Текст книги "Нарисованная мечта (СИ)"
Автор книги: Мари Юсупова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)
– Хистан, – Делар почти на бегу говорил по связнику. – Запоминай адрес, тот, кого ты упустил, направляется туда…
Рентой распугивая своих подчинённых выскочил во двор, где стояли бей-верды. Даис не отставал. Когда Делар сел в карету, не раздумывая, залез следом. Они выехали на шумную улицу на большой скорости, чем вызвали переполох и сумятицу.
Аика докончила последний рисунок. Она складывала по номерам страницы сказок с иллюстрациями, когда услышала шум.
– Даис, это ты? – спросила Аика. Дверь она закрыла, так что войти могли только свои. Но ей никто не ответил. Удивлённая, она положила стопку листков на стол и отправилась узнать, в чём дело…
Хистан нёсся по ровной дороге. Никто не мог похвастаться той скоростью, что развивал его бей-верд. Разве что рентой. Но сейчас ему казалось, что он едет слишком медленно. Он мог не успеть. Интуиция подсказывала, что счёт идёт на минуты…
***
«Бей-верд» в переводе с гайчи означает «укрощённый ветер». Маги подчинили силу ветра, что двигала теперь кареты. В Таэрии, отброшенной в развитии магии и техники на полсотни лет назад, ездили устаревшие бей-верды, которые правдами и неправдами, а то и за солидной мзду, завозились сюда купцами. Но они сильно отставали по качеству и оснащению от тех, что производились в последнее время в других королевствах. Вот только у рентоя, который послал всех возмущающихся жрецов к… королю, была карета, что в скорости уступала разве что порталу. Там где обычный бей-верд тратил на дорогу сутки, Делару требовалось лишь пять часов…
– Папа просто боялся, что мама не простит и бросит его, потому и не сказал ей, – объяснил Даис.
– Вот гадёныш! Как он это делает?! – пробормотал Делар и, оглянувшись на изумлённого попутчика, пояснил: – Это я не тебе, а племяннику своему. А теперь расскажи про «оковы», которые ты потерял, – потребовал Делар.
Они ехали так быстро, что страшно было смотреть в окно. Делар, чтобы отвлечься от тревоги, что мешала дышать, начал расспрашивать Даиса об Аике.
– Я не терял, – густо покраснев, заявил парень.
– Курсант! – строго произнёс Делар, от чего Даис, даже сидя, чуть не вытянулся в струнку.
В душе молодого человека царило смятение. С одной стороны он был в восторге, что находится так близко к легендарному «Ястребу», с другой – не мог простить того, как он поступил с его сестрой.
– То, что она беременна… – тихо спросил Делар, – как ты узнал?
– Она маме сказала, – буркнул Даис, – а мы с Сафи подслушали. Она плачет каждую ночь, – с осуждением добавил он.
Делар тяжело вздохнул в ответ.
Дом, расположенный по адресу, который ему дали братья, удивил Бората. Он был магом, так что заклятия оплетавшие стены сумел разглядеть. Но он может только видеть, а вот войти – вряд ли сможет, магии его никто не обучал. И посвистывание, предупреждающее об опасности, снова зазвучало в голове. Но Борат не собирался сдаваться. Он начал обходить дом, даже не прячась особо. И тогда он увидел! Лорский Убийца мягко улыбнулся. Плетения на задней двери не были цельными. Может время подействовало, может ещё что-то, но здесь был разрыв. Правда, тихо войти не удалось. Посвистывание перешло в непрерывный свист. Спрятавшись в углу под лестницей, он замер, прислушиваясь. Послышался женский голос. Дверь была полуоткрыта. Заглянув туда, Борат увидел маленькую фигурку…
Аика подошла к двери, ведущей в прихожую. Но только она начала открывать её, как на неё что-то накатило. Какой-то мрак обрушился на окружающий мир, погружая сознание в темноту. Лишь маленькая искорка чувства самосохранения трепетала, пытаясь вырваться. Но и она проиграла эту битву, медленно угаснув…
Хистан в пару касаний перемахнул через забор. Несмотря на скромный вид дома, разведчику он показался неприступной крепостью. Он не понял почему, но ощущениям своим всегда доверял. Цепкий тренированный взгляд зацепил слабое место в «цитадели». Задняя дверь была чуть приоткрыта. Хистан бесшумно метнулся к дому, и проскользнул внутрь. Его учили сливаться с окружающими предметами, что он и не преминул сделать. Словно зверь, затаившись, он прислушивался и принюхивался.
Из-под лестницы вышел человек в тёмных одеждах и, не замечая Хистана, начал подкрадываться к двери.
Делар не зря выбрал именно его. Борат даже не понял, что произошло. Он оказался связанным и уложенным лицом в пол. Хистан отлично выполнил задание.
Вот только девушка…
Испуганные ярко-голубые глаза и золотистые вьющиеся волосы не подходили под описание…
Делар и Даис ворвались в дом. Там их ожидал Хистан, связанный Убийца и Сафи, которая бросившись к брату рыдая, рассказывала, что мама отослала её домой, потому что задерживалась, что дом она нашла пустым, что потом на неё чуть не напали.
Пока брат утешал сестру, Делар с Хистаном обменялись взглядами. Разведчик покачал головой. Делар понял, что в доме искать бесполезно.
Аика пропала…
Глава 14. Храм
Аика выползала из странного сна, который тяжёлым одеялом укутывал её, сковывая движения. Чувство опасности, последнее, что она испытала, подстёгивало её поскорее очнуться. Уже открывая глаза, Аика вспомнила всё что произошло. Первое, что она увидела, был низко нависающий потолок, который почему-то покачивался. Через секунду до неё дошло, что она лежит на сиденье кареты, которая куда-то едет. Аика резко вскочила.
Затуманенный взгляд девушки встретился с холодными презрительными бирюзовыми глазами. Обладатель этих глаз был невероятно красив. Платиновые волосы, уложенные в красивую косу, при малейшем движении словно рассыпали искры. Правильные черты породистого лица говорили о благородном происхождении. Несмотря на то, что этот человек был в годах, и морщины уже кое-где изрезали гладкую кожу, он мог ещё разбить немало женских сердец… Если бы не выражение лица. Высокомерие и спесь говорили о том, что он ни во что ни ставит других.
– Не рановато ли она очнулась, Лет? – спросил мужчина, глубокий голос которого портила брезгливость, звучащая в нём.
– Я применил заклинание меньшей силы, ваша светлость, – почтительно ответил его собеседник, человек средних лет с усталым лицом.
Аика с первых же минут испуганно забилась в угол. Она сидела в бей-верде с двумя абсолютно незнакомыми людьми. Они ехали в неизвестном ей направлении. Не понадобилось много времени, чтобы понять, что её похитили. Но кто? И зачем?
– Не важно, – сказал между тем пожилой аристократ, окинув взглядом девушку. – Заткни ей рот, чтобы не привлекла внимания.
Тот, кого назвали Лет, едва заметно шевельнул пальцами, и Аика почувствовала, как у неё немеют губы.
– Я должен предупредить, ин Горак, – глухо сказал Лет, – она беременна.
– И что?
– Я не буду принимать в этом участие, – угрюмо, сквозь зубы процедил маг.
Теперь уже его окинули презрительным бирюзовым взглядом, вот только он не произвёл того же впечатления, что на Аику. Ин Горак, словно вспомнив о чём-то, перестал сверлить глазами мага.
– Беременна, говоришь? – красивые изящные руки «его светлости» расправили богато расшитую тунику. – Не замужем и… Это даже интереснее? – сказал он, приняв какое-то решение.
Нажав кнопку на подлокотнике, ин Горак произнёс: «Главный храм»
Сердце Аики испуганно сжалось от предчувствия…
Когда они подъехали к позолоченным воротам главного храма Таэрии, маг Лет, сняв заклинание с Аики, вылез из бей-верда, лишь пожав плечами в ответ на её умоляющий взгляд. Проводив глазами скрывшуюся за воротами карету, он поёжился. Ему было жаль девушку, но он ничем не мог помочь. Теперь ей уже вряд ли кто поможет.
Во внутреннем дворе храма ин Горак величественно сошел с бей-верда, остановившегося перед многоступенчатым крыльцом, и, обернувшись, приказал:
– Вылезай, и без глупостей. Здесь тебя живо вразумят, если что.
Аика и не думала сопротивляться. При мысли, что её будут трогать жрецы, она покрылась холодным потом. Она послушно шла вслед за своим похитителем, лихорадочно раздумывая, что же предпринять. Вся беда в том, что Аика не знала, зачем она понадобилась. Может, это просто недоразумение?
Они долго шли по огромным залам из белого мрамора пока добрались до места.
Открыв резные двери из морёного дуба, ин Горак вошёл в приёмные покои. Вскинув два указательных пальца вверх, он зашептал короткую молитву.
– Будьте любимы Эйдолом, Ароний, – ин Горак поклонился. – Святого неба, Верховный, – он выпрямился и сделал шаг вперёд, тем самым открывая обзор для стоящей позади Аики.
Если бы девушка была в состоянии оценить, она бы поразилась роскоши убранства. Весь храм был выдержан в двух цветах: белом и золотом. Но покои Верховного превосходили всё виденное до этого. Вся мебель была сделана из заморского белого мрамора, инкрустированного золотыми пластинами. Огромная позолоченная люстра светила золотистыми шарами. Ковёр, цвета первого снега, был расшит золотыми нитями. Диваны и кресла обтянуты узорной парчой.
Стоящий у громадного, во всю стену, арочного окна мужчина обернулся. Он был в белой жреческой тоге. Лишь его волосы выделялись в этом царстве белого и золотого. Седые, они серебристым полотном ниспадали на плечи. Лицо старца было благородным, его льдистые голубые глаза светились умом. Благообразно улыбнувшись, он кивнул, принимая приветствие.
– Биар, какими судьбами?
Двое мужчин обнялись. Посмотрев поверх плеча Горака на Аику, Верховный вопросительно вздёрнул седую бровь.
– Это особая гостья, – со значением проговорил Биар Горак.
Ароний коснулся кнопки на столе. В дверях появились двое.
– Отведите девушку в белые покои, – распорядился Верховный.
Аику увели, и когда захлопнулись резные створки, вид Арония резко изменился, растеряв свою благопристойность. Он устало опустился на диван и раздражённо поинтересовался:
– Чего ты припёрся, Биар?
Горак удивлённо воззрился на него:
– Что-то случилось, дядя Арон?
– У меня проблем выше потолка, а ты сюда девицу какую-то притащил. То, что случилось с твоим сыном ничему тебя не научило? – желчно спросил Верховный.
Лицо Горака потемнело от гнева:
– Именно из-за этого я здесь, – проговорил он.
– А девица тут при чём?
– О, она очень даже при чём. И думаю, мы вместе это выясним.
– Что ты имеешь в виду?
– Помните, я просил проверить плату одного судьи?
– Я поручил это помощнику… – нахмурившись, ответил Ароний.
– Не волнуйтесь, ваш помощник отлично со всем справился. – Биар опустился на диван рядом с Верховным. – Я узнал все, что мне нужно.
– Что за история с судьёй? – уже более спокойно спросил Ароний, разглядывая постаревшего Горака.
– Это тот, кто судил Фира.
– Как ты допустил это?
– Я старался. Даже сумел его подцепить. Он проигрался на сумму, которую не мог вытянуть. Я лично проследил за этим. Но что-то пошло не так, – Биар стиснул мраморный подлокотник. – Кто-то помог ему, перевёл деньги. А через неделю моего сына осудили на каторгу.
– Вообще-то я спрашивал, как ты допустил, что твой сын так низко опустился? И не надо на меня зыркать глазами. Устраивать кровавые оргии в подвале собственного дома! Когда туда ворвались, он был весь в крови девушек, которых он растерзал.
– Не смейте обвинять Фира, – закричал Биар. – Это были всего лишь шлюхи. Он им заплатил, они знали, на что шли.
– Мне ты это не рассказывай, – взмахнул рукой Ароний. – Что же на суде не появился, не объяснил смраду, что там собрался, что это просто шлюхи? Ах да, ты не мог. Не ровён час, попал бы в руки к отцам и братьям убитых!
– А вы почему не пошли туда? Почему не спасли моего единственного сына?
– Ты сам выбрал свой путь, когда отказался от сана, – льдистые глаза надменно оглядели Биара. – Если бы ты и твой сын были бы под нашей защитой, я бы смог что-нибудь сделать, – он пожал плечами. – А вмешайся я в королевский суд… У Его величества и так много поводов для недовольства мной. Пополнять этот список я не собираюсь. И я, в общем-то, был уверен, что ты что-нибудь придумаешь.
– Я и придумал, – устало проговорил Биар, утомлённый вспышкой гнева. – Я же говорю, ему помогли. С платы девицы, что я притащил, и были переведены деньги.
– Кто она?
– Наверное, родственница какая-нибудь, ещё не разобрался. Знаю одно – за каждый «король», что она перевела, расплачиваться будет кровью, – красивые губы мстительно сжались. – Эйдол меня любит, Ароний. Он отомстил этому Мерти за моего сына. На следующий же день он слёг и сгинул к Индолу.
– Эйдол – всемилостив! – благоговейно ответил на это Верховный.
– Но мне этого мало. Слишком лёгкая смерть, он просто уснул, – покачал головой Биар. – Мои глаза должны видеть, как тот, кто помешал мне, раскаивается. Кровавыми слезами умывается.
– И всё же, история с твоим сыном тебя ничему не научила, – констатировал жрец, поправляя тогу. – Зачем ты сам в это ввязался? У тебя есть люди, послал бы их.
– Эти идиоты! – Горак вскочил и прошёлся взад-вперёд. – Знаете, сколько денег я потратил на её поиски? То говорят – она в Академии, потом оказалось, её там нет. То видели в какой-то конторе, а потом она пропала. Всё впустую было, пока сам за поиски не взялся. Оказалось, живёт себе с семейкой Мерти. Ещё повезло, что у меня с собой маг был. Домик у них оказался не простой, пришлось магические замки взламывать.
– А сюда ты зачем её приволок?
Биар Горак перестал метаться. Он пару раз глубоко вздохнул. Успокоившись, он с изяществом истинного аристократа опустился на диван.
– Видите ли, выяснилась некая деталь, – он закинул ногу на ногу, – она беременна. – Ароний нахмурился. – Не замужем, – подчеркнул Биар.
Теперь пришёл черёд Верховного вскочить и заметаться взад-вперёд.
– Да что же это. Что же за напасть-то такая! Вот ведь расплодились!
Если бы кто-нибудь из прихожан увидел сейчас главного жреца Таэрии – не поверил бы своим глазам. Обычно спокойный и величественный, внушающий благоговение Верховный был похож на уставшего и раздражённого мелкого клерка. Не заметные обычно морщины вдруг углубились, искажая лицо до неузнаваемости. Удивлённо глядящий на эти метаморфозы Горак, не удержался:
– Да что это с вами, дядя Арон? У нас тут целые кварталы «лебёдушек» – и ничего. А кто заплодится без мужа – так братия вся ваша белениться начинает?
– Как мне надоело отвечать на этот вопрос, – устало выговорил Ароний.
Он медленно и тяжело шагая, добрался до своего кресла, больше похожего на трон, и грузно сел в него. Руки безвольно свесились с подлокотников, а голова откинулась на спинку. Ароний за секунды превратился в дряхлого старика.
– Я устал повторять, что это нужно, необходимо, – голос был тихим и дрожащим, глаза полуприкрыты.
Обеспокоенный Биар тоже пересел в кресло, что стояло по другую сторону стола.
– Я устал нести это в себе, – льдистые глаза встретились с бирюзовыми. – Хочешь узнать, почему такой переполох поднимаем? – шёпотом спросил Ароний.
Биар в ответ неопределённо дернул плечом. Ему на самом деле было интересно. И не только ему одному.
Ароний закрыл глаза и затих. Потекли секунды, и Гораку показалось, что тот уснул. Он даже вздрогнул, когда в тишине зазвучал надтреснутый голос:
– Как ты знаешь из истории, Радетель умер неожиданно. Он должен был оставить завещание. Он не раз повторял, что его найдут у него в руках. Но его не нашли. Искали везде, где только могли. И ничего. Восемь лет назад Посох Радетеля случайно упал, в нём оно и нашлось – завещание. А ведь я лично раз пять или шесть его осматривал, – полупрозрачные глаза Верховного приоткрылись. – Я только потом понял. Магический Посох выдал нам последнее напутствие тогда, когда это было необходимо. «Оно откроется, когда окажется потребным», – процитировал он.
– Подождите, что значит магический? – удивился Биар. – Радетель искоренял все, что связано с магией…
Ароний недовольно нахмурился:
– Тебе твой отец ничего не рассказывал что ли? Неужели и ты поверил в сказку, что Посох был святым?
– Ну да…
– Страна идиотов, – заключил Верховный. – Не приходится удивляться, что Радетель сумел так всё провернуть. – Поставив локти на подлокотники, Ароний соединил кончики пальцев. – Те два мага-дуэлянта… им просто подсыпали кое-что, от чего они с ума посходили. В самый ответственный момент, как и было задумано, появился Радетель. Не мог же двух не самых слабых магов простой палкой приструнить, – с каким-то извращённым удовольствием старик вывалил эту тщательно оберегаемую тайну на своего собеседника…
Ваис недовольно выговаривал Карасу, а тот, сидя в кресле, тем временем раздумывал, стоит ли приударить за помощницей Ваиса. Девушка была хорошенькая, но, по всем признакам выходило, что она успела влюбиться в своего начальника. Она чем-то напоминала ему Аику, правда, сильно уступая красотой.
Вспомнив об Аике, Карас грустно вздохнул. Ему нравилась эта девушка, и если бы у них с дядей всё сложилось, он был бы только рад. Несмотря на шутки и подколки, он на самом деле очень любил этого человека. И он, как никто другой понимал, что эти двое – прекрасно дополняющая друг друга пара. Он в очередной раз вздохнул, отчего Ваис, считающий что Карас раскаиваться в долгом и беспричинном отсутствии, решил закончить с поучениями. В этот момент, постучавшись в дверь, вошла новая помощница.
– Ин Намхар, там посетитель, – неуверенно начала она.
– Приглашай, – повелел Ваис.
– Но, он ищет ина Яри, – девушка посмотрела на Караса.
– Приглашай, – с той же интонацией повторил тот, улыбнувшись хмурому Ваису.
В кабинет прихрамывающей походкой вошёл Тарон. Одной рукой он прижимал к себе толстый том. Удивлённый этим появлением, Карас оглядев гостя, спросил:
– Мне уже нужно бояться, Тарон?
– Простите моё вторжение, – почтительно кланяясь, «дворецкий» сделал вид, что не понимает вопроса. – Могу я с вами поговорить, ин Яри?
Друзья переглянулись. Понятливо кивнув, Ваис вышел, уводя с собой помощницу.
– Ин Яри, – сразу начал Тарон, – у меня мало времени, поэтому не перебивайте меня. Здесь собраны свидетельства преступлений и злодеяний. И не только. Здесь списки подкупленных людей, схемы отмывания денег, планы потайных ходов. – Карасу протянули увесистый том, который он тут же раскрыл. – В общем, всё то, с помощью чего можно раз и навсегда покончить с тиранией жрецов. Я потратил много времени, собирая эти доказательства. Одному это было тяжело, но всё же я сумел это сделать.
– А я тут каким боком? – спросил Карас, просматривая бумаги.
– Я уже стар и немощен. Мне невмоготу с ними справиться. А вы молоды, полны сил, у вас есть те, кто защитят вас. Не знаю, что вы сделаете со всем этим, – Тарон кивнул на бумаги, – но, надеюсь, что используете во благо. Простите, мне нужно идти, ин Яри. Прощайте.
Он уже дошёл до двери, когда услышал насмешливое:
– Передайте тому, кто заставил вас «одиноким одиночкой» собирать столь обширный материал, мою благодарность. И скажите ему, что он обратился по адресу.
Тарон снова почтительно поклонился. Открывая дверь, он незаметно скорчил гримасу: «Вот ведь проныра! Как он только догадался?»
Аика шла по белым мраморным плитам и с ужасом понимала – её разум срывается в пропасть. Ожил кошмар всей её жизни. Она в храме, в руках жрецов! Девушка пыталась отвлечься, подумать над тем как ей бежать, как позвать на помощь. Она старалась уцепиться за реальность. Но вместо этого она вновь превратилась в маленькую девочку, которую с розгами в руках поджидает жрица. Стены, сложенные из гладко отшлифованного песчаника, нависали над ней. Она в ловушке, из которой не выбраться. Но самое страшное – тени в углах зашевелились. Они начали подбираться к ней, грозя утащить в своё тёмное царство.
– Слышь, – вдруг сказал впереди идущий молодой парень, прервав тем самым сумасшествие Аики. – Если её того… в белые покои, может попользуемся, а то сгинет без проку, – оглянувшись он окинул глумливым взглядом хрупкую фигуру.
Второй, идущий позади Аики, был постарше. И, видимо, поопытнее.
– Главный что-то больно злой. Я не буду рисковать, ещё застанет поди. Может, её в казармы отправят, тогда и того… – туманно резюмировал старший.
Молодой ещё раз обернулся, но вспомнив о чём-то, досадливо качнул головой. Они уже начали спускаться по крутым ступеням. Аика машинально переставляла ноги. Тени всё больше подступали. Проснувшуюся в ней маленькую девочку, трясло от страха. Они остановились, пока впередиидущий отпирал какие-то замки. Он отошёл в сторону, пропуская девушку. Не поднимая глаз, Аика вошла внутрь. Дверь за ней со скрипом захлопнулась, отрезая звуки. Тени вскинулись, поднимаясь от пола. Они начали кружить вокруг девушки, жутко хохоча. Закрыв лицо руками, Аика отступала от них, шепча:
– Нет! Пожалуйста, не надо!
Она упёрлась спиной в стену, и тогда её собственная тень тоже ожила. И почему-то приняла облик Синан. Очень страшной Синан. Она безумно скалилась. И всё ближе подступала к Аике. «Бастарды не могут участвовать в праздновании коронации…», «Записаться на конкурс? Зачем, тебе всё равно его не выиграть?», «Если у тебя хотя бы волосы были другого цвета, ты не выглядела бы так ужасно»
Монстр в виде Синан, повторял всё то, что Аика выслушивала в детстве. Она сползла по стене на пол, и сжалась в комочек. Но химеры уже подобрались к ней. Она чувствовала, как они касаются её волос. Ощутив боль в боку, Аика решила, что уже умирает. Опустив вниз глаза, она к своему удивлению, не увидела крови. Прикоснувшись к больному месту, Аика нащупала что-то твёрдое. Вытащив из кармашка карандаш, она тупо уставилась на него. Обычный карандаш. Голубой. «У тебя ума не хватает, чтобы понять, что из тебя тянут энергию», – голос Караса звучал так чётко, что казалось он здесь, рядом. Аика подняла глаза. Монстрообразная Синан начала таять. «Ты лёгкая добыча, жертва», «Ты никому не обязана отчитываться». Аика огляделась. Вокруг неё были какие-то столы, непонятные конструкции. Призраки тьмы начали отползать. «Ты плывёшь по течению, и не стараешься бороться с обстоятельствами. Ты позволяешь управлять собой», – теперь уже заговорил Делар, развеяв окончательно химеры. «Ты должна стать сильнее», «У тебя есть дар, используй его», «Не стоит бояться»
Глава 15. Предсказание
– Зачем вы мне это рассказываете? – испуганно спросил Биар. Ему ли не знать – такие сведения не выпускают за пределы храмовых стен.
– Я же говорю – устал, – спокойно объяснил Ароний. – Вокруг меня одни придурки, которые только и умеют, что жрать, напиваться, трахать баб. Ничего другого они делать не хотят. И когда я отдаю указания, они меня спрашивают «зачем?» Эти недоумки не собираются поднять свои ленивые задницы, чтобы поймать шлюху, что без мужа рожает, и вытрясти её.
Биару не понравился безумный взгляд жреца.
– Но вы так и не объяснили, зачем это нужно? – спросил он, не сумев умерить любопытство.
– Предсказание, – охотно ответил Ароний, на лицо которого возвращались привычные краски. – Радетелю предсказали… если коротко, то: «И ведомый дюжим магом, придёт ребёнок. И будет он без сени храма над главой. Призовёт он чудище, смерть несущее. И падут храмы…» Ты знаешь, что это значит? Восемь лет назад нашлось предсказание. В нём говорится, что родится бастард. Не знаю, как расшифровать слова про мага. Почему «ведомый». Но, – Верховный махнул рукой, – это не важно. Все чародеи под моим контролем. Сильных среди них нет. А вот бастарды… Я устал. Их столько. И с каждым разом их всё больше…
Биар рассмеялся:
– Да в чём проблема-то? Сделайте аборты бесплатными. Неужели до этого додуматься не могли?
Встретившись с тяжёлым взглядом льдистых глаз, Горак запнулся…
Молодой парень бессильно сжал кулаки. Он больше ничего не смог узнать. Несмотря на все свои старания. Он очень хотел помочь Дасилу. Отплатить за то, что вырвал его из лап жрецов. Когда-то, перед лицом смертельной опасности, древний инстинкт – инстинкт самосохранения – сорвал его печати, и магия помогла ему спастись. Только его никто не желал слушать. Наказание за нарушение печати – смертная казнь. «Ястреб» сцепился со жрецами, и сумел отстоять его, взяв к себе на службу. Сейчас он прикладывал всё своё мастерство, пытаясь выследить в какую сторону уехала карета. Но всё, что он смог выяснить – это то, что некий маг взломал плетения, войдя в дом усыпил девушку и, погрузив её в бей-верд направился… А вот куда именно он направился узнать не получалось. Он мог выбрать любую из трёх дорог.
– Спасибо, Кирэл. Ты свободен. Отправляйся назад, – сухо сказал Делар, выслушав своего штатного мага.
Тот, поклонившись, тихо удалился. Хистан смотрел на друга молча, зная, что не стоит произносить пустые слова. Слишком напряжён был Делар. Казалось, что лишь какая-то малость удерживает его от того, чтобы сорваться. Хистан оглянулся на шум за спиной. Даис несся к ним со всех ног.
– Ну что? Узнали что-нибудь? – спросил парень, пристально вглядываясь в мужчин.
– Нет, – покачав головой, ответил Хистан.
– Возвращайся к сестре, – потребовал хриплым голосом Делар.
Даис упрямо насупился:
– Она с мамой. Я хотел предложить, – смело продолжил он, не обращая внимания на предостерегающие знаки Хистана, – может, поедем к дедушке Тору. Он маг и вообще… У Аики медальон с помощью которого он для неё открывал порталы… – его голос утихал по мере того как Делар обернувшись начал медленно приближаться к нему.
«Ястреб» вцепившись Даису в плечо, встряхнув его, мягко потребовал:
– С этого места поподробнее.
Ароний величаво поднялся с кресла. Становилось понятно, почему этот человек занимает второй по значимости трон в королевстве. От него повеяло властью и силой. Опёршись о стол руками, он слегка наклонился:
– Твой отец был моим хорошим другом, – произнёс он тоном, от которого потянуло холодом. – Ты рос у меня на глазах и был мне как сын, Биар. Но ни то, ни другое не даёт тебе право смеяться над священниками. Я люблю тебя, но это не помешает мне отдать приказ. Надеюсь, мне не нужно уточнять?
Горак понявший, что перешёл границы, вскочил с места и, обогнув стол, упал перед стариком на колени.
– Дядя Арон, пощадите, – заискивающе заговорил он. – Вы ведь знаете, как я вас уважаю. Никто не сделал для храма столько, сколько я. Гораки никогда не скупились на пожертвования. Я не смеялся…
– Ну, полно, – прервал его Ароний, не обманутый этой льстивой речью. Он не сомневался, что Биар затаит злобу, если как-то задеть его непомерную гордыню. – Поднимайся, дорогой, – Верховный протянул ему руку, – негоже тебе на коленях стоять. Ведь ты Горак. Ваш род может претендовать на престол. – Старик обнял мужчину. – Видишь ли Биар, деньги, которые платят, чтобы убрать ребёнка, это доходы. Те, кто кормятся за счет этого – воспротивятся. Нам не стоит ссориться из-за этого, – предложил он.
Оба сказали нужные слова. Оба удовлетворились сказанным. Эти двое отлично знали пределы, преступать которые не следовало. Верховный снова увлёк Биара на диван. Усадив его, он предложил ему вина. Чудесный вкус напитка доказал, что намечавшийся конфликт улажен.
– Ты не представляешь себе, что за люди меня окружают, – как ни в чём не бывало продолжил Ароний. – Вот недавно, нашёлся среди братьев один. Очень ответственный, верующий неистово. Какой он был исполнительный! Дашь указание – выполнит беспрекословно. Всё хорошо, да только переусердствовал, малость. Его застали избивающим беременную женщину. Оказалось, что она была помолвлена и должна была вот-вот выйти замуж. – Жрец досадливо цокнул языком. – Родные подняли вой, законников приплели. А у него ещё и приступы какие-то начались и печать из-за этого слетела. Мне пришлось немало потрудиться, чтобы уладить это дело. Сделал вид, что отлучаю его. Объяснил ему, что можно служить Эйдолу и вне храма. Дал ему пропуск, по которому любой встреченный им жрец обязан помочь. И всё же хорошо было. Но он умудрился попасться, – Ароний зло стукнул кулаком по подлокотнику. – И к кому? Прямо в лапы Дасилу. Скольких людей мне пришлось задействовать, чтобы его к законникам перевели, сколько усилий приложить! Я послал человека, чтобы заткнуть его, сам понимаешь, он мог проболтаться.
Биар понимающе кивнул на пронизывающий взгляд льдистых глаз.
– Прекрасно понимаю, – одобрительно сказал он.
Верховный недовольно хмыкнул:
– Вот бы меня также мои братья понимали. Эти олухи помогли бежать Лорскому Убийце! Они можно сказать, его у меня из-под носа утащили, идиоты. Этот умник додумался потрясать моим пропуском и таким образом выбрался из тюрьмы. Тебя всё ещё удивляет, что я такой раздражительный? – спросил жрец.
– Нет, дядя Арон, уже нет. Я вижу у тебя действительно проблемы.
– Да, проблемы, – мрачно согласился Ароний, и предупредил: – И кстати, твою зазнобу отсюда я не выпущу. Если вдруг окажется, что она чем-то ценна – забудь об этом.
– Ну что вы, дядя Арон, я же нарочно её сюда привёз, зная, как вы к таким девицам относитесь. Я только отомстить хочу. Узнаем, что за птица и почему Мерти помогла – и всё. К тому же у судьи ещё дочка осталась, я за неё потом примусь. Или наоборот, сперва с женой и сыном разберусь, а девочку на «сладкое» оставлю.
Глядя на него, Ароний понимал, как опасно задевать этого человека. Горак никогда ничего не делал в открытую. Но злобный и мстительный, он любил наносить удары в спину. И только над слабыми измывался не таясь. Ясно одно, теперь когда семья Мерти потеряла того кто мог их защитить, Биар Горак разойдётся вовсю.
– Да, – кивнул жрец, вставая и поправляя свою тогу, – ты прав, нельзя оставлять за спиной приплод врага. Мальчики вырастают. Женщины могут убивать не хуже мужчин. Пойдём, наша гостья заждалась нас, думаю, время, проведённое в покоях, сделает её послушной…
Крепко сжимая карандаш в руке, Аика поднялась. Оглядевшись, ей хватило пару секунд, чтобы понять, что она в… пыточной. Она никогда не видела эти конструкции, но слышала о них. Жрицы любили пугать детей рассказами о том, как будут наказывать непослушных. Орудия пыток описывались с воодушевлением, а Аику нельзя было упрекнуть в отсутствии воображения. Кресла с шипами, кресты с наручниками, столы с набором щипцов и каких-то непонятных инструментов. Всё это было покрыто чем-то вроде ржавчины. А вокруг глухие, абсолютно белые стены. Аика, в душе которой начала подниматься паника, с силой сжала зубы.
– Я не жертва, – прошептала она, – не жертва.
Её рука легла на живот.
– Я не дам тебя в обиду. – Вскинув голову, Аика закричала: – Я не жертва!
– Даже если Аика додумается использовать медальон, у меня нет уверенности, что там, куда её увезли не стоит защита. Не забывай, из дому её утащил маг.
Делар разительно переменился за короткое время. Его глаза горели каким-то странным огнём, что не предвещало ничего хорошего его врагам. Хистан знал это, как никто другой. А ещё он понял, что «Ястреб» что-то задумал.
