Текст книги "Темный менестрель (СИ)"

Автор книги: Марина Хеллсинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 32 страниц)

А ланиты бледны, как терновник весной,

И, как ворон, чернеет наряд расписной.

И шагов его эхо наполнило зал,

Взор потупили лорды, и каждый молчал.

Удивился король: “Кто велел, чтобы он,

Этот мальчик прекрасный, был так облачен?

Почему, мое сердце, явился ты в зал,

Точно для похорон я придворных созвал?”

И склонился ребенок тот пред королем,

По лицу его слезы струились ручьем.

“Ты о черном спросить, о король, повелел:

Изменился цвет смерти, сегодня он бел”.

– Его не обязательно было убивать... Эх. – Гендальф проводил взглядом затонувшую голову собрата. – Ответь, зачем ты сжег лес? Я и ранее подозревал, что это была именно Твоя работа, а сейчас только уверился в этом! – А вы спросите: Зачем это тупое, прямоходящее бревно, пробудило гворнов! Эти проклятые деревья не вернулись бы назад в Фангорн, а разбежались бы по всему Средиземью, охотясь на все живое! Гендальф нахмурился и посмотрел на Энта. Тот возмущенно загудел и поднял обломок какой-то деревянной конструкции, с размаху бросив его в меня. Я выставил щит и щепки подобно дождю, осыпали всадников внизу. На сей раз щит поставил уже Гендальф. – Древень, успокойся! А ты... Эльфийский Король, ответь! Почему уничтожил абсолютно Все деревья? – Я не сильван, что бы различать Энт, передо мной, Гворн или обычное дерево! Все равно в этом лесу ничего не жило, кроме всякой мелочи. Зато на таком удобрении после дождя, нормальный лес вырастет. Тьму в земле, мой огонь тоже сжег! – Эовин! Я узнал тебя! Ответь мне сестра, почему ты сбежала с этим... предателем? – Эомер заговорил, как только увидел в нашей компании свою сестру. Эовин отвела взгляд и поспешила скрыться внутри башни. – Эовин?! Ответь колдун, какие чары ты наложил на мою сестру?! – Она сама их на себя наложила, обменяв свою свободу на жизнь сына Короля. – Я холодно ответил, взглянув на Теодена и Теодреда. – Она согласилась на такие условия... вот только, я обменял ее свободу, на услуги Гримы, дабы тот тайно провел меня в Ортханк. Все честно и Эовин теперь принадлежит Гриме. – Освободи ее! Слышишь? Немедленно! – Эомер погрозил нам копьем и Грима все же скрылся за стулом. – Я не собираюсь позволять какому-то сопляку, мне приказывать! – Я засветил синими глазами на всадников, посылая взрыв в воду у ног коня воина, поднявшиеся горячие брызги окатили всадников, – Да и не могу я – договор разорвать никто не в силах! Это был обмен, заключенный по правилам силы, не подвластной нам всем. Жизнь или Смерть, но ценой была назначена Свобода! – Успокой свой гнев Эльфийский Король. – Гендальф грозно посмотрел на всадников и те опустили вскинутое оружие. – Скажи, не ведомы ли тебе планы Врага? – Нет. Но на том месте, где вы сейчас стоите, есть видящий камень – палантир. Это древняя реликвия Нуменора, можете сами спросить Гортхаура о его планах или проследить за ним... Если не боитесь привлечь его внимание, разумеется. – Это слишком опасно! Но неужели... Ты ничего не узнал в Ортханке? Саруман оставлял записи, я хорошо знаю его. – Я сейчас вижу, насколько хорошо ты его знал, раз проморгал его опыты с орками и дикарями из гор! Неужели ты стал не в силах напрячь свой разум? Гондор, это единственные земли, что могут стать угрозой Мордору, а ведь Гортхаур на них еще и в обиде... – Я понял тебя. Ты прав... Что ты собираешься делать? Я был удивлен твоим появлением в Хазад-думе, а сейчас я вижу тебя в Изенгарде... Что дальше? – Мордор. – Просто ответил я и направился внутрь башни, Грима закрыл за нами двери.

– Он действительно сказал Мордор? – Гимли посмотрел на Леголаса. В их отряде, самый острый слух был у эльфа. Однако ответил гному Гендальф Белый: – Да. Он действительно намерен отправится в Мордор. – Я помню того эльфа, выходит, он действительно излечил моего сына. – Король Теоден отвел взгляд от башни и посмотрел на мага. – Ты назвал его Королем Эльфов, он действительно... их Владыка? – Да. Он старше Трех эпох и крайне силен. – Он намерен одолеть Саурона? – Эомер недоверчиво взглянул на Гендальфа. – Он может, но... Я не думаю, что он станет это делать. Этот эльф, затаил глубокую ненависть к человеческому роду. Люди пугают его, вернее его пугает то, чем способны стать люди... Он скорее поможет уничтожить Гондор, чем поможет их народу в битве. – Но ведь он... спас моего сына, я не понимаю. – Теоден не мог понять это существо, что сумело уничтожить лес и убить Сарумана Белого. – Спас, да. Но ценой свободы той девушки. Он не относится плохо к тем людям, чьи имена он знает и чьи лица помнит. Он просто не вмешивается в их судьбу. Однако, он ненавидит ваш народ в целом. Гондор возвели потомки Нуменора, хорошо будет, если он просто не станет участвовать в атаке, иначе город Минас Тирит, станет воистину белым. – Маг перевел взгляд на белые пустоши, где некогда был Фангорнский лес. – Этот старый эльф с нашим Врагом очень похожи, я слышал, что они даже некогда дружили. Они оба великие кузнецы и волшебники, оба знают войну и испытали тяжелую потерю, оба воспитанники жестоких существ. Оба Короли своих народов. Темный Лорд и Светлый Лорд... и так похожи. Я боюсь, что Келебримбор мог выдать наших друзей-полуросликов Врагу. Указать на их тяжелую ношу... Остается надеятся, что скрытность хоббитов им поможет... – Владыка Келебримбор может быть расстроен вмешательством эльфов Лотлориена, в битву у Хельмовой Пади, надеюсь это заставит его отказать в помощи Саурону. Иначе... я боюсь того, что он может сотворить. – Леголас с грустью осмотрел пепелище. – Темный менестрель сильно печется о своих собратьях, но и с принятыми ими решениями он не спорит. Он обещал Саурону не вмешиваться в битвы людей, но это касалось лишь его выступления на их стороне... Он вполне может в одиночку разрушить Минас Тирит, но до сих пор этого не сделал, хоть его неприязнь к их народу сильна. Его ненависть исходит из страха, в этом Гендальф прав, но его ненависть холодна, она не затуманивает разум. Он не нападает на людей первым, он предпочитает игнорировать их, но он всегда готов к войне... как и его армия. – Очаровательно. Гондор терпеть не могут два сильнейших колдуна с армиями! Я удивлен, что этот город до сих пор существует! – Гимли поерзал в седле. – Это потому, что Келебримбору нет до него дела, а Саурон был слаб после поражения. Но теперь, Враг может привлечь в войу и силу Короля Эллери, тогда Гондору не выстоять. – Гендальф спешился, начав искать что-то в воде. – Что ты делаешь? – Арагорн тоже слез с лошади. – Палантир ищу. Это действительно, наша единственная возможность узнать точные планы Врага. – Эм. А как Эльфийский Король собирается отправится в Мордор, башня ведь в осаде Энтов. – Теодред окинул взором затопленый Изенгард. – Если он захочет выйти, то ни мы, ни Энты его не остановят. Но в его распоряжении есть крылатые кони, одного из них – вороного коня, я видел не вдалеке. – Это Вереск. Этого жеребца мой отец подарил Темному менестрелю и тот вырастил коню крылья. – Леголас с тихим всплеском спрыгнул с коня в воду. – А почему вы его менестрелем называете, если он Король? – Теоден с интересом смотрел на копошение мага в мутной воде. – Это прозвище, что дали ему гномы Хазад-дума, когда были еще живы. – Гендальф начал водить посохом по дну. – Келебримбор пел им песни. Но песни эти, несли в себе налет теней, что были во временах о которых он пел. Если послушать как он поет, можно понять, как он смотрит на мир – с легкой издевкой и иронией. – Хах. Я помню одну, что он пел моему отцу в Эрин Гален. Мы тогда не особо поняли ее смысла, а Владыка Келебримбор был пьян, но помнится краснели мы все. Даже Король Трандуил. – О! Я тоже помню его песни! Теперь я уверен, что их этот эльф-колдун и пел! Песни эти, гости Хазад-дума в Эреборе пели, гномам тогда сказали, что если менестрель пьян, то песни у него особенно веселые выходят! У вас он такие же пел? – Гимли аж подпрыгивал в седле. Леголас посмотрел по сторнам и ехидно улыбнулся. – Да мистер Гимли, именно такие... веселые... он и пел. – А какие? Ну спой же нам! Я знаю, у вас эльфов память хорошая! – Гимли ехидно посмотрел на людей. Маг что-то крякнул и с еще большим усердием принялся бултыхать воду. – Пусть люди преисполнятся впечатлений от песен пьяного Эльфийского Короля! – Ладно мистер гном, леди среди нас нет, поэтому отчего бы и не спеть? Помнится эту, менестрель спел нам, когда изучил поселение нашего народа, он ведь полтора тысячелетия, ни разу не покидал дворца Трандуила и абсолютно не ориентировался в городе. – Леголас улыбнулся и запел задорным голосом: Есть улицы эльфийские, С названьями забавными, И тролльские, и гномские – Одна другой смешней! А мне милей ханнатские, Иль, может быть, умбарские. От их названий ласковых Становится хмельней! Пройдусь по *****, Сверну на *****. У ******* я постою в строю! Попью вино в ****, Съем булочку в ****, Потом еще рогалик съем На *****! Пройдусь по *****, Сверну на ***** И на ****** Я постою в тени! Присяду на ****, Проедусь по ****, Как будто прямо на ***, Ведут меня они! Гимли заржал не хуже лошади и, не удержавшись в седле, шлепнулся в воду, уйдя в нее с головой в тяжелом доспехе. Люди, краснели, бледнели и хихикали. – Ка-ха-ха. Буль. К-кажется я понял почему он просил не распрстраняться никому о том, что Король Эрегиона, является еще и Темным менестрелем! Хи-хи. Буль-буль. – Гимли, не удержавшись наплаву, погреб к ступеням башни. – Ну, когда он пьян он очень весел. Правда остальные его песни, весьма мрачны. Дайте-ка припомню... А, вот подходящая! – Леголас вновь запел: Был вечер, падал белый снег Я попросился на ночь в дом Там в черном платье менестрель Пел песни перед очагом Он пел о проклятых вождях, О том, что Свет не есть добро О позабытых королях И люди слушали его Он пел о том, что не понять Где белый, а где черный цвет И что давно пора понять Что правды в этом мире нет Он светлых проклинал богов В глазах огонь его сверкал Он не боялся страшных слов И снисхожденья не искал Он был высок, хорош собой И чистый голос ввысь летел Он звал померяться с Судьбой И песней все сказать хотел Я не забуду его глаз Глубоких, словно бездны мрак Я видел их всего лишь раз Но позабыть не смог никак В них бились блики от огня. И менестрель вдруг замолчал Он оглянулся на меня И, посмотрев в глаза, сказал: “Я знаю, ищешь счастья ты По свету, дом покинув свой Но мир не стоит суеты, И потому, пойдем со мной! Смотри – несовершенен мир Где Свет, там кровь и правды нет Илуватар – пустой кумир Ты заблуждался много лет Пусть проклинают люди нас, Но мы свободны и сильны Я знаю, наш настанет час Он вечен, Повелитель Тьмы Ответь, идешь ты или нет За мной в бессмертие и Тьму Кто знает, что такое свет?” И вот что я сказал ему: “Не осуждаю я тебя Кто знает, может ты и прав Я ж не смогу сломать себя И к свету тянется мой нрав Я шел искал свою судьбу Через невзгоды и года Все это время предо мной Сияла Запада звезда Да, я пошел бы за тобой – Ты песней ранил душу мне Но мне начертан путь иной До истеченья жизни дней Я знаю, вечен в мире свет Мой клич “Творить, не разрушать” Я не иду с тобою, нет Вот все, что я могу сказать…” И улыбнулся менестрель Сказал: “Ну что ж, да будет так У каждого есть в жизни цель Тебе – звезда, мне – ночь и мрак. Вам, светлым радость и добро Мне – скорбь и вечная печаль Нам общих не иметь дорог Я ухожу во мрак, прощай!” Надев на плечи черный плащ Он тихо вышел за порог А я, оставшись у огня, С тех пор забыть его не смог… – О ком это? Что за Черный менестрель? Нам что, Темного мало? – Гимли не совсем понял. – Келебримбор сказал, что Черный менестрель, олицетворял сомнение и Тьму, сокрытые в нем самом. – Леголас пожал плечами и продолжил поиски. Пиппин спрыгнул в воду, увидев на дне что-то светящееся. Он недалеко отошел от Энта, где, наклонившись среди обломков, достал из воды круглый черный шар. – Пиппин! – позвал полурослика Арагорн. – Тресни моя кора! – воскликнул Древень, поняв, что именно держит в руках хоббит. – Перегрин Тук! – подойдя к хоббиту, позвал Гендальф. – Дай мне это, дружок. Повертев шар в руках, Пиппин отдал его белому магу, который тут же укутал шар в белых складках своей одежды. Затем Гендальф как-то недобро посмотрел на хоббита и тот виновато опустил голову. Когда к нему подъехал Арагорн, хоббит взбобрался в седло позади него. – Не нравится мне эта штуковина. – Гимли проводил взглядом сферу. – Мой отец говорил, что Темный менестрель проявлял крайнюю осторожность к подозрительно светящимся камням. – И был абсолютно в этом прав. Ибо подобные камни погубили его семью, палантиры как и сильмарилы, все они были созданы его дедом Феанором. Этот камень сумеет показать мир глазами Врага, отчего можно запросто потерять рассудок! В Изенгарде нам больше делать нечего. – Маг вскочил на Седогрива и развернулся в сторону пепельной пустоши. Всадники окинули прощальным взглядом Ортханк и направились в след за магом. Древень хмуро посмотрел на пепельную пустыню. Может действительно, так будет лучше? Тьма и в правду исчезла, а появления нового леса, они – Энты и здесь подождать могут. Жаль что не все Энты к осаде Изенгарда подоспели. Они сгорели в лесу вместе с их дикими сородичами, даже листика, веточки или уголька не уцелело.

====== Глава 32. Что ожидает нас друг, на пороге Ада? Вечная жизнь или вечный покой? (Минас Тирит и Битва на Пеленорских Полях) ======

Я забрался на местный чердак – крышу Ортханка. Именно сюда должны приземлиться недовиверны назгулов. Ближе к ночи, я и люди услышали визг призрака. Камни, которые кидали в них Энты, попросту взрывались мною на расстоянии. Три Лиходейские твари начали кружить вокруг башни, пока одна из них, несущая всадника, не приземлилась перед нами. – Я Моргомир, Владыка приказал забрать суму с библиотекой Ортханка и переправить ее в Морию. – Ого. Уже сами представляться научились. Король Ниссимлдара значит. Ворох черного тряпья махнул на продолжающих парение тварей. – Они довезут рохирримов в Ханннату, так повелел Господин. – Прекрасно. Вот сумка, можешь сам проверить, что в ней. – Я безбоязненно подошел к крылатой твари и протянул заколдованную сумку призраку. Тот взялся за ремень сумки и опустил руку в металлической перчатке, внутрь, достав наугад какую-то книгу. Пролистав ее и опустив книгу обратно, назгул кивнул мне. Его зверь, заверещав, но не произнеся ни слова, понятного мне, рванулся ввысь. После отлета назгула, две другие твари опустильсь к башне. Грима с явным недоверием подошел к серозеленому чешуйчатому существу, но с небольшим трудом, переборов страх, он уселся в седло, и на всякий случай, обмотав стременем ногу, дабы если свалится, так не разбиться о землю. Эовин сделала примерно то же самое. Я кивнув им, произнес на парселтанге тварям: – Тхолько попробхуйте ихх ссожратьсс, сссапхоги вышшью изсс шшкур вашшихх! – Я погрозил им кулаком, поискрив позеленевшими глазами. – Мы сытысс! А чшорный чшеловексс плоххо паххнетсс, он бхолел долгосс! Тхакие кхак он не вкуссные! – Тварь недовольно ощерилась, а ее товарка разгневанно заверещала, когда Эовин профессионально потянула за поводья, что и послужило приказом взлетать. Я хихикнул, посмотрев на Гриму. Человек вроде разобрался как управиться с крылатым существом и хлестнул поводьями по шее змеекрылу, отчего тот взлетел. Твари сами прекрасно знали дорогу. Я призвал Вереска. Конь явился со стороны Роханских полей, я проверил подпругу и сел на коня, направившись вслед за чешуйчатыми тварями. Они леят в сторону Мордора и лишь потом полеят дальше в Ханнату. Мне же нужно достичь Барад-дура, я решил полюбоваться осадой Гондора из первых рядов. Эх! Дороги, пыль, да туман. Дорог собственно не наблюдается, а вот пыли с туманом, хоть отбавляй. Так-с, Долина Моргул. Ничего интересного кроме гор в далеке, там я вроде, Минас Итиль спалил. Ну а вот и Мертвые болота, брр. Сколько же здесь трупов? Две трети объединенной армии Зеленого Леса, тут затонули, в перемешку с людьми и орками. Трупы прекрасно сохранились, интересно, а Саурон осознает, что у него тут не только неупокоенные духи дорогу стерегут, но и полноценная армия для некроманта спит? Не думаю, что у Саурона хватит сил и умений поднять это воинство, но вот я... Я вообще-то думал, что тела выловили и захоронили, а их тут бросили. Не сгнили они из-за магии Тьмы, хорошо впитавшейся в землю и воду этих болот. Энергия некроса тут просто процветает, тут все трупы в некротическом маринаде. Отвратительно и жутко, но и будоражаще привлекательно для меня. Я заставил коня снизиться и лететь в метре над водами, оставлять здесь потенциальное войско, я не намерен, самому нужнее! Я пустил Зов и горстка духов ответила, но этого мало, мне нужны тела! Я запел, настраиваясь на местную магию, вроде раньше помогало: По дороге в закат Есть долина одна, Где убитые спят, И больная луна там танцует смешно Танец, дикий как бред, Тех, кто умер давно, вызывая на свет И, почти из засады, Навстречу луне Поднимаются всадники В тусклой броне. Их разбиты гербы, И не видно венцов, И скользит луч луны Над толпой мертвецов. И пронзает луну Мертвых рыцарей взгляд; Тихой смерти струну Они слышат – и спят. Ветви мертвые гнутся И стонет вода, Только им не проснуться, Увы, никогда. На пороге сна Сказка лишь одна: Что живому луна – то мертвому солнце… Что живому печаль – то мертвому радость… Что живому обман – то мертвому Вечность! И мертвая армия восстала! Там где я пролетал на Вереске, стали расходиться волны воды, а трупы, хорошо сохранившиеся в этих некротических водах, поднимались со дна болот, облепленные травой и тиной. Армия утопленников начала построение, копошась и вновь погружаясь на дно, мешая друг другу. Я мысленно приказал им следовать за мной к Черным Вратам и нагнал смертных, летящих на назгульских тварях. Я почувствовал пронзивший их Ужас, холодящий кровь. Я весело рассмеялся и с восхищением смотрел на бодро движущуюся армию кадавров, что уже не зомби, а полноценная нежить, обычные утопленники-инферналы им не чета! Чудо просто, великолепное стечение обстоятельств! Пусть души эльдар и отлетели, но их оболочки хранят в себе их умения и рефлексы, а о людях с орками и говорить нечего, у них местами и самосознание сохранилось и они стали драуграми – неупокоенными душами воинов, жаждущими продолжения боя. Я подотстал от смерных махнув им рукой на прощание. Указав коню приземляться, я стал дожидаться своей армии мертвецов. Те наконец сумели нормально построиться, лица их были искажены, глаза пусты и белы, тела слегка распухли, но в целом, прекрасно сохранились. Я мысленно, через связь начал перебирать всех воинов, коих оказалось дофига и больше. Хоу, а вот и виновник смерти этих эльфийских воинов – синдар Амдир – Король Лотлориена, командовавший войском и загнанный в болота вместе с армией Эрин Гален и Лотлориена. Души в мертвеце нет, что для эльдар естественно, вот и хорошо. Мне нужны командиры, а то мозги в этом воинстве живых мертвецов, есть только у безумных драугров, что не есть хорошо... я погладил рог Охоты. С неба послышался визг, а затем я ощутил на себе взгляд, нет, не так, ВЗГЛЯД Багрового Ока. Жжется, зараза и по щитам ментальным опять скребется. Назгул верхом на крылатой твари, спустился передо мной. Призрак повернул голову в капюшоне в мою сторону. – Я Кхамул, Тень Востока, мой Повелитель спрашивает, откуда ты взял армию нежити и зачем привел ее к Черным Вратам? – Мне некуда было вывести нежить, обнаруженую мной в Мертвых Болотах. Эта армия теперь моя, это Я сумел поднять ее. И намерен увести армию в другое место, но... Я хочу посмотреть на осаду Гондора, и пока, если можно, эта армия останется здесь. На Пеленорских полях я буду только наблюдать, но если что... лично смогу помочь, за определенную цену разумеется. Ну там, ворота снова разрушить, требушеы взорвать... – Поставить в обороне армию нежити, было бы весьма не плохо... – Это уже сам Саурон заговорил или все еще Кхамул? – Чего ты хочешь за помощь в осаде? – Продолжения обучения у Гортхаура, обмен будет взаимовыгоден, мои знания тоже весьма обширны. – Я, Кхамул, последую за тобой на Пеленорские поля. И если появится потребность вмешаться, я передам согласие Повелителя, но пока... – Я понял и согласен, что бы ты следовал за мной. Заодно и путь отсюда укажешь. – Я быстро прервал речь призрака и оглядел утопленников. – Согласись, армия Мертвых болот – прекрасные экземпляры. Да и сородичи все же... даже в смерти красивы. Стрелы с кожаными кирасами может и прогнили, но клинки еще остры, а пропитанные трупным ядом, они еще более опасны для живых. Это очень ценные воины. Я мысленно приказал войску развернуться и начать перестроение, образуя проход к Черным Вратам, нечего весь путьзагораживать. Я поскакал вперед, как заметил нечто странное, я напитывался энергией некроса, мое ядро странно реагировало на это. Я ощутил знакомое мне ощущение, сконцентрировавшись... я сумел обрести вторую свою форму. Майар – энергетические сущности и в телесной оболочке им пребывать порой неудобно, у меня же сейчас ситуация другая... Я не стал огоньком или тучкой, как ожидал, я просто перешел в форму Духа Охоты, как это назвали эллери и я. Вот только, я обратился в теле... Помнится ходили слухи, что Леди Галадриэль обладала чем-то подобным, за что смертные и прозвали ее ведьмой. Ибо она была страшна и сильна, боевая форма как никак! Я понял чего мне не хватало! Насыщения Моей родной стихией! Энергии Некрос. В сгоревшем Дейле я впервые понял – Я Пою о Смерти! Моя Душа поет о ней! Такова Песнь Арды в моей душе, как интересно и... предсказуемо. Тогда энергия призраков была слаба, я усыпил ее, не позволил пробудится. Позже я не посещал Дейла или каких-нибудь могильников. В Хазад-думе была энергия Тьмы и Огня, что задавили некрос. Магия Смерти... Я с веселой улыбкой полупрозрачной зеленоватой рукой, потрепал коня по гриве, потянув связь фамилиара и проводя с конем, те же манипуляции, что и с собой. Я посмотрел на назгула. Ха! Впервые вижу его лицо! Скажу честно, утопленники красивее, у них по крайней мере, лицо в мучительной гримасе искажено, а не в удивлении вытянуто. Я посмотрел на Вереска, хм, а он тоже зеленью клубится и кости с сухожилиями мелькают. Можно и невидимым для человеческого глаза стать... Пока стоит привыкнуть к трансформации, а потом верну все как было. В этой форме я могу использовать все свои силы, а не быть простой аватарой с минимальным физическим воздействием! Переход на энергетический уровень открывал передо мною Незримое, были доступны: Свет Души, Магия ядра, чары на оружии... Аппарация! Пространственные чары, с которыми у меня тут была извечная проблема. Но пребывать в этой форме долго не следует. Ведь можно и забыть, как быть живым, подобно назгулам. Брр. Я затрубил в рог Охоты и на его звук явились белые призраки. Ровная сотня. Аватары воинов эллери, увидав меня поприветствовали своего короля и, с некоторым недоумением, посмотрели на армию мертвецов, мирно стоящую позади меня. – Я оставляю свой рог Охоты вашему предводителю, дабы ваше пребывание здесь было осуществимо. Этой мертвой армии, нужны командиры. Мертвецы послушны и сумеют исполнить ваши приказы. Нужно, если потребуется, послужить обороной Черным Вратам, вы будете командовать мертвецами до моего возвращения. Я передал боевой сигнальный рог Ванимору – командиру Духов Охоты, тот поклонился мне и попробовал отдать ближайшему десятку кадавров, приказ о боеготовности. Мертвецы услышали от эллери, запрограмированный в них мною клич и обнажили оружие. Луков не уцелело, но клинки, мечи и копья с лязгом были выставлены для атаки. Сотня Духов Охоты равномерно распределилась перед армией, для лучшего реагирования и распространения приказов. Мой рог сумеет поддержать присутствие сотни Духов, а находясь среди армии, напитанной моей магией и некросом, они даже сильнее станут. Благо никаких побочных эффектов душам эллери от Магии Смерти не будет, самих-то их тут нет, лишь разум, формирующий образ... Я с улыбкой посмотрел на... полноценную Армию Некроманта, жаль летающих коней у них нет, в отличии от меня. Я погнал своего призрачного крылатого коня по небу. Вереску эксперименты с новыми силами понравились, ведь мы с ним пролетели сквозь деревца и скалы на огромных скоростях, не встречая препятствий, выглядели мы небось до жути страшно, но к сожалению эффект мог оценить, лишь назгул. А эта тварь уже мною пуганая, во второй раз не сработает. Я материализовал нас с конем, когда мы достигли берега реки Андуин. Скакали мы без устали, Меараса загнать почти невозможно, а получив доступ к некросу, я и конь моментально восстановили силы. Назгульская же, крылатая тварь, парила на воздушных потоках, тем самым отдыхая. Внезапно на горизонте, в горах, мы увидели зеленый столб света. Что это? Разрушение каких-то чар? Последствия ритуала? Я чувствую Магию Смерти... Стоп. В той стороне, я же башню Исильдура сжег. Минас Итиль называлась. Там вроде теперь новое строение... – Минас Моргул. Армия орков под предводительством Короля-Чародея, выдвинулась в сторону Гондора. – Объяснил мне всплеск энергии Кхамул. – Это сигнал к началу сбора. Войска харадримов и наемники, должны прибыть к Пеленорским полям. Если ты полетишь, мы как раз сможем успеть к началу осады. Я кивнул и продолжил путь уже по небу. Все же Минас Моргул – Башня Колдовства... я не был уверен раньше, что крепость построена именно на месте Минас Итиль. Значит идти им дня два до Белого Города. Само Войско Мордора, Саурон предусмотрительно оставил за Черными Вратами. Ожидает ответной атаки? Это возможно, поэтому, видимо и не кинул армию Мертвых болот в атаку на Гондор, а согласился выставить ее в оборону.

Саурон. Багровое Око. Багровое Око сузило вертикальный зрачок в узкую полоску, неподвижно застыв... И зрачок внезапно расширился, устремив свой взор на черные горы. Перед взором появилась картина. Дозорные из башни, сумели поймать двух коротышек из человеческого рода, внезапно оказавшихся хоббитами. Предупрежденные орки, внезапно осознав Кто попал им в руки, поспешили связаться с Повелителем воззвав к нему. Разлом Кирит Унгол, место обитания последней из Унголиантов. Заморыши Эрин Гален не идут ни в какое сравнение с этой старой и вечно голодной паучихой. Сначала орки обнаружили одного полурослика, оплетенного паутиной. Зная, что их должно быть больше, они быстро нашли и второго, правда саму Шелоб пришлось убить, старая зверюга пожелала полакомиться свежим мясом. Келебримбор был прав. Полуросликов трудно найти, если те затаятся, как-то ведь, они пробрались мимо Минас Моргул. Еще один бывший носитель кольца – Голлум, тоже в прошлом хоббит, напал на орков в след за Шелоб. Благо подкрепление уже было вызвано и несчастную тварь скрутили. Теперь три... полурослика, были связаны в дозорной башне... Багровое Око отправило назгула за находкой. Единое, оно должно быть у них! Хонахт верхом на черном ястребе отправился в путь и вот! Это действительно Оно! Его зов ощутим для его рабов в этих землях, наиболее явно. – Несите его мне! Сейчас же! И назгул визжа, подстегивая крылатого зверя полетел к нему, на вершину башни Барад-дура. Зверь Хонахта сгорел в пламени Его силы, одеяние и скрытая броня призрака исчезли, даже одно из Девяти начало оплавляться, но... В спышке пламени, осветившей задымленное небо Мордора, появилась фигура. Темный силуэт высокого существа, объятого пламенем не сильно отличался издали от Ока, однако... опускаясь на пол башни, пламя угасало и ложилось покровом на тело фигуры, формируя броню. Золото как чешуя дракона, складывалось в раскаленный до красна доспех. Шипастые наплечники, венценосный шлем и черный дымный плащ. Еще мгновение... и новая вспышка огня озаряет вершину башни, на месте огромного воина стоит фигура меньшего размера, но пугающая до дрожи слуг, что в этот момент смотрят наверх. На своего повелителя. Черная броня, черепообразный шлем, рванина вместо плаща... Гортхаур Жестокий, одна из личин мятежного майар, и столь привычная всем. Железный голем, забавное название данное этому облику странным колдуном из другого мира, что был заново рожден здесь в обличии эльфа. Приятно знать, что силы вернулись, пусть он и не жалел о потере своих других обличий, но их возвращение не может не радовать. Оборотничество – одно из учений, данных ему Мелькором и терять его, это опозорить память Учителя. Что же, видимо, кольцо высосало из носителей достаточно сил, что бы исцелить меня. Хоть какая-то награда за долгое ожидание. Железный воин посмотрел на левую бронированую руку, на безымянном пальце когтистой перчатки, рунной вязью горела его... Жизнь? Воля? Сила?.. Его Суть, что он переплел с другими кольцами, порабощая волю их носителей. Столь внезапное разделение тогда, едва не стоило им обоим существования... однако кольцо все же продолжило Жить. За счет него и Он не лишился сил, а лишь ослаб. Кольцо существовало вопреки всему, используя вложенные в него силы: Его и эльдар. Он случайно переплел их судьбы, когда приказал вложить его старание и Умение в чары Единого. Этот эльф... его сила велика. За всю свою долгую жизнь Саурон не смог забраться в голову лишь к Владыке Арды и… к Морготу. Эльфы, гномы, да и люди были раскрыты пред ним, как книги. Только знай себе листай. И исправляй, если нужно. Один раз, один единственный раз, ему довелось заглянуть в мысли и понять, что Он имеет дело отнюдь не с созданием Арды. Столько боли и страданий, ни один эльф не мог бы пережить этого... Неясные образы, странные слова, не менее странное имя, силы наконец... Саурон сумел понять очень немногое, но и этого хватило, что бы ощутить Страх. Келебримбор свободно погружается за Грань и возвращается исцеленным. Он теперь майар, Айнур и ученик великой силы... его учитель Смерть, но учение приходит само. Ведь у Нее много воплощений, много возможностей, учиться можно многому. Он опасен! Для всех! С какой легкостью он убил майар Ауле, Курумо даже физической оболочки покинуть не успел!.. Однако и убить эльфа невозможно. Уже умирал... Заточить навеки? Кажется он уже был заточен и Смерть хранила его рассудок, да и трудно поверить, что здешние силы сумеют его удержать. Он сам себя убьет и уйдет за Грань... а потом вернется. Сломить его волю? Нет! Он не попадется во второй раз на подобный трюк. А если и попадется... гнев колдуна страшен. Он... тоже Владыка, он тоже понимает... эльф, но не гнушается Тьмы, остается светлым. Искажие? Нет. Не подобных ли созданий пожелал получить его Учитель, когда вел квенди в свои чертоги? Многие же были в порядке, многие, что не стали орками, были сильны и Понимали... что нет Белых и Черных. Учение Мелькора не было Злом, но почему-то его братья и сестры посчитали иначе и их... убили, растерзали. А эльфы смотрели, смотрели и запоминали... И они считают себя Светом? Все Злы и все Добры, ВСЕ! Равное партнерство? Ни-ког-да. Но ведь Келебримбору это и не нужно. Он и его земли далеко, в Незримом, как и Валинор. Средиземье... Юг и Восток Его, Север тоже, Запад... скоро эльдар там не будет. Великий Зеленый Лес... Лотлориен – проблема, эльфы взбунтуются, а Зеленолесье под защитой Келебримбора и эллери. Договориться? Трандуил повелевает сильванами, он не откажет, они не покидают леса, можно даже торговлю наладить. Но Золотой лес? Эти нолдоры и синдары уже вступали в бой у Хельмовой Пади, оправдываясь старым союзом людей и эльдар. Они враги! Но поймет ли Келебримбор? Должен, если действитльно понимает. Если галадримы не хотят договариваться, пусть уходят! Или сражаются! Обмен знаниями? Интересно. Интригует. Стать Учителями друг другу... Разделение Пламени их Учителей... Но их ведь нет – у нас нет Валар. Эльф-колдун живет не для себя, а для своего народа, у него нет Цели, знание ему дает Смерть, она подгоняет, дает толчок к развитию, показывает свои ужасы и заставляет продолжать жить ведь обратное ему не дано, заставляет становиться сильнее, не сдаваться. Он разжигает в себе Пламя Айнур, преодолевая испытания судьбы. Учение это не просто знание, это... мышление, суть, природа существования, огонь души. Оно дает цель... Мы похожи, умеем укрощать огонь, повелевать металлом, обманывать взор, говорить с мертвыми, воевать, убивать... И знаем много больше. Но... связь будет крепка. Ученичество и в прошлый раз сказалось на обоих иначе, чем ожидалось. Цель жизни заданная мне Учителем, стала заботой о его созданиях, сохранении остатков Его могущества. Не завоевание и уничтожение, а развитие и выживание. Эльф стал жесток, безразличен к жизни смертных, но по прежнему проявляет заботу к своим нолдор. Мы стали Правителями, но что за отношения у нас? Дружба? Странное слово, оно не подходит... мы не доверяем. Никому. Есть взаимопонимание. Наверное... Железная фигура создала в руке булаву и подошла к краю крыши, распахнулись черные дымные крылья, вокруг взревело пламя и окутанный огнем, воин исчез... Что бы вновь появиться, но уже внутри башни. Лишь оплавленое одно из Девяти, осталось на крыше башни, надетое на палец, едва сохраняющего свое существование духа. Едва живой, если так можно сказать о призраке, Хонахт Король Севера не испытывал боли, она давно ему неведома, однако, дух все еще испытывал страх. Страх перед Повелителем, страх перед Смертью... Однако сейчас он был рад, но радость эта, принадлежала совсем не ему...