Текст книги "Внуки Шаховские (СИ)"
Автор книги: Марина Кистяева
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Но мысли о Летописях никогда не покидали Арсения.
Он помнил о них.
И просто испытал шок, когда Емельян Владиславович отказал ему их дать. Урсулов что-то долго и замысловато говорил, путаясь в предложениях и словосочетаниях, но смысл сводился к одному – записи Арсению он не даст.
Сеня мог, конечно, кричать и требовать. Только... не было смысла.
Он решил подождать.
Ясно одно – от Урсулова помощи ждать не следует. Ладно, что ж, он сам во всем разберется.
В конечном итоге, (возвращаясь к празднованию Новогодней ночи) Лешка согласилась. К тому же, когда узнала, что Лера Игнатьева устраивает не просто новогоднюю вечеринку, а бал-маскарад, её колебания развеялись как призрачный дым.
Возник другой вопрос: а кем будет она, Алексия? Какой маскарадный костюм ей выбрать?
–Братишка, а кем вы будете с Чурхиным? Мушкетерами? Или злобными пиратами?
Арсений мысленно застонал. Его сестра может достать кого угодно! И его в том числе!
–Пиратами.
–Фи! Я почему-то так и думала! На большее у вас не хватит фантазии! Могли бы что-нибудь придумать поинтереснее! Это же так банально!
–А сама-то в кого вырядишься?
Леша пожала острыми плечиками и таинственно улыбнулась.
–Увидишь, братишка....
И вот наступил долгожданный день 31 декабря.
Сеня проснулся около обеда и долго валялся на кровати. С наступлением каникул он себя разбаловал, хотя раньше всегда поднимался не позднее восьми часов. А сегодня что-то так не хотелось выбираться из теплой кровати.... К тому же, в поместье что-то приключилось с отоплением, и комнаты отапливались не все. Их спальни с Лешей отапливались, но не в полную силу. Стоило видеть, как бушевала и кричала Леша, требуя немедленно вызвать мастеров и все починить! Мастера, конечно, приехали, поковырялись в трубах и котлах, после чего сказали, что они-то не против поработать и перед новогодними праздниками, конечно, по двойному, а то и тройному тарифу, но необходимо менять практически всю систему отопления. А для этого нужно заказывать из города трубы и много-много чего ещё. Одним словом, починку системы отопления отложили на потом, после праздников.
Леша театрально шмыгала носом и старательно чихала, как только рядом оказывалась Надежда Михайловна. Та тотчас начинала хлопотать около простуженного ребенка и бежала заваривать липовый чай с медом.
–Тебе не стыдно обманывать Надежду Михайловну? – поинтересовался Сенька, не удосужившись выглянуть из-под журнала.
–А ей не стыдно держать нас в таких условиях? В отличие от некоторых, я предпочитаю жить в комфорте, которого теперь лишена!
Другого ответа от Алексии ожидать и не следовало.
Но сегодня утром было особенно холодно. Даже Сеня замерз и старательно кутался в одеяло. Михаил Юрьевич вчера снова куда-то уехал. Уже после ужина он спустился в гостиную с легкой дорожной сумкой.
–Вы снова уезжаете? – спросила Леша и жалобно чихнула.
–Да. Но я постараюсь вернуться до Рождества. Ребята, хорошего вам Новогоднего вечера! Повеселитесь от души.
–Мы постараемся....
Сеня проводил Учителя взглядом. А тот заметно нервничал. Интересно, куда Благоветов снова сорвался? Да ещё перед праздниками, которые собирался провести вместе с ребятами. Арсению он даже обещал показать что-то новенькое и захватывающее.
С этими мыслями и проснулся сегодня Арсений. Темнит Благоветов, ох, темнит... Арсений, кряхтя и сопя, поднялся с кровати, закутался в одеяло и поплелся умываться, шмыгая ногами.
Они договорились с Яном, что тот придет к нему в пять. Они оденутся и отправятся к Игнатьевой. Их согласился отвезти Емельян Владиславович. Праздник начнется в девять, но Лера просила всех прибыть не позднее половины девятого.
В чем-то Лешка была права. Сеня и сам заметил, что Лера постоянно крутится вокруг него. Если честно, то, конечно, Арсению было приятно внимание Лерки. Она симпатичная девчонка, и он знал, как минимум троих ребят, которые хотели бы с ней встречаться.
Сам он подобные разговоры считал глупостью. У него дела куда поважнее, чем сидеть и думать о какой-то девчонке, пусть даже и симпатичной. На данный момент в его жизни есть одна девчонка, которая умудрялась каждодневно доставлять ему массу хлопот.
Две – перебор.
Он умылся, после чего снова брякнулся на кровать с мобильным. Не задолго до католического Рождества, который они привыкли праздновать, проживая в Нью-Йорке, Сеня подарил Яну мобильный телефон, и теперь они могли общаться в любое время суток.
Арсений набрал номер Яна.
Тот долго не отвечал, а когда ответил, его голос был сонным и недовольным.
–Алле...
–Привет, соня! С наступающим!
–Шаховский, у тебя совесть есть?
–Нет! Вставай! Подъем!
–Сам-то давно проснулся...
–Нет! Но я не мог удержаться, чтобы не позвонить своему Хранителю и не поздравить его с наступающим Новым годом!
–Ты издеваешься, да?
–Есть немного.... Ко мне придешь, как и договаривались? В пять?
–Ну, да, – голос Яна был по-прежнему сонным и недовольным. Чурхин явно не хотел просыпаться. – Костюмы готовы?
–А как же! Будешь у меня Генри Морганом! Известным пиратом, в дальнейшем ставшим губернатором Ямайки! Такая перспектива тебя прельщает?
–Вполне. А у него попугай был? Хочу попугая!
Арсений рассмеялся.
–Могу предложить чучело!
–Не, чучело не хочу.... Не гуманно. Бр-р! Все, Шаховский, я проснулся! Ты добился своего! Теперь признавайся, зачем звонишь?
–Да я тебе уже говорил, чтобы поздравить с праздником!
–И только!!!! – Ян возмутился не на шутку. – В такую рань?!!!
–Чурхин, разлепи глаза! Время обеденное!
–Ну и фиг с ним.... Я спать хочу..... В пять приду, побазарим...
–Э-э, погоди отключаться! – воскликнул Сеня. – Есть над чем поразмыслить.
–Говори.
–Вчера Михаил Юрьевич снова куда-то уехал, – в трубке тишина. – Ян, ты слышал, что я сказал?
–Слышал. Мне не нравятся его таинственные отъезды. И, вообще, Сеня, когда у вас что-то прояснится? Урсулов вообще обнаглел! Тоже мне, опекун нашелся! Больше проблем создает, чем помогает.
–Это его дело....
Ян перебил Арсения.
–Ага, его! Как же! Не надо мне тут зубы заговаривать! Этот мужик сам себе на уме! Летописец чертов! Нет, что бы помочь, одни проблемы создает! – теперь Ян проснулся окончательно. – Вот Благоветов, понимаю, нормальный мужик! Хотя тоже иногда на него находит.... Но этот ещё пойдет! А Урсулов.... Увольте! Погоди, Сенька, он ещё покажет себя!
–Не каркай, а? И так что-то на душе не спокойно! Плохо спал....
–Ага! Теперь ясно, почему ты позвонил в такую рань! А то, как правдашный, с наступающим Новым Годом хочу тебя поздравить.... Заливал мне тут.... Ладно, Шаховский, в пять буду у тебя! Бабка передает тебе наилучшие пожелания и поздравляет с Новым годом!!
Сеня закатил глаза.
Старая Яра....
Не смотря на то, что теперь они с Яном стали близко общаться, страх перед этой женщиной у Арсения не прошёл. Она по-прежнему ему внушала какой-то мистический трепет. Было в её взгляде нечто, что пробирало до селезенки. И главное, как не старались ребята, бабка Яра ни в какую не желала признавать Арсения.
Правда, в дом теперь пускала.
Сеня до сих пор помнил, как она шепнула ему однажды на ухо:
–Если с Яном что-то случится из-за тебя, внук Шаховских, прокляну!
Сеня в тот момент подавился чаем.
И ведь правда проклянет....
А на него и одного проклятья хватит.
Сеня вышел из комнаты и осторожно постучал в дверь сестры. Сначала не отвечали, а потом послышалось недовольное:
–Я занята! Никто не входите!
Ну, не больно и надо... Сеня шмыгнул носом, плотнее закутался в одеяло и отправился дальше. Внизу хлопотала Надежда Михайловна, готовила праздничный обед:
–Сенечка, с добрым светлым утром! С наступающим праздником! Как ты, мой хороший? Выспался, надеюсь?
–Угу, – Сеня шумно пододвинул стул, сел за стол и подпер голову руками.
–Кушать будешь? Сейчас вареники с сыром готовы будут, – продолжала хлопотать Надежда Михайловна.
–Не хочу.
–Чай, кофе? Или сок?
–Наверное, кофе.
–Сейчас, сейчас....
Арсений сделал пару глотков горячего кофе и лениво спросил:
–А Емельян Владиславович уже уехал?
Надежда Михайловна засуетилась и выронила половник из рук.
–Что? А, ты спросил про Емельяна Владиславовича... Да-да, он уже уехал... Знаешь, Сенечка, столько дел, столько дел, что даже в такой день ему не сидится дома.. никак не может освободиться....
Арсения так и подмывало спросить, какие этакие таинственные дела не позволяют Урсулову наслаждаться теплом семейного очага, но потом передумал. В конце концов, Надежда Михайловна не должна отвечать за своего мужа.
–Костюмы для маскарада готовы? – Урсулова решила переменить тему.
–Готовы.
–И кем вы будете? Вы даже не позволили мне взглянуть на ваши костюмы, – упрекнула женщина, продолжая греметь посудой.
–Примета плохая, – брякнул Сеня. Соврал и глазом не моргнул. Он сам того не желая, начинал чувствовать раздражение, когда общался с кем-то из Урсуловых. Почему они не желают им помочь? Строят из себя невинных овечек!
–Какая таинственность! Но кем ты будешь, ты мне можешь сказать?
–Мы с Яном – пиратами.
–А Лешенька?
–Понятия не имею.
Домашний телефон разрывался от звонков. Желающих поздравить молодых Шаховских было предостаточно. В чем-то Лешка оказалась права, они стали местными знаменитостями. Пригласить Шаховских на вечеринку, на праздничное мероприятие стало считаться хорошим тоном. Лешка с удовольствием принимала приглашения и блистала на обедах, а Арсений по большему счету отказывался. Не нравились ему шумные увеселительные сборища.
Правда, Новый Год он любил. И с некоторой долей нетерпения ждал предстоящего вечера.
Ян опоздал на полчаса и явился к Арсению раздраженным.
–Ты чего такой недовольный?
–Будешь тут недовольным, – проворчал он. – Да бабка.... У неё сегодня очередной приступ. Наговорила всякой чепухи на дорогу, всё настроение испортила.
Сене стало не по себе.
–А что она говорила?
Ян покачал головой.
–Обычные высказывания в адрес вашей семьи. С утра бубнит и бубнит, бубнит и бубнит, на мозги капает и капает.... Вбила себе в голову, что мне не следует сегодня никуда идти. Ага, сейчас, буду я в новогоднюю ночь сидеть дома!
Арсению не понравилось, что у старой Яры сегодня был приступ "видения". Он знал, что в округе к ней относятся с иронией, называют сумасшедшей Ярой, и не воспринимают всерьез. Но он думал по-другому.
–А почему тебе не следует никуда идти, она не объяснила?
Ян раздраженно помотал головой.
–Ага, щас, дождешься от неё! Ничего определенного не сказала, – он шумно выдохнул воздух из груди. – Сенька, если честно, то меня беспокоит её состояние. За последний месяц её приступы усилились. Мне это не нравится.
–Может, её в больницу положить на обследование? – предложил Арсений.
–Ты о чем говоришь? Моя бабка и в больнице? Да она скорее согласится в космос слетать, чем съездить в больницу! Если, конечно, путешествие в космос оплатит кто-то из Шаховских!
Сеня скривил губы.
–Шутить изволите, молодой человек?
–А что мне ещё остается делать? Моя бабка – лучшая знахарка во всей округе, а ты про больницу говоришь... Нет, тут что-то другое. Может, на неё приближение нового года сказывается? В космосе ведь тоже какие-то волнения и изменения происходят?
–Всё может быть....
Ян потер руки.
–Ну, что, костюмы готовы? Давай, показывай. Наряжаться будем.
Их праздничные костюмы доставили вчера. Сеня с Яном пошли путем наименьшего сопротивления и заказали маскарадные костюмы по Интернету в одном из электронных магазинов. Удобно.
Подростки от души посмеялись и подурачились, пока примиряли костюмы. По комнате, из разных углов, то и дело доносились: "На абордаж!", "Руби, подлюгу!", "Хватай предателя!"
Но в семь тридцать они чинно спустились в гостиную.
Надежда Михайловна всплеснула руками и восторженно охнула, когда увидела ребят:
–Мальчики, вы выглядите просто роскошно!
Ян подмигнул Сени: "Кто бы сомневался!"
–Тетя Надя, хороши пираты?
–О, да!
–А где Лешка? Ещё не готова? – поинтересовался Арсений и демонстративно посмотрел на большие настенные часы прошлого столетия. – Если она не поторопится, то мы опоздаем.
–Не опоздаем, братишка, не волнуйся.
Троица одновременно повернулась на голос девочки.
Арсений удивленно поднял брови.
Ян присвистнул от восхищения.
Надежда Михайловна в ужасе зажала рот рукой.
На верхних ступеньках стояла юная особа, сошедшая в прямом смысле слова с портрета висевшего прямо над ней.
Сходство было удивительным.
Пугающим.
Поразительным.
Портретов предков молодых Шаховских сохранилось после революции удручающе мало. И те, которые были сохранены, находились не в лучшем состоянии.
Но портрет слепой Лукреции Петровны Шаховской, девицы, указавшей на Ведунов, был практически не тронут временем. Именно с неё начинается повторная летопись рода Шаховских. Именно она стала матушкой близнецов, один из которых погиб пятнадцатилетним....
Алексии удалось скопировать мельчайшие нюансы портрета. И прическу, и платье, и бижутерию. Она даже макияж подобрала соответствующий.
–Ну, как? – медленно растягивая губы в улыбке, спросила она, наслаждаясь произведенным эффектом.
–Э....
–Н-да....
–Ужас!
Последняя реплика вырвалась у Надежды Михайловны. Та снова зажала рот рукой, но теперь уже с целью не сболтнуть чего лишнего.
–Почему ужас, тетя Надя? Вам не нравится, как я выгляжу? Мне не идет этот маскарадный костюм?
Бедная женщина сначала энергично замотала головой, а потом закивала. Её глаза были напуганы.
–Что же вы молчите, Надежда Михайловна? – Лешка не желала униматься. – Я так старалась, так старалась.... Можно сказать, с ног сбилась, пока нашла все необходимое. А уж чего мне стоила портниха.... В Ведунове никто не умеет шить!
–Не правда! – снова воскликнула Надежда Михайловна. Теперь уже молодые люди с интересом смотрели на женщину. С ней происходило что-то неладное. Она точно увидела призрака: побледнела, того и гляди, готова была упасть в обморок.
Леша, придерживая подол платья, изящно спустилась по лестнице, точно она с раннего детства привыкла носить подобные роскошные платья, а не щеголяла в костюмчиках от кутюр. Она сделала ещё несколько шажков и остановилась рядом с Урсуловой.
–Почему вы считаете, что я говорю не правду, тетя Надя? А? Что заставило вас так решить? – внезапно Леша перестала улыбаться. – Вам ведь знакомо это платье, Надежда Михайловна? Не правда ли? Посмотрите внимательнее на него! Ещё внимательнее!! Вам ведь оно знакомо.... Знакома каждая нижняя юбка, каждый шов, каждая искусно замаскированная заплатка!
–Алексия!
Громкий окрик раздался со стороны двери.
В проеме стоял Емельян Владиславович.
–О! – Алексия наигранно вытянула губки и присела в реверансе. – Емельян Владиславович, как же мы рады вас видеть! Совсем вы забыли про бедных сироток! Не хорошо, ой, как не хорошо!
–Алексия, немедленно перестань поясничать!
–Ну, что, Емельян Владиславович, я даже не начинала! Мне просто стало любопытно, почему ваша жена обвиняет меня во лжи? И почему она так испугалась, когда увидела меня в этом платье?
Арсений с Яном переглянулись. Они ничего не понимали.
А вот Алексия явно что-то знала.
Даже под густой бородой, которая закрывала всю нижнюю часть лица Урсулова, можно было заметить, как он покраснел.
Вмешался Сеня:
–Так ты это платье не шила?
–Братишка, конечно, нет!!! Разуй глаза, посмотри на меня внимательнее, неужели ты не видишь, что ткань выгоревшая и ветхая! Смотри, тут заплатка, и тут заплатка, а здесь аккуратно заштопано! Я до сих пор удивляюсь, как платье на мне не разваливается! Сколько ему годков? Три сотни где-то, да?
Ян поперхнулся. Ну, и девица! Как хорошо, что он в семье единственный ребенок!
–Ты хочешь сказать, что это платье принадлежит..., – Арсений не договорил.
–Именно! – не без торжества воскликнула Алешка. – Это платье принадлежало Лукреции Петровне Шаховской! Именно в нем художник изобразил её на портрете! Я права, Емельян Владиславович?
Три пары требовательных глаз устремились на Урсулова.
Тому пришлось признаться.
–Права, Леша.
–Ура.... Хоть что-то ещё мы узнали, – с иронией прокомментировала Алексия и скрестила руки на груди.
–Но где ты его взяла? – Арсения перестало интересовать предстоящее празднество, ему хотелось подробнее расспросить сестру.
Алексия игриво потупила взгляд в пол и нечаянно выставила ножку, изобразив саму невинность.
–На чердаке.
–На чердаке??? Но чердак закрыт! – закричал Сеня. – Я сам несколько раз поднимался на чердак, но он всегда закрыт!
–Ещё одна загадка нашего поместья, братишка! Поместье наше, а ключей нам от некоторых комнат так и не дали...
–Хватит, Алексия! – оборвал её Урсулов.
–А вы на меня не кричите, Емельян Владиславович! – девчонка вскинула голову. – Не надо.... Вместо того, чтобы нам помогать, вы только чините препятствия! Почему вы до сих пор не отдали нам Летописи? Почему их утаиваете? Почему держите чердак закрытым? Хорошо, что вы однажды вечером забыли связку ключей на кухне, и я смогла пробраться на него! Конечно, там очень много ненужного барахла, но встречаются и довольно-таки интересные вещи! Например, это платье. А главное, Сеня, знаешь, что меня больше всего шокировало? Просто вывело из себя? На чердаке нет пыли! Ни пылинки, ни паутинки! Всё чистенько! Все убрано!
–Алексия, на сегодня разговоров довольно! Если ты не прекратишь, то останешься дома! – Емельян Владиславович грозно сдвинул брови.
Но он плохо знал Алешку.
Она сладко улыбнулось.
–Не останусь, а если вы запрете меня в комнате, то я свяжусь со своими адвокатами, с органами опеки, в конце концов, убегу из дома. Думаете, я этого не сделаю?
Пару секунд Урсулов молчал, потом выдавил из себя:
–Машина ждет около дома.
–Замечательно!
Алексия развернулась и зашагала к выходу.
Ребята догнали её.
–Какая муха тебя укусила?
–Братишка, мне всё осточертело! Меня этот Урсулов достал! И его невинная женушка тоже! Строит из себя святошу! Хотя, наверняка, знает немало! Сколько можно от нас скрывать правду? Почему нам ничего не рассказывают про проклятье? Я не хочу отсчитывать дни до своего шестнадцатилетия! Я жить хочу! И долго!!
–Давай, успокаиваться, хватит злиться!
–Да не хочу я успокаиваться!!
–Прическу растреплется.
–Что? – она тотчас вскинула руку к волосам. – Что-то не так? Где зеркало? Дайте мне зеркало!
–Да не волнуйся, пока все нормально, – успокоил её брат, – это я сказал к тому, что если будешь нервничать и психовать, ты покроешься красными пятнами, и локоны выбьются из прически.
Арсений знал, что единственный способ отвлечь сестру, это перевести разговор на её внешность. Для сестры внешность – святое.
Алексия бросила гневный взгляд на брата и молчавшего все это время Яна.
–Хорошо, я успокаиваюсь.
–А теперь рассказывай, что ты обнаружила на чердаке.
–Много чего интересного.... Старое барахло, парики, костюмы, сундуки, набитые тряпьем.... Из этого всего можно соорудить что-нибудь прикольное.... Я там такие классные украшения нашла! Интересно, они настоящие? И если настоящие, то сколько стоят? Надо будет встретиться с ювелиром. Но это больше по моей части. А вот для тебя, братишка.... Помимо интересных побрякушек я там обнаружила какие-то чертежи, записи, письма. У меня не было времени во всем этом разбираться.
–Когда ты обнаружила ключи? – Сенька готов был вернуться домой тотчас же. Какой новогодний бал?!
–Два дня назад.
–И ничего нам не сказала???
–Не сказала, – Алешка вызывающе скрестила руки на груди. Они подошли к машине. – И что? Я хотела сделать сюрприз, и он у меня получился. Если бы я тебе рассказала, Арсений, про чердак, то ты, наверняка, побежал бы к Благоветову с расспросами, и все испортил!!! А я этого не могла допустить.
Арсений застонал. Неужели его сестра не понимает, как все серьезно? Иногда она его просто бесила!
–И ты отдала ключ Урсулову? – зло спросил он.
–Конечно, отдала. Но перед этим сделала слепок. Так что не злись, братишка, у тебя будет возможность всё изучить.
Когда появился Урсулов, и они сели в машину, Ян негромко сказал:
–Твоя сестренка нам ещё даст жару.
Арсений в этом не сомневался.
Но он и предположить не мог, что это случится так скоро....
У современного особняка Игнатьевых было припарковано с десяток автомобилей. Гости собирались на новогоднее празднество. На крыльце толпилась молодежь, весело щебеча о жизненно важно делах.
Емельян Владиславович заглушил мотор и посмотрел на ребят, которые молча сидели на заднем сиденье, погруженные в свои мысли:
–Я желаю вам хорошо провести время и весело встретить Новый Год! С наступающим, молодежь! Пусть этот вечер вам принесет только веселье и приятные сюрпризы! Утром позвоните мне, я вас заберу.
–Хорошо.
–И вам приятного вечера, Емельян Владиславович, – сдерживая эмоции, пожелал Сеня.
–Спасибо.
В отблеске огней гирлянд лицо Емельяна Владиславовича Арсению показалось особо усталым. С того момента, как они его впервые увидели в аэропорту, встречающего их из Нью-Йорка, он сильно изменился. В октябре он чаще улыбался, и лицо этого человека казалось открытым и приветливым. А теперь под глазами образовались синие круги, и лоб прорезала глубокая морщина.
Впервые Сеня задумался о том, что, похоже, у их Летописца были основания вести себя подобным образом.
И что-то от них скрывать.
А если за Урсуловым кто-то стоит?
Или его шантажируют?
Возможно, кто-то очень влиятельный очень внимательно наблюдает за внуками Шаховских....
У Арсения окончательно пропало желание веселиться.
Они вышли из машины.
Алексия, придерживая платье, эффектно застыла на месте. И стоило ей отдать должное, киношный жест на многих присутствующих на заснеженной улице произвел впечатление. Девчонки, облаченные в наряды принцесс, фей и русалок, как-то сразу сникли и сжались. А мальчишки восхищенно присвистнули. Губы Алешки дрогнули в торжествующей улыбке.
Она Шаховская!
И этим сказано все!
Ян вертел головой, осматриваясь по сторонам. Он впервые был приглашен на подобное торжество, и его съедало любопытство. Ух ты.... Как величественно, и роскошно. Прямо как в кино.
А Арсений был погружен в свои мысли.
Лучше бы они остались дома. Посидели бы у них, Надежда Михайловна приготовила бы праздничный обед, не хуже ресторанских поваров. Лешка, если захотела, присоединилась бы к ним. А если нет, то они бы с Яном отлично встретили Новый год одни.
Даже разбираясь в чертежах и читая старые письма.
Ища ответы.
–Арсений!!!....Ой, Леша, Ян, привет.....
К ним навстречу спешила Лера Игнатьева, хозяйка приема. На ней был костюм Дюймовочки, и так как Лера была маленького роста, он особенно трогательно смотрелся на ней.
А она красивая..... Мысль мелькнула в голове Сени и исчезла.
–Привет! С Новым Годом! С Новым счастьем! – Лера подошла к ребятам и по очереди расцеловалась с ними. – Как вы добрались? Нормально? Многие уже приехали! Давайте, проходите в дом! А то скоро снег пойдет, метеорологи обещали снег. Правда, здорово, когда на Новый год идет снег? Это так романтично!
–Ага! – Лешка скривила губы и критически осмотрела присутствующих....
Она искала одного человека.
Но его ещё не было.
У неё к нему осталось пару вопросов.
И она намерена сегодня расставить все точки над "i".
Они прошли в особняк, который сверкал и переливался праздничными огнями. Громко звучала музыка, постоянно слышался смех, большой зал утопал в цветах и новогодних украшениях.
А в центре зала, как и полагалось, возвышалась елка огромных размеров.
–Ого, вот это ёлочка! – присвистнул Ян.
–Нравится? – молодая хозяйка довольно улыбнулась.
–Ещё бы....
–Нам её доставили из Москвы, – она не удержалась и похвасталась.
–Значит, искусственная, – тотчас отрезала Леша.
–А как ты догадалась? Никто из гостей не понял....
–Глаз наметан, милочка.
–Пойдемте, я вас познакомлю с папой, – предложила Лера, изрядно смутившись после замечания Алексии. – Он специально сегодня решил остаться дома, когда узнал, что вы приняли предложение. Пойдемте, он в кабинете. Наверняка, работает. У него очень много дел, он не может не работать даже в такой день.
Ян что-то проворчал себе под нос. Начинается.... Шаховские и в Африке останутся Шаховскими.
Пока они поднимались на второй этаж, Сеня заметил, что некоторые из приглашенных ребят держат в руке бокалы с прозрачной жидкостью.
–Лера, а что у ребят в бокал? Спиртное?
Девочка засмеялась.
–Ну, что ты говоришь? Нет, конечно! Это безалкогольное шампанское. Папа его закупил целое море! А спиртное исключается! А шампанское.... Какой же Новый год без шампанского?
Девочка весело засмеялась и кокетливо пожала плечами.
Алексия, поднимаясь, не забыла критически оглядываться по сторонам. Нет, все-таки она умница! По сравнению с ней все остальные девчонки выглядели блекло и не интересно. То-то же.
Валерия постучала в дверь и робко приоткрыла ее:
–Папа, можно?
Из глубины кабинета послушался глубокий голос:
–Да, конечно.
Лера оглянулась на ребят и улыбнулась:
–Заходите.
Они прошли в кабинет.
Несмотря на то, что они уже четыре месяца проживали в Ведунове ни Арсению, ни Алексии не приходилось сталкиваться с мэром города. Игнатьев Виктор Александрович оказался мужчиной крупной комплекции, и когда он поднялся из-за стола навстречу гостям, то большой кабинет невольно сжался в размерах.
–Папа, познакомься, пожалуйста. Это Шаховские, я тебе про них рассказывала, – девочка встала рядом со столом отца. – Это Алексия Шаховская, а это Арсений. Это их друг Ян Чурхин. Ребята, а это мой любимый папочка Виктор Александрович.
–Рад, очень рад с вами познакомиться, – Виктор Александрович вышел из-за стола и пожал руку ребятам, а ладошку Леши на секунду задержал в своей ручище, после чего медленно поднес к губам. – Все жители Ведунова были немало взволнованы прибытием внуков Шаховских. На протяжении многих столетий князья Шаховские играли значительную роль в жизни и развитии города. И я, выражая мнение большинства жителей, рад приветствовать вас в Ведунове.
–Спасибо, Виктор Александрович, – Алеше более чем понравился мэр. Такой учтивый мужчина.... Пусть и провинциал. И манеры у него, несомненно, будут получше, чем у его дочурки.
Ян стоял, насупившись. Он-то отлично знал, что представляет из себя Игнатьев.
И бабушка его не любила. Называла ворюгой и пройдохой, каких свет не видывал. К тому же, не для кого не было секретом, что Игнатьевы дружили с Домагатскими семьями. И помогали друг другу, чем могли. Говорили, что не без финансовой помощи Домагатского-старшего Игнатьеву удалось занять кресло мэра. Но политика мало интересовала Яна. Вот через пару годков будет другой разговор.
–Я надеюсь, вам у нас понравиться, – продолжая широко улыбаться, сказал Виктор Александрович.
–О, в этом мы даже не сомневаемся, – Леша таяла на глазах. – Виктор Александрович, а вы мне не покажите дом? Видите ли, наше поместье пришло в полный упадок и нуждается в капитальном ремонте, но я, то есть мы, ещё не решили, как и что будем переделывать. А у вас такой красивый дом.... Я бы хотела его внимательнее посмотреть, если вы, конечно, не возражаете.
–Что ты, Алексия, конечно, нет. Я с удовольствием устрою небольшую экскурсию по моему более чем скромному жилищу. Кавалеры, я, надеюсь, вы не будете возражать, если я у вас похищу прекрасную даму?
Кавалеры дружно покачали головой.
Тем временем, гости продолжали прибывать на вечеринку. И Лере не оставалось ничего делать, как отправиться встречать новоприбывших.
–Ух, – шумно выдохнул Ян и прихватил с подноса бутерброд с маслинами, – я думал эта девица на весь вечер прилипла к нам. Похоже, Шаховский, ты влип. Девчонка-то влюбилась в тебя под завязку.
–Чурхин, умолкни, а? – у Арсения настроение портилось на глазах. И он сам не мог разобраться, в чем причина. С виду, все отлично. Они на прекрасной вечеринке, вокруг смех и веселье, а ему не по себе.
–Ты чего грубишь?
–А ты чего чушь несешь? Лерка моя одноклассница, и только. А если девчонка себе чего-то нафантазировала, то это её проблема.
–Ах.... Сердце девичье разбито, – Ян, продолжал паясничать и уплетать один бутерброд за другим. К девяти часам он уже успел проголодаться. Растущий организм требовал килокалорий. – А ты у нас, Арсений, оказывается, сердцеед.
Сеня оставил подтрунивание друга без ответа. В этот момент в дверях появился Серж Домагатский, и все внимание Сени сосредоточилось на нем.
Было наивно предполагать, что Домагатского не пригласят на вечеринку к Игнатьевой.
Лера и Серж обнялись и расцеловались. Что-то неприятное кольнуло в груди у Арсения. Н-да....
–О-о! Не долго сердечные муки у девы юной длились..., – прокомментировал Ян.
–Это откуда? – по инерции спросил Сенька.
–Что откуда?
–Цитата: "Не долго сердечные муки у девы юной длились..."Я не могу вспомнить.
–Конечно, не можешь! Потому что это не цитата ни какая, а так, белиберда, пришедшая на ум.
Домагатский разделся и лениво осмотрел присутствующих. Они встретились взглядом с Арсением. Первый чуть насмешливо улыбнулся и кивнул. После памятной встречи у кафе "Ундина" молодые люди не общались. Арсений так же старался проследить, чтобы и Лешка не общалась с Домагатским. Но, похоже, та и не рвалась. Ущемленное самолюбие не позволяло.
–Интересно, а ещё сюрпризы будут? – продолжал ерничать Чурхин.
Но Арсению было не до смеха.
Глава 9. Исчезновение
Ровно в девять началась торжественная часть. Сначала гостей поприветствовала Лера, поблагодарив, что они приняли её приглашение и согласились встретить Новый год вместе с ней и её друзьями. А потом на импровизированную сцену вышли профессиональные ведущие.
Новогоднее торжество вступило в силу.
Как и полагается, ведущие сразу объявили, что в двенадцать часов, как только пробьют куранты, будут избраны принц и принцесса новогодний ночи.
–Желаем всем удачи! Да победят лучшие!
Девчонки возбужденно зашушукались, а молодые люди расправили плечи.
К Яну с Арсением подошла Лера:
–Почему два самых привлекательных молодых человека скучают? Почему вы не пьете шампанское и не танцуете? Смотрите, мальчики, я обижусь на вас! Сеня, почему ты такой серьезный? Тебе что-то не нравится?
Сеня смутился. Эх, жалко рядом нет Лешки, она бы над ним повеселилась от души....
–Да, нет, Лера, все нормально.
–Честно-пречестно?
–Честно.
–Тогда пойдем танцевать!! Дама приглашает!
–Я....
Внезапно Сеня растерялся. Танцевать?! С девчонкой?!
Но на выручку пришел Ян:
–Лерка, конечно, он с радостью принимает твое приглашение! – Ян толкнул друга в спину. – Что стоишь, как чурбан? Иди!
Как только они оказались на танцплощадке, Лерочка пропела:
–Ой, я так рада, Арсений, что ты принял моё приглашение! Для меня это было так важно, ты даже не представляешь! Я даже две ночи не спала, глаз не сомкнула, все думала, придешь ли ты ко мне на новогодний бал, или вы будете встречать праздник в кругу семьи. Вы, Шаховские, такие таинственные! Загадочные! Ой, что это я болтаю! Не обращай внимания, – она игриво засмеялась. – А если честно, я ужасно любопытная! Ужасно! Папа говорит, что если бы в наше время профессия журналиста не была бы столь опасна, то мне стоило бы стать журналисткой. Никак не могу справиться со своим любопытством, все хочу знать! Поэтому я думаю, а не стать ли мне телеведущей? Из меня выйдет хорошая телеведущая, не правда ли, Сеня? Ой, что это я все про себя и про себя!! Мне стыдно! Папа говорит, что не правильно все время говорить только про себя, необходимо давать возможность и собеседнику выговориться! Папа у меня ужасно умный, правда? Арсений, расскажи, что-нибудь про себя!
