Текст книги "Свет Дивояра"

Автор книги: Марина Казанцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

Между служащими при дворах магами всегда поддерживались отношения, и время от времени в отсутствие Дивояра они собирались вместе – материалы, которые получил Лён от своего предшественника, были составлены на основе данных от прежнего мага короля Бреннара. Это была слаженная, четкая командная работа – своеобразная агентурная сеть охватывала все заселённые земли Селембрис.

Сватовство, как и говорили Лёну, было делом чисто формальным – всё давно уже решено. Принцесса Лилиана была сосватана ещё для Дарейна, а теперь лишь жених сменился.

Всё было именно так, как описал маг Дишоан, кроме одного. Лён думал увидеть придурковатую принцессу, а вместо этого увидел настоящую красавицу. В первый момент он даже испытал волнение, когда принцессу подвели к его руке – Лён исполнял роль дружки, как и положено по этикету. В какой-то момент ему показалось, что он и есть жених, а эта девушка, скромно потупившая глаза, его невеста. А когда она взглянула на него, он вдруг почувствовал глухой удар в сердце.

Кого она ему напоминала? Чья это матовая кожа, чьи длинные ресницы, ровные дуги бровей и гладкие тёмные волосы? Эта лебединая шея и гордая осанка? В какой-то миг ему вдруг показалось, что он снова встретил свою несчастную любовь – графиню Ираэ, которую поглотил чудовищный вихрь времени – темпоральная аномалия. Но в следующее мгновение уже понял, что ошибся – когда она глянула ему в глаза и тут же опустила взор – по этикету. Нет, это не Ираэ Бланмарк – куда тем нежным, лилово-бархатным глазам до этого взгляда, похожего на блеснувшее острие кинжала! Он не мог рассмотреть цвет её глаз – его скрывали длинные ресницы, но ему вдруг показалось, что он снова видит… Он видит Гранитэль! Да, это аристократично бледное лицо, его овал, маленький упрямый рот, тени на веках, разительный контраст между чёрными волосами и белой кожей ему напоминал принцессу-призрак!

Наверно, он застыл, держа в своей руке её тонкую кисть, потому что вокруг недоумённо зашептались. Но в следующий миг Лён взял себя в руки и что-то даже сумел пробормотать про то как очарован красотой принцессы. Кажется, этот комплимент все приняли как должное – неловкость была забыта.

А дальше для него всё было, как в сказке. Сухие слова, описывающие свадебный церемониал, как было оно в материалах Дишоана, вообще померкли перед красотой и торжественностью этого великолепного спектакля. Все знали, что он не король Алай, но вели себя с ним, как с царской особой. Был роскошный бал и не менее роскошный пир – нечто подобное тому он видел в Дерн-Хорасаде, где правил печально погибший герцог Ондрильо, но впервые за всё время Лёна не мучили печальные воспоминания о том несчастье, что он принёс в тот край. Да, обстановка дворца превосходила роскошью родовое гнездо Алая, как и сама страна была богаче.

Двух своих дочерей король Бреннар выдал замуж в солидные королевские дома, осталась лишь младшая, которую тут отчего-то считали немного тронутой. Но почему? Ничто в её лице и в глазах не выдавало недостатка ума, а придворный маг Бреннара, Лаки Брайк, тоже отчего-то сказал, что принцесса Лилиана глупа.

Во время танца он ловил её взгляд, и в те редкие моменты, когда она поднимала глаза, в них проскальзывал на мгновение острый интерес – она его тоже разглядывала. Но, Дивояр свидетель, не было в них глупости! На его вопросы она отвечала кратко, но точно. На комплименты лишь тонко улыбнулась, отчего он понял: Лилиана не хочет говорить. Может, именно эта сдержанность и считается тут глупостью, потому что дамы при дворе вели себя жеманно и кокетливо – очень похоже на то, что он видел в Дюренвале. Наверно, такое поведение считается здесь подходящим для благородной девушки, а молчаливую и отнюдь не кокетливую Лилиану посчитали глупой. Вот в чем было дело!

"Как жаль, – думал он, глядя на свою партнёршу, пока вёл её в танце (как хорошо, что Ираэ научила его танцевать!), – как жаль, что она не так глупа, как говорят. Ведь ей предназначено скверное будущее".

Бедняжка, она собиралась стать женой короля Дарейна, и была бы при нём настоящей королевой. Знает ли она о том, что готовится ей? Незавидная судьба. Представить невозможно это изумительное лицо в обрамлении монашеской накидки, а эту дивную фигуру запрятанной в бесформенную чёрную хламиду.

"Неужели я влюбился?! – с изумлением спрашивал он себя. – С первого взгляда?"

Да, как тогда – в Ираэ Бланмарк, которой было лишь достаточно взглянуть на него своими необыкновенными глазами, и он затрепетал. О, сердце, ты, оказывается, живо!

А с чего он взял, что страсть теперь вечно будет ходить стороной от него? То воздержание и холодность в отношении женщин, навязанные Дивояром – естественно ли? Или он просто изголодался по красивым женщинам? Признаться, те "матрёшки", с которыми ему приходилось иметь дело в этот год, его всегда оставляли равнодушным – неудивительно, что и они им не восхищались.

Ужасно было бы влюбиться в супругу своего короля! Прощай душевное спокойствие, а он-то думал, что достиг вершин бесстрастия, как настоящий дивоярец!

Роскошный бал ещё продолжался, когда молодых торжественно отправили в опочивальню. Лён знал, что ничего между ними не будет – он скорее руку себе отрубит, чем посягнёт на жену короля – ведь Лилиана теперь жена Пафа, то есть короля Алая! Неделю будет продолжаться свадьба, и семь дней он будет ложиться на соседнее ложе – символически изображая короля.

Отгоняя от себя нелепые и стыдные мысли, Лён позволил облачить себя в одеяние для сна – длинную атласную рубашку и расшитый золотом тяжёлый бархатный халат. Волнение и страх. Три дня, всего три дня. Скорее бы уж освободиться от этого поручения и вручить принцессу Пафу. А ему ещё сопровождать её в пути – ещё три дня!

Когда за ним закрылись двери опочивальни и опустились тяжёлые парчовые портьеры, он в первый миг был ослеплён темнотой – лишь ощущался запах растопленного камина, благовоний, горящих свечей. Потом полутьма рассеялась, и глазам предстало видение роскошного королевского ложа, с одного края которого неподвижно лежала одетая в белое принцесса. Посередине кровати отсвечивал огнём свечей длинный наследственный меч Сильванджи – он символически изображал короля.

Лилиана приподняла голову и с любопытством взглянула на Лёна, а затем перевела взгляд на столик с его стороны – там стоял бокал на высокой ножке. Очевидно, он должен принять это питье – таков обычай.

– Спокойной ночи, господин магистр, – сказала она своим ровным глубоким голосом.

– Спокойной ночи, – пробормотал он, испытывая разнеживающее действие прекрасного вина, которое только что выпил – оно оказалось очень кстати.

Второй день прошёл не менее прекрасно – снова торжество, снова танцы. А ночью опять меч между ними. Лён думал, что не сможет спать, но, очевидно, волнение и усталость брали свое – он засыпал без сновидений.

"Опаивают, что ли?" – подумалось ему утром четвертого дня, когда пробуждение далось ему с трудом. Наверно, причиной этому та чаша вина, выпиваемая перед сном – он всё же не привык напиваться на ночь. И вот перед пятой ночью он взял в руки кубок и незаметно опустил в него палец – точно, в вине сонное зелье. Распознавать эти трюки он научился ещё до прихода Дивояра – однажды это спасло его. Было это в одно из погружений Жребия, когда воры-артисты, называющие себя мутузниками, думали подпоить его и ограбить.

Немного задержал бокал в ладонях, Лён прочитал про себя заклинание метаморфозы – чего-чего, а превращать вино в воду у него получалось ещё лучше, чем воду в вино! Уже лёжа на месте и закрыв глаза, он чувствовал, что принцесса смотрит на него. Наверно, ждёт действия напитка, иначе она не сможет спать спокойно. Всё это было довольно глупо – разве он зверь какой-нибудь, чтобы нарушить клятву? И Лён добросовестно засопел носом, чтобы показать, что он заснул.

Некоторое время всё было тихо, а потом раздалось слабое шуршание – как будто принцесса вставала с места. Потом едва слышный звук шагов, лёгкая возня, шелест ткани. Тонкий сквознячок – и всё стихло.

Что это было такое? Лён открыл глаза и осмотрелся. Место на другой половине кровати пустовало – принцесса покинула его. Что за тайны? И вообще, куда она девалась?!

Массивная входная дверь открывалась вовсе не беззвучно – уж это он точно помнил. Да и звук шагов доносился совсем с другой стороны. Не могла она выйти в дверь! Значит, есть какой-то потайной выход. А зачем? От кого прятаться? Ведь считается. Что господин магистр спит. Или всё же не доверяют?

Всю ночь он пролежал без сна, а наутро незаметно для себя впал в дрёму. Когда же проснулся, рядом, на другой половине кровати лежала и спала принцесса. Или притворялась, что спит.

Лён и не обратил бы на это внимания – да мало ли какие предосторожности тут предпринимаются! – но на следующий день он разговорился с магом Лаки Брайком, жаворонарцем.

– Брайк, скажи, – обратился Лён к собрату с той простотой, какая имела место среди равных по рангу дивоярцев, – нельзя ли обойтись без этой чаши перед сном? Неужели мне не верят – думают, я посягну на честь принцессы?

– Что за чаша? – удивился тот.

Так Лён узнал, что подавать чашу вина перед сном жениху не было тут в обычае. Зачем же подавали ему снотворное? Странно как-то.

В этот раз Лён точно так же сделал вид, что пьёт вино, а сам обратил его в воду. Улегшись спать, он вскоре услышал, что принцесса снова встала, накинула на себя верхнюю одежду и обулась. Сквозь ресницы он проследил, куда она направилась – в тёмном алькове была спрятана потайная дверь! Снова слабая струя сквозняка, и принцесса тихо сбежала.

Он сел в постели и призадумался. Что за дела? Куда она направилась? И спросить ни у кого нельзя – кто знает какую тайну он тут нарушит!

Идти за ней в халате и шлёпанцах? Нет, в этот раз Лён не последовал за ней, а вот на следующую ночь предусмотрительно прикрыл халатом одежду.

Это была последняя ночь в королевстве Бреннархайм – завтра прощальный завтрак, и кортеж принцессы направится в сторону Сильвандира.

Едва дверь за Лилианой закрылась, Лён тихо поднялся и обулся – всё остальное уже было на нём. Отыскал в глубине алькова дверь, скрытую за драпировкой, нащупал едва заметную дырочку скважины и прошептал отпирающее слово. Дверца бесшумно отворилась, а за ней оказался тесный и тёмный проход. Не рискуя зажечь огонёк, дивоярец двинулся вслепую, ощупывая руками стены. Принцесса не слишком опередила его, и вскоре Лён услышал шуршание – это задевала за стены одежда девушки. А вскоре стал заметен и огонь свечи, тщательно прикрываемый ладонью.

Бесшумно следуя за ней, Лён терялся в догадках. Что за тайны? Он должен знать, что здесь творится – что за жену он привезёт Пафу? Может, здесь что-то совсем дурное? Хоть Алай и не собирался долго править, но всё же относился к вопросам чести серьёзно. Может, тут имеет место тайная любовь?! Вот уж совсем плохо! Он, Лён, подавлял в себе все мысли о Лилиане, а она, выходит, бегает ночами на свидание?!

Дунувший в лицо ночной ветер дал знать, что потайной ход кончился – вывел наружу, в лесные заросли. На небе сияла полная луна, перед глазами стоял тёмной стеной старый лес, позади возвышались башни королевского дворца и доносилась далёкая музыка, а впереди убегала в ночную сень одетая в тёмное принцесса. Да, тут действительно имела место тайное свидание.

Девушка уверенно шла по лесу, словно видела в темноте, как днём – ни один сучок не треснул под её лёгкими ногами. Она изредка оглядывалась, но не обратила внимания на сову, которая перепархивала с ветки на ветку, а иногда кружила над деревьями. Лес был странно тих – не было обычных ночных звуков. Холодная сырость пронизывала принцессу, и она куталась в свою тёмную накидку. Быстрым шагом, иногда переходя на лёгкий бег, она удалялась от дворца. Впереди лес как будто разредился, открывая вид на громаду каменного утёса. Большая гора возвышалась среди леса, и низкая дыра зияла у самого её основания – в этот тёмный зёв и направилась принцесса. Едва пригнувшись, она проскользнула внутрь и вынула из-под полы свечной огарок. Зажгла его и двинула дальше по проходу. Ещё немного, и открылась низкая пещера, освещаемая светом факела.

В пещере были двое.

– Когда ты выполнишь свое обещание, Лиланда? – раздался капризный голос.

– Милая девушка, – заговорил другой голос – низкий, хриплый, картавый, – ты должна спасти меня.

– Да, я знаю, – ответила принцесса, – но нужно немного подождать.

– Подождать, подождать! – злобно заговорил первый голос, судя по всему, принадлежавший юной леди, – Сколько можно ждать?! Ты вышла замуж – что тебе ещё надо? Я выполнила уговор, а ты свой – нет! Когда я получу своего принца?!

– Дорогая девушка, – вступил второй голос, – освободи меня от чар, и я награжу тебя по-королевски.

– Пока не получается, – нервно ответила принцесса, – нет необходимого заклинания.

– Когда же оно будет? – разозлилась неизвестная.

– Милая девушка, – противно проквакал второй голос, каждое слово которого сопровождалось странными шлепками, – помоги мне, я дам тебе сундук с сокровищем.

– Сокровище нам самим понадобится! – возразил первый голос, – А с неё достаточно того, что она вышла замуж! Мне надоело ждать! Я хочу своего принца!

– Ну подожди, Лилиана, – сказала принцесса, – Мне нужно добыть книгу, в которой нужное заклинание. Ты думаешь это такое простое дело – добыть книгу? Ты знаешь как дивоярцы дорожат своими книгами? Каких, ты думаешь, трудов мне стоило заманить его сюда?

– Какую ещё книгу?! – оскорбилась та, которую принцесса отчего-то назвала Лилианой. – Ты ни про какую книгу не говорила! Ты говорила, что как только выйдешь замуж, так сразу расколдуешь моего принца!

– Да прекрати! – теряя терпение, крикнула принцесса, – Всё время ноешь! Разве я вышла замуж? Это не король, а только его посланник – настоящая свадьба будет в Сильвандире!

– А, так ты уедешь! – заблажила странная девушка, – Бросишь нас! Такого уговора не было, я пойду и всё расскажу папе!..

– Ну хватит! – рассердилась принцесса. – Спи давай!

Что там дальше произошло, неизвестно, но ответа не было – вместо этого послышался храп.

– Дорогая девушка… – раздался гнусавый голос.

– Вот блин! – совсем неподобающе выразилась принцесса, оставаясь посреди захламлённого, воняющего костями и тряпками помещения. Она повернулась ко входу и уже думала уйти, как вдруг насторожилась: в ночной тиши отчётливо послышались неторопливые шаги – кто-то новый появился на сцене.

Из тёмного прохода в пещеру вошёл молодой дивоярец и застал такую картину.

Среди раскиданных тряпок, костей и грязной посуды сидело мерзкое чудовище, отдалённо напоминающее человека – здоровенное чучело с плотной зелёной чешуёй вместо кожи, с полным крупных жёлтых зубов ртом, с большими острыми ушами и когтистыми лапами. Одето это чудо было в кожаную жилетку и штаны – одежда расползалась на нём по швам, потому что была не по размеру.

Привалившись к уроду, сидела среди хлама девушка в богатом, но заляпанном сальными пятнами платье, с плохо убранными волосами – она сонно смотрела на пламя факела и, кажется, была не в себе. У ног этой странной пары копошились и ползали жабы. А посреди пещеры стояла принцесса Лилиана. Она обернулась и растерянно отступила – кажется, приход дивоярца для неё оказался полной неожиданностью.

– Милый юноша! – тут же обратился к дивоярцу зелёный монстр, – я заколдованный принц! Помоги мне избавиться от чар, и я награжу тебя сокровищами!

Внимательно осмотрев пещеру и особенно живность на полу, дивоярец обратился к принцессе:

– Что тут происходит?

– Меня заколдовала злая колдунья! – тут же охотно объяснил чешуйчатый принц.

– А тут что у нас? – поинтересовался маг, наклоняясь к сидящей девушке и отводя от её лица спутанные волосы.

То, что он увидел, потрясло его. Несколько раз он переводил глаза с запущенной и грязной особы, сидящей среди хлама и лягушек, на застывшую посреди пещеры принцессу. Поразительно, но даже несмотря на следы грязи на лице полусонной девушки, на её сбитые волосы и нездоровый вид, было совершенно отчетливо видно, что она и Лилиана – одно лицо!

– Что это такое? – выдохнул дивоярец, отступая от изрядно пованивающей барышни.

– Кто ты? – спросил он в упор, приближаясь к принцессе, которая с досадой покусывала губы.

– Чем ты тут занимаешься? – жёстко спросил он, беря её за подбородок и поднимая её лицо к свету факела. А в следующий момент удивлённо провёл пальцами по её гладкой щеке – следы чар, вот что почувствовал он! Тут имело место такое-то наваждение!

– Лир-от! – сказал Лён, закрывая один глаз.

Облик Лилианы тут же потёк, словно маска сползала. Задрожали черты, неуловимо изменяясь. Изменялись сами краски. И вот перед поражённым дивоярцем стояла совершенно иная девушка. Цвет волос её был красно-медным, а глаза отчетливо блеснули изумрудной искрой. Независимо выпрямившись, она стояла перед Лёном, с вызовом глядя на него. А он уже отнял ладонь от глаза – теперь это уже не было нужно, наваждение сошло.

Молча он смотрел на неё, не веря себе, и вот едва сумел проговорить:

– Н-наташа…

Глава 14

Она вздрогнула. Расширенные её глаза изумлённо уставились на Лёна, и он, наконец, увидел их настоящий цвет – изумрудно-зелёный. Таких глаз у неё раньше не было!

– Наташа, это ты? – ещё раз позвал он, надеясь, что ошибся, и всей душой желая, чтобы это чудо не исчезло. Вот эти медно-красные волосы, которые он так и не сумел забыть, которые ему снились ночами. Тот самый цвет, из-за которого его притянуло к Ираэ! Он в каждой женщине искал Наташу! И даже в Грете!

– Кто ты? – потрясённо выдохнула она.

– Ты меня не помнишь? – спросил он, всё больше убеждаясь, что не ошибся.

– Милый юноша, – проквакал грубым голосом чешуйчатый монстр, роняя с каждым словом изо рта жаб и лягушек, – я заколдованный принц.

– Нет, я тебя не узнаю, – нервно ответила она, – Но откуда ты знаешь моё имя?

– Значит, это всё же ты! – покачал он головой, обходя её и жадно впитывая глазами каждый штрих её фигуры, каждую черту её почти забытого лица. Она здесь, в Селембрис – что это значит?!

– Лёня?.. – неуверенно сказала она, следя за ним своими необыкновенными глазами, каких раньше у неё не было. Откуда эта пронзительная болотная зелень?

– Добрый юноша, – снова взял голос тип с зубами, и с каждым словом изо рта у него опять валились жабы, – снимите с меня заклятие – я принц.

Да, это она! Теперь это точно – ещё не узнав его лица, Наташа узнала его самого! Конечно же, он изменился – даже не только потому что стал выглядеть старше из-за темпорального скачка, ещё и потому, что жизнь в Дивояре наложила на него свой отпечаток – он стал иным.

– Как ты оказалась тут, Наташа? – спросил он, не в состоянии сдерживать нежность в своем голосе, – Разве ты не уехала с родителями в Прагу?

– Пойдём отсюда, – ответила она, обводя взглядом загаженную пещеру. Да, тут воняло, и запах был вполне конкретен.

– Дорогой юноша, – тут же с готовностью подал свою реплику зелёный урод, – я заколдованный принц. Сними с меня чары, чтобы я мог жениться на принцессе! Я дам тебе сундук с золотом!

– Что с этой девушкой? – спросил Лён, понимая, что в этом деле ему придётся обнаружить немало тайн.

– Она дочь короля Бреннара, – ответила Наташа, – Видишь ли, эта дура влюбилась в заколдованного принца, которого злая колдунья обратила в тролля.

– Это и есть тролль, – заметил Лён, бросая взгляд на "принца". Он немало часов провёл в экзопарке монстрозоолога Вэйвэ Валандера и знал наперечёт все виды троллей. Этот был зелёный гриндрил из гор Хаска-Монар, в целом не опасный, одержимый лишь одной навязчивой идеей: жениться на принцессе. Все тролли этого вида болтали об одном: что-де они заколдованные принцы и обещали в случае снятия заклятия непременно вознаградить спасителя сундуком с сокровищами. Этот в точности соответствовал приметам вида.

– Я знаю, – кивнула Наташа, – но она верит. Мы с ней договорились, что я помогу ей бежать со своим принцем, а для этого займу её место во дворце – никто не заметит подмены. Лёгкое наваждение, и даже король ничего не узнает. А там я уеду в Сильвандир – стану королевой.

– А её куда? – кивнул Лён на спящую принцессу.

– Она решила бежать со своим принцем. Не хочет замуж по расчёту, хочет по любви.

– И что с ней дальше будет? – допытывался он, не зная, что и думать: неужели Наташа не понимает этого?

– Будут маленькие зелёные тролльчата, – усмехнулась она, – как-то эти твари размножаются.

Так неприятно кольнула в сердце эта насмешливая небрежность. Да, принцесса Лилиана дура – маг Дишоан был прав – но разве она заслуживала такой жестокости? Мало того, она явно была под чарами – понимает ли это Наташа?

Они вышли на свежий воздух из провонявшей острыми троллячьими испарениями пещеры – в этой вони скрыт важный компонент тролльей магии: она действует на принцесс одуряющее. Чем дольше нюхать гриндрила, тем менее он кажется противным.

– Видишь ли, там, в этих Блошках, в деревне, где мы с тобой провели летний месяц, было кое-что, чего ты и твои дивоярцы не заметили, – сказала ему Наташа.

– Ты почему-то не любишь дивоярцев, – заметил он.

– А есть за что любить? – вскинула она голову. – Они ведь держатся хозяевами на Селембрис! А разве они создали эту страну? Здесь и до них была магическая жизнь. Но нет! Они желают всё устроить только по своему образцу: это можно, это нет! С чего они взяли, что могут приказывать другим магам – не дивоярцам?! Только потому, что однажды нашли заброшенный эльфийский город?

– Как ты очутилась здесь, Наташа? – прервал он её.

– Не зови меня этим именем, – ответила она, – Наташи больше нет. Меня зовут Лилиана, я жена короля Алая Сильванджи. Уже утро близится, пойдём обратно. Сегодня нам двигаться в путь – успеем наговориться. Значит, ты придворный маг короля Сильвандира? Занятно получается. Ну что ж, ты с самого начала был дивоярцем.

– Очень занятно! – невесело усмехнулся он, следуя за ней к тайному входу в подземелье, – А ты снова оказалась в принцессах, как тогда – в тот раз, когда мы с Пафом тебя искали. У тебя привычка, что ли?

Когда они вернулись в опочивальню, уже занимался бледный рассвет, но спать не хотелось.

– Это ты подсовывала мне сонное зелье в вине? – спросил он.

– Конечно, – кивнула она, – мне не надо было, чтобы ты видел как я ухожу ночью. Надо же что-то поесть отнести принцессе.

– Я всё-таки не понял, почему тебя так беспокоит отношение Дивояра к другим магам. Насколько я понимаю, их никто не обижает, если они не нарушают закон.

– Закон Дивояра? – усмехнулась Наташа. – А если нарушают? Дивоярцы действуют в своих интересах, для чего любые методы хороши. А когда это делают другие, не их компании маги – их наказывают.

– Это делается в интересах Селембрис… – заговорил Лён.

– Ты помнишь лесную ведьма Марию? – глухо спросила Наташа, искоса бросая взгляд на Лёна.

– Помню… – отозвался он, и перед глазами всплыло это лицо, которое он никак не мог забыть, и тот момент – когда он отправлял болотную ведьму в лимб. Его меч, Каратель, предназначен как раз для таких дел.

– За что вы её казнили?

– А тебе её жалко? – изумился Лён.

– За что? – настойчиво повторила она.

– За то, что она посягнула на души, – глухо ответил он. – Это одно из самых тяжких преступлений – насилие над личностью.

– Кого она лишила души?

– Марианну! Она вынула из неё душу и вселила в неё свою. Мария хотела жить в её теле.

– Нет! – сверкнув своими яркими глазами, ответила Наташа.

– Что – нет? – опешил он.

– Она не вселила свою душу в Марианну! Так что же ты отправил в лимб, дивоярец? Тело без души? Какой был смысл?

Перед глазами Лёна вдруг чётко развернулась картина: он, волшебники и ведьма. Они вчетвером стоят под ярким лунным светом на лесной поляне. Лица дивоярцев суровы, Мария спокойна, и лишь он ощущает трепет. Он знает, что сейчас будет, и готов принять свой долг. Ведьма виновна. Она должна умереть – таков закон. Так почему же она не мечется, не просит пощады. «Исполняй свой долг, дивоярец», – как будто подбадривает его. И было что-то, что ему потом долго не давало покоя – он думал, что это тяжкое чувство от первой в своей жизни казни. А теперь отчётливо вдруг вспомнил: её лицо, обращённое к нему – на нём была… усмешка. Как будто ведьма их перехитрила.

– Почему ты вспомнила об этом?

– Почему они её убили? – упрямо спросила Наташа.

– Потому что виновна.

– Нет, – с кривой усмешкой покачала она головой. – Потому что она была инициирована на Книгу! А раз так, то может ещё раз ей овладеть! Вот причина, дивоярец! Им нужна была Книга!

– Какую книгу? – даже вспотел он от неожиданной мысли.

– "Гениус Алама"! А особенно последнюю её главу: чёрные страницы "Инфернас Олэ"!

– Откуда ты это знаешь?!!

– Потому что я сама на неё инициирована, – мрачно ответила Наташа. – Пока вы там со своими дивоярцами творили справедливость, ведьма приобщила меня к Книге.

В этот момент Лён понял выражение "как громом поражённый". Казалось, в голове его разверзлась пропасть, куда ухнуло всё, что он знал до этого.

– Но это невозможно… – соображал он, – Инициировать на магическую книгу простого человека невозможно – нужны магические данные!

– Так и не догадался? – иронично обронила Наташа. – Как ты думаешь, я попала в Эльфиру?

Он молчал, соображая. А как, в самом деле? До этого он думал, что её позвали к себе цветочные эльфы. А теперь уже не знал, что и думать.

– А вот Мария сразу поняла, что у меня магический дар.

Наташа подняла ладонь, и на кончиках её пальцев затанцевали фиолетовые молнии.

– Почему же ты мне не сказала, что у тебя такой дар? – измученно спросил он.

– Посмотрела, как вы расправились с Марией. А я ведь такая же.

– Нет, ты не такая…

– Такая! – поддразнила она его, – Ты знаешь, что я могу убивать словом?

– Зачем ты мне всё это говоришь?! – отчаянно воскликнул он.

Зачем она говорит всё это ему, дивоярцу, долг которого избавлять Селембрис от чёрных магов, а она инициирована на "Инфернас Олэ"! Что делать?!

– Ты с чем играешь?! – вспылил он. – Рассчитываешь на моё покровительство? Что я буду покрывать твои проделки? Кого ты успела убить?..

– Одну гадину, – хладнокровно ответила она, – мразь, пиявицу, жизнесосущую тварь. Вот таких должны уничтожать ваши дивоярцы, а не таких, как Мария или я. Не в том причина, что мы можем. А в том, что мы третья сила. Первая – Дивояр, вторая – люди. А третья – мы, неорганизованные маги с неконтролируемыми способностями. Так что, ты выдашь меня?

Голова болела, на душе было муторно. Казалось, радоваться нужно – Наташа нашлась! Она здесь, на Селембрис! А всё оказалось так не просто. Откуда в ней этот дух авантюризма, эта дерзость, эти зелёные глаза?

– Мне нужна эта книга.

Он не сразу понял, что она сказала.

– Что?

– Мне нужна книга "Инфернас Олэ", – повторила она.

– Да ты с ума сошла! Даже и не вздумай! Дивояр хранит свои книги так, что к ним не всякий посвящённый проникнет! И ты думаешь, я стану помогать тебе в таком деле? Зачем оно тебе?

– У нас было мало времени, – объяснила она, – всего ночь. Мария успела только несколько заклинаний на меня перевести. Так что я как бы недоучившаяся ведьма. Поэтому меня преследуют неудачи. Я потому и оставила своих родителей – снабдила их деньгами, спасибо эльфам, отправила их жить в нормальную страну, и распрощалась с ними, чтобы их не настиг магический рок. И так уж довольно того, что со мной в том мире всякие неприятности случались – я притягиваю их.

– Это обычное дело для волшебников, – устало отозвался Лён, – наши родные тоже страдают от магической отдачи. Поэтому волшебники не заводят семьи.

– Нда? А ты знаешь, что этот вовсе не обязательно? И рецепт содержится в "Инфернас Олэ"! Именно это скрывает эта книга, а вовсе не демонскую магию.

– Откуда ты знаешь?!

– А оттуда – от Марии! Сколько поколений болотных ведьм владели этой книгой! Именно "Инфернас Олэ" отменяет закон магической отдачи.

– Ну хватит! – прервал он её, – сейчас у меня совсем другая проблема, нежели воровать для тебя книги из библиотеки Дивояра. Утро наступило, и сегодня мы должны отправляться в путь – в Сильвандир.

– Думаешь, не успеем собраться? – деловито спросила она.

– Я думаю, ты не можешь быть женой Алая.

– Это ещё почему?

– Чёрт побери, потому что он мой друг!

– А! – насмешливо ответила она.

– Потому что это Паф! Он и есть король Сильвандира!

– О! – изумилась она, – Это уже серьёзнее! Но знаешь что? Я думаю, что меня это не остановит – я готова выйти замуж за Пафа.

– Ну, дура! – разозлился Лён, – Ты думаешь, что станешь королевой?

И рассказал ей в запальчивости все планы дивоярцев касательно королевства Сильвандир.

– А потом тебя отправят в монастырь! – мстительно закончил он.

– Да, я всё-таки права была насчёт дивоярцев, – подумав, ответила она. – Ну что, опять облом судьбы – вот он, мой роковой дар, работает!

Она замолчала, Лён тоже задумался. Ой, скверно всё как получается. Везти Наташу в Сильвандир, где её ждёт отнюдь не королевский удел – дико не хочется. Достать из леса эту занюханную троллем принцессу, настоящую идиотку, и привезти её в жёны другу – вообще кошмар! Приехать с пустыми руками – позор! Что делать?

– Мне надо поспешить, – деловито обронил он, вставая с брачного ложа и затягивая на себе ремень, – Я успею слетать в лес и привезти сюда настоящую принцессу Лилиану. Ты поможешь мне её отмыть и одеть – В Сильвандир я повезу именно её, а ты уйдёшь и скроешься. Если твоя афера откроется, тебе не сдобровать. Ты знаешь как дивоярцы обходятся с такими, как ты, а тут ты влезла в запланированное ими дело. Маг Лаки Брайк не слишком ещё тут освоился, к тому же он не селембриец и не привык обращаться в светском обществе. Но он не дурак и скоро в этом разберётся.

– Ты думаешь подсунуть Пафу ту придурышную? – насмешливо спросила Наташа. – Советую подумать. Она уже примерно полгода под воздействием тролля – столько же и я тут нахожусь. Я думаю, она со своим принцем давно уже любовники, так что ты рискуешь привезти королю Алаю беременную мелкими зелёными тролльчатами особу. Хорошая пара для короля!

Ох, верно! А он и не подумал! И всё же надо было как-то позаботиться о несчастной глупой принцессе. Но что сделать, куда её пристроить? Вернуть обратно отцу? Дать денег и куда-то отправить?

Неразрешимые задачи множились вокруг молодого придворного мага, словно торопились подтвердить роковое влияние его дара. Так что он всё предпринял попытку спасти настоящую Лилиану – обернулся соколом и наскоро отправился в бледном свете наступающего весеннего утра в ту пещеру. Обратно он надеялся привезти девушку уже на Сияре.

Но всё разрешилось само собой – может, не лучшим образом, но разрешилось. Пещера, где сидел полгода со своей принцессой зелёный тролль, теперь пустовала. Лягушки и жабы тоже все исчезли – наверняка гриндрил их всех подобрал до единой и снова запихал в себя. Зелёные тролли из Хаска-Монара селятся поблизости от болот и глотают болотную воду вместе с головастиками. Те размножаются внутри огромного, как котёл, троллячьего желудка, питаясь пищей хозяина, а потом спешат покинуть тёплое местечко и вылезают наружу по пищеводу. Гриндрил обожает свой выводок и постоянно пасёт его. Так что, как бы там ни было, чешуйчатый урод вместе со своей принцессой свалил из пещеры, чем избавил Лёна хотя бы от проблемы что-то придумывать для спасения глупенькой принцессы. Ну что ж, волшебная страна живёт своими законами – надо же как-то троллям размножаться!