Текст книги "Готика (СИ)"

Автор книги: Марина Азарных

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Всё пропало: и розовое облако, и древний страж, и серебристая защита вокруг моих приятелей. Знак на моей руке жутко зудел и чесался. Наверно аллергия на магию… Я с ожесточением раздирала ладонь, когда заметила, что Тилль с самым решительным видом направляется ко мне! Забыв обо всём, я рванула прочь от него.

Полчаса гонял меня вокруг гроба этот ненормальный, чтобы задать трёпку! А Альдер вместо того, чтобы усмирить разбушевавшегося Тилля, прилип к книгам и восторженно ахал, перелистывая очередную страницу. Уж и не знаю, чем бы всё это закончилось, если бы Тилль всё-таки добрался до меня?! Наверно пришлось бы неделю на одних лечебных эликсирах жить!

Очередной взрыв, потрясший храм с такой силой, что по стенам поползли кривые трещины, спас меня от неминуемой расплаты и напомнил нам, где мы находимся.

– Уходим! – скомандовал Альдер, оторвавшись наконец от книг, и быстро запихав все артефакты в свою сумку.

Скала вместе с усыпальницей, тряслась, как в лихорадке. Похоже они всерьёз собрались рассыпаться и исчезнуть в бурлящей лаве!

Мы побежали по мосту. Каменная плита дёргалась от взрывов пузырей, которые не поодиночке, как прежде, а тысячами вспухали на закипевшей внизу лаве. И хотя они были уже не таких огромных размеров, но их непрерывные взрывы крушили всё вокруг. Скала с храмом медленно погружалась в огненный ад и тянула за собой плиту моста. Едва мы успели соскочить на спасительный карниз, изогнувшийся дугой мост затрещал, и выстрелив несколькими булыжниками из середины в потолок, в одночасье рухнул вниз. Воздух наполнился испарениями и стал очень горячим. Мы спешно покинули это место. Вслед за мостом и повреждённый карниз стал ссыпаться в огонь громадными кусками.

Спираль коридора уводила нас из этого пекла. Земля под ногами гудела и билась в конвульсиях. Кажется начиналось самое настоящее землетрясение!

В большом зале тоже царил хаос и разрушение. Из трещин между плит на полу то и дело вырывались гейзеры шипящего пара и били прямо в потолок. Колонны, поддерживающие балкон, ходили ходуном. Некоторые уже рухнули, увлекая за собой целые проёмы балкона.

Глава 16. Огры!

Закрыв лица от наполняющей воздух пыли, мы пробирались к выходу из зала, осторожно обходя столбы пара. Коридор к подъёмному камню встретил нас трясущимися стенами, отчего нарисованные на них монстры дёргались как живые. Добежав до поворота, мы остановились у убитого огра. От трупа остался только, начисто обглоданный, скелет.

– Кто это его так? – поёжилась я.

– Крысы! – ответил Альдер.

И словно подтверждая его слова, из-за угла выскочило не менее дюжины этих хвостатых тварей и не обращая на нас внимания, промчалось мимо. Я прижалась к стене, но всё-таки одна крыса умудрилась оттоптать мне ноги и хлестнуть, довольно ощутимо, хвостом по щеке.

– Что-то не так! – озвучил происходящее Тилль, провожая взглядом резво удирающих животных.

– Они сильно испуганы. – согласился с ним Альдер.

А я заглянула за угол и похолодела от ужаса!

Коридор, некогда ведущий к подъёмному камню, медленно исчезал под оседающей толщей породы. Мы оказались в ловушке!

– Давай за крысами! – Тилль схватил меня за руку и потащил в темноту.

Альдер на ходу зажёг магический огонёк. В стене зияла широкая дыра, высотой мне по пояс. Вот откуда лезли огры и крысы!

Тилль бесцеремонно затолкал меня в нору. На карачках, обдирая руки, я старалась уползти как можно дальше от входа. Внезапно сзади что-то глухо ухнуло, и порыв затхлого воздуха накрыл нас волной горячей пыли, снеся магический огонёк далеко вперёд.

Древний храм и проход к нему перестали существовать. Звенящей тишиной оборвалось землетрясение. Мы сидели в крысином ходу, понятия не имея куда он выведет, и мучительно откашливались от пыли и пепла, наполнившими воздух.

– Кажется мы ещё живы! – перевёл дух Тилль. Потом покосился на нас с Альдером. – Ну, друзья мои, надо было предупреждать заранее, что путешествия с вами наносят непоправимый вред здоровью!

– Всё, хватит! – Альдер решительно взмахнул рукой, всколыхнув, начавшую было оседать пыль.

Мы с Тиллем непонимающее уставились на него.

– Надоело быть избранным! – продолжил он. – Вот найдём третий свиток, и уйду я жить в деревню. Не нужна мне никакая «Великая тропа»! Лучше репу буду выращивать! Кто со мной?

Мы с Тиллем, как по команде подняли руки. Не знаю как ему, а мне от чего-то, очень захотелось стать фермером! Ходить по земле сверху, а не ползать внутри, как крот.

– Да мы втроём, весь Хоринис репой завалим! – торжественно объявила я хотя, как не старалась, так и не смогла представить воинов света с тяпками в руках.

Тилль с Альдером переглянулись и рассмеялись. Не понимаю, что я такого смешного сказала? Я уже собралась обидеться, но Альдер, заметив это, примирительно сказал: «А здорово ты защитила нас от стражника! Это что, новое заклинание?»

– Я вас не защищала! Я думала вы сами, что-то придумали.

Воины света недоверчиво смотрели на меня.

– Это ваше магическое оружие защитило вас! – осенила меня догадка.

– Неисповедимы пути Инноса и Аданоса! – благоговейно прошептал Тилль. Несмотря на всю свою отмороженность, он был гораздо набожнее Альдера. Мне кажется, что он всерьёз побаивался гнева своих загадочных богов.

Отхлебнув по эликсиру бодрости, мы продолжили путь. Конечно, ползти на коленках по мелким камушкам в крысином ходу не самое приятное занятие. Но быть заживо погребённым под многотонной толщей земли, ещё хуже! Поэтому все терпеливо отнеслись к этому временному неудобству. К тому же, лаз оказался не такой уж и длинный. Примерно через десять минут, летящий впереди, магический огонёк взмыл вверх, а вслед за ним и мы вывалились на широкий уступ.

Мы наконец-то встали на ноги и стали озираться по сторонам. Громадная пещера поразила меня! Она была таких размеров, что в ней смог бы уместиться весь город Хоринис. Всё её пространство было опутано, как паутиной от дна до верха, различными каменными, либо деревянными мостиками и лесенками. Тысячи пещер и гротов продырявили её стены. Недалеко бурным потоком низвергался водопад, продолжая свой путь по дну пещеры полноводной рекой. Зеленоватый туман, колеблющимся светом, подсвечивал расстилающийся пейзаж. А неясные фигуры каких-то гигантов, смутными тенями бродивших в тумане, сразу отбил у нас всякую охоту спускаться вниз!

Временами небольшие клубы тумана отрывались от основной массы и уносились под потолок. Некоторая часть их цеплялась за мосты, поэтому вся пещера искрилась весёлыми зелёными огоньками, довольно сносно освещая окружающее пространство. К тому же, везде росли странные грибы. Они светились голубым светом и очень смахивали на настольные лампы с абажурами. Я хотела сорвать один из них, но Альдер остановил меня: «Жабий Ясменник – очень сильный наркотик! Проникает даже через кожу рук. Не советую трогать его!»

– А я, пожалуй, возьму парочку! Вдруг пригодятся? – Тилль обмотал одну ладонь тряпкой и, надёргав несколько грибов, отправил их себе в сумку.

– Что это за пещера? Неужели это всё сделали огры? – спросила я.

– Вряд ли, скорее всего это древний рудник Зодчих. Наверно добывали здесь магическую руду. Когда-то в детстве, мы с Тиллем читали о таких пещерах, но увидели сейчас впервые.

Тилль разглядывал паутину мостов, пытаясь определить, какие из них ведут наверх.

– Я думаю, что нам не надо углубляться в этот лабиринт. Давайте двигаться вверх по стене, – предложил он.

Мы с Альдером не имели ничего против. Надо было как можно быстрее уносить от сюда ноги! Уступ змеился вдоль стены, и когда он оборвался, пришлось карабкаться по высоким крутым ступеням на следующий.

Так от одного уступа к другому, мы постепенно поднимались всё выше и выше. Уже чувствовался приток свежего воздуха. Я очень устала. Больше суток на ногах! Ободранные до крови руки, плохо цеплялись за острые края ступеней. Перебираясь на очередной уступ, я чуть не свалилась с головокружительной высоты. Светлые воины, забравшиеся раньше, успели схватить меня за руки и втянуть на площадку.

– Надо бы отдохнуть и поесть, – предложил Тилль, видя, что я бессильно распласталась на камнях.

Альдер (вот у кого шило в одном месте!) тут же сбегал осмотреть ближайшую пещеру.

– Всё в порядке, можете приходить! – помахал он нам рукой.

Тилль подхватил меня, помогая доползти до неё.

– Посади меня к стенке и дай спокойно помереть! – попросила я его.

– Размечталась! Сейчас ещё обедать будем, – обрадовал он меня.

В пещере Альдер зажёг, воткнутые в землю, пару факелов и стал разогревать на них копчёное мясо. Мне в руки впихнули самый здоровенный окорок. Тилль, усевшись напротив, не сводил с меня глаз, пока я, давясь, не слопала этот проклятый кусок мяса! Похоже он действительно решил откормить меня. Спорить с ним я боялась, вдруг припомнит моё несдержанное поведение в подземном храме! Тогда мне точно несдобровать. Вот навязался на мою голову! Глаза у меня слипались. Жутко тянуло в сон. Но Тилль заставил съесть ещё пару конфет и запить всё пивом. Просто садист какой-то! И Альдер, тоже мне друг называется, ехидно улыбаясь, предлагал пирожное!

– Вот теперь можешь спать! – смилостивился, наконец, Тилль.

Я повалилась набок и уснула, не успев даже коснуться головой пола…

***

Проснулась я от тревожного шёпота воинов света, сидевших неподалёку от чадивших факелов. Я была накрыта плащом Альдера, заботливо подоткнутым со всех сторон. Рядом лежала шоколадка, видать презент от Тилля, и склянка с эликсиром, восстанавливающим силы. Это точно от Альдера! Я потянулась.

– Альдер, ты погляди, она все-таки проснулась! – сразу принялся ехидничать Тилль. – Я уже три раза побриться успел!

– В каком месте? – поинтересовалась я, разглядывая его заросшую физиономию. Уж и не знаю, как он жил до встречи со мной? Кого доставал своими шуточками?

– Ну начинается! – скривился, как от зубной боли Альдер. – Если вас на день одних оставить, то вы, наверное, к вечеру поубиваете друг друга!

Мы с Тиллем переглянулись.

– Нет! – покачала я головой. – Уже к обеду можно будет вызывать похоронную команду.

– Хватит говорить о смерти! – прервал нас мнительный Тилль и махнул в мою сторону рукой. – Давай вон лопай, да будем выбираться отсюда!

***

Мы шустро лезли вверх. Эликсир Альдера придавал мне столько бодрости, что можно было бы сутки ползти по вертикальным стенам, не чувствуя усталости! Наверняка этот эликсир, личное изобретение Альдера, с его любимым ингредиентом – пиратской алкогольной отравой «Быстрая селёдка». И чувствовала я себя соответственно, этой самой быстрой селёдкой!

Альдер учесал далеко вперёд, а Тилль был рядом и то и дело оглядывался на меня. Боялся, что я совершу несанкционированный полёт на дно пещеры! Странный он тип! То ругается, то насмехается, то вдруг начинает заботится, как о горячо любимом родственнике! Мы уже столько времени вместе шастаем по Хоринису, а я так и не пойму, какого он мнения обо мне?

Выбравшись на очередной уступ, мы увидели прячущегося за валуном Альдера. Он оглянулся и приложил палец к губам. Мы тихонько подошли к нему. Выглянув из-за валуна, я сразу заметила яркий проём выхода. Сердце радостно забилось! Там, совсем рядом, зеленел лес, сияло голубизной небо… О, Иннос, как я ненавижу подземелья!

Но на пути к свободе, расположился целый отряд малосимпатичных огров, вооружённых громадными шипастыми дубинами.

– Что же делать? – Альдер поскрёб щетинистый подбородок. – Их слишком много. Начнем ломиться, поднимем шум, набежит ещё больше!

– Уходите через телепорты к Ксардасу. А я как-нибудь выберусь, – предложил Тилль.

– Хватит молоть чушь! Вместе пришли, вместе и уйдём! – отрезал Альдер.

Я согласно кивнула. Без Тилля будет скучно.

– А вот тебе, дорогуша, придётся отправиться к магу! Мы почти на поверхности, так что телепорт, пожалуй, сработает, – приказал мне Альдер.

– Ну и как ты заставишь меня это сделать? – прищурившись, поинтересовалась я.

– Марина, огры – серьёзные противники и очень опасны! Воевать с ними не женское дело! – стал убеждать меня Альдер.

– Зря стараешься! – я была непреклонна. – Ты протащил меня через весь, кишащий ужасами остров, и только сейчас обнаружил, что я женщина?!

– А я сразу это заметил! – моментально откликнулся Тилль.

Ну ещё бы, глаз то намётанный!

– Да ладно, Альдер, пусть пока остаётся! – Тилль неожиданно заступился за меня. – Кто знает, может сгодится? Давайте лучше подумаем, что предпримем дальше.

Альдер махнул рукой, сказав, что я ещё сильно пожалею, что не послушалась его. Воины света занялись обсуждением тактики и стратегии, а я, затаившись за валуном, стала наблюдать за ограми.

Бледные туши медленно бродили по пещере, переговариваясь скрипучими голосами. Они тщательно обходили яркие пятна, проникающих солнечных лучей и жались к тени. Часто между ними вспыхивали ссоры, и огры, угрожающе рыча, махали дубинками друг у друга перед носом. Интересно, какая сила заставила этих монстров покинуть уютный мрак дна?

Писклявая крыса попыталась прошмыгнуть мимо, лениво потягивающегося, огра. С невероятным проворством, огр извернулся и шарахнул по ней дубиной. Потом схватил дергающееся животное, и неторопливо стал отрывать по кусочку, заглатывая их вместе с костями и шкурой.

Меня чуть не стошнило! Может и правда, зря я отказалась телепортироваться к Ксардасу?

– Что с тобой? – испугался Альдер, увидев моё побелевшее лицо.

– Наверно токсикоз, – ухмыльнулся Тилль.

Всё-то он знает!

– Один огр только что сожрал крысу, чуть ли не живьём! – я передёрнула плечами.

– Хороший охотник, сможет прокормить семью! Ты запомнила его лицо? – сразу воодушевился Тилль.

– Да! Он очень похож на тебя! – разозлилась я.

Альдер задумчиво смотрел на нас.

– Вернёмся к Ксардасу и попрошу его научить меня заклинанию немого языка! – пригрозил он.

Мне стало стыдно и грустно. И что я постоянно грызусь с Тиллем? Ведь он спас мне жизнь! В принципе он неплохой человек, просто мы, видимо, не сошлись характерами. Надо научиться не обращать внимание на его колкости и держаться поближе к Альдеру. Хотя он тоже тот ещё фрукт!

Я подсела к Альдеру и, постаравшись мило улыбнуться, пообещала больше не связываться с Тиллем.

– Сейчас заплачу! – расстроился Тилль. – Марина, надеюсь, ты это не серьёзно? А то придётся мне говорящего попугая заводить!

– Бедная птичка через час общения с тобой, харакири себе сделает! – забывшись, брякнула я и опомнившись, схватила Альдера за руку, повторяя: «Не буду! Больше не буду! Честное слово!»

Голубое свечение, озарившее пещеру, разом прекратило все наши разногласия. Бросившись к валуну, мы увидели, что огры, вжавшись в стенки и недовольно ворча, пялились на, неизвестно откуда появившегося орочего шамана. Вспыхнул ещё один голубой столб, и из него вышел второй шаман. Орки умеют пользоваться телепортами? Нашему удивлению не было предела!

Презрительно глядя на огров, шаманы стали им что-то повелительно говорить.

– Приказывают, что бы внимательно следили за входом, – переводил мне Тилль. – Нас с Альдером разрешают убить, а ты нужна шаманам живой. Видимо, у Белиара на тебя большие планы!

Да, определённо я пользуюсь здесь повышенным вниманием некоторых мужчин…

Шаманы ещё долго что-то втолковывали ограм, а потом взмахнули руками и исчезли в голубом пламени. Мы снова собрались на военный совет.

– Что нужно от тебя Белиару? – нахмурившись спросил Тилль.

– Хочет прибрать к рукам мой мир. Вашего ему мало, – грусть накатила, как волна. Вспомнился родной дом, улица и даже вечно переполненные маршрутки… Сердце тоскливо сжалось, на глаза навернулись слёзы.

– Да не расстраивайся! – Тилль обнял меня за плечи. – Мы тебя никому не отдадим!

«Ну у тебя, наверное, вообще трудно что-либо отобрать!» – Подумала я. И на душе сразу стало гораздо спокойней. Появилась твёрдая уверенность, что светлые воины вырвут меня даже из лап самого Белиара!

– Огры боятся света! – вспомнила я. Видимо, чем ближе находился Тилль, тем сильнее активизировалась моя мозговая деятельность! – Надо ослепить их, и пока они будут приходить в себя, мы проскочим.

– Интересно… – протянул Альдер. – Если мы, в разных местах, зажжём по паре магических огней, то станет светло, как днём. Огры, действительно, ослепнут! Ты сиди здесь. Когда я свистну, зажигай огни и беги вон. За выходом сворачивай направо. Там все и встретимся! Пошли, Тилль!

– Ну направо, так направо! – Тилль нехотя отпустил меня и сразу стало, как-то зябко и не уютно.

Воины света растворились в полутьме, а я затаилась за камнем, держа в ладони маленький шарик магического огонька. Томительное ожидание прервал негромкий свист, и сразу в пещере вспыхнуло яркое сияние, осветив все закоулки. Я прибавила к общей иллюминации свои огни и увидев, что огры, защищая глаза, свернулись в большие рыхлые шары, выскочила из-за валуна, намереваясь навсегда покинуть эту жуткую пещеру…

Мягкие, но сильные руки схватили меня за икры ног и потащили в бездну…

Падая лицом вниз, я успела увидеть, что мои друзья выскочили на свободу.

«Слава богу!» – пронеслось в голове, прежде чем она шарахнулась о каменный пол. Я провалилась в черный липкий туман…

Глава 17. Закрун

Кап… Кап…

Веки были будто налиты свинцом. В голове гудело и шум, неизвестно откуда падающих капель, отдавал в мозгах колокольным набатом.

Я лежала навзничь на вонючей подстилке из колючих веток и сухой травы. Клубы светящегося тумана расстилающиеся по полу, да жабий ясменник в одном из углов, освещали грубо вырубленные стены моей темницы. Вход закрывала массивная железная дверь. Из всего украшения был только понуро свесившийся человеческий скелет, прикованный к стене здоровенными цепями.

Я долго таращилась на скелет, будто ждала от него объяснения, где нахожусь. Потом очнувшись, ощупала себя. Вроде все кости целы. Даже оружие и сумка при мне! Вот только всё лицо было разбито и залито кровью. И что же моей голове всегда так не везёт! Вынув из сумки эликсир оздоровления, я открыла колбочку и умылась. Кожу сразу защипало. Тупая боль от синяков и ссадин постепенно прошла. Для закрепления эффекта, я выпила ещё зелье здоровья и эликсир бодрости.

Окончательно придя в себя, я встала и подошла к двери. Подёргав за ручку, убедилась, что открыть не смогу. Это какая же мерзкая тварь затащила меня сюда? Ведь я была в двух шагах от свободы! Меня аж затрясло от возмущения. И словно услышав мои мысли, мерзкая тварь появилась во внезапно распахнувшихся дверях, в виде здоровенного огра.

Я разинула рот от удивления и невольно попятилась к стене. Огры и так не отличаются изяществом, но этот побил все рекорды! Необъятная туша еле пролезла в дверной проём, заняв собой почти пол комнаты. Толстенные столбы ног, выглядывающие из-под нависших складок жира, поддерживали всю эту массу. Каждый сантиметр синюшного цвета кожи был разрисован чёрными татуировками. Кучу различных побрякушек, раскиданных на груди, затмевал громадный красный камень, подвешенный на обыкновенной верёвке и перекатывавшийся по выпирающему дряблому пузу. Наверное этот камень являлся символом власти. И я догадалась, что имею честь лицезреть главного огра.

Надменно окинув меня взглядом, это чудо презрительно скривилось, что-то прорычало и вытолкнуло вперёд небольшое сгорбленное существо. Приглядевшись, я ахнула! Это была обыкновенная девочка, лет пятнадцати на вид. На худеньком, покрытом синяками теле, болтались обрывки одежды. Упав передо мной на колени и согнувшись так, что тёмные спутанные волосы разлетелись по грязному полу, она быстро заговорила: «Мой господин объявляет, что ты его пленница. Ты не должна пытаться бежать, иначе, он не посмотрит, что ты предназначена жертвой для великого бога и лично убьет тебя! Скоро придут орочи шаманы и заберут тебя».

Закончив речь, девчушка быстро отползла в дальний угол и затихла там. Вожак огров некоторое время ещё смотрел на меня, облизывая тонкие губы мясистым фиолетовым языком, а потом, к моей огромной радости, вышел из камеры. Проверив дверь, он напоследок злобно зыркнул на меня и так хлопнул ею, что стены темницы задрожали.

– Жертва для бога? Какого ещё бога? – бормотала я и никак не могла начать воспринимать окружающее всерьёз. Мне казалось, что вот сейчас проснусь и увижу своих друзей. Тилль, Альдер где вы?!

Моя нечаянная соседка будто уснула. Я подошла к ней и тронула за плечо. Испуганные тёмные глаза уставились на меня. Покопавшись в сумке, я достала шоколадку и протянула ей. Робко взяв угощение, девочка доверчиво улыбнулась.

– Меня зовут Марина, а тебя как? – спросила я.

– Элана. Так называла меня мама.

– И давно ты здесь?

– Всю жизнь. Когда маму огры утащили из лагеря охотников, она была беременна. От страха, в первый же день плена она родила меня. С тех пор я и живу в Закруне.

– Закрун? Что это?

– Так огры называют свой город в этой пещере.

– Поэтому ты так хорошо понимаешь язык этих монстров! – догадалась я.

– Да, я отлично понимаю языки людей, огров и орков. И ещё умею читать древние книги!

Элана съела шоколадку, и вид у неё стал совершенно счастливым. Она потянулась ко мне и стала целовать мою руку.

– Перестань! Что ты делаешь? – отбилась я. – Лучше расскажи, как я здесь оказалась?

– Недавно к королю огров – Зуну явились два орочих шамана. Они сказали, что в Закруне скоро объявятся люди. Их надо обязательно схватить! Мужчин можно убить, а женщина неприкосновенна. Она предназначена в жертву самому Белиару! Огры терпеть не могут орков, а особенно их шаманов. Но ослушаться приказа бога тьмы они не могли! Возле единственного выхода на поверхность был поставлен отряд из лучших воинов. Но вы перехитрили их, и двоим удалось сбежать.

– Моя идея! – похвалилась я.

– Ну те двое были не очень и нужны, – продолжала Элана. – Разведчик Крин выследил тебя и притащил Зуну. Теперь король ждёт шаманов. Он не любит связываться с орками и хочет как можно быстрее избавиться от тебя.

– И правильно делает! Мои друзья не оставят меня в беде. Они вернуться сюда и перевернут всю эту вонючую пещеру с ног на уши! – уверенно заявила я.

Элана грустно смотрела на меня.

– А что правда говорят, что огры воруют человеческих женщин себе в жёны?

– Ну что ты! – рассмеялась Элана. – По их понятию, мы слишком безобразны для этого. А воруют женщин, потому что считают их мясо самым нежным. Мы для них деликатес!

Я с ужасом посмотрела на неё: «Как же ты уцелела?»

– Огры не настолько глупы, как вы думаете. А король Зуна, потому и король, что отличается незаурядным умом, хитростью и коварством! Он сразу сообразил, что ребёнок, выросший среди его племени, может стать очень полезным. Нас с матерью оставили в живых. Меня обучал самый старый огр Тапи. Он живёт в библиотеке и научил меня читать древние свитки и таблички. И я почти каждую ночь, через телепорт перехожу к ферме лендлорда Онара, узнаю последние новости Хориниса и докладываю обо всём Зуну.

– У огров есть библиотека и телепорт?! – поразилась я. – А как добраться до телепорта?

– Об этом можешь сразу забыть! Зуна охраняет его лучше, чем красный кристалл на своей шее.

– Всё равно ограм и это не поможет! Мои друзья придут и всех здесь поубивают!

– Почему ты в них так уверена? – спросила Элана. – Вернуться в Закрун, верная смерть.

– Альдер и Тилль воины света. Им покровительствуют сами Иннос и Аданос! Ты даже представить себе не можешь, из каких передряг мы с ними выбирались!

– Иннос и Аданос давно убиты. – тихо произнесла Элана. – Уже тысячу лет, как нашим миром правит бог тьмы – Белиар.

Нет, эта девочка сплошной сюрприз!

– Как можно убить богов?! И где ты об этом узнала?

– Из древних табличек. В те далёкие времена огры были развитой расой. Тогда наш мир населяли три народа: зодчие, орки и огры. Жили они, не то что бы в большой дружбе, но без войн. Торговали между собой. Иннос и Аданос следили за миром и порядком. Когда светлые боги погибли из-за козней Белиара, всё пошло прахом. Произошла страшная катастрофа. Зодчие куда-то исчезли, а орки и огры деградировали. Землю заселили люди. Постепенно правда забылась. Люди по привычке, унаследованной от зодчих, поклоняются богам света, не подозревая, что их давно нет.

Я не могла поверить, что Иннос и Аданос мертвы. Ведь их незримое присутствие и помощь сопровождали нас весь путь! Да, для Тилля это известие будет просто ударом!

Мы долго молчали. Я старалась переварить полученную информацию. Вдруг меня как молнией поразило, я подозрительно глянула на Элану: «Интересно, а почему ты осталась со мной в камере?»

– Зуна больше не доверяет мне. Вчера умерла мама… – Элана всхлипнула и закрыла лицо руками.

Мне стало жаль несчастную девочку. Сколько же ей пришлось пережить! Я обняла её: «Мы выберемся от сюда, поверь мне!»

В замке двери что-то заскрежетало. Мы с Эланой насторожились. Тихо скрипнув, дверь приоткрылась.

– Элана, ты здесь? – в проёме показалась круглая голова огра.

– Лину! – Облегчённо вздохнула Элана. – Это мой друг. Мы с ним вместе выросли. Он тоже изгой среди огров, слишком умный. А таких Зуна боится и поэтому уничтожает. Лину жив благодаря заступничеству Тапи.

Лину оказался самым обыкновенным огром. Вряд ли я отличила его среди других. Разве только что глаза смотрели более осмысленно и внимательно. Он пролез к нам, и прикрыв за собой дверь, бережно взял Элану за руку: «Ты должна уйти. Зуна решил, что ты ему больше не нужна. Он убьет тебя!»

Я во все глаза разглядывала Лину. Ну надо же, он не только говорит по человечески, но ещё и питает к девочке дружеские, а не гастрономические чувства!

– Мы возьмем её с собой, – Элана показала на меня. – Иначе её друзья устроят здесь бойню!

– Но Белиар… – Засомневался Лину, а потом махнул рукой, напомнив этим жестом мне Альдера. – Пусть идёт. Теперь уже всё равно! Давайте быстрее, Тапи ждёт!

Мы тихо выскользнули за дверь и бесшумно помчались по полутёмным, извилистым коридорам. Дорога шла с сильным уклоном вниз. Есть ли дно у этой пещеры? Мы долго петляли, стараясь не попадаться никому на глаза, и наконец очутились перед высокой массивной дверью. Она была выкована из цельного металлического листа и украшена, светящимися голубоватым светом, магическими символами.

«Да, древние огры были не чета нынешним!» – Уважительно подумала я.

Лину нажал какой-то механизм, и дверь распахнулась. Мы стояли на пороге огромного зала, заставленного длинными рядами книжных шкафов. Их полки были завалены свитками и каменными табличками. Посреди пустого пятачка нас встретил истощенный сгорбленный огр. Сразу было видно, что ему очень-очень много лет.

Тапи, старый хранитель древней мудрости своего народа, окинул нас на удивление ясным взглядом и сказал: «Наконец-то! И избранную привели. Я так и думал, что ты, Элана, не бросишь своего соплеменника! Подойди ко мне». Старец поманил меня рукой.

Я робко приблизилась к нему, единственному наверно огру, который помнил великое прошлое своего народа и верил в его возрождение. Тапи взял мою руку и стал разглядывать знак. Лицо его осветила добрая улыбка.

– Не врут каменные таблички! Пришло время перемен. То-то, Белиар так задёргался! Должно свершиться предсказание, и светлые боги Иннос и Аданос возродятся во всём своём могуществе!

– Нам надо выбраться из Закруна, но вход охраняют! Ты поможешь нам? – Элана с надеждой посмотрела на Тапи.

– Это не единственный выход. Есть ещё пара, забытых потайных. Один начинается прямо из этой библиотеки, – старец повёл нас вглубь зала.

Вся задняя стена была из сплошных полок на которых, как по линейке, стояли каменные таблички. Взяв одну, Тапи протянул её мне: «Мне кажется, что на этой табличке очень важная информация для вас. Когда будете в безопасности, Элана прочтёт её вам».

Я послушно положила табличку в сумку.

– Где же механизм? Этим проходом не пользовались уже сотни лет, – Тапи сосредоточенно передвигал таблички. Одна из них не тронулась с места.

– Ну слава Инносу! – Тапи торопливо нажал на неё.

Часть стены отъехала в сторону, открыв нашим взорам теряющийся в темноте коридор.

– Торопитесь! – прошептал Тапи. У дверей библиотеки послышался какой-то шум.

– А разве ты не пойдёшь с нами? – умоляюще схватила его за руку Элана.

– Я слишком стар. И библиотека… Я не могу её оставить.

Тапи посмотрел на меня: «Отведи Элану и Тапи к магам клана огня. Там они будут в безопасности. Девочка объяснит магам, что грядут невероятные события. И будет гораздо лучше, если все расы забудут о разногласиях и объединятся против зла, чтобы сохранить наш мир».

– Элана, этот свиток передашь Пирокару, главному магу огня, – Тапи протянул бережно упакованный сверток. – Да хранят вас Иннос и Аданос!

Каменные полки встали на место, закрыв от нас старого библиотекаря. Сердце у меня тоскливо сжалось, казалось, что я теряю друга, которого знала тысячи лет. Элана вообще разрыдалась! Даже у Лину на глазах блеснули, едва различимые в полутьме, слезинки.

– Мы вернёмся за ним! А сейчас нам пора уходить, – решительно сказала я.

Элана и Лину быстро закивали головами. В глазах их засветилась надежда.

Мы побрели по коридору. Хотя он ничем не освещался, в нём царил серый полумрак. Мои глаза уже стали привыкать к постоянной нехватке света, и я сносно различала всё в пределах двух-трёх метров.

Лину шёл впереди и предупреждал о поворотах, ступеньках или просто о каких-нибудь препятствиях. Коридор упрямо вел вверх. Я шла, погружённая в свои невесёлые мысли. Встречусь ли со своими друзьями? Я так к ним привыкла и чувствовала сейчас себя просто какой-то Казанской сиротой. Даже идиотские выходки Тилля, казались мне очень милыми и добродушными. А при воспоминании о Альдере, сердце разрывалось на кусочки! Некому обо мне побеспокоиться, подсовывать разные эликсиры, тормошить и поучать!

От души пожалев себя, несчастную, я переключилась на своих новых знакомых: «Тапи знает имена магов! Элана просто прирождённый разведчик. Наверно, она добывала сведения ни сколько для Зуны, сколько для старого библиотекаря.

Огры не лишены чувств. Если с детства их нормально воспитывать, то пожалуй они поменяют свои кулинарные привычки. Кстати, надо бы поесть!»

– Элана, давайте отдохнём! – предложила я.

Мы уселись на пол, и я стала просматривать запасы в сумке. Продуктов было напихано на год вперёд! Нашёлся даже пакет с пончиками! И когда Тилль мне их подложил? Я тяжело вздохнула, вновь вспомнив светлых воинов.

Лину уплетал за обе щёки всё тоже, что ели и мы с Эланой. Только гораздо в больших количествах.

– Он очень любит шоколад, – улыбаясь, сказала она, протягивая другу очередную плитку. – Правда, мы его редко ели.

– Пожалуйста, берите сколько хотите! – великодушно воскликнула я, подумав, что ограм лучше портить зубы, чем отношения с другой расой.