Текст книги "Темный менестрель (СИ)"

Автор книги: Марина Хеллсинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 32 страниц)

– Странно что твой народ так легко отпустил тебя. – Трандуил провожал восхищенным взглядом крылатых коней, что неслись по небу. – Они знают что я не безоружен. Им достаточно хорошо известна моя сила, к тому же мои действия одобрили. – Я отвлекся от улетающих всадников и посмотрел на уменьшеный сундук с вещами и “консервами”, в моей ладони. Подозвав Вереска, поместил сундучок в зачарованную седельную сумку. По моему мысленному приказу, конь распахнул крылья и я встав одной ногой в стремя, сел на коня. Вереск сложил крылья обратно, тем самым прикрывая мне ноги. Я выжидательно посмотрел на Трандуила. Тот оседлав Арсула, направился в лес и я последовал за ним. Вообще-то десяток всадников хотел отправиться со мной, но после того как показал им Рог Охоты, они поумерили пыл. Желания находиться вне родных земель у эллери не было. Учитывая, что даже если меня убьют, ничего страшного ни со мной, ни с ними не произойдет – они со свободной душой отпустили меня. Разве что Родиган сунул мне в руки сундук и напихал туда кучу еды из повозки. Они с Мэглином одного поля ягоды, тот тоже чрезмерно заботливый. Позади меня поскакали Галиэр и Элдеран. Я посмотрел на Галиэра: – Приятно видеть тебя в добром здравии спустя столько лет. – Мне тоже приятно Вас видеть Владыка. Признаться, навели же Вы шороху на наш мирный лес, когда во дворце узнали от Кого они нос воротили. – Галиэр весело улыбнулся. – Простой кузнец-нолдор оказался Эльфийским Королем, пусть и феанорингом. Да и я не ожидал, что в итоге, тот кто одолел дракона, окажется венценосной особой. Вы же вроде как чародей. Почему не... заколдовали дракона? – Просто так дракона не заколдуешь, да и опасно это было для всего города, проще мечом зарубить. – Я пожал плечами. Как обычно, лес перед Арсулом расступался и смыкался вновь, за нашими спинами. По ветвям деревьев мелькали лучники, ехали мы верхом не быстро и я даже сумел их как следует разглядеть. Рейнджеры, охотники за пауками. Кстати о них: – Унголианты все еще пожирают лес? – Прекратили, они или просто вернулись во Тьму Дол Гулдура или мы большинство перебили. Мы успешно истребляем остатки гнезд, но лес будет долго исцеляться от безумия. – Хорошо что в вашем лесу деревья не пробуждены. Иначе бы тут у вас ходили бы гворны, а вот их-то стрелой не убъешь и так просто не убежишь. – После беды с Фангорном никто не рискует будить деревья, не для того они созданы, что бы убивать и по земле ходить. – Элдеран как всегда категоричен. – Энты лишь случайное везение и теперь они вынуждены удерживать гворнов во сне насильно. Тьмы в земле много сталось и деревья к ней наиболее уязвимы. – Не удивлюсь если энты сами одичают и станут гворнами, тогда придтся жечь лес. Не хотелось бы. Правда и крупного зверья там больше не водится, сожрали всех. – Галиэр мрачно посмотрел на дерево, которое услужливо поняло ветвь. – Одни мелкие зверьки, да птицы остались и то, они не устраивают гнезд на гворнах. От обычных деревьев их трудно отличить, но звери распознают и не подходят близко. – Лесу тому не позволяли разрастаться, но то было раньше, сейчас он уже достиг Изенгарда, роханцы пытались первое время рубить там лес для строительства своих домов, но люди просто пропадали в том лесу, попадаясь гворнам. Энты ни сном, ни духом об этом, или же просто считают такое правильным. – Я с интересом слушал Элдерана и удивлялся беспечности людей. Сожгли бы лес и все дела. Правда страх неведомого всегда гнал прочь людей, это в будущем маглы страх потеряли, как и нуменорцы здесь, что не испугались гнева Богов. – За Рохан отвечает Истари, а значит и Белый Совет, вот пусть они и занимаются безумными деревьями. – Трандуил прервал нашу беседу. – Только что-то за последние годы этим вопросом никто из них не озаботился. – Возможно просто дела никому до этого нет? – Я сказал самое очевидное, что приходит на ум. – Тогда зачем вообще этот Совет существует? Для борьбы с Врагом? Они же думали что он погиб, иначе бы сразу после Дагорлага трубили боеготовность и готовились к его возвращению. Но нет. Они и этого не сделали. Истари явились для защиты Средиземья? От кого? Если даже лесом безумным не озаботились и заброшеные крепости Врага не проверили. Мордор как стоял, так и стоит целехонек. Крепость во время войны разрушили и ушли довольные. Это Гондор сигнальных башен понаставил, только никто за Черные Врата больше не заходил и не знает что там сейчас. Митрандир сказал, что Враг вернулся в Мордор, значит ему есть куда возвращаться. Как же они все это пропустили? – Король в золотом и алом, презрительно скривил губы. – Ангмар восстает из пепла, Восток и Юг своих сил почти и не терял, орков всегда было много. Все начинается заново, вот только союза рас больше не будет. Как оказалось бесполезно все это и смысла не имеет. Лишь эльфы кровь зря пролили. – Порой мне кажется, что война бесмысленна и потом я всегда удостоверяюсь что Да, так оно и есть. Обычно причина во власти. Элегантная эстетика целесообразности. Завораживающая изворотливость интриги. Жгучее пламя раздора. Тонкий аромат предательства. О, сколь смертоносное оружие! Как можно отказаться от такого великолепного инструмента войны, как низьменное желание? Жажда власти... Обычно людям это свойственно больше всего, но увы, на Средиземье никто не безгрешен. Войны бессмысленны, но они будут. Их всегда стоит ждать. Но лучшая война – та которой не было. – Ты видел много боев и я не стану опровергать твои слова. Но это только твое личное мнение и во многом я не согласен. В войне часто погибают невинные, в этом ты прав, и в том что войны порой бессмысленны тоже, но ведь не всегда? – Да, не всегда. Иногда другого выхода просто нет и война слов и идей, переходит на войну мечей и стрел. Вот лучше пусть и не переходит. Что бы помешало лидерам выйти на бой между собой? Почему всегда нужно тянуть за собой народ? Потому что все хотят уровнять шансы и победить любой ценой, но лишь изредка победа стоит того. – Поэтому весь Эрегион сбежал, а ты остался? Решил если что, вступить в бой против Саурона в одиночку? – Король с интересом повернулся ко мне. – Да. Пусть мы готовились, пусть мы ожидали, но я решил не рисковать жизнями доверившихся мне эльдар. Король защищает, я и защитил, как сумел, удалось словом, а мог бы и мечом. – Воины тоже защищают. – Подал голос Галиэр. – Воины защищают именно мечом, а не словом. Что бы горстка моих воинов сделала? Поговорить бы не вышло, мы бы стали опасностью для Саурона, разговор бы не состоялся, он бы потребовал сдаться, а получив ярый отказ от гордых нолдоров, напал бы. Я был один, я еще враг, пусть и опасен в одиночку, но со мной поговорить еще можно. Мне не нужно унижаться на глазах народа и сеять в них сомнение и пламя ярости. Никто не видел моего унижения, пусть я таковым это не считал, но орки смеялись, однако быстро познали мою силу. И молчали потом... Не будь я один, началась бы бойня. – Мы подъезжаем. Владыка Келебримбор, думаю от гостевых комнат Вы не откажетесь? – Трандуил выжидательно посмотрел на меня. Ну да, я же теперь важная шишка. – Конечно же нет. – Я улыбнулся и кивнул. Действительно, на деревьях уже видны домики сильван. Вереска отвели в загон, он сильванам уже знаком и проблем не было. Дворцовые ворота закрылись за мной и ко мне приставили охрану, проводив к гостевым комнатам. Гвардейцы встали на караул, а я вошел внутрь. Богато и по сильвански уютно. Конечно никакого сравнения с Ост-ин-Эдхиль и Имладрисом. Но тоже, крайне удобно и красочно. Я положил сундучок на землю и вернул ему прежние размеры. Придется переодеваться, я более не плебей или солдафон, и нужно чтить гостеприимство. Но сначала купальни... Итак. Мантия – парадная одежда, но выраженная в стиле моего мира. Пусть синева и серебро, цвета нолдоров, но я еще и глава Рода Магов. Поэтому черного покроя ткань с отделкой из серебра со вставками из золота и изумрудами. Похожа на мантию Блэков, только шкуры дракона нет и кожа обычная. Амулет в виде герба, перстень на пальце и я готов к выходу. Отворяю двери и интересуюсь у стражи дозволено ли мне покидать чертоги. На что в ответ стражи приподняли щиты и расступились, открывая доогу. Прекрасно. Оружия я не брал, а вот молот и рог оставил, все равно в любой момент призову или проклятием шарахну, но всем так спокойнее, да и этикет, опять же. Я направился в тронную залу, гвардейцы из другого коридора, по условному сигналу, заменили моих стражей на посту. Двое приставленнык ко мне Трандуилом воинов, стали моей тенью. Хм. Короля еще нет, значит подождем. Стульев и кресл не предусмотрено, значит будем стоять. Кресло конечно можно наколдовать, но зачем народ-то пугать? – Ада? Ты здесь? – Ху-ху. Кто это у нас тут отца зовет? Через двери вошел принц Леголас. Венца не носит, видимо все еще свободно гуляет и к власти возвращаться не торопится. Одежды просты до крайности: зеленая туника и светлые леггинсы. Он заметил меня, подпирающего стену и с удивлением произнес: – Темный менестрель? – Ныне Владыка Келебримбор, но я здесь не по делам Государства, поэтому зови меня как тебе привычней. – Я улыбнулся принцу и качнул головой в приветствии. Опешивший принц взял себя в руки и прижав ладонь к груди, вежливо поклонился. – Простите мое неуважение Владыка, просто я не ожидал Вас здесь увидеть. – Принц заметив мою расслабленность, продолжил уже спокойнее: – Вы ожидаете моего отца? – Да. Мы с ним только что прибыли и видимо Владыка Трандуил еще не закончил свои дела. Мне нечего делать и развлечений я не ищу, вот и решил подождать его здесь. Ты взволнован, что-то случилось? – Да, но это происшествие касается меня и моего отца. – Если ты о непонятной твари, то я уже знаю о ее побеге. Леголас вздохнул и посмотрел на меня: – Отец рассказал Вам? – Да. Король не смог понять природу существа, оно вело себя как орк, выглядело как орк, но орком не являлась. Эта тварь стала такой, под влиянием каких-то злостных чар и нахождение существа в его чертогах, взволновало Короля Леса. Но к сожалению твари мне увидеть не довелось. А ведь это могло быть заразным проклятием вроде Черной чумы, что властвовала на Нуменорских землях и до сих пор встречается в могильниках. – Отец позвал Вас изучить Голлума? – Леголас удивленно вскинул брови. – Не совсем, я продал ему бронебойных стрел на две сотни колчанов и после сделки решил немного погостить. Я в любой момент могу отправиться домой, но время меня никуда не гонит. Может попутешествую до Имладриса, правда в Лотлориен соваться не хочу – меня Галадриэль на кусочки разорвет, я ведь ее последний родственник, а она думала, что я умер. Познать на себе гнев, как ее там люди назвали? Ведьмы Золотого Леса, я не хочу. – Я картинно содрогнулся. Леголас весело усмехнулся и посмотрев на гвардейцев, спросил: – Вы здесь один? Без охраны своих эльдар? – Да. Эллери, подобно жителям Гондолина, весьма неохотно покидают свои земли. Со временем они привыкнут, просто они слишком долго были оторваны от остального мира. Это я смело могу ходить куда угодно и не бояться чужого мнения, но вот они испытывают... стыд. Страха у них нет, да и друзья их, в большинстве своем, уже давно на Благославенных землях. Недаром нас прозвали нолдор-изгоями, мы сами, будучи феанорингами, предали своих сюзеренов, пусть это и было разумно. Клятвопреступничество едва ли не лучше братоубийства, на нас так или иначе косо смотрели, а после согласия приютить майар, которому отказал в подобном Верховный Совет Гил-Галада, у нас репутация упала еще ниже. В глазах синдар и сильван, наша дружба с гномами, накладывалась на ненависть к нолдор после резни в Гаванях Сириона. Поэтому отношения с Сауроном у меня спокойные – мы оба всегда ждем ножа в спину. Жизнь нас уже побила, а репутации хуже не станет – хуже уже просто некуда. Но при этом мы древнейшие существа на Средиземье и лучшие кузнецы. Мы заботимся о своих народах, просто каждый по своему. Прав он или нет решаю не я, я поступаю в интересах эльдар и в первую очередь эллери. – Да, не понять мне пока государственных интриг. Политика это не мое. – Леголас осмотрел мои черные одежды с рунным рисунком: – Сейчас Вы как никогда больше похожи на чернокнижника. Даже с ликом мертвеца, что оставило вам пламя, вы не выглядели так... устрашающе. – Увы, таковы цвета моего Рода. Серебро и синева сугубо цвета Феанора и нолдоров, я их слишком часто вижу в Ост-ин-Эдхиле, вот и решил разнообразить гардероб. Только выбирать парадные одежды, пришлось в соответствии с цветами семьи, а получился какой-то нуменорский траурный наряд. – Я развел руки в стороны, демонстрируя мантию во всей ее “жизнерадостности”. – Да. Не исчезни ваши шрамы, я бы счел Вас умертвием. – Леголас рассмеялся, оценив вое амплуа черного мага. – Вынужден согласиться с моим сыном, тебе бы больше подошла броня... – Или кузнечный фартук. – Я продолжил и обернулся к Трандуилу, что сумел незаметно к нам подойти. – Владыка Трандуил. – Я вновь поклонился как это принято у эльфов. Трандуил соизволил сделать тоже самое. – Отец. Я пришел просить тебя, что бы ты отправил меня с посланием к Владыке Элронду. Необходимо... – Я знаю. Можешь не продолжать, однако... – Трандуил смерил сына холодным взглядом, – В одиночку я не позволю тебе пересечь Мглистые горы... Леголас тяжело вздохнул и едва ли не закатил глаза. Сколько ему лет? Две тысячи, а ведет себя как эльфлинг. – Хорошо отец, я... – С тобой отправится Владыка Келебримбор. – Припечатал Трандуил. Леголас замер с открытым ртом на середине слова и скосил глаза на меня. Закрыв рот, принц сделал морду топором, сверля меня взглядом, я мило ему улыбнулся. – Ты снова делаешь Менестреля моим телохранителем? Он же Король и ты не... – Он согласился. – Трандуил равнодушно и невозмутимо направился к трону. – Он все равно собрался путешествовать, подобно тебе, он вновь снял с себя титул. Однако, ему конечно ничего не стоит просто вновь уйти домой, но отказываться от помощи Дагнира Смауга глупо. Леголас посмотрел во след отцу. Началась дуэль взглядов. Леголас закономерно проиграл и развернулся ко мне. – Хорошо. Я согласен... только прошу, не говори никому, что я принц. Обращайся ко мне как к обычному эльфу. – Я не собираюсь выдавать твоей тайны несведущим. Это может быть опасно. Ты можешь послужить шантажом против Короля Леса. – Я рад что Вы... ты понимаешь, но дело не только в этом, дело в... – Дело в радости простого общения. Я знаю. В Ост-ин-Эдхиле я поэтому и начал петь в таверне, даже уже не нуждаясь более в надобности, развлекать гномов. – Я пожал плечами. Принц молод по меркам эльфов, а с детьми сильван сейчас не пообщаешься, все Зеленолесье знает его как их анарена. Вот и ищет общения где-то еще, вероятно среди людей. Не думаю, что иные эльфы, не признают внешность Орофера в молодом синдаре. – Я рад что вы друг друга понимаете, однако когда вы намерены отправляться? – Трандуил налил себе кубок вина, и выжидательно воззрился на нас с высоты трона. – Нужно собрать эльдар и подготовиться к путешествию через горы. Думаю, что к завтрашнему утру мы будем готовы. – Принц посмотрел на меня. – У вас есть лошадь? – Да. Вереск в конюшне. Значит я могу ожидать вас к утру? – Да, я с отрядом буду там. – Леголас собрался уходить. Но моя последующая фраза заставила ето замереть на полушаге и обернуться. – Дай мне свой колчан. – Зачем? – Хм? Какой глупый вопрос, а сколько подозрительности во взгляде. – Заколдую что бы стрелы не кончались. Советую тебе взять с собой еще и парочку моих бронебойных. – Леголас задумчиво кивнул и стал расстегивать ремень. Я взял в руки колчан. Хм. Даже на вид старый, но надежный. Семейная реликвия? – Я буду аккуратен. Обещаю. – Что-то не сильно это синдара успокоило, но тот поклонившись нам на последок, уже ушел во двор. – Это колчан его матери, советую обойтись без резьбы рун если сможешь. – Трандуил просветил меня по поводу трепета сына к колчану. – Без рун нельзя – чары могут иссякнуть в самый неподходящий момент, а от этого может зависеть жизнь. Однако руны невооруженным глазом видно не будет, я постараюсь их скрыть. – Еще я подумал, что нужно его заколдовать на неразрушимость и невозможность кражи. Разве что принц сам его потеряет, но это навряд ли. Я направился в свои комнаты, гвардейцы за мной...

Утром я стоял у конюшни во всеоружии и запихивал сундучок, обратно в сумку седла Вереска. Конь увлеченно чистил перья, чем несколько мне мешал. Это он специально стойло перегородил, что бы я до сумки не дотянулся. Правда я просто перелез через крыло, за что поймал удар сложившимся крылом в спину, слабенький правда, а в броне вообще не ощутимый. – Менестрель? – Я здесь! В конюшне! – Я крикнул Леголасу, что подходил к воротам конюшни. – Это что? Вереск? – Леголас узнал моего коня. – С каких это пор у лошадей крылья растут? – Если пить дорвинионское вино с утра, у коней не только крылья расти будут. А если серьезно, то я же чародей и зверь у меня тоже должен быть волшебный! – Я весело потрепал коня по гриве. – Отряд готов? – Да. Сейчас, только лошадей выведем и можно отправляться, Лес нас пропустит. – Леголас с трудом оторвал взгляд от Вереска. – Прекрасно, я тоже сейчас подпруги проверю и выведу коня во двор. – Чем я и занялся. Эльфы начали выводить лошадей. Нас всего четверо? Не малова-то ли? Уловив мой вопрашающий взгляд, Леголас пояснил: – Меньшим отрядом быстрее и мы привлечом меньше внимания. – Так. Вы все лучники, а в тяжелой броне и с полуторным мечом, лишь я один... Ладно, это твой выбор. Кстати, держи колчан. – Я высказал свое “фи” и снял с плеча колчан Леголаса. – Стрелы не заканчиваются, если вытащишь стрелу из колчана, за двадцать минут нужно выстрелить иначе она все равно исчезнет. Стрелы постоянно создаются новые, абсолютно одинаковые. Они с обычным белым оперением и с виду колчан выглядит полупустым. Это место для обычных стрел, расширенное магией пространство, позволяет носить еще до восьмидесяти стрел, советую взять хоть немного бронебойных. В горах я встречался с медведем-оборотнем, а еще там живут горные тролли. – Благодарю, это будет весьма полезно. Я часто безвозвратно терял стрелы ломая их об орочью броню. – Леголас закончил застегивать ремни и пошел в арсенал. Кони гружены всем необходимым, спальные мешки, котелки для еды, небось еще и запасы провизии и лекарств. Мирувор точно, сие зелье, как горячительный напиток и исцеляющеее в одном флаконе, меня им в Имладрисе и отпаивали. Я осмотрел двух лучников, я их прежде не встречал, сильван и синдар, оба видимо из отряда самого Леголаса в его бытность командиром. Зеленые туники, серые легкие плащи для маскировки в горах, луки, короткие клинки. Рейнджеры или скорее следопыты. – Охотники за пауками? – Я спросил кивая на их оружие. – Да, некогда, мы хорошо показали себя в глазах анарена, он не в первый раз ведет нас за границы Зеленого Леса. – Синдар оказался смелее и ответил первым. Кивнув на Вереска, он спросил: – Ваш конь действительно летает? – Еще как, ему нравится это дело, но с вами я буду перемещаться по земле, ни к чему привлекать внимание. – Вереск возмущенно заржал от этой новости, пришлось его успокаивать. Мясом. Эльфы недоверчиво переглянулись. Хех, пусть им потом Элдеран расскажет, что другие мои кони вместо еды употребляют! Леголас вернулся, я увудел в его колчане кроме белоперых, еще и стрелы с зеленым оперением – зеленолесские, и десять стрел с сине-серебряным оперением – бронебойные. У меня обычные призывные стрелы с синим оперением и пятьдесят бронебойных в расширенном пространстве. Обычными стрелами я не пользуюсь принципиально. – Все готовы? Тогда отправляемся! – Леголас вскочил на белую лошадь, и мы последовали его примеру. Проходить через лес было куда легче, чем когда он пытался меня прогнать, если не убить, а принца лес определенно любил. Пройдя под знакомой мне аркой, я с удивлением заметил не в далеке чей-то дом. – Там кто-то живет? – Я спросил у Леголаса. Тот увидев дом нахмурился и ответил: – Это Беорн, человек меняющий свою шкуру на медвежью, мне не часто доводится видеть его. – Медведь-оборотень? Интересно, видимо он достаточно разумен, что бы окончательно не уподобляться зверю. Мой первый и последний лже-медведь лишился головы, не хотелось бы повторять опыт и уворачиваться от когтей и зубов. – Беорн мирный, если его избегать. С ним проживает стая обычных медведей, вот кого действительно следует опасаться. Беорн теряет разум только ночью, видимо это плата за сохранение человечности днем. Леголас погнал лошадь вперед, обходя по широкой дуге дом оборотня. Я осмотрел пасеку и пастбище, действительно на удивление цивилизованный оборотень. Из трубы на крыше дома валил дым и в окне я увидел тень огромного человека, тот настороженно провожал нас взглядом. А собаки-то у этого великана, не собаки вовсе. Оборотни Саурона... впрочем это не мое дело. А вот и горы, что ж. Хм. Тропинка протоптана весьма неплохо. Медведями. Я осмотрелся по сторонам но косолапых не увидел. Хорошо. Идем долго и медленно. В горах иначе нельзя, даже эльфу, а тем более на лошади.

Убегает дорога вперед и вперед,

Уходя от родного порога,

И уйду я по ней далеко на восход,

А оттуда – подальше немного.

Расширяется мир, разветвляется путь,

Я шагаю, шаги убыстряя,

Где придется на этом пути отдохнуть,

И куда он ведет – я не знаю.

Премся третий день, надеялись за сегодня добраться до подножия, но не успели. Темнеет, значит скоро следует ожидать гоблинов. – До темноты не успеем всего немного, думаю становиться на отдых это лишнее. – Я поделился мнением с остальными. Леголас осмотрел местность. – Ты прав, следует поторопиться, скоро гоблины вылезут из своих пещер. – Мы последовали дельному совету. Солнце скрылось и мы на всякий слчай взяли в руки луки. По Урфаэлю и его свечению рун, я понял что мы больше не одни. – Гоблины рядом, шагов тридцать не дальше, хоть в это и трудно поверить. – Я тихо пробормотал, знал что эльфы меня услышат. Я осмотрел склоны гор сверху и принюхался, иногда и такое помогает. Внезапно Вереск остановился как вкопанный. Я получил от коня мыслеобраз волчией ямы и муравейника. Ловушка под землей значит. – Под нами впереди ловушка, там наверное гоблинские туннели, вот почему самих гоблинов не видно. Внимательнее смотрите под ноги. – Пришлось предупредить эльфов. Мы спешились и аккуратно повели коней в обход, тропа оказалась кем-то перерытой при ближайшем рассмотрении. Избегая ровных поверхностей мы спустились с гор, добравшись до подножия, за крутым склоном предположительно будет узкая тропа к Ривенделлу, дорог к этой долине ведет немного, но те что ведут через горы – самые опасные, а зимой и вовсе непроходимые. Сейчас осень и у нас был самый короткий маршрут. Из Лотлориэна добираться можно по полмесяца, взависимости от погоды, по мокрым скалам даже эльфу не пройти. А местные Эвересты – горы Келебдил, Фануидол и Карадрас, вообще малодоступны в любое время кроме жаркого лета. Эти горы как раз и перекрывают путь на юго-восток в Золотой Лес и человеческие земли Рохана и Гондора. – Сделаем привал в той роще. – Леголас кивнул в сторону деревьем и спешился. Ура! Есть в дороге верхом на лошади, несколько дней подряд, это уже чересчур. Мы завели коней под ветви деревьев и начали разгружаться. Сильван быстро подстрелил куропатку, что переполошнной стайкой покинуло рощу при нашем приближении. Мда. Еда сама к нам пришла, пусть я ничего и не имею против “консервов”, но запасы следует беречь, а поесть горячего никогда не помешает. Как оказалось для эльфа я весьма прожорлив – из-за активного использования магии, в Мордоре такого не замечал, впрочем там я из Урфаэля призывными не стрелял и кучу мощных артефактов не делал. Я услужливо помог счастливчику, ощипать заклинанием птичку. Да, знаю что полезно, но если чуток изменить формулу, можно и шкуру целиком содрать, впрочем зеленолесцы ничего против подобного в отношении врагов не имеют. – Жарим или варим? – Синдар деловито потыкал кинжалом птичью тушку. Мы с принцем хотели сварить, а сильван желал зажарить на палке. – Воды я наберу. Акваменти. – И котелок стал сам по себе наполняться водой. Сильван нарвал какой-то травы, а синдар нашел грибы. Леголас остался следить за лошадьми и окружающей территорией. Я зажег на ладони огонек Инсендио и посмотрел на собранную кучку хвороста. Протянул ладонь и пламя весело затанцевало на сухих ветках. – Весьма полезно. – Синдар посмотрел на получившийся костер, над которым в котелке закипала вода. – Не спорю. – Я принюхался к запаху грибов. Кусочки мяса птицы мы начали забрасывать в котелок. Готовое незамысловатое блюдо мы ели с помощью деревянной ложки и кинжалов. Синдар ушел заменять на посту Леголаса. Когда принц к нам подошел, я готов поклясться, что услышал тихое урчание... в животе принца. Под моим смеющимся взглядом он покраснел. Точно ребенок, Трандуил на его месте уже бы чего-нибудь съязвил. Принц героически вернув невозмутимость начал есть, медленно и пафосно, тщательно прожевывая. Я тихо захихикал, ему бы еще в руки полный сервировочный набор дать, а не ложку деревянную. Вылитый Малфой бы получился, уверен! – Не смешно. – Буркнул принц полным ртом. Я отвернулся улыбнувшись, ладно, пусть спокойно поест. Скоро до долины дойдем, там отдохнет и поест нормально. А я... ну, с распростертыми объятиями меня уж точно никто встречать не станет. Интересно, Белый Совет меня искал как Саурон? В прочем о чем это я – Галадриэль через зеркало, Саруман через палантир... С высокой вероятностью – Да, искали. Интересно, а Элронд освоил с помощью Вилья способность смотреть на местность, с помощью магии Воздуха? А то возможность заставить говорить правду, больше на владение осанве похожа, он ведь отчасти майар, но это мало связано с истиными силами одного из Трех. Мы затушили костер и тщательно убрали следы нашего присутствия. Оседлав коней, которые чуть ли на ходу не спали, мы приблизились к узкой дороге. Итак, резкий поворот и мы спускаемся по склону горы к долине водопадов. Ривенделл или долина Имладрис, как всегда прекрасен. Дозорные нас заметили и позволии проехать. Отлично. Кто это нас встречает? Знакомое лицо, эльф телери с обручем на голове. Линдир вроде, из знатного дома и менестрель местный, причем я слышал, он лучший после Дайрона. Чего это он на меня так выпучился? А. У меня же лошадь крылатая, да и броня видная, чего о короне и звезде Феанора говорить. Переборов сиюминутное удивление Линдир поклонился нам: – Приятно видеть вас в долине Имладрис, принц Леголас. – Мы поклонились в ответ, а Леголас сообщил: – У меня донесение Владыке Элронду от отца. Не подскажешь ли, где нам его найти? – Он сейчас в библиотеке с Митрандиром. Я доложу ему о вашем прибытии. – Окинув меня напоследок любопытным взглядом, менестрель ушел. К нам поспешили эльфы, что бы отвести лошадей в конюшню и ясное дело, что Вереск вызвал у них кратковременный ступор. Передав уздцы какому-то мелкому нолдору, я мысленно посоветовал коню вести себя вежливо. Вереск зафырчал и взъерошил перья, но мирно последовал за конюхом. – И куда нам? – Я спросил принца. Я в Риведелле кроме лазарета толком ничего не видел. – В зал Огня, там обычно накрывают большой стол для гостей, слуги потом отведут нас в комнаты. Однако сначала я хочу увидеть Владыку Элронда. – Темный менестрель... или я должен сказать Тьелперинкваро. – Какой... неожиданно и неприятно знакомый голос я услышал. Удостоверившись в наличии прочнейших щитов, я положил ладонь на рукоять Хроариста и скосил влево, позеленевшие глаза. Мда-с. Уши меня не обманули. Пиздец котенку. – Сенешаль Глорфиндель, приятно вас видеть. – Я натянуто улыбнулся эльфу в серебряно-золотой броне. Судя по взгляду меня хотят убить, ну или сильно покалечить.

====== Глава 28. Агрессивные переговоры. (Тайный Совет Элронда) ======

Люди в масках,

Так опасны здесь —

Но не столь как мы.

Тех кто знает,

Что скрывает ложь —

Правды не спасти.

Знаешь маски это люди – значит мы,

В этих масках правды жизни не спасти,

От игры коварной всем нам не уйти,

В масках ответов всех нам не найти.

Нам играть всю жизнь на сцене,

Обнажен как на арене.

Пугать и лицемерить и врагу поверить

В жизни как на сцене —

Взлет или паденье.

– К чему весь этот... маскарад? Зачем скрыл кто ты? – Глорфиндель был в боевой готовнасти, но начинать драку не спешил. – Отчего нет? От этого ничего бы не изменилось, про город я бы вам не сказал, просто вместо искалеченого жителя Эрегиона у вас на руках был его Король. – Я следил за его движениями, сенешаль старше меня... был когда-то, пока на тысячелетия не выпал из времени в Чертогах. Однако его боевые навыки заслуживают уважения, а магия ваньяр – опасения. – Может и так. Но ты отнял у нолдор надежду. Многие уплыли из-за потери твоего царства... – Зато они живы и не погибли на Дагорлаге. Они бы не достигли города, так или иначе, и уплыли бы просто уже после гибели Гил-Галада. Я же изгой, мой народ тоже, просто сейчас, тех кто нас осуждал больше нет, а мы получили чего хотели и это отнюдь не сильмарилы. Глорфиндель закаменел лицом, а я непроизвольно включил “Карающий Взгляд”. Мы стали медленно друг к другу приближаться и кружить на площади. Вокруг Глорфинделя начал мерцать воздух, а он сам и его латы испускать свет. Вокруг меня наэллектризовался воздух от магии и засветились синим руны на оружии, непроизвольно напитываясь моим светом. Хроарист со свистом покинул ножны, как и клинок сенешаля. Эльфы, что Ривенделла, что Зеленолесья отошли подальше. Мы не слышали их, кажется они что-то кричали. Я возвел купол что бы нам не мешали – Балрогоубийца против Драконоубийцы, мирным эльфам, между нами лучше не вставать. – Братоубиыцы, а ты к тому же еще и предатель! – Глорфиндель нанес первый рубящий удар, я ушел и ткнул Хроаристом ему в живот, эльф увернулся. Мы продолжили кружить подобно волкам, неподелившим территорию. – Свой народ я не предавал, лишь благодаря мне они живы. Братоубийцы? Ха! Кто по твоему орки, как не искаженные квенди? Все убивают себе подобных, эльфы не стали исключением, да, это тяжкий грех и наказание ему будет суровое, но не смей считать себя лучше других! – Я метнул кинжал и когда нолдор начал отмахиваться от него клинком, я вновь сделал укол Хроаристом, и когда сенешаль отпрыгнул, я метнул второй кинжал. Первая кровь моя! На землю упала окровавленная прядь золотых волос. Я отрезал височную косичку Глорфинделя с левой стороны. Сенешаль ухватился за меч покрепче и подойдя ко мне, обрушил на мой блок град ударов. От силы их мне начало отбивать руки. Подгадав момент, я пнул ногу на кторую оперся для очередного удара эльф. Депулсо! Глорфиндель спотыкнулся, полетев вперед и потеряв равновесие, пока он не пришел в себя я ударил его кулаком в латной перчатке по лицу. Не успел, эльф пригнулся и ударил локтем по нагрудной пластине, металл промялся... но не у меня. Чары доспеха не пропустят ни меча, ни пули, по сути сенешаль сейчас ударил локтем каменную стену. Эльф болезненно сжал зубы, на налокотнике была небольшая вмятина, а вот руке небось больно. – Ты служил Саурону, а ведь он погубил тысячи, тысячи эльфов! – Сенешаль взял меч в здоровую руку и стал пытаться меня подловить ложными выпадами. Я демонстративно материализовал кинжал в своей левой руке. Глорфиндель тут же увеличил дистанцию. Мы начали кружить по новой. – Не защищай эльфы потомков Нуменора, ничего бы не было. Саурон был врагом только людям. Дикарям, которых он хотел сделать подобными Югу и Востоку, у тех есть города, своя культура, и они не дикие звери. Нуменор же был полон самодовольных идиотов без страха и чувства меры! – Я стал безостановочно наносить удары двумя оружиями. Эльфу с трудом удавалось избегать косых росчерков и сотрясающих блоки ударов. – Гондор, собирая под собой разрозненные человеческие поселения, мог бы стать таким же! Исильдур! Не он ли или его потомки могли стать новыми Ар-Фаразонами? Кольцо Саурона раздувает искру темного желания в пламя безумия, но эта искра должна быть изначально! – Я пропустил по своему клинку магию, отчего при следующем блоке Глорфинделю пришлось пасть на колено, взметнув тучу пыли. – Вы все похожи – у вас всех есть искра, вы все тайно желаете власти. Колца которые я просил уничтожить, дабы у Саурона не было лишнего повода обращать внимания на нас, почему-то целы! А вы ведь ими даже не пользуетесь! Не умеете! Так зачем они вам? – Я разорвал дистанцию, Глорфиндель сумел ослепить меня вспышкой света. – Враг или как вы там называете Саурона, он даже не понадобится. Ваш страх и ненависть сами могут раздуть эту вспышку в ваших сердцах. Вы станете не лучше назгулов, а то и хуже – орками! И Единое тут будет ни при чем! И из-за кого? Из-за людей? Не верю, большинству плевать на них! Бабочки однодневки! Дело в страхе! Вы слабы! И не стремитесь стать сильнее! Пользуетесь какими-то костылями, что я создал как инстументы дабы понять как устроен этот мир! Инструмент исследования и созидания, а не оружие! – Я продолжил увороты и ответные огрызания Хроаристом. – Даже для Гортхаура его кольца были инструментом – инструментом порабощения. Три кольца были ошибкой, которая увы не может быть исправлена мной! Менять лик Арды вы не сумеете, а цепляться за них как утопающий за соломинку, когда можно просто научиться плавать я считаю Глупостью! Какой силой обладали Высшие и где она сейчас! Упадок эльфов, но это ваша вина, чего вам стоило преумножать знания, а не растрачивать их в бессмысленных боях?! И вот, победа! Гондор победил, Ура! Но стоило ли оно того? Гондор жалок, эльфов мало и всем уже нетерпится убраться подальше от земель, где властвует смерть и дурные воспоминания. Ну, уйдете вы и что? Что с Зеленолесьем, для которых эти земли родные? Что им делать? Идти на Валинор? Зачем? Им и тут неплохо, мой народ тоже останется, не зря же сюда возвращались? Это вы проиграли, еще в тот момент когда приютили людей приплывших с Затопленного Нуменора. Они могли и сами воевать, вам было недостаточно потерь при Морготе? Это Тщеславие? Решили возвысится в глазах людей? А они сейчас помнят о вас, помнят о погибших среди вас? Я прекратил гонять Глорфинделя с целью покрошить его в капусту. Я вынослив, но всему есть предел. – Не вмешивайтесь в войны которые вас не касаются и непринесут вам ничего кроме боли. Что получили эльфы в войне против Саурона? Спасибо от людей, пять десятков лет доброй памяти, неоправданное спокойсвие в душе и легенду о великой войне, случившейся для них неведомо когда! Сражаться нужно только за свой дом! Война всегда несет потери, вы забыли об этом! Не удивлен что вы пали! Надеюсь на Валиноре или в Чертогах мозги вам на место поставят, лучше бы вы здесь надолго не оставались, от вас все равно один вред коренным эльдар. – Я быстро сократив расстояние выбил оружие из рук Глорфинделя. Его рисунок боя я изучал долго, все эти пробные тычки, провокации и не зря, уж очень немногое я знал о стиле боя Гондолина, а чему учат в Имладрисе и подавно. – Убьешь меня? – Глорфиндель тяжело дышит и смотрит мне в глаза. – Я чародей, пожелай я тебя убить, уже бы вскипятил кровь в твоих жилах. Мне плевать что ты обо мне думаешь, мою точку зрения услышал и ты, и они. – Я кивнул на толпу, что собралась за прозрачной преградой. Я чувствовал как ее пытались пробить и грубой физической силой, и разнообразной магией. Я отвел Хроарист от горла сенешаля и отошел подальше. – Хочешь я покажу им чего ты боишься? Почему ты так яростно бросаешься на любые признаки Тьмы? Ты ведь стар, ты видел Искаженных. – Я указал рукой на него и произнес заклинание наложения иллюзии, одновременно снимая барьер. Раздались пораженные и испуганные вздохи, на месте Глорфинделя, перед толпой стоял орк. Статный, по-эльфийски стройный. В золото-серебряной броне. Прямой нос стал крючковатым. Резко изломанные, но по-прежнему изящные брови низко нависали над ярко-янтарными, ввалившимися глазами. На высоких скулах выступили странного вида ровные борозды, похожие на шрамы. Короткие двойные шипы, словно наконечники стрел, косо расходились двумя рядами от глазниц, теряясь в волосах, все таких же глянцево-золотистых, лишь одной височной косы уже не хватало с левой стороны. Подбородок еще сильнее выступил вперед, обозначенный острыми углами челюстных костей, перечеркнутый шрамом, будто небрежно сшитым швом, а ставшие неестественно узкими, приобретшие сероватый оттенок губы слегка отгибались кверху по-волчьи острыми, белоснежными клыками. Искаженный, обезображенный, поразительный в своей гротескной, неестественной, отталкивающей… красоте. Он стоял на коленях перед окаменевшими эльфами. Я наколдовал перед орком зеркало и янтарные глаза твари расширились в ужасе. Я убрал зеркало и снял иллюзию. – Фините. А ведь риск стать такими же действительно есть, только от страха и ненависти вы станете подобны оркам быстрее, чем если начнете поклоняться Морготу и проводить кровавые ритуалы с кровью девственниц, поеданием младенцев и так далее. Душа эльфа тесно связана с телом, мы не созданы для таких губительных эмоций, испытывайте хотя бы жалость и целесообразность, а не ненависть, проявляйте храбрость и стойкость, а не страх. Иначе Тьма проберется и на Валинор... впрочем она уже там, в ваших душах и в глубине разума. Все. Глорфиндель побежден и не мечом, а именно словом, не даром оно ранит больнее и сильнее. Испуганная толпа молча расступилась и я подошел к делегации Зеленолесья. – Это так или иначе бы произошло. – Я кивнул Леголасу на уходящего сенешаля. – Я решил разобраться сразу, не втягивая вас в мои личные проблемы, ведь отступи я и он бы прицепился уже к вам. Он напуган, но тщательно это скрывает, оттого и причина ненависти ко мне, побывавшему в плену у Саурона. Маэглин своим предательством поддточил его веру в безгрешность эльдар. Жители Гондолина прятались в горах от ужасов Средиземья, находясь подальше от феанорингов и тварей Моргота. Они не вмешивались ни в чьи дела, но это их не спасло. Хочешь мира – жди войны, они должны были быть готовы, но даже к предупреждению от посланника Валар, отмахнулись, уверовав в свою недостижимость. – А как же Ост-ин-Эдхиль? Ты постоянно упоминаешь его скрытность и что добраться до него, можно лишь на крыльях. – Да, он тоже сокрыт надежно, но и мы всегда готовы к войне и даже есть куча способов побега и сохранения бесценных знаний. Гнездо параноиков – так неофициально назвали здание Совета Ост-ин-Эдхиль и не зря. – Не нужно было предавать позору сенешаля долины Имладрис, показывая всем его страх. – Произнес сильный голос подошедшего к нам эльфа. А вот и сам воспитанник сынов Феанора и по совместительству – местный правитель. – Владыка Элронд. – Мы поклонились. Элронд смотрел на меня осуждающим взглядом, я не стал оправдываться: – Или так, или подвергнуть его ненависти принца, за дружественное отношение ко мне. Глорфиндель затаил обиду на меня в тот момент, когда узнал, что я был в Мордоре за Черными Вратами. То что я оказался создателем колец, лишь подлило масла в плямя его ненависти. Надеюсь оно теперь угаснет надолго, но не думаю что навсегда. – Твои слова жалят подобно клыкам ядовитой змеи, твой герб хорошо тебя описывает. – Взгляд серых глаз уперся в мою нагрудную пластину и изображенный на ней Родовой Герб. – В малых дозах – яд лекарство. – Ответил я на выпад Лорда. – Зачем вы здесь. – Элронд обратился к Леголасу, но не ко мне. Обиделся? Ну и ладно. – У меня донесение из Эрин Гален, плененное Странником существо сбежало. – Мы догадывались об этом. Враг внезапно начал поиски и послал назгулов. Они нагрянули в Шир. Однако они опоздали, Этого там больше нет. – Тогда где оно? У кого? – Леголас испытывал облегчение и волнение. Опять эти Сами-знаете-что, кому, куда, когда, сколько и прочие тайные сокращения любимой погремушки Саурона. По моему, одно упоминание Врага и назгула уже давно все объяснило греющим уши эльфам. – Через месяц, когда прибудят гости, коих я созвал со всех концов Средиземья; я соберу совет, на нем мы и обсудим этот вопрос. – Элронд выразительно посмотрел на меня. – Но об этом никто не должен знать. Мы кивнули. Элронд приказал слугам проводить нас до наших комнат. В зал Огня нас позовут в ближайшее время. Придется опять переодеваться, только перевязь с мечом я снимать не буду – перебьются. У них тут псих на свободе бегает. Ну что же, только трупак-фейс не хватает к моей мрачной роже. Прекрасный эльф чтоб вас, из-за вросшего обруча у меня всегда брови нахмурены, впрочем не зажмурься я тогда, ослеп бы надолго и на оба глаза. А все равно, мантия мне нравится! Какой контраст по сравнению с сияющим серебром, глаза отдыхают просто.