Текст книги "Готика (СИ)"

Автор книги: Марина Азарных

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Альдер смущённо пожал плечами. Водный маг сразу принялся осторожно, как археолог мумию, раскручивать бесчисленные бинты светлого воина. Я вышла на улицу. Встретивший меня там Тилль, предложил прогуляться: «Унливин показал мне одно место. Очень странное! Думаю, что третий свиток находится именно там».

Мы пересекли площадь. Проходя мимо статуй богов, Тилль что-то благоговейно прошептал, приложив правую руку к груди. Я хотела подшутить над ним, но увидев, как он серьёзен, промолчала. Видимо, воспитание в монастыре не прошло даром!

За домами потянулась едва приметная тропинка. Она петляла между пышными кустами, временами совсем исчезая. Но вновь и вновь появлявшаяся слегка утоптанная трава показывала, что мы на верном пути. Вскоре дорогу преградили скалы, кольцом охватывающие всю долину.

Тропа привела нас к чистенькой площадке перед входом в пещеру. Казалось, что её специально подметают и убирают, а буйная пестрота цветов, в огромном количестве росших по обочинам, только убеждали в этой мысли.

В пещере горели два ярких факела. Они освещали гладкие серые стены и хорошо закопченный потолок. Дальняя сторона пещеры как-то странно колебалась. Когда мы подошли поближе, я увидела, что задней стены, как таковой не существовало. Вместо неё колыхалась какая-то занавесь из густо сыпавшихся, не понятно откуда и куда зелёных искр. Сквозь них, смутными очертаниями, виднелся коридор.

– Вот, нам туда! – кивнул головой Тилль, опасливо поглядывая, на неожиданную преграду. – Но как пройти? Занавеска не пускает, отбрасывает назад.

Судя по всему, Тилль уже предпринимал попытки пробраться в загадочный коридор.

– Давай вернёмся и спросим у хранителей, может они знают какое-нибудь заклинание? Да и Альдер уже, наверно, ищет нас по всей долине, – предложила я и тут почувствовала какое-то жжение у себя на груди, словно прикоснулись раскалённым железом. Сунув руку за пазуху, я вытащила медальон, который Альдер когда-то нацепил мне на шею. Амулет горел ярким зелёным светом, и когда я повесила его поверх одежды, то он, как магнитом, стал притягиваться к искрам.

– Альдер подарил? – поинтересовался Тилль, наблюдая за странным поведением амулета. Я кивнула.

– И почему меня это не удивляет? Вечно он находит всякие магические заморочки! – Тилль пожал плечами и вышел на улицу.

Я поспешила вслед за ним. Стоило выйти из пещеры, как амулет успокоился, свободно повиснув на шнурке. Тилль молча топал по тропинке, изредка оборачиваясь на меня и качал головой.

Выбравшись из зарослей к площади, мы увидели возле статуй богов Альдера, Ресфариума и несколько магов – хранителей.

– Где вы были? – сразу кинулся к нам Альдер. – Я уже всё тут обежал! Не могли меня подождать!

Ну вот, даже на полчаса нельзя уединиться с Тиллем, сразу столько обид! Бодрый вид Альдера доставил мне огромную радость. Я мысленно, от всей души, поблагодарила Инноса и Аданоса за то, что мы опять вместе, что все живы и здоровы!

Ресфариум повернулся ко мне и на лице его мелькнуло, что-то похожее на дружескую улыбку.

– Я приглашаю избранную и воинов света в мою скромную обитель, – сказал он и, гордо развернувшись, направился к двухэтажному особняку.

«Ещё один скромник!» – подумала я, припомнив отчего-то Белиара.

Глава 26. Ресфариум

Жилище Ресфариума не отличалось какой-то особой роскошью, но и кельей монаха назвать её можно было лишь с большой натяжкой! Больше всего мне понравился яркий ковер, устилавший пол всего первого этажа, и искусно украшенный тонкой лепниной камин. А несколько картин на стенах, с изображением морских пейзажей, сразу заставили меня почувствовать в их хозяине родственную душу.

Мы расселись за столом. В красивых тарелочках были аккуратно разложены кусочки рыбы с коричневой зажаренной корочкой. Вилки и ложки, по всем правилом этикета, разложенные по сторонам, заставили недовольно поморщиться моих приятелей. Я впервые за всё путешествие увидала приготовленную рыбу и поэтому с удовольствием уплетала её за обе щёки, вприкуску с очень вкусными пресными булочками. И мне было совершенно наплевать, в той ли руке держу я вилку или нож! Я искренне не понимала, почему светлые воины вместо того, чтобы просто поесть, с несчастным видом ковыряются в тарелках, пытаясь поймать ускользающие кусочки?

В полном молчании мы продегустировали ещё несколько блюд, а потом на столе остались только фрукты и была распечатана бутылка с вином нежно-розового цвета.

Тилль и Альдер сразу повеселели. С бокалами в руках, они развалились в креслах и выжидающе уставились на главного хранителя. Я тоже потянулась за бокалом.

– Откуда у тебя эти кольца? – спросил Ресфариум.

Я пожала плечами: «Один подарил какой-то призрак, по имени Хайнер, а другой – Альдер. Всё хочет получше защитить меня от Белиара».

– А вы хоть знаете, что это за кольца?

– Может мне их лучше снять? – обеспокоилась я.

– Я расскажу об этих артефактах, а дальше решай сама, что делать, – Ресфариум отпил немного вина и устроился поудобнее в кресле. – Я, последний представитель некогда могущественной расы зодчих! Мой народ процветал на этой земле тысячу лет назад. Мы находились под постоянной защитой светлых богов – Инноса и Аданоса. Тогда они часто жили среди нас, простых смертных, обучая ремёслам, различным наукам и, особенно, магии. Не забывали они и об ограх и орках. «Между разумными существами, даже если они сильно отличаются друг от друга внешне, всегда должны быть мир и взаимопонимание!» – Говорили они. И хотя все три расы не пылали особой любовью друг к другу, но отношения были терпимыми, даже дружескими.

Мы, зодчие, строили города, стали искусными мастерами в различных ремёслах. Орки были непревзойденными охотниками. Между нами шла бойкая торговля.

Огры, по большей части, подземные жители, разрабатывали огромные шахты, поставляя нашим кузнецам различные металлы, в том числе и магическую руду, а так же драгоценные камни для ювелиров.

Сложившееся за века, под защитой светлых богов, сообщество мирно проживало из поколения в поколение. Спокойная размеренная жизнь, казалось, будет продолжаться вечно. Но бог зла, Белиар, уже замыслил своё чёрное дело и копил силы для главного удара! Он, исподволь, разжигал среди слабых духом жажду наживы и власти, сеял семена ненависти между расами.

Постепенно ширился круг его последователей. Наш мир наполнялся нежитью и чудовищами. И наступил момент, когда он подло, из-за спины, нанёс удар по светлым богам. Как он это сделал, я не знаю. Дела богов не подвластны нашему пониманию.

В те времена я был главным жрецом в храме Инноса. Предчувствуя приближение чего-то страшного, я дни и ночи молился богам, прося о защите. Однажды ночью, я с особой ясностью понял, что наш мир скоро обрушиться в бездну! Упав на колени перед статуей Инноса, я страстно шептал молитвы, и вдруг статуя ожила! Сам Иннос склонился надо мной, глаза его были печальны. И тогда я узнал, что неминуемое произошло. Белиар уничтожил светлых богов и захватил всю власть над нашим несчастным миром.

Но в последний миг, божественная сила перенесла Инноса и Аданоса на Великую тропу. Сначала Белиар, упоённый своей победой, не заметил этого, считая, что с его врагами покончено, а потом стало поздно. Следы Инноса и Аданоса полностью затерялись в векторах пространства.

Иннос приказал мне уйти в Поднебесный город и оттуда спуститься в эту долину. «Через тысячу лет придут избранные, чтобы помочь нам вернуться. – Сказал он. – А тебя, мой верный слуга, я назначаю хранителем веры. Помогать тебе будут те маги, что найдут проход в долину».

– Вот, возьми это кольцо. Передашь его достойному, по твоему мнению человеку. Этот символ божественной силы огня поможет ему возродить цивилизацию.

И Иннос исчез. Потрясённый, я не мог прийти в себя до утра. Но лучше бы это утро и не наступало!

Катастрофические землетрясения открыли собой эпоху правления Белиара. Тёмный бог стремился уничтожить всё, что напоминало ему о светлых богах. Погибло почти две трети живых существ, населявших прежде Миртану, а оставшиеся, от пережитого ужаса деградировали. В орках проснулась патологическая ненависть к людям, а огры превратились в людоедов.

– А зодчие? Куда делись они? – с замиранием сердца спросила я.

Ресфариум тяжело вздохнул.

– Только благодаря своей врождённой магической силе, зодчие избежали превращения в животных. Зодчие стали людьми. Растеряв почти всё своё магическое наследие, мы всё-таки сохранили светлый ум, но при этом полностью утратив память о том, кем были в прошлом.

Тилль и Альдер потрясённо молчали. Не каждый день узнаёшь, что практически обожествлённые людьми зодчие, оказывается были их предками!

За рассказом хранителя, я не заметила, что уже поздний вечер. В углах комнаты затаилась темнота, а огонь камина освещал лишь небольшой пятачок, где сидели мы.

Отпив немного вина, Ресфариум продолжил: «Всё перемешалось в мире. Смерть и ужас воцарились вокруг. Люди, собираясь в группы, еле отбивались от озверевших орков. Мы, маги, зная, что произошло, старались приободрить соплеменников, неся им слова добра и надежды, пытались возродить их дух.

Однажды я встретил отряд воинов, за которыми тянулись простые люди: старики, женщины, дети… Вождь этого отряда, отважный Хайнер, сразу понравился мне. Я передал ему кольцо Инноса и отвёл на место разрушенного города зодчих.

Многое пришлось пережить, чтобы возродить Хоринис, но благословенный знак бога помогал нам. Говорят, что и Аданос хотел передать людям кольцо своей власти, но не успел. Постепенно жизнь налаживалась. Человечество возрождалось. Отстраивались города, восстанавливались навыки ремёсел. Но времена всё равно были смутными, не прекращались войны с орками.

Белиар так и не смог подмять под себя весь мир. И вот уже тысячу лет он мечется и ищет уснувших светлых богов. И если найдёт, то наступит окончательный крах, земля превратится в ад!

Всё время, которое я провёл здесь, в долине, я ждал вашего прибытия, ни минуты не сомневаясь в пророчестве. Хотя, признаюсь, я ожидал немного других избранных. А ты, Марина, вообще удивила меня. И даже не тем, что ты женщина, а тем, что прошла между мирами по Великому пути!

– Но Ксардас говорил, что по этой тропе могли переноситься зодчие! – сказала я.

– Только особо избранные и то, если их вели за собой сами боги! Великий путь, это дорога богов. Дорога из их мира в наши. И ни один смертный, хоть семи пядей во лбу, никогда не сможет выйти на него.

Ты, вообще, полна загадок. Даже то, что у тебя на руке оба символа власти, ведь второе кольцо принадлежало самому Аданосу, приводит в полное недоумение. Не удивлюсь, если у тебя появиться и перстень Белиара! – Ресфариум покачал головой.

– Да уж чуть и не получила! – хмыкнул Тилль. – Можно сказать, просто сбежала из-под венца!

– Ты встречалась с Белиаром! – ахнул хранитель.

Пришлось, скрепя сердце, поведать о моём не состоявшемся замужестве. Наверно, Ресфариум давно не испытывал таких потрясений. Он схватился за сердце и побледнел. Альдер выскочил на улицу и позвал одного из магов. Тот принялся отпаивать старца эликсирами, удивлённо поглядывая на нас.

Наконец, Ресфариум пришёл в себя. Он жестом отпустил мага и, грустно посмотрев на меня, сказал: «Ты не могла уйти. Белиар просто отпустил тебя. И я даже знаю, зачем! Он увидел тебя, увидел знак и понял, что ты действительно избранная. Понял, что приведёшь его к спящим богам. А уж на месте ни ты, ни воины света, ничего не сможете сделать против него. Бог зла следит за вами и добравшись по вашим следам до своих жертв, уже точно уничтожит их!

Похоже, теперь нас троих надо было отпаивать эликсирами!

– Что же теперь делать? Всё бросить к чертям?! – мне стало так плохо, что потемнело в глазах. Вот дура, раскатала губы, что разбужу Инноса и Аданоса и вернусь домой!

– Тогда Белиар точно воцарится в нашем мире! Ведь светлые боги не проснуться, значит они всё равно, как мёртвые.

Мы сидели, забыв о времени, вине и вообще обо всём. Вот чувствовала я, что не всё так просто в этой истории! И Белиар, на вид такой хрупкий и изысканный, на деле оказался прожженным интриганом! Надо же так обложить нас со всех сторон! И ещё бог называется! Что же делать, как разбудить светлых богов до того, как Белиар доберётся до них?

Стукнула занавеска, и в комнату робко заглянул один из хранителей.

– Ресфариум, – позвал он. – Там на площади, что-то непонятное твориться!

Мы поспешили на улицу. Происходящее там, заставило нас остановиться и, ошалело, уставиться на середину площади.

Громадные статуи грозно сверкали красными искрами. Ритуальные огонь и вода переплелись между собой и, мощным ревущим смерчем, вознеслись под самые тучи!

Необъяснимая сила подхватила меня и светлых воинов и потащила в этот столб огня и воды. Влетев внутрь бушующей воронки, мы с бешеной скоростью стали вращаться по её спиралям. Чёрные молнии пронзали наши тела, жуткий вой, казалось, раздирал мозги! Через минуту я потеряла сознание…

***

Лёгкий озноб, шустрыми мурашками, прокатился по телу. Вздрогнув, я открыла глаза. Высоко, серыми клубами пучились тучи, закрывавшие заветную долину от любопытных взглядов. Странно, что я ещё жива! С трудом приняв сидячее положение, я обнаружила, что нахожусь на расстеленной прямо на земле, шкуре какого-то животного. Справа пытался прийти в себя Тилль, а слева ковырялся Альдер.

– Что это было? – простонал Тилль. – Мне чуть не оторвало голову, а в ушах до сих пор гудит!

– Если я не ошибаюсь, то особое благословение Инноса и Аданоса, – догадалась я. – Что-то подобное со мной произошло у Кроноса.

– Теперь понятно, почему ты тогда смотрела на меня с такой ненавистью! – Припомнил, очухавшийся Альдер.

Подошли белобородые старцы и помогли нам подняться на ноги. Они отвели нас обратно в дом Ресфариума и, усадив в кресла, сунули каждому в руки по эликсиру.

Ресфариум стоял у камина и смотрел на огонь.

– Вам придётся продолжить свой путь, – произнёс он, повернувшись к нам. – Иннос и Аданос недвусмысленно настаивают на этом. Видимо велик шанс того, что Белиар не сможет помешать вам. Вы заручились поддержкой высших сил! Не останавливайтесь и не сомневайтесь. Вместе вы мощная сила!

Я глянула на понурых светлых воинов, с трудом державших колбочки с эликсиром в руках. Да! Сила мощная, ничего не скажешь!

– Вам необходимо срочно покинуть долину, – неожиданно обрадовал Ресфариум. – Чудовищный выброс магической энергии привлёк внимание всей нечисти! Я чувствую, как тьма надвигается на Поднебесный город.

– Но мы не можем уйти, не найдя третий свиток зодчих! – воскликнул Альдер.

– Свитки, которые вы ищите, вовсе не зодчих!

– А чьи же?! – чуть ли не хором, гаркнули мы. Нет конца тайнам этого мира!

– Не знаю, – пожал плечами Ресфариум. – Может их написали те, кто построил Поднебесный город?

– А что за пещера находится в северной части долины? – спросил Тилль хранителя. – И не подскажешь ли, как пройти сквозь занавесь?

– Вы и туда уже добрались? Когда только успели? – удивился старый маг.

– Пещера? Что за пещера? – сразу нетерпеливо заёрзал Альдер. – Покажите мне, я найду проход!

– Эта странная пещера появилась здесь, наверно, раньше города, – вздохнув, сказал Ресфариум. – Как мы не пытались, какие заклинания не применяли, не смогли проникнуть внутрь. Но вы же избранные! Попытайтесь, у вас должно получиться.

***

Сборы были недолги. Лишь подействовали эликсиры, мы сразу отправились в путь. На площади наша троица, не сговариваясь, обошла статуи богов подальше. Как-то не очень хотелось получить ещё одно благословение. И, вообще, с этими спящими богами надо держать ухо востро! Кто знает, что они ещё могут учудить?

Все хранители вышли провожать нас. За домами, где начиналась тропка к пещере, они остановились. Ресфариум протянул мне небольшую тёмную сумку: «Вот возьми! Это тебе на память от нас. Мы сложили туда всё необходимое, что может понадобиться тебе в дороге». Потом он повернулся к светлым воинам: «Берегите друг друга. Судьба нашего мира в ваших руках! Во имя памяти ваших предков не допустите, чтобы воцарилась тьма. Да прибудут с вами Иннос и Аданос!»

Альдер и Тилль молча поклонились, а я, как обычно, всхлипнула. Не люблю расставаний! Впечатлительная очень.

Пышные кусты скрыли нас от древних хранителей. На душе было тягостно, увидимся ли мы ещё когда-нибудь с приветливыми старцами? Даже мои друзья приуныли. Как будем пробираться через заколдованную занавесь? А вдруг, третьего свитка и там нет? Где тогда ещё его искать?

С такими невесёлыми мыслями шла я по знакомой тропе. Выбравшись из кустов, мы остановились, как вкопанные. Такого сюрприза, что встретил нас у входа в пещеру, мы никак не ожидали! На каждом выступе скалы сидели гарпии! Как куры на насесте, усыпали они гору перед входом и молча ухмылялись, растянутыми до ушей ртами.

– Всё, мне конец! – прошептал побледневший Тилль.

– Не делайте резких движений! – предупредил нас Альдер. – Эти твари очень нервные!

– Давайте спрячемся в кустах, а потом вернёмся, – я очень боялась гарпий. Даже больше, чем Синтилы!

Гулкое хлопанье крыльев за нашими спинами, сразу поставило точку над планом побега. Гарпии окружили нас со всех сторон. Почему хранители не предупредили? Может это ловушка?

Подгоняемые летающими тварями, мы вынуждены были выйти на площадку перед входом.

– Сейчас разорвут в клочья! – Тилль совсем упал духом.

– Раз сразу не набросились, значит, что-то хотят от нас, – Альдер осторожно сжал рукоять меча.

Меня больше всего поражало то безмолвие, которое хранили гарпии. Обычно от их воплей закладывало уши.

Внезапно все гарпии, как по команде, сорвались со своих мест и, в секунду окружили нас плотным молчаливым кольцом. Никакой враждебности они по-прежнему не проявляли, но сам вид оскаленных острых зубов и крючковатых когтей, приводил в трепет. Сразу вспомнились глубокие раны на лице Тилля.

Последняя слетевшая со скалы гарпия, неловко махая крыльями, повисла над нами, пристально разглядывая Тилля. «Не иначе, та самая, что он подстрелил!» – Мелькнуло у меня в голове.

Подлетев совсем близко к светлому воину, она что-то выронила из своих когтей. Тилль подхватил падающий предмет и сжал в кулаке. Гарпия захохотала и взмыла вверх, а остальные расступились, пропуская нас в пещеру. Так и пришлось идти по этому живому коридору.

Оказавшись под мрачными сводами, мы оглянулись. Гарпии захлопали крыльями, заверещали и, дружно поднявшись в воздух, быстро исчезли в облаках.

– Ну, Тилль, я потрясён! – рассмеялся Альдер. – Ты умудрился задурить голову гарпии! Что это она там тебе подкинула? Не иначе обручальное кольцо!

– Всё тебе веселиться! – Тилль начал приходить в себя. – А я ведь и вправду очень испугался. За вас испугался!

Он разжал кулак. На ладони лежали, собранные в пучок, несколько синеватых пёрышек, перевязанных красной ниткой. Концы ниток были украшены, нанизанными разноцветными бусинками.

– Сама, видать, делала. И перья надёргала, не пожалела! – я разглядывала подарок. – И почему ты, Тилль, так нравишься женщинам?

– Сам удивляюсь! – Тилль пожал плечами. – Однако, давайте побыстрее убираться от сюда, а то кто знает, что взбредёт на ум этим бестиям!

Глава 27. Под землёй

Да, сколько не тяни время, а искрящаяся преграда, по-прежнему, маячила перед нами. Альдер с интересом уставился на неё, а потом протянул вперёд руку и стал медленно подходить.

– Не советую этого делать! – предупредил Тилль.

Но Альдер всё проверял на собственном опыте и, не обращая внимания на слова своего приятеля, настойчиво тянулся к зелёным искрам. В какой-то момент, занавеска будто замерла, а потом так шарахнула молнией по ладони, что экспериментатора развернуло и отбросило к противоположной стенке.

– Ну что, полегчало? – насмешливо поинтересовался Тилль, помогая ему встать.

– Серьёзная проблема! – поморщился Альдер. – Что будем делать?

Лёгкое жжение на груди, заставило вновь меня вспомнить о талисмане. Совсем про него забыла! А ведь в одной из игр, именно с таким украшением проходил через магические преграды мой герой. Я вытащила амулет и стала подходить к занавеске. Пластина, как магнитам, притягивалась всё сильнее и сильнее, да ещё и меня тащила. Искры приближались… Вот они запрыгали прямо у меня перед глазами, потом вокруг. От этой яркой пестроты, я зажмурилась и сделала ещё один шаг. В следующее мгновение, ощутила небольшой толчок в спину и, свечение исчезло. Я открыла глаза и увидела, что стою в коридоре. Сзади, сквозь занавесь, на меня удивлённо смотрят светлые воины.

Да, не зря я играла в «Готику»! Сняв моментально остывший амулет, я размахнулась и бросила его своим друзьям. Ничем не задерживаемый, он пролетел через магический барьер и благополучно приземлился у ног оторопевших воинов. Альдер поднял амулет и через мгновение стоял рядом со мной, а через несколько секунд и Тилль топтался в коридоре, бурно выражая свою радость.

Альдер прибрал амулет и принялся ругаться на меня: «Как ты могла, не посовещавшись, полезть в коридор?! А если бы не сработало? Больше этот талисман не получишь! Кто знает, куда тебя понесёт!»

Я обиженно надулась. Вместо того, чтобы повосхищаться моим умом и сообразительностью отсчитал, как маленькую девчонку. Можно подумать, он с нами советуется, когда вытворяет всякие глупости!

– Не расстраивайся, он просто тебе завидует! – Тилль дружески похлопал меня по спине, затем вытащил из сумки красный шёлковый шнурок и привязал к нему подарок влюблённой гарпии.

– Вот тебе вместо амулета! – Тилль повесил пучок перьев мне на шею. – Говорят, эти перья защищают от дурного глаза, проклятий и морока.

– Но ведь, гарпия тебе его подарила! – я невольно улыбнулась, вспомнив испуганные глаза Тилля.

– Не нужны! – замахал руками Тилль. – А о гарпиях не хочу ничего слышать и обходить теперь всегда буду места их обитания!

Мы с Альдером переглянулись. Надо же, какая бурная реакция! Но подсмеиваться над Тиллем не хотелось. Человек и правда пережил не лучшие минуты в своей жизни.

– Ладно! – Альдер решительно кивнул в сторону темнеющего коридора. – Оставим прошлое за спиной и, попросив защиты у светлых богов, будем идти вперёд!

Мои друзья склонили головы и что-то пошептали в, молитвенно сложенные, ладони. Я скептически смотрела за этим ритуалом. Что-то набожные чересчур стали последнее время!

***

Коридор терялся в темноте. На его стенах были вделаны факелы, но они не горели. Пока Альдер возился с магическим огоньком, мы с Тиллем медленно побрели вперёд. Ближайший к нам факел неожиданно вспыхнул, ярко озарив всё вокруг себя. Мы приостановились.

– Кто-то нас приглашает, – подошедший Альдер усмехнулся, взглянув на нас. – Не бойтесь, я рядом и в обиду не дам. Особенно тебя, Тилль!

– А чем я такой особенный? – удивился Тилль.

– Любимец гарпий!

Тилль зло сплюнул и быстро ушёл вперёд. Вдоль коридора, один за одним стали вспыхивать факелы.

– Зачем ты с ним так? – укоризненно спросила я.

– Быстрее очухается. А то извёлся весь переживаниями. И вообще, что он всё время возле тебя вертится?

Ну вот, только сцен ревности мне сейчас и не хватает!

Ничего не сказав, я бросилась догонять Тилля. Коридор повернул и закончился небольшой площадкой. Две закрытые двери и одна распахнутая, встретили нас новой загадкой.

– Ишь, какой обидчивый! – зло прошипел Альдер. – Думает за ним побежим. А мы пойдем в другую дверь! – и он рванул за ручку одну из закрытых.

– Да что с вами произошло?! – я ни как не могла понять, от чего вдруг так распсиховались светлые воины.

– Ничего! – пожал равнодушно плечами Альдер. – Ты идёшь или как?

– Не пойду с тобой! – неожиданно даже для себя, заявила я и, распахнув третью дверь с ослиным упрямством поперлась в темноту.

Я шла за вспыхивающими факелами. Никто не догонял меня и не хватал за руку. В душе росла обида на воинов света, которая постепенно перерастала в ненависть.

– Что бы я ещё раз подошла к ним! Видеть их не хочу! Как, вообще, провела столько времени с этими двумя уродами?! – шептала я и зло пинала попадающиеся под ноги мелкие камушки.

Сколько я шла? Время исчезло… Ни о чём, кроме мести своим бывшим друзьям я не могла думать. Вскоре я мечтала испепелить их, изничтожить! С ладоней то и дело, слетали раскалённые молнии. И тут коридор оборвался глухой стеной. Я остановилась, что-то заставило меня пристально всмотреться в неё. Стена начала бледнеть и превращаться в белёсую пелену, а налетевший ветер разметал её в клочья.

То что я увидела, заставило похолодеть моё сердце. Невдалеке от меня, обнажив оружие, стояли воины света. С дикой ненавистью бросились они друг на друга. Лязгнули скрещённые мечи, и во все стороны посыпались искры.

– Да они сейчас поубивают себя! – злость моя мигом улетучилась. – Что же делать? Как усмирить этих ненормальных? Иннос и Аданос помогите!

Серебристые молнии выскочили из моих ладоней и, отскочив от пола, с силой ударили по хищно сверкающим лезвиям. Оружие по вылетало из рук Тилля и Альдера и со звоном покатилось вдоль стены. Светлые воины словно очнулись ото сна. Они ошарашено уставились сначала друг на друга, а потом на меня.

– Что это со мной случилось? – Тилль обхватил голову руками. – Альдер, я хотел убить тебя!

Альдер покачнулся и чуть не упал: «Это морок… Кто-то околдовал нас!»

Я подбежала к друзьям.

– Вы даже не представляете, как я хотела убить вас! Но когда увидела, что вы дерётесь, чуть сама не померла от страха! – плача и причитая, я обнимала своих друзей.

Какой-то шорох наполнил воздух. Альдер быстро подхватил мечи и, они с Тиллем снова оказались с оружием, но в этот раз не против друг друга, а вместе против неведомой опасности. Сверху обрушился водопад зелёных искр. Он слепил глаза и щекотал лицо. Я принялась отмахиваться от него, как от надоедливой мошкары.

Искры исчезли также неожиданно, как и появились. К своему удивлению мы очутились опять на той же площадке, с которой разбежались по разным дверям. Но теперь перед нами была только одна дверь! Минут десять мы молча разглядывали её, не в силах заставить себя открыть.

Здешнее колдовство доведёт меня скоро до инфаркта! Я подошла к стенке, уселась на пол и, порывшись в сумке достала шоколадку. Чего спешить, небось успеем! Светлые воины тоже последовали моему примеру, только шоколаду предпочли по бутылке пива.

– Вы больше не будете меня ревновать? – спросила я.

– Тебя? Ревновать? – нахально ухмыльнулся Тилль. – Зачем? Я и так знаю, что ты влюблена в меня по уши!

Я поперхнулась куском шоколада и закашляла, испугано подумав, что опять начался морок.

– Ты, Тилль, всё смеёшься, а ведь избранная спасла нас, – Альдер заботливо постучал меня по спине. – Если бы она не выбила оружие из наших рук, то были бы мы с тобой сейчас в аду! Марина, как ты сумела очнуться от колдовства?

Я пожала плечами и, что-то защекотало у меня за пазухой. Потянув за шнурок, я вытащила подарок гарпии. Застыв, воины света уставились на покачивающиеся синие пёрышки.

– Гарпии знали, что нас здесь ожидает! – поражённо воскликнул Альдер. – Но почему амулет они отдали именно тебе? – и он взглянул на Тилля.

– Наверно, я самый сильный и в случаи чего, смог бы справиться с вами! – догадался Тилль.

Я стала стаскивать амулет.

– Пусть остаётся у тебя, – остановил меня Тилль. – Думаю, ты всё сделала гораздо лучше, чем мог бы натворить я.

Он достал гитару и, перебирая струны, стал тихо напевать что-то о неразделённой любви. Альдер, начисто забыв о предупреждении Ресфариума, курил, самозабвенно выдувая колечки зеленоватого дыма. А я, разглядывая стеклянные бусинки амулета, размышляла о том, что такая дурацкая и никчемная вещица спасла нас. Не буду теперь её выбрасывать, вдруг ещё пригодиться? Кто знает, какое чародейство ждёт нас за дверью?

Идти никуда не хотелось, а хотелось сидеть, подперев стенку и слушать Тилля, да смотреть, на медленно проплывающие колечки табачного дыма.

Однако, Альдер глубоко вздохнул и предложил: «Ну что, пошли?» Можно подумать, что если бы мы с Тиллем отказались, то все радостно повернули обратно в долину!

Огромный зал, с теряющимися в темноте углами, встретил нас какими-то странными звуками, не то кряхтением, не то громким шуршанием. Воины света переглянулись и повытаскивали оружие. Под ногами хрустели мелкие камушки, иногда попадались кости.

Едва мы вошли в зал, дверь за нами захлопнулась, и сколько я не пыталась открыть её, дёргая из-за всех сил за ручку, ничего не получилось. Неведомый шутник надёжно запечатал её, отрезав нам обратный путь. Шуршание усилилось и через секунду, из темноты уставились на нас десятки светящихся глаз. Взвился под потолок, запущенный Альдером магический огонёк и в его призрачном свете, я увидела животных размером с пони, но очень похожих на муравьёв. Они шипели, двигая здоровенными жвалами и угрожающе вскидывали перед собой лапы с увесистыми клешнями.

– Да ведь это ползуны! А я чуть не испугался! – обрадовался Тилль и поменяв меч на арбалет, принялся отстреливать, напирающих со всех сторон монстров. Альдер последовал его примеру и тоже крушил лезущих из всех щелей, как тараканы, ползунов.

– Вот расплодились! – бормотала я, прячась за спинами светлых воинов. – Делать им больше нечего что-ли?

Когда с армией ползунов было покончено, мы стали пробираться между тушами в другой конец зала.

– Может, мандибул надергаем? – спросил у Тилля запасливый Альдер.

– Никаких мандибул! – меня передёрнуло от отвращения и, схватив Альдера за рукав, потащила его подальше от ползунов.

Не встретив ничего интересного, мы пересекли зал и через небольшой коридорчик увидели другую комнату. Коридор имел какой-то странный пол, весь пробуравленный сквозными дырками. Меня это насторожило.

– Не нравятся мне эти дыры! – кивнула я на пол.

Альдер умчался обратно в зал и через минуту вернулся с оторванной головой ползуна. Вот садист! Он кинул её под ноги, а потом пинком отправил в коридор. Голова пролетела почти до половины, когда в полу что-то щёлкнуло, и из дыр повыскакивали острые длинные пики. Голова ползуна вознеслась на одной из них прямо под потолок. Через мгновенье, пики снова исчезли в полу.

– Да! – безрадостно поскрёб щетину Тилль. – Интересно, а другого хода здесь нет?

– Скорее всего, эту ловушку можно отключить! – Альдер с энтузиазмом принялся осматривать близлежащие стены.

Я только покачала головой. Отключить выскакивающую смерть было невозможно. В игре мой герой тратил почти все свои жизненные силы, преодолевая такие коридорчики! Пока воины света рыскали вдоль стен, я внимательней пригляделась к неожиданной преграде. Вдоль стены коридора шла узкая полоса без дыр.

– Альдер! – позвала я своего друга.