Текст книги "Звездочет. Работа на холоде"

Автор книги: Марина Барбышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Виктор присел на корточки и посмотрел Сергею в глаза долгим серьезным взглядом, потом поднялся и постукал ногой по колесу.

– Здравия желаю, товарищ полковник! Надо бы подкачать колесо.

– Привет, Виктор, – услышал Сергей слабо узнаваемый голос. Вероятно, это был хозяин машины Ставрогин.

– Ну что, подкачаю колесо? – зачем-то настаивал Виктор. – А вы пока прогуляйтесь по плацу. Посмотрите… Занятия начинаются…

Сергей весь внутренне поджался, словно хотел срастись с днищем, стать неотъемлемой его частью, без которой машина просто не сможет двинуться с места, развернуться, набрать скорость… Он представил себе, как полковник Ставрогин сейчас послушает Виктора и пойдет прогуляться по плацу, а Виктор отцепит беглеца, выволочет из-под машины, прошипит что-то поучительное и сорвет весь блестящий и почти уже осуществленный побег…

– Да нормально все, Витя, доеду. Времени нет уже, – услышал Сергей голос Ставрогина. – …Отца-то давно видел?.. Как он?

– Хорошо, товарищ полковник.

– Передавай привет. – Ставрогин помолчал, пнул ногой переднее колесо, которое якобы требовалось подкачать, и продолжил уже каким-то совсем другим тоном, полным иронии и скрытого смысла: – Ты, кстати, историю знаешь о том, как к отличнику двоечника подсадили?… Чтоб подтянул… А он вместо этого пить-курить начал… матом ругаться…

– Не знаю, – раздался неуверенный голос Виктора.

– Ну, считай, что я тебе ее рассказал, – усмехнулся Ставрогин, усаживаясь в машину. Днище качнулось, слегка подсев.

Мотор заурчал, фыркнул, и Сергей почувствовал запах угарного газа, выстрелившего из выхлопной трубы. А дальше все было как в его коротком обрывочном сне.

Машина неслась по дороге, подпрыгивая на выбоинах. Сергея немного укачало. Он старался не смотреть по сторонам, но и не закрывать глаза, чтобы не уснуть. Он таращился в грязное черное дно, борясь с приступами то и дело подступающей тошноты. Дорога шла между лесными массивами, затем начался город со светофорами, на одном из которых, воспользовавшись остановкой, Сергей выкатился на асфальт, незаметно поднялся, укрывшись за ближайшим автомобилем, отряхнулся, принял независимый вид и спокойно направился в метро.

В кабинете Шевцова было проветрено и чисто. Полы казались еще влажными после недавней уборки, подоконники сияли белизной, а зеленое сукно на столе будто бы постирали и погладили. Хозяин кабинета чинно расхаживал взад-вперед, заложив за спину руки. Его строгое лицо было задумчивым и хмурым.

Ставрогин и Турок склонились над столом, разглядывая схему здания, и обговаривали возможные варианты проникновения внутрь.

Шевцов остановился, бросив на схему быстрый взгляд, и уселся напротив Турка.

– Ну что? Кто пойдет?

– Чумаков, – откинувшись на спинку стула, ответил Турок.

– Ну… не знаю, – недовольно протянул Ставрогин. – Мое мнение почти категорическое, Сергей Анатольевич, я против того, чтобы важные правительственные задачи решал аферист-недоучка.

– Ты же понимаешь, Илья, – вздохнул Шевцов, – на подготовку квалифицированного агента уходит много времени. Посылать такого на верную смерть – слишком дорогое удовольствие.

– Да что тут опасного?! – разгорячился Ставрогин. – По коллектору сто шагов пройти…

– Это архив КГБ, Илья, – покачал головой Шевцов. – После взрыва там на месте каждой старой двери по три новых вырастает…

Телефон зазвонил некстати и резко, оборвав разговор в важный решающий момент, который трудно искусственно воссоздать.

– Слушаю… – буркнул в трубку Ставрогин, который находился ближе остальных к телефону. Недовольство на его лице сменилось удивлением. Правая бровь поползла вверх, в глазах зародилась усмешка. – Наш аферист-недоучка сегодня утром сбежал из школы под днищем моей машины. Отключил сигнализацию… из спецхранилища утащил ремни и присоски…

По губам Шевцова пробежала неуловимая полуулыбка.

– Ты собирался проверить его, Илья. Проверил? – уже открыто улыбнулся Шевцов.

– Турок тоже его проверял, – хмыкнул Ставрогин и в упор глянул на Турка, которому тоже хотелось усмехнуться. Но он сдержался в присутствии начальства. Он вообще был предельно сдержанным. Он вздохнул и отвел глаза. Взгляд его побежал по окну, по стене, где висели в одинаковых деревянных рамочках фотографии хозяина кабинета: молодой Шевцов в бушлате и с парашютом перед прыжком, Шевцов в парадной форме и Путин, Сталин и Рузвельт в Ялте… Фидель Кастро…

– Если объективно, то задание он провалил, – спокойно произнес Турок. – А так… ведет его что-то по жизни, что ли… Или везет… Уж и не знаю.

– Ладно… – Шевцов поднялся и снова прошелся по кабинету, кивнув Турку на ходу: – Давай найди его, сделай внушение и вводи в работу.

– Но, Сергей Анатольевич! Я вас не понимаю! – возмутился было Ставрогин.

– Выполняй, – перебил Шевцов. – Под мою ответственность.

Едва сдерживая радость, Сергей летел по переходу метро на пересадку от кольцевой. Тысячи раз за последние месяцы он мысленно проделывал этот путь с разных сторон Москвы, и, видно, оттого ему казалось, что и сейчас он лишь все еще мечтает об этом. Он с трудом заставил себя перейти с бега на быстрый шаг и восстановил сбившееся дыхание. Ему вдруг стало смешно оттого, что дышал он так, как если бы с полной выкладкой отжимался на кулаках на плацу. Сергей остановился, купил газету и несколько минут тупо таращился на разбегающиеся мелкие буквы, облокотившись о колонну. Дыхание восстановилось, сердце перестало ухать у основания шеи, затихнув где-то слева за грудиной. Сергей швырнул газету в урну и сел в поезд. Оставались считанные минуты до встречи с любимой.

Лена стояла у зеркала в прихожей и рассматривала себя. Лицо было грустным. Впрочем, оно давно уже было грустным, когда она находилась наедине с собой, с тех самых пор, как рассталась с Сергеем. На людях она отвлекалась, поэтому старалась как можно больше находиться на людях.

Лена понимала, что без него ее жизнь сразу же стала нормальной и правильной, но без него было так одиноко. Не проходило ни дня, чтобы она не вспоминала его. Она его любила и тосковала о нем. Разлука изводила и мучила ее, как и непонятное его исчезновение из ее жизни. Она осунулась и похудела, отчего глаза сделались слишком уж глубокими и большими, а лицо – изысканным и печальным. Весь ее облик переполняла печаль, делая ее еще более привлекательной и желанной…

Лена жила одна. Отец давно умер. Мать вышла замуж вторично, когда дочери исполнилось восемнадцать, и перебралась к мужу. Вместе они создали небольшую коммерческую фирму по строительству загородных домов и были довольно обеспеченной семьей.

Лена находилась у них на содержании и жила, не зная хлопот, по крайней мере, пока не закончит институт или не выйдет замуж.

Она также являлась любимой племянницей своего дяди, старшего брага матери. Он заведовал складом стройматериалов, принадлежащим семейной фирме, и тоже участвовал в содержании девушки. Своих детей у него не было, и Лену он обожал, как родную дочь. По сути, он заменил ей отца. В детстве она все каникулы проводила у него в частном доме в Мытищах. Недавно старый деревянный дом снесли. Вместо него построили особняк из красного кирпича для всей семьи. Городскую квартиру оставили Лене.

Дядина жена занималась хозяйством и кухней. Иногда она приезжала к Лене и делала в квартире генеральную уборку. Мыла полы, окна, разбирала балкон. Хотя в общем-то этого не требовалось. Лена и сама прекрасно справлялась с уборкой. Но тетя считала, что девочке одной тяжело, что ее бросили на произвол судьбы. И вообще непонятно, как она питается. Худенькая, как птичка. Учеба забирает все силы. А еще и погулять надо, пока молодая.

Впрочем, Лена не стала избалованной и капризной. Она была хорошей и довольно скромной девушкой, в меру серьезной, в меру беззаботной. Она хорошо училась, дополнительно занималась иностранными языками и строила грандиозные планы на будущее.

Однако второй муж матери, который усердно оплачивал ее обучение в институте, уже готовил ей на фирме рабочий стол. Лена ему не перечила. Она почему-то знала, что спорить с мужчинами бесполезно. Нужно с ними соглашаться и делать по-своему.

Сергей неожиданно вломился в ее размеренную жизнь и все в ней нарушил и перепутал. Она безнадежно влюбилась. Забыла о своих грандиозных планах. Но стала совершенно счастливой. Теперь все ее желания завертелись вокруг него. Но она ничего не знала о нем и знать не хотела. Лишь бы быть рядом. А он появлялся и исчезал, заваливая ее обещаниями, фантастическими перспективами, сказками. Иногда он оставался у нее на несколько дней, иногда на несколько дней пропадал. Она не знала, где он живет, чем занимается, откуда приходит. Конечно, ей хотелось поговорить с ним серьезно. А он отшучивался и врал. Но в своих чувствах он был так откровенен и нежен, что обезоруживало и подкупало, отгоняя все сомнения прочь.

Вершиной его непредсказуемости оказался их внезапный отъезд в Прагу. Он просто схватил ее в охапку и затолкал в поезд. Она даже не успела снять деньги с книжки, а тех, что у нее были с собой, хватило на необходимые покупки и пару дней.

Потом он повел себя странно. И она от него сбежала. Или он ее бросил. Сейчас этого уже не понять. Но то, что он устроил в Праге, вытерпеть она не смогла.

Она вернулась домой, пропустив кучу занятий в институте, и еще долго находилась в полной прострации, не в состоянии вернуться ни к учебе, ни к жизни. Постепенно все как-то утряслось в душе. Она худо-бедно сдала зимнюю сессию, закончила следующий семестр. Прошло так много времени, но она все равно ждала его каждый день. Она мечтала о том, что он вдруг придет. И что она скажет? Конечно, она попытается устроить разбираловку. Прогнать. Но скорее всего она сразу его простит. Обнимет, прижмется к нему. И боль в груди наконец утихнет.

«Хочу, чтобы он пришел…» – воскликнула Лена, забираясь под душ. Прохладные упругие струи били по голове, разглаживая и без того гладкие волосы, по лицу, смывая привычные слезы. Но вода успокаивала, утешала. Утешение возвращало надежду.

Иногда ей хотелось найти себе другого парня. Желающих было предостаточно. Но ни один из них не вызывал отклика в ее душе. Душа ее была несвободна, охваченная обидой, ожиданием и любовью.

Лена вышла из ванной, завернувшись в просторный махровый халат. В кухне она сварила себе кофе и присела к столу. Взгляд остановился на цветной фотографии в рамке. Она и Сергей прошлым летом на Волге у самой воды. Лена надменно прищурилась, поджав губы. «Если ты придешь, я тебя прогоню!.. Но ты, пожалуйста, приходи. Без тебя так одиноко…» Слезы снова предательски навернулись на глаза, но усилием воли Лена запретила себе плакать.

Сегодня вечером она как обычно хотела встретиться с друзьями в кафе и смотрела на себя в зеркало в прихожей, натянув джинсы и тонкий свитер. А вдруг она где-нибудь сегодня случайно встретит его, как когда-то, снова познакомится с ним, и все начнется сначала: любовь, счастье, переполненная опасными нелепостями жизнь… Но разве это возможно? «Нет. Это совершенно невозможно!» – громко сказала Лена и бросила в сумочку сигареты и зажигалку.

Короткий резкий звонок в дверь прозвучал неожиданно громко. Каким знакомым был этот звонок! Так звонил только он! Сергей! Лена бросилась к двери и припала к глазку. За дверью стоял Сергей.

Сердце в груди ухнуло и мелко-мелко забилось, словно бы она вдруг замерзла, а потом сделалось жарко. Руки дрожали и не слушались. Она прижалась спиной к холодной стене, пытаясь остудить вспыхнувший жар. Непослушные руки никак не могли достать сигарету из пачки. Тогда она высыпала сигареты на пол, присела и стала судорожно складывать их обратно.

Следующий звонок неожиданно придал ей сил. Она встала на ноги, наконец прикурила и сделала несколько жадных глубоких затяжек.

– Лен! Да открой наконец дверь! – раздался взволнованный нетерпеливый его голос. – Ты же здесь, я слышу тебя.

– Зачем пришел? – глухо спросила она, а у самой душа трепетала.

– Лен, лучше впусти. Я дверь сломаю.

– Не сломаешь. Она дубовая. Типа тебя.

– Я не дубовый. Я без тебя не могу больше…

– А я загадала: если ты в течение месяца не объявишься, значит, не надо… Прошло много месяцев…

– Лена!.. Лучше открой!

– Не открою!

Лена так долго ждала, но оказалась совершенно не готова к встрече. Ей стало страшно, и от страха она грубила и огрызалась. Она знала, что он не уйдет, если она не откроет. Их встреча состоится по любому, уж коли он пришел. Закрытая дверь ему не преграда. К примеру, он заберется через балкон, как проделал это однажды, желая удивить и развеселить ее. Но чего он хочет теперь? Разве теперь время для веселья?

Она курила, прижавшись спиной к стене. Он бросился по лестнице вниз. Она слышала его удаляющиеся шаги. Он знал, что сейчас они будут вместе. Она вышла на балкон и снова закурила.

Она видела, как он вылез в окно на втором этаже и спрыгнул на козырек подъезда, оттуда перелез на ближний балкон и через пару минут по железной решетке взобрался на четвертый этаж, прямо к ее балкону.

– Можно войти? – грубовато и отчаянно спросил он, перекинув ногу через перила.

Можно войти?! Он еще спрашивает! Конечно же, ему можно войти! Она сойдет с ума, если его не обнимет. Все чувства смешались в один пульсирующий в груди клубок. Пытаясь совладать с ними, она казалась замершей и безучастной. Но внешняя сдержанность только усиливала внутреннее волнение.

– Я вхожу, Лена! – повторил он угрожающе.

Она ничего не ответила, бросила на улицу окурок и ушла в комнату, но балконную дверь не закрыла. У нее все трепетало внутри крылышками тысячи бабочек, и она ничего не могла с этим поделать. Она любила его. Она его так ждала. И вот он пришел.

Сергей бросился внутрь квартиры за ней, напал сзади, пытаясь поцеловать. Она лишь попыталась неуверенно отстраниться. Но не смогла. Это было выше ее сил. Они целовали друг друга, как безумные, как одержимые, умирая от голода, утоляли свой голод.

– …Там в Праге история одна произошла… – задыхаясь, прошептал Сергей, – ты, пожалуйста, послушай меня…

– …да, да… – кивала она, совершенно не понимая, о чем он. – Ты знаешь, я обзвонила все морги… Всех перебрала… посольство… полицию…

– … Я люблю тебя, Лен, я так люблю тебя…

– Любишь?! – она одновременно заплакала и засмеялась. – Как же это ты меня любишь?! Пропадаешь где-то почти навсегда… потом заявляешься неожиданно… такой… немножко смущенный…

– Лен, ты только не плачь… Ты не плачь… – бормотал он, абсолютно смущенный. – Говорю же, в историю влип. Так получилось, Лен…

На ее лицо снова упала тяжелая тень невыносимой обиды. Он погладил ее тыльной стороной ладони по щеке, другой рукой пытаясь снова привлечь ее к себе. Но она замерла на миг и снова начала вырываться. Он только крепче обнял ее, уткнувшись в ее волосы лицом, и держал до тех пор, пока она не перестала сопротивляться.

Так они стояли обнявшись какое-то время. А время будто остановилось. Им хотелось подольше побыть вне времени, потому что только вне времени они могли вот так просто быть вместе.

Телефон зазвонил так некстати. Лена поморщилась и нехотя ответила.

– Алло?.. Это тебя… Мужчина какой-то… – она испуганно посмотрела на Сергея.

Он взял трубку и услышал спокойный и будничный голос Турка:

– Через пять минут на углу дома. Время пошло.

Лена не разобрала, что сказал незнакомый мужчина. Она услышала только короткие гудки. Короткий разговор, короткие гудки и изменившееся лицо Сергея.

– Я ухожу, – сказал он упавшим бесцветным голосом.

– Что происходит? – Лена начала раздражаться.

– Еще увидимся, – бросил он хмуро и двинулся к выходу.

– Не стоит. Уходи, – прошептала она, едва сдерживая слезы и злость.

– Лен, правда, я тебя очень, очень люблю, – обернулся он, уже открыв дверь.

– Проваливай! – сквозь слезы крикнула Лена, но дверь захлопнулась, и вряд ли он ее услышал.

Она заметалась по комнате: к окну! к дивану! к балкону! Потом не выдержала и бросилась за ним! По коридору, по лестнице! Вниз! Она выбежала из подъезда… Поздно. Она увидела, как он сел в чужой черный с темными стеклами джип, который тут же сорвался с места и пропал за углом дома.

Лене показалось, что она сейчас умрет. Она бессильно опустилась на бетонный бордюр и уронила голову в ладони. «Это нечестно… – прошептала она, – это несправедливо и нечестно…»

Соседка с первого этажа скрипнула створкой окна и через минуту вышла из подъезда. Участливо склонившись над девушкой, она тронула ее за плечо и спросила беспокойным голосом:

– Лен, ты чего?

– Ничего. – Лена замотала головой.

– Ну-у-у… совсем плохая. Давай-ка вставай. Пойдем ко мне посидим. Мой на работе, дети гуляют. Расскажешь, чего там у тебя… Глядишь, полегчает.

– Нечего рассказывать! – отрезала Лена.

– Тогда помолчим. У меня водка есть. Тебе надо сейчас водочки…

– Не надо мне водочки! – взвизгнула Лена, вскочив на ноги.

Но соседка без обиды обняла ее за спину и повела с улицы в дом. Лена послушно пошла за ней.

– Пойдем, пойдем. Посидим… Я еще мать твою утешала… Мы с ней подруги… Ты же знаешь…

– Знаю… Тетя Надя… он ушел… Он пришел и сразу ушел… Я ничего не поняла.

– Значит, потом поймешь. Или не поймешь никогда. А сейчас вот, выпей водки. Горе луковое, с девками с вами. Старший-то мой, Вовка, тоже на днях подженился… а вчера вернулся… голодный, как пес. Все, говорит, мам, ну их к черту, девок этих…

Турок проводил девушку взглядом в зеркало и через плечо покосился на Сергея, который бросился на заднее стекло и затих, когда девушка скрылась за углом. Было похоже, что парень сейчас завоет. Но тот все так же смотрел назад, хотя уже не видел ее. Салон джипа будто наполнился его угрюмой тоской. Стало нечем дышать.

Турок чертыхнулся и резко затормозил у обочины.

– Слушай! Чего ты от жизни хочешь? – раздраженно спросил он, повернувшись назад к своему пассажиру.

Сергей сидел, опустив голову. Его руки, сцепленные в замок, буквально повисли между колен. Он поднял глаза, и Турку показалось, что он действительно по-настоящему задумался.

А он и правда задумался. Чего он такого должен захотеть, чтобы его оставили, наконец, в покое и отпустили к ней. Он хочет быть с ней. Но тот ли это ответ, которого от него ждали? А что если это неправильный ответ? И тогда его не отпустят. Мысли путались и сбивались в кучу.

– Я хочу… – начал он неуверенно.

– Будет! – с готовностью кивнул Турок, сделав еще и уверенный жест рукой.

– Что будет? – тупо спросил Сергей.

– Вот о чем сейчас думал, то и будет! – снова решительно кивнул Турок. – Деньги будут! Путешествовать будешь!.. Я так понял, ты приключения любишь, – будут тебе приключения. Все тебе будет.

– Круто. – Сергей усмехнулся. – А что взамен?

– Преданность. – Турок пожат плечом. – Сдашь выпускной экзамен, и все! Ты хозяин жизни.

– А что за экзамен? – выдохнул Сергей, с трудом скрывая гордость.

– Скоро узнаешь.

Турок повернулся к рулю, и джип тронулся с места.

Сергей сидел сзади и смотрел в окно. Настроение его совершенно изменилось. Как и его отношение ко всему, что с ним, помимо его воли и против нее, происходило.

Он вдруг понял, что у него не будет той жизни, которую он себе представлял. Но будет такая жизнь, о которой он даже и не мечтал. Неожиданно и вопреки всему он становился профессиональным сотрудником внешней разведки. Оказывается, все это время его натаскивали и учили, а он-то все думал, что его насильно лишили свободы. Он думал только о том, чтобы сбежать. Но не надо было сбегать. Его бы и так отпустили однажды. Он был как в бреду и вот только теперь очнулся. Его берут на работу. Настоящую крутую мужскую работу, высокооплачиваемую и опасную. Но разве это не здорово?! И какими убогими и смешными вдруг показались ему его прежние аферы и полуаферы, связанные с мелкооптовой торговлей всякой фигней, тряпками, сигаретами… Вечные разборки с хозяевами дешевых ларьков, рискованные отношения с братвой… Теперь он их всех сделал! А Тарана особенно.

Ему только надо сдать экзамен, так сказал Турок… Но ведь не по геометрии же. А то, что преподавали в разведшколе, он выучил хорошо. У него и в Афгане была масса аналогичных уроков. Он знал, что абсолютно профпригоден. И в прекрасной форме.

Сергей усмехнулся, заметив, что сам себе хвастается собою, как отец хвастался бы сыном, а сын – отцом. «Ничего, – подумал он, – пусть я уже никому сыном не стану, зато у меня будет сын! Потом дочь. Жена у меня уже есть. Осталось только жениться… А у моих внуков будет героический дед! Они будут мной гордиться». Поймав себя на этой мысли, Сергей удивился. Похоже, он хотел сделать и Виктора. Это что же, зависть?.. Ну и пусть! Зато у него есть Лена! А у Виктора ее не будет!..

В принципе, Сергею нравился Виктор. Прежде у него не было друзей такого уровня. И он первый, кто вызвал его на откровенность. Совершенно случайно между ними возникла глубокая душевная связь. Гораздо более серьезная, чем обоим того бы хотелось.

На следующий день сразу после завтрака Турок забрал Сергея с занятий.

Через несколько минут они сидели в пустом классе перед экраном проектора. На экране высветился тот самый план здания, который недавно рассматривался в кабинете Шевцова. Турок взял указку и подошел к яркому световому квадрату на стене.

– Это наш бывший архив на территории Прибалтики, – начал Турок, ткнув в стену указкой, – наземная часть. Охрана. А это нижняя часть. Семь этажей. Тебя доведут до первого охраняемого контура. Дальше сам. Здесь, здесь и здесь надо будет отключить датчики, – продолжал Турок, тыкая указкой в соответствующие точки на плане, – я потом дам схему… Вот так выглядят датчики. (На экране появились изображения датчиков.)

– На сейфовые замки похожи, – прилежно отметил Сергей.

– Да… – Турок кивнул. – Они прямо в бетон вмонтированы. Через каждый метр. В самом архиве документы на стеллажах, в жестяных папках с асбестовой прокладкой. Папки пронумерованы. Номер нужной папки скажу позже. Ее надо будет заминировать… специальной миной. И – обратным курсом.

– Оружие у меня будет? – спросил Сергей.

– Оно тебе не пригодится. Охрана семью этажами выше.

– Тогда я готов. Пройти сто шагов под землей, бросить гранату и все?!..

Турок нахмурился и внимательно посмотрел на экзаменуемого.

– Снаряжение получишь на месте. Выезд завтра.

– Как завтра? – не понял Сергей. Он уже весь был в пути.

– А в чем дело?.. – удивился Турок. – Ты военный человек. Завтра – значит завтра. – Он смотрел испытующе и в упор.

– Завтра так завтра, – быстро моргнул Сергей, вдруг угадав мысли Турка.

Турок выдержал паузу и опустил глаза.

– Смотри, Чумаков… если что – я тебя не отпускал.

– Спасибо!.. – выдохнул Сергей, все еще не веря в то, что ему позволили без разрешения сделать. Даже не позволили, а предложили.

Они сидели в уютном кафе за маленьким столиком на двоих, друг против друга. Он держал ее за руку и смотрел на нее. Смотрел и не мог наглядеться. Он что-то говорил ей, выдумывая на ходу. Он беспощадно врал ей. Но разве мог он рассказать правду? Он и сам всей правды не знал:

– Ты не волнуйся. Я ненадолго. Сделаю дела и вернусь…

Лена слушала его и кивала. Она знала, что он врет, но не перебивала его, делая вид, что верит. Она понимала, что скоро он снова исчезнет из ее жизни, но сейчас он был рядом. Ее руки в его теплых руках, его глаза устремлены на нее, в них только одна любовь, а все остальное – ложь.

Лена смотрела на него, прямо в глаза, за него, мимо него. Взгляд расплывался в подступивших слезах. Она закурила, чтобы справиться со слезами.

К их столику приближался молодой человек. Он улыбался. Лена тоже улыбнулась ему, окончательно справившись со слезами. Перехватив ее взгляд, Сергей обернулся. К ним подходил Виктор.

– А, наконец-то! – Сергей поднялся навстречу. – Лен, это Виктор, мой друг, о котором я тебе говорил.

– Очень приятно… – Лена рассеянно кивнула.

– Мне тоже… очень приятно… – Виктор пододвинул себе от соседнего столика стул и присел рядом с ними.

– А это Лена! – представил девушку Сергей.

– Я догадался, – засмеялся Виктор, доставая из кармана сигареты.

Пока он усаживался, Лена ненавязчиво рассматривала его. Он производил вполне приятное впечатление. Аккуратный. Спортивный. Хорошее умное лицо. Красивый.

– А вы, пожалуй, единственный знакомый Сергея, которого можно назвать интеллигентным, – усмехнулась она, потушив свою сигарету. – Неужели вы тоже рабочий?

– Почему рабочий? – удивился Виктор.

– Ну, а кто там у вас может еще быть? В экспедиции вашей…

– Он геолог, – поспешно перебил ее Сергей. – Правда, немножко интеллигентный… но это ничего.

– Понятно… – Лена вздохнула и встала из-за стола. – Я вас оставлю ненадолго? Ладно?

Она медленно шла между столиками по залу к туалетной комнате. Виктор провожал ее восхищенными глазами, смакуя, словно легкий с шампанским коктейль, ее движения, походку, скольжение по спине гладких волос. Обеспокоенный его реакцией, Сергей пнул его ногой под столом.

– Э-эй! Это моя девушка!

– А ты всегда девушкам врешь? – Виктор повернулся к нему, с трудом оторвав взгляд от Лены.

– Всегда! – беззаботно кивнул Сергей.

– А зачем? – недоуменно спросил Виктор.

– Иначе им становится неинтересно, – Сергей пожал плечами, – и они уходят к другим.

Виктор засмеялся.

– Тогда я за тебя спокоен. Никто ей не наврет больше, чем ты… Значит, мы геологи…

– Геологи, геологи!.. – вдруг забеспокоился Сергей. – Теперь вали отсюда. Ты свое дело сделал. А я еще нет. Я соскучился по ней, с ума схожу просто. А времени – всего ничего. Меньше, чем ночь.

Потом он уже не помнил, как Виктор ушел, как вернулась Лена, тихонько присев за столик, как уходили они из кафе. Он помнил только, как, совершенно не владея собой, они целовались на заднем сиденье такси и до умопомрачения занимались любовью в ее постели. Потом он снова ей врал, перемешивая ложь со своими почти реальными мечтами об их будущем.

– Лен… ты даже не представляешь, какие возможности открываются сейчас передо мной… У нас будет все!

– И семья?.. И дом? Будут? – счастливо улыбалась она губами в его плечо.

– Да! Да!.. Ты не представляешь! Три дома! Нет! Пять!.. Один рядом с твоим дядей в Мытищах, два на Таити и еще два, где захочешь… где скажешь… будем выбирать…

– Я всегда в тебя верила, – прошептала она. – А ты всегда девушкам врешь?

– Я? Вру?.. – Он удивленно приподнялся на локте, склонившись над ней. – Я вообще никогда не вру…

– Посмотри мне в глаза! – строго велела она, целуя его руки, плечи, шею, лицо. – Ты, главное, сам возвращайся. Тогда разберемся… с домами…

Они попрощались на рассвете. Он обещал вернуться. Она обещала ждать.

Лена даже не предполагала тогда, сколько придется ей ждать. Но разве станет она счастливой заложницей своего легкомысленного обещания? Однако иногда именно такие обещания становятся приговором на всю жизнь.

Она понимала, что с ним возможна только одна любовь. В чистом виде. А обещания ничего не значат. Это только пустые звуки, сложенные в слова, слова в фразы… Он так же неуловим и непонятен, как звуки, из которых можно сложить какие угодно слова. И ожидание ее не станет смыслом жизни. Просто она будет жить с ним в своих воспоминаниях и мечтах.

Сейчас же ее переполняли покой и радость, будто бы он своим неожиданным появлением дал ей фору на долгое время вперед, пока он будет в этой геологической экспедиции, про которую он наверняка тоже наврал. Но ложь накладывалась на ложь, ложь умножалась на ложь, а все равно получалась любовь, против которой у них обоих не было шансов.

На территорию Прибалтики прибыли поздним вечером спецрейсом на спецаэродром. Машина ждала их на обочине дороги, сразу за железным забором. Ночь начиналась сырая и теплая. В воздухе пахло мокрым асфальтом, близким лесом и чем-то еще незнакомым, не российским, быть может, морем…

В течение всего перелета Турок угрюмо молчал, или думал о чем-то, или сердился. Сергея это не особенно волновало. Так… угнетало немного, но не больше.

А в машине он вдруг разговорился.

– Не люблю я Прибалтику, – процедил он будто сквозь зубы, – и прибалтов не люблю тоже. Хотя есть у меня среди них свои люди…

– А мне все равно… прибалты, чукчи… – равнодушно заметил Сергей, а про себя добавил: «Турки…»

– Это тебе пока все равно, – возразил Турок, – а начнешь серьезно работать – начнешь разбираться… Ну да ладно. Сейчас подъедем на место. Там фабрика заброшенная. Но это для прикрытия. Объект под ней. Раньше-то она работала. А теперь – одни руины. Но так лучше. Там человек мой ждет. Диггер его зовут. Он проводит тебя… Ну вот. Подъезжаем.

Турок вывернул руль, и машина съехала с трассы на разбитую ухабистую дорогу, которая скоро подвела прямо к заброшенным фабричным руинам. Пустые черные окна зловеще таращились в темноте.

Турок остановил машину у огромного провала, который прежде, вероятно, был центральным парадным входом, а сейчас напоминал разинутую зияющую пасть преисподней.

Они вышли в огромный пустынный зал, Турок чиркнул по стенам фонариком, высветив облезлые стены и сваленные в кучу обломки оборудования. Пахло засохшим дерьмом и сырым цементом.

Послышался легкий шорох. Турок выключил фонарик и взял Сергея за руку чуть выше локтя.

От стены отделилась тень. К ним подошел человек в прорезиненной робе и каске.

– Привет, Диггер, – прошептал Турок.

Диггер провел их через зал в узенький закуток.

Там они остановились. Диггер сдвинул, в сторону ржавый железный лист, в стене обнаружился лаз, оттуда он достал чемодан с аппаратурой и оборудованием.

Через пару минут Сергей уже стоял перед Турком в прорезиненном костюме с компактным рюкзаком за спиной.

– Папка 22/89. Убедись, что документы на месте, – проинструктировал Турок. – Вот мина. В 4.30 положи на папку и нажми здесь.

– Я понял, – кивнул Сергей.

Они пожали друг другу руки. Натянув резиновые перчатки, Сергей двинулся к поджидавшему его Диггеру. Турок смотрел ему вслед, но вдруг окликнул:

– Сережа, подожди… Ты не думал, куда пойдешь, если выход завалит?

Сергей остановился, хотел что-то сказать, но потом передумал. Махнув рукой, он пошел вслед за Диггером.

Они продвигались по колено в воде, которая постепенно поднималась, холодя тело сквозь непромокаемую ткань. Вонючий спертый воздух оседал в легких гадкой слизью. На касках горели лампы, скупо высвечивая узкий кусок подземелья.

– Забавная у тебя работенка, – буркнул Сергей.

– А что? – чуть обернулся Диггер. – Тут кроме радиации нет ничего такого.

– Радиация? Сколько?

– Не знаю. Не мерил. У меня лично давно на полшестого. – Диггер усмехнулся, но как-то не слишком весело.

– Сплюнь, дурак! – Сергей поскользнулся, взмахнул руками и грохнулся навзничь, полностью окунувшись в тухлую черную воду. Коллектор резко пошел под наклон.