Текст книги "Проклятие предтеч (СИ)"

Автор книги: Марина Дубровина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Главное, чтоб я была в сапогах. В туфлях неудобно. Кстати, ты слышал об альпинистских “кошках” и сапогах? – поинтересовалась девушка.

– Это рысь такая? – насторожился Коннор.

– Темные, отсталые века. Потом нарисую, – отмахнулась девица. Еще пара часов хождений и падений на палубу – и можно будет лезть в пыточное платье.

Тут-то и вскрылась очередная проблема: а кто будет помогать зашнуровывать корсет?

– Вот же… – Хизер тоскливо созерцала проклятую одежду.

Хорошо, что вчера хоть удалось помыться в ближайшей гостинице, на берегу, номер в которой был предусмотрительно забронирован к началу операции «Выбей из тамплиера все». А вот помощниц в нелегком деле облачения просто не было. Был только Коннор.

– Это уже перебор, – пробормотала девушка, раздирая расческой колтун волос на голове.

Ладно еще панталоны, но Коннор и корсет – это несовместимо. В конце концов, даже просить капитана о подобном было неловко, несмотря на то, что стыдливость Хизер могла легко побороть – этому немало поспособствовала жизнь в общаге.

Однако на корабле оставался еще только Фолкнер, но старпом в роли компаньонки был еще хуже. Пришлось ползти и сознаваться в собственном бессилии.

– Что? – хлопнул ресницами индеец, решив, что над ним вновь издеваются. – А петлю на горле не затянуть? Это я легко.

– Слушай, мне и так непросто тебя об этом просить, – рожица у Хизер действительно была несчастная, – но не Роберта же звать!

– Звать куда? – сразу же высунулся из-за плеча капитана старый моряк.

– Отметить удачную операцию, – сразу же задвинул его обратно Коннор, – как вернемся, – и обратился уже к Хизер: – Десять минут – и я его тебе на ушах затяну. Марш отсюда!

Согласно кивнув, девушка влетела в свою каюту, где быстро влезла в адские кружевные тряпки и, поддерживая простынь, в которую замоталась ниже пояса, буквально зубами, с дурным предчувствием стала ожидать казнь.

Не то чтобы Хизер чего-то там особенно сильно стеснялась, но все же этот тип был уже… не чужим человеком. Это вам не к гинекологу сходить: в лицо не запомнил, а ты слиняла через десять минут общения.

Раздался стук каблуков тяжелых сапог, перед дверью остановились и явно о чем-то задумались. Думали минуты три, и девушка вся подобралась от накатившей паники.

В дверь постучали.

– Вхотити… – пробубнила Хизер через простынь. Дверь скрипнула, и в каюту, стараясь смотреть в пол, бочком вошел видавший многое в своей жизни капитан.

– Ну? – буркнул он, поднял взгляд, и раздалось сдавленное хрюканье, прорвавшееся сквозь стиснутые зубы. Изо всех сил Коннор старался не хохотать: Хизер, вытаращив глаза, держала в зубах простынь, закрывавшую ее, будто саван. Руками девушка отчаянно цеплялась за пытавшийся сбежать корсет. – Давай свою тряпку, – все еще давясь смехом, сказал “не чужой человек” и, сняв шляпу, бросил ее на стол.

– А-а-а! – пронесся громкий стон под верхней палубой. Команда насторожилась.

– Ну?! – свирепый голос капитана был узнаваем всеми.

– Давай! – визг с придыханием.

– Выдохни! – грубый приказ заставил выдохнуть каждого, кто слушал это представление.

– Да-а! – томный стон, переходящий в хрип.

– Ну парнишка… – Фолкнер снял шляпу и приложил ее к груди.

– Гони монету, – протянул руку кок.

– Еще! – требовательный женский крик.

– Да уже уперлось! – отчаянное капитана.

– Что, все? – обиженный голос Хизер добил окружающих.

– Нет, а ты чего хотела? Делов-то на три минуты.

Хохот накрыл корабль, особенно когда всклокоченный Коннор пулей вылетел наверх, вытирая пот со лба.

– Как они так могут? – выдохнул индеец и с непониманием оглянулся на хохочущих в обнимку подчиненных.

– Поверь, они это могут долго, – понимающе похлопал капитана по плечу Фолкнер.

– Что там делать-то? Всего-то упереться и натянуть. – Радунхагейду удивленно посмотрел на осевшего на пол друга, хохочущего так, словно упился до чертиков. Однако выпивкой и не пахло.

– Ну, я готова, – вышла раскрасневшаяся Хизер, напяливая шляпку. – А что за дебош? Я что-то пропустила?

Индеец в ответ удивленно пожал плечами.

После недолгой тренировки на выживание в дурацком платье девушка выглядела более-менее сносно. Правда, смешки ребят несколько раздражали.

– Да что с вами такое? – Хизер раздраженно уперла руки в бока. – Я что, так глупо выгляжу?!

– Вполне душевно смотришься, – Фолкнер слегка поклонился, подав руку.

Хизер внимательно осмотрела предложенное, но, хмыкнув, оперлась о длань моряка, сходя с судна. Коннор, переодевшийся в боевое, легко перемахнул на берег прямо с корабля.

– Значит так, приглашение я достал. – Коннор поспешно проверял снаряжение прямо на ходу.

– Ты кого хочешь достанешь, – благосклонно ответила девушка, входя в роль.

Надо сказать, платье Хизер шло, и иногда она ловила на себе одобрительные взгляды проходивших мужчин. Возможно, оттого, что в двадцать восемь лет женщины в этом веке выглядели уже как в сорок. А у Хизер ни морщин, ни выпавших или почерневших зубов, ни вони изо рта не наблюдалось. Да и руки, пусть уже и в мозолях от канатов, выглядели все равно как у дамы среднего класса. Волосы были свои и, что удивительно, без насекомых. Кремов здесь не знали, косметика была плохой, рожали много и рано – еще бы, красоте это все не способствовало. Что уж говорить об отношении к гигиене. Хоть как-то, но Хизер пыталась себя блюсти в здешних условиях.

– Что? – не понял шутки ассасин. – Лучше слушай внимательно. Держи, – он протянул две тонкие острые шпильки для волос, – это на всякий случай. Роберт, прекрати пялиться на ее грудь – сорвешь весь план, – раздраженно заметил Коннор, и Фолкнер, закашлявшись, живо отвернулся.

Девушка удивленно приподняла бровь, но взяла хитрое украшение, слегка повозилась и пристроила шпильки к довольно простой прическе.

– Вюрст: чернявый, глаза зеленые, морда наглая, скорее всего, подойдет сам, хвастлив. Расчек: седой, одноглазый, хитрый, как лис. Его заинтересовать сложно, им я займусь, скорее всего, сам. – Коннор проверил, легко ли выходит сабля из ножен. – Представишься дочкой торговца, если спросят. Придумай себе имя.

– Скарлетт, – тут же брякнула Хизер. А что, ей всегда нравилась мужественная героиня «Унесенных ветром»: оставаясь женщиной, прошла огонь и воду.

– Да хоть как, – Коннор отмахнулся, слегка взволнованный участием ученицы в задуманном безобразии. – Как хочешь, но этих двоих надо развести в разные стороны. Постарайся не вляпаться – помочь быстро не смогу. Главная задача – найти хранилище или базу, что у них там... И не выступай со своими фокусами! Помни: женщина должна быть скромна и… и…

– И не быть мной, – фыркнула Хизер.

– Да, – сдался Коннор, не найдя верного определения. – Роб, доведешь ее до места. Я пошел. – Ассасин резко подпрыгнул и ухватился за вывеску магазина, за доли минуты влез на крышу и скрылся из вида.

– Ну все. Оторвался, – грустно проводила его взглядом Хизер.

– Не волнуйся, милая. Он знает, что делает, – Фолкнер успокаивающе похлопал спутницу по руке, все еще старательно отводя взгляд.

– Главное, чтобы я знала, что делать, – фыркнула девушка. – Так понимаю, идешь моим отцом?

– Конечно, – кивнул моряк. – В чем-то мы с тобой похожи.

– Это чем же? – ужаснулась Хизер.

– Мы оба от него зависим, – Фолкнер улыбнулся. – Наш капитан – тот еще герой.

– Спайдермен, едрить, – высказалась Хизер, настраиваясь на работу. В дальнейшем нужно было воздержаться от крепких выражений.

Дойдя до нужного здания, удивительным образом не облитые грязью и внезапным ливнем, не вляпавшись в дерьмо, не сломав шею, мужчина и женщина остановились у роскошных дверей. Здоровенный негр в ливрее охранял вход в дом. Сердце забилось чаще, и Хизер поняла, насколько взволнована происходящим.

– Кто? – с акцентом спросил амбал.

– Девонширы, Роналд и Скарлетт, – напустив на себя важный вид, отрапортовал Фолкнер.

– Проходите, – негр распахнул дверь в залитый светом холл. Вертя головой, Хизер осторожно шагнула внутрь.

Они шли по устланному коврами полу, длинному, освещаемому сотней светильников коридору, пока не достигли гостеприимно распахнутых дверей в огромную залу, где уже было немало людей: мирно беседующих, танцующих, едящих и пьющих, смеющихся и заключавших сделки.

– Девонширы! – объявил зычный голос. – Торговая компания «Меркурий»!

– Запомни, – шепнул на ухо Фолкнер. – Это важно.

Хизер послушно кивнула и распахнула веер, наблюдая поверх него за людьми. Подходящие под описание обнаружились далеко не сразу, и вскоре волнение начало утихать, уступив место азарту.

Как и говорил Коннор, проще всего нашелся Вюрст: он сновал между группками людей, тасуя в руках колоду карт. Хизер подмигнула Фолкнеру и, отцепившись от него, прошла к столу, где ее жертва должна была оказаться минут через пять – по расчету девушки.

Обмахиваясь и морща нос от избытка духов и запахов немытых тел, Хизер наблюдала за своей целью, при этом присматриваясь к поведению других дам. Сделав скучающее выражение лица, “Скарлетт” оперлась о длиннющий стол. Вдалеке так же хорошо просматривался Расчек, периодически обменивающийся жестами с Вюрстом.

Сердце девушки забилось сильнее – жертва была совсем рядом. Вот Вюрст бросает на девицу скучающий взгляд…

Хизер посмотрела на мужчину долгим, отрепетированным взором коровы, который отчего-то многие называют томным.

Рыба сразу клюнула на крючок. Оставалось улучить момент и сделать подсечку.

– Что такая интересная девушка делает в одиночестве в столь людном месте? – подкатил хлыщ.

Голос у него оказался вкрадчивым, но каким-то гнусавым. “Вечный гайморит”, как называла такие голоса Хизер.

– Жду интересного собеседника, – “Скарлетт” затрепыхала ресницами и схлопнула веер.

Воображаемый поплавок наполовину ушел под воду и закрутился на одном месте. Пора натягивать леску.

– Может, ваши ожидания уже оправдались? – улыбнулся Вюрст.

– Несомненно! – Хизер повторила жест, неоднократно виденный в фильмах: протянув руку, девушка благосклонно приняла мокрый поцелуй в конечность. – Как вижу, вы игрок, – кивнула девица на колоду карт в левой руке мужчины.

– Ваша наблюдательность удивительна, – расплылся в улыбке мерзавец. – Тоже играете?

– Скорее, люблю заглядывать в будущее, – девушка хитро улыбнулась в ответ.

====== Победа и поражение ======

– Я бы предпочел с вами сыграть, но и от гадания не откажусь, – Вюрст пытался казаться ослепительным. Хизер мысленно побилась головой о стену, но лучезарно улыбнулась, маскируя свою настоящую реакцию.

– Что ж, тогда, может, дадите мне колоду? – девушка протянула руку, и в нее немедленно легла стопка карт. – Вытащите любые три, – веером разложилась колода в ловких пальцах. Еще бы: в общаге, по вечерам, было милым делом сыграть в покер или погадать подружкам. Мужчина, недолго думая, выдернул три карты и передал их Хизер. Удивленно приподняв брови, она смотрела на предъявленные картинки.

– Прошлое ваше – валет: вы хитры и обаятельны. Кстати, я так и не знаю вашего имени, – гадалка продемонстрировала пиковую карту.

– Вюрст Андрош, – немедленно поклонился собеседник.

– Просто Скарлетт, друг мой, – стрельнула глазками Хизер, надеясь, что не переигрывает. Судя по всему, выстрел попал в цель. – Настоящее ваше – бубновая девятка: у вас встреча, а может, даже свидание. – Хизер распахнула веер, хитро посмотрела поверх.

– Несомненно, – Вюрст был заинтригован. – Значит, следующая карта – будущее?

– Пиковый король: вас ждет успех, сударь, – нагло соврала Хизер, прекрасно зная значение карты: на самом деле она означала темноволосого мужчину, приносящего беду. – Выберете еще одну карту, чтобы уточнить значение, – подмигнула послушница.

– Конечно, – и в ее руку легла следующая картинка.

– Ну вы и везунчик! – удивленно воскликнула Хизер. Пиковая дама глумливо строила глазки.

– Кажется, у меня появится спутница? – коварно улыбался Вюрст.

– Вы предсказатель не хуже меня, – потупила взгляд ученица Коннора. “Идиот. Кокнем мы тебя, и пикнуть не успеешь. Я лично тебя выпотрошу. Из-за тебя я должна мучиться в этом тряпье!” – внезапно промелькнуло в мыслях кровожадное.

– Что вы! Я просто все схватываю на лету. – Андрош подхватил со стола два бокала и предложил один Хизер. – За нашу встречу и сбывающиеся пророчества?

Девушка согласно улыбнулась, приняв угощение, и звонко чокнулась с бокалом нахала, зазвенев стеклом.

“Кислятина!” – челюсти едва не свело. Хизер алкоголь не уважала в принципе, но этот был хуже всего, что ей доводилось пить ранее. Даже хуже рома Коннора. Однако пришлось восторженно улыбаться.

– Какое интересное у вас кольцо! – воскликнула она. – Потрясающая работа мастера!

– Это? – Вюрст продемонстрировал на пальце правой руки золотое кольцо с крестом. – Так, семейная реликвия, кажется, от прадеда. Вы любите старинные вещи?

“Да ты сам старше прабабкиного самовара раз в сто!”

– О да, конечно! – Хизер быстро замахала веером, гоняя воздух. – Мой отец собрал немало интереснейших экспонатов!

– А хотите, я вам покажу не менее интересные вещи? – препохабно улыбался Вюрст.

– Как?! Прямо здесь?

– В соседнем помещении расположено нечто вроде музея, дорогая Скарлетт, – приглашающе встал рядом и подставил локоть тамплиер.

Рыбак сделал подсечку.

По дороге махнув Роберту ручкой, Хизер неспешно шла рядом с Вюрстом к вряд ли существующему складу древностей.

– А что из предметов прошлых лет вас больше всего интересует? – Андрош старательно заглядывал в глаза девушки.

– Мне весьма интересны творения индейских племен. Ну, знаете, ирокезы... – понесла Хизер отсебятину, надеясь, что не провалится на такой банальности.

– Даже так? Вы разносторонняя девушка, удивительно! И все еще не замужем при таких способностях? Простите, если я заговорил о столь личном... – заелозил Вюрст.

– Нисколько, – выдохнула собеседница. Кажется, пронесло. – Просто карты всегда выпадали не в мою пользу.

– Какая неудача, – посочувствовал Андрош и толкнул неприметную дверцу в противоположной от выхода из зала стене.

Шагнув в темноту, Хизер подумала, что, пожалуй, шпильки для волос были весьма кстати. Раздались тихий щелчок и чирканье огнива, и вот свет замерцал в большом фонаре, освещая помещение.

– Ух ты... – у девушки захватило дух от увиденного: в небольшой комнате с единственным окном находился целый склад старинных вещей.

– Нравится? В эту кладовую доставляются уже непригодные вещи, но их красота все еще может радовать глаз, – Андрош усмехнулся, поднимая фонарь повыше: старые доспехи, сервизы, книги, вазы, резные куклы занимали практически все пространство. В будущем за такое бы отвалили астрономических размеров сумму.

– Это прекрасно, – от чистого сердца сказала Хизер, шагнув в глубину комнаты и стараясь рассмотреть и запомнить каждую вещь, даже самую, на первый взгляд, непритязательную. – Спасибо, что показали это место.

– Я могу показать не только это. – Мужчина неожиданно оказался очень близко, и его дыхание обожгло девушке шею.

– Мистер Вюрст, вы меня пугаете! – Хизер мысленно чертыхнулась, думая, знает ли Коннор об этом месте и сможет ли она дать отпор нахалу самостоятельно.

– Не бойтесь меня, это совершенно ни к чему, – голос Андроша сделался грудным и низким. – Просто я решил, что вам одиноко, – и теплые губы слегка коснулись шеи девушки.

– И чем же вы можете меня развлечь? – решилась Хизер на риск. – Такие женщины, как я, нуждаются в приключениях и новых ощущениях от этого мира...

– Я могу вам это дать. Могу показать мир, его прошлое и будущее... – распалился Андрош, чуя легкую добычу.

– Тогда докажите, – девушка резко развернулась. – Покажите мне что-то настолько удивительное, чтобы дух захватило.

– Какая вы... – Вюрст хищно улыбнулся. – Что ж, идемте.

Он прошел вперед, освещая дорогу. Пришлось тащиться следом. Вот Андрош подошел к темному углу, где стояли турнирные рыцарские доспехи, и откинул забрало шлема. Раздался хруст, и в полу открылся люк.

– Ну что, все еще хотите заглянуть за грань обыденности? – самодовольно улыбался тамплиер.

“Затащить меня, трахнуть и там же прикопать? Гениально!”

– Конечно. Я никогда не отступаю.

Хизер заглянула вниз, куда вела винтовая лестница. Андрош хмыкнул и спустился на несколько ступеней, подал руку девушке.

Длинный спуск – и они стоят в катакомбах. За-ши-бись.

– Готовы к самому великому приключению в вашей жизни? – хищно оскалился Андрош.

– Да, вы уже спрашивали. Да, да и да, – храбрясь, Хизер шагала за своим проводником.

– Смотрите же!

В стенах начали появляться ниши с бумагами, вещами и оружием.

“Этот идиот что, меня в хранилище припер?! В первые минуты знакомства?!” – Хизер ощупала прическу, вспоминая, где оружие. Видимо, девицу не сочли хоть сколько-нибудь опасной, да и потом собирались избавиться от ненужной свидетельницы.

– С ума сойти.

– Сходите. Я вам в этом помогу. Вместе сходить с ума куда как интереснее... – вновь приблизился тамплиер и, сделав резкий выпад, впился губами в возмущенно приоткрытый рот Хизер.

“Сволочь!”

– И вы думаете, что то, что вы мне показали, того стоит? – толкнула его в грудь возмущенная девушка.

– Что же, по-вашему, я должен еще вам показать? – поинтересовался Вюрст и, не увидев серьезного сопротивления, обхватил ее за талию.

– Откровение, – прищурилась разведчица.

– Вот как... – усмехнулся тамплиер, и эта усмешка Хизер очень не понравилась. – Как насчет того, что вы находитесь в хранилище большинства тайн этих земель?

– Это каких, к примеру? – капризно воскликнула девица.

– К примеру, вы знали, что наша цивилизация не первая? – ляпнул говорливый член ордена тамплиеров.

– Да что вы?! Неужели атланты? – воскликнула горе-соблазнительница.

– Вы удивительны! Читали труды древних философов? – восхитился Андрош. – Что ж, теперь вы для меня представляете куда как больший интерес!

Девушка даже вякнуть не успела, как ее вжали в стену между документами и каким-то хламом. До шпильки было не достать, а руки негодяя уже тянулись куда не следует.

Раздался мерзкий хруст, и голова мерзавца вывернулась под невероятным для человека углом. Хизер оттолкнула уже мертвое тело и тяжело отдышалась. Над ней нависал весьма недобрый ассасин.

– Ты вообще чем думаешь, женщина?!

– Поверь, Коннор, тем, чем это делал он, мне думать недоступно, – девушка со злостью пнула труп, – но я нашла склад!

Ассасин хотел сказать что-то явно резкое, но только мотнул головой и отвернулся, подхватил фонарь и начал изучать содержимое хранилища, складывая в большой мешок заинтересовавшие бумаги.

– Как ты сюда пролез? Только не говори, что через зал. – Хизер подтянула съехавшее декольте, насколько смогла.

– Через окно. Уходим так же, – коротко бросил индеец.

– И как я в этом полезу в окно?! – возмутилась Хизер, указывая на платье.

– В подвал же как-то полезла.

– И это вместо похвалы или хотя бы “спасибо”?! – возмущенно задохнулась девушка. Коннор резко обернулся и, смерив ее взглядом, будто выплюнул:

– Спасибо! – и вновь вернулся к своему занятию.

Хизер почувствовала обиду на весь мир, а главное – на учителя. Но особенно сильным было желание помыться.

====== Разбор полетов ======

– Вперед! – скомандовал Коннор, закидывая мешок на спину. – И быстро.

– Почему быстро? – Хизер была зла то ли на себя, то ли на труп, то ли на раскомандовавшегося индейца.

– Вот почему.

Радунхагейду грохнул лампу о стену, и вонючая горючая жидкость, выплеснувшись, подпалила отвергнутые бумаги, кучей сваленные на полу. Пламя весело кинулось пожирать предложенное, перебираясь на деревянные опоры.

– Ты спятил?! – ужаснулась девушка, содрала туфли и бросилась за поспешно уходящим ассасином.

– Не я.

Взлетев по лестнице, Хизер завертела головой в поисках окна: оно было высоковато, и нужно было постараться, чтобы влезть в него, а из лаза уже тянуло дымом.

– Лезь! – приказал Коннор.

– Мне не допрыгнуть! – Хизер демонстративно подняла руки и показала, сколько осталось до проема.

– Зараза! – Коннор бросил мешок и подхватил девушку под колени. – Лезь!

– Мама! – вякнула Хизер, с трудом подтянулась и выпала с другой стороны окна.

– Тут что, везде сено? – пробормотала послушница, вылезая из невесть откуда взявшегося корма для лошадей. По голове ударило что-то пыльное и тяжелое. Кажется, это прилетел мешок. – Чтоб тебя! – в ярости крикнула она, вылезая из сушеной травы. И вовремя – прилетел Коннор.

– Бежим. Тут будет жарко, – пообещал он, подхватил мешок и требовательно уставился на девушку.

– В этом?! – Хизер продемонстрировала туфли. – Да я в них хожу с трудом!

– Тогда заткнись! – прорычал ассасин и перекинул мешок на другое плечо, освободив место для ученицы – это она поняла, когда с высоты роста Коннора смотрела на выбегающих из здания людей, болтаясь, словно оленья туша.

– Дальше сама, – спустил послушницу на землю Радунхагейду.

– Это замечательно. На тебе сильно укачивает.

Побледневшая Хизер с трудом нацепила обувь и, покачиваясь, побрела следом за индейцем. Так, в молчании, они добрались до корабля. Там их уже дожидался Фолкнер, нетерпеливо расхаживающий взад-вперед около трапа.

– Успех? – старпом взволнованно ожидал ответ.

– Как обычно. – Коннор тряхнул мешком. – Отчаливай. Меня не беспокоить, – и, недовольно щурясь, сразу направился в каюту. Хизер не удержалась и показала ему вслед язык.

– Ты как? – Роберт помог Хизер подняться на корабль. – Выглядишь паршиво. Я сразу же ушел, как ты подала сигнал, так что хотелось бы знать продолжение.

– Неудивительно. Не каждый день на тебе убивают потенциального насильника, – проворчала девушка. Обида сдавливала грудь, а может, это проклятое платье?

– Даже так? – покачал головой Фолкнер. – Но, кажется, все обошлось?

– О да, обошлось, – подтвердила Хизер. – Слушай, тут такой вопрос, приватного характера...

– Постараюсь посодействовать, – заботливо помог спуститься на нижнюю палубу старпом.

– Развяжи этот чертов корсет! – девушке было уже наплевать на приличия – койка казалась лучшей наградой. Фолкнер усмехнулся:

– Ну, в этом опыта у меня предостаточно. Только капитану – ни-ни!

– Не вопрос. А то он как-то странно воспринимает некоторые вещи, – приняла условия бесстыдница и толкнула дверь в каюту. – Кажется, я перестала понимать мужскую логику.

– “Аквила” – дом родной, – проснувшись, констатировала Хизер, глядя в уже досконально изученный деревянный потолок.

Настроение девушки слегка улучшилось, хотя ответы на некоторые вопросы сильно хотелось услышать от того, кто затеял эпопею с поджиганием схрона.

Никто Хизер не будил ни на завтрак, ни на обед, ибо еда – это дело сугубо добровольное. Выбравшись на палубу, продирая заспанные глаза, девушка ожидала увидеть как минимум Бостон, ну или хотя бы знакомый островок.

– Ну? И куда нас несет? – поинтересовалась она у Фолкнера, привычно стоявшего на своем излюбленном месте, недалеко от штурвала. Коннора заменял один из матросов.

– Домой, – пожал плечами Роберт. – Кажется, наш кэп что-то еще удумал.

– Это его нормальное состояние, – отмахнулась девушка, – особенно после удачно проведенной операции.

– Кажется, он не считает ее таковой, – заметил Фолкнер. – Он не рассказал, что там произошло, как бывало в случае как раз-таки удачи.

– Странно... – Хизер тяжело вздохнула, а внутри вновь шевельнулась обида. – Я старалась, как могла.

– Знаю, частично видел, – моряк кивнул и скосил взгляд за борт. – Думаю, вам просто стоит все обсудить, чтобы не было... недопонимания.

– Поговорить с вулканом накануне извержения, чтобы он не булькал? О да, конечно, – смешок получился на редкость ядовитым. – Вот как решу, что жизнь обрыдла...

– Смотри сама, – Фолкнер кашлянул в кулак. – Скажу только, что тяжело в учении – легко в бою.

– В первом своем бою я случайно грохнула пирата и провалялась под ним около получаса, – напомнила девушка, – и тело не было легким. Ну ладно, в Дэвенпорт, так в Дэвенпорт. Тем более что планов у меня – громадье. – Хизер снова смачно зевнула. – Жрать хочу.

– И это говорит вчерашняя красотка? – хохотнул старпом.

– Это говорит голодный желудок учащегося, – оправдалась послушница братства.

Посмеиваясь, Фолкнер посоветовал обратиться к коку: у того всегда было что пожевать. Как минимум галеты всегда водились на камбузе.

Жуя на ходу, Хизер поскреблась в дверь каюты капитана. Услышав невнятное угуканье, девушка осторожно сунулась в проем.

– Есть что новенькое? Не зря хоть мучилась?

– Кто? Ты? – с недоверием взглянул на нее сидящий за столом, заваленным бумагами, ассасин. – Не заметил. – Вновь зашелестели листы.

– Сам бы попробовал ходить на каблуках! – Хизер с хрустом откусила еще один кусок галеты. Сердитое сопение капитана в ответ было весьма выразительным: кажется, действительно не пробовал, что не могло не радовать. – Так что там?

– Отчеты за то время, что провел в наших краях Хэйтем, – красноречие индейца било ключом. – Они со своей шайкой тут все перерыли.

– И что откопали в итоге? – Хизер оперлась о край стола, с интересом глядя на пожелтевшие, исписанные докладами листы.

– Ничего особенного. Сплошные неудачи. И ни слова про остров. – Коннор отложил бумагу и потер переносицу, щурясь от усталости.

– Ты вообще спать-то ложился? – поинтересовалась девушка, снова вгрызаясь в свой нехитрый завтрак.

– Нет.

– Сон для слабаков? Или ты еще зеленых человечков в трико не видел? – глумливость так и лезла изо всех щелей.

– Что? – Коннор понял, что теряет нить разговора, и уставился на нарушительницу спокойствия и душевного равновесия. – Каких еще... Что ты тут вообще делаешь?! – взорвался он.

– Как что? Галету жую. Хочешь куснуть? – невинно предложила Хизер.

– Пошла вон! – возмущенно указал на дверь индеец. – Это что еще за фривольности?

– Грубиян, – девушка и не думала подчиниться приказу. – Я вообще-то пришла отношения выяснять. Мне Фолкнер посоветовал.

– С ним я поговорю отдельно, – пригрозил ассасин. – Что еще выяснять вздумала?

– Ну, нам с Робертом показалось, что ты недоволен вчерашним спектаклем. – Хизер нагло села на угол стола. – Во избежание повторов хотелось бы установить причины недовольства, капитан.

– Дожили! – треснул кулаком по столу Коннор. – Хорошо. Неоправданный риск – это достаточно для моего негодования? Тебя просили его отвлекать, а не... – он набрал воздуха в легкие и крутанул рукой перед собой, подыскивая нужное слово.

– А не ложиться под него, – закончила фразу ученица. – А ты при обсуждении не говорил, какими методами нужно было отвлекать подонка. Я его отвлекла? Отвлекла. Еще как отвлекла: он даже не услышал, как ты сзади подошел! – Хизер хихикнула.

– Если бы я не подошел, то Вюрст там бы тебя и прикопал! – возмущенно чиркнул оттопыренным большим пальцем по горлу ассасин. Вот зараза. Попал прямо в цель.

– Не факт, – пожала плечами пошедшая в несознанку девица. – У меня было, чем защититься.

– Да как же! Что ж тогда терпела?! – Коннор откинулся на спинку стула, возмущенно глядя на собеседницу.

– А может, мне понравилось, – хмыкнула она, но тут же улыбка сползла с губ: в глазах Коннора не то что хорошего ничего не появилось, но и доброго не осталось. – Каюсь, перебор.

– Да уж.

– Хорошо. Клянусь блюсти себя на заданиях! Уже блюду, – девушка тяжело вздохнула. – Раз учитель недоволен, учту. Прости. – Взгляд ассасина несколько смягчился. – А вне заданий? – подмигнула Хизер.

– Дай сюда! – Коннор отобрал остаток галеты и смачно захрустел. – Кажется, я пропустил обед.

– Пойдем, великий мастер, пока кок добрый. – Хизер соскочила со стола. – Капитан капитаном, а кока на кухне еще никто победить не смог. Сам Сигал так сказал.

– Кто “сигал”? – Радунхагейду поднялся со стула, уже отчаявшись понять взбалмошную девушку из будущего.

– Не “кто”, а “куда”. На камбуз – и в койку! – девушка, торжествуя, вышла из помещения.

– Вообще-то тут я командую, – напомнил Коннор, тем не менее следуя за ней.

– И что? Твои действия будут отличаться от предложенного плана? – поинтересовалась нахалка.

– План утверждаю. Только умолкни, женщина, – попросил ассасин. – Я уже сам себя не слышу.

====== Память ======

Земли поместья встретили бурей, которая нещадно лупила молниями и ломала ветром деревья. Замерзшие, промокшие, усталые, напарники ввалились в дом.

– Старик, я... – открыв дверь, крикнул в пространство Коннор и вдруг умолк, вспомнив, что Ахиллеса больше нет.

Хизер скукожилась, стуча зубами, и сочувственно посмотрела на прошедшего в пустой и холодный дом уже... друга?

– Пойду... огонь разожгу, – сердито буркнул индеец, оставив ящик с документами на пороге.

– Давай, – коротко кивнула Хизер, снимая самопальный рюкзак и ставя рядом. С одежды на пыльный пол медленно натекала лужа воды.

Тихо, стараясь не шуметь, девушка стащила с себя насквозь промокший китель, повесила на крючок у двери. За окном сверкнуло, и оглушительный удар грома сотряс поместье.

– Ну просто-таки фильм ужасов, – девушка содрогнулась, будто от сквозняка.

Поднявшись по скрипучей лестнице, она зашла в темную комнату, где завернулась в теплую шкуру, служившую ей вторым одеялом. Снизу послышался глухой удар в стену.

– Интересно, кулаком или головой? – со вздохом спросила Хизер кого-то незримого. Очевидного ответа не было, можно было только спуститься и посмотреть на происходящее, оценить последствия удара.

Что, собственно, мысленно назвав себя самоубийцей, она и сделала. К молчаливому буйству капитана послушница уже успела привыкнуть, а узнать, из-за чего он вышел из себя, было не всегда просто. Заодно предоставилась отличная возможность поупражняться в скрытности, быстром беге и, в случае чего, выживании.

Осторожно спустившись, стараясь не скрипеть половицами, Хизер заглянула на кухню. Коннор сидел перед уже разожженным очагом, глядя в пол, сжав побелевшие кулаки. И испарялся.

– Эй, – тихо позвала девушка, – от тебя уже пар идет.

– А? – кулаки тут же разжались, гримаса то ли боли, то ли ярости слетела со смуглой физиономии, слегка запачканной сажей.

– Дымишься, говорю, – успокоенная уже адекватным поведением ассасина, послушница подтащила стул и уселась рядом.

– Это одежда сохнет, – поясняя, Радунхагейду смотрел, как парок поднимается от рукавов.

– Да ты кэп, – вспомнив прикол из интернета, слегка грустно улыбнулась Хизер: мировая сеть казалась уже чем-то фантастическим.

– Ну да. “Аквилы”, – удивился девичьей памяти ассасин, из-за чего ученица вообразила очередной мысленный фейспалм.

– Капитан Очевидность, я хочу сказать, – уточнила она.

– Ну, говори, – разговор стал походить на беседу двух шизофреников в сумасшедшем доме.

– Прости, это была шутка из будущего, – с тяжелым вздохом извинилась горе-юмористка. – Я все время забываю, что ты их не понимаешь.

– Все мы чего-то не знаем. На то и дана нам голова, чтобы учиться. – Коннор пошевелил кочергой поленья в очаге.