Текст книги "Звездочет. Работа на холоде"

Автор книги: Марина Барбышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

А в армии как его угораздило оказаться? Ему так хотелось поступить в институт! Вот была бы нормальная семья – он бы так и сделал. Он хорошо, легко учился.

А в армии все то же самое, только жестче, опаснее. И разборки еще круче. А так… все то же самое: строем туда, строем сюда. Занятия, спорт, кружки… вши… запах хлорки в туалете, запах еды в столовке… Вот на войне было классно. Хотя… Разве он собирался воевать?

Потом какое-то время он распоряжался собой сам. Накуролесил, конечно. Но зато встретил любовь, а это дорогого стоит. Он бы все отдал за любовь. Но его «пражский фестиваль» снова закинул его в казенный дом. Да неужели у него судьба такая!

Снова команда «становись», шеренги, занятия, какой-то адский спорт на пределе возможностей. И приказы, приказы, приказы…

Теперь он попал в Систему, из которой хрен вырвешься. И опять все решают за него. А может, он на всю оставшуюся жизнь должник и собственность государства, раз оно его вырастило? И дом его на всю оставшуюся жизнь – казенный дом, в переносном, конечно, смысле, раз он вырос в казенном детдоме. И быть ему до смерти казенным человеком.

Вот это называется «с детства не заладилось». А у него так прямо с самого рождения не заладилось. Или еще раньше. С самого зачатия. «Час зачатья я помню неточно…» – пробурчал Сергей себе под нос и подумал, что сейчас бы с удовольствием выпил пивка и послушал Высоцкого на полную громкость.

В помещении для занятий Сергей увидел Турка и сразу почувствовал раздражение и неприязнь. Турок стоял с инструктором в кругу курсантов, собравшихся перед монитором. Увидев Сергея, тот приветливо махнул рукой. Сергей ответил легким кивком и присоединился к своей группе.

Двое курсантов в специальной одежде, в масках с пейнтбольными пистолетами зашли в темную комнату. Остальные склонились над монитором.

– Ты первый раз в ОПС? – услышал Сергей голос Турка и нехотя ответил:

– Да.

– Ну вот, посмотри. – Турок ткнул пальцем в зеленое изображение на экране, где два черных маленьких силуэта ловили движения друг друга. Один из них был Виктор. – Надо почувствовать человека в темноте. Есть специальные методики… Вот! Видишь?!

Виктор направил пистолет в сторону соперника. Выстрелил. Курсанта отбросило в угол. На его груди расплылись красные пятна.

– Понятно, – пробурчал Сергей.

– Понятно? – переспросил Турок. – Ну и хорошо, что понятно… Ты пока просто смотри.

Из темной комнаты вышел «убитый» курсант.

– Витек сегодня в ударе, – засмеялся он, снимая маску.

– Саша, пусти Чумакова. Пусть попробует, – тихонько попросил Турок инструктора.

– Давай, – согласился инструктор. – Чумаков! Одевайся.

Сергей надел маску, взял пистолет и зашел в комнату. Дверь за ним тихо закрылась, и он оказался в полной темноте.

Виктор поднял пистолет и начал осторожно передвигаться. Сергей стоял неподвижно, стараясь почувствовать противника, как учил Турок. Виктор описал пистолетом дугу.

Турок внимательно следил за Сергеем.

– Он и двух минут не продержится, – бросил инструктор.

– Посмотрим… – задумчиво произнес Турок.

Виктор и Сергей тихо-тихо дышат, но обоим кажется, что они задыхаются. Так трудно неслышно дышать! Виктору кажется, что он что-то слышит. Он медленно поднял пистолет. Зрителям видно на мониторе, что пистолет направлен точно на Сергея, который выпрямился и замер. Виктор неуверенно опустил пистолет. Тишина. Даже воздух не шевелится. Сергей осторожно присел на корточки, достал из кармана монетку… и швырнул в сторону. Виктор напрягся, услышав звон упавшей монеты, но реагировать не спешил.

Щелкала стрелка на хронометре. Все удивлены долгой паузой. Прислушиваются. Напряжение нарастает.

Неожиданно Виктор бросился бежать прыжками. Наткнулся на стену. Присел. У него над головой растеклись красные пятна от выстрелов Сергея. Виктор тут же выстрелил тоже.

Сергей, лежа на спине, выстрелил несколько раз, перекатился на живот и вскочил на ноги.

Противники стояли в паре метров друг от друга. Они очень устали от напряжения и тишины. Виктор сделал глубокий вдох, выдохнул и закрыл глаза. Ему показалось, что он нашел Сергея, который тоже почувствовал его и осторожно повернулся в его сторону…

Виктор тут же отреагировал, выстрелил и улыбнулся, догадавшись, что попал.

Сергей обнаружил пятно на груди. В ту же секунду прилетевший из темноты шарик с краской залил маску на лице Виктора. Он отшвырнул пистолет и бросился на Сергея, сбив его с ног. Они сцепились, как вчера на плацу, и покатились по полу в темноте.

Яркий свет ошпарил глаза. В комнату ворвались инструктор и Турок.

– Так! А вы, я вижу, еще не набегались?! – прошипел инструктор, схватив Сергея за шиворот.

– Саша! Давай! Растаскивай! Они же покалечат друг друга! – крикнул Турок, удерживая Виктора за шею.

Все тяжело и громко дышали, не боясь нарушить неизвестность и тишину. Сергей брыкался и вырывался. Но инструктор упрямо придавил его носом к полу и тихо сказал:

– Успокойся! Возьми себя в руки! Сейчас бегать пойдешь.

Бег по пересеченной местности был куда интереснее, чем по гаревой дорожке, и, как ни странно, бежать было легче. Однообразие утомляет вдвойне, удручающе действуя на подсознание. Это все равно как стоять и ходить. Стоять устаешь неимоверно, а ходить – нет. Это потому, что когда стоишь, работают одни и те же мышцы, а когда идешь – разные, сменяющие друг друга.

Но двум курсантам казалось, что они бегут уже тысячу лет.

– Все. Меня больше ноги не держат, – еле вымолвил Сергей и рухнул в траву.

Виктор остановился и посмотрел в сторону далекой казармы.

– Не-е… до казармы я не дойду… – предупредил его Сергей.

– Давай… Немного осталось, – неуверенно произнес Виктор.

– Нет. Не могу, – прошептал Сергей. – В последний раз я так в армии бегал…

– А где служил? – Виктор упал рядом в траву.

– Афган, – коротко бросил Сергей.

Они лежали, словно пьяные, с удовольствием прижимаясь спинами к теплой земле, и зачарованно смотрели в предвечернее небо, глубокое и ясное, по которому с криком чиркали стрижи.

– А у тебя родители кто? – нарушил молчание Виктор.

– Не знаю… – Сергей привычно пожал плечами.

– Да ладно! – Виктор удивленно приподнялся на локтях. – Детдомовский, что ли?

– Ага.

Они с трудом поднялись и поплелись к казармам, волоча оружие по траве.

– А здорово ты в меня сегодня попал… Не ожидал, – нарушил Виктор затянувшееся молчание.

– М-м-м… – Сергей кивнул. – А у тебя кто… родители?

– Отец кадровый разведчик, – с гордостью ответил Виктор, – и дед…

– И так далее… И так далее… – перебил Сергей.

– Да ты не подумай, я не хвастаюсь. Но горжусь. Это правда.

– Я бы тоже гордился. – Сергей задумался на минуту, а потом вдруг улыбнулся, будто бы стряхивая грустные мысли, и хлопнул Виктора по плечу. – А в ОПС это ты здорово в меня попал! Были бы у нас пули, а не краска, я бы уже не ответил.

Они смеясь проходили мимо КПП, когда на территорию разведшколы въехал автомобиль. Сквозь затемненные стекла Ставрогин проводил внимательным взглядом двух уставших курсантов.

Начальник разведшколы Иван Иванович Борисов встретил Ставрогина радушной улыбкой и крепким рукопожатием.

– Ну, что?.. Как тут наш подопечный?.. – улыбнулся в ответ Ставрогин. – Бегает он, я вижу, плохо.

– Да нормально он бегает, если захочет, – Иван Иванович махнул рукой, – и стреляет нормально… Чай будешь, Илья? Или на ужин сходим?

– Чаю давай. – Ставрогин присел к столу и задумчиво забарабанил пальцами по толстому зеленоватому стеклу.

Им принесли чай в тонких стаканах с подстаканниками, нарезанный кружочками лимон и сухое печенье.

– А как он с людьми? – Ставрогин положил в стакан два куска сахара и тихонько помешал ложечкой, отставив в сторону мизинец.

– Ну… С Костромитиным вроде подружились.

– Что это вдруг? Ты Костромитину присоветовал с ним подружиться? Или Шевцов?

– Почему я?.. – Иван Иванович изобразил удивление. – Ну да, и я тоже… И Шевцов… Да за ним смотреть надо!!! Он же сбежит! А вы с кого спросите?!.. С меня. Он уже пытался сбежать. Застрял в сдвижных кольцах… Да ты же знаешь!

– Н-да-а… – протянул Ставрогин, передвинув на столе остывающий чай. Стакан тихонько звякнул о подстаканник. – Впрочем, чтобы сбежать отсюда, особенный талант нужен. А я у него такового не наблюдаю… Кстати, где он сейчас?

– На занятии… с артистом.

– Я хочу посмотреть, Иван.

Ставрогин допил чай и поднялся из-за стола. Иван Иванович поднялся вслед за ним.

В помещении для занятий, похожем на обычный школьный класс, курсанты, как школьники, сидели за столами. Позади всех расположились инструктор и Турок. Все внимательно слушали актера, специально приглашенного для такого рода занятий.

– …Метод или система… для вас в упрощенном виде, конечно… позволяют вживаться в предполагаемые обстоятельства, – объяснял актер. – Вот такой, например, этюд. Двое из вас должны пройти в клуб… Клуб будет в коридоре… Я и, допустим, вы, – он кивнул ближайшему курсанту, – будем изображать охрану.

Занятия прервал стук в дверь. В помещение вошел начальник разведшколы и Ставрогин.

– Добрый день, товарищи. Продолжайте, – поздоровался Борисов. Ставрогин только кивнул и встретился глазами с Турком.

Курсанты приветственно поднялись.

Актер воодушевился перед высоким начальством, живо отбежал к двери и встал слева от нее, напустив на себя суровость. Выбранный им курсант, повторяя движения и позы, встал по другую сторону двери.

– Без клубной карты я никого не пущу! – сообщил актер. – А ваша задача наоборот – попасть в клуб. То есть в коридор.

– Костромитин! Чумаков! Попробуйте, – предложил Турок, снова поймав взгляд Ставрогина.

Виктор вышел вперед.

– Ну… мы такие подъезжаем на шикарной машине… одежда соответствующая… Уверенно подходим к охране… – Виктор сделал два шага в сторону двери.

– Понятно. А вы что предложите, – обратился актер к Сергею. – У вас клубная карта есть?

Все ждали шоу.

– Конечно! Есть… – Сергей подошел к предполагаемой охране и полез по карманам: в один карман, в другой, во внутренний карман якобы пиджака. – Сейчас, сейчас… извините…

Вдруг он согнулся и повалился на пол, дергаясь всем телом, потом вывернулся на спину и выгнулся дугой, кашляя и хрипя. Глаза закатились, изо рта пошла пена.

– Он что? Эпилептик?!.. – испугался актер и кинулся к Сергею, которого колотило об пол.

Опешившие курсанты повскакивали со своих мест и окружили упавшего. Кто-то посоветовал вставить ему что-нибудь между зубов, чтобы он не откусил себе язык, как обычно поступают при эпилептическом припадке. Кто-то подсунул ему под голову сумку.

Начальник школы в смятении посмотрел на Ставрогина.

– Илья, ты в курсе?

Но тот только развел руками и посмотрел на Турка, который спокойно наблюдал за происходящим. Ничего не понимающий Виктор присел перед Сергеем на колени и осторожно взял его голову в ладони.

Сергей чуть приоткрыл глаза, и Виктор поймал его лукавый взгляд. Едва заметно кивнув, он отпустил голову Сергея.

– Так, с ним уже было такое! Его на воздух надо! Быстро! – крикнул Виктор. – Давайте его в коридор! Держите голову! Осторожно!

Курсанты вынесли выгнутое дугой тело товарища в коридор и снова положили на пол. Кто-то побежал за врачом.

– Ну как, мы в коридоре?.. – подняв голову, спокойным голосом спросил «эпилептик», перестав ломать комедию. Он поднялся на ноги, отряхнулся и стер пену с лица.

Курсанты смеялись, хлопали Сергея и Виктора по плечам. Инструктор что-то объяснял по поводу хорошей актерской игры.

Сергей прятал довольную улыбку, понимая, что его хвалят, и переглядывался с Виктором так, как будто и его отец с дедом были самыми настоящими разведчиками. Актер разводил руками, смущенно кивая. Шоу получилось отменным.

Турок отвел Ставрогина в сторону и тихо обратился к нему:

– Ну, что, Илья Петрович? Как вам наш подопечный?

– М-да… – кивнул Ставрогин, – впечатляет. Только как-то все это… примитивно, что ли…

– Тогда разрешите, я его еще проверю, – попросил Турок, намеренно пропустив замечание мимо ушей.

– Ну, что ж… давай. Проверяй. Если есть такое желание. Хотя…

Но Турок уже не слушал.

Ближе к вечеру Турок разыскал Сергея и предложил прокатиться по городу. Заодно и развеяться и развлечься. Виктора тоже решили взять с собой.

– Хорошая у вас пара сформировалась, – бросил через плечо Турок, выезжая за территорию школы. – Вот, посмотрим, как вы в реальных условиях сориентируетесь…

– Выездное занятие? – усмехнулся Сергей, устроившись на заднем сиденье джипа рядом со своим новым напарником.

– Вроде того, – кивнул Турок.

Виктор сидел молча и безучастно смотрел в окно. Его не слишком вдохновляла свежая ирония свалившегося ему на голову новичка. Он еще плохо его знал. Впрочем, новичок оказался довольно ловким и сообразительным.

– Сейчас подъедем в одно место… Там два пехотинца из местной братвы. Реальные. Не подставные, – он чуть повысил голос, обернувшись к курсантам. – Ваша задача – войти в контакт. Выпить, закорешиться… Я подожду.

Минут двадцать они ехали по загородной трассе, но обе стороны которой зеленели лесополосы, заманчиво предлагая остановиться и прогуляться в густой тени, послушать шум ветра где-то наверху, в кронах, завалиться на полянку в траву и полежать.

Сергей вспомнил, как летом в детдоме их водили за грибами. Но не всех, только старших. А они убегали подальше, чтобы никто из воспитателей не видел, и выпивали заранее припрятанную бутылку водки. Пили с наслаждением, по глотку, передавая бутылку из рук в руки. Потом подолгу жевали траву, в надежде отбить запах. Потом их ругали, потому что запах не отбивался. На ужин непременно готовили жареную картошку с грибами. Это было так вкусно!.. Не то что вываренный до синевы кусочек тощей курицы с рисом, считавшийся деликатесом. Только вот ножка почти никогда не попадалась. А так хотелось ножку!.. Потом, уже будучи взрослым, после армии и Афгана, Сергей часто покупал себе курицу-гриль и съедал всю целиком, с жадностью и страстью. Не потому даже, что был голоден в тот момент, а потому, что был голоден тогда. Но вот к водке он, к счастью, не пристрастился. Состояние опьянения ему не нравилось. Вот пиво – это другое дело. От него не бывало похмелья…

Сергей не заметил, как они въехали в город.

Джип припарковался возле небольшого кафе. Виктор вышел первым. Сергей – за ним. Турок ободряюще подмигнул им и откинулся на спинку сиденья. Почему-то он ощутил легкое беспокойство. Ему очень хотелось, чтобы его подопечный прошел этот тест. Хотя исход совершенно непредсказуем, как и его подопечный. Турок понимал, что все может закончиться черт знает чем и ему придется вмешаться. Но все это ерунда. Главное, чтобы парень прошел тест. За Виктора Турок не беспокоился.

Впрочем, именно непредсказуемость Чумакова нравилась Турку. Парень не переставал его удивлять своей находчивостью. Он инстинктивно действовал наудачу и шел напролом. А это очень важные качества для той работы, к которой его готовили. Он как колобок, которому предстояло стать волком. Но сперва надо будет уйти и от бабушки, и от дедушки, и от лисы с зайцем… А он уйдет, уйдет… Почему-то Турок в этом не сомневался. В случае чего, он будет рядом, пока парень не стал волком. Заметив, что неожиданно перепутал персонажи знаменитой сказки, Турок усмехнулся. Но так ему больше нравилось. Он не воспринимал в качестве серьезных противников мелких и хитроватых, пискляво тявкающих лис.

В кафе было уютно и пусто. Приглушенный свет и негромкая музыка всколыхнули приятные ощущения из прошлой жизни. Но их пришлось подавить усилием воли. Сергей понимал, что сейчас не время воспоминаний. Сейчас время действия. Бармен драил стаканы за стойкой, напевая себе под нос. Весь его облик излучал гостеприимство и вежливость. Двое обещанных пехотинцев молча сидели в углу за уставленным пивными кружками столиком. Они выглядели осовевшими и безучастными ко всему. Один рассеянно теребил тонкие усы, другой задумчиво почесывал бритый затылок. Коротко переглянувшись, курсанты заулыбались, потрепали друг друга по плечу и вальяжно разошлись в разные стороны. Один как бы за выпивкой, а другой – занять столик.

Прямиком подойдя к бармену, Сергей вынул бумажник и постучал им по стойке. Его глаза были восторженными. На лице – неописуемая радость.

– Представляешь, друг! Не было никого, и вдруг – сын!.. Понял?..

– Выпьем? У брата сын родился! – счастливо предложил пехотинцам Виктор и совершенно по-дружески треснул бритоголового по спине.

Парень покосился на своего приятеля и нехотя изобразил что-то напоминающее улыбку.

– Поздравляем. Только отойди, ладно?

– А чё вы делаете-то? – обиделся Виктор, пододвигая от соседнего столика стул. – Я же от дел не отрываю… Эй! Серега! Братишка! Давай пузырь!

Пехотинцы окинули «счастливого отца» оценивающими и не слишком приветливыми взглядами, но, видимо, рождение сына показалось им уважительной причиной и они согласились разделить радость.

– Ладно. По одной выпьем и все. У нас свой базар.

К столику приблизился абсолютно счастливый Сергей с бутылкой водки под мышкой.

– А почему по одной? Вы что, не поняли?! У меня сын!

Бухнув бутылку на стол, Сергей полез обниматься к бритоголовому.

– Ты сдурел совсем, мать твою, – взревел усатый и с силой оттолкнул счастливого отца от приятеля. Сергей отлетел к соседнему столику, запнулся за стул и упал на пол.

Виктор вскочил и с размаху врезал усатому кулаком по лицу. Тот завалился вместе со стулом, чуть не опрокинув ногами столик. Бутылка водки угрожающе подпрыгнула. Виктор машинально схватил ее за горлышко и удержал от падения. Но со стороны показалось, будто он хочет треснуть ею усатого по голове. Бритоголовый испуганно выхватил из-за пояса пистолет.

– Не стреляй, дурак! – крикнул ему из-под стола усатый.

Бритоголовый нерешительно прицелился, совершенно не соображая, что происходит, вроде выпить за новорожденного хотели…

Воспользовавшись всеобщей растерянностью, Виктор, ногой выбив у бритоголового пистолет, заломил руку за спину и завалил его на пол рядом с усатым.

Пистолет отскочил прямо к Сергею. Схватив его, он вскочил с пола и подбежал к Виктору, держа пехотинцев на мушке. Они так и лежали рядышком под столом, ошалело таращась на черную дырочку дула.

– А чего дальше-то? – тихо спросил Сергей.

– Не знаю… – Виктор переступил с ноги на ногу. – Водка где?

На негнущихся ногах к столику приблизился бармен с полным подносом закусок и запинаясь пролепетал:

– Вы чего, мужики?.. Вы же… Это… за новорожденного… собирались…

– И правда, мужики, чего это мы?.. У меня же сын!.. Поднимайтесь к столу! – Сергей миролюбиво развел руками, приглашая всех выпить.

Сквозь затемненное окно джипа Турок спокойно наблюдал мизансцену, обрезанную оконными переплетами.

Пехотинцы уселись за стол и вцепились в стаканы. Они выглядели подавленными, ерзали на стульях и исподлобья переглядывались.

– Она до родов шикарная была… а теперь еще лучше… – бормотал Сергей, разливая водку по стаканам. – Три шестьсот, мужики! Сын! Три шестьсот!..

Гулко чокнувшись с остальными, он поднял свой стакан к губам и, сделав глоток, улыбнулся. Водка жарко обожгла горло и потекла по телу, приятно согревая. Он так давно не пил водки. Ему привиделись распахнутые окна роддома и Лена в одном из них. Она смеется и держит младенца, подняв его высоко над подоконником. Младенец в одной короткой беленькой распашонке, и сразу видно, что это сын…

Лена в пятнистом казенном халате, бледное осунувшееся лицо. «Я так без тебя устала…» – шепчет она одними губами, но он словно слышит каждое слово. Малыш надрывается в беззвучном крике и сучит ножками. Это так забавно и мило… «Я люблю вас», – шепчет Сергей в ответ. Но кто-то уводит Лену в глубь палаты. И видны только пустые окна…

Видение качнулось, поплыло и растаяло. Перед глазами Сергея вновь возникли маленькие столики, обитая деревом барная стойка и неприметная дверка за ней.

Вдруг неприметная дверка бесшумно приоткрылась, и из внутреннего помещения в бар солидно вывалили несколько человек. А перед глазами Сергея возникло другое видение. Ночь. Кладбище. Черная разрытая могила. Это они хоронили его в ту ночь. «Ну ни хрена себе, выездной урок на натуре…» – присвистнул Сергей и залпом допил свою водку, аккуратно опустив стакан на столик.

«Таран по-прежнему у них главный… А он изменился. Совсем жирный стал. Уже не успевает перекачивать жир в мышцу. На плечах будто подушки лежат, шеи почти не стало. Башка как в тело вросла. Осьминог, а щупалец не видно. Но они есть. Они так и держат возле себя этих его паршивых ублюдков. А вот глаза у него все те же, парализующие, бледные и злобные, выпученные внутрь…»

Таран окинул зал кафе взглядом хозяина и увидел своего пропавшего должника. Его брови над холодными проницательными глазами поползли вверх. Удивление на лице сменилось злорадной ухмылкой.

Сергей подобрался и бросил на Виктора быстрый предупреждающий взгляд.

Бандиты по-хозяйски подвалили к столу, посмеиваясь и матерясь, подтянули стулья от соседних не занятых столиков, присели. Таран налил себе водки и чинно выпил, хохотнув в кулак.

– А я всем говорил – придет. Куда он денется?.. Не верили…

– Он у меня ствол забрал, – брякнул невпопад бритоголовый.

– Да-а? – Таран удивленно посмотрел на Сергея, потом перевел взгляд на Виктора. – Он отдаст. А ты кто такой?

Виктор миролюбиво пожал плечами, спокойно выдержав тяжелый взгляд Тарана.

– Понятно, – кивнул Таран, отведя глаза.

Подумав с минуту под дружное всеобщее молчание, он поднялся из-за стола, прошелся по залу и выглянул в окно. Прямо перед окном стоял джип с непроницаемыми стеклами, из-за которых невидимый Турок внимательно следил за происходящим.

– Может, дверь запереть? – услужливо предложил бармен.

– Вот-вот. Запри дверь, – задумчиво согласился Таран. – Похоже, Сережа нам адвоката привел, – он медленно вернулся к столу и присел на свое место. – Короче! Сережа… Ствол на стол. И без глупостей. Машина твоя за окном? Или чья?.. Ствол на стол, я сказал!

Кто-то невидимый ударил Сергея сзади по шее, заломил руки за спину и вынул из-за пазухи пистолет. В глазах помутилось. Но все же он увидел, что Виктора тоже схватили.

– Теперь о деньгах, – обратился к Сергею Таран, пряча пистолет. – Знаешь, сколько ты мне теперь должен?

Бандиты одобрительно загоготали, словно и вправду было смешно. В глазах прояснилось. Сергей натолкнулся взглядом на вопросительный взгляд Виктора, потом на вопросительный взгляд Тарана. Взгляды были чем-то похожи. Какой-то скрытой уверенностью, что ли? Сергей помотал головой и засмеялся. Остальные тоже почему-то снова с готовностью засмеялись.

– А чё ржете-то, пацаны? – удивленно спросил Сергей. – Деньги есть…

– Продолжай, – бросил Таран, жестом остановив смех подчиненных.

– В машине человек сидит, – Сергей облизал пересохшие губы. – Он все долги мои скупает. Сказал, с тобой хочет говорить.

– Да?.. – задумчиво произнес Таран, снова подойдя к окну. Джип стоял на месте. – Что ж, зови…

Сергей почувствовал, как его отпустили. Он тряхнул плечами, потер затекшие запястья и направился к выходу. Отодвинув засов на двери, он вышел на улицу. Джип находился на прежнем месте. Сергей побарабанил пальцами по стеклу. Оно поползло вниз, и внутри появилось угрюмое лицо Турка. Он вопросительно поднял брови.

– А сколько… ну… так, по времени… мы должны их нагружать? – уточнил Сергей, облокотившись о джип. – Ну, чтоб считать успешной сдачу экзамена?

– А что, у вас все проходит успешно? – с сомнением глянул из-за стекла Турок.

– По-моему, да, – уверенно констатировал Сергей.

– Тогда красиво уйти надо, – посоветовал Турок. – Это всегда важно в любом деле. Так что, уходите, ребята.

– Будет, – кивнул Сергей и вразвалочку двинул к кафе.

Чувствуя за спиной присутствие Турка, он совершенно не волновался. Наоборот, его охватил какой-то веселый кураж, придавший уверенности его походке.

Настежь распахнув тяжелую дверь, Сергей остановился на пороге и широко улыбнулся, лихо подмигнув Виктору. Оба уже догадались, что сейчас будет.

– Он вас всех послал! – весело бросил Сергей и развел руками, словно бы провозглашая начало активных действий.

Бандиты ломанулись вон из кафе, к джипу, из которого уже выходил им навстречу Турок. Сергей бросился за ними, краем глаза заметив, что Виктор спокойно посоветовал бармену вызвать «скорую». А лучше, несколько «скорых»…

И мясорубка заработала. Сергей впервые наблюдал Турка в реальных условиях, так сказать, на пленэре, если не считать свой собственный печальный опыт. Но тогда тот просто безжалостно давил его джипом. И на сей раз Турок поистине был неотразим. В буквальном смысле! Неуловимые и точные удары его ног и рук настигали бандитов, будто врасплох, и они валились на землю с глухими короткими стонами, больше уже не поднимаясь.

«Скорые» подоспели как раз вовремя, с воем остановившись возле кафе. Санитары выскочили и дружно засуетились вокруг пострадавших, пробуя пульс и укладывая их на носилки. Сверкали проблесковые маячки, выхватывая из темноты лютое лицо Турка, который молча искал глазами своих подопечных. На пороге кафе показался смущенный Виктор. Сергей вышел из-за джипа.

Турок жестом велел им садиться, уселся за руль и завел мотор. Всю обратную дорогу они молчали, словно им нечего было сказать друг другу. Но Сергей догадался, что экзамен они сдали. Пусть не так гладко, как того хотелось бы Турку, но все же…

В казарме не спали. Из холла доносились громкие голоса и смех. Кто-то зачитывал вслух письмо. Остальные азартно комментировали текст, смачно и беззлобно острили, сыпя казарменными шутками.

При появлении Сергея и Виктора гвалт смолк, и все дружно повернули головы к вошедшим. Неподдельный интерес в глазах товарищей бодрил, как тоник. Было приятно, что их ждали.

– Ну как? – прозвучал в зависшей тишине вопрос.

– Да все нормально, ребят, – Виктор махнул рукой и устало плюхнулся на банкетку, – так… прогулялись… Давайте дальше, ну… что вы там читали?

– Да Леха письмо от другана получил… Читай, Леха…

Леха с выражением продолжал читать, и все вновь увлеклись развеселым рассказом. Сергей сидел рядом с Виктором на табурете, но не принимал участия в обсуждении. Он безучастно смотрел в темные окна холла, блуждал взглядом по пустынному в этот поздний час двору разведшколы, погрузившись в свои мысли, уйдя в дебри нескладных грустных воспоминаний об оставшейся в прошлом вольной жизни, бестолковой, но счастливой. Виктор легонько толкнул его локтем в бок.

– А тебе никто не пишет? Совсем? Ну… может друг… или девушка… У тебя есть девушка?

– Была… – задумчиво ответил Сергей. – У меня была девушка Лена… И больше у меня никого и ничего не было… Понимаешь, я как увидел ее, сразу понял, что она моя. У нее было такое родное знакомое лицо… Я чуть с катушек не съехал. Пошел за ней, как баран на веревочке. И ни одной мысли в голове. Что говорить?.. А вдруг у нее кто-то есть? А вдруг исчезнет в толпе, и я ее больше никогда и нигде не встречу. У меня четко тогда возникло такое ощущение, что я без нее не могу… Чертовщина какая-то… Иду, смотрю ей в спину и думаю, буду уговаривать, пока не уговорю…

Он рассказывал о Лене, о том, как познакомился с ней и как увидел ее последний раз в Праге на вокзале у вагона, честно признавшись, что скучает по ней неимоверно. Виктор слушал, не перебивая, но Сергей вдруг замолчал. Он увидел за окном автомобиль, припаркованный у КПП. Что-то похожее на надежду шевельнулось в его душе.

– А чья это машина?..

– Полковника Ставрогина… Ильи Петровича… Да ты же его видел. Он на занятия приходил. А что? – недоуменно спросил Виктор.

– Да так… – Сергей неопределенно кивнул.

Ему больше не хотелось рассказывать. Непреодолимая тоска застигла его на полуслове. Застигла и захлестнула. Изнуряющие тренировки отвлекали его днем от самокопаний, но к ночи мысли о Лене овладевали им безраздельно. Возможно, будь у него семья, дяди-тети, круг родительских друзей и своих собственных, родной дом, все было бы проще. Но он всегда был один. Ничей. И только с появлением в его жизни Лены он стал ее, стал принадлежать ей. И только ей. Он привязался к ней всем своим существом, всем телом. Он даже не осознавал прежде, насколько сильна эта связь. А почувствовал это лишь теперь, оказавшись не по своей воле в этом странном месте, в разведшколе. Школа была чем-то средним между детдомом и армией. Но это было ни то и ни другое. Здесь было еще хуже, чем в детдоме и в армии. И это до предела зависимое положение невыносимо тяготило Сергея. Навязчивая идея побега и встречи с Леной перешла в манию. Он мог мыслить только в одном направлении.

Ночью Сергей не спал. Некоторое время он с сожалением думал о том, что зря так разоткровенничался с Виктором. Он еще ни разу в жизни никогда и никому ничего подобного не говорил. В некоторых вещах он был скрытен, предпочитая отмалчиваться или врать. И хотя сегодня он пошел против своих принципов, все же он сделал это намеренно. Подействовала атмосфера холла, где читали письмо друга Лехи. Ему очень захотелось показать благополучному и удачливому Виктору, что у него тоже кто-то есть в жизни. Пусть у Виктора есть все: и мать, и отец, и героический дедушка… А у него, у Сергея, есть Лена! И для него это значит гораздо больше, чем для всех остальных то, что имеют они. Когда-нибудь у него тоже будет настоящая семья. А у его внуков тоже будет героический дед!

Сергей упрямо боролся со сном, боясь проспать до подъема, иначе у него ничего не выйдет. Возможно, он задремал пару раз, увязнув в обрывках полусна, перемежающихся картинками предстоящего побега. Ему даже стало казаться, что он уже несколько раз осуществил задуманное и теперь отдыхает. Под утро жаркое, нервное возбуждение охватило его, не давая заснуть.

На рассвете он тихонько вылез из-под одеяла, стараясь ненароком не разбудить безмятежно спящего Виктора, и скользнул из комнаты в еще темный, пустынно-гулкий коридор…

Через несколько минут он спокойно вышел из спецхранилища, спрятав за пазухой ремни и присоски. Громкий сигнал внутренней связи возвестил общий подъем. Началась обычная утренняя суматоха, среди которой никому не было дела до умытого и одетого курсанта, имеющего вполне определенные, свои собственные планы на сегодняшний день.

Сергей подошел к автомобилю Ставрогина и огляделся. Не обнаружив ничего подозрительного вокруг, он нырнул под машину, прикрепил к днищу присоски и повис на ремнях.

Время потекло в каком-то ином измерении. Оно стало медленным и ленивым для Сергея, тогда как для всех остальных оно неслось обычным утренним бегом. Помывка, зарядка, завтрак… Скоро начнутся занятия… Сергею показалось, что он задремал. Ему приснился обрывок сна, будто бы никем не замеченный, он мчится на бешеной скорости, приклеенный к днищу автомобиля, захлебываясь ветром, пылью, угарным газом и восторгом, потрясающим восторгом свободы. Он очнулся от звука приближающихся шагов. Возле машины остановились ноги в высоко зашнурованных начищенных ботинках.