Текст книги "Сепаратисты (СИ)"

Автор книги: Марик (Ма Н Лернер) Лернер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 11. Доходы и расходы. 2697 г.

Шаманов спустился по широкой мраморной лестнице клуба, помахивая набитым саквояжем и не замечая роскошной обстановки. Конечно, сунь сюда любого из сельских ветеранов, максимум видевших помещичью усадьбу с черного входа можно и смутить. Правда есть шанс на обратную реакцию, когда начинают агрессивно хамить, но вряд ли господин Рогачев баловался наукой психологией и глубоко рассчитывал действия.

Обычный излишне упитанный тип сделавший состояние на спекуляциях и близким знакомстве с высокопоставленными людьми. Вечный посредник, принимающий свою персону слишком серьезно и надеющийся в очередной раз пролезть на чужом горбу повыше.

Борс Ветров поднялся из-за столика, где он изучал газету и торопливо сложив, засунул ее в карман. Пристроился рядом и они двинулись к выходу из клуба.

– Что пишут? – на ходу поинтересовался Стен.

– В парламенте Шиола идет обсуждение аграрной реформы.

– Мы подготовили проект и надеемся забросить его через сторонников партии прогрессистов. Приглашать к королю наши немытые патранские рожи пока не собираются, но дело сдвинулось.

– Вы все равно не получите 'Землю – народу', – покосившись на него, заверил Ветров. – Максимум заморозка арендной платы.

– Не говори никому, – усмехаясь, сознался Стен, – но я и не рассчитывал получить много счастья для всех и повышение доходов ровно в два раза у каждого крестьянина. Стронуть с места ситуацию, заставить с собой считаться – вот первая задача. Это начало. Стоит фермерам слегка улучшить свою жизнь и вся их энергия моментально испарится. Крестьянство в целом страшно тяжело на подъем. Теперь моя цель – города. Не важно, – сам себя останавливая, отрезал, – что еще сообщают важного?

– Представителям торговой палаты Патрана Промышленный банк отказал в кредитах. При этом средства на компенсации синендцам неожиданно легко нашлись. Похоже, мы выступаем в роли иностранцев и правительство старательно топит индустрию острова. Глупейшее поведение!

– Вроде обе наши фирмы совсем не в худшем положении. СКВ раскупаются стремительно.

– Не без твоей помощи… Если бы не Мата с ненормальным для девушки поведением, твоими идеями и, кстати, деньгами намного все хуже было бы.

– Не трогай ее Борс, – серьезно сказал Шаманов. – Пусть лучше занимается машинами в заводском помещении, чем гоняет на мотоцикле. У нее мужские мозги, унаследованные от отца, вот и пусть применяет в деле, а падать с двухколесного транспорта очень больно. С лошади выше, зато скорость ниже. Я на днях заскочу и попробую внушить идею каски. Уж точно на очередном крутом повороте голову не проломит. Пехотная шиольская с полями и шишаком естественно смотрится ужасно на девушке, придется сделать нечто оригинальное. Цилиндрическая, обтекаемая, с назатыльником. Еще и эмблему нарисовать покрасочнее. Возьми идею на вооружение. Отработать штамповку и разные добавки к стали.

– Идеи из тебя так и лезут и половина приносит ощутимую пользу. Ты хоть в курсе, что подвесной мотор на лодку…

– Момент! Это не моя мысль! Что значит подвесной? Съемный? Сколько время занимает?

– Несколько минут от силы. Это Мата продолжила в правильном направлении идею. Легко снимается и при небольшом весе мотор прячется под замок. Гарантия от воров. Орехов сделал новый двигатель в 3л.с. и весом в 21 кг. Вместо стали и бронзы в конструкции используется алюминий. Мата продает еще не изготовленные моторы авансом и заявки поступили на сотни экземпляров. Мрак! Мы смогли не уволить ни одного рабочего. Почти пять сотен человек теперь трудятся на мою дочь. Наш завод за счет двигателей и мотоциклов чуть не единственная компания в городе, набирающая специалистов и не падающая под забастовками и кризисом сбыта. Нолан серьезно прогадал, – Ветров злорадно хохотнул.

Швейцар в расшитом золотом и галунами почти генеральском мундире (если не присматриваться запросто перепутаешь) с почтительным видом распахнул двери и, получив на лапу от Ветрова, покосился на Стена. Он ничего давать не стал. Не из жадности, а потому что гость клуба. Кой какие правила он твердо заучил еще в студенческие годы. У богатых свой этикет.

– Очередная твоя подозрительная идея, – продолжал говорить возбуждено Борс, – с рассылкой бесплатных каталогов в наиболее известные фирмы по продаже оружия в мире, принесла приятный результат. Из Карунаса появились заинтересованные военные. Представляешь, заказ на армию всей северной империи! Если б Эля не сказала терять нечего, давай попробуем, я бы отказался от лишних трат. А теперь! Мы сейчас наверняка выпутаемся и еще неплохо заработаем! Новой моделью пулемета северяне тоже заинтересовались. Дела налаживаются.

– О! – сказал Шаманов, глядя на извозчика с захудалой кобылой. Держать своего рысака было по нынешним временам накладно и коляску вместе с лошадьми продали давным давно, тем более и конюха уволили, – Какой позор для нашего семейства раскатывать в этом убогом рындване! Лови очередную идею. Два основных акционера завода 'Двигатели' станут ездить по городу на этой жути? А вдруг нас увидит миллионер Котляров? Позора не оберешься. Нет, я требую приступить к производству самобеглых колясок на моторах нашего производства! Грузовики само собой, но вот престижную модель для обеспеченных. А? И, – поспешно закончил, – приставь к этому делу Теа. Пусть нарисует оригинальный внешний вид. В конце концов, она Ветрова или нет? Задача ничуть не менее интересная, чем любые одежки.

– Им учиться надо! И Мате, и Тее, а ты предлагаешь…

– Вы будете садиться, али нет? – не выдержал извозчик.

– Будем, – подтвердил Стен, – в последний раз. Я не шучу, – сказал Ветрову, – за машинами будущее. Кто первый начнет, успеет серьезный кусок рынка захватить. Пока все это любительские попытки. Чуть не в собственном сарае. Производство минимально и на весь Шиол пара сотен штук разнообразных моделей. Пусть тебе не интересно, дай дочери возможность. Мата выйдет на совсем другой уровень, если подтолкнуть и помочь. Подумай.

– Ты извини меня, – помолчав, сказал Ветров, – не правильно было таким образом приглашать.

– Брось, – усмехаясь, отмахнулся Стен, – иногда бывают просьбы, которые не отклонишь. Я понимаю. В последние дни нарасхват иду. Всем хочется знать о дальнейших планах Лиги и моих личных программе действий и политических взглядах. Профсоюзные деятели, предприниматели, торговцы, ремесленники, организация за равноправие женщин, прогрессисты, даже лендлорды. Этот год – год забастовок и многие всерьез испугались. Транспорт, докеры, заводы, шахты, текстильные фабрики, скотобойни, верфи, даже железные дороги и верфи. Все хотят улучшения экономических условий, повышения зарплаты, снижения количества рабочих часов. Хозяева мечтают об обратном. Их тоже можно понять. Откуда взять дополнительные деньги, если кризис подогревается Шиолом?

– Заколдованный круг. Повышение цен тянет за собой требование увеличить зарплату, отсутствие сбыта и кредитов приводит к вынужденной конфронтации хозяина с работниками.

– Эта песня будет вечной. Интересы резко противоположны и стороны нуждаются в арбитре. Без вмешательства со стороны пружина и в дальнейшем будет раскручиваться, а состояние экономики ухудшаться. Эту роль обязано взять на себе государство, а оно сознательно устранилось. Зато Лиге выходит чем гаже обстановка, тем лучше. Позавчера я присутствовал на собрании профсоюза металлистов, а мои люди охраняли зал. Выступил с горячей поддержкой, – он неприятно хохотнул. – Сегодня Рогачев попросил тебя обеспечить встречу.

– И? – с любопытством спросил Борс.

Господин Рогачев был ему прекрасно известен еще со времен, когда занимал пост управляющего металлургическими заводами Котлярова. Как никто он умел понравиться хозяину, давя стабильную высокую прибыль за счет выдавливания всех соков из работников.

Нолан мастерски его использовал, подсовывая в виде пугала и разруливая проблемы. Сам оставался замечательным человеком в глазах заинтересованных лиц. Смотрите, он навел порядок и почти все незаконно отнятое вернул. Вот именно – почти. На самом деле именно он и отдавал указания, а управляющий послушно проводил его политику. Именно поэтому Рогачев вечно оставался на плаву, переходя с одной высокой должности на другую.

Он обеспечил себе за 65-летнюю полную событиями жизнь массу знакомств среди дельцов и, оставив своего вечного благодетеля, однако сохраняя с ним дружеские отношения занялся собственным бизнесом. Создал газетный концерн, добавил к своим активам компанию производившую и устанавливающую аппараты и телефонные станции. Даже с ТТК не побоялся схлестнуться. Не первый год являлся один из крупнейших акционеров в банке, где Борс заложил свое имущество.

Оставаясь доверенным лицом и частенько посредничая в сделках, Рогачев имел в своем распоряжении значительные денежные средства и практически руководил партией прогрессистов, оставаясь лютым противником профсоюзного движения.

– Не купил ли он меня? – переспросил Шаманов. – Во! – он показал кукиш. – Договориться со мной можно, приобрести в собственность нельзя. А уж сходу заявлять про любовь к Родине, – тьфу! Козел. Произносящий речи про любовь вообще, обожает исключительно себя. Впрочем, демонстрировать свое отношение я не стал. Деловые переговоры – это искусство получить максимально больше, отдавая минимум, на который был готов с самого начала, после длительных уговоров и с явной неохотой. Я ему тоже подарил занимательную идею. Почему никто не додумался раньше не понимаю. Напрашивается сразу.

Вы знаете, – сказал я ему, – почему сталелитейные наши заводы терпят огромные убытки? Они живут в постоянной жесткой конкуренции между собой. Если предприятия смогут объединиться в союз, то в скором времени мы займем лидирующие позиции на мировом рынке стали. Можно снизить цену за счет отсутствия борьбы. Кроме того, один завод должен сконцентрироваться на одном виде продукции. А сейчас каждый пытается подменить собой целую отрасль. Снижение издержек. А если персоналу продавать еще и акции предприятия, он будет заинтересован в бесперебойной работе заводов своим карманом. Причем несколько акций ничего не дают, кроме дополнительных дивидендов по итогам года. Управление все равно остается за владеющим контрольным пакетом предприятия.

– Зачем ты учился на инженерном факультете? – после раздумья удивился Борс. – Надо было сразу взяться за административное управление моим заводом. Глядишь, ты бы совал Рогачеву на чай, а не он тебе. Мне идея положительно нравится. Получить дополнительные деньги из ничего.

– Ха! Я и так его сделал! После этого его можно было брать голыми руками. Я ему ставил условия, не наоборот. Потребовал полной независимости партии, а мы обязательно скоро приступим к переходу от узкой секторальной группы к общенациональной партии. Будет Национальная Лига. А еще, – он и раньше говорил тихо, а теперь почти прошептал, – очень существенных денежных вливаний.

Шаманов приподнял саквояж и, тряхнув его, подмигнул.

– Для начала. Наличкой и без расписки. Хрен ему, а не мои автографы. Я никому из спонсоров не дам возможности себя шантажировать. Хочешь официально – переводи на счет в банке, но тогда читай программу действий партии, а не кулуарные встречи.

– А прогрессисты?

– Пришлось дать уговорить себя на союз. Совсем уж наглеть на данном этапе не стоит. У них есть возможность легально выступать в шиольском парламенте. Прекрасно! Предоставим им возможность отдуваться за нас. Все заслуги на счет Лиги, все неудачи – вина побитых молью стариков. Замечательный вариант.

– Стен – я начинаю тебя всерьез подозревать в жутком честолюбии и непомерной гордыне.

– Наверное, ты прав. Осталось дождаться абсолютного идеалиста, способного хоть что-то совершить на благо Патры. Потому что король не решит наши проблемы. Его власть и есть наша проблема. Можно устраниться и идти по течению, а можно принять решение и ломить дальше. Среди Рогачевых честность считается глупостью. Чтобы быть сильным мне придется стать жестким. Ага, – сказал извозчику. – У второго дома остановись. Спрыгнул на землю и, пожав руку на прощанье Ветрову, двинулся домой.

На втором этаже он неожиданно обнаружил свет в щели под дверью. Совершенно точно, уезжая, все выключил и закрыл. Хозяин не стал бы заходить без веской причины и обязательно поставил бы его в известность. Значит что? Воры? Смешно до колик. Им понадобились его старые потные носки. Из ценностей в комнате разве кровать, представляющая из себя натуральный антиквариат. Сработана из дуба в незапамятные времена и как попала внутрь неизвестно. Габариты не позволяли затащить сквозь дверной косяк, равно как и извлечь наружу, не разрушая стену.

Никто не мог знать о встрече с Рогачевым. Борс позвонил совершенно внезапно и даже ближайшие товарищи не в курсе происходящего. Тем паче, что он вернется с деньгами. Он и охранника с собой не взял, а зря.

Убраться и позвать подмогу? Очень просто выставить себя идиотом. Пока люди придут, если был кто внутри, тихо смоется. С другой стороны, руку оттягивал саквояж набитый умопомрачительной суммой и потерять их будет страшно жалко.

Шаманов не хвастался перед шурином, встреча с так называемыми деловыми людьми была не первой и вероятнее всего не последней. Ручеек денежных средств солидно вырос и расширился. И все одно лишних капиталов не бывает. А расписаться в испуге на пустом месте, зная – завтра все подряд примутся обсуждать его поведение, не хотелось. От одной мысли об этом корежило. Потеря лица.

Он мысленно плюнул через левое плечо и вынул из кармана старый добрый СВ. Фадзийские револьверы как-то не прельщали и все одно много патронов не затрофеишь, а калибр для Шиола у узкоглазых неподходящий выпускают. Хотя скоро год, а стрелять так и не довелось. Коробки привезенной домой многим надолго хватит.

Резко толкнул дверь ногой и шагнул вперед готовый к чему угодно. И к полной пустоте внутри тоже. Как не удивительно, гость присутствовал. Вернее гостья и поджидала она его не с фомкой в руке, затаившись за дверью, а с сигаретой, удобно устроившись на стуле. Откинулась на стуле, так что блузка обтянула грудь, одна длиннющая нога с голой коленкой на другой, короткая юбка ничего не скрывает. Лениво пускает кольца дыма к потолку, с интересом естествоиспытателя наблюдая за Стеном.

Не красавица, но из тех на кого мужчины невольно оглядываются. Нос как нос и лицо сердечком ничего особенного из себя не представляет. Губы даже излишне пухлые, прическа очень короткая, почти под мальчика. Такая нынче странная мода.

Не худая и не толстая, но с широкими бедрами и узкой талией. По отдельности ничего особенного, а в целом крайне эффектный вид. Стоит ей только обаятельно улыбнуться и любое существо мужского пола непременно помчится выполнять просьбу.

– И где ты так долго шлялся? – спросила она низким голосом с характерной хрипотцой. Один раз услышишь и точно не перепутаешь.

– Мы договаривались о встрече? – ставя пистолет на предохранитель и пряча в карман оружие, раздражено поинтересовался. Саквояж кинул под стол и вышло достаточно резко и грубо.

Насмешливый взгляд неприятно жег. Великий герой с пистолетом опасающийся невесть чего. Еще и одет хоть и не в драный, но заметно поношенный военный китель. Явно не для видимости, а по отсутствию чего приличного на замен.

– С некоторых пор я прихожу без приглашений. И не спрашивая разрешения, – давя сигарету в пустой консервной банке, заменяющей пепельницу, сообщила она.

Уезжая Стен мусор вынес и наличие в банке уже двух окурков подсказывало – как минимум час ждала.

– У отца или мужа?

– Ни у кого, – раздельно ответила. – Я свой долг перед семьей выполнила в полном размере, обеспечив наследником мужского пола род. Пришло время получить удовольствие от жизни.

– Не поздновато? – зло поинтересовался Шаманов.

– А что, – удивилась она, поднимаясь и намеренно потягиваясь, – я превратилась в старую бабу и смотрюсь ужасно?

Глаза ее откровенно смеялись, по губам блуждала слабая улыбка.

Стен подошел вплотную и молча приподнял ее голову за подбородок, заставляя посмотреть в глаза и промедлив мгновенье, впился в ей в рот жадным поцелуем. Она с готовностью ответила. Женская рука скользнула ему на шею, привлекая к себе.

– Решительность и натиск, – тяжело дыша, сказала, отстраняясь. – Мне нравится!

Руки принялись ловко расстегивать пуговицы на кителе, потом занялись ремнем на брюках. Он тоже не остался безучастным и принялся снимать с женщины блузку. Швырнул ее в сторону и принялся целовать шею, потом спустился ниже. Пальцы ласкали прохладную нежную кожу. Время, казалось, замедлило свой бег и остановилось…

Потом она сама подтолкнула его к кровати.

Когда все закончилось, она села и, потянувшись, достала со стола очередную сигарету. Красиво закурила и задумчиво сказала:

– Ты выглядишь усталым.

– Отдых бывает активный и пассивный, – довольно сообщил Стен.

– Активный – когда отдыхаете вы. А пассивный – когда отдыхают на вас.

– Фи, я женщина широких взглядов, но данный казарменный юмор – уволь. Непременно усядусь сверху. У меня масса фантазий и огромное желание экспериментировать. Давно я так не летала и не прочь продолжить. Мы очень много потеряли и необходимо наверстать. Перестань, – сказала не оборачиваясь, когда он скривился, – что было то прошло. Так меня воспитали – в уважении к родителям и со множеством предрассудков. Потребовался не один год, чтобы понять: патран не стесняющееся сказать, кто он в лицо аристократам, имеет много больше мужества, чем эти кичащиеся предками лорды. Но ты сам виноват.

– Я? – поразился Стен.

– Конечно. Обычно женщины не знают, чего они хотят. Тем более, молоденькие девушки. Говорят 'нет', а думают 'да'. Их надо решительно брать за руку и вести за собой. А лучше прямо уволочь в постель, куда б я тогда делась.

– Мне представляется, что это был бы уже не я, а тот противный тип из романа мадам Нейл. Соблазняющий и бросающий опозоренную девицу.

– Да, ты слишком порядочный. Во вред себе. Может, поэтому я и пришла. Ждать приглашения пришлось бы страшно долго. Не раньше следующего столетия.

– А не назло мужу?

– Нет, – хихикнув, заверила, когда Стен провел пальцем по спине и отправился гладить бедро, – у нас особых разногласий нет. Он живет своей жизнью, я своей. Пересекаемся редко на официальных мероприятиях. И самое ужасное, что серьезные претензии у меня к нему отсутствуют. Абсолютно. Он хороший человек. Просто мне с ним скучно. Ужасно тоскливо. Рай в шалаше глупость, надо родиться в нем, чтобы не испытывать неудобств и через пару недель не приняться мечтать о комфорте и горячей ванне. Жить без любви не менее противно, зато комфортно. И на этом все. Я не желаю слышать не слова о моих семейных делах. Я хочу поговорить о тебе серьезно. Тебе не мешает нормально отдохнуть. Вид ужасный. Я серьезно.

– Девять месяцев в непрерывных разъездах, – садясь рядом и забирая из пачки со стола сигарету, объяснил. – Ночи в поездах или на вокзалах в зале ожидания. Днем бесконечные беседы, уговоры, организация комитетов, совещания с уже действующими. Доклады, митинги. Самые важные переговоры ведутся на лестницах, в подъездах домов, у дверей, по дороге на вокзал. Просто не успеваешь опомниться. Приезжаешь в какой нибудь город за полчаса до начала, иногда и позже, сразу же поднимаешься на трибуну и говоришь…Ничего удивительного.

– Зато результат впечатляющий. Пятнадцать тысяч членов Лиги ветеранов и почти сорок пять тысяч сочувствующих сторонников. Огромная сила и ты всем показал в Камарене. Это было изумительное зрелище и твердая заявка на большое будущее.

– Стоп, – повернулся к ней Шаманов. – У меня в твоем присутствии вечно отбивало мозги. Видимо повзрослел. Хоть и с опозданием, но задумался. Допустим, ты была там или в газете прочитала про действия Лиги – это понятно. Откуда подробности про численность? Адрес тебе кто подсказал? Как ты сюда попала без ключа? Откуда ты вообще взялась?

– Как много вопросов, – с интонацией мурлыкающей кошки сказала она.

– Фиона!

– И что ты сделаешь, если не получишь правдивого ответа? Выгонишь? А как же продолжение? Я собиралась, – и она очень конкретно объяснила, что сделать и в какой именно позе, не стесняясь истинно солдатских выражений. Раньше она себе такого не позволяла, мило краснея от любого крепкого словца.

– Видимо все-таки придется выгнать. Ответа я не услышал и, хотя смешно представить тебя в роли полицейского агента…

– А если я заплачу? – деловито поинтересовалась Фиона, – горько – горько. Не поможет? Да ладно, все равно ведь узнаешь со временем. Хотя обидно, между прочим, выяснить, что ты не удосужился узнать, за кого я замуж вышла.

– Причем тут… А! Как твоя фамилия?

– Хейс.

– Это точно не губернатор, даже не советник. Генеральный инспектор полиции дядечка уже пожилой и занимается другими делами. В первый раз слышу. Кого назначили недавно? – он задумался.

– Почти попал, – одобрила Фиона. – Именно недавно. Мы четвертый месяц как на должности. Не кто-то там, настоящий полковник уже после сокращения армии. Слушай военную тайну. В штабе округа, существует отдел разведки и один из заместителей обязан следить за настроениями на острове. Фактически это синекура, но при виде феноменов, не влезающих в стандартные рамки, там обязательно делают стойку. Надо ж оправдать недурственное жалованье и показать себя.

– Значит, не любишь солдат? – пробурчал Стен. – Ясно где наслушалась.

– И ведь не спросишь, а зря! Почему бы мне слегка не пошпионить для близкого знакомого. Очень близкого, – прижимаясь, промурлыкала. – Когда увидела имя на обложке, просто не могла удержаться и не сунуть внутрь нос. Папка с досье была толстая.

– И что там порочащего содержалось? – невольно заинтересовался Стен.

– Знаешь, ничего действительно неприятного. Ужасных секретов из шкафа, вроде как в очередном романе, нет. Со всех сторон исключительно положительные оценки. Учеба, работа. И рапорты о досрочном присвоении звания. Идиоты, – с искренним негодованием сказала, – сами из тебя сделали оппозиционера. Так бы сидел где на Каренских островах в майорском звании и должности губернатора района вполне довольный жизнью. Поверь мне, армейская жизнь затягивает, а возможность покомандовать без оглядки, недовольные уйти не имеют права, портит характер и рано или поздно заставляет мозги плесневеть. До майора еще остатки ума сохраняются, но с повышением идет стремительная деградация. Недаром во время войны столько недочетов выявилось. Да! Про тебя все написано в высшей степени в похвальных фразах. Даже эта подозрительная история с самоубийством Гриффина между строк генеральской комиссией одобряется. Есть вещи на всеобщее обозрение не выставляемые. Армия свое дерьмо у себя и хоронит. Не в первый раз. Если и назвать преступлением, второй раз под суд не отдадут, а твой образ в глазах местных не опорочит. Наоборот.

– Я сам местный.

– Ты меня прекрасно понял и нечего искать причины для обиды. Короче, кроме пары любопытных моментов я ничего не узнала.

– Хм?

– Ну про отсутствие постоянной любовницы, – охотно сообщила Фиона, – и что девица Ветрова, выигравшая мотоциклетные гонки на аппарате собственного изобретения твоя родственница. После вручения золотой медали люди заинтересовались. В среднем 42 лиги в час! Так быстро и так долго, с такой скоростью, ни один автомобиль не двигается. Недаром машина получила название 'Ветер'.

Ага, мысленно согласился Стен. Появились добрые люди готовые вложиться в производство. Естественно получая часть акций. Тридцать восемь тысяч 'корон' собрали. Не миллионы, но уже не мои скромные капиталы. Есть откуда развиваться. А контрольный пакет акций все одно за нами сохранился. Привлечение инвестиций со стороны – одно. Допустить к управлению фирмы – обойдутся. Хватит с них и дивидендов в конце года.

– Ее машины моментально принялись разбирать, а ты у нас акционер. Не знаю, кто материал собирал, однако люди не даром хлеб едят. Официально не сообщалось, кто владелец 'Двигателей Ветровой'. Инженер тот, – она прищелкнула пальцами, вспоминая, – Орехов, скорее работник, чем хозяин. Ему бы с моторами возиться.

– Ветров старший точно такой же. Финансами его предприятия всегда занимались другие. В лучшем случае жена, в худшем наемный управляющий.

– И про родственников ты мне не рассказывал!

– Я Шаманов!

– И глупо. 'Ветров и Котляров' могли произвести на моего отца серьезное впечатление. Ладно, прошлое в прошлом. Две с половиной тысячи 'корон' за мотоцикл Мата берет. С ума сойти!

– Я с продажи не имею ничего. Все остается на заводе. И искренне не понимаю, кто берет мотоциклы и зачем.

– Престижно. Возможность ездить по бездорожью. И прогрессивно. Лошади вчерашний день и мотоцикл намного удобнее. Держать выезд и конюха мне неудобно на съемной квартире, да и места требуется намного больше. Вот смогла бы я загнать кобылу в чулан? Нет, конечно. А железного зверя в семь лошадиных сил – запросто. И хозяину сразу видно не какая профурсетка заявилась. Солидная дама. Красть жестяные подстаканники и стираные подштанники постояльца не станет. Можно закрыть глаза на ночной визит.

– Меня уже ничего не удивляет, – сознался Стен, – но ты купила 'с ума сойти' и ехала по городу в той самой юбке?

– На самом деле, – хихикнув, призналась Фиона, – в брюках. Но встретить тебя я должна была в правильном виде. Будоражащая и прелестная. Пришлось переодеться. Не знаю, ответила ли на все вопросы и знать не желаю. Не для этого приехала, – заверила, усаживаясь к нему на колени. – Обними меня и вбрось из головы все лишнее. Жизнь коротка и с каждым прошедшим днем все меньше. Сегодня моя ночь. Я хочу забыть обо всем постороннем.

Интерлюдия 

В середине 26 века бурное развитие хозяйства, техники, рост торговли с использованием мер и весов поставил перед многими странами задачу упорядочить набор единиц измерения. Безусловно, и раньше во многих местах что, связано с общими культурными и историческими традициями употреблялись, например, для обозначения расстояний локоть, палец, линия, точка. Данная система именуется анатомичной. Сложность состояла, что якобы за основу были взяты измерения тела у разных государственных деятелей, проживавших в далеко отстающих друг от друга эпохах и серьезно не совпадали.

В 2567 г в Серкане состоялась конференция по мерам и весам с участием полномочных представителей 18 стран. В результате была подписана Десятерическая конвенция. В некоторых странах переход к общей системе занял довольно много времени, однако сейчас мало кто помнит старые общеупотребительные размеры. Да их частенько и не существовало. Например в Империи насчитали 112 различных мер длины, 92 меры площади, 65 мер сыпучих тел, 163 меры емкости для злаков и 123 – для жидких веществ, 63 – для напитков и более 80 мер веса.

Нынешняя система представляет собой совокупность единиц измерений на основе локтя (эталон одного единственного хранится в Серкане, как и некоторых других мер) и грамма с десятичными отношениями между кратными единицами, основанную на локте, килограмме и секунде. Это удобно. Тысяча грамм – килограмм, потом следует центнер и тонна. В одной лиге тысяча локтей и так далее. Не менее важны совпадающие площади объёма для жидкостей и зерна. Позднее были введены базовые единицы для физических величин в области температуры, электричества и оптики. На сегодняшний день существует свыше семисот эталонных единиц.

Особенно любопытно, как изменилась денежная система. Ранее в королевстве имело хождение до десятка разнообразных монет, делившихся на более мелкие в соотношении 3, 4, 5, 12 и даже 21. Конечно, пользуясь с детства, люди не особо путались, однако представьте, каково было иностранным купцам! Денежная реформа 2569 г навсегда покончила с данной проблемой. В одной 'короне' ровно сто сантимов. Не больше и не меньше. Правда бывают деньги золотые, серебряные и ассигнации разного достоинства, но сложностей это уже не представляет.

Детская энциклопедия. Государственная типография Баллин. Издание восьмое, дополненное.