Текст книги "Сепаратисты (СИ)"

Автор книги: Марик (Ма Н Лернер) Лернер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Интерлюдия 

Ничего оригинального первоначально не произошло. Очередной оружейный завод, попытался выкрутиться из послевоенного кризиса, начал производство велосипеда под названием 'Ветерок' со вспомогательным мотором мощностью 1 л.с. Неожиданно он стал невероятно продаваемым, тем более и цена оказалась невысока, а техническое обслуживание достаточно простым.

Даже не подумав почивать на лаврах, Мата поставила перед коллективом специально созданного конструкторского бюро задачу создания уже серьезного мотоцикла. Первый 'Ветер' отличался весьма передовой конструкцией. Использовалась цепная передача от двигателя на заднее колесо, тогда как все прочие производители мотоциклов тех времен отдавали предпочтение ременной передаче: считалось, что рывок при запуске мотора неизбежно порвет цепь. И что особенно любопытно, уже тогда мы видим классическую схему, дающую хорошую управляемость и устойчивость, а также комфорт для водителя.

Может показаться совершенно невероятным, но за считанные месяцы были разработаны, изготовлены и подготовлены к участию в мотопробеге и соревнованиям пять мотоциклов. Три из них приняли участие в Шиольском мотопробеге длиной три с половиной тысячи лиг, успешно пройдя всю дистанцию. Но сенсацией стало выступление самой Маты. Она выиграла гонку, пройдя дистанцию со средней скоростью свыше ста лиг в час. Поставила рекорды на 50, 10 и 5 лиг, а также рекорд на 1 час времени. Он подержался семь лет, прежде чем мужчина смог побить результат.

Через год она с командой и второй моделью 'Ветра' отправилась на международные соревнования, учинив там форменный разгром. Все три первых места заняли, надо сказать в первый и последний раз. Больше такое не случалось вообще ни с кем. Многие смелые решения начали перенимать и другие производители, опыт производства и технические возможности на тот момент еще не сравнимы.

Тем не менее, успех был поистине оглушительный. Лучшей рекламы и представить себе невозможно. В первый же год купили 138 мотоциклов первой модели, даже не смотря на высокую цену. Не надо смеяться, по тем временам компания Ветровой стала крупнейшей по производству двухколесных транспортных средств, оснащенных мотором. И это первое место они с успехом удерживали в течение четверти века, произведя десятки тысяч мотоциклов и внося успешный вклад в развитие конструкции.

История Мотоцикла. Усов. Натмук. 

Глава 15. Уилл Унгардт. Хирург с талантом художника. 2699 г.

Мотоцикл выскочил на пригорок с ревом и опасно подпрыгнул. Водитель в черной кожаной куртке, каске и огромных, закрывающих пол лица очках, откинулся назад и, добавив газа, понесся дальше. С дюжину мужчин в рабочих комбинезонах и костюмах поддержали пронесшегося мимо мотоциклиста с огромной надписью на спине: ИФМ воплями и прыжками, сделавшими бы честь стаду обезьян.

Шаманов невольно поморщился при виде происходящего. Президент Клуба Мотоциклистов Патрана Мата Ветрова сегодня явно была в ударе. Несется, не разбирая дороги и выжимая из мотора все соки. Пока не навернется – не успокоится.

Самый опытный гонщик случается попадает в опасную ситуацию и уверенность в себе может привести к обратным результатом, мешая правильно оценить ситуацию. Хвала Богу и инженерам удалось успешно проскочить одно из самых опасных для мотоциклиста условий. Большинство мотоциклов других фирм на скоростях свыше 60 лиг в час становились просто опасными. Крайне важны балансировка переднего колеса, качество покрышки, исправность вилки, правильно выбранная жёсткость амортизатора. И конечно умение водителя.

Нет, он все понимает, включая и желание рисковать. Сама идея гонок совсем не дурна. Как еще получить сравнительные данные различных типов машин и производителей для анализа? Скорость, экономичность и надежность привлекает заинтересованных людей. Это не реклама, это наглядная агитация. Механизмы мотоцикла работают с максимальным напряжением, обнаруживая слабые места в течение непродолжительного промежутка времени. Многие дефекты, выявляющиеся при нормальной эксплуатации мотоцикла через несколько лет, могут быть обнаружены во время гонки за несколько часов.

По сравнению с первоначальной моделью в конструкции 'Ветра' была внесена масса изменений: дуплексная рама, ножное переключение передач, пружинная подвеска заднего колеса, телескопическая передняя вилка, рессорная рама, карданная передача. Впервые появился передний тормоз.

С технологической точки зрения новинкой стали и сложные отливки из алюминиевого сплава картеров двигателя и коробки передач. Прежде использовали чугун, но Орехов возжелал алюминий и Мата пойдя ему навстречу не смотря на необходимость дополнительных непредусмотренных затрат не прогадала.

Телескопическую вилку с гидравлическим амортизатором придумал уже новый главный инженер Глазков. Вот добавили бы ему на прежнем месте работы десятку в месяц и не появился бы у Маты в подчинении еще один фанат самодвижущихся механизмов. За два года она собрала под свое начало полтора десятка неплохих инженеров и именно они сейчас прыгали и вопили. А как же, приятно видеть замечательный результат собственного труда в опытном пробеге. Третья модель мотоцикла 'Ветер' готова к выпуску.

А то, что конструкторское бюро получало очень недурственные зарплаты, так мелочи жизни. Не их жалованье составляло основные затраты. Конические шестерни со спиральным зубом в главной передаче 'Ветра' могли нарезать два завода на Шиоле. Пришлось приобретать совсем не дешевые станки для завода.

Двигатель на МВ-2 получил объем почти в два раза больше и выдал на очередной гонке 97 лиг в час. Продажи моментально подскочили с четырех сотен штук до тысячи, принося уже ощутимую прибыль. Практически вся она так и осталась на заводе. Работы по модернизации продолжались и МВ-3 при меньшем объеме двигателя и веса, за счет более совершенной системы газораспределения, выдал мощность в два раза выше.

Опытную модель Мата возжелала объездить и проверить сама. А вот зачем она его пригласила на встречу, Стену было любопытно. Уж точно не советоваться о производстве. Он разве в теории имел 25 % акций и возможность управления. Совсем другими делами занимается и полностью перевалил хозяйство на якобы слабые плечи девушки. Попробуй сейчас вмешаться в ее дела и грандиозный скандал обеспечен. В 'Двигателях' имелась одна единственная хозяйка и потесниться она не имела ни малейшего желания.

Отец в ее решения не вникал, пустив все на самотек, а Орехов кроме двигателей под носом ничего не замечал. Страшно удобный человек. С утра до вечера мысли в работе, откуда берутся материалы и кто его кормит (Мата специально приставила секретаршу следить) не волнует. С огромным облегчением продал ей свою долю, как только понадобился дом. Сейчас акции стоили бы раза в три дороже, но сожалениями Твин не страдал. Неизвестно дошло ли вообще до него. Пока работать не мешают – его окружающий мир не волнует. Поведение Борса в чем-то было похоже, но он выпадал из реальности только временами и семью не забывал. Видать недостаточно гениален уродился.

– Присаживайтесь, – подпихивая раскладной стул, предложил удобно расположившийся на полянке мужчина лет тридцати. Он восседал на полной копии предложенного кресла и метаться вдоль дороги не намеревался. – Пива будете? – предложил бутылку. Не последнюю. Рядом с ногами еще несколько пристроены.

– А то, – удивился Стен. Отсутствие стакана его не взволновало не из лендлордов происходит, сойдет и из горлышка. Удачно подошел – пивоварня Глазкова известная фирма и плохого напитка не выпускает. Темное, светлое, горькое, сладкое. На любой вкус и для кого угодно. От крепкого до слабого.

– Унгардт Уилл, – представился мужчина.

Шаманов посмотрел уже внимательно. Худощавый, жилистый, мускулы не привыкшего к сидячему образу жизни конторского служащего, а очень даже рельефные, выделяющиеся и под одеждой. Темноволосый, не по здешнему и лицо, невольно обращающее на себя внимание. Не уродством и не красотой, а кокой-то неуловимой неправильностью. Не фадзийский тип и не общесеверный, куда относится и Шиол с Патраном.

Конечно, есть масса переходных типов. Кто его знает, откуда происходит и кто в крови намешен. Главное не страшила с жуткой образиной. А то намекали уже родственники про неожиданно возникшие отношения с Матой. Вроде как Стен обязан выяснить подробности и если что, так в момент. Ноги выдрать и прочее столь же радикальное.

Во-первых, девице недавно девятнадцать исполнилось. Взрослая и достаточно разумная. Другие в ее возрасте уже замуж выскочили, а эта на мотоцикле гоняет. Во-вторых, пока ничего отвратного о данном Уилле слышать не приходилось, как раз в основном обратное. Во-вторых, попросит Мата, придется заняться всерьез. А пока с чего вмешиваться?

– Шаманов Стен, – представился ответно, протягивая руку. Ладонь у Унгардта была твердая и крепкая.

– А! – тот самый из Национальной Лиги!

– А! – в тон собеседнику откликнулся Шаманов, – тот самый накропавший 'Происхождение видов'.

На самом деле Унгардт был широко известен не только в Натмуке, но и в королевстве как замечательный хирург и имел собственную клинику, попутно занимавшуюся совместно с университетом Баллина исследованиями. За ним числилось не меньше десятка серьезных работ по медицине, вакцинации и фармацевтике, но данная брошюра прогремела практически на всю планету. Первый тираж в пять тысяч экземпляров раскупили в три дня.

– Ты принципиальный противник идеи эволюции?

– Я любитель фактов. Теории хороши, когда имеют подтверждение. Долго она еще гонять будет по кругу?

– Меня тоже интересует. Пол часа и придется уехать – дела, но вмешиваться в профессиональную деятельность? – он пожал плечами и отхлебнул из бутылки. – Если бы мне лезли под руку во время операции с вопросами и советами, непременно послал бы крайне далеко. По всем известному адресу. Так что давайте проведем время интересно в ожидании. Ты выскажешься по моему поводу. Я, по мере сил, отвечу на критику. Попутно ехидно вопрошая, почему в учебники издаваемые Лигой и распространяемые бесплатно по школам, ко всему еще спонсируемые Ортодоксальной церковью, прокралось изложение моей теории. Команданте отрицает, а там присутствует, а?

– Глупо скрывать широко известное. Запретный плод сладок. А вот прокомментировать дополнительно, почему бы и нет?

– И?

– Общая схема, – со вздохом сказал Стен, – очень красива: изменчивость, наследственность и естественный отбор. Изменчивость служит основой образования новых признаков. Наследственность закрепляет эти признаки. Естественный отбор избавляет природу от организмов не приспособившихся к новым условиям существования. Часть обладателей измененных… э… органов гибнут. Наиболее удачные экземпляры передают новые признаки потомству. Каждое следующее поколение все более приспособленное к новой среде. В итоге накапливаются все новые признаков, отличающие первоначальный вид от нового и в конечном итоге – появление новых видов. Все это не происходит вдруг, а растянуто на десятки тысячелетий или даже сотни и миллионы лет. Поэтому мы просто не способны уловить соответствующие колебания. Само человечество столько не существует, а если присутствовало при появлении нового вида осознать никак не способно. Я правильно излагаю?

– Упрощено, но в целом верно.

– Слушай критику. На свете существует и не нуждается в доказательствах, потому что мы это видели неоднократно искусственный отбор. Человек выводил новые породы целенаправленно, добиваясь определенных качеств. То есть фактически делал то, чем по твоему мнению занимается природа, но в гораздо более краткие сроки. Он действовал разумно, а не перебирал случайные варианты.

В результате действий человека у домашних животных увеличивается рост, вес, скорость, надои. И самое важное – внешний вид. Собака фадзийцев, предназначенная для еды и наш охотничий пес абсолютно не схожи внешне. Наследственные признаки передаются из поколения в поколение. Но это другой вид? Нет! При скрещивании мы получим собаку и через пару поколений щенки становятся схожими у разных непородистых псов. Где-то внутри по-прежнему сидит изначальный пес, произошедший от волка. И заметь, совершенно разные виды, но способны давать жизнеспособное потомство.

А вот лошадь с ослом дают жизнь мулу. Он вполне приспособлен для жизни, обладает удачными признаками и, тем не менее, потомства у него не будет. Где-то внутри животных, возможно на клеточном уровне есть порог – виды разошлись слишком далеко. И как тогда происходит переход? Напрямую невозможно. Это проверено практически. Сколько не отбирай быков с целью отрастить изумительной длины рога они так и останутся быками. В ослов не превратятся. Скрещивания не дают кардинальных изменений вида, не говоря уже об изменениях на уровне классов. Дальше вида скрещивание провести невозможно

И не говори мне о длительном сроке! Нет ни одного переходного типа животных на планете. Понятие мутации – это теория в теории. Хорошо, у некой самки дети родились с незаметным снаружи, но очень важным сдвигом внутри. Если изменение мелкое, при рождении щенков оно себя не проявит. Минимум половина родителей его не имеет и шансы передать дальше падают. Если серьезнее – выйдет мул. Хоть раз появились прямые доказательства закрепления признака? Не на нашем уровне науки. Однако скажу очень неприятную вещь. Для выведения новой породы очень часто скрещиваются близкие родственники. В результате внешний вид мы способны закрепить, а попутно награждаем очень специфическими врожденными болезнями. Это отбор не в лучшую, а в худшую сторону.

– Ты знаешь про малярию?

– Ха! Кто ж не слышал. Черный материк потому и не заселяли так долго. И современные лекарства тоже не обеспечивают стопроцентной защиты и лечения.

– Возбудителя болезни переносит комар. Самое простое от него избавиться, осушив весь край. Личинки комара нуждаются во влаге.

Стен невольно хохотнул, представив себе объем осушения болот и стоимость подобной процедуры. Окупить затраты удастся если там все дороги выложены алмазами. Хотя нет. Не выйдет. Тогда цена на камни моментально упадет.

– Но серьезно болеют только приезжие. Местное население вымирать не собирается. Оно давно выработало приспособление. Долго не могли разобраться в чем собственно дело, потом выяснили – в крови. Без микроскопа не обнаружить. Кровяные тельца другой вид имеют. У них врожденный иммунитет по материнской линии. Если идет по мужской тоже, ребенок умрет младенцем. Исключений нет. Дети приезжих и местных чувствуют себя прекрасно и никакая малярия их не берет.

– Вот и подтверждение моей правоты. Что бы там не содержалось в крови – люди способны скрещиваться. Вид один. Просто внутри вида выработалось приспособление к другим условиям. А переход к новому виду не произошел. Воздействие среды здесь ничего не дало. Да и Холод не выявил новых пород. Ни человек не изменился, ни животные. Вот и вопрос как появился человек? Нет объяснения. Твоя теория ответа не дает. Не из обезьян же!

– Какая девушка, – сказал с восхищением в голосе Уилл, глядя на проносящуюся мимо мотоциклистку. – Сколько в ней жизни и огня! Завидно.

– Мы тоже не старые. Я уж точно.

– А я иногда чувствую себя страшно давно живущим, – он на мгновенье поник и тут же снова стал бодр и жизнерадостен, – о чем бишь у нас речь шла? Ага! У человека и обезьян мог быть общий предок.

– Ага, – с сарказмом согласился Стен, – срочно вымерший к появлению письменности. Изменений произошло десятки, развелось новых видов на целый справочник. Все эти гиббоны, шимпанзе, гориллы и прочие, включая людей, живут не горюют, а он не сохранился. И остается одно – вмешательство Бога. Отбор не просто искусственный, еще и совершенно не объяснимыми инструментами и целями.

– На сегодняшнем уровне знаний!

– Во! – радостно завопил смутно знакомый мужик с грязными от масла руками и на радостях от переполнявших его чувств заехал Стену по спине, так что он чуть не улетел носом вперед. Мата что-то особенно замечательное отчебучила на трассе, проходя очередной круг. Тут до того что-то дошло и он без извинений отвалил к остальным кричать дальше. Шаманов так и не вспомнил, где его встречал. Наверняка на заводе.

– Это был экспромт, с критикой? – миролюбивым тоном поинтересовался Уилл.

– Не вполне, – сознался Шаманов. – Мы собрались впятером и обсудили.

– Мы?

– Я, юрист, бывший фермер, начальница по культурным мероприятиям в Лиге и еще один тип, неизвестно где нахватавшийся разнообразной премудрости. Обсудили сидя у стойки под рюмочку и решили, что данная теория от Бога не отвращает, а напротив дает ему легитимацию. А в целом способствует развитию логики и мышления. Просто учителя должны получить соответствующую накачку. Теория интересна, но сыра. Нуждается в практических доказательствах. Правда, боюсь, с этим будет сложно. В точных науках все ясно. Здесь раздолье для интерпретаций одних и тех же фактов.

– То есть вы не сильно религиозные люди и Лига меня воспитывать палкой не сбирается?

– Клевета. Мы не такие злобные. Даже проводим лекции по гражданскому праву.

– А попутно в отдаленных районах фактически создаются на основе ячеек Лиги органы самоуправления.

– В этом есть что-то плохое? – удивился Стен. – Жандарм появляется раз в месяц, надо же поддерживать порядок.

Уилл молча улыбнулся. Половина сельскохозяйственных районов Патры сегодня полностью контролировались Национальной Лигой. Отделения общества существовали повсеместно и не найти на острове человека, который осмелился бы арендовать землю изгнанного лендлордом крестьянина. Если бы такой и нашелся, то он не смог бы здесь жить. Ему не будут продавать, у него не будут покупать; в Храме или молитвенном доме никто не сядет рядом с ним.

А для более сложных случаев Лига создавала в городах и сельских местностях десятки так называемых арбитражных судов (промышленных и земельных). В ходе разбирательства конфликтов эти суды чаще всего стремились вынести компромиссные решения, не становясь явно ни на чью сторону, если не считать лендлордов и штрейкбрехеров.

На заявление премьер-министра Шиола о введении военного положения, если напряжение не снизится, Шаманов публично пообещал полный отказ от арендной платы и призвал рассмотреть, наконец, тяжелейший земельный вопрос, не откладывая в очередной раз. Теперь он мог себе это позволить. Не явную войну с властью, а публичное противостояние. И Лига, и он сам стали в королевстве достаточно известными, а за спиной стояло более ста тысяч членов партии. Ко всему еще газеты без всяких усилий с его стороны воспевали борьбу за счастье трудящихся.

– Есть ведь и другая опция, вместо Бога, – сказал Уилл. – Яма в Матери Гор. Пришельцы. Почему не все человечество произошло от таких? Сразу снимается возражение по поводу недостающего промежуточного звена. Он где-то в другом мире остался.

– Ха! Опять недоказуемо и основано на легендах. Ладно, существование псоголовых никто не может объяснить. Уж точно не от обезьян произошли. И не о собак. Сидят себе в горах и Мрак с ними. Вреда не наблюдается уже второе тысячелетие. Пользы особой, правда, тоже. Но всерьез утверждать про доказательства внеземного происхождения загулявших из таинственных миров… Кстати кто подходит из летописных времен?

– Пророк, Суккуб, Воин, Врач – практически нет сомнений.

– У кого нет?

– У жрецов Храма Ра в Карунасе.

Стен изумленно присвистнул. Он что допущен в архив Храма и по приятельски беседовал с Верховным жрецом? Хорошенькое заявление.

– Еще скажи: они признали в пришельцах Богов.

– Когда-то именно так и считали, – невозмутимо заверил Уилл. – Потом принялись называть демонами. На самом деле может они и есть другой вид?

– Подожди, подожди, – пробормотал Стен, – с Пророком все ясно. Врач и Воин ничего удивительно. Кто такой Суккуб?

– Спроси у фадзийцев. Это их заморочки.

Стен подумал, что разговор становится все занятнее. Остальных демонов он в расчет не берет? А я бы на троицу: девочка-женщина-старуха поставил.

– Кстати, одним из признаков нездешнего происхождения является генерирование оригинальных идей. Особенно новые технологии. Идея бензобака мотоцикла в виде капли твоя, как и лодочного мотора?

– Я не пришелец, – заверил Стен. – Инженерный факультет в университете заканчивал и получал практические навыки у станка под руководством Борса. Потом на машиностроительном заводе. Между прочим, – сообщил с гордостью, имею собственное изобретение и патент – механическая машинка для стрижки волос. Любого новобранца скубали моим механизмом. Как и овец. Мимо.

Делиться он не стал, а простейшая вещь, сработанная за ночь на спор давала неплохой заработок. Парикмахерские и стригали вполне довольны и раскупают не только в Шиольском королевстве. Реально он мог бы всю оставшуюся жизнь почесывать брюхо, как бы не пришлось содержать Лигу ветеранов в первый год. Ну да счастье ожидается недолго. Восемь лет уже протикало. Еще два и патент сможет использовать каждый.

– Проверка, – и Унгардт произнес фразу на совершенно неизвестном собеседнику языке.

Шаманов пожал плечами в недоумении.

– А жаль. Любопытно было бы пообщаться.

– Точно не я. А маги кто по-твоему? Еще один промежуточный вид?

– Обычные люди с необычными способностями. Иногда мутация, чаще приобретенные по наследству признаки. Тем не менее, не отдельный вид – гарантировано. Он ухмыльнулся. – Дети давали жизнеспособное наследство. Не подумай чего, один мой родственник очень интересовался этими делами и меня приохотил. Сейчас, – сказал после паузы, – я не выдаю очередную теорию, а абсолютную правду. Насколько мы способны ее понять. Лишних органов у магов не имелось, а проверка на уровне микроскопа ничего не давала. Да у них ко всему еще частенько разные способности проявлялись. Вот лечить могли без вранья. Я потому и стал лекарем. Сначала заинтересовался, потом уже смог приступить к серьезным исследованиям. Иногда в профессию приводят странные вещи. Скажешь кому – за психа примут. Ну не важно… Просто доказательств ноль, а любые копии документов мгновенно объявят подделкой.

– Тогда легенды об Ордене Крови надо внимательно изучать?

– Тут сложнее, – помолчав, сказал Уилл. – Были ли среди них маги, не ведаю. Всякое возможно. Но Орден создавался иначе. Организм человека очень сложная система, практически до сих пор не изученная. Мы знаем назначение большинства органов и принципы их работы. Но это не всегда правильно. Слишком много нам до сих пор не ясно. Например, наличие в теле паразитов.

– Приятное дело глисты.

– Это все много сложнее, – поморщился хирург. Он явно впал в лекторский тон и его несло, – малярия тоже разносится паразитом. Существуют десятки организмов живущих внутри человека. От простейших до червей огромных размеров. Считается, что они приносят вред. Я совсем не уверен в данном тезисе. От многих есть польза.

– Обрадовал, – слегка обалдев, признал Шаманов. – Они меня не просто жрут, для моей пользы.

– 95 % людей заражены, – Уилл азартно махнул рукой, попутно расплескав остатки пива из бутылки, – ну не важно, название тебе ничего не скажет. Люди этого не чувствуют. Совсем. У них очень низкие шансы получить язву желудка. Паразиту она мешает. Механизм воздействия пока не ясен, но гарантировано – проглотить при болях паразита и в считанные дни тяжелейшие боли исчезают. Там изучать тему годами!

Стен представил себе, как ему предлагают сунуть в рот огромного червя, исключительно для пользы и при всем отсутствии брезгливости слегка затошнило. Этот чудила почти прямо сказал – пациентам давал. Жуть.

– Ну хорошо, а какое отношение паразиты имеют к Ордену Крови?

– Существуют очень интересные записи… При вскрытии трех трупов членов Ордена, а это уже система, в телах были обнаружены неизвестные науке паразиты. Описание существует и аналоги сегодня неизвестны. В том числе и на Патре не попадаются. Похоже, редчайший вид и скорее всего, судя по косвенным признакам, выделяли некие вещества, вызывающие ускорение реакции, воздействовали на мозг. Точно ничего сказать нельзя, проверять требуется живых и записывать полную картину. Члены Орден такой возможности патологоанатомам не предоставили. Или вивисекторам, – подумав, добавил. – В плен если и попадали, так моментально на костер, как еретики отправлялись. Так что если предложат вступить, хорошенько подумай. Неизвестно есть ли шанс от внедрившихся в тело паразитов избавиться или это навсегда.

Улыбка при этом была ехидная.

– А с усиленной работой надпочечников, при постоянном огромном выбросе адреналина и еще кой каких очень полезных в драке, но сильно вредных при постоянно выделении веществ долго не живут. Это я как доктор говорю.

Ладно, – поднимаясь, сказал, – к сожалению, пиво выпито, время в обрез, пора уезжать. Приятно было познакомиться. Отдай, пожалуйста, Мате, – он протянул толстую папку, одним движением оседлал стоявший рядом мотоцикл и, помахав рукой на прощанье, отправился в сторону дороги. Звук у двигателя был неожиданно тихий.

Вечные мои проблемы, подумал Стен, глядя ему вслед. Уже никому не верю. Вынуждено ищу второе дно. Намек это был на знание, о чем я беседовал с архиепископом на Горе или просто совпадение? Я сам начал спрашивать, а поверить в то, что он тонко подвел меня к нужной теме, какой смысл?

И все-таки такими вещами не делятся просто так. Или он болтун, или на что-то рассчитывает. Мое хорошее отношение? А в качестве кого? Родственника девушки или главы Лиги? Или одно другому не мешает. Отложим на будущее. Человек занятный и вещи любопытные рассказывает. Значит Суккуб? Крутится что-то в памяти, никак не вытащить. Ощущение чего-то жуткого.

Он открыл папку и принялся с интересом рассматривать оказавшиеся внутри рисунки. Сделано было здорово. Не требовалось иметь знания искусствоведа, чтобы впечатлиться. Одним простым карандашом, уверенные точные движения. Мата злая, Мата хохочущая, Мата сосредоточенно изучающая непонятную деталь, Мата победительница соревнований. Тут изображения девушки неожиданно для Стена закончились и началось удивительное – рисунки машин.

Современные автомобили произошли от карет и были либо открытыми, либо с очень высоким закрытым кузовом. Считалось нормальным входить в них не сгибаясь. Существовало множество видов кузовов, но общее у них было одно: даже на нормальной дороге они имели тенденцию к опрокидыванию. По бездорожью лучше уж пользоваться гужевым транспортом. Здесь присутствовала совсем иная концепция.

Рисунок в разрезе для наглядности. Двигатель не под сиденьем, а выносится вперед. Стен прикинул с высоты практического фронтового опыта эксплуатации и признал идею достойной пристального рассмотрения. Снижение высоты, лучшее охлаждение и более доступное техническое обслуживание. Намучились они с этим страшно в армии. Автомобили все были от разных производителей и нередко даже гайки не взаимозаменяемы на одной модели. А двигатель осматривать приходилось довольно часто. Несколько сотен километров и без проверки ездить нельзя. В самый ответственный момент подведет.

Цельнометаллический закрытый кузов! Насколько он знал, вообще не существовало таких моделей. А в холодном климате или под ветром с дождем совсем по-другому смотрится. Намного охотнее накинутся покупатели.

Форма становится заметно обтекаемой, колеса меньше, шины шире, слегка наклонное лобовое стекло, подножка отсутствует, еще кой какие мелочи страшно простые, но попробуй догадаться самостоятельно. Кому придет в голову фары делать каплевидной формы? А смотрится совсем иначе!

Несколько моделей на грузовом шасси (для сравнения рядом легковой автомобиль присутствует) с будкой. Надписи предлагали на выбор: 'Мясо', 'Хлеб', 'Медицинская помощь'. Просто отрытый ящик для груза сзади кабины (ну это знакомо) и обтянутый материей сверху (до этого на фронте додумались в сезон дождей).

Машины от рисунка к рисунку становились все больше размерами. Увеличивался кузов, ходовая часть заметно массивнее, двойные задние колеса. Открытый легковой автомобиль очень широкий и с тремя рядами кресел. Задняя часть легко приспосабливается под перевозку грузов. Тот же, обтянутый сверху брезентом. Вариант с заменой задней части пассажирского кузова легкового автомобиля ящиком для грузов.

Модель грузовика с расположенной над двигателем кабиной водителя и безкапотный вариант. На закуску имелись мотоцикл с коляской, с ящиком сзади водителя и трехколесный, позволяющий в специальном кузове или будке перевозить груз. А также несколько приспособленных для большого количества пассажиров автомобилей на грузовом шасси. Три двери. Одна для водителя и две для пассажиров.

Смотрелись фигурки людей в окнах с большими стеклами забавно. Он пересчитал. Вроде шестнадцать получается, но это набросок, эскиз. Точные размеры отсутствуют. Это уже вообще было нечто выходящее за рамки. Идея общественного транспорта на бензине пока не звучала. Сильно дорогое удовольствие самобеглая коляска.

Стен еще раз внимательно присмотрелся и обнаружил практически на каждой машине кроме фар еще дополнительные стеклянные приборы по бокам и сзади. Смысл не дошел.

На радиаторе всех машин присутствовала очень характерная решетка с вычурным вензелем 'В'. И фигурка несущейся во весь отпор лошади с развевающейся гривой на капоте. Буква собственно не новость, хоть и в другом исполнении – на мотоциклах присутствует. Вот статуэтка очередная оригинальная идея.

Ха! Пришельцы… Вопросы задает на таинственном языке. Срочно бежать с рассказом об обнаружении. Бред. Куда? Не в полицию же, на самом деле с дурацкими подозрениями. Ничего противоправного данный господин не свершил. Наоборот, во время войны руководил госпиталем. Главный хирург. А что идеи у него завральные не удивительно. Ходят слухи все талантливые люди слегка того. Так всю современную цивилизацию легко приписать невесть кому. Мы ничего не изобрели, нам подсказали. Ага! И Борс ужасный пришелец со своей сотней патентов. Вполне нормален, но иногда в процессе создания чего-то нового полностью отсутствует при наличии тела.

– Я вижу, ты успел познакомиться с Уиллом, – сказала Мата, наклоняясь и целуя его в щеку. Папку она моментально отобрала и принялась изучать рисунки, довольно поулыбавшись на своих изображениях.

Стен с изумлением понял, что увлекшись пропустил момент окончания гонок по пересеченной местности. Мужики в спецовках деловито обсуждали результаты, осматривая мотоцикл. Явно начали не пару секунд назад.

– Вот это и это, – показала изображения грузовых машин, – месяца через три пойдут в продажу. Просто поставить двигатель на шасси не великая проблема. Внешний вид – такого ни у кого не было! Прорыв!