Текст книги "Ребрендинг юродивой"
Автор книги: Марина Алексеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
То, с каким умилением Андрей рассказывал Насте о Светкиных выходках, напомнило ей, как одна не в меру общительная мамаша, пришедшая за своим сыном-первоклашкой, решила поболтать с Настей и с восторгом вещала ей, что у младшей дочки выросли четыре зубика и она, когда сосет грудь, теперь кусается. Кусается больно и до крови. Грудь воспалилась и болела. Но сколько неземного счастья и гордости от того, что у малышки выросли зубки и что она ими даже кусается! Подумать только! Уже кусается! Мамаша была счастлива! И плевать ей было на свою грудь… Точно с таким же выражением лица, как у самоотверженной молодой мамы, Андрей рассказывал Насте о Светкиных штучках…
Наверное, он очень хороший отец… Повезло Светке…
– Понятно, – Настя кивнула головой, снова почувствовав себя лишней в этом доме. – Андрей Петрович, я вот тут на диване прилягу. Ладно? А вы идите. Спите. И спасибо вам за все…
– Нет уж… – Андрей встал и, взяв Настю за руку, поднял ее с дивана. – Пойдемте поужинаем и выпьем чего-нибудь. Отказы не принимаются, – поспешно добавил он, заметив, что Настя открыла рот и собирается возражать. – Я же обещал вас напоить сегодня! Для снятия стресса.
Настя, выслушав этот монолог, поняла, что сопротивление бесполезно, и поплелась за Андреем, неудобно шлепая тапками неведомой Инги. Тапки были на два или даже три размера меньше и до конца на Настины ноги не налезали. Поэтому ее пятки свисали и болтались в воздухе, а край подошвы при этом больно впирался в ногу. Это было неудобно и как-то унизительно даже. Эта Инга изящная, наверное… Ну, если судить по гламурным тапкам… Вон у Насти совсем не такие – меховые и с медвежьими мордами… И ножка у Инги маленькая, не то что у Насти – тридцать девятого размера… Кошмар какой! Вдруг Андрей заметит?
Но он не заметил…
Андрей носился по кухне, напоминая Машкиного ежика на батарейках. Ежик шустро перемещался по помещению, рыча мотором и мигая разноцветными лампочками. Если он упирался в какое-нибудь препятствие, то самостоятельно разворачивался и спешил в другую сторону. Так он носился, пока кто-нибудь, замучившись вертеть головой и отслеживать хаотические перемещения сумасшедшего животного по комнате, не выключал его и не прятал от норовившей снова включить Машки.
Андрей носился, как тот ежик. Насте даже сначала показалось, что в его действиях тоже нет никакого смысла – прямо как у заводной игрушки. Только мигающей лампочки на рыжей голове не хватало… А так… В целом очень похоже… Но потом, приглядевшись внимательно, Настя с удивлением отметила, что Андрей не делает ни одного лишнего движения. Любое его перемещение по кухне выполняло определенную функцию или даже несколько сразу. Это и запутало Настю. Например, достав из холодильника пакет с замороженными овощами, Андрей швырял его в раковину, а другой рукой уже открывал шкаф под мойкой и быстро засовывал туда пакет из-под хлеба. Насыпав овощи в тарелку и закинув их в микроволновку, он быстро открывал морозильник и, засовывая туда пакет с остатками смеси, другой рукой уже открывал нижний отдел и доставал оттуда бутылку кетчупа. Закрывал он оба отдела одновременно. Настя с удивлением и восхищением следила за его ловкостью и прикидывала, насколько больше времени затратила бы на все эти действия. Она хотела предложить Андрею свою помощь, но подумала, что он в ней совершенно точно не нуждается. Ему явно проще и быстрее сделать все самому, чем объяснять что-то Насте…
– Вот. Все готово! – Андрей придирчиво оглядел стол и подвинул Насте тарелку с куском жареного мяса и горкой овощной смеси. – Извините, больше ничего у меня нет. Совсем закрутился…
– Что вы! Спасибо! Я вас так напрягаю…
Андрей налил полный бокал какого-то красного вина и протянул его Насте:
– Пейте. Вам это нужно.
– Вы так думаете?
– Уверен!
– Ладно. Тогда за вас. И за Свету. Чтобы все у вас было хорошо.
– Давайте за нас, – согласился Андрей и отхлебнул из своего бокала. – Вы ешьте. Ешьте…
– Да. Спасибо…
Насте было очень неудобно жевать резиновое мясо, сидя напротив Андрея. Но не жевать было никак нельзя… Он же ее угощал. Как она будет выглядеть, если не доест? Очень некрасиво… И Настя мужественно жевала и даже заглатывала, как удав, целые куски каких-то жил… Ну не выплевывать же…
Андрей пару раз кинул на нее внимательный взгляд и, отодвинув тарелку, спросил:
– Анастасия Сергеевна, а если бы я вам таракана какого-нибудь экзотического предложил, вы бы его тоже съели? Ну, чтобы меня не обидеть?
Настя подумала, что да – скорее всего, съела бы…
И, ничего не ответив, вдруг заревела. Прямо как ее ученики – захлебываясь от обиды и упиваясь своим горем. Насте вдруг очень захотелось, чтобы ее пожалели. Просто пожалели, и все… Больше всего на свете захотелось…
– Что с вами? – Андрей явно перепугался.
Что он будет делать с рыдающей учительницей? Он и так не знает, что с ней делать, а если она еще и рыдать будет…
– Я… Я-a сей-час у-успо-ко-юсь… А-а-а. – Настя пыталась взять себя в руки, но ревела от этого только сильнее.
– Выпейте вина, – Андрей подвинул к ней бокал, – и расскажите мне, в чем у вас проблема. Может, я смогу помочь?
– Не-е-ет. Спа-а-асибо… Вы-ы-ы и так… – Настя всхлипнула и вытерла слезы салфеткой. – Простите… Я сейчас…
– Почему вы вышли из дома? Вас выгнали? – настойчиво пытал ее Андрей.
– Да. Меня выгнали… – уныло подтвердила Настя…
– Кто?
– Муж сестры.
Андрей недоуменно пожал плечами. Он думал, ее муж выгнал – Настин… А муж сестры? При чем он тут? И какое ему вообще дело до Насти? Этому сестриному мужу… Настя вежлива и воспитанна, наверняка она не пьет и не хулиганит. Почему ее понадобилось выгонять?
– Почему? Почему он вас выгнал?
Настя посмотрела в угол кухни, где копошилась в коробке Вероника, поедая листочек салата, гостеприимно предложенный Андреем, и снова шмыгнула носом.
– Из-за Вероники. Потому что я ее принесла.
– Что? Я не понимаю! А ему-то что?
– Не знаю… Но ему это очень не понравилось…
– Что не понравилось? Черепаха? Не понимаю! Мне, например, никакого дела до нее нет. Сидит и сидит себе… Если бы вы крокодила принесли, то тогда, конечно… Можно было бы поинтересоваться – зачем… А черепаха? Ему что, заняться нечем?
– Нечем, – согласилась Настя, – он работает сутки через трое и, когда дома сидит, страдает от скуки.
– И развлекается, мотая вам нервы? – предположил Андрей.
– Ну… Можно и так сказать… – согласилась Настя, но тут же опомнилась и застыдилась своих слов. – Я сижу у них на шее. Зарплата у меня маленькая, и я не могу им помогать… И мешаюсь… Квартира маленькая, а у них – Машка… И еще бабушка… В общем, я лишняя там, со мной одни проблемы… А тут еще черепаха…
– А вы там прописаны? – спросил Андрей.
– Да, конечно… Я выросла в этой квартире…
– А взрослый мужик въехал к вам, родил ребенка, работает сутки через трое и, маясь в остальные дни от безделья, развлекается тем, что выживает вас из квартиры? Вместо того чтобы заработать денег хотя бы на съемное жилье и обеспечить своей семье нормальное существование? Так я все понимаю? Правильно?
– Не знаю… Наверное, я действительно им мешаю…
– Анастасия Сергеевна! Вы что? – Андрей смотрел на нее, вытаращив от возмущения глаза. – Я думал, что барышни, подобные вам, жили только в прошлом веке! Так же нельзя! Надо бороться за себя!
Настя пожала плечами. Она не понимала – зачем бороться… Не понимала, и все…
Скучно это и не нужно… Она представила, как борется со Стасиком, вступая в бесконечные перепалки, доказывая свою правоту и обзываясь обидными словами… А еще представила, как занимается мелкими пакостями. Можно, например, насыпать соли ему в суп или в чай или подложить сырую куриную ногу под подушку… Все это было лишним. Ненужным. Пустым. На это не стоило тратить силы и время. Не стоило, и все… Лень…
– А зачем? – подняла она на Андрея свои раскосые глаза. – Зачем бороться?
Андрей даже растерялся. Действительно, зачем?
– Как – зачем? Они же сели вам на шею!
– Ну и что? Это их проблемы…
– Как – их? А вы? Как вы живете там?
– Плохо, конечно… Но если я буду бороться, вряд ли что-то изменится… Они же не полюбят меня… Атмосфера только накалится, и все.
– Да… Ясно… Ясно, что дело темное… Скажите, Анастасия Сергеевна, а если бы я не увел вас, вы бы так и сидели? До утра?
– Не знаю, – Настя пожала плечами. – Я была не в себе. Может, успокоившись, я бы вернулась домой…
– Давайте я поговорю с этим мужем?
– Нет, что вы! – Настя даже вскочила от ужаса. – Не нужно! Я сама!
Представив, как Стасик будет нагло улыбаться и хамить Андрею, Настя передернулась от отвращения. Этого допустить нельзя! Это позор! Настоящий позор!
Он будет ее презирать, если только увидит Стасика…
– Ну ладно… Давайте спать тогда, – быстро согласился Андрей.
Наверное, помощь он предложил просто так – из вежливости… Но все равно приятно…
Утром Настю разбудила Светка.
– Пойдемте завтракать, Анастасия Сергеевна! Папа приготовил нам омлет!
Настя устыдилась того, что спала самым наглым образом, пока Светкин папа, которому она и так свалилась как снег на голову, жарил для нее омлет. И еще она обрадовалась, что его уже не было дома. Предстать перед ним заспанной, лохматой и неумытой было совершенно невозможно. Ни фена, ни косметики при поспешном бегстве из дома она как-то с собой не захватила. Как выяснилось, зря…
– Анастасия Сергеевна, – Светка подвинула к Насте стакан с соком, – вы ешьте. Мне папа велел вас как следует накормить.
– Спасибо, – улыбнулась Настя, – я ем.
– Хотите, я вам дам тушь?
– Тушь? – переспросила Настя. – А у тебя что, есть тушь?
– Да. Мне папа купил. Он мне все покупает и все разрешает, если это не вредно для моей жизни и здоровья, конечно.
– Да? Повезло тебе с папой, – совершенно искренне сказала Настя.
– И еще он считает, что девочке нельзя запрещать краситься, если она хочет. Так вырабатывается вкус. И еще он говорил… Что-то про запреты, которых нет… Но это я не поняла…
– Твой папа говорит все правильно. Неси тушь. Нам с тобой надо поторопиться. Мне нельзя опаздывать ни в коем случае.
Настя вымыла посуду, кое-как привела себя в порядок и, схватив коробку с черепахой в одну руку, а Светкин портфель – в другую, выбежала за дверь.
Пробежав две ступеньки, Настя остановилась, как вкопанная. Она была в тапках! Со смешными мордами! Так в школу идти нельзя! Что же делать?
– Свет, что же мне делать? – прошептала Настя, с ужасом созерцая медвежьи морды.
– Давайте мы зайдем к вам домой, и вы переобуетесь.
– Домой… – Настя попыталась вспомнить, дежурит ли сегодня Стасик, и не смогла.
– А что? Мы быстренько. Ваш дом же – по пути.
– Ну давай… – обреченно согласилась Настя.
Выхода все равно никакого не было. Может, Стасик спит или ушел на дежурство?
Может, пронесет и никто не будет на нее орать?
Настя открывала дверь так тихо, как это вообще возможно. Любой домушник снял бы перед ней шляпу – в этом не было никаких сомнений. Просунув нос в коридор, Настя услышала звук звенящей на кухне посуды и быстро схватила свои туфли, валяющиеся на полу там же, где она их вчера оставила.
Когда, счастливая до безобразия, она выскочила на лестничную клетку и собиралась уже закрыть дверь, радуясь, что операция по изъятию туфель так благополучно завершилась, в коридоре нарисовался Стасик.
– Куда? – заорал он и выскочил за ней.
Настя попятилась, прикрывая собой Светку.
– Ты чего взяла? Сперла чего-нибудь? С тебя станется! – Стасик шлепал босыми ногами по лестничной клетке и нагло скалился сальным ртом. Блины ел, что ли? Хотя кто их ему напечет? Кроме Насти, такими вещами в их семье никто не занимался…
– Я взяла свои туфли, – сказала Настя, пытаясь сохранить хоть остатки достоинства.
Стыдно было и перед Светкой, и перед самой собой тоже…
– Шлялась всю ночь. Шлюха! Позаражаешь нас тут всех теперь. Сифилисом! Без справки из вендиспансера не приходи!
Настя схватила Светку за руку и ринулась вниз по лестнице, как и была – в тапках.
Туфли она бережно прижимала к груди, как и коробку с черепахой.
Уроки Настя провела на полном автопилоте. Хорошо, что никаких открытых уроков не случилось. Провести их на должном уровне она бы точно не смогла…
Светка в течение всего дня буквально не сводила с Насти глаз. Как мамаши, запуская своих карапузов в песочницу и болтая друг с другом, не оставляют их без контроля ни на секунду – следят хотя бы краем глаза, чтобы ничего не случилось, так и Светка наблюдала за Настей, будто она была ее маленьким ребенком.
После уроков она подошла и радостно сообщила:
– Анастасия Сергеевна, папа позвонил и сказал, чтобы вы после уроков к нам шли. А потом он придет, и вы с ним поговорите.
– Свет, что ты… Я больше к вам не пойду. Это просто вчера так сложилось, а сегодня я должна сама решить свои проблемы. Так что скажи папе спасибо…
– Нет! Меня папа предупредил, что вы отказываться обязательно будете, и велел привести любой ценой. У него какой-то разговор к вам важный есть. И дело. Так что пойдемте.
– Света, пусть он мне позвонит или зайдет. К вам я не пойду.
– А! И оставите меня одну дома, без горячего обеда? – Глазищи девочки хитро заблестели.
Еще бы, она достала из колоды главный свой козырь, и против него у Насти карты, конечно же, не найдется!
– Что ты имеешь в виду? Какой обед?
– Так дедушки нашего же нет. Он на даче еще. Вы вчера видели. И кто же мне суп разогреет? Я сама могу пожар устроить. Детям нельзя играть с огнем! Вы сами говорили! Или еще чего-нибудь случится. Анастасия Сергеевна, пойдемте…
– А кто кормил тебя вчера? – Настя уже поняла, что идти придется, но сделала последнюю попытку найти причину, чтобы отказаться.
– Соседка. Тетя Ира. Только она уехала на пару дней. Так что вы, конечно, можете не ходить, но тогда у меня обязательно будет гастрит.
Настя не выдержала и, несмотря на свое похоронное настроение, улыбнулась этой конопатой рыжей хитрой девчонке.
– Ладно. Я, конечно, не могу допустить, чтобы у тебя был гастрит из-за меня. Пойдем…
…Накормив Светку супом (кстати, плита была с электроподжигом, и девочка сама показала Насте, у которой огонь никак не хотел зажигаться, как ею пользоваться, и быстро и ловко включила конфорки…). Настя засела за проверку тетрадей и за заполнение журнала. В непривычной тишине и спокойствии было очень приятно работать. Светка ушла в свою комнату и тоже занималась своими делами, не тревожа Настю…
Андрея не было долго…
Настя уже собралась уходить, чувствуя себя чужим, инородным телом в их со Светкой квартире, когда он наконец пришел.
– Папа! Ура! – завопила Светка и понеслась в коридор.
Настя быстро достала зеркало и посмотрела на себя. Она делала это уже три раза за последний час, но нужно же удостовериться, что все нормально. Вдруг что-то изменилось? Например, выросли рога или борода?
– Добрый вечер, Анастасия Сергеевна, – сказал Андрей и посмотрел на нее так странно, как будто борода у нее все-таки выросла.
– Здравствуйте… Вы извините, что я опять тут… Но Света мне сказала… – беспомощно бормотала Настя, чувствуя себя окончательной и бесповоротной идиоткой.
Вдруг Света все придумала? И Андрей сейчас в шоке от того, что не знает, как реагировать на Настино присутствие?
– Все правильно. Не переживайте. Это я ей велел…
Андрей замолчал на секунду, раздумывая о чем-то, потом решился и спросил:
– Анастасия Сергеевна, как же вы там живете? Это же невозможно!
Настя вздрогнула. Ее словно ледяной водой окатили. Внезапно! Без предупреждения! Раз – и вылили прямо на голову целое ведро с плавающими в нем кусочками льдинок! Неужели он ходил туда? Видел Стасика – в трусах? И говорил с ним? И решил, что это – Настины родственники? Ну да, родственники и есть! А кто же еще… Как же стыдно… Андрей подумает, что и Настя – такая же…
– Что? – прошептала она таким хриплым, сдавленным голосом, как будто воду на нее действительно вылили. – Вы что, ходили…
– Да, ходил… – Андрей был явно смущен и тоже не знал, как вести себя с Настей. – Вы извините, что я влез в вашу личную жизнь… Но… Света позвонила мне и рассказала, как вы ходили за туфлями…
И я понял, что сходить надо.
– И сходили?
Настя еще надеялась, что он скажет: «Нет, еще не сходил…»
– Да. Вы можете теперь ничего не опасаться. По крайней мере, вас и вашу черепаху Станислав Георгиевич больше не обидит. Если он вдруг скажет что-то, что вас оскорбит или унизит, сразу позвоните мне. Но я почему-то думаю, что не скажет… – Андрей задумчиво посмотрел в окно, улыбаясь каким-то своим приятным воспоминаниям.
– А что?.. Что вы с ним сделали? – проследила за его взглядом Настя.
– А? – Андрей очнулся и посмотрел на Настю. – Ничего особенного… Просто объяснил… Словами… Не думайте, ничего страшного…
– А… – Настя вздохнула облегченно.
Но душа все равно была не на месте. А в голову лезли мысли одна безумнее другой…
– Я вас провожу сейчас.
– Не стоит… Я сама. – Настя сгребла свои тетради со стола и начала заталкивать их в сумку.
– Папа! – заныла вдруг Светка. – Я не хочу, чтобы Анастасия Сергеевна уходила! Не хочу!
Настя недоуменно посмотрела на надувшуюся девочку. Она напоминала трехлетнего малыша, капризничающего из-за любимой игрушки. В школе Светка себя никогда так не вела. Видимо, отец все-таки избаловал ее…
– Света, ты что? – строго спросила Настя. – Ты же уже взрослая девочка, а ведешь себя, как маленькая… Папе будет стыдно.
Светка тут же сменила обиженное и недовольное выражение своей мордашки на просто грустное и несчастное.
– Мне просто так не хочется, чтобы вы уходили, Анастасия Сергеевна…
– Я понимаю, но у меня есть своя квартира. И я должна туда пойти. Понимаешь? А завтра в школе мы увидимся. Правда?
– Да…
– Ладно, я пойду. – Настя подхватила свои тетради и направилась к двери. – Пока, Света. Не грусти. И слушайся папу. Он у тебя замечательный.
Выдав про замечательного папу, Настя почему-то покраснела и, стушевавшись, начала энергично натягивать на ноги туфли, наклонившись и спрятав свои розовые щеки от Андрея и Светки.
– Пойдемте. – Андрей открыл дверь и пропустил Настю вперед.
Они шли в полном молчании. Настя пыталась придумать какую-нибудь нейтральную тему, чтобы нарушить неловкую затянувшуюся паузу, но ничего не приходило в голову. А потом, после нескольких минут напряженной тишины ей показалось, что сказать хоть что-нибудь она уже никогда не сможет. Напряженное молчание затянуло ее в свои сети, сдавило горло невидимой костлявой рукой и злорадно усмехалось над Настиной беспомощностью…
Почти у самого дома Андрей неожиданно спросил:
– Анастасия Сергеевна, а этот ваш Стасик, он всегда такой? Он постоянно вас достает?
– Да нет… Иногда он дежурит. Иногда спит, если напьется… Иногда телевизор смотрит… Он пристает, когда ему заняться нечем…
– Да… – Андрей скрипнул зубами так громко, что Настя услышала. – Если он вам еще хоть что-нибудь… Вы должны сразу мне позвонить. Договорились?
– Хорошо. Спасибо, – согласилась Настя, подумав, что не позвонит ни за что.
Еще не хватало! Она и этот позор неизвестно как переживет… Пусть Стасик хоть живьем ее съест, но Андрею она больше ни за что не пожалуется…
– До свидания, – сказал Андрей и протянул Насте пакет с тетрадями, который забрал у нее еще в подъезде своего дома.
– До свидания. Спасибо вам.
Настя побрела к двери, чувствуя спиной его взгляд и ощущая себя от этого страшно неловко, так, как будто она была вся деревянная, а руки и ноги двигались на шарнирах. И так давно эти шарниры не смазывались, что теперь они тягуче скрипели и заедали при попытке любого движения…
– Подождите…
Настя остановилась и, скрипнув всеми шарнирами сразу, неловко повернулась к Андрею. Он смотрел на нее серыми и холодными глазами так, что Насте показалось, что он знает про нее все. Все! Знает все ее тайны и секреты… Даже то, о чем она сама еще не догадывается, – тоже знает…
– Что?
– Я буду тут еще пятнадцать минут. Если возникнут проблемы, то выходите. Мы все решим. Хорошо?
– Да, спасибо, но это излишне. Вы не беспокойтесь. Идите домой…
Настя вопросительно посмотрела на Андрея и поняла, что никуда он, конечно, не уйдет…
Вот свалилась она на его голову! Как же неловко все это…
Открыв дверь своим ключом, Настя ступила в прихожую и начала переобуваться. Пришлось достать тапки для гостей – Настины были безнадежно испорчены…
В квартире стояла подозрительная тишина. Не гремели тарелки и не орал телевизор, как было обычно…
Настя вошла в гостиную и увидела, что там никого не было. Телевизор был выключен. Она растерянно присела на стул и прислушалась. Интересно, кто дома? Может, нет никого? Хотя куда бы им подеваться?..
Тут из своей комнаты выскочила Машка и заверещала:
– Настя, привет! Настя, я по тебе соскучилась!
Девочка кинулась Насте на шею и обвила ее своими тоненькими ручонками.
– Привет, солнышко мое. Я тоже соскучилась. – Она поцеловала Машку в макушку и усадила на колени.
– У меня есть смешной карандашик. Смотри, – Настя протянула девочке карандаш, на конце которого были приделаны розовые лохмушки. – Нравится тебе?
– Маша, не мешай Насте, она устала, – услышала Настя строгий голос и не поверила своим ушам.
Голос принадлежал Стасику. Он стоял в дверях их с Ольгой комнаты и с ненавистью смотрел на Настю. И еще… Стасик был в тренировочных штанах! Замерз, может быть, подумала Настя и вытерла пот со лба. Она бы сейчас с удовольствием скинула с себя всю одежду. Было очень жарко и душно. Свитер облегал тело, сжимал и давил со всех сторон, как тиски, и не давал дышать…
– Настя, мы решили, что лучше будет, если Машка будет жить в комнате с бабушкой. Так что ты теперь одна. Кроватку мы уже перетащили.
– Хочу с Настей! Не хочу с бабушкой! – запищала Машка и демонстративно зашла в их с Настей спальню.
Настя во все глаза смотрела на Стасика и не верила… Вернее, тому, что видела, верила: Стасик был так взбешен, что можно было бы удивиться, почему у него с языка еще не закапал яд. Он с такой ненавистью смотрел на Настю, что ей даже показалось – еще чуть-чуть, и кинется, сомнет, растопчет, разорвет на куски, сожжет, а пепел развеет по ветру… Этому Настя верила безоговорочно. Это было нормально… А вот тому, что он говорил… Этому поверить было категорически нельзя! Беспокоится о том, что Настя устала! Подумать только! Какие нежности! А отдельная комната? Это как прикажете понимать? Неужели это все Андрей? Но как? Что он сказал Стасику? Чем напугал его до полусмерти?
Настя взглянула еще раз в глаза Стасику и чуть не обожглась от той безумной ненависти и еле сдерживаемой злобы, что он изливал на нее. Испепелил бы, если бы мог… Настя поежилась и передернула плечами.
– Пусть Машка со мной остается. Я привыкла. Да и она тоже…
– Нет, мы все решили, – безапелляционно заявил Стасик и ушел в свою комнату, прикрыв дверь.
Тоже – дело невиданное! Обычно их с Ольгой комната была нараспашку. А Стасик отирался где угодно, только не там… Чудеса, да и только…
До глубокой ночи Настя наслаждалась непривычной свободой – шила Регинин костюм в своей теперь отдельной спальне. Заснуть она даже и пытаться не стала. Нервы были так взвинчены, что ни о каком сне не могло быть и речи. В голове мысли роились.
Вероника, поужинав листом капусты, была выпущена на свободу и неторопливо ползала, изучая новое местожительства. Настя следила, чтобы она не залезла куда-нибудь, откуда ее будет трудно потом достать, и наслаждалась ощущением того, что у нее теперь есть СВОЯ черепаха, о которой надо заботиться, которую можно любить, которая будет в Насте нуждаться… И любить изо всех сил своей черепаховой души… Здорово!
…Не напортачить бы с костюмом. В таком состоянии шить его, конечно, не следовало бы, но заняться было больше нечем, а сидеть без дела казалось просто невозможным. Без дела Настя с ума бы сошла… Надо хоть как-то отвлечься.
Она пыталась разобраться в себе и в своих чувствах. Настораживали и пугали ее эти самые чувства…
Мысли, как бы Настя ни пыталась уводить их в сторону, настойчиво возвращались к Андрею.
Она вспоминала каждую его фразу, каждый взгляд и каждое движение…
Что он думает о Насте? Ничего хорошего, скорее всего…
Что можно подумать о женщине, которая ведет себя совершенно неадекватно? А хотелось, чтобы думал – хорошее…
И вообще, чтобы думал… О ней…
Она что – влюбилась? Ну – для совсем уж полного счастья! Вот безответной любви ей только и не хватало! В том, что любовь будет именно безответной, Настя ни капельки не сомневалась…
Она была в панике. Что ей со всем этим делать? То, что Андрей никогда не заинтересуется ею как женщиной, было ясно как белый день…
Нет, чудеса, конечно, бывают. Но – не в Настином случае…
В безнадежном, скажем, не лукавя напрасно и не теша себя иллюзиями, случае…
Что ж, значит, такова ее судьба… Ничего – перетерпит как-нибудь… Что-что, а терпеть Настя уже научилась…
Костюм она закончила в пять часов утра и сразу же уснула.
Андрею тоже не спалось в эту ночь. Он простоял под Настиными окнами полчаса и, не заметив ничего настораживающего, ушел к дожидавшейся его Светке.
Проблема с непутевой учительницей была вроде бы решена. И решена – с блеском!
Андрей не удержался и хмыкнул, вспоминая свою беседу со Стасиком… Этому трусливому человечку достаточно было представиться членом местной криминальной группировки, а внешность у Андрея для такой роли была самая подходящая – очень высокий и широкий в плечах, он умел произвести, когда требовалось, устрашающее впечатление.
В период легкомысленной молодости Андрей, поддавшись веянью моды и брожению неуправляемых гормонов, соорудил себе на голове ирокез – некий торчащий хохолок. Чтобы хохолок торчал правильно, то есть под прямым углом к макушке, приходилось начесывать волосы и нещадно заливать их лаком. Так вот, с этим произведением парикмахерского искусства на голове и в черной футболке с большим белым черепом на груди он производил неизгладимое и очень устрашающее впечатление на окружающих. Никто же не знал, что он на самом деле совсем не страшный, а белый и пушистый – добрый и практически ручной… Столкнувшись с ним в темном безлюдном переулке, люди, как правило, ускоряли шаг и спешили оторваться от Андрея, скрыться поскорее из его поля зрения. Особенно опасались его почему-то мелкие и вечно суетливые тетки с непременными тряпочными сумками в жилистых цепких руках. Только взглянув на него, они усиленно делали вид, что в одну с ним сторону им идти не надо, и начинали прогуливаться на одном месте… И правильно! Нечего заходить в темные и безлюдные переулки с подозрительными личностями. Андрей говорит это Светке как минимум раз в неделю. Только доходит ли до нее?.. В этом он уверен не был.
Стасик был не теткой, но глаза у него от страха превратились в рыбьи – пустые и мертвые, смотрящие в никуда.
– Ты все понял? – спросил на всякий случай Андрей, с отвращением разглядывая почти голого – в каких-то легкомысленных трусах – Стасика.
– Да, понял, – часто закивал головой Стасик.
– Перечислять то, что мы с тобой сделаем, если ты учительницу нашего авторитета обижать будешь? Или сам дофантазируешь?
Стасик снова кивнул головой с таким ужасом в глазах, что Андрей понял: уже фантазировал. Ему стало противно и даже немного жалко этого ничтожного человечка. Как можно быть таким? Обижать беззащитную женщину – на это смелости хватает! А достойно отреагировать на угрозы (всего лишь слова!) – не уметь?
Андрей хотел уже уйти, но, взглянув на волосатый Стасиков живот, передумал.
– А что это ты голый ходишь? Извращенец, что ли? – спросил Андрей, внимательно посмотрев на легкомысленные трусы Стасика.
Он вдруг представил, как Анастасия Сергеевна – эта неземная, пришедшая из снов и мечтаний женщина, практически ангел с чудными раскосыми глазами – приходит домой и видит этими самыми волшебными глазами перед собой – ЭТО! Эти гадкие трусы! Видит устремленный на нее сальный взгляд – именно такой был у Стасика, пока он не перепугался до смерти…
Нет! Допустить этого нельзя!
– Н-не-ет… – промычал Стасик, весь медленно наливаясь спелым помидорным цветом.
– Точно? – поинтересовался Андрей. – Знаешь, бывают всякие – недоразвитые? Любят, когда на них смотрят, прелести свои показывают детям и бабам… Ты не такой?
– Нет! Не такой! Мне жарко просто! – завопил Стасик, почувствовав себя страшно неуютно под внимательным, пронизывающим до самых костей презрительным взглядом Андрея.
– Так и ходи тогда в штанах. Ладно?
Стасик согласно кивнул. На лице его была написана полная и безоговорочная готовность – ходить в штанах всегда и везде.
– И вообще, не надоедай Анастасии Сергеевне. Она у нас в авторитете. Понял? – Андрей еле удержался, чтобы не прыснуть, когда представил Настю в авторитете у криминальных личностей…
В том, что Стасик будет теперь вести себя прилично, можно было не сомневаться…
Это радовало…
А что расстраивало? Что-то неясное, неуловимое… Предчувствие? Непонятно… Как-то грустно и беспокойно было на душе… С чего бы это?
Хорошо, что завтра приедет Инга… Он отвлечется и приятно проведет время – как и всегда с Ингой. С умной, красивой и очень самостоятельной женщиной, которая все в жизни делает сама и никогда ни о чем не просит, которая всегда находит что сказать, чтобы у Андрея поднялось настроение, которая всегда знает, как жить и что делать. Инга не сомневается ни в чем и никогда. И это прекрасно! Хорошо, что хоть кто-то из них двоих находится в курсе того, в чем смысл жизни, и не испытывает на этот счет никаких сомнений. Инга – та знает! А вот Андрей – нет…
Он постоянно, как мающийся переходным возрастом прыщавый юнец, ищет убедительные объяснения своему пребыванию на Земле и не находит.
Нет… находил кое-какие, конечно…
Например, воспитать Светку и сделать для нее все возможное. Образование, воспитание… Что там еще? Обеспечить в меру сил… Это и было, в общем-то, смыслом его жизни. Но неужели только для того, чтобы вырастить детей, человек приходит в этот прекрасный и загадочный мир, наполненный в равной степени как чудесными вещами, так и уродливыми… Да, к сожалению, и уродливыми тоже… Так было всегда. И, наверное, так будет… Хотя кто знает, может, когда-нибудь добро или зло все-таки одержит победу в этой вечной битве…
А имеет Андрей отношение к этой войне высших сил? Принимает сам Андрей в этой невидимой глазу битве участие? Скорее всего, да… В роли одного из миллионов солдатиков, павших на той или иной стороне. А может, от принятого им какого-нибудь, как ему кажется, не очень важного решения зависит исход целой битвы? Может, и так… Во всяком случае, так думать гораздо приятнее…
Только это все романтика, прекрасные и героические картинки повзрослевшего, но не растерявшего мальчишеских иллюзий мужчины…
А жизнь буднична и прозаична в своей каждодневности. Новый день похож на предыдущий, как брат-близнец. Дом, работа, Светка, ее проблемы, хозяйственные хлопоты… И так каждый день… Иногда, правда, яркой вспышкой встревала в серую череду дней встреча с Ингой. Всего лишь вспышкой. Всего лишь иллюзией чего-то настоящего, ради чего и стоит жить. Андрей прекрасно понимал, что если они с Ингой будут видеться чаще и начнут просыпаться каждый день в одной постели, чтобы вместе завтракать, решать хозяйственные проблемы, разбегаться по работам, а потом вместе ужинать и снова вместе спать, то тогда и эта иллюзия исчезнет… Растворится в калейдоскопе скучных дней… Поэтому они и не встречались слишком часто. Обоих это устраивало. Умная и трезвомыслящая Инга понимала всегда и все. Андрей не знал, хочет ли она за него замуж, но, скорее всего, Инга не хотела, потому что того, чего она желала, она всегда добивалась… Любыми способами. Значит, ее все устраивало. И редкие вспышки-встречи. И яркие свидания-праздники. И расставания на недели, а иногда и на месяцы тоже, выходит, устраивали…
