Текст книги "И магия в придачу (СИ)"

Автор книги: Мари Польская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

  – Да.

  – И я тоже! Но все мы в магии вообще не разбираемся, не умеем пользоваться силой, тем более, ее контролировать. Ты вот меня сюда выдернула, а некоторые людей убивают, заводы взрывают и все – спонтанно, неосознанно.

  – И что делать? – Аня испуганно смотрела на Эрика.

  – Учиться!

  – А остальные... волшебные существа?

  – Они на нашей планете существуют издавна. Я думаю, что в прошлый раз, когда Земля проходила через это магическое облако, или в позапрошлый... Не важно... Они появились из других миров.

  – Это как? – Ане подобная мысль показалась чушью и она даже криво улыбнулась.

  – Ты сумела пробить портал в пределах планеты, а тот, кто умеет магией пользоваться, может пробить портал между мирами. Отсюда все волшебные сущности. Я ведь с детства знал, что нечто подобное должно произойти и готовился, то есть читал легенды. Вот, например, мифы про Валькирий. Они всегда появлялись, спускаясь с неба. Причем это так четко описано, что сомнений почти нет. А альвы? У нас их еще эльфами называют... Они ведь тоже жители некоей небесной страны, по крайней мере, светлые. А Боги? Примеров – куча.

  – Тогда почему они не уходят?

  – Ну, может быть, им у нас нравится... – Эрик широко улыбнулся.

  – А мне нравится магия, – внезапно сказала Аня. – Это же здорово! Только пожелал и у тебя есть все необходимое!

  – Как сказать, – Эрик вновь нахмурился. – По нашим преданиям появление Богов и хтонических чудовищ – предвестие Апокалипсиса или Рагнарёка.

  – Каких чудовищ?

  – Проще говоря, порождений преисподней. Вот, например, лешии...

  – Это ты чудовище, раз так думаешь, – горячо воскликнула Аня. – Мой леший – настоящий Хранитель леса.

  – Неужели? – губы Эрика изогнулись в усмешке, став неприятными и придав лицу жестокости. – Заманивает людей в чащу, заставляет блудить по лесу до изнеможения, а потом оставляет где-нибудь на поживу зверью.

  – И совсем это не так...

  Разговаривать Ане больше не хотелось. Интересно, что скажет Эрик, увидев Ёшкина кота, который, как обычно, где-то шляется, или русалок... Аня вздохнула.

  – Пора спать, – она стянула носки и прямо в одежде улеглась на лавку, – ты тушишь свечу!

  Не дав ничего сказать в ответ, Аня закуталась в одеяло и отвернулась к стенке. Эрик изумленно смотрел на нее. Надо же! Еще ни одна дама не позволяла так себя с ним вести. Он пожал плечами и задул огонек.

 ***

  – О, Господи! – в мягкий как рваный туман утренний сон ворвался истошный вопль. Аня сразу все вспомнила: прогулка, Эрик, ужин... – Йольский Кот! Аня, беги!

  Девушка подскочила, как ужаленная. Посреди комнаты стоял шипящий Баюн, а напротив него растрепанный принц с табуреткой наперевес.

  – Ты чего разорался, – Аня поняла, что ее экстремальная побудка вызвана недопониманием принца. – Это мой котик! Баюн, брось каку... Он не вкусный!

  Аня все же встала, натянула носки и потопала на улицу. Эти несколько шагов по дому она обычно делала на автомате, потому как с самого рождения просыпаться для нее было целым наказанием. Даже если она выспалась, первые минут пять вообще ничего не соображала. Поэтому девушка и не заметила каким торжествующим взглядом проводил ее Баюн и каким несчастным, затравленным – принц. Девушка поплескалась в большой кадушке, причесалась у зеркала в сенках и вошла в дом уже совсем другим человеком.

  Принц и кот так и стояли друг против друга.

  – Отомри... – нерешительно сказала Аня. – Вы чего тут, играете?

  – Какие уж игры? – принц зло смотрел на довольную жизнью девушку. – Ты хоть знаешь, что это за чудовище?

  – Знаю, конечно, – безразлично пожала плечами Аня. – Сам говорил – то ли хроническое, то ли тектоническое. Иди ко мне, мое хроническое чудовище...

  Эти слова Аня произнесла с такой нежностью, что Эрик даже позавидовал зверю. А кот радостно мурлыкнул и начал тереться о ноги хозяйки, обвив всю ее своим огромным хвостом.

  – Ты мой хороший, – Аня трепала его то за ушком, то под мордочкой, ставшей такой умильной, – пойдем я тебя накормлю, а то этот нехороший дядя даже не подумает, что ты кушать хочешь!

  Кот облизнулся, хитро взглянув на принца, отчего тот инстинктивно отшатнулся, и шмыгнул к столу, под которым стояла целая кастрюля. Аня налила в нее молока и покрошила хлеба.

  – Потом еще получишь, когда я чего-нибудь приготовлю. И где шляется этот Антипка!

  – А кто у нас Антипка? – принц уже пришел в себя, уселся на стул и теперь с какой-то жесткой усмешкой смотрел на милую картинку: ведьма молоком подкармливает чудовище, которое питается исключительно мясом, не брезгуя и человечиной.

  – Антипка – это мой домовой. Ну маленькое существо, хозяйничающее в доме. Он приносит мне еду.

  Принц обдумал сказанное и нашел, что местный домовой может соответствовать их биглю. Поняв это, Эрик смотрел на Аню как на сумасшедшую. Кто бы в Скандинавии в трезвом уме начал общаться с этими существами!

  Тут как раз появился Антипка.

  – Добрый день, молодая хозяйка, – он все кланялся и кланялся, будто не замечая посторонних. – Вот от матушки вашей подарочек!

  – А мама твоя тоже... ведьма? – спросил Эрик.

  – Что ты! – Аня махнула рукой и даже, кажется, развеселилась. – Она самая что ни на есть нормальная. Это я – такая...

  – Тогда как она общается с Антипкой? – Эрик вообще уже ничего не понимал.

  – А зачем ей общаться? Она даже и не знает о его существовании. А подарочки от ее имени Антипка собирает! Да кстати!

  Аня вдруг вспомнила что-то, подошла к большому деревянному, обитому металлическими полосами, сундуку, порылась в нем и что-то оттуда достала.

  – Антипка, это тебе!

  – Что это? – только что веселый балагур вдруг помрачнел и голос его дрогнул.

  – Как что? – Аня развернула сверток и вытащила из него маленький, будто кукольный, наряд. – Это новый кафтан! Я сама его сшила из своей старой крутки! Сколько можно ходить в рваном зипуне?

  Глаза Антипки расширились. В них отразились сначала ужас, а потом радость, тоска и... Домовенок дрожащими руками взял новый кафтан, уткнулся в него и расплакался.

  – Ты чего, Антипка? – Аня упала на колени и погладила домового по топорщившимся волосам.

  – Спасибо, молодая хозяйка, – сквозь рыдания еле смог выговорить домовой. – Мне никто ни разу еще не делал подарков!

  Слезы с новой силой брызнули из его глаз.

  – Да ладно тебе, – Ане стало неудобно. Она даже боялась посмотреть на Эрика, – мы тебе еще и сапожки новые справим. Найду хорошего мастера и закажу по твоему размеру. И... хватит уже плакать, давай лучше примеряй!

  Кафтан оказался в самую пору. Антипка повертелся перед зеркалом, которое специально для него держала Аня и остался очень доволен собой. Потом он в миг пропал, а явился уже с полными сумками всяческой снеди.

  – Это тебе, молодая хозяйка...

  – Где ты этого набрал? – Аня изумленно смотрела на банки тушенки, сгущенки, пачки кофе и сухие галеты.

  – Где взял, там еще очень много! – загадочно ответил Антипка. – А тебе кушать надо! Вон совсем худая стала! Как мы тебе жениха искать будем?

  Антипка с подозрением посмотрел на Эрика, но потом отвернулся, посчитав его неинтересным объектом.

  – А зачем его искать, ежели сам заявился! – мурлыкнул кот, чем вызвал очередной ступор Эрика.

  – Этот что ли? – Антипка кивнул на принцу. – Не смеши меня! Нашей хозяйке сильного колдуна надо! Вот, например, Кощеюшка был...

  – Да ну его, Кощея... Только и мыслей, что о силе своей и продолжении рода! А Ягуню нашу так и не смог под венец затащить!

  – Это вы о чем? – Ане было жуть как интересно. – Он же к Василисе сватался?

  – Да какая Василиса! – вздохнул Антипка. – Это он от безысходности и чтобы Яге отомстить!

  – Дурдом, – вынес вердикт Эрик.

  – А ты вообще молчи! – в один голос выкрикнули и Аня, и Антипка, и кот.

  Ане, правда, сразу стало стыдно и она опустила глаза, кот ухмыльнулся, глядя на ее румянец, и мурлыкнул, а Антипка снова смерил его презрительным взглядом.

  – А он в жизни даже лучше, чем на фотографиях, – обратился кот вроде бы к Антипке, кивнув на Эрика. – И к тому же принц!

  – На каких фотографиях? – Антипка заинтересовался разговором. В его мозгах уже шел пересчет имеющихся завидных женихов.

  – Да на тех, что наша молодая хозяйка в шкафу хранит. Из журнальчиков. Она еще смотрит на них и вздыхает!

  – Баюн! – Аня с началом речи замерла, не в силах даже что-либо швырнуть в кота, а теперь покрылась яркими пунцовыми пятнами.

  – А что? Я разве неправду говорю? – обиделся кот.

  Теперь Эрик слушал разговор с живым интересом. Он пристально смотрел на Аню, будто что-то решая про себя.

  – И в каких журнальчиках? – спросил он у кота, глядя все так же на девушку.

  – Какая вам разница, – Аня не знала, куда бы деться от стыда. – И вообще! Не ваше это дело!

  Она резко развернулась и выбежала во двор.

  – Как вам не стыдно, – обратился Эрик к тем самым хроническим чудовищам. – Довели хозяйку...

  – А мы что? – кот сидел, облизывая свои усы. – Она же сама тебе бы ничего не сказала, ни о том, что любит тебя с детства, ни о письме своем, которое писала, ни о мечтах. А как же ты тогда узнаешь?

  Принц хмыкнул, встал и пошел за Анной.

  – Аня! – он стоял на крыльце и кричал девушку. Та же сидела позади дома у ручья и умирала от стыда. Ну вот и как она теперь принцу на глаза явится!

  Именно в этот момент раздались выстрелы. Гулкие, очередями...

  – Что за... – Эрик вновь окинул окрестности, – Аня, беги сюда! Быстро!

  Но его команды уже не понадобилось. Аня выскочила из-за дома и с тревогой уставилась на Эрика.

  – Это на озере! Говорят, там какие-то братья из религиозного ордена лагерем стоят. Видимо, они и стреляют.

  Она уже бежала к тропинке.

  – Стой, Аня, куда тебя черти понесли? Разве можно лезть в самое пекло!

  – Нужно! Я все-таки хозяйка леса! – крикнула она на бегу.

  Что Эрику оставалось делать. Он помчался вслед за Аней, осыпая ее мысленно всяческими нелестными эпитетами.

  Могучие сосны, перемежавшиеся тонкими и робкими, будто ущемленными в своих правах, березками, расступились внезапно, разрешив людям увидеть седое в утреннем тумане озеро. На берегу его стоял крепкий статный мужчина в серой рясе, которая мало соответствовала его позе, говорящей о готовности к стрельбе, и автомату в руках. Он высматривал что-то в глубинах вод. Вот сбоку от него мелькнула девичья головка. Стрелок не задумываясь развернулся и послал в ее направлении короткую очередь.

  – Это же русалки! – воскликнула Аня и вся будто сжалась в комок. Эрику жутко захотелось обнять ее и успокоить. Да, русалки... Но ведь они – нечисть, а значит подлежат уничтожению. – Что же она не уплывает...

  Аня в ужасе наблюдала за расстрелом жительницы озера и не могла понять, почему та упорно пытается подплыть поближе к берегу. И тут девушка увидела у ног мужчины неподвижное тело. Еще одна русалка. Она была без сознания и лежала наполовину в воде, а стрелок удерживал ее, наступив на тонкую изящную ручку ногой, обутой в грубый военный ботинок.

  – Ну же, тварь, – вдруг крикнул стрелок, – плыви сюда, попробуй забрать свою подружку.

  Ответом ему стал едва слышный стон. Мужской...

  – А, – стрелок глянул куда-то себе за спину, – очухался... брат...

  Он говорил с напускной иронией и деланной заботой, и от его тона становилось жутко. Серая мгла береговой линии вдруг качнулась, и Аня увидела еще одного человека в серой хламиде, пытающегося медленно подняться с земли.

  – Брат Всеслав, – его голос дрожал то ли от слабости, то ли от готовых пролиться слез, – прошу... Не трогай ее, отпусти!

  – Ты совсем сбрендил, брат Георгий? Смерти захотелось? Она – нечисть! Русалка!

  – Она не русалка, а мавка! – возразил тот, кого назвали братом Георгием.

  – Час от часу не легче! Ну да Бог ей судья!

  Стрелок опустил дуло автомата к самой голове лежавшей без сознания мавки и в это время Георгий прыгнул, дико истошно закричав:

  – Нет!

  Как он в одном прыжке умудрился преодолеть метра три, для Ани осталось непонятным. А вот брат Всеслав явно ждал такого развития событий. Он дернулся, развернулся и въехал прикладом автомата прямо в челюсть Георгию.

  – Надоел ты мне, брат, – пробормотал мужчина. – Полежи, отдохни!

  Георгий кулем свалился ему под ноги рядом со своей мавкой. Аня не выдержала и закричала. Ее истошный вопль сначала почти человеческий плавно перешел в ультразвук. Эрик зажал руки и согнулся к самой земле. Стрелок сначала изумленно уставился на появившуюся девушку, а затем выпустил автомат и упал на колени, обхватив голову руками. А Аня все кричала, вымещая на нем всю свою боль. Эрик с трудом кувыркнулся, ибо подняться не было сил, и сбил Аню с ног.

  – С ума сошла? – еле прошептал он прямо в лицо девушки, оказавшееся совсем рядом, на земле. Она захлопала глазами, приходя в себя.

  – Что случилось? – голос не повиновался, выдав лишь сиплых хрип. Потом она медленно поднялась и огляделась. – Ах, да...

  С трудом поднявшись, она пошла в направлении скорчившегося стрелка.

  – Сволочь... – шептала она. – Сволочь...

  Стрелок слабо шевелился, из его ушей текла кровь. Георгий так и лежал без сознания, а мавка стонала, не в силах сползти в воду и уплыть. Аня осмотрела ее и поняла почему: плечо Вальсии, давешней знакомицы, было прострелено навылет.

  – Эрик, – позвала Аня, – помоги мне!

  Эрик подошел поближе и понял, что отделался легким испугом. Стрелок явно потерял ориентацию в пространстве. Он пытался сесть, но его все время заваливало на бок. Кровь уже не текла, что радовало, но вот слуха мужчина точно лишился.

  – Надо его доставить в больницу, – хмуро проговорил Эрик.

  – Это будет кому сделать, – отмахнулась Аня. – Сейчас сюда его дружки прибегут и помогут. Ты лучше помоги мне ее до домика донести!

  – Русалку? – глаза Эрика расширились. Он смотрел на Аню как на сумасшедшую.

  – Мавку! – рявкнула девушка.

  – Да какая разница!

  – Слушай, благородный сэр, – Аня встала и прямо посмотрела на Эрика. – Если ты опять скажешь, что она – нечисть, я тебе врежу! И вообще, еще большой вопрос, кто из них двоих нечисть! И если ты думаешь, что это Вальсия, то тебе лучше остаться здесь и ждать прибытия их серой братии. Так как?

  Эрику нравилась Аня. Он даже готов был мириться с ее разношерстной компанией, но эта... мавка... Кроме того, ему нужно было возвращаться домой. Сейчас, когда каждая минута на счету... А Аня... Ясно же, что эти братья – адепты им же созданного ордена "Воины Христа". С их помощью Эрику будет не сложно найти Аню и отправить ее куда и положено – на базу. А уж там и поговорить можно будет.

  – Я остаюсь, – сказал он и вдруг почувствовал себя предателем. Даже в глаза девушке смотреть было невыносимо.

  А к ним уже действительно бежали братья в серых мантиях.

  – Брат Всеслав! Брат Георгий! – разрывали туман их выкрики. – Вы где?

  Аня подбежала к Георгию и принялась его хлопать по щекам. Раз Эрик отказался помочь, то уж он – не откажет. Парень пошевелился и открыл глаза.

  – Ты кто? – спросил он, увидев склонившуюся над ним Анну. – А где?

  Он вспомнил Вальсию, брата Всеслава и в мгновение вскочил на ноги.

  – Что с ней? – он подбежал к неподвижной Вальсии.

  – Потом разберемся, – скомандовала Аня. – Знаешь что, рыцарь, хватай свою принцессу и побежали! Скоро тут твои братья объявятся...

  Георгий понимающе кивнул, поднял Вальсию на руки и понес, вслед за Аней взбираясь на пригорок, за которым начинался лес.

  – Аня... – окликнул девушку Эрик. Голос его прозвучал глухо и виновато.

  Аня остановилась, решая, стоит ли что-то говорить, а потом даже не обернувшись прибавила шагу и скоро скрылась в лесу. Сначала они шли молча, а потом девушка спросила:

  – Что у вас случилось на берегу? – она исподлобья посмотрела на мужчину. – Это не любопытство. Просто я должна знать, что ты нас не выдашь.

  – Мне понравилась Вальсия, – Георгий запнулся и покраснел. Он нес мавку, стараясь не смотреть на нее. И это понятно. Хвоста у Вальсии сейчас не было, зато были в наличии две прелестные ножки. Наготу же прикрывали лишь ее длинные волосы. – С тех пор, как я ее встретил, я каждый вечер приходил на берег озера и ждал ее. А сегодня она приплыла... И вышла... А брат Всеслав, наверное, следил за мной. Он дождался, когда Вальсия сядет на берег, а потом...

  Голос Георгия задрожал. Он сильнее прижал к себе Вальсию, прижавшись щекой к ее волосам. Аня хмыкнула и ничего не сказала. Влюбился в мавку! Подумаешь! Она вот в принца была влюблена... В... предателя! Думать об этом вообще не хотелось. Девушка была рада просто тому, что спокойно отреагировала на его желание остаться на берегу. Если бы не шок от всех произошедших событий, то могла ведь и расплакаться. А так: гордо, равнодушно... Как и полагается! От этой мысли стало горько до слез. Вот теперь-то они и вылились...

  ***

  Это было удивительно. Какая-то ведьма в лесу знала английский язык, и Эрик совершенно не испытывал трудностей в общении с ней. Ее ужасающий кот и мелкий Антипка по примеру хозяйки также говорили на английском. А теперь! Восемь жлобов в серых рясах знали в совокупности лишь несколько фраз: "Хау ду ю ду", "Май нейм из", "Ай донт андестенд ю".

  Именно это и слышал Эрик, пытавшийся объяснить, что же произошло на берегу. Пришлось осваивать пантомиму, изображая русалку, брата Георгия и ведьму. Эрик поймал себя на том, что даже мысленно, про себя, не может называть девушку по имени, будто боясь осквернить его, выдать и запятнать своим предательством.

  Стрелок, который был тут, видимо, главным, хоть и был в сознании, а в себя прийти не мог. Он что-то мычал, качаясь из стороны в сторону, и жутко вращал глазами. Ссохшуюся кровь с лица Всеслава братья стерли, а затем медленно, поддерживая под руки, повели его в лагерь. Туда же пошел и Эрик. Он объяснил, что ему нужен телефон, на что мрачные люди в рясах кивнули, на пальцах показав, что трубка есть в лагере.

  Убедившись, что Всеслав недееспособен, командование на себя взял брат Лука. Едва вся компания добралась до лагеря, он приказал водителю готовиться к дороге.

  – Братья, – обратился он к растерянным мужчинам. – Брату Всеславу нужна помощь. Я отвезу его на базу к Верховному. Этого, – он посмотрел на Эрика, – тоже возьму с собой, но...

  Он кивнул брату Василию и выразительно посмотрел на него – главного в их команде медика. Тот все понял и скрылся в своей палатке.

  Эрик догадался, что речь идет о нем и обрадовался, решив, что сейчас ему будет дан телефон. И действительно, человек в рясе, покинувший сборище, вернулся с трубкой в руках. Эрик открыто улыбнулся, взял сотовый и начал набирать номер Олафа. Но едва раздались гудки, в ягодицу принца, прямо сквозь брюки дорогого костюма, вонзилась игла шприца.

  – Алло... Кто это? – шипела трубка.

  Но ответа уже не последовало. Эрик почувствовал головокружение, потом закрыл глаза и повалился на землю.

  – Вот и ладненько, – проговорил брат Лука, перехватив трубку, выпавшую из рук Эрика. Он нажал отбой и, подумав секунду, положил телефон в глубокий карман рясы. – Нашу миссию сворачивать нельзя. С ними поеду я, а все остальные продолжат работу. Главным остаетесь вы, брат Василий.

  "Медик" кивнул и выкинул использованный шприц прямо на землю.

  – И вот еще что, – Лука чуть подумал, прежде чем протянуть Василию автомат. – Только используй силу этого дьявольского оружия с умом, брат Василий.

  – Может, вам лучше оружие с собой взять, – он принял автомат, но теперь неуверенно вертел его в руках, будто не зная, с какой стороны к нему подступиться.

  – Мы возьмем ружье в дротиками, – это было сказано таким командным тоном, что спорить с Лукой никто не осмелился.

  Дорога была совершенно не похожа на ту, по которой они ехали всего несколько дней назад. Грунтовка от деревни до трассы еще ничего, но вот шоссе выглядело как в фантастическом фильме ужасов о постапокалиптическом будущем. Асфальт дороги был покрыт трещинами. По сторонам ее, на обочинах обелисками чьих-то злых слов лежали груды металла, бывшего когда-то автомобилями, вперемешку с венками, свидетелями слез по погибшим.

  Водитель сбавил скорость, объезжая асфальтовые раны, а Лука нахмурился, стараясь не смотреть по сторонам. Только благодаря осторожности им и удалось избежать аварии. За очередным поворотом трассы асфальт вдруг пропал, будто его здесь никогда и не было. Машина завизжала тормозами и застыла у черной, блестящей в лучах полуденного солнца кромки. А дальше – влажная жижа болота метров на десять, а потом вновь асфальт.

  – Что же это? – водитель растерянно смотрел на то, что осталось от трассы.

  Справа от них в кювете лежал черный джип, спеленатый белой тряпкой со следами кувыркания в грязи.

  – Сиди здесь, – скомандовал Лука, а сам осторожно вылез из кабины и направился к джипу.

  Едва он сошел с дороги, ноги его утонули в мутной вонючей жиже. Лука чертыхнулся, потом спохватился и начал усиленно креститься.

  – Эй, есть тут кто живой! – он наконец добрался до машины. В ответ ему раздался стон. – Сейчас, сейчас! Погоди, мужик!

  Лука засуетился вокруг джипа.

  – Здесь я, – вдруг раздался слабый голос. – Никак не могу открыть эту чертову дверь.

  – Молчи, охальник, только этого хвостатого нам здесь не хватало, – Лука вновь осенил себя крестным знамением.

  – Помоги, друг! – вдруг взмолился пленник машины, – сними ты эту ткань, срежь чем-нибудь!

  Лука внимательно пригляделся. Скатерть? Да еще хорошая камчатая! И тут он сообразил.

  – Это кто же тебе скатертью дорогу нажелал?

  – Да есть у меня одна... дура!

  Лука уже достал кинжал, которые были у всех братьев, и начал снимать скатерть, опутавшую машину.

  – Где есть-то?

  – Недалеко здесь. Километрах в тридцати! Видел поворот на Волчатку? Вот там... Поссорились мы, она и уехала на дачу. А я ездил мириться. Только... – он запнулся и покраснел. – В общем, уехал я, а она мне вдогонку и крикнула, мол, ну и скатертью дорожка. И вот!

  Он в ужасе развел руками.

  – Понятно, – хмыкнул Лука. – Вернее, ничего не понятно. Судя по ее словам, ты сбежал, а с чего?

   Мужик еще сильнее покраснел...

  – Говори уж...

  – Зажали меня там местные мужики, говорят, вали отсюда по-хорошему. И мне стало так страшно...

  – А она? Почему с тобой не поехала?

  – Мужики эти обложили ее дом со всех сторон и не пустили.

  – А ты настаивать не стал? Испугался и сбежал?

  Мужик теперь побледнел и сжал кулаки.

  – Вы не имеете права осуждать меня! – его глаза зло блестели. – Там творится что-то страшное и непонятное. Будто сам воздух давит!

  – Ага, у страха глаза велики! Слушай, а ты не знаешь, есть здесь объездная дорога? По этой, – Лука кивнул в сторону исчезнувшего асфальта, – нам не проехать.

  – Есть, конечно, но по полям. Не доезжая Волчатки, есть дорога на родник. Он – здешняя достопримечательность. А от него можно снова на трассу выехать с той стороны от этой дыры.

  – Это хорошо. Тогда едем в Волчатку. Может, и бабу твою заберем, – в том, что женщина как раз из их контингента, Лука даже не сомневался. – Ты с нами?

  Мужик задергался, не глядя в глаза нечаянным вызволителям из недр машины:

  – Я не могу... Да и спасателей же вызвал, куда я поеду...

  Лука презрительно окинул взглядом дрожащую фигуру мужика. Понятно, испугался. Что же там творится? И где его собратья из другой десятки? По идее этот квадрат – не их забота, но раз уж им все равно ехать мимо...

   Поворот на запасную дорогу был в аккурат возле указателя "Волчатка". Лука еще помедлил, решая, стоит ли заезжать в деревню, так напугавшую водителя джипа, но потом коротко махнул в сторону видневшихся домиков, доставая откуда-то из-под ног деревянный ящичек, в котором хранилось ружье, стрелявшее усыпляющими дротиками.

  Адрес девушки, превратившей шоссе в скатерть, отыскался сразу же. Ее дом стоял на самом краю деревеньки. Только вот подъехать к нему не получилось, дорога была забаррикадирована. Старые диваны, древние стиральные машинки, мешки с песком... Неизвестные революционеры постарались. Из-за завала выглянул коренастый мужичок в спортивном костюме, натянутом прямо на голое тело.

  – Кто такие, чего надо? – хмуро бросил он, поигрывая массивной деревянной палкой, выточенной в виде биты.

  – Родственники мы Альбины Анатольевны. Приглашала она нас в гости, отдохнуть, – буквально промурлыкал Лука, зажмурился от удовольствия и нарочито громко втянул воздух ноздрями, – и впрямь, воздух здесь весьма пользительный!

  Мужик на баррикаде подозрительно осмотрел Луку, обратив внимание на его серую рясу.

  – А сам-то из попов будешь?

  – Да вот послушником был, а потом сбежал, не выдержал их заунывных служб, – легко соврал Лука. Мужик понимающе улыбнулся. Видимо, был такого же мнения. – Так к Альбиночке-то можно?

  Мужик задумался, потом махнул рукой:

  – Ждите здесь, я главного позову, – он скрылся за завалом.

  – Жди здесь, – скомандовал Лука водителю, – а еще лучше, разверни машину, я сейчас.

  Он выпрыгнул из кабины и помчался в обход баррикады к низенькому давно некрашеному заборчику, за которым, по его предположению, и должен был быть дом женщины. Штакетник зиял совсем свежими дырами, так что пробраться к дому оказалось очень просто.

  – Альбина Анатольевна, – Лука начал стучать в низенькие окна, забранные изнутри ставнями. – Нас ваш друг послал!

  – И чего этому трусу надо? – ответил женский голос из-за заграждений.

  – Да он о вас заботился. А так как мы мимо ехали, он и просил к вам заглянуть.

  – И мне вам просто так вот на слово поверить?

  Луке надоело препираться с испуганной женщиной.

  – Можете не верить, тогда мы просто сейчас уедем. Не нравятся мне ваши мужики...

  – А уж мне-то как не нравятся, – теперь голос прозвучал из-за спины Луки. Он и не услышал, как к нему подобрались. Он резко развернулся и увидел перед собой статную даму лет тридцати, вооруженную большим кухонным ножом. – Чего стоишь? Побежали! Они церемониться не будут!

  Лука кивнул и вслед за Альбиной помчался к дороге.

  – И куда вы, гости дорогие, так торопитесь, – дорогу им преградили давешний мужик с баррикады и, судя по всему, тот самый главный, за которым он отправился. Если первый был довольно субтильным и тщедушным, то вот этот громила поигрывал горой мышц и так нехорошо улыбался, что желание с ним спорить забилось в самый дальний уголок подсознания.

  Лука и Альбина застыли, не зная, как прорываться дальше. Машина была – вот она, рукой подать, но эти двое... И в этот момент раздались выстрелы. В спины мужчинам один за другим воткнулись пять дротиков. Сельчане дрогнули, начали барахтаться, пытаясь выдернуть иголки из спин, а потом завалились на землю. Деревня взметнулась криками, к машине уже бежали мужики на ходу заряжая имеющиеся охотничьи ружья.

  – Быстрее! – Альбина от крика водителя, все еще потрясающего ружьем, пулей влетела в салон микроавтобуса. Следом дернулся и Лука, но в этот момент тело мужика, возглавлявшего воинственно настроенных жителей деревни, дернулось. По нему прошла волна крупной дрожи, вскинувшая его на стремительно удлиняющиеся ноги. Лицо начало меняться, превратившись в узкую вытянутую морду, стремительно покрывающуюся серыми короткими волосками. Потом трансформация замерла и тело вновь шлепнулось на пути Луки.

  – Оборотень... – прошептал он. Потом подхватил так до конца и не обернувшегося мужика и втащил в микроавтобус. – Гони!

  Колеса взвизгнули и машина под крики сельчан и звучащие выстрелы дробовиков набрала скорость и очень быстро скрылась из глаз.

  – У-у-х-х... – выдала Альбина. – Едва успели!

  – Ты не хочешь нам ничего рассказать? – Лука вытер выступивший на лбу пот. – Что это?

  – А я откуда знаю? – Альбина резко передернула плечиками. – Неделю назад приехала отдохнуть... Сначала все было как обычно, а потом... По ночам начали выть волки, соседка исчезла... Я искала ее, но... Только пятна крови... А вчера я видела, как парнишка из дома напротив по дороге катался, скулил и покрывался шерстью... Я забаррикадировалась в доме. Он старый, на случай войны в нем предусмотрены внутренние ставни на железных решетках, двери металлические, сама устанавливала, когда только переехала. Ночью эти, – она неприязненно кивнула на лежащего без движений главного оборотня, – ломились в дом, но не смогли проломить мою защиту. А сегодня обложили и моего парня выгнали. Этот трус смотался, едва почувствовал неладное. А я... У меня продуктов было еще на два дня, потом не знаю, чем бы все закончилось. Так что, спасибо вам!

  – Да ладно, – Лука порылся и достал ящик с красным крестом на крышке. – У вас руки все ободраны в кровь, давайте я вам укол поставлю, чтобы заражения не пошло.

  – Это так необходимо? – в глазах девушки взметнулся страх.

  – Кто знает, отчего они такие...

  – Так я знаю! По деревне давно слухи ходили, что Волчатка и основана семьей вервольфов. Тут почти все местные жители – родственники друг другу, кроме меня и моей соседки, она тоже приезжая из города... Была... Только вот почему они вновь оборачиваться начали?

  – И тем не менее, – настаивал Лука. Он уже приготовил шприц.

  – Хорошо, – сдалась девушка и подставила плечо.

  Лука уколол ее, а через пару мгновений поймал бессознательное тело и уложил его в задней части микроавтобуса рядом с Всеславом и иностранцем. А вот с оборотнем дела обстояли неважно. В него попало сразу три дротика. Как видно, этого количества снотворного хватило, чтобы успокоить зверя, только вот надолго ли? А если очнется? Лука достал бывшие в их арсенале наручники и сковал мощные лапы чудовища. Потом он поблагодарил водителя за столь своевременную помощь и взял у него ружье. В обойме его помещалось как раз пять дротиков. От страха водитель все их вогнал в тела деревенских мужиков. Лука заменил обойму и удобно устроился чуть сзади лежавшего у самого входа оборотня, наставив на него ружье и решив стрелять не раздумывая при любом его движении.

  Уже за полночь машина, наконец, добралась до военной части, на территории которой размещалась база "Воинов Христа". У КПП их встретил сам Верховный. Он забрался в кабину, окинул взглядом груду тел, остановившись на оборотне, вздохнул и проводил машину к запрятанным под слоем земли ангарам.

  – Брат Константин, – Лука ожидал объяснений, – что происходит?

  – То, что и предполагалось, – вздохнул Верховный. – Исчадия ада вышли на поверхность. И их очень много...

  В ангаре машину уже ждали. Тела Всеслава, иностранца и Альбины сгрузили на носилки и унесли куда-то в глубь базы. А оборотня заковали в цепи и перенесли в подвалы, где братья ордена смонтировали клетки для нечисти.