Текст книги "И магия в придачу (СИ)"

Автор книги: Мари Польская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

 ***

  Верховный проводил очередное занятие с магами. Он давно разделил их на три группы. В первую – самую многочисленную – отобрал безусловных своих последователей. Жестокость, жадность, беспринципность. Он радовался, видя в них эти качества, выделял их среди других, пресекал недовольство братьев. Были такие гуманисты, протестовавшие, когда он заставил учеников отрабатывать самые простейшие убивающие заклятия на кроликах, закупленных в одном из фермерских хозяйств. Вторая группа – потенциальные его последователи. В них присутствовала жалость, самое мерзкое, с точки зрения Констанса, чувство, ржавчина на клинке. Потому с этой группой он занимался дольше, с ними старался больше говорить о ничтожности человечества, избранности их как новой расы. С ними пару раз он выезжал в деревни, где обнаруживался маг и проводил настоящие спасательные операции. В Антоновке, к примеру, магически одаренного мужика чуть было не спалили в собственной избе его же односельчане. Зачем ученикам было знать, что Верховный сам навел на этих людей заклятие ненависти и подозрительности, можно сказать, превратил их в толпу, жаждущую крови мага. Они видели другое: люди ненавидели их, желали их смерти. А раз так, почему они должны относиться к неодаренным, как к равным себе.

  Была и еще одна группа. Несколько новоявленных магов обладали добротой и состраданием, они умели думать, сопоставлять факты, делать правильные выводы. Они были самыми опасными. Их Констанс учил простейшим заклинаниям, помогающим создавать защиту или излечивать людей, сетуя на то, что сам мало знает и умеет. Ему верили, считая одним из них.

  Обычно Верховный бывал на базе весь вечер и часть ночи. Он проходил сюда через портал, едва заканчивал рабочий день в Кремле и садился в машину. Тратить время на пробки было не в его стиле. А морок снимался одним движением руки. Под утро Констанс вновь уходил. Сегодня же, помня о Василисе, он решил вернуться ближе к полуночи, но уже часов в десять ему позвонил Виктор и сообщил, что девушка пропала. Как и куда, советник и сам не знал, хотя уверял, что его верные псы уже обшарили территорию. Запах был всюду, но девушки не нашли. Исчезла и жена президента. В подвале оказалась Виктория. Сначала охранники приняли ее за Марину, но вот запах выдал подмену.

  Констанс распорядился без него ничего не предпринимать, потом распустил магов отдыхать и в миг оказался на поляне совсем рядом с гостевым домиком. Последние события выбили его из колеи и морок он так и не накинул. А когда сообразил, остановился в тени деревьев, чтобы исправить оплошность. Первым делом он старательно замаскировал свою силу и собрался уже полностью менять внешность, как в его спину кто-то врезался и вскрикнул. Констанс резко обернулся: перед ним стояла испуганная Василиса. Что отразилось в его глазах, он и сам не мог сказать. То ли радость, то ли ирония, но девушка попятилась, готовая в любой момент дать стрекоча.

  – Тише... – прошипел Констанс, желая ее успокоить, и приложил палец к губам. Девушка восприняла этот жест по своему, кивнула и, неуверенно озираясь по сторонам, также шагнула в тень дерева.

  – Ты кто? – шепотом спросила она. Потом внимательно присмотрелась к незнакомцу. На нем была такая же хламида, как на Георгии, который жил в лесу у ведьмы. Тогда мужчина говорил, что он относился к "Воинам Христа", а там все носили такую одежду. Неужели и этот незнакомец оттуда? – Ты из "Воинов Христа"?

  – Откуда ты знаешь? – Констанс не стал отрицать домыслы девушки.

  – Встречалась с одним таким, – в голосе Василисы прозвучало пренебрежение, но, как рассудил Констанс, это лучше чем страх. Остается лишь завоевать доверие.

  – А ты кто? – интересно, как она ответит на такой вопрос.

  – Васька, – представилась она. – Журналистка. Меня пригласили сюда интервью взять у президента. А ты что здесь делаешь?

  – Наблюдаю, – сказал Констанс первое, что пришло ему в голову.

  – За ними? А ты знаешь, кто они?

  – Если не будешь мешать, то я все выясню, – надо было как-то выкручиваться, и мужчина решил делать вид, что вообще не из этого колхоза.

  – Значит, у вас тоже есть подозрения... – скорее утверждала, чем спрашивала Василиса.

  – Подозрения? А они у тебя есть?

  – Еще бы... Охранники – оборотни, президент – подстава, – вздохнула девушка, потом посмотрела в выпученные глаза мужчины и разозлилась. – И не надо так на меня смотреть! Я не идиотка!

  Констанс даже не знал, что и сказать. Теперь Василису вообще нельзя было отпускать. Но и схватить ее он пока не мог. Она ведь так никогда ему не поверит и не передаст свою силу. Весь план летел к черту! Значит, нужно было срочно придумывать новый.

  – Меня зовут Костя, – представился он. – И я действительно из "Воинов Христа". Нам сообщили, что здесь творится что-то непонятное, вот меня и направили наблюдать.

  – А как ты сюда прошел? – подозрительно спросила Василиса.

  – Порталом...

  – Значит, и уйти также сможешь?

  – А то... – было понятно, куда клонит девушка. Значит, придется ее отсюда забирать, но куда? В замок? Она сразу поймет неладное... На базу? Да, возможно, но тогда нужно будет ее изолировать от других, иначе разболтает. Есть ли другие варианты? Нет. Пока нет.

  – Слушай, Костя, забери нас отсюда, а мы тебе все расскажем, – Василиса вцепилась в широкий руках его балахона.

  – Вас? – значит, Марина с нею. Но где? Констанс оглядел окрестности, но ничего не заметил.

  – Да, со мной жена президента. И она многое может рассказать.

  – Хорошо, веди меня к ней... – нужно было забрать этих двух дам и запереть далеко и надолго. Сейчас избавиться от балласта по имени Марина было нереально.

  Василиса потянула Констанса в сторону главного дома и очень скоро остановилась у металлического люка.

  – Помоги мне, – скомандовала она. Едва крышку чуть сдвинули, девушка нагнула и закричала в темноту, – Марина, быстро вылезай!

  Вот почему их и не нашли. Амбре из канализации перебило все запахи. Из люка тем временем послышалась возня и скоро появилась Марина.

  – Давай, воин, – схватила Констанса за руку Василиса, – переноси нас...

  Мужчина не стал сопротивляться и через мгновение его новые знакомые оказались в огромном ангаре с бетонированным полом. Они повели себя по-разному. Василиса открыв рот начала озираться по сторонам, а Марина опустилась на пол и устало воззрилась в пустоту.

  – Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, – наконец выдала Василиса.

  – В смысле? – хмыкнул Констанс.

  – А, – отмахнулась девушка, – не понять тебе тонкой девичьей души.

  – Так уж и девичьей? – слова вылетели сами собой.

  – Ты на что намекаешь, морда религиозная? – Василиса вспыхнула от Костиной наглости.

  – Прости, Васька, шутка не удалась, – Констанс постарался улыбнуться самой обаятельной своей улыбкой, – кушать хотите? Или сначала в душ?

  – Опять оскорбить пытаешься? – Василиса уперла руки в бока.

  – Просто констатирую факт, – пожал плечами Констанс и отпрыгнул в сторону, видя летящий в него девичий кулак. – Все-все, сдаюсь... Идем за мной...

  Он повел их в свою комнату, которой не пользовался уже очень долгое время. Зато она была здесь, в ангаре, а значит, контактов с остальными магами пока удастся избежать.

  – Располагайтесь, – он сгреб со стола свои бумаги, которые тут же исчезли из его рук. – Я сейчас принесу ужин.

  Он вышел, подумал немного и наложил на двери запирающее заклятие. На всякий случай. Потом вытащил телефон и набрал номер Виктора.

  – Господин? – услышал он.

  – Я нашел их, – спокойно сказал Констанс. – Они знают про президента, поэтому планы меняются. Я увел их на базу. Буду утром.

  А до этого ему нужно было поговорить со своими гостьями, сделать вид, что внимательно слушает их, особенно про президента, и уговорить молчать об этом. Это было самым сложным. Также нужно оставить их здесь под предлогом учебы. А там... Он хищно улыбнулся. Никуда эта Василиса не денется... Что же касается Марины. Ее судьба решена. Она погибнет в ближайшее же время. Может ведь какой-нибудь маг-недоучка не справиться со своей силой. А таких у него – целая группа!

 ***

  Ане становилось все хуже и хуже. Пока еще занималась мелкими делами, кормила своих постояльцев, прибирала избу, ковырялась в принесенных Антипкой припасах, она как-то справлялась с накатывающими приступами дурноты. Но едва садилась у окошка или на крылечке, будто растворялась в чем-то неведомом, а потому страшном. Мир в момент преображался и переставал быть реальным.

  Когда-то давно она испытывала такое чувство. Однажды Ане дали посмотреть кассету с "гоблинским" переводом ее любимого фильма "Властелин колец". После всех трех серий она впала в ступор. Ей мерещилось, что все, что говорят вокруг нее – лишь "гоблинский" перевод, а настоящие слова так и остаются не сказанными и не услышанными. Весь мир тогда перестал быть реальным, став лишь плохо озвученной картинкой. Приходя в школу, общаясь с друзьями, она усиленно пыталась понять, чего же на самом деле все от нее хотят и в чем подвох тех или иных слов. Тогда-то за ней и закрепилось звание "не от мира сего". Со временем все пришло в норму и забылось. И вот теперь мир вновь стал двоиться на видимый и иллюзорный. А уж какой из них более реален, Ане предстояло разобраться самой.

  К примеру, вот она устроилась на нижней ступеньке высокого крыльца и ничего не делает, то есть, просто отдыхает после утомительной попытки постирать сарафан дедовским способом: с помощью корыта и мыла. И все вокруг видят, что она сидит, сложив стертые до волдырей руки на коленях. Ей же мерещится, что в руках появилась та самая шкатулка, найденная в подполе. Теплая, будто живая, реагирующая на ее прикосновения... Даже не надо открывать крышку, чтобы увидеть то, что покоится в ее недрах. Пушистый клубок ниток... Только не простые это нитки. Кудель тянула сама Яга, вплетая в нити сны и воспоминания своих упаренных в баньке и накормленных, напоенных медовухой гостей, вместе с прядкой их волос. Оттого клубок знает все дороги и тропинки, которые знали они. Или вот каменный, но такой изящный гребень... Аня прикоснулась к нему. Это подарок горных духов. Кинешь его на землю – горы встанут, обломишь зубчик – рассыплются в щебень. А вот морочный порошок... Взять горстку в руку, дунуть на человека и увидишь его реальный облик. Только на всех же дуть не будешь, тут уж чувства должны помочь. Кольца заветные озерной ведьмой даренные... Кинешь такое через правое плечо – водная гладь образуется. Только кольцо после этого сгинет. Ведьма же и другой навет на них наложила. Оденешь на палец любимого – будут чувства его чистыми, светлыми и глубокими как озерная вода. А потеряешь одно из них – век не видать тебе счастья. Венчальные это кольца... Вот Яга и хранила их пуще ока и даже жажда великая не могла заставить ее выкинуть кольцо. Ждала, что вот одумается царевич Иван, вернется к ней с повинной головой, тогда и кольца сгодятся. Не вернулся... Влюбился в Василису... Аня вздохнула. И вроде бы все это с нею произошло, а вроде и нет. Образы встают, стоит лишь захотеть, но смотрит Аня на них со стороны, отчужденно...

  – Нет, девонька, так не пойдет... – у крыльца кряхтел леший.

  Аня испуганно дернулась, пытаясь спрятать шкатулку, а только той как и не было в ее руках.

  – Ты не хочешь принимать свою сущность, – качал чуть зеленеющими ветками волос леший. – Держишь ее в руках как чужое сокровище, а оно – твое.

  – Я не могу, – вздохнула Аня. – По крайней мере, пока...

  – Вот то-то и оно... Плохо это. Думаешь, времени предостаточно? А его нет! Чувствую я, гроза надвигается...

  Аня подозрительно посмотрела в ясное синее небо. Удивительное нынче лето – жаркое, без единого дождика.

  – И что мне с того? Я – не воин, не боец... Я букашки и то обидеть не могу. А представляешь – Кощей! Он же человек! Что я могу сделать?

  – Эх-хе-хе-юшки... – леший закрыл глаза и застыл. Ну пень-пнем! Минут пять он молчал, погрузившись в свои мысли, потом встрепенулся, обреченно махнул корявой рукой и многозначительно вымолвил, – каждому овош-шу свой срок.

  Аня только передернула плечами как от холода. А вдруг леший прав? Вдруг уже завтра тот... Всеслав, кажется, начнет жечь лес, а что она сделает? Будет терпеливо ждать просветления в его душе или опять закричит, своим ультразвуком взрывая его голову? Или сдаться ему? Может так, действительно, будет лучше. Не убьет же он ее, вдруг и правда учить будет.

  – Глупая ты, зеленая еще, – будто прочитал ее мысли леший. – Сама можь кого угодно взять в обучение. Нужно лишь принять предложенные тебе знания.

  ...Вечер был густым и ароматным. В воздухе разлились дневное томление трав, горячечность земли, парение озера. И все это кружило голову даже такого закаленного воина как Всеслав. До сего момента он просто не замечал окружающей его красоты, как будто ее и не было. А тут вдруг накатило... Это как... Он долго сидел в сумерках на берегу озера, купаясь в поднимающемся тумане, и анализировал открывшуюся ему правду о мире. ... Как будто приподнялся стеклянный купол над ним, пропустив внутрь звуки, запахи и цвета. От них голова шла кругом, притупляя чувство опасности, желание сражаться и побеждать. А это плохо, тем более накануне противостояния с ведьмой. Вдруг Всеславу пришла мысль, что это наваждение ею и наслано, чтобы ослабить его, заставить дрогнуть.

  Не дождется... Если не хватит его умений и военного таланта, пустит в ход новоявленных магов. Часом раньше его небольшой отряд пополнился двумя мужиками, отряженными Костей. Головорезы... Именно так окрестил их Всеслав. И не из-за телосложения. Оно как раз было так себе... Взгляд... Таким смотрят маньяки на своих жертв. В глазах превосходство, презрение и обещание смерти. Если все маги таковы, то безопаснее их было не ловить, а убивать на месте, как нечисть. И эта местная ведьма из того же разряда. Всеслав задумался, а может пульнуть в нее не дротиками? Заманчиво, заманчиво... Может, он и сделал бы так, но недвусмысленный приказ Верховного гласил: взять живой, слишком ценный экземпляр.

  Интересно, напугается ли этот самый экземпляр его обещания сжечь лес? Всеслав оглянулся на темную громаду за спиной. От нее веяло не опасностью, а обещанием защиты и ночного покоя. Невидимые уже в темноте деревья шумели, будто переговаривались, вглядываясь в его суть. Какая она?

  Всеслав и сам не мог бы сказать, чего в нем как в воине больше: желания защищать или стремления завоевывать. Удивительно, но такого вопроса перед ним никогда не стояло. Можно было даже перефразировать известную шутку: командир сказал в морг, значит, в морг. И сейчас идет война... Другая, невидимая для всех, но война. Вот вчера, например, его ребята едва спасли зазевавшегося местного парня. Русалка приворожила, заманила его в камыши и уже притопила. Хорошо, Лука не стал рассуждать и медлить, пальнул пару раз, разнес нечистую голову к чертовой матери, а парня выловил и откачал. А эту Георгиевскую мавку так и не удалось прибить... Всеслав скрипнул зубами. Ну ничего! Вот разберется с ведьмой, тогда и до нее доберется!

  – Всеслав... – за всеми размышлениями он и не заметил подошедшего сзади одного из прибывших магов. – Никак замечтался?

  Он присел на корточки рядом с Всеславом. Как же его зовут?

  – Э-э-э...

  – Валентин Иванович...

  – Да, конечно... Валентин Иванович, что-то случилось?

  – Случилось? – мужчина фыркнул. Он видел Всеслава на базе и никак не мог понять, почему у Верховного такой помощник: слабый, бездарный, а теперь, оказывается, еще и мечтатель. – Ты думаешь, как мы завтра ведьму ловить будем?

  – А чего ее ловить, сама придет! – Всеслав взглянул на мужика и вздрогнул. Глаза мага горели в темноте как два фонарика.

  – Ага, она чё, дура? – Валентин сплюнул себе под ноги. – Нужно ее в ловушку заманить, чтобы даже не мечтала сбежать.

  – И что ты предлагаешь? – Всеслав отвернулся. Маг вызывал в нем дрожь, которую удавалось подавлять лишь силой воли.

  – Так, может, живность озерную в заложники возьмем?

  – Есть предложения, как это сделать? – Всеслав посмотрел на мага со злорадством. Ну-ну! Выскочка! Сам он сколько ни пытался русалок поймать, а все без толку. Только эту мавку и удалось подстрелить, да и то благодаря прыщавому Георгию. И чего только мавка в нем нашла?

  Валентин заметил откровенную усмешку Всеслава и решил поставить этого бездарного вояку на полагающееся ему место. А оно, как сказал бы его дядька, полжизни проведший в зоне, у параши. С такими мыслями Валентин вытянул вперед руки и сосредоточился. Воздух над озером задрожал, запарил, насыщая вечер душным запахом тины, от которого выворачивало наизнанку.

  ***

  -А-а-а-ааа!

  Жуткий крик как острый нож прорезал вечернюю тишину, и она осыпалась грязными комьями страха. Аня даже не успела встать со ступеньки крыльца, как на нее наткнулась Вальсия, выбежавшая из дома. Ее кукольное личико было перекошено от боли и ужаса, а глаза не видели ничего, обращенные куда-то вглубь себя.

  – Эй, Валь... – Аня соскочила и ухватила уже скатывавшуюся с крыльца мавку за хвост... вернее, за подол платья. – Что случилось?

  С таким же вопросом из дома выбежал Георгий. Они с Аней переглянулись, и на немой укор во взгляде ведьмы парень лишь пожал плечами. А Вальсия вздрогнула, очнулась и перевела взгляд на друзей. В нем появилась осмысленность и слезы.

  – Там...там... на озере... – она запиналась и никак не могла облечь в слова волну страданий и страха, которая пронзила ее минуту назад как стрела.

  – Ты толком можешь объяснить? – Аня встряхнула мавку за плечи.

  – Там озеро варится!

  – Как? – Аня прислушалась к себе и, наконец, поняла, о чем речь. И как такая ментальная волна прошла мимо нее? Она больше не раздумывала и бросилась к берегу.

  – Валь, что случилось-то? – теперь к допросу мавки приступил Георгий.

  – Потом, Гош, надо Ане помочь, – мавка отмахнулась от своего возлюбленного, быстро обулась в выделенные ей калоши и помчалась за ведьмой. Парню ничего не оставалось, как последовать за ней.

  От озера валил пар как от хорошей бани. Он почти скрывал стоявших на берегу мужчин. Однако Аня почувствовала их, вернее, его, того, кто пользовался магией. Пользовался легко, без сомнений и угрызений совести, скорее даже, с удовольствием, с улыбкой наблюдая, как вода в озере начинает нагреваться и кипеть. Неповоротливая рыбешка уже плавала вверх брюхом, остальная ушла на глубину, туда, где прятались русалки. Но ничего, думал мужчина, испытывая необъяснимое чувство эйфории, еще чуть-чуть и они почувствуют на собственной шкуре каково это быть куром во щах.

  – Ты чего это, кобель драный, тут делаешь? – он даже вздрогнул от неожиданности. Ждал ведьму, а появление ее пропустил.

  – А, – радостно оскалился маг, – пожаловала госпожа ведьма! Тогда можно и поговорить!

  – Не о чем нам с тобой разговаривать! – Аня, разгоряченная от быстрого бега, говорила прерывисто и лихорадочно пыталась сообразить, что же ей теперь делать. До этого волшебство давалось просто подсознательно, управлять-то им не умеет. А хорошо было бы парализовать этого гада!

  – Как раз-таки есть! – ухмыльнулся маг. – Эй, брат Всеслав, чего застыл! Ампулы-то у тебя.

  Аня перевела взгляд на второго мужчину, который, казалось, просто окаменел. Но едва к нему обратился маг, он вздрогнул, начал шарить по карманам и нерешительно шагнул к девушке. Она инстинктивно сделала шаг назад, запнулась о невидимую каменюку и взмахнула руками.

  – Тише, ведьма, не нужно тут активность разводить, не то я воду нечаянно закипячу. Тогда твоим зверюшкам не поздоровится!

  – Чего вам надо? – Аня смирилась, понимая, что противопоставить-то ей нечего.

  – Ты с нами поедешь, – распорядился маг, а чтобы без сюрпризов, мы тебя просто усыпим. Всеслав?

  Тот сделал еще пару шагов в Анином направлении. В руках его вдруг появился шприц. Девушка бросила тоскливый взгляд на озеро.

  – Хорошо, – согласилась она. – Только перестань озеро мучить.

  – Руку давай! – Всеслав действовал четко и грубо. Его душила злость на Валентина, на то, как тот им командует, на ведьму, которая все это видит. Все свое негодование он и вложил в укол. Аня вздрогнула, но стон подавила, а потом стала оседать на руки Всеслава.

  Тот подхватил ее тело и молча понес в сторону лагеря. Маг усмехнулся, сплюнул на камни побережья, опустил руки и с каким-то сожалением посмотрел на озеро. А может дожарить его до донышка? Пусть твари в собственном соку варятся! Он еще раз окинул взглядом водную гладь, потом махнул рукой и пошел следом. Так что, когда до места короткого разговора с ведьмой добралась Вальсия, здесь уже никого не было.

  – Нет! – выкрикнула она отчаянно. Что же теперь делать? Она перевела дух и вновь хотела броситься в погоню, чтобы хоть как-то помочь Ане.

  – Стой, Валь, не надо, – появившийся следом Георгий схватил мавку за руку и притянул к себе. Она начала судорожно вырываться, пиная парня, куда придется. – Ты ей уже ничем не поможешь.

  – Да как ты только можешь стоять и спокойно смотреть, как они нашу Аню похищают! – Вальсия изо всех сил дернулась, освободилась, наконец, и влепила парню пощечину. – Трус!

  – Я не трус, – вспыхнул Георгий и снова вцепился в Вальсию. – Я просто благоразумен. Сама подумай, что мы можем сделать? Только себя погубим...

  – И правда, – Вальсия как-то резко сникла. – Что ТЫ можешь сделать? Да и хочешь ли? Ты не только трус, но еще и эгоист! Аня спасла нас, а ты...

  – Я о тебе в первую очередь забочусь! – парень стиснул кулаки. – Да им убить нас – раз плюнуть! А ей все равно ничего не будет. Увезут на базу, будут контролировать. Людей они не убивают! Кроме того, это был ее выбор!

  Вальсия, конечно, понимала, что сделать она, и впрямь, мало что может, но вот так отдать Аню... Она опустилась на землю, обхватила коленки руками, уткнулась в них и разревелась. От собственного бессилия, от равнодушия и малодушия Георгия. Она влюбилась в него, видя человека, защитника, надежду и опору. А он... трус и предатель. Вальсия резко встала, скинула платье и зашла в воду. Она была обжигающей. Вальсия зашипела, но, сделав еще пару шагов, успокоилась: на глубине вода уже остыла.

  – Я тебя подожду здесь, – неуверенно окликнул ее Георгий.

  – А вот это напрасно, – как ни было мавке тоскливо, она подарила мужу такую улыбочку, от что кровь стынет. – Я не вернусь... По крайней мере, пока здесь не будет стоять Аня!

  А затем она нырнула, хлестнув воду невидимым уже в сгущающейся тьме плавником. А слезы... Они – вода, а вода – к воде...