Текст книги "И магия в придачу (СИ)"

Автор книги: Мари Польская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

  – Ты где пропадал? – Всеслав по-дружески хлопнул Костю по плечу, потом прислушался к урчанию его желудка. – Слушай, брат, а ты давно кушал?

  Констанс поморщился, но не от воспоминаний о впопыхах съеденном еще вчера вечером резиновом на вкус копченом окорочке, а от прикосновения бывшего друга. Слишком близко подошел... Захотелось согнуть его в бараний рог, пригвоздить к полу, чтобы он не смел даже головы поднять! Сила вспыхнула, и Констанс с трудом ее подавил, а вот вспышку ярких алых искр в глазах удержать не удалось. Всеслав отпрянул.

  – Ты чего? – недоуменно проговорил он. – Костя, тебе самому надо учиться вместе со всеми, а то ведь спалишь тут все...

  – Хотелось бы... – пробурчал сквозь зубы Констанс, потом спохватился, – я имею в виду учиться, но столько проблем. Обстановка все хуже и хуже. Мы уже не справляемся. А еще МЧСники! Их самих нужно контролировать!

  Он мельком взглянул на Всеслава и удовлетворился тем, что удалось его успокоить таким объяснением, а заодно перевести разговор в другое русло, а то еще ведь спрашивать начнет: где был, что делал.

  – Это верно, – почесал в затылке Всеслав. – Я думал, после объявления чрезвычайной ситуации легче станет. А все только хуже. Эти спасатели сами все вокруг готовы разрушить. За последние сутки трое спонтанно обрели силу. А уж фантазия у них! Это вам не деревенские мужики, которые и могут, что только послать подальше. Эти же... Я даже записал пару фраз...

  Всеслав порылся в карманах потертых джинсов. К рясе он всегда относился скептически и на базе старался одеваться как ему нравилось.

  – Вот, – он достал смятый листочек, исписанный каракулями. – Я записываю все фразы, которые в устах наших новоявленных магов приводят к катастрофическим последствиям.

  Он пробежал листочек галазами:

  – Ага... Нет, не то... Вот! Спасатель хренов разбирал завалы спиртового завода... Там баба одна колдонула, когда мужа пьянющего тащила домой... А спасатель тоже оказался не дурак выпить. Он нашел в развалинах ящик с коньяком и решил опробовать сей эликсир не отходя, так сказать, от кассы. И только распробовал, приехал начальник и, можно сказать, повязал его на месте преступления. Спасатель с пьяных глаз и одарил его заклинанием. Ангидрит, говорит, тебе в глотку, чтоб глаз завернулся и на попу полез.

  – И что? – Констансу, собственно, было не интересно, но он старался поддерживать разговор, чтобы Всеслав не лез с лишними расспросами, пока они идут в жилой корпус, где и располагалась столовая.

  – Да печально все... – Всеслав вдруг устыдился своего веселья. – То, что осталось от мужика, еще живо было, когда скорая приехала, только хрипело сильно.

  – А с гибелью пенсионерок разобрались?

  – Да тоже наших колдунов дело, – махнул рукой Всеслав. – У меня и проклятие записано... Вот: Роспотреб твою в крестище через коромысло в копейку мать! Владелец ресторана... Ругался-то он на проверяющих, которые периодически требовали с него мзду, так, видимо, достали его, а прилетело их матерям. Они просто срывались с места и бежали к ближайшим "копейкам". В деревнях обошлось парой сердечных ударов и инсультом, там еще старые машины сохранились. А в городе... Почтенные дамы замертво падали после первых же двух-трех километров кросса...

  – Ты когда к своим едешь? – Констанс прервал Всеслава. Выслушивать его откровения больше не было сил.

  – Завтра с утра. Сегодня машина принца этого повезла в Питер.

  – Как он?

  – Да как? – Всеслав пожал плечами. – К нам претензий нет, а вот общая ситуация его не радует. Говорит, языки бы поотрывать всем русским. Он сказал, что посоветует нашему правительству обратиться к народу с просьбой прекратить ругательства и проклятия. Но, сам ведь знаешь, наш русский мат бессмертен, а уж в его нынешнем многообразии...

  – Ты мне ведьму ту найди! – Констанс вновь резко оборвал бывшего друга. – Это твое главное задание!

  – Понял! – Всеслав кивнул головой. Он хотел еще что-то сказать, но тут их окрикнули. Следом за ними из ангара бежал человек в серой рясе.

  – Брат Константин, – он махал руками и явно задыхался, хотя расстояния тут метров сто. – Оборотень... Он сбежал!

  – Разберись, – коротко распорядился Констанс и покинул Всеслава, облегченно вздохнув про себя.

  Вкуса еды Констанс не чувствовал. Очень скоро он вообще сможет обходиться без нее, подпитываясь исключительно магией, но сейчас слабое тело Кости требовало белков, жиров и углеводов. Да и нужно было всем показывать, что он ест, а иначе бы раньше времени возникли различные вопросы. Пока он старательно разжевывал котлету и запивал ее компотом, в голове зрел план действий. Во-первых, нужно встретиться со всеми магами, находящимися здесь на обучении. Наверняка среди них найдутся те, кто с удовольствием пополнит его армию. Во-вторых, нужно узнать, сколько осталось до момента Х, когда Земля полностью войдет в облако магической пыли. Месяц? Год? В-третьих, исходя из этого, надо разработать стратегию поведения в качестве президента. А потом... Демократия эта уже порядком надоела! Нужно взять всю страну в свои руки и править единолично!

  Нужно ли знать людям о магической пыли? Как считал Констанс, это основной вопрос. Может, замять все по-тихому. Ну творятся беспорядки в паре областей, так ведь можно списать на террористов. А когда планета погрузится в магию, тогда просто спустить все на тормозах. Хаос, страх и разруха в стране пошли бы ему на руку. Люди гибнут, заводы стоят, денег нет, голод. И тут появляется он весь в белом и в блестках, но уже не в облике президента, а в своем. И жесткой рукой наводит порядок, возводит себя на трон... Если продумать все мелочи, может получиться.

  Можно, конечно, сейчас раскрыть карты, рассказать о магической пыли, наладить производство этих приборов Деревянко и заранее выделить магически одаренных людей. Но возни! Они и в хаосе выживут, а потом придут сами просить помощи и убежища. Констанс хмыкнул. Значит, решено! О магической пыли – ни слова, информацию строго фильтровать, а излишне умных... Что ж, туда им и дорога!

  Понимал Констанс и простую истину: Верховный не должен пропасть. Он вынужден будет прилежно исполнять свои обязанности, быть внимательным к каждому одаренному, есть в нем темное начало или нет. Первые потом встанут во главе его империи, вторые будут до поры до времени видеть в нем друга и учителя.

  Империя! Да! Это будет великая империя, в которой роль знати будет отводиться черным магам! Он сполна наградит всех, кто пойдет за ним! Народ, как и положено, станет быдлом, животными, необходимыми лишь для того, чтобы обеспечивать безбедную жизнь знати. Мужчины будут пополнять армию, женщины станут рабынями магов. Нужно же думать о генофонде! Магически одаренных отпрысков будет воспитывать государство в нужном идеологическом духе. А светлые маги... Они вымрут как класс. Да и что они смогут к тому времени, как во всем разберутся? А вот с носителем силы Жизни вопрос сложнее... Для начала нужно найти его. Ведьма из Сомовки? Сомнительно, но возможно. Нужно на нее взглянуть! И разыграть из себя доброго дядюшку всем магам. В общем, задач так много, что времени на отдых не будет совсем. А еще этот принц... Жаль, что он уже в Питер уехал. По добру бы его попридержать... Когда есть такой аргумент как член королевской семьи, разговаривать с Западом всегда легче. Из Питера он наверняка еще не влетел, значит, можно его перехватить...

 ***

  Эрик не впервые пересекал границу по поддельному паспорту. Он часто летал к друзьям инкогнито, не желая афишировать своего имени. Поэтому легко принял предложение консула выехать в Скандинавия именно таким образом и в аэропорту Питера особо не волновался. Но его узнали. Такого конфуза с ним не случалось никогда. От растерянности он даже не особо сопротивлялся, не требовал посла, не кричал, что он иностранный подданный. Просто прошел в небольшую комнатку тут же, в аэропорту, и покорно принялся ждать, когда освободится дежурный офицер, как ему сказали. Эрик же был уверен, что полиция и таможенники ждут кого покрупнее, например, работника государственной безопасности. В их сети попался все-таки не обычный иностранец, а член королевской фамилии! Вот это влип!

  От осознания этого, Эрик даже не сразу вспомнил о своей силе. Он о ней в принципе не думал. С "зараженной" пылью территории он выбрался еще четыре дня назад. Сначала изменений в себе принц почти не чувствовал. А затем стал дольше спать, чаще испытывал приступы голода, появилась тяжесть в мыслях, как с похмелья. Мир будто замедлил свое движения, краски стали тусклыми, эмоции вялыми. С уменьшающимся собственным магическим запасом он это не связал, просто потому, что не подумал об этом. А когда понял, не расстроился. Ничего страшного ведь не случилось: еще полдня и он будет дома, снова ощутит эйфорию от собственной силы! Когда же его вежливо проводили в эту комнатку с решетками на окнах, он про себя продлил этот срок еще на неопределенное, но явно не очень большое, время.

  Василиса вернулась в Питер накануне в весьма растрепанных чувствах и таком же виде. Природа это, конечно, хорошо, но только на картинах Шишкина. Она же вспоминала лес с отвращением: комары, которые как истребители, налетают со всех сторон, лесные заросли, в которых она сломала-таки каблук, жара и отсутствие ее любимого швейцарского циркулярного душа. Девушка смаковала свою несчастную судьбу, на целых три дня закинувшую ее в лес, а потом в провонявшую рыбой деревню. Она ходила в салоны красоты, расписывая мастерам все ужасы жизни на природе и требуя особого старания в очистке кожи лица, полировании ногтей и укладке волос. Она делала все, лишь бы не думать о той странной ведьме и разговоре с ней. Ведь едва начинаешь отвлекаться от несчастий, свалившихся на нее, сразу возникают вопросы. Не приснилось ли это все? Что стало причиной гибели вертолета? Что она чувствует сейчас? Правда ли, что существует магическая сила? Неужели она – носитель силы Жизни и что ей теперь с этим делать?

  Сейчас она сидела за своим рабочим столом, отгороженным от других редакций тонкими перегородками, и задумчиво вертела в руках кассеты с записями их путешествия, с огромным котом, который, кстати, отказался разговаривать в камеру, с мавкой, которая вообще-то была похожа на самую обыкновенную девушку, с лешим... Он хоть и двигался, но казался таким искусственным, словно был произведением компьютерной графики конца прошлого века. Засмеют...

  Василиса отложила кассеты в стол и вздохнула. Копии записей она уже не раз смотрела дома. Но как домашнее видео они еще годились, а вот передачу делать из того, что есть, глупо. Мало информации, нет вообще ни одного комментария, да и у кого его брать? Молодой человек, который был у ведьмы, Георгий, кажется, рассказывал о центре "Воины Христа", который давно работает в деревнях, выискивая магов и изолируя их. Вот если бы к ним попасть, тогда и о передаче можно думать. Но это – дело будущего. Главный и так чуть не уволил, когда услышал про разбившийся вертолет! Когда он забудет, тогда можно снова проситься в командировку, а до тех пор... Размышления прервал резкий с рингтоном простого советского звонок телефона.

  – Васька! – голос в трубке ощутимо долбанул по барабанным перепонкам. – Я из аэропорта!

  – Да-да, прости, что не проводила, – простонала Василиса. И как она могла забыть, что сестра сегодня улетает в Германию!

  – Ничего! – радостно возвестила трубка. Василиса даже вздернула бровь от удивления. – Тут принца-шпиона поймали!

  – И откуда такая информация? – недоверчиво спросила Василиса.

  – У меня же тут одноклассник... Он к нам недавно приходил, клинья ко мне подбивал. Ты что, забыла?

  – Ах, да! – Василиса припомнила бугая в черной униформе аэропортовской охраны с квадратной челюстью и ежиком на голове. И этакий жлоб вообразил себе, что их Олеська просто растает от его внимания.

  – Так вот, говорю тебе, это принц! Он по поддельным документам! Васька, это бомба!

  Василиса поморщилась. Ее сестра не была журналистом, но она всегда активно участвовала в поисках убойных сюжетов. Вернее, ей просто везло оказываться в самых нужных местах в самое горячее время.

  – И где принц сейчас?

  – В местной караулке! Тут кого-то из безопасников ждут. Ты приедешь?

  – Да, конечно, спасибо, Лесь!

  – Гонорар пропиваем в "Орландине"!

  – Договорились! Счастливо тебе!

  – Чмоки-чмоки! – сестра с той стороны явно целовала трубку.

  Василиса поднялась, отыскала взглядом оператора Владика, подняла руку и призывно пощелкала пальцами. Оператор понимающе кивнул и скоро уже заглянул к ней.

  – В аэропорт, – скомандовала Василиса. – Я только доложусь главному.

  И опять ее ожидало жгучее разочарование. В аэропорту все тот же знакомый охранник хоть и сделал вид, что не видит камеру, люди в штатском тут же Василису, а главное, оператора с камерой, вычислили и оттеснили к выходу.

  – Что за произвол! – кричала она. – У нас свобода слова! Где ваш главный!

  Мужчины были непробиваемы и молчаливы. Указали лишь на табличку, мол, в здании запрещено снимать без особого разрешения начальства аэропорта. Бежать до его кабинета и умолять о наивысшем соизволении, которого они, а Васька была уверена, не получат, глупо, а потому журналистка оставила оператора на улице, а сама направилась разнюхивать сенсацию.

  Она побродила туда-сюда по залу, пару раз показала язык самому настырному человеку в штатском, который внимательно за ней наблюдал, и в конце концов поняла, что ей здесь ничего не светит. В одиночку...

  – Талка! – она набрала первый же попавшийся номер своей коллеги. – Тут в аэропорту сенсация: арестовали члена королевской семьи Скандинавии! Да ничего не говорят, в том то и дело! Я тут слоняюсь, пытаюсь хоть что-то разнюхать! Ага... Ага... Ты позвони в "Вечорку" и "Молодость"! Жду!

  Следующий номер был однокурсницы из журнала "Осторожно: криминал", потом из "Светских хроник", подружки с радиостанции... Как таковой конкуренции между ними никогда не было, все-таки спицифика СМИ разная. Скорее наоборот, толпой всегда было легче бороться за свои журналистские права. Еще с полчаса Василиса измеряла шагами зал ожидания, следя за дверями комнат, где должен был по идее находиться принц. Наконец, люди в штатском оживились, стали внимательнее рассматривать снующих туда-сюда людей, ее, Василису, и время от времени что-то шептать, поднося руку к голове, видимо, переговариваться. Потом в охраняемые помещения важно прошествовал человек в сером костюме с подозрительно оттопыривающимися фалдами пиджака.

  Его долго не было, а потом из комнат, отведенных полиции, в окружении пяти человек вышел принц. И ведь точно он! Васька видела его в журналах. Стражи молодого человека были все как на подбор: высокие, с каменными лицами и, видимо, такими же мускулами и мозгами. И так одиноко и потерянно выглядел принц. Сердце у Васьки защемило, ей захотелось защитить его, оградить от этих жестоких дяденек.

  Эрик вскинул голову. Он почувствовал будто легкий ветерок, который согревал и ластился. Принц машинально потянулся в сторону одного из охранников, но почувствовав, что воздух, чем дальше от него, несчастного, тем все горячее, отдернул руку. Этот жест был замечен и воспринят как попытка к бегству. К Эрику тотчас кинулись те, что шли сзади, но, закричав в голос, тут же отскочили, закрывая лицо руками. Теперь и до впереди идущих дошло, что случилось что-то из ряда вон. Они не стали кидаться в неизвестность, зато в мгновение вооружились.

  – Стоять! – один из них окрикнул Эрика и навел на него пистолет. – Что с ними?

  Эрик только пожал плечами, беспомощно оглядываясь по сторонам. И тут он увидел Василису. Девушка стояла, прикрыв от страха рот рукой, будто боясь произнести хотя бы звук. Ее огромные глаза сверкали слезинками, а весь вид был таким виноватым, что сомнений не оставалось: это ее магии дело. Эрик чуть заметно ей кивнул, мол, не переживай. Слушая шипение краснорожих, видимо, обварившихся горячим воздухом, страж, он думал, что ему делать. Вступать в открытую конфронтацию было глупо, у них-то пистолеты, но и идти с ними казалось неразумным. Он даже представить боялся: допросы, тюрьма... Когда еще родители стребуют с России вернуть его на родину!

  – Вась, – от созерцания довольно печальной картины девушку отвлек такой знакомый, а в данный момент показавшийся еще и родным, голос Натальи Вороновой, – ты с ним уже говорила?

  – Что? – Василиса не сразу сообразила, о чем речь.

  – Подход, говорю, был?

  Глаза Василисы зажглись. Она окинула взглядом всю журналистскую братию, уже толпившуюся за ее спиной, и не раздумывая кинулась между принцем и оставшимися боеспособными охранниками.

  – Ваше высочество, – она вытащила диктофон, подумала про отсутствующую камеру, и легко перешла на английский, – вам угрожают?

  Эрик не сводил с нее взгляда. Сначала он подумал, что девушка явно не в себе, потом почувствовал ее симпатию, а потом – поддержку. Его в мгновение окружили журналисты, посыпались вопросы, ослепили вспышки фотоаппаратов. Он отвечал скупо, отрицал свою принадлежность к королевской семье и мечтал отделаться от этих стрекоз. Поняв, что из принца больше выжать ничего путнего не удастся, журналисты обратили свое внимание на других участников происшествия. Теперь в их капкане оказались сопровождающие принца.

  – Пора линять, ваше высочество, – услышал Эрик тихий голосок. Опять она! Девушка дергала его за руках пиджака. – Иди за мной и пригнись!

  Она уверенно протискивалась сквозь толпу коллег и зевак, работая локтями и таща за собой принца. Позади уже назревал конфликт, слышались яростные крики, призывающие разойтись, люди в штатском передвигались чуть в стороне, но параллельно им, стараясь перекрыть пути отступления.

  – Стой, стрелять буду, – вдруг услышала Василиса над самым ухом. Не думая ни секунды, она размахнулась и зашвырнула свою сумку прямо в охранника. Тот лишь на секунду растерялся, но этого времени беглецам хватило, чтобы выскочить за вертушку двери.

  Василиса потащила принца к стоянке, где скучала редакционная машина с дремлющим оператором.

  – Владик, гони! – скомандовала она, едва влетела вместе с Эриком в салон.

  – Ты чего натворила? – Владик не спешил, он внимательно рассматривал высыпавших из здания аэропорта людей с пистолетами в руках.

  – Не задавай глупых вопросов! – Василиса уже рычала. – Вот, черт!

  Сотрудники полиции, охранники и люди в штатском разделились и часть их направилась к автостоянке.

  – Пусти меня! – она резко толкнула Владика с водительского места. Тот от неожиданности выпал в приоткрытую дверку.

  – Эй, вы чего?

  – Добирайся на метро!

  – Вот стерва! Ты в своем уме, – Владик дернул заднюю дверь и ввалился на сиденье рядом с принцем.

  Василиса не спорила, просто времени на это уже не было. К ним уже бежали люди. Машина рванула вперед, взвизгнув на выезде со стоянки. Вслед ей раздались выстрелы. Кто-то закричал: "Не стрелять", но было уже поздно. Владик как-то подозрительно крякнул, согнулся и стал заваливаться на бок.

  – Девушка, он ранен! – Эрик поддержал его, а потом уложил на заднее сиденье. Василиса чуть развернулась, все так же гоня по магистрали, и взглянула на Владика. Глаза застилали слезы...

  – Владечка, – голос дрожал, – ты только не умирай!

  – Давайте, я поведу, только скажите куда, – принц понимал, что девушка сейчас не в себе. Мало того, что плачет, еще и судорожно до белизны в пальцах, вцепилась в руль. – Ты слышишь?

  Он повысил голос, придал ему уверенности и властности. Василиса кивнула и остановилась. Выйти оказалось не так просто. Ноги дрожали и если бы не помощь принца, девушка бы просто свалилась на землю. Эрик пересел за руль, а она к Владику.

  – Вперед, на светофоре налево, – безжизненным тоном сказала Василиса. Пальцы ее обхватили голову стонущего оператора. – Держись, Владь, скоро будем в больнице!

  – Горячо! – простонал оператор и потерял сознание.

  Василиса принялась его тормошить, она где-то слышала, что раненому лучше оставаться в сознании. Владик открыл глаза посмотрел на нее и прошептал:

  – Отстань, – а потом зевнул, перевернулся на бок и захрапел.

  – Он... Он спит? – изумлению Василисы не было конца. Морщась и боясь смотреть на рану, она приподняла заляпанный кровью свитер, потом майку с двумя дырками: слева спереди и сзади и ахнула.

  – Что там? – Эрик не отрывал взгляда от дороги.

  – Раны зажили... – неуверенно начала Василиса. – Но как?

  Эрик оценивающе посмотрел на нее в зеркало заднего вида.

  – Ты обладаешь магией, – просто сказал он, ожидая, что сейчас начнется истерический смех.

  – Да знаю я, мне уже доложили, – Василиса махнула рукой. Вот так, бежала от одной мысли о том, что произошло, а пришлось применить магию в жизни, да еще и в экстремальных условиях.

  – Я думаю, – Эрик остановил машину у стоянки такси, – нам нужно поменять машину. На этой мы далеко не уедем, они же сейчас перекроют все улицы.

  Василиса понимала, что принц прав.

  – А он? – она кивнула на Владика.

  – Пусть здесь остается, он же ни в чем не замешан, да и жизни его сейчас также ничего не угрожает...

  – А мы... – она засмущалась, потом исправилась, – ты?

  – Поеду в посольство, пусть другой путь из вашей гостеприимной страны ищут.

  – Так ты правда принц?

  – Меня зовут Эрик, – он улыбнулся, – а вас, леди?

  – Василиса... – девушка смутилась под его откровенным взглядом.

  – Очень приятно познакомиться. Давай, я тебя посажу в такси? Денег, к сожалению, у меня нет, все отобрали...

  – И у меня, – вздохнула Василиса. – Все было в сумке, которую я в охранника запустила. Но...

  Она хитро улыбнулась и пошарила по карманам Владика. Тот недовольно поерзал, но против такого изъятия средств не возразил.

  – Предлагаю ехать вместе, – Василиса критически осмотрела себя в зеркальце автомобиля и не найдя ничего вопиющего вышла на улицу. Эрик последовал ее примеру. – Я завезу тебя в посольство, а потом – домой! Просто я хочу быть уверенной, что ты в порядке.

  Эрик пожал плечами. Деньги Василисины, ей и решать. Усатый таксист безучастно выслушал адрес и тронулся с места. Казалось, он и не взглянул на своих пассажиров, а когда у посольства Василиса вдруг ударила его по спине и закричала: "Гони", вздрогнул так, будто вообще забыл про них.

  – Ты эт чего? – он выполнил приказ девушки, но, завернув за ближайший угол, сбавил скорость и теперь косился на нее.

  – Простите... – Василисе было просто не до выяснения отношений. – Остановите здесь...

  Она вручила таксисту деньги, вытащила Эрика из машины и потянула за собой к метро.

  – Что случилось? – спросил Эрик, когда она, наконец, перестала озираться по сторонам и напоминать параноика с мание преследования.

  – Оцепили посольство. Тебе бы просто не дали туда войти... Видел, сколько там посторонних отиралось.

  – Так это, наверное, посетители...

  – Ага посетители... Все как на подбор атлетически сложенные парни с темных очках с газетками в руках. Не смеши меня...

  Эрик задумался. А ведь, действительно, в посольство обычно приходят самые разные посетители, а тут были только мужчины среднего возраста.

  – И что предлагаешь дальше делать? – Эрик вообще не представлял, как ему теперь быть.

  – Поедем ко мне, отдохнем и поедим, а потом я съезжу к одному знакомому... Говорят, он контрабандой водку в Финляндию возит, может, и тебя туда переправит...

  Идея Эрику не понравилась, все-таки он – принц, а контрабанда – дело вовсе не царское, но другой пока не было.

  Квартира Василисы была предметом ее особой гордости. Студию в новостройке ей купили родители, едва она поступила в универ, но все, что здесь сейчас было, за исключением, пожалуй, мебели, она сделала своими руками. Плафоны и абажуры из ниток она научилась делать еще в школе, цветные витражи – во время учебы в художке, коврики ткать – в путешествии по Средней Азии. Она всегда считала, что богатая фантазия может с лихвой заменить отсутствующие финансы. Поэтому ей всегда льстило изумление людей, которые впервые попадали в ее маленький рай. Вот и сейчас она была жутко довольна реакцией Эрика на дизайн ее квартиры.

  – Да, сама, своими руками, – гордо ответила она на молчаливый вопрос принца.

  У того, видимо, просто не было слов. Девушка между тем разулась и облегченно выдохнула: туфли на высоченной шпильке, конечно, хорошо, но ноги устают зверски.

  – Ванная там, – она махнула рукой на витражную дверь, – подожди, дам тебе полотенце и халат, можешь принять душ.

  Она сама себе удивлялась. Обычно малознакомых людей она в гости не приглашала. А тут... Мало ли что ей наговорила сестра! Никаких свидетельств того, что Эрик – принц, она не видела, не исключено, что его и зовут совсем не так. Можно ли за пару часов их знакомства узнать человека? Она всегда была уверена, что нет. И, тем не менее, не только привела парня домой, но и в душ отправила, а сейчас, готовя по-быстрому яичницу с помидорами, собиралась его кормить!

  "Просто, он мне нравится", – думала она, стоя у плиты. А такое с Василисой произошло впервые. Обычно люди ей категорически не нравились: жадные, корыстные, завистливые твари. Исключение из этого правила – только ее семья. На мужчин Василиса вообще не смотрела. Был в ее жизни печальный опыт общения с одним из представителей этого подвида. Еще в универе понравился ей однокурсник. Они долго встречались, ходили в кино и театры. Только спустя полгода Василиса решилась на поцелуй... На следующий день его в исполнении "заучки", как звали однокурсники девушку, рассматривал на своих сотовых весь универ. После такого позора Василиса вообще перестала считать мужчин людьми и общалась с ними только в меру необходимости. И вот появился Эрик... Кстати, а откуда он про магию узнал? Как-то слишком быстро и четко определил, что в ней проснулась сила.

  Этот же вопрос пришел в голову и Эрику после десяти минут в чудесном циркулярном душе. Странно было встретить девушку с проснувшимся даром здесь, в Питере, на "незараженной" территории. И каким же сильным должен быть ее дар, если она тут еще и колдовать может? Вот, к примеру, он, Эрик, свою силу уже почти не чувствует. Она исчезла на сыром питерском ветру буквально за два дня. Эти размышления подстегнули к активным действиям. Эрик выскочил из душа и облачился в большой клетчатый махровый халат.

  – Скажите мне, Василиса, а откуда вы узнали про свой дар? – спросил он едва появившись в кухне.

  Девушка от неожиданности вздрогнула:

  – Четыре дня назад я была в командировке, – неуверенно начала она. Не понимая, с чего должна тут откровенничать, Василиса все-таки отвечала принцу. – Там со мною все это и случилось. Я почувствовала магическую волну... Анин кот мне сказал, что это из-за Кощея...

  Звучало все это дико. И что может подумать принц?

  – Анин кот? – девушка была готова ко всему, от "ты сумасшедшая", до "не ври мне", но не к такому искреннему интересу.

  – Ведьма там была одна, в лесу... – Ей показалось, что Эрик покраснел. – Ты думаешь, я вру?

  Василиса бросила деревянную лопатку, которой перемешивала яйца, вытерла о полотенечко руки и так быстро подбежала к телевизору, что Эрик не успел даже ничего ей ответить.

  – Вот доказательство! – она взяла диск, вставила его в проигрыватель, пощелкала кнопками и на экране возникла маленькая избушка и огромный черный кот.

  – Йош-кин кот, – по-русски произнес Эрик и печально улыбнулся.

  – Ты его знаешь? – удивилась Василиса.

  – Знаю, – Эрик не отрываясь смотрел на экран, где смущенно улыбаясь и все время поправляя непослушный локон что-то рассказывала Аня.

  – Она рассказывает о силе Смерти, силе Жизни и силе Природы, – Василиса помолчала, будто решая про себя, можно ли Эрику все рассказать. – Аня – носитель силы Природы, Кощей – силы Смерти, а я – силы Жизни.

  Последние слова девушка произнесла почти шепотом, явно смущаясь такого высокого звания.

  – Так кот сказал, – будто оправдывалась она.

  – Ну конечно же! – воскликнул Эрик и ударил себя ладонью по лбу. – У нас они считаются не носителями, а хранителями. Хранители Света, Тьмы и Воды, как символа мощи природы. Только у нас они считались полубожественными сущностями. А оказалось, что обычные люди, наделенные изначальной силой и знаниями о ней. А кто такой Кощей?

  Василиса пожала плечами.

  – Аня тоже пока не знает, но он уже есть!

  Теперь принц смотрел на Василису совсем другим взглядом. Так мог бы разглядывать энтомолог новый вид бабочек. Василиса покраснела и опустила глаза, усиленно рассматривая ею же сплетенный ковер.

  – Василиса, а, может, вы со мною поедете? У нас создан серьезный центр по изучению явления магической пыли. А, кроме того, именно у нас вам будет проще научиться владеть своим даром, – он умоляюще на нее смотрел.

  – Но, Эрик...

  – Соглашайтесь, Василиса, – принц подошел и взял ее за руки. Казалось, еще минута и он бухнется на колени. – А потом, может, и Аня приедет...

  В его голосе было столько нежности, что Василисе показалось, будто на ее голову вылили ведро ледяной воды. Неужели принц, ее, кстати, принц, запал на эту деревенскую девчонку?

  – Да никуда она не приедет, – зло ответила Василиса, – в ее мозгах только ее лес!

  Эрик испуганно заморгал. Не на такую реакцию он надеялся. И что же так вывело из себя Василису? Влюбилась что ли? Мысль была неожиданной и, скорее всего, правильной. Принц выпустил руки девушки и отстранился.

  – Так какие у нас планы? – спросил он, не глядя на Василису.

  Ей стало стыдно за свою несдержанность:

  – Сначала кушаем, а потом вы отдыхаете, а я поеду к своему другу. Через границу вы будете перебираться без меня. Но, если вы оставите адрес вашего центра, то я прилечу туда, как только смогу.

  Вот так вот... Еще пять минут назад Василиса парила над землей от одной мысли об Эрике, а сейчас... От обиды хотелось разрыдаться, но не при нем же это делать? Поэтому она уставила стол тарелками с салатиком, яичницей, колбаской и ушла в душ. Эрик посмотрел на хлопнувшую дверь взглядом побитой собаки. Василиса ему нравилась, но...