Текст книги "Рождение тьмы (СИ)"

Автор книги: Марина Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Минутку внимания! – немного выждав, произнесла я, не без труда заглушив окружающий шум. – Я могла сказать, что уже здесь и сейчас необходимо принять решение по вопросу борьбы с монахами, но поспешность может сыграть с нами злую шутку. Поэтому предлагаю обдумать это до вторника, и именно в этот день, вновь собраться здесь. А сейчас, я покидаю вас, – завершила я и направилась к выходу.

Остановить меня никто не посмел.

До общежития я даже не заметила как дошла, у меня словно крылья выросли за спиной. Я и сама-то себе боялась признаться насколько боялась этого разговора. Ещё и тот факт, что членов общества стало едва ли не вдвое больше поначалу несколько ошарашил, но с другой стороны – это и к лучшему, ведь мне действительно нужны люди для того, чтобы выполнить требование оракула.

Прошмыгнув мимо хмурой фаам комендантши, я поднялась к себе и проскользнув наконец-то в комнату, привалилась спиной к двери, ощущая, как с опозданием меня начинает колотить от пробирающей всё тело нервной дрожи. Былая уверенность растаяла без следа. М-да уж, вот и какая из меня императрица? Семейная реликвия вкупе с оракулом удружили, ничего не скажешь.

Да, понимаю, что глупо всерьёз рассчитывать на поддержку кучки недоучек, но так хочется разделить этот груз с кем-то… К тому же они довольно неплохо натренировались в всякого рода подлостях, а посему могут наверняка придумать некий нестандартный ход. «И в итоге, свалить на них вину за провал» – тут же отозвался, мой чаще всего молчаливый внутренний голос.

Едва уловимый звук льющейся воды, доносящийся из ванной комнаты, заставил меня тихонько вскрикнуть. В груди больно кольнуло. Я расширенными от ужаса глазами всматривалась в окутавшую комнату тьму, пытаясь вспомнить могла ли забыть включённой воду? И тут вспомнилось кое-что иное, заставившее меня ещё плотнее вжаться в подпираемую мною дверь: я уходя закрывала её на ключ, а сейчас… Сейчас, просто вошла!

Осознание того факта, что здесь кто-то есть, заставил похолодеть. Воображение рисовало картины, как вот сейчас вспыхнет свет и из всех углов ко мне шагнут люди в тёмных плащах…

Но прошла минута, две, и… ничего не произошло. Всё так же мерно лилась вода в ванной и ни единого лишнего звука слышно не было. Собрав силу воли в кулак, я на миг зажмурилась и щёлкнула пальцами включая свет в комнате.

В глаза сразу бросилась валяющаяся на кровати Адрианы сумка. Я подошла ближе, пытаясь припомнить была ли она где-то здесь, в комнате, или её принесли? Может лежала где-то в шкафу и когда некто производил обыск, её вытащили наружу? Хотя нет. После обыска тут всё было бы вверх дном, в памяти всё ещё свежи воспоминания о былом перевороте, когда даже шторы сорваны были, а здесь как ни крути всё осталось на прежних местах.

Из ванной донёсся плеск воды, и я, уже более решительно направилась туда, желая увидеть нежданного гостя.

Глава 24. Отправка «засланца»

Резко распахиваю дверь, и…

– А-а-а!!! – раздался одновременно с плеском воды, вопль, в котором я не без труда узнала голос Адрианы.

– Ф-у-ух… – с облегчением выдохнула я. – Зачем так орать-то?

– Так, стучаться же надо! – не осталась в долгу подруга.

Объяснять ей, что я и сама напугана не хотелось.

– А что ты тут делаешь? – интересуюсь.

Нет, я бесспорно рада, но ведь у неё ещё без малого полтора месяца до возвращения к учёбе, а она уже тут.

– Там хорошо. И я, конечно же, рада за девчонок, – говорит. – Но тяжело постоянно видеть чьё-то счастье и ощущать себя лишней, – призналась она, и я тут же вспомнила свои чувства, так похожие на описанные подругой. – Вот и решила, пусть от занятий освобождена, но могу пригодиться здесь, хотя бы с тем же обществом помогать тебе. Ну а теорию учить можно где угодно. Кстати, как прошло собрание? Что здесь нового?..

В общем завалила она меня вопросами, в итоге, рассказ мой затянулся до глубокой ночи. Подруга терпеливо выслушала, лишь изредка задавая уточняющие вопросы, и после того как я наконец-то умолкла, начала излагать собственное видение ситуации и способы решения возникших проблем. При этом она порой весьма живо спорила сама с собой, отметая то один, то другой вариант. Порой умолкала впадая в глубокую задумчивость. И в какой-то момент, несмотря на обуревавшие меня эмоции и мысли, я просто-напросто уснула.

Утром застало меня врасплох. Казалось, я только-только глаза закрыла, и вот уже пора куда-то бежать. Что поразительно – это был первый день за всю неделю, когда я наконец-то сумела сосредоточиться на материале лекций и даже поучаствовала в дискуссии, чем вызвала единодушное недовольство одногруппников, считающих меня неким недоразумением временно по ошибке попавшим на их факультет. Видимо разделив груз свалившихся на меня проблем с кем-то ещё, я относительно успокоилась и поверила в благоприятный исход. Да, судьба Лейрона по-прежнему была неизвестна, но если бессмысленно биться в панике, от этого что-то изменится? Нет.

После занятий мы с Адрианой наведались на рынок, прикупив кое-что из продуктов, после чего перенеслись на Картен.

Ну что сказать? Это словно перенос в иной мир: покой, никакой суеты, вместо промозглого ветра и туч ласковое солнышко и тепло. И конечно же исполненная искренней радости встреча с друзьями. Вечерний пикник на берегу зачарованного озера, пересказ последних событий.

– Тебе придётся как-то заманить их сюда, – задумчиво молвила Милания, уютно устроившаяся в объятиях Франца. – Ведь именно тут твоя сила раскрывается в полной мере. Вопрос – как это сделать?

– Надо что-то пообещать им… – пробормотала себе под нос Адриана. – Что их может привлечь именно здесь? Нечто, что невозможно унести, но достаточно соблазнительно. Можно конечно что-то выдумать, но ложь могут почувствовать…

– Оракул, – подсказал молчавший до сих пор Дорий.

– Это да, это бы их привлекло. Но только в том случае, если информация поступит не от Селены, иначе они заподозрят ловушку, и вряд ли придут сюда… Либо не в полном составе явятся, – скривился Франц.

В итоге на бодрящих отварах Надии мы проразглагольствовали до рассвета. За это время мы даже в подземный храм наведаться успели, и пообщаться с оракулом, который был только «за» столь чудесный подарок судьбы. Ещё бы, скучал несколько столетий, а тут гости зачастили, да ещё и с предложением притащить к нему очередную партию жертв. Оракул даже расщедрился на абсолютно непробиваемую, правда временную защиту для Франца, который должен был стать «засланцем». Так же у него теперь была скрыта аура, и мысли, что не позволяло выявить подмену. В общем, кое к какому решению мы всё же пришли, хотя Милании наш вариант и не нравился.

А план был таков: одарённый оракулом Франц под видом одного из сгинувших коллег появится в стенах монастыря, где известит оставшихся о том, что Картен теперь их, и оставшимся осталось лишь пройти посвящение в первохраме. Якобы я, оказалась слишком слаба, чтобы взвалить на свои хрупкие плечи бразды правления, и посему оракул выбрал их, оставив мне участь марионетки.

В качестве доказательства покровительства имперского оракула, он продемонстрирует возложенную на него защиту, и привезёт с собой некие не особо-то и ценные на самом деле реликвии, коими будто одарили лично его. Распишет перспективы освоения Картена, и прочие прелести, благодаря которым они самолично поднимут империю из руин став по сути её правителями, а там уж и Элансию со временем под себя подомнут. Мол, это им сам оракул напророчил! И сейчас, мол, их коллеги проводят денные и ночные бдения в храме, укрепляя свои новоявленные способности. К тому же, с того момента, как они прекратят служить Элансии, та и сама по себе значительно ослабит свои политические позиции. Ну, а дальше, надо будет уповать лишь на жадность и непомерную амбициозность монахов.

На всякий случай Франц отдал нам все заготовленные им свитки переноса на Картен, чтобы у нас имелся запас на случай его провала или долгого отсутствия, сам-то он, в любой момент мог спокойно перенестись с помощью собственной магии, да и группу мог провести при желании.

Большую часть дня, после столь долгих посиделок, мы просто-напросто проспали, ну а вечером собрались в столовой, на прощальный ужин.

Напряжение буквально витало в воздухе. Ну, Милания-то понятное дело волновалась за безопасность возлюбленного, остальные в некоторой мере тоже, так как вставал вполне естественный, пусть и не высказанный вопрос: если этот план провалится, то как в дальнейшем держать связь с внешним миром? Ведь свитки не вечны и рано или поздно подойдут к концу, а никто из присутствующих не обладал достаточной силой, чтобы пробить столь удалённый пространственный переход самостоятельно, не говоря уж о создании новых свитков для остальных.

Ну а я, несмотря на сложившиеся довольно доверительные отношения всё же опасалась предательства, хотя вслух эти мысли и не высказывала, не желая никого обижать.

Как-то не укладывалось в голове – зачем ему лезть на рожон? Ведь если Франц реально в розыске и его разоблачат, то… Да, защита оракула какое-то время его будет спасать, но существуют заклинания не атакующие, кои не будут восприняты как попытка причинения вреда, однако смогут заблокировать, например, перемещение. А потом, рано или поздно, защита спадёт, и он останется один против толпы разгневанных и озлобленных фанатиков. Чего ради лезть в пекло, если были и иные варианты? Пусть и не столь удачные. Вряд ли он идёт на это для спасения Редерика, которого так и не простил за «врождённую избранность», и тем более Франца абсолютно не заботит судьба какого-то там графа Дортанса. Потенциальная угроза для него лично и Милании, исходящая от монахов тоже не оправдывает столь рискованный шаг. Что те смогут сделать, если друзья будут в сердце Картена? Тем более, что численность монахов многократно сократилась в последнее время.

Хотя, про остальные варианты даже вспоминать не хотелось, слишком уж неопределёнными они были. Первый, предложенный, собственно мной, заключался в том, что я якобы случайно попадусь в лапы противника, и якобы от страха расскажу об оракуле. Но, во-первых, ребята напрочь отказались рисковать моей драгоценной императорской шкуркой, а во-вторых, у монахов возник бы вполне закономерный вопрос: а куда пропали их коллеги? Варианты ответов имелись, но были они, увы, откровенно притянуты за уши, и шансы, что на них поведутся – ничтожно малы, а вот риск для меня – весьма велик.

Третий вариант, вообще размытый, и предполагал он воплощение в жизнь идей, кои во вторник предложат члены общества «Лемборнских дев». Вот только ждать не хотелось, да и не факт, что девицы придумают что-то действительно стоящее.

В общем, проводили мы Франца, и разбрелись кто куда. Надия с Дорием пошли экспериментировать с дозировками найденного во дворце запаса люсцена, в целях борьбы со тьмой. Магией им сейчас пользоваться нельзя, но алхимией-то можно, чем ребята и воспользовались. Адриана старалась всеми силами отвлечь Миланию от невесёлых дум. Лонз и Берта как всегда хлопотали по хозяйству. Ну а я, кинув тоскливый взгляд на книги посвящённые магии тьмы, засела за уроки. Хоть ректор и пропал, но это, увы, не отменяло занятий и назначенных мне зачётов.

Стоит ли говорить, что этой ночью всем было не до сна? Да, каждый нашёл себе занятие, но при этом всё время прислушивался не появился ли кто на пороге?

Утром, в университет я отправлялась в гордом одиночестве. Усталая, после всех минувших волнений и бессонной ночи, и с тревожными мыслями о Франце. Хотелось верить, что он не придаст, и что всё сложится наилучшим образом, но как оно сложится в действительности никто не знал.

После ласкового утреннего солнышка на Картене, Лемборн показался мне промозглым и мрачным. Небо было сплошь закрыто тучами, порывы ледяного ветра так и норовили забраться под одежду. В придачу ко всему, в выходные, судя по всему, выпал первый и весьма обильный снег, днём превратившийся в слякоть, а за ночь благополучно замёрзший. В общем, кое-как доскользила до ворот, несколько раз едва не упав, и вот она родная альма-матер! Ага, наивная, думала тут нормально ходить можно – как же! Как-то странно даже, почему возле университета, и на его территории дороги не очистили от этого жуткого гололёда?

И мало мне прочих проблем было, так на воротах меня ещё и поджидали. Нет, не Франц или монахи, не герцог или кто-то из монарших особ Элансии, а пара девиц из женского общества. Те ёжились от холода, видимо давненько караулили, смущались и никак не решались ко мне обратиться. Делать нечего, придётся уделить им время, вот только не здесь. Кивнула им, чтобы следовали за мной и направилась в столовую, решив совместить полезное с… неизбежным, то есть поесть и выслушать посланниц.

– Говорите, – произношу, как только устроилась за одним из столиков.

Озябшие девушки есть при мне не решились, однако взяли с раздачи по стаканчику горячего травяного чая, успев немного отхлебнуть по дороге к столику, ну а теперь они явно нервничали переглядываясь, и не решаясь начать разговор, и грели руки о стаканы.

– Долго будем молчать? – не выдержала я.

– Две девушки пропали… – наконец-то выдавила одна из посланниц.

– И? – молчание девушек успело надоесть, вот видят боги, я сейчас совершенно не настроена вытягивать из них в час по слову.

– Это те двое, что не явились на собрание, – подала голос одна из девиц.

– И? – так же немногословно уточняю, откровенно не понимая, что хотят именно от меня.

– Ринора и Лея, – произнесла та же девушка, – именно они успели разглядеть среди монахов кого-то похожего на принца. Теперь-то мы знаем, кто это был и почему такое сходство, но они успели растрещать на всю округу новость, о том…

– Поняла, – выдохнула я, а у самой перед мысленным взором промелькнула недавняя картинка: линия раздачи и чей-то голос за спиной – «…Лея и Ринора божатся, мол, разглядели лицо одного из монахов!..» – Думаете, они попали в руки монахов?

Девушки как-то очень уж синхронно кивнули.

– Буду иметь это ввиду, – произношу. – Но пока что, как ни грустно это признать, мы не в силах им помочь. Так что, думайте, возможно, ваши идеи и не понадобятся, но не исключено, что именно благодаря им нам удастся спасти и девушек, и ректора, и возможно принца.

После столовой, я бегом, насколько это было возможно с учётом гололёда, метнулась в общежитие, собрала сумку и едва не опоздала на лекцию. Собственно, если бы я совсем не пришла, мало что изменилось бы. Мой мозг не в состоянии был впитывать новую информацию, все мысли были около Франца, и одновременно, на Картене.

Если всё пройдёт хорошо и Франц нас не предаст, выполнив свой уговор от и до, то остаётся ещё один вопрос: в какой момент, монахи появятся в Гредене? Ведь пока я лично не приглашу «гостей», они не смогут переступить порог императорского замка. И не дайте боги, те вновь решат магией вскрывать защиту. Боюсь, мои друзья, наученные горьким опытом, сами выйдут и сдадутся в лапы врага, лишь бы вновь не проходить через муки лишения магических и физических сил.

И, конечно же, я не желаю, чтобы к моему приходу монахи отирались по всему замку и невесть что вытворяли там, особенно, если вспомнить о совершенно беспомощном, в магическом плане, состоянии моих друзей. Вот только амулеты связи там не работают, и известить меня о появлении «гостей» никто не сможет.

Этот момент с самого начала вызывал проблемы. Предполагалось, что Франц в таком случае один войдёт в здание и оттуда, незаметно перенесётся прочь с территорий Картена, и там уже свяжется со мной. Но это в случае, если с ним всё нормально, а что если он будет неимоверно истощён физически или магически?

Кто-то из моих ребят конечно тоже может использовать свиток для переноса в Элансию, но! Кто знает, что их ждёт в этот момент на точке переноса? Даже если предположить, что Франц не предатель, из него могут просто-напросто вытянуть всю необходимую информацию, и тогда…

Либо в том закоулке, возле рынка, может оказаться засада, либо при возвращении обратно на Картен, мы предоставим «гостям» возможность взять заложника. И если меня будут шантажировать… Смогу ли я рискнуть жизнью кого-то из друзей? Боюсь, что при таком раскладе мы безоговорочно проиграем. И опять же, даже если предположить, что в столице всё пройдёт гладко, то я всё равно не осмелюсь оставлять друзей в Элансии… Ведь ничто не мешает монахам попав вместе с Францем на Картен вернуться в столицу и разыскать там того, кто может послужить залогом моей сговорчивости. Вот такой замкнутый круг.

Вся эта ситуация и моя беспомощность злили до безумия. Тот факт, что Лейрон где-то там, в лапах монахов – сводил с ума. И да, несмотря на усталость, я постоянно ощущала, как где-то внутри ворочается тьма. Кажется, именно она и придавала мне сил, не давая заснуть на занятиях.

В итоге, смысл лекций прошёл мимо меня. Одногруппники как-то подозрительно притихли, и за весь учебный день я так и не услышала ни единого слова в свой адрес. И на обеде я сидела одна – видимо моё лицо весьма красноречиво говорило о настроении, коль уж даже девушки из общества «Лемборнских дев» не посмели нарушить моё уединение.

После занятий хотела пойти в библиотеку, но в какой-то момент поняла – надо поспать. Эта мысль словно пришла извне, покреплённая обоснованием: если я вымотаюсь сейчас, то даже оракул не сможет дать гарантий в том, что я справлюсь с ордой монахов, пусть даже и в стенах первохрама…

Глава 25. Сны и реальность

И вновь мне приснился вещий сон. Жуткий. Пугающий до дрожи в коленях и потери сознания.

Я вновь очутилась в той… или такой же, кошмарной келье, откуда некогда похитила Миланию. Почему именно – там? Не знаю. Просто откуда-то пришло осознание – я в монастыре! Сыро, холодно, тело всё ломит от холода и чего-то ещё, желудок воет, моля дать ему хотя бы глоток воды. Вокруг абсолютная тьма, ничегошеньки не видно, но несмотря на это низкий потолок и близкие стены этой крохотной комнатушки давят на сознание, сводя с ума. В сознании сменяют друг друга решимость, страх и безысходность…

Жаль, что даже осознавая тот факт, что это всего лишь сон, мне не удаётся взять себя в руки и хоть немного успокоиться, чтобы более трезво оценить обстановку. И ещё, печалит тот факт, что в моих пророческих видениях, никогда неизвестна предыстория происходящих событий. Чувствуется настроение, отношение к ситуации, но… всё предшествующее словно стёрто из памяти. Как я очутилась здесь? Пришла сама? Зачем? Или же меня похитили?..

Время шло, а я всё так же безвольно наблюдала за своей неконтролируемой паникой. В какой-то момент послышались чьи-то тяжёлые шаги и дверь в мою «камеру» распахнулась. Свет магического светляка разорвавший окружающий мрак, ослепил, заставив прикрыть глаза рукой. И потянулись мучительные мгновения неопределённости, кажущие вечностью: зрение всё никак не возвращалось, я понятия не имела – чего ждать, и да – боялась.

Их было несколько. Все в тёмных плащах, головы покрыты капюшонами. Один из монахов приблизился и слегка преклонился передо мной. Это вызвало удивление, у меня – наблюдательницы, но почему-то не у той, что реально присутствовала в камере. Звякнул металл и я увидела то, ради чего склонялся мужчина: нет, это не была дань уважения, он всего лишь стремился дотянуться до соединяющей мои руки на удивление тонкой цепочки.

А затем… раздался стук в дверь!

Выскользнув из своего кошмара, я в первый миг даже не поняла благодарить ли незваного гостя или же проклинать? С одной стороны, этот некто помог мне вырваться из сводящего с ума видения, а с другой, возможно оставшись там, досмотрев до конца, я смогла бы понять – что меня ждёт?

Наскоро одевшись, и более или менее приведя в порядок волосы, поспешила открыть дверь. Гостьей оказалась одна из девушек, входящих в состав «Общества Лемборнских дев». Стоя в коридоре, она как-то странно жалась к стене и косилась в сторону лестницы, а стоило мне отворить дверь шире, и та вмиг проскользнула мимо меня, поспешно затараторив:

– Меня послали за вами. Кое-кто видел Редерика. Вам надо бежать. Наши все в актовом зале. У них есть какие-то идеи.

– И что? – не поняла я, а девушка кажется вспомнила с кем говорит и потупив взор умолкла. – Зачем вы собрались сегодня? Договаривались же на завтра. И причём тут принц? И почему мне надо бежать?

– Эм… Собрались? Ну… Это было предварительное собрание. Планировалось обсудить варианты решения возникшей проблемы, которые в итоге были бы выдвинуты уже на завтрашней встрече, – всё также не отрывая глаз от пола, отчиталась гостья. – А Редерик… Мы уверены, это не он, – наконец-то она взглянула на меня. – Его встретила одна из наших. Они… Э-э-э… Ну, в общем, они были близки, – протараторила она и её щёки вспыхнули, так и хотелось спросить не ты ли то была?

– И что? – спрашиваю, отмечаю, что мой словарный запас как-то подозрительно сокращается.

– Он… Он её не узнал, – почти шёпотом, вновь отведя взгляд ответила девушка.

– Совсем? Может он просто задумался?

– Н-нет. Я… Э-э-э… То есть, я хотела сказать… В общем, она обрадовалась, увидев его, ведь вы сказали он у монахов возможно. Вот. Она хотела подойти и спросить, где он пропадал. Но он просто взглянул на неё и никак не отреагировав прошёл мимо. В его взгляде даже намёка на узнавание не было! Будто она всего лишь одна из тысяч незнакомых ему студенток! – едва ли не выкрикнула девушка, и на её глаза навернулись слёзы.

– Понятно, – произношу, скрывая так и рвущуюся наружу усмешку, и так и подмывает спросить, не думала ли она, что является одной из тысяч прошедших через его постель? Но не стала добивать девушку, только слёз рекой мне тут не хватало. – А если это всё же Редерик? Мало ли? Кто их мужчин поймёт, вчера улыбался при встрече, сегодня не замечает.

– Нет… Так не может быть… Или… Или с ним что-то сделали?..

Девушка бормотала что-то дальше, а до меня с опозданием начал доходить смысл её слов: по университету бродит некто один в один схожий с Редериком, но не исключено, что вовсе не он. Возможно ей показалось, что принц странно себя вёл при встрече, но в свете последних событий нельзя забывать о монахах, где каждый второй является копией Редерика. Ещё и этот сон…

Я в панике зашарила взглядом по комнате в попытке понять – что необходимо взять с собой?

Мысли мыслями, а руки уже натянули сапожки, накинули тёплую отделанную мехом накидку с капюшоном, и покидали в сумку книги, и всякую милую сердцу мелочь, скопившуюся за не столь уж и долгое время проживания в общежитии. Вещи собирать смысла не было. Неизвестно, может всё это перестраховка и вскоре я вернусь, но если девушка права, и мои самые жуткие предположения о монахах подтвердятся, то и убегать с баулами будет, мягко говоря, сложно.

Вот я уже собрана и полна решимости направиться на встречу «приключениям», хоть и лелея в душе надежду на то, что без проблем доберусь до актового зала в соседнем общежитии, и вдруг… Всё ещё стоящая возле входной двери девушка тихонько ойкнула, практически бесшумно задвинула щеколду замка и странно, так, спиной начала отступать, не сводя взгляда с дверной ручки.

Откуда-то приходит понимание – там кто-то есть. Прислушиваюсь. Тяжёлые, явно не девичьи шаги приближаются к моей комнате. Вот и спрашивается: что делать мужчинам в женском общежитии? Раньше я б могла предположить, что это Редерик или Лейрон, но не сейчас. Внутри всё похолодело. Дверь и всякие засовы, для мага не помеха. Я затравлено огляделась по сторонам. Прятаться где-то в комнате глупо – найдут. Взглянула на притихшую девицу и кивнула в сторону балкона.

Ну что сказать? Страх делает человека куда более решительным, нежели он есть в повседневной жизни. Мы безмолвно выскользнули на балкон, плотно затворив за собой дверь. А затем… Да, безумие, конечно, но что делать-то? В общем, я первая, подавая пример: перебралась через перильца и… поскользнулась, при этом едва не взвизгнув, чем однозначно выдала бы нас с головой. Так и вишу: сердце ушло куда-то в область болтающихся в воздухе пяток, пронизывающий ледяной ветер пробирается под одежду, перекинутая через плечо сумка, хоть и не тяжёлая, но мешает, и ведь не скинуть её, руки-то заняты – до онемения вцепились в поручень. Хватаясь за литые узоры на балконном ограждении начала спускаться. Понимаю конечно, что всё равно придётся прыгать, но как-то страшно отпускать руки. Вот ещё немного спущусь и…

Это самое «И» случилось внезапно, просто-напросто я укололась о что-то острое и разжала руку, как раз в тот миг, когда второй уже вовсю искала за чтоб зацепиться? Полёт был недолог, приземление неприятным, но несмотря на то, что землю приморозило, обошлось без вывихов и переломов, разве что синяки будут, без этого явно никак. Где-то рядом ойкнув приземлилась моя осведомительница. Девушка, кряхтя начала подниматься, и тихонько зашипела от боли.

Ни слова не говоря, помогла ей встать на ноги, и так, служа опорой повела к соседнему зданию, где и располагался нужный нам актовый зал. Плелись еле-еле, а на втором этаже, она попросила остановиться.

– Я не могу, простите, – со слезами на глазах пробормотала она, привалившись к стене.

– Дойти не можешь? – уточняя, прикидывая, что нам ещё два с лишним этажа подниматься.

– Угу, – понуро выдохнула она. – Вы идите. Я как раз тут живу, – она махнула рукой в сторону ближайшего к ней коридора. – Дойду уж как-нибудь до комнаты.

Пожав плечами, я успела сделать первые шаги и тут услышала за своей спиной какой-то шум и стон. Оборачиваюсь.

– Да уж, далеко ты так не уйдёшь, – вздохнула я, взглянув на распластавшееся по полу тело.

Пришлось помочь ей подняться и проводить до комнаты, где оказавшаяся в этот момент в комнате, одна из её соседок девушки, поохав, тут же связалась с какой-то подружкой с целительского факультета. Успокоенная тем, что переложила ответственность на чужие плечи, направляюсь обратно к лестнице и… замираю. Благо в коридоре почему-то нет света, и поднимающийся по лестнице мужчина не обратил на меня внимания.

Выждав пару минут, прислушалась. Тихо. Только откуда-то сверху доносятся голоса. Из общежития я вылетела словно ошпаренная. Боясь выходить на освещённую аллею, метнулась сразу к проходу между зданиями, стараясь затеряться в тени парковой зоны. Пробежала до стены, ограждающей территорию университета, оценила её высоту и гладкость – ни за что мне туда не забраться. Пошла тихонечко вдоль забора. Нет-нет да останавливаясь, чтобы прислушаться нет ли кого поблизости? Постоянно казалось, что где-то позади или сбоку хрустнула ветка под чьей-то ногой, и обладатель той самой ноги вот-вот меня нагонит. Мания? Может и так, но бережёного и боги берегут. Так вот и кралась до самых ворот.

Наружу выбралась без проблем. Сунула руку в карман нащупывая свиток переноса и вдруг ощутила, как меня сковывает чужая магия. Нет, я не упала без чувств, просто все мышцы словно окаменели. Стою. Только глазами и в силах вращать. А вокруг на первый взгляд никого. И вдруг чувствую, как мои ноги, против воли делают шаг, второй, третий. Остановиться бы. Закричать. Да какое там?

А потом… потом была подворотня. Темно, только и слышны звуки чужих шагов. Дыхание сбилось и пришла мысль: так вот как я в монастырь попала! А тем временем на моих окаменевших казалось руках защёлкнулись тонкие браслетики, соединённые уже виденной мною в пророческом сне цепочкой. И тут же сковывающие меня силы отступили, оставив лишь ноющую боль в невероятно перенапрягшихся мышцах. Спину, ноги, руки, шею, живот – всё свело. Застонав, начинаю оседать на землю, а перед глазами и так-то темно было, а теперь и вовсе все очертания плывут.

Очнулась на каком-то твёрдом ложе, и поняла, что всё это уже было, там, во сне. Вокруг темно, хоть глаз коли, и да, ощущение такое будто стены и потолок давят. Кряхтя и превозмогая боль во всём теле приподнялась, нащупала одну стену, другую, третью, четвёртую и дверь в ней, подняла руку, вот он – потолок. Значит, не кажется, так и есть, я в камере. И почему-то нет ни малейшего сомнения в том, где именно она находится.

Сунула руку в карман. Ага, наивная, так они мне свитки и оставят. Ну да ладно, у меня ж нынче магии побольше чем раньше. Пусть в город или на Картен своими силами уйти и не смогу, но для начала хотя бы в коридор за дверью перенестись, а там уж по обстоятельствам. Потянулась к ставшей уже родною тьме и… ничего. Ну вот, совсем! Прямо как тогда, ещё до начала обучения в университете, когда о наличии магии в моей крови, лишь говорили, но никаких её признаков не ощущалось.

И так страшно стало от осознания того что магия меня покинула, так жутко! Фантазия тут же явила внутреннему взору все прелести предстоящей жизни в монастыре, и тут же пришло понимание: друзей не выдам. А следом за этим мысль: где-то тут Франц, предатель он или нет, но не зря же монахи меня искали, да и свиток мой у них. Значит, либо всё же предал, либо, как и я, в беде.

Сколько я так сходила с ума от безысходности? Не знаю. В какой-то момент из глаз буквально хлынули слёзы. Потом и они иссякли. Я лежала на каменной скамье и пялилась в темноту. Так и не заметив, когда же уснула.

Пришла в себя от того, что меня начало знобить. Несмотря на оставшийся на мне тёплый плащ в помещении было сыро и зябко. Встала, не сдерживая стонов, наклонилась несколько раз в разные стороны, разгоняя кровь, и пытаясь хоть немного согреться. Попыталась руки потереть друг о друга, и едва не взвыла: они саднили. Видимо сильно их изранила, когда с балкона сверзилась.

Время шло, никто не появлялся. Ни допросов, ни хотя бы кружки воды, а организм уже буквально вопил, напоминая о своих потребностях. И всё же я погрузилась то ли в сон, то ли в полуобморочное состояние. Заснуть, в полном смысле этого слова, не удавалось. Во-первых, трудно это сделать, когда трясёшься от холода, во-вторых, лёжа на каменной твёрдой поверхности, ну и, в-третьих, прислушиваясь к малейшим шорохам.

К тому моменту, когда за дверью послышались шаги, мне казалось, что минула уже вечность. А дальше повторилось то, что я уже видела когда-то во сне.

Скрежет открываемой двери. Свет магического светляка ослепляет, прикрываю глаза рукой, но это не помогает. Наконец-то обретаю возможность видеть. Кто бы сомневался, конечно же передо мной монахи. Один из них, как и вещем сне, приблизился и слегка преклонился передо мной. Вот только на этот раз это действие удивления не вызвало. Звякнул металл, говоря о том, что мужчина уже дотянулся до соединяющей мои руки тонкой цепочки. И да, я покорно пошла за ним…