Текст книги "Баронесса Элен (СИ)"

Автор книги: Марина Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Глава 27

Эльдар

Стоя перед зеркалом в приёмной Главы Тайной Стражи, я вглядывался в своё отражение и не узнавал себя. Вроде бы всё  в порядке : лицо чистое, одежда опрятная... Что ещё надо?

Но что с моими глазами? Это были глаза не дракона! Тусклые и  безжизненные глаза смотрели устало, без искры.

– Что с вами, барон Шелен? Воды не желаете? – раздался за спиной голос помощника Главы.

Я только что вышел из кабинета Главы и его помощник видел в своей жизни разные ситуации, так что, его предложение было кстати.

Взяв из его рук стакан воды, я в три глотка опустошил его и поставил пустой стакан на стол.

Решение созрело моментально, страх потерять женщину, даже не догадывающуюся о моих чувствах, возросло многократно. И я повторно зашёл в кабинет к Главе.

– Что случилось Эльдар? Какие-то проблемы возникли? – спросил Атнер, откладывая в сторону бумагу.

Только что мы обсуждали с ним важные моменты по нашему общему делу в Беловодье.

– Господин Азам, у меня осталось незавершённое дело. Мне нужно ещё три часа на личные дела! И это очень важно ! Через три часа я отправлюсь в Беловодье!

– Ну, если это ОЧЕНЬ важно для тебя, то, конечно, иди! – на губах Главы промелькнула улыбка .

– Спасибо, господин Азам, – поклонился я.

– Порталом воспользуйся, раз дело личное есть! – догнал меня в спину ехидный голос Главы у двери.

Что-то скрипнуло за спиной.

– Благодарю за содействие и помощь, – я успел схватить подброшенный Главой артефакт и поклонился своему начальнику.

*****

Элен

– Госпожа Элен, поговорить наедине надо, – объявил Аван, ворвавшись в столовую.

– Ну если надо – то поговорим. – удивилась я, поставив недопитую чашку чая на стол.

– Нянюшка, отнеси, пожалуйста, посуду на кухню, – предложила я няне Миле.

До ужина ещё оставалось достаточно много времени, а перекусить хотелось очень. Вот я и попросила нянюшке приготовить нам чай с ватрушками.

– Госпожа баронесса, перед воротами стоит барон Шелен. Тот самый, которого вы спасли, – прошептал мой охранник.

– Барон Шелен? А почему вы его не впустили?

– Так защитный полог не пускает, – оправдался Аван.

Новость меня сильно удивила. Увидеть барона у себя я не ожидала. Признаюсь, конечно, он мне понравился.  И , если бы я была девушкой на выданье , то могла бы увлечься им. Барон, да ещё и дракон! На память некстати прошёл  бывший муж  и я горько усмехнулась. Тоже ведь был барон! Но! В моём положении не поклонников искать надо, а о здоровье думать прежде всего!

Но внезапно возникшее острое желание увидеться с Эльдаром заставило меня торопливо встать из-за стола.

– Девочка моя, прохладно на улице, хоть платок на плечи накинь. Куда торопишься? Подождёт твой барон, не растает, – услышала я за спиной голос нянюшки, догнавшей меня на крылечке.

Опомнившись, я провела рукой по лицу, пытаясь унять волнение перед встречей. Догнавшая меня нянюшка начала поправлять на мне то платье, то сбившуюся причёску...

– Ну вот, теперь можно и на свидание идти с бароном. Только смотри там – ненадолго! Я ждать буду здесь! – погрозила пальцем меня няня.

Я фыркнула. Что, я вам тут, девица на выданье? И кто тут мне указывает, что делать? Но свои мысли оставила при себе. Не хотелось нянюшку обидеть грубым словом. Она ведь обо мне заботится.

Ворота со скрипом открылись, и я вышла на улицу.

За защитным пологом стоял он, Эльдар. В серых нарядных штанах и камзоле, как будто собрался на приём к Великому Князю... Волосы его были слегка влажными, как будто он попал под дождь. Но дождь прошёл ночью. Где он намок? А что у него в руках? Букет синих васильков... Снова цветы? В поле нарвал?

Барон посмотрел на меня, и в его в глазах промелькнуло восхищение и что-то ещё непонятное. Как будто нежность?

– Привет, Элен. Вот, попрощаться пришёл, – произнёс Эльдар, протягивая мне разлохмаченный букет полевых цветов.

Я переступила защитный полог и приблизилась к нему.

– Привет. Попрощаться? – удивилась я, забирая из его рук цветы.

Прижала их к лицу, вдыхая аромат. Пахло мёдом...

– Да. Я ведь на службе, отправляют надолго и далеко. Не мог не прийти, хотел тебя увидеть...

– Да, я знаю, где ты служишь. А за цветы спасибо. Красивые. И мёдом пахнут.

Эльдар почему то застеснялся моих слов.

– Я их сам нарвал. Вышел из портала и тут только заметил, что с пустыми руками иду к тебе. Вот и нарвал их в поле.

– Мне нравятся, – сказала я, любуясь васильками.

– Тебе понравилась шаль? – спросил он.

Протянул руку и начал поправлять на мне ткань, рука его застыла на моём плече.

– Да, спасибо. Шаль – просто прелесть, – улыбнулась я.

Знал бы он, в чьём магазине приобрёл для меня подарок!

– К моему приезду  ты уже мамой станешь, – услышала я его голос.

Эти слова отрезвили меня быстро. Я сразу вспомнила про своё интересное положение.

– Да, барон. Скоро я стану матерью. А вам желаю удачи на службе, – сухо ответила я, отодвигаясь от него.

– Элен, ты разрешишь мне писать тебе письма? Я скучать буду, – продолжил Эльдар, не заметив моего тона.

– Письма? Какие? – ошалела я от его слов.

– Магические, чтобы только ты могла их прочесть, и больше никто, – улыбнулся дракон.

На сердце вдруг стало радостно от его слов, как будто мне снова было восемнадцать лет и я услышала признание в любви.

– Да, конечно, пишите, Эльдар. Я буду ждать... ( О! Великий Бог Тура! Что я несу?! Что за язык у меня?!)

Эльдар сделал шаг ко мне, приобнял меня, наклонился и прижался губами к моим волосам. От его прикосновения по коже побежали мурашки.

– Элен, вы мне очень нравитесь. Вы ведь дадите мне шанс? И надежду?– услышала я его хриплый голос.

– Ты сейчас ничего не говори. У нас ещё будет время, много времени впереди. Думай обо мне иногда, но лучше – почаще.

Эльдар легонько поцеловал меня в щёку и отошёл на два шага назад.

– Мне пора, Элен. Я уйду порталом, тебе лучше отойти подальше.

Я, потерявшая речь от его слов , смогла только кивнуть головой и промычать что-то неопределённое.

Барон улыбнулся, за его спиной заискрились сине-золотые искорки, портал заработал.

– Элен, до встречи, – услышала я его голос перед тем, как он исчез в портале.

– Это ведь тот дракон был? – услышала я голос нянюшки. – Точно, он влюбился в тебя, Элен. А что ушёл? Даже на чай не зашёл.

– Он ушёл. Но обещал вернуться, – на моём лице цвела глупая улыбка.

Нянюшка что-то ещё болтала, я не прислушивалась уже, я была счастлива и мыслями была далеко отсюда, там, рядом с Эльдаром...

Глава 28

– Слава! Слава барону Велену! Слава нашим воинам! – кричали крестьяне небольшой пограничной деревни, встречая отряд воинов с Южного кордона, только что  появившихся из-за невысокого холма. Почти все жители деревни вышли встречать воинов Пограничной Стражи.

Мальчишка, сын старосты, с утра сидевший на крыше самого высокого дома деревни, заметил их издали и успел передать отцу об их появлении заранее.

Большое облако пыли, поднятое многочисленными копытами отары овец, подтверждало, что отряд возвращался не с пустыми руками. Поэтому можно было понять хорошее настроение встречающих.

Молодые девушки на выданье стояли в первых рядах в самых лучших своих нарядах и улыбались воинам, с ног до головы покрытых пылью. Самые смелые из них предлагали уставшим мужчинам выпить квасу, а то и пива. Молодые воины не отказывались от угощений, охотно выпивали и квас, и пиво, не  забывая при этом договариваться о свидании с понравившимися селянками.

Пригнать отбитое у разбойников отару овец под палящими лучами трёх солнц по степи – это вам не самая лёгкая работа!

Довольны были все – и крестьяне, что получили свою скотину обратно, и их молодые дочери, надеявшиеся познакомиться с молодыми воинами, и сами воины, потому что впереди их ждали отдых, вкусная еда и надежда на свидание с понравившейся девушкой. Даже овцы радовались: впереди их ждал отдых в тени сарая или дерева, еда и вода. Не зря же они начали всё громче и громче блеять, когда показалась деревня!

Недовольным в этой толпе народа и отары овец был только один – барон Артур Велен. Нет! Не так он представлял себе службу на границе! Артур мечтал о сражениях, бить врагов, освобождать пленных и получать славу и  награды. Он мечтал прославиться и вернуться домой героем! Барон представлял, как в парадной форме Пограничной Стражи  на белом урхамахе * въезжает в Сереброград, а народ встречает его с цветами и чествует как героя! А к его ногам падают самые красивые женщины столицы...

Ведь смог же он со своим отрядом семь лет назад захватить и удержать крепость! О нём тогда писали в газетах, про него слышал каждый житель Саргуна!

Все аристократические семьи желали видеть  его гостем в своих домах.

Сам Великий Князь его награждал тогда!

А что сейчас?

Вчера, после полудня, барона вызвал к себе воевода Чумаре и дал задание. Какое ещё задание!

Догнать разбойников, угнавших отару овец и освободить пастухов, взятых в плен вместе с овцами!

Под командование Артура дали два десятка хорошо вооружённых воинов.

Ничего не подозревающий барон с отрядом сперва помчался в то самое поселение, откуда угнали скот, а заодно и пастухов. И, взяв след , оставшийся от многочисленных копыт овец, догнал разбойников в ту же ночь, остановившихся в малоизвестном овраге на ночёвку. Тут и до земель Южного Каганата недалеко осталось. Разбойники, то ли были неопытными, то ли сильно устали за день, перегоняя скот, выставили на ночную  охрану только четверых своих людей.

Дожидаясь ночи, стражам пришлось наблюдать из своих укрытий, как разбойники зарезали несколько овец, зажарили и съели мясо. А им, голодным, пришлось глотать слюну, вдыхая аромат зажаренного мяса.

Так что, когда в час ночи два десятка злых и голодных саргунских стражей под командованием барона окружили разбойников, те даже оружие в руки взять не успели. Стражи быстро и слаженно перебили разбойников, а пастухов освободили. Их оказалось трое: пожилой отец и два его сына. Они долго благодарили  барона и его воинов. Но, когда начали собираться в обратный путь, выяснился и главный подвох всего этого дела. Пастухи без отары овец возвращаться домой отказались наотрез.

– Господин барон, так не бросать же отару своих овец в чистом поле? – удивились пастухи, выгоняя скотину из оврагов.

Барон, до вчерашнего дня видевший живых овец только издали, немного подумал и согласился со словами пастухов. Спустя час он окончательно понял, что пасти овец очень тяжёлая работа. От запаха овечьей шерсти  першило в горле. Мало того, что они пахли неприятно, так ещё постоянно блеяли, шли туда, куда не надо, и поднимали своими копытами всю залежавшуюся  степную пыль.

Впереди стада ехать он отказался быстро, так как отару овец возглавлял серый крупный козёл с большими, загнутыми рогами. Боднув лошадь барона пару раз в бок, козёл сразу указал на своё верховодство в отаре. А стать посмешищем воинов барону не хотелось. Ехать сзади отары оказалось очень пыльным делом. Пыль, поднятая копытами овец, ещё очень долго клубилась в воздухе. Так что, подсмотрев за своими воинами и пастухами, Артур пристроился сбоку отары и ехал, подгоняя глупых овец. Так, с перерывами и небольшими остановками в пути, к вечеру следующего дня вся эта шумная блеющая компания добралась до родных мест.

Если об этом узнают друзья и знакомые, позору хватит на всю жизнь!

Добравшись до деревни, барон сухо принял слова благодарности от старосты деревни. Коренастый мужчина лет пятидесяти предложил  барону и его воинам переночевать в деревне.

И последующий отдых был неплох! Деревенские жители затопили для стражей бани. Отмывшись в бане старосты от дорожной пыли, Артур плотно поел здоровой деревенской пищи и,не забыв выставить ночную охрану, сразу заснул, едва добравшись до кровати.

*

* Урхамах  – порода выносливых лошадей светло-серой масти, разводимых на княжеском заводе недалеко от Сереброграда.

Глава 29

Вечером я вышла на заднее крыльцо дома. Здесь кучно росли пышные пионы, высаженные нянюшкой. Тонкий аромат цветов приятно щекотал ноздри. Взяв лейку, начала помогать няне Миле поливать их.

После ужина на сердце стало так тревожно, что я не могла найти себе места. Пробовала сесть за проверку счетов – голова разболелась. Решила книжку почитать – в глазах зарябило. Решила придумать новый узор для шали – карандаш сломала, вдохновение пропало!

Бессмысленно походив по кабинету,  не зная, куда деть руки, я вышла на задний двор.

– Элен, что случилось? Ты места себе не находишь? – подошла сзади нянюшка и обняла меня за плечи.

– Не знаю, няня. Что-то тревожно мне, причины не знаю. Вроде бы и дела идут хорошо, а место найти себе не могу. Всё  из рук валится ,– пожаловалась я, склоняя голову на её плечо, как в детстве.

– У беременных так часто бывает, тебе надо успокоиться. Сейчас чай приготовлю тебе. А ты пока здесь побудь, – ласково провела рукой по волосам няня и умчалась на кухню.

К её возвращению я уже закончила поливать кусты пионов. Села на скамейку и любовалась закатом главного солнца.

– Красиво, – сказала я няне, когда она вынесла поднос с чаем.

– Да, тебе сейчас только и следует любоваться местными красотами. А то заработалась уже, – няня тихо засмеялась и  протянула мне чашку чая.

– Это зелёный чай, из листьев смородины. Целитель Ефима Ефимовича рекомендовал его для тебя. Сказал, что полезен для женщин в положении, – заботливо сказала нянюшка.

Чай был хорош, я и выпила его до дна.

А ночью долго не могла заснуть, переворачивалась с боку на бок, несколько раз сходила по малому в туалет. Не иначе, из-за зелёного чая так часто бегаю!

Сон пришёл под утро.

Закрыла глаза – и вот я уже стою среди пожухлой травы на бескрайней широкой равнине. На окоеме тянулась цепочка невысоких холмов.

Все три солнца палили немилосердно, трава, уже выгоревшая до светло-жёлтого цвета, колола мои босые ноги. Воздух был сухим и нагретым, хотелось пить. Пахло полынью, сухой травой  и раскаленной землёй, а ещё чем-то  незнакомым, неприятным.  Я облизала языком свои потрескавшиеся губы. От жары моё лёгкое жёлтое платье прилипло к спине. Непокрытую голову напекло, но спрятаться от палящих лучей солнца было негде.

– Каррр! —громко каркнул за спиной, и хлопая крыльями, тяжело взлетел в воздух огромный ворон.

От неожиданности  я вскрикнула и чуть не упала , в последний момент устояла на ногах, закачалась и сделала пару шагов вперёд.

Кося на меня немигающим чёрным глазом, он облетел меня и приземлился недалеко от  меня. И ещё раз каркнул.

– Что каркаешь? Людей пугаешь? – заругалась я, со злостью глядя на ворона.

Ворон, повернув голову боком, снова уставился на меня пугающим взглядом. И... исчез! Растворился в воздухе?

Воздух стал настолько плотным, что, казалось, его можно зачерпнуть ложкой, и съесть, как смородиновое желе. Он колыхался и раскачивался перед глазами, что в какой-то момент резко стал серо-чёрным.

От страха я зажмурилась, но пришлось открыть глаза и оглянуться вокруг. Серая  степь обрушилась , словно бездонное море, пытаясь проглотить меня. Степь давила, будто была живым существом. В какой-то момент мне даже показалось, что ко мне тянутся серые щупальца...

Ухватившись за сухой бурьян, я вырвала его с корнями и замахнулась. И в этой тишине услышала тихий треск.

Втянув голову в плечи, я повернулась на звук.

В серо-чёрном мареве появился силуэт мужчины. Туман уплотнился и превратился ... в Артура. Он был весь серый!!! Как и этот туман, или что это ещё?

– Артур?! Это ты? – прохрипела я, узнавая знакомые черты в сером человеке.

– Элен, – прошептал он.

И протянул ко мне руки. От его рук к земле протянулся серый туман.

Я взвизгнула и помчалась прочь, куда глаза глядят. Бежать босиком по сухой колючей траве было тяжело и больно. Убежала я недалеко.

– Элен, остановись! – серый силуэт появился передо мной снова.

– Куда я сбегу от призрака? Это же призрак! – промелькнула в голове мысль.

– Что тебе надо?! Не трогай меня ! – закричала я, замахав перед лицом руками.

– Элен, я пришёл просить прощения у тебя. Прости меня за все обиды и унижения, за боль, если сможешь, – прошелестел призрак или Артур?

Я молча смотрела на него и вдруг заметила, что Артур стал бледнеть.

– Это сон. Я вижу сон, – застучала молоточком мысль в голове.

– Прощаю, – испугавшись всего увиденного, прохрипела, пятясь назад.

Подол моего длинного платья зацепился за бурьян и я, всё так же продолжая пятиться назад , дёрнула его. К удивлению, ткань не порвалась.

– Элен, мне пора уходить. Прощай и прости, будь счастлива, – услышала я затухающий голос Артура.

Проснулась я резко и закашлялась. Оглянулась по сторонам и поняла, что лежу в своей кровати , в своей комнате, в усадьбе отца.

Сердце колотилось, как будто я пробежала на своих ногах весь путь от столицы до имения.

– Спокойно, Элен. Это был только сон, и мне приснился бывший муж. Во сне он просил у меня прощения , и я сказала, что прощаю. Только и всего-то, – начала я сама себя утешать, пробуждая свою магию.

И действительно, через несколько ударов сердца я почувствовала, как мне стало легче дышать, сердце стало биться спокойнее.

Дверь тихо открылась и в спальню зашла моя горничная, в руках у неё была стопка чистого белья.

– Госпожа, вы так рано проснулись сегодня, – тихо прошептала Халима, заметив, что я сижу на кровати, – ванную приготовить?

– Нет, спасибо. Я душ приму сейчас, – ответила я, тяжело приподнимаясь с кровати.

***

–  И всё-таки, к чему мне приснился сон об Артуре? – подумала я, стоя под тёплым душем в ванной...

Глава 30

Довольный и немного хмельной, Артур выехал из приграничного поселения только днём. Нет! Не того поселения , куда он с воинами недавно пригнал отару отбитых у разбойников овец! Артур старался забыть этот эпизод из своей славной жизни!

После бурной ночи в увеселительном заведении он не спеша возвращался в кордон. Девочки в заведении отличались весёлым характером, в ласках знали толк, а ещё очень любили звон серебряных монет. Так что, барон ехал с изрядно опустошённым кошельком. Но на настроение барона это не повлияло. Напевая фривольную песенку, барон медленно  отдалялся от поселения.

После  неудачного свидания  с Юракой и разъяснительной беседы с Тилем барон лечился недолго, здоровье его было крепким. Вылечившись, Артур перевёлся в другой кордон, чтобы больше не видеть насмешливых взглядов вышеназванных лиц, затаив на них зло.

– Ничего, ещё сочтёмся, – решил Артур, отличавшийся мстительным характером.

И часто представлял себе, как он будет он им мстить... Но пока случая мстить не представилось.

Новый кордон ему понравился больше, до поселения с увеселительным заведением здесь было два часа конной езды. Так что, барон здесь стал частым гостем. Да и богатырей в этом кордоне не было. А вот в небольших стычках с разбойниками Артур уже поучаствовал несколько раз. Здесь, в холмистых местах, разбойники протоптали себе несколько тайных дорожек, по которым уводили  захваченных пленников и их имущество из ближних  деревень в Южный Каганат, где процветало рабство. Так что, барон часто получал награды за свою службу и денег на жизнь хватало.

Верный конь, чуя настроение хозяина, шёл неторопливым шагом.

Дорога петляла между холмами, бурно заросшими колючей акацией.

Как вдруг перед ним неожиданно возник заросший до глаз бородой мужчина, поправляющий на себе ветхие штаны. Для разбойника (Да-да! Артур не сомневался в этом!) встреча с саргунским воином тоже оказалась неожиданной. Внезапное появление Артура заставило его застыть на месте.

Артур опомнился первым, вытащив из ножен меч, пришпорив лошадь, помчался на врага.

Враг тоже не дремал, он успел вытащить из голенища сапога метательный нож, выпрямиться и метнуть оружие в Артура. Но... не попал. Лезвие со свистом пролетело мимо, лишь слегка оцарапав рукав камзола. Разбойник, не ожидавший такого варианта событий, на мгновение растерялся.

И это мгновение растерянности стоило ему жизни. Меч Артура описала в воздухе смертоносную дугу. Сталь нашла свою цель прежде, чем бородач осознал происходящее. Клинок попал точно в сердце. Разбойник издал хриплый звук, его обмякшее тело рухнуло к ногам лошади, подняв облачко пыли. Конь Артура испуганно всхрапнул, попятившись от тела.

Всё это произошло в почти полной тишине, ни Артур, ни разбойник за всё это время не произнесли ни слова.

Мгновенно протрезвев, Артур замер, прислушиваясь к звукам и шорохам, пытаясь уловить малейшее движение в зарослях акации.

Определив, что звуки слышатся справа, барон медленно потянулся к поясу, проверяя, на месте ли  метательные ножи. Всё оружие было на месте.

Артур спешился, и пошептав лошади на ухо несколько успокаивающих слов, оставил её на тропинке. Стараясь двигаться бесшумно, барон углубился в заросли колючей акации.

Как он и предполагал, недалеко от единственного в округе родника остановились разбойники с захваченным " живым" товаром.

– Темноты дожидаются, – понял Артур, пересчитав четырёх разбойников и вдвое больше плененных молодых женщин. Артур также заметил верёвки на руках женщин.

Крепкие, бородатые мужчины в потрепанной одежде ели всухомятку хлеб с сыром, запивая родниковой водой, костра они не зажигали. Изучив обстановку , барон решил подождать в зарослях и перебить их по одному.

– Разбойников – уничтожить, женщин – освободить! – так решил барон.

Оставить несчастных женщин в руках этих головорезов барон не мог!

– Скоро начнут волноваться, когда поймут, что пятый потерялся, – рассуждал Артур, подготавливая метательные ножи.

А вот мысли сбежать у барона в голове даже не возникло. Прежде всего он был воином. И не надо забывать, что Артур хотел прославиться, а тут такой случай! И количество  разбойников его не испугало. Так что, Артур затаился.

Не прошло и пяти минут, как среди разбойников началось беспокойство.

Один из головорезов, заметив долгое отсутствие своего подельника, бросил настороженный взгляд в сторону густых зарослей акации.

– Где же Шагир? – проворчал он, привстав на ноги. – За это время он должен был вернуться.

– Послать кого-нибудь проверить? – предложил второй разбойник, нервно поглаживая рукоять кинжала.

– Вот ты и иди, поищи своего друга. Но будь начеку! – приказал главарь, одетый получше других, первому разбойнику, что уже стоял на ногах.

Артур, успевший прошептать заклинание тишины, двигался словно  каракал.

Молодой разбойник, погружённый в свои мысли, не успел даже обернуться. Холодное лезвие кинжала оказалось прижатым к шее незадачливого разбойника. Мгновение – и вот уже сталь рассекает шею степняка, горячая кровь орошает пожухлую от жары траву, и тело разбойника оседает на землю.

Артур быстрым движением вытер испачкавшийся кинжал об одежду разбойника и выпрямился.

– Осталось трое, – улыбнулся он и возвратился к стоянке разбойников.

Из-за заклинания они так и не почувствовали его, хотя и были наготове.

Метательные ножи, пущенные Артуром, рассекли воздух тихим свистом и один за другим попали в цель.

Первый нож пробил сердце разбойника,  потянувшегося за сыром.

Второй попал в горло, в тот момент, когда разбойник,  вытянув вверх шею, с бульканьем пил из фляжки.

Третий вонзился точно между лопаток, когда главарь потянулся за оружием.

Тела рухнули глухим стуком на землю один за другим.

Женщины, замершие от страха, повернули головы в сторону Артура, когда он вышел из зарослей. Быстро признав по одежде на нём воина из Пограничной Стражи, женщины радостно заголосили почти все одновременно.

Отвлеченный восхищёнными взглядами и возгласами женщин, Артур не проверил, добиты ли его противники.

Он уже успел разрезать верёвки на руках двух женщин, как в спину вонзился кинжал, отправленный рукой умирающего главаря разбойников.

От острой боли потемнело в глазах, барон развернулся к врагу, пытаясь вытащить меч из ножен. Но меч уже не понадобился. Главарь разбойников испустил дух, он лежал на боку, глаза его остекленели, а на губах пузырилась кровь.

Женщины завизжали, наблюдая, как их спаситель медленно опускается на колени.

Тело Артура упало на землю с глухим стуком, при падении лицо ударилось о камень...

В это время за стенами кордона происходила следующая история.  Получив донесение о разбойном нападении на одно из приграничных поселений, воевода спешно отправил отряд воинов по их следам. Стражники двигались быстро и слаженно, замечая малейшие следы разбойников и пленниц. Они уже почти догнали их, и Артур остался бы жив, если бы не его самоуверенность и пренебрежение к инструкциям ...

Но судьба распорядилась иначе...

Спустя несколько минут из зарослей акации появились воины Пограничной Стражи. Здесь они и обнаружили тело геройски погибшего барона Артура Велена в окружении поверженных разбойников и изможденных женщин, получивших свободу от рук павшего героя.