Текст книги "Любовь в мятеже (СИ)"

Автор книги: Марина Гилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Глава семнадцатая

Глава семнадцатая. Возвращение дочери

Когда на горизонте показалась тёмная громада Лайла, Мег готова была запеть от счастья. Как же она соскучилась! По всему соскучилась: и по любимому отцу, и по верному Зевсу, и по назойливым слугам, и по соседям, которых не так уж хорошо знала, и по мрачному замку, и по самому здешнему воздуху. Конор улыбался, наблюдая за проявлением восхищения на её лице. Доктор Уотертон дремал.

Мег представляла, как удивятся все, когда они так неожиданно подъедут к воротам. Гаспар глазам своим не поверит, а потом будет суетиться вокруг них, самолично провожая в гостиную. К этому времени кто-нибудь глазастый из слуг уже доложит отцу, что вернулась его дочь: он, верно, сломя голову бросится вниз её встречать. А Кэти из сил выбьется, но сотворит к ужину много всего вкусного и любимого Мег.

Потом мысли Мег плавно перешли к размещению в замке Конора. Надо будет выделить ему отдельную комнату, а до этого хорошенько в ней прибраться. Пусть отдохнёт от неё, он же устал… Мег бросила недовольный взгляд на мужа. Конор растерялся, не поняв, чем вызвана её перемена, но выспрашивать не стал. Присутствие в карете, хоть и спящего, доктора Уотертона сдерживало их от разговоров.

Наконец, Пип остановил экипаж. Мег, не дожидаясь Конора, спустилась на землю сама и быстро подошла к воротам, в которые уже постучал Пип. Открылось окошко, и старческий голос Гаспара строго потребовал ответа.

– Это я, Мег, – радостно воскликнула она, вставая так, чтобы старик её разглядел.

Губы Гаспара задрожали, словно он увидел привидение, а затем на лице его расплылась широкая улыбка и он поспешно закивал, приговаривая: «Сейчас, леди Мег, сейчас».

Через несколько секунд Мег уже тепло пожимала скрюченные руки Гаспара и отвечала на его сбивчивые вопросы. Старик ещё долго мог говорить, но Конор мягко взял Мег за плечи и повёл её к замку. Доктор Уотертон, улыбаясь, двинулся следом за ними. Во двор высыпали все слуги, и каждый приветствовал новоприбывших. Многие пошли за ними в башню, не иначе, чтобы подсмотреть встречу отца и дочери да подслушать их разговор. Мег было всё равно. Она взяла Конора за руку и лучезарно ему улыбнулась. То-то отец обрадуется, что у них всё наладилось! Уезжала-то она с прямо противоположными к Конору чувствами…

– Мег, милая моя! – вскричал Ричард Сэвидж, как только завидел их. – Слава богу, слава богу!

Мег отпустила руку Конора, чтобы подбежать к отцу и обнять. На глаза навернулись слёзы. Как же ей не хотелось больше уезжать от него так надолго. И как-то бедный отец жил здесь один всё это время!.. Мег отстранилась, окинула лицо родителя внимательным взглядом и убедилась, что здоровье его не улучшилось. Ничего, доктор Уотертон что-нибудь придумает. Теперь, когда он будет жить здесь же, у него хватит времени на то, чтобы следить не только за ней, но и за её отцом.

– Почему же вы не предупредили нас? Мы бы приготовились, встретили, как положено! – пожурил их отец.

– Мы сами не думали, что приедем так скоро, – оправдалась Мег.

– Мег! – взвизгнул хорошо знакомый голос.

Не веря своим ушам, Мег обернулась и увидела летящую ей навстречу Лотти. Позади неё степенно шагал граф Вестмор, не отрывая от жены обожающего взгляда. Сёстры застыли в объятии на долгие-долгие секунды. Это была их первая разлука на такое длительное время. Прошло полгода с их последней встречи! Когда они, наконец, выпустили друг друга, Мег стала приглядываться к Лотти, пытаясь понять, что так неуловимо изменилось в облике сестры.

– Джонатан не смог приехать, к сожалению, но он передавал тебе большой привет, – отвлёк её отец.

Мег вопросительно посмотрела сначала на Лотти, потом на графа.

– Джонатан пал чарами одной лондонской леди, – пояснила Лотти, загадочно ухмыльнувшись, но быстро посерьёзнела: – Мне так жаль, что он не с нами!

– И мне, – расстроилась Мег, – но главное, с ним всё хорошо, правда? Я за него очень боялась!

– Да, не переживай, с ним всё хорошо, – подтвердила Лотти, оборачиваясь на Уильяма, а потом сменила тему: – А ты-то как? Я не ожидала увидеть тебя так скоро! Лорд Флэтхилл ещё, должно быть, не успел вернуться домой или только-только вернулся, а вы уже здесь!

– Мы решили его не ждать, я больше не могла жить вдали отсюда, – ответила Мег, не в силах стереть счастливую улыбку с лица. Бросив короткий взгляд на отца, она заметила, что он наблюдает за ними со слезами на глазах. Такой впечатлительный! – Ты должна мне всё-всё рассказать, – потребовала она, возвращаясь взглядом к сестре.

– А ты – мне!

– У вас для этого будет ещё уйма времени, – мягко урезонил их Уильям. – Мы собираемся остаться здесь до твоих родов, – пояснил он Мег.

Казалось, не могло быть столько хороших новостей в один день! И тут только Мег вспомнила о своих спутниках. Конор держался в стороне, будто чувствовал себя не в своей тарелке, но улыбнулся ей, как только они встретились взглядами. А доктор Уотертон переминался с ноги на ногу, явно уже жалея, что решил приехать в такой неудобный день. Мег стало совестно за свою забывчивость.

– Отец, я хочу, чтобы доктор Уотертон тоже пожил с нами до моих родов. Мне так будет спокойнее. Ты же не против?

– Конечно, нет, дорогая! Кто там, Эгги? – выкрикнул он в полуприкрытую дверь, где мелькали порой силуэты слуг. – Приготовь доктору Уотертону свободную комнату.

Служанка заглянула в гостиную, кивнула и попросила доктора следовать за ней. Мег же подошла к Конору и прижалась к нему, а он незамедлительно обвил её плечи руками.

– Конор тоже поживёт с нами, – объявила она.

– Конечно-конечно, – и не думал возражать отец, который окончательно расчувствовался, увидев их с Конором объятие.

Лотти смотрела на них горящими, полными любопытства, глазами, и Мег была уверена, что позже она завалит её вопросами об их с Конором отношениях. Уильям, тем временем, словно решив добить главу дома, привлёк к себе Лотти, уткнувшись ей подбородком в макушку.

– Рози! Рози, готовь другую комнату для мистера О'Рейли! – крикнул отец.

Бездельница Рози неохотно заглянула внутрь, тяжело вздыхая.

– Хм, – заговорил Конор. – Прошу прощения, но эту ночь я хотел бы провести дома. Вы все сами понимаете, что я так же давно не видел своих родных.

– О, разумеется, – смутилась Мег. – Мне поехать с тобой?

– Нет, оставайся с семьёй, я завтра утром уже вернусь, – пообещал Конор, поцеловав её в щёку, и добавил на ухо: – Не скучай. Не надо провожать, – обратился он ко всем. – Хорошего вам вечера. Рад был повидаться!

Он пожал руки Ричарду Сэвиджу и графу Вестмору, поцеловал руку Лотти и вышел из гостиной. На лице Рози легко было прочитать облегчение: по-видимому, уборка в необжитой комнате откладывалась до завтра.

– Ты, доченька, устала, должно быть, – спохватился отец. – Иди отдохни, милая, а уж вечером всё нам расскажешь.

Мег спорить не стала, потому что действительно чувствовала себя уставшей. Оставив всех в гостиной, она поднялась в свою комнату, по которой тоже успела весьма соскучиться, и прилегла отдохнуть. Положив руку на живот, она обратилась мыслями к Клодине. «Мы не одни, – сообщила она ей, – теперь с нами рядом вся семья. Как же хорошо!».

***

Сон сморил Мег до самого вечера, так что собраться всем удалось лишь на ужин. Доктор Уотертон сослался на головную боль и попросил ужин в свою комнату. Мег прекрасно знала, что Рейнольд всего лишь не хочет мешать только что встретившимся родственникам, и не могла винить его за это.

Старая добрая Кэти в самом деле устроила маленький пир, и Мег этим воспользовалась, вовсю уплетая мясные рулеты, сдобные булочки и овощной суп.

– Ты что, недоедала всё это время? – забеспокоилась Лотти.

– Не-ет, – отмахнулась Мег, – просто соскучилась по стряпне Кэти! А знаете, мы с Конором очень много всякого вместе готовили.

– Вы готовили вместе? – удивился отец.

– Да, нам понравилось!

– Что ещё вы делали?

– Много чего! Мы жили в крошечном красивом домике вдали от всего мира. Правда, там за пролеском хижина лесника не пустовала, а в миле располагался замок тех самых Флэтхиллов, но ощущение было, будто никого рядом!.. – Глаза Мег затуманились. – Мы так замечательно проводили время, душа в душу, Конор оказался хорошим человеком, я его по-настоящему полюбила…

– Очень рад за вас, – улыбнулся отец.

– Но потом мне стало невыносимо вдали от вас, – призналась Мег. – Вернее, от тебя, отец, я даже и не думала, что Лотти приедет! И вы, граф! Такой приятный сюрприз!

– А никто не думал, – хихикнула Лотти. – Мне тоже невыносимо было без вас, так что, как только Уильям вернулся из Лондона, мы не медля отправились сюда.

– А что, кстати, Джонатан правда влюбился?! – недоверчиво поинтересовалась Мег.

– Ну… – протянула Лотти. – Уильям, расскажи.

– По большей части, влюбились в Джонатана, – объяснил граф, – просто наш король изъявил желание, чтобы ваш брат оказывал этой леди все знаки внимания. А королю не откажешь.

– Теперь ясно, а я готова была обрадоваться, что Джонатан наконец-то влюбился, – засмеялась Мег.

– Пора бы ему остепениться, – завёл старую песенку отец. – Вот вернётся, я ему скажу, чтоб поторопился.

Мег и Лотти обменялись понимающими улыбками: отец уже не впервые так говорил, а Джонатан всё продолжал ходить холостяком.

– Скоро-то мне внука ждать? – кивнул на её живот отец.

– Месяца два, – ответила Мег. – И это будет внучка, я уверена. Клодина.

– Клодина? – обиделась Лотти. – Я думала, ты назовёшь свою дочь в честь меня.

– Ой, – смутилась Мег, – нам надо было обсудить это раньше.

За столом раздался дружный смех.

– А как вы поживаете? Что новенького?

Говорить начал отец: коснулся того, как идёт хозяйство, поведал о полученных им письмах от Лотти и Джонатана – и, в конечном итоге, всё свёл к своим «ненаглядным детям», которых ему очень не хватало прошедшие месяцы. Уильям же рассказал, как разрешилось дело с обвинением Конора в участии в мятеже, а Лотти отчиталась об их жизни с Уильямом и о строительстве нового замка, в который они должны были въехать, если всё пойдёт хорошо, в конце следующего года.

– А подробности я расскажу тебе сегодня ночью, как в старые времена! – пообещала Лотти в конце.

Мег посмотрела на Уильяма: тот только ласково улыбнулся жене, не высказав ничего против её ночной отлучки.

Они ещё посидели за столом некоторое время. Разговор не утихал ни на секунду, хотя, казалось бы, всё уже было рассказано. Когда стало темнеть, все поднялись из-за стола. Переутомившийся отец отправился на покой, а Лотти спросила Мег, что та собирается делать. Судя по всему, она разрывалась и не знала, с кем ей остаться: то ли с мужем, то ли с сестрой.

– О, я прогуляюсь по стене. Увидимся ночью, я оставлю дверь открытой.

Лотти кивнула, и они с Уильямом удались вверх по лестнице. Проследившая за ними взглядом Мег заметила, как бережно граф приобнял за талию свою жену и склонился, чтобы прошептать ей что-то на ушко. Мег вздохнула, погрустнев. Интересно, что сейчас делал Конор? Помирился ли уже с родителями? А если снова разругался, то где остановится на ночь? Мег надеялась, что не постесняется вернуться в Лайл, а то, может быть, как Рейнольд, не захочет мешать.

Прежде чем отправиться прогуляться по крепостной стене, Мег решила пойти проведать Зевса. Как он без неё эти месяцы жил? Наверное, подумал, что бросила его хозяйка! Когда Мег вошла в конюшню, бодрствующий Зевс, почуяв её, громко заржал.

– Ты же мой сладкий! – умилилась Мег, заходя к нему в стойло. Обняв друга за шею, она прильнула к его тёплой коже. – Давно мы с тобой не ездили по округе, да? – прошептала она ему. – Ничего, потерпи ещё немного, скоро снова не разлей вода станем. Как с тобой обращались? Хорошо?..

С Зевсом Мег могла говорить бесконечно, из-за чего над ней часто насмехался Джонатан. Она провела с конём около получаса: почистила его щёткой, просто чтобы оказать знак внимания (давно же не ухаживала за ним!), потом насыпала овса в ясли и только после этого вышла на свежий воздух. Уже окончательно стемнело, поэтому Мег решила отложить прогулку по стене на другой раз.

Поднявшись к себе, она взялась разбирать вещи, привезённые из поездки, а когда закончила, присела на сундук и задумалась. Очень хотелось, чтобы Конор был рядом. Она так привыкла к нему! А чувствует ли он сейчас то же, задавалась вопросом Мег и от всей души надеялась, что ответ положителен. Делать было совершенно нечего. Чтобы скрыться от одиночества и тоски, Мег снова легла спать, тем более, знала, что полночи проведёт в беседе с Лотти.

Проснулась она после полуночи от стука в дверь. Внутрь заглянула Лотти с подсвечником в руках. Выглядела она настолько счастливой и безмятежной, что у Мег не осталось никаких сомнений: граф долго не отпускал от себя любимую жену.

– Я тебя не разбудила? – спросила она, подходя к кровати, ставя подсвечник на пол и забираясь под одеяло к Мег.

– Нет, – ещё немного сонно пробормотала Мег. – Ну давай, рассказывай! Мне очень любопытно!

Лотти нашла руку Мег и крепко её стиснула.

– Прежде всего, я должна кое в чём признаться! Я тоже беременна.

– О боже! Лотти! – завизжала Мег, бросившись душить её в объятиях. – Как чудесно! Давно?

– Два месяца! Пока знаешь только ты и, конечно, Уилл. Я хотела сегодня рассказать отцу, но подумала, для него слишком много новостей на один день.

– Это точно! – улыбнулась Мег. – А я сразу почувствовала, что ты изменилась! Прямо светишься изнутри!

– Да?! Ой, ты тоже! А Уилл с меня пылинки разве что не сдувает, – рассмеялась Лотти. – Представляешь, провожал до твоей комнаты!

– А кто это будет?

– Я не знаю… Мы хотим мальчика.

– Назовёте его в честь отца? – подмигнула Мег.

– Нет… Понимаешь, в семье Уилла есть два родовых имени: Уильям и Роберт, – принялась объяснять Лотти, – и всех мальчиков только так и называют. Но я не против: мне нравятся оба имени! Так что, если родится мальчик, будет Робертом… Мег, не могу поверить: год назад мы даже не знали своих будущих мужей! А я и вовсе не думала, что буду когда-нибудь так счастлива!

– Как будто я думала! – согласно закивала Мег. – И точно не предполагала, что полюблю Конора.

– О, расскажи мне всё-всё! Ты правда его любишь?

– Да, – выдохнула Мег, – очень. Сначала мы с ним постоянно ссорились, как только уехали отсюда, а потом мало-помалу… не знаю, я разглядела его получше, поняла, что он может быть заботливым, добрым… и мне так хорошо с ним рядом! Вот только…

– Что?

– Я боюсь, он… Понимаешь, он ни разу не сказал, что любит меня.

– Правда?! – ахнула Лотти. – Вот негодяй!

– Да нет же, просто… Хотя я не знаю, как это объяснить. Может быть, он не любит меня, вот и всё, – грустно заключила Мег.

– Нет-нет-нет, я видела, как он на тебя смотрел и как обнимал! Да и ты же такая милая, замечательная, как тебя можно не любить? Я уверена, здесь что-то другое! Хм… Подумаем… Возможно, он стесняется своих чувств! Считает их слабостью!

– Да?.. – с надеждой спросила Мег.

– Да! Так что тебе нужно сделать так, чтобы он поменял своё мнение, – воодушевлённо продолжила Лотти. – А знаешь что? Мне только что пришла в голову одна мысль! Слушай…

Глава восемнадцатая

Глава восемнадцатая. Возвращение сына

Катриона едва не упала в обморок от переизбытка чувств, как только слуга сообщил о возвращении Конора. Сначала она побежала на поиски мужа, а уж потом они вместе спустились вниз, где их уже ждал Конор. Подниматься к себе он не стал, и у Катрионы кольнуло сердце. Могло ли быть так, что он до сих пор не желает жить с ними под одной крышей?.. Но пока она задвинула опасения в дальний угол сознания и бросилась к Конору в объятия. Шон обиды уже не держал, поэтому охотно пожал сыну руку, да и Конор не выглядел так, будто всё ещё на них злится.

– Теперь ты в безопасности, мой мальчик!.. – полувопросительно-полуутвердительно объявила Катриона, погладив его по щеке. – Ну а где же Мег? Где ты её оставил?

– В Лайле.

– Гиблое место! Но, конечно там её отец, да и сестра с графом Вестмором приехали, ей лучше пока остановиться там, – рассуждала она. – Вы, часом, не поссорились, нет?

– Нет, мама, мы прекрасно ладим, – терпеливо ответил Конор. – А где Агнесса?

Катриона подавила желание перевести разговор в другое русло: всё равно долго такое не скроешь, да и зачем? К тому же, Шон опередил её с ответом.

– Агнесса дома, с семьёй.

– С новой… семьёй, – добавила Катриона и, дабы предотвратить новую стычку, затараторила: – Конор, дорогой мой, поверь, Агнесса была не против. Мы даже хотели извиниться перед лордом Шеплендом и забрать назад наше благословение, но потом Агнесса встретилась, поговорила с ним пару раз, и они нашли общий язык. Агнесса сама пришла ко мне и сказала, что согласна выйти за Шепленда замуж. Никто её не вынуждал!

Конор раздражённо отступил от матери и бросил злой взгляд на отца.

– Не поверю, что она сама захотела выйти замуж за этого ограниченного шотландца!.. – начал он, постепенно накручивая себя. – Вы заставили её, стояли над душой, как обычно, как ей было отказаться?! Ну что, отец, выгодная сделка получилась? Твой внук будет лордом – оно того стоило!

– Все браки – сделка, – невозмутимо наблюдал за его метаниями по комнате отец. – Твой тоже.

– Мой – нет!

Шон хмыкнул на это заявление и явно собирался затеять спор, но Катриона прервала его усталым вздохом:

– Прекратите… Поговори с Агнессой сам, Конор, она расскажет тебе всю правду.

– Она скажет что угодно, лишь бы мы жили в мире, – рявкнул Конор, останавливаясь посреди комнаты и вперивая в мать обвиняющий взгляд.

– Что это тут у нас – родной сестре, выходит, верить не хочешь? – раздался насмешливый голос.

Конор повернул голову к лестнице, по которой вальяжно сходил его младший брат, Логан. Он давно уже грозился нагрянуть к ним в дом, но приезд его всё откладывался, поэтому для Конора его появление стало полной неожиданностью. Он даже про гнев свой забыл.

– Вот так люди! Какими ветрами тебя сюда занесло?

Оставшиеся ступеньки Логан перепрыгнул, и братья обменялись крепкими объятиями.

– Давай без ветров, надоели они до чёртиков, – попросил Логан, отстраняясь и оглядывая Конора с ног до головы. – Ого, неплохо ты вширь раздался! Прямо настоящий купец с картинки.

– А ты совсем оброс, настоящий пират, – со смехом вернул комплимент Конор, кивнув на растрёпанные волосы брата, тёмной массой падающие на плечи.

– Логан приехал неделю назад, – пояснила с улыбкой Катриона. – И обещал задержаться хотя бы до конца месяца, да, Логан? – с нажимом уточнила она.

– Да, мама, да, – закатил глаза непутёвый сын и обратился к Конору: – А чего это ты один сюда заявился, без жены? Мне все уши о ней прожужжали, и я весь в нетерпении познакомиться с ней поближе!

– Засунь своё нетерпение подальше, – ворчливо отозвался Конор. – Мег пока в Лайле будет жить. И я вместе с ней.

– Как это?! – ахнула Катриона. – В кои-то веки Логан приехал, а ты собираешься жить в дьявольском замке! Зачем тебе это?

– Не задавай глупых вопросов, женщина, – урезонил её Шон. – Муж и жена должны жить вместе. И лучше уж, чтобы не за материнской юбкой.

– Отец, – одобрительно подмигнул ему Логан, – я скучал по твоей мудрости.

– А по матушкиной еде ты не скучал? – улыбнулась Катриона, решив поговорить с Конором позже о его переезде. – Конор-то точно скучал. Жена его готовить не умеет, разумеется, белоручки они все!

– Моя Мег не белоручка и готовить умеет, – возразил Конор. – Не хуже, чем ты, – со всем уважением.

Логан рассмеялся, поглядев на изумлённое выражение матери, кулинарные таланты которой ещё никогда не ставили на одну ступень с кем-то другим.

– Тогда мне уже не так страшно за твоё питание, – не растерялась Катриона. – Давайте все ко столу, дорогие мои, я что-нибудь быстро придумаю!

– Пойдём разомнём ноги? – предложил Логан под конец сытного завтрака.

– Пойдём, – встал Конор из-за стола.

Они оставили родителей в столовой и вышли на свежий воздух.

– Что ты здесь делаешь целыми днями? – спросил Логан, потягиваясь. – Я уже отвык от такой тишины. На мозги давит.

– Я много разъезжаю по делам, – ответил Конор, – мне некогда тишину слушать.

– А, точно, наша трудолюбивая пчёлка Конор, – кивнул Логан с преувеличенной серьёзностью. – Я насчёт Агнессы поговорить хотел.

На скулах Конора заиграли желваки, и он бесцельно зашагал по дороге. Логан последовал за ним.

– Не знаю, что у вас здесь было, но сейчас родители не врут. Я говорил с Агнессой, и она всё подтверждает.

– А что ей остаётся?!

– Брось, ты знаешь, она не умеет врать. У неё всегда всё на лице было написано.

– Ну, значит, научилась! Тебя долго не было, и кое-что могло измениться! Отец умеет настоять на своём!

– Да не бесись ты так, – посоветовал Логан, – отец по-своему прав, Агнесса это поняла, и ты понять должен. Ей было плохо одной, она сама мне призналась. Шотландец, видимо, на нужное место надавил, она и согласилась. Я же ездил к ним, посмотрел, как они живут. Шотландец гордится нашей Агнессой, в рот ей заглядывает, во всём угождает. Будь наша сестрёнка поделовитее, уже давно бы стала полноправной хозяйкой замка.

– Так ты хочешь меня убедить, что она вполне счастлива? – с сарказмом протянул Конор.

– Больно надо мне в чём-то тебя убеждать, – отмахнулся Логан. – Своими наблюдениями делюсь. Может быть, мужа она не любит, но отзывалась о нём хорошо. С племянницами его подружилась, а здесь она совсем одна была. По-моему, она наконец-то выбралась на волю, и я не вижу в этом повода для твоего гнева.

– Вот повидаюсь с ней и пойму, есть повод или нет. Ты просто не знаешь, как она переживала, когда родители заставляли её выйти за него замуж!

– Переживала, потому что боялась неизвестности, – парировал Логан. – Я, когда из дома первый раз уезжал, тоже переживал, знаешь ли.

– Сравнил! – фыркнул Конор. – Здесь мы с тобой не согласимся, Логан. Я знаю, что ты рассуждаешь, как отец. Агнесса должна была выйти замуж и как можно удачнее, а её чувства второстепенны, – остановился он, оборачиваясь к брату.

– Думай, как хочешь, – и бровью не повёл Логан. – Однако, если бы Агнесса была несчастна, я не мирно беседовал бы с тобой этим прекрасным деньком, а уже что-нибудь бы предпринял. Ну а что твоя жена? – сменил он резко тему, продолжая путь. – Как тебя угораздило? Она же из Прибежища Дьявола! Кажется, я вижу витающее над твоей головой проклятие! – И Логан с деланным испугом уставился куда-то поверх головы Конора.

– Мать разве не рассказала всё в подробностях? – хмыкнул Конор снисходительно.

Мысли о Мегги быстро вытеснили переживания о сестре. В конце концов, теперь уже ничего изменить было нельзя, да и, как бы ни сопротивлялся, Логану он точно верил. А скоро и с самой Агнессой поговорит.

– Ну, она сказала, что вы полюбили друг друга с первой встречи, – поделился Логан, – на вечере в честь их заселения в замок. Она сразу заметила, какими взглядами вы обменялись и поняла, что так просто ваше знакомство не окончится. А потом оказалось, что ты обесчестил девицу, но предложил ей руку и сердце по своей воле, потому что очень сильно её полюбил. Вот на этом месте я почувствовал что-то неладное, – прищурился он. – Что, в самом деле так было?

– Не совсем, – подтвердил Конор со смешком. – Честно сказать, с первого взгляда у нас была ненависть. Я её ударил… Ладно, опустим такие подробности, – со стыдом пробормотал Конор, сам себя кляня за то, что когда-то посмел поднять на Мег руку. – Ничего хорошего в нашу первую встречу не было, а вторая как раз на вечере в Лайле случилась, где матушка заметила наши «любовные» взгляды. И я правда Мег обесчестил, – нехотя признался брату Конор, – но тогда думал, что она сама этого хотела. Оказалось, нет. Мне ничего не оставалось, кроме как самому предложить ей руку и сердце, вина-то моя была. А полюбил я свою Мегги уже в браке.

– Ну и история! Впечатляет-впечатляет, – рассмеялся Логан. – Интересная она, должно быть, твоя жена. Всё больше ею заинтригован.

– Эй, поменьше внимания! Она моя жена, как ты верно заметил.

– Да мы ревнуем, – присвистнул Логан. – Остынь, не буду же я у тебя её отбивать. А тяжело ей с таким ослом приходится, наверное…

– Уж не знаю, кому тяжелее, – не обиделся Конор.

– А? Что я слышу? Не можешь с собственной женой справиться? Если что, добрый брат всегда готов помочь советом.

– Да всё у нас хорошо, – нахмурился Конор. – Но иногда что-то на Мег находит, и она странно себя ведёт.

Логан вопросительно приподнял бровь.

– Например, сегодня с утра объявила, что я недоговариваю чего-то, – почесал Конор затылок. – А я ей всё подчистую выложил. Долгая история, но между нами были кое-какие тайны. Больше ничего не осталось.

– М-да. Совсем никаких тайн? – Конор кивнул. – Что бы это могло быть тогда?.. – задумался Логан, устремив взгляд вдаль. – В любви же ей признавался?

– Да, наверное, – не слишком уверенно ответил Конор.

– Наверное? – усомнился Логан, переведя на него пронзительный взгляд. – Так не бывает, друг мой. Или «да», или «нет». Выражение лица девушки, когда ты признаёшься ей в любви, никогда не забывается, поверь моему опыту. Я всех хорошо помню.

– Да что за чепуха? – раздражённо передёрнул плечами Конор. – Даже если словами не говорил, я из кожи вон лез, чтобы ей угодить. Она же не слепая и не глупая, всё давно поняла.

– Нет, не знаешь ты женщин, – вынес вердикт Логан, утешительно похлопав брата по плечу. – Пока не скажешь ей, что любишь, – не успокоится.

– Поверить не могу! Из-за каких-то пары слов она переживает?!

Логан ничего не ответил, но взгляд его был достаточно говорящим, чтобы Конор серьёзно задумался. В самом деле, вполне в духе Мег накручивать себя из-за ерунды. Не сказать, конечно, что признание в любви – такая уж ерунда. Он должен был рассказать о своих чувствах прямо, без лишних слов, чтобы Мег сразу и навсегда стало всё ясно. Что ж, этим он и займётся в самое ближайшее время. Завтра.

– И как ты собираешься ей признаваться? – поинтересовался Логан, как только Конор принял это решение.

– Пойду и скажу, что люблю её, – терпеливо объяснил Конор, удивляясь такому очевидному вопросу.

– Так я и знал, – тяжело вздохнул Логан. – Дело твоё, конечно, но я бы преподнёс это иначе. Раз уж у вас всё серьёзно – и я сейчас не о том, что вы в браке, – то и к признанию надо подойти с умом.

– Для чего? – не понял Конор. – Я же не договор иду заключать! Зачем с умом?

– Дубина, – пробормотал себе под нос Логан. – Понимаешь, она очень долго ждала этого признания, и надо бы вознаградить это ожидание. Порадуй свою любезную, чего тебе стоит. Если ты правда её любишь.

– Люблю! – заявил Конор, предупреждающе полыхнув взглядом. – Ну и как бы ты признался? – немного погодя спросил он.

Логан довольно улыбнулся и принялся объяснять.