Текст книги "Белая тень (СИ)"

Автор книги: Маргарита Гурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

   – Что случилось? Кто звонил?

   – Мистер Катчер. Вчера вечером пропали еще два ангела.

   – Кто? – взволнованно спросила я. В горле пересохло. Главное, чтобы ими не оказались Эван или Линда!

   – Я точно не знаю, имен он не называл.

   Мне стало немного легче. Шеф знал моих друзей, и если бы пропали они, то он тут же сообщил бы.

   – И они явно не поехали отдыхать на море... – еле слышно сказал Дэниел.

   Теперь мы оба поняли серьезность проблемы. Если каждый день будут пропадать по два ангела, то скоро у нас вообще никого не останется. Где они сейчас? Живы ли еще?

   – Так, это мы обсудим позже. Сначала разберемся с тобой. На чем мы остановились? Ах, да, ты мне хотела рассказать про папоротник.

   – В тот день, когда ты прилетел, я заходила к одному из информаторов, и там...– начала я и дальше пересказала все, что видела сама, не упомянув при этом имени Алана и возникшую между нами стену тайн. Затем сообщила ему все, что мне удалось разузнать в архиве. Дэниел слушал меня не перебивая, фиксируя все в своей памяти.

   – Почему ты мне сразу все не рассказала? – спросил он, когда я закончила рассказ.

   – Во-первых, я знаю тебя только третий день. А во-вторых, я не придавала всему этому смысла. На тот момент, мне казалось, что это просто глупая, страшная сказка. Ты когда-нибудь видел, чтобы легенды сбывались? – он отрицательно мотнул головой. – Вот и я нет. В-третьих, что бы вы с шефом подумали, если б я рассказала вам весь этот бред?

   – Могла бы попытаться.

   – Чтобы вы меня сочли сумасшедшей?! – усмехнулась я. – Ну, уж нет.

   – Ладно, это уже не так важно. Что ты можешь сказать о легенде?

   – Это я от тебя хочу что-нибудь услышать.

   Дэниел облокотился на стол, вытянув ноги и скрестив руки на груди.

   – Раз именно это приснилось тебе в реалистическом сне, то эта легенда должна иметь очень большое значение. Она связана либо с настоящим, либо с будущим. Нужно узнать в каком месяце в этом году цветет папоротник.

   – Даже такое можно узнать?! И у кого, если не секрет?

   – У специалистов по магическим растениям.

   Это было сказано так обыденно, что я не удержалась и с иронией спросила:

   – И где же нам такого найти? Есть кто-нибудь на примете?

   – Один мой знакомый, я думаю, сможет ответить на этот вопрос. Подожди, я мигом, – сказал он и пулей выскочил из комнаты. Наверное, пошел звонить. Интересно, откуда Дэниел столько всего знает. И знакомые у него есть, наверное, на все случаи жизни.

   Мне вдруг захотелось пить. Я резко встала, но тут же пожалела об этом – синяки напомнили о себе, а я ведь уже забыла о них, так была увлечена рассказом.

   Холодильник у Дэниела имел ту же вместимость, что и мой, но в отличие от моего, он оказался заставлен различной едой. Тут тебе и сосиски-гриль, и ветчина, и сыр. Всего не перечислишь. Мой желудок при виде всей этой вкуснотищи обиженно заворчал. За последние дни я мало уделяла ему внимания, пичкая первой попавшейся едой. Но больше он не намеревался терпеть.

   Надеюсь, Дэниел не обидится, если я слегка опустошу его холодильник.

   Сделав по три бутерброда с ветчиной и сыром каждому, я достала две банки кока-колы (натурального сока не нашлось, а кока все лучше, чем ненавистное мне кофе) и села за стол, разместив это награбленное богатство перед собой. Телефонный разговор Дэниела может затянуться, поэтому, не став его ждать, я приступила к поглощению еды.

   Он застал меня как раз в тот момент, когда я приступила ко второму бутерброду. Увидев меня, его лицо осветила широкая улыбка. Первая за это утро. Поскольку сложно разговаривать с набитым ртом, я не стала зря тратить свои силы и жестом указала ему на стол, приглашая присоединяться. Дэниел не заставил себя долго уговаривать – накинулся на еду не лучше меня.

   Когда первый приступ голода был подавлен, Дэниел продолжил начатый нами разговор.

   – Как я и подозревал, папоротник в этом году цветет в сентябре. Цветение будет проходить всего неделю: с завтрашнего дня по двадцатоеое число.

   – И что это нам дает? – спросила я, поставив пустую банку из-под кока-колы на стол. После завтрака мир приобрел яркие краски, и настроение мое слегка улучшилось.

   – То, что если эта легенда и сбудется, то именно в этот период.

   – Хочешь сказать, через неделю наступит апокалипсис? Что-то не особо верится.

   – Не обязательно конец света. Легенда может и преувеличивать. Но то, что последствия будут серьезными и опасными не только для ангелов, но и для людей, я могу гарантировать.

   – Допустим. И как нам это предотвратить?

   Дэниел встал и подошел к окну. Задумчиво глядя вдаль, он ответил:

   – Нужно узнать, кто хочет воплотить этот миф в жизнь. Если нам удастся его ликвидировать, то проблема отпадет сама собой.

   – Логично, конечно. Но возникает другой вопрос – "Как его найти?", – вздохнула я. Мне показалась нереальной его затея. Как в многотысячном городе найти этого зачинщика?

   – Во-первых, нужно допросить всех информаторов. Может кто-то из них знает что-нибудь. Но в первую очередь твоего друга.

   – Как ты догадался? – опешила я. Видимо, врунья из меня плохая.

   Он обернулся и с улыбкой посмотрел на меня.

   – Ты так старательно выбирала слова, дабы не сказать мне ничего лишнего. И странным мне показалось то, что ты ни разу не назвала его имени. Да и интонация тебя выдала. Ты боишься за него. Боишься, что он перешел на их сторону, а ты ничего не можешь сделать.

   Дэниел был прав. После того, что я увидела у Алана и после посещения архива, я осознала, что совпадения быть не может и Алан имеет ко всему этому прямое отношение. Мне страшно потерять его. Какая-то часть моей души по-прежнему верит, что он тут не причем. Но эта вера с каждым днем тает, как восковая свеча.

   Дэниел продолжал:

   – Я надеюсь, что после визита к нему информации у нас станет больше. По крайней мере, это единственная зацепка, которая у нас есть.

   – Тогда поедем к нему прямо сейчас.

   – Хорошо. Я пойду оденусь.

   – Жду тебя в машине, – сказала я и пошла к себе. Нужно немного привести себя в порядок и захватить ключи.

12.

   Утро выдалось не особо теплым, и я пожалела, что не захватила жакет. Пока я ходила за сумочкой и ключами, Дэниел надел синюю футболку с красным драконом на груди и накинул джинсовую куртку. Возвращаться мне не хотелось, поэтому оставалось только мерзнуть и с завистью смотреть на Дэниела. Он, казалось, был готов на все случаи жизни, в отличие от меня, которая живет одним днем, не задумываясь о следующем.

   Пока мы отъезжали от стоянки меня терзали сомнения – что-то мы забыли, выпустили из виду, не придали значения. Но чему именно? Мысленно я перебирала информацию и тут наткнулась на нашу оплошность – в легенде упоминается полнолуние.

   – Дэниел, я вспомнила еще одну вещь. В легенде и в моем сне присутствует полная луна, – я свернула на главную дорогу и пропустила красный "Феррари", ехавший на бешеной скорости. Интересно, далеко уедет этот лихач?

   – Это сужает наш временной период, поскольку сейчас луна находится в стадии роста. Остается неполных пять дней. У нас есть возможность предотвратить все это, найдя зачинщика.

   – Ты всегда такой оптимист? – вздохнула я. Он был полон решимости и будто наверняка знал, что нам удастся эта затея.

   В ответ Дэниел лишь слегка улыбнулся, устроившись поудобнее на заднем сидении. Почему он не выбрал место рядом со мной, я не понимаю. Если честно, мне неудобно вести с ним разговор через спину и смотреть на него в зеркало заднего вида.

   – Больше ты ничего не забыла мне рассказать? – с легкой усмешкой в голосе спросил он.

   – По-моему, нет. В легенде говорится о двенадцати светлых душах. Как ты думаешь, про кого идет речь? – поинтересовалась я.

   – Ими могут быть люди, не нарушающие заповеди Бога. Это люди с белоснежной душой, не знающие что такое грех и живущие праведной жизнью.

   – Ты говоришь как проповедник. Ты думаешь, среди людей еще остались такие?

   – Конечно, Диана. Наш мир огромен и таких людей в нем тысячи. А уж найти двенадцать человек не составит труда.

   Я отрицательно покачала головой. Люди, живущие в нашем веке, не знают, что такое праведная жизнь. Они утопают в грехах, не стараясь выбраться наружу. Им это нравится, и никто не вправе их осуждать – у всех нас есть свои, хоть и маленькие, но недостатки. Даже ангелы бывают с черной душой. А в древности, это все что я помню из истории возникновения ангелов, их называли "белыми душами неба". Забавно.

   И тут меня осенило. От неожиданности я нажала по тормозам. Хорошо скорость была небольшая и дорога не оживленная, иначе не избежать нам аварии. Дэниел изумленно посмотрел на меня:

   – Что с тобой?

   Я повернулась к нему, натянув до отказа ремень безопасности. Он надавил на мои синяки, вызвав боль. Не медля, я отстегнула его и, уже без препятствий, посмотрела на Дэниела.

   – Помнишь, как раньше называли ангелов?

   – Нет. История ангелов не особо волновала меня.

   Я удивилась и почувствовала гордость за себя – значит, не все знает мистер Всезнайка. Надо запечатлеть эту минуту триумфа в своей памяти.

   – "Белые души неба". Улавливаешь аналогию?

   Он слегка изменился в лице – на лбу пролегла тоненькая морщинка, а в глазах появился задумчивый блеск.

   – Хочешь сказать, что в жертву хотят принести ангелов? – я усердно закивала головой. – Но такого богохульства еще никогда не происходило. Неужели, демоны так низко пали.

   – Я считаю, что им глубоко наплевать, кого убивать, людей или ангелов. Ты забыл, что у них нет чувства жалости и милосердия. Они убивают не размышляя.

   – Тогда возникает вопрос "Относятся ли ко всему этому наши пропавшие ангелы?".

   – Ответ очевиден. Это явно не случайность, уж поверь. Если это так, мы сможем сразу разделаться с двумя делами.

   – Если это так, впереди нас ждет пропажа еще восьми ангелов. Нужно это предотвратить, и как можно скорее.

   Я была полностью с ним согласна. Страшно терять близких тебе людей, с которыми работаешь и проводишь свободное время. Особенно, если эти люди – твои друзья. Никто не знает, куда они исчезают, нет свидетелей, нет улик. А ведь и я могу попасть в этот черный список, и Дэниел, и Эван с Линдой. Нет, нельзя этого допустить. Я завела машину и повела ее на Зеленую улицу, к дому Алана, с надеждой, что он поможет нам и прольет свет на это темное дело.

13.

   Дверь дома была распахнута настежь, что уже само по себе было странным. Из дома доносились глухие звуки, которые были слышны только на ближнем расстоянии от двери. Дэниел обернулся ко мне и приложил палец к губам, призывая к молчанию. Мы бесшумно ступали по гравию, стараясь не спугнуть человека в доме. Дэниел шел впереди, дабы, если понадобиться, принять огонь на себя. Я в целях безопасности, вытащила из сумки белый амулет и зажала его в руке, готовясь к возможной обороне. Сильного эффекта от него не будет, но хотя бы отражающее поле или слабый энергетический шар я создать смогу.

   Дэниел сильнее приоткрыл дверь, давая возможность мне пройти, и затем зашел сам, не создав при этом шума. Спасибо Алану, хоть смазывать петли не забывал.

   Звуки доносились из спальни. Если раньше они были похожи на звук передвигаемой мебели, то сейчас снизились до шороха. Я хотела пойти первой, но Дэниел взял меня за локоть, потянув назад. Ладно, так и быть, пусть мистер Мачо идет первым.

   В то время как мы дошли до дверей спальни, шелест прекратился. Чтобы был хороший угол обзора, и в тоже время нас не было заметно, мы спрятались за угол. Мне пришлось изрядно постараться, чтобы хоть что-то увидеть через широкую спину Дэниела.

   Посреди комнаты к нам спиной стоял ребенок, судя по росту лет шести – семи, не больше. Его голова напоминала солнце из-за густой шевелюры светлых волос, небрежно всклокоченных в разные стороны. В руках он держал какие-то бумаги.

   Вдруг он резко поднял голову, оторвавшись от бумаг, и его рука потянулась в карман. Возможно, он понял, что уже не один. Дэниел тоже так решил, поэтому, недолго думая, он отошел от стены и, пройдя пару шагов, остановился в дверях.

   – Я чувствую исходящую от тебя силу. Кто ты?

   Ребенок обернулся, и я ахнула. Перед нами стоял тот самый мальчик, которого я сначала видела в аэропорту, а затем в кафе. Лишь теперь я поняла, что он не человек – его глаза светились чистым серебром, потеряв ту голубизну, которую я видела раньше.

   Его рука так и остановилась в кармане, найдя то, что он искал, но, не вытаскивая на свет.

   – Вам не нужно это знать, – сказал мальчик отнюдь не тоненьким голосочком. В нем, как и в глазах, сквозила мудрость и вековой опыт. Все это окончательно разбило мое неправильное представление о нем.

   – Почему? – осторожно спросил Дэниел.

   – Вы не должны вмешиваться в дела Совета, – произнес мальчик. Меня не удовлетворил его ответ, и я решила вступить в разговор.

   – Совет? Чей Совет? Ангелов?

   Он продолжал молчать, давая понять, что не намерен отвечать на этот вопрос. Ладно, попробуем зайти с другой стороны.

   – Скажи хотя бы, кто ты? Ведь это не тайна? – настаивала я. Нужно хоть что-то о нем узнать.

   Судя по его бегающим глазам, он оценивал, может ли его ответ на что-нибудь повлиять.

   – Хорошо. Мое имя – Отерон, я младший эльф из клана Серебряного Дождя.

   Я, конечно, ожидала, что он не человек, но была не готова к тому, что он окажется эльфом. С момента подписания мирного договора между ангелами и демонами, эльфы заняли нейтральную позицию и избрали своей задачей следить за обеими сторонами, но вмешиваться лишь в крайних случаях. Раз один из них перед нами, значит, наступил этот крайний случай. Я посмотрела на Дэниела – он тоже выглядел озадаченным.

   – Почему я только сейчас ощутил твою силу? – спросил он.

   На лице эльфа появилась ухмылка:

   – Я не был бы тем, кем являюсь, если бы меня смог почувствовать любой ангел.

   В воздухе послышался еле слышный перезвон колокольчиков. Эльф на секунду посмотрел наверх, а затем обратился к нам:

   – Мне пора, – он вытащил из кармана амулет такого же цвета, как и его глаза. Он сжал его в руках и начал произносить какие-то слова на неизвестном мне языке. Я, впрочем, как и Дэниел, внимательно наблюдала за его манипуляциями. Увидеть эльфа можно не каждый день. Но не в нашем случае.

   Я сделала шаг вперед и выставила ладонь вперед.

   – Подожди. Ответь на последний вопрос. Пожалуйста.

   Отерон прервал свой монолог, и устало посмотрел на меня.

   – Что еще?

   – Ты следил за нами последние два дня. Я видела тебя.

   Эльф опять усмехнулся. Повторно послышался звук колокольчиков, но он не обратил на них внимания.

   – Я обязан перед тобой отчитываться?! – спросил Отерон, а затем добавил уже с ноткой раздражения в голосе. – Эльфы никогда не будут в подчинении у ангелов. Мы с древних времен выше всех вас. Мы участвовали в создании мира, в развитии человечества, предотвращали мировые войны. А что делаете вы, ангелы? Абсолютно ничего. Вы не видите дальше своего носа! Грядет конец света, а вы даже ничего не предпримете!

   К концу своей речи, он уже был взбешен. Его волосы еще сильнее разметались в стороны, глаза излучали ярость, и я кожей почувствовала его гнев.

   В разговор вступил Дэниел:

   – Так значит, это правда, что наступает конец света. Вы уже нашли того, кто планирует напустить тень на мир?

   Отерон обессилено сел на стоящее рядом с ним кресло, и уже спокойным, но слегка хриплым, голосом сказал:

   – Еще нет, но мы ищем. Я не успел – пропал ее друг, – он махнул головой в мою сторону.– Мы рассчитывали, что Гаррет выведет нас на этого демона, но они тоже не глупы. Теперь придется искать других людей, имеющих отношение к этому делу.

   Послышался уже более отчетливый звон. Лицо Отерона изменилось, будто он только что выслушал выговор от начальства. Наверное, так и было.

   – Меня вызывают, – сказал он и, сильнее сжав в руке амулет, быстро забормотал какие-то слова. Через минуту его уже не было – он исчез. Остались лишь витавший в воздухе запах ванили и пушистые хлопья серого снега. Я поймала парочку из них, и они тут же растаяли, образовав на моей ладони небольшое озеро серой воды. И пахла она как мороженое – ванилью. Странное сочетание. Но от эльфа всякого можно ожидать.

   – Что скажешь? – я посмотрела на Дэниела. Он прошелся через середину комнаты, где недавно стоял эльф, и остановился у стола. Его внимание привлекли бумаги, лежащие на нем.

   – Могу сказать только одно – мы на верном пути. И нужно продолжать двигаться вперед.

   Я уселась на двуспальную кровать Алана, наспех закинутую пледом с изображением лошадей. Он любил конный спорт, и мы даже пару раз катались вместе. Хотя почему любил? Может, он еще жив, а я уже говорю о нем в прошедшем времени.

   Ушел ли он сам, или его выкрали? Я больше склонялась ко второму, поскольку не вижу его предателем. Алан не может им быть!

   Я сняла с руки кольцо и машинально начала перебирать его. Я часто так делаю, когда нервничаю. Еще одна моя дурная привычка.

   Дэниел интенсивно перебирал бумаги на столе.

   – Что-нибудь интересное нашел?

   – Нет. Похоже, о них тоже позаботились. Если что-то и оставалось, то Отерон это забрал. Здесь только какие-то расчеты, но мне они ни о чем не говорят.

   Я вздохнула. Ушла последняя нить. Даже у эльфов зацепок нет. Тогда какие у нас шансы?

   Задумавшись, я уронила кольцо, которое тут же закатилось под кровать. Дэниел обернулся на звук.

   – Кольцо уронила, – сообщила я. Он тут же возвратился к прерванному занятию, насколько я думаю, совершенно бесполезному.

   Встав на колени, я заглянула под кровать. Синяки напомнили о себе. Но, надо привыкать, не скоро они сойдут.

   Перед моими глазами было поле пыли. Большие комья уютно устроились по углам. Страшно захотелось чихать только от одного вида. Мое золотое кольцо явно не подходила к этой картине. Кончиками пальцев я притянула его к себе, оставив на полу ровную полоску среди ковра пыли. Тут мое внимание привлекла еще одна невписывающаяся деталь – небольшая книжица, возможно, блокнот. Он лежал далеко от меня, почти в самом углу. Достать его, не искупавшись при этом в пыли – не возможно. Придется жертвовать собой и лезть за ним.

   Благо кровать находилась на порядочном расстоянии от пола, что позволило мне беспрепятственно поднырнуть под нее, лишь слегка задев пол животом.

   Выбравшись из-под нее, я немного отряхнулась и села на кровать, дабы тщательно рассмотреть свою находку.

   Пролистнув пару страниц, я поняла, что это ежедневник Алана. Здесь он расписывал все свои встречи и дела, требующие рассмотрения. "Позвонить Митчеллу", "Встретиться с Энтони" и так далее. Эти имена я видела впервые и не знаю, с кем он встречался и по какому поводу. Долистав почти до конца, я увидела сегодняшнее число и обведенную красной пастой надпись "18:00, Белая тень, Кортес". Рядом был нарисован жирный восклицательный знак. Видимо, для Алана эта запись имела большое значение.

   – "Белая тень", – вслух повторила я.

   – Ты что-то сказала? – спросил Дэниел, обернувшись ко мне.

   – "Белая тень". Наверное, какой-нибудь клуб или ресторан.

   Я протянула Дэниелу блокнот, открытый на сегодняшнем дне и он взял его будто какую-то реликвию.

   – Не бойся, не рассыплется! – пошутила я. Дэниел с головой ушел в изучение. Мой взгляд упал на свои джинсы – на коленках были черные пятна от пыли. Вековая пыль так въелась в них, что не вытряхнешь. Сколько же дней он не убирался в своей квартире и, в частности под кроватью. Почти на все дни у Алана были какие-то заметки. С какой целью проводились эти встречи, мне даже в голову не приходит.

   В комнате был полумрак – темные плотные шторы коричневого цвета не пропускали солнечный свет. Обои в комнате тоже были в золотисто-коричневых тонах, причем цвет переходил из золотисто-медового в темно-коричневый по мере приближения к полу. Красиво, но мрачновато.

   С приездом Дэниела мир будто перевернулся с ног на голову. Оборотни, эльфы и прочие магические существа. Не хватало только вампиров, ведьм и троллей. А так уже почти полный набор. Моя жизнь превратилась из невозможно скучной в невозможно разнообразную. С одной стороны, мне давно нужна была встряска, но не такая же! Не все и сразу!

   Дэниел стоял и перелистывал страницы ежедневника, создавая единственный шум в этой комнате. Интересно, где он купил такую футболку. За счет рельефных мышц, красный дракон будто оживал, когда Дэниел двигался. Сейчас он мирно покоился на его груди, свернувшись клубком и обхватив самого себя хвостом.

   Волосы Дэниела мягкими волнами обрамляли его лицо, ниспадая до плеч. Мне он нравился все больше и больше с каждым днем. С того страшного случая, произошедшего в интернате, я ни разу не встречалась с парнем, боясь потерять любимого человека. На последних годах обучения я познакомилась с парнем по имени Элтер Стоун. Он был таким же странным, как и его имя. Чья это была шутка, назвать так ребенка, я не знаю, но представляю, какой у него сформировался комплекс в результате постоянных насмешек. И он старался так же избегать людей, как и я, предпочитая одиночество шумной компании. Волей случая мы познакомились и поняли, что созданы друг для друга. Почти все наши интересы совпадали, поэтому у нас было много тем для разговоров, и вскоре мы поняли, что уже не можем обходиться друг без друга. Все свободное время мы проводили вдвоем вдали от людей, отдав друг другу и душу, и тело. Я первой призналась ему в любви, но он не отреагировал так, как я предполагала. Постепенно он начал замыкаться, но мои попытки узнать, что с ним происходит, ни к чему не приводили. Он либо врал, либо вообще ничего не говорил. А я страдала, ища причину в себе, каждый день повторяя в памяти все события и сказанные слова в надежде найти хоть какую-то подсказку его поведению. Но, тщетно.

   В один пасмурный осенний день, он не пришел ко мне, как обычно, и я решила сама наведаться к нему. Но, зайдя в комнату, я увидела его висящим в петле с иссиня-черным лицом, болтающимся на веревке будто тряпичная кукла.

   Самой покончить с жизнью мне не дала Линда, не отходившая от меня ни на шаг в то тяжелое для меня время. Я до сих пор виню себя в том, что не узнала его до конца и не предотвратила его смерть. Ходили различные слухи вокруг этой смерти. Кто-то говорил, что в его комнате были найдены пентаграммы, описание ритуальных обрядов и жертвоприношений. Другие – что он не был ни человеком, ни ангелом, а каким-то гибридным существом с генами глума (глум – это низшее магическое существо маленького роста с заостренными продолговатыми ушами и синими или фиолетовыми волосами, находящееся в услужении у темных сил и встречающееся крайне редко), который покончил с собой, когда эта информация стала достоянием гласности. Но, ни той, ни другой версии я не верила. Он был человеком, хоть и странным, но человеком. Для меня причина его смерти так и осталась неизвестной. Я долго приходила в себя, вела еще более замкнутый образ жизни, хотя на жизнь это вряд ли было похоже, скорее, на жалкое существование. Сумев, наконец, выкарабкаться из вырытой мной же психологической ямы, я поняла, что не способна больше на любовь. И так я жила до сих пор.

   Но сейчас, смотря на Дэниела, я ощущаю, как из глубины моей души робко пробиваются на свет забытые чувства. Я уже не знаю, радоваться этому или нет.

   Дэниел захлопнул ежедневник и бросил его на кровать рядом со мной.

   – У него было очень много назначенных встреч, из них более трети с человеком по имени Кортес, хотя, скорее всего это кличка. Ты не знаешь его?

   – Нет, первый раз слышу. Я в последнее время мало интересовалась тем, чем занимался Алан, у меня было много работы. Кажется, ему один раз при мне кто-то позвонил. По-моему, некий Мануэль. Но самого разговора я не слышала, поскольку Алан ушел в соседнюю комнату. Вот и все, что я знаю.

   – Негусто. На сегодня у него назначена встреча с этим Кортесом. Но придти на нее он, скорее всего, не сможет.

   – А может эта встреча, для него так важна и он придет?

   – Возможно и такое. Но, тогда зачем ему уходить из дома? Если только он понял, что его ищут.

   – Значит, нам надо прийти на встречу вместо него и увидеть, появиться ли Алан там или нет. А заодно поговорим с этим Кортесом.

   Глаза Дэниела оживились. Предложение явно понравилось ему, но в тоже время его терзали сомнения, стоит ли туда идти.

   – Но мы даже не знаем, что такое "Белая тень". Может это у них какое-нибудь заранее договоренное место носит такое название.

   – Сейчас узнаем, – сказала я и пошла в прихожую в поисках телефона.

   Девушка в справочной, услышав название, сначала замолчала, а потом, сказав что-то шепотом находящимся рядом с ней людям, переспросила:

   – Я правильно услышала, вы сказали "Белая тень".

   – Да, верно. А что-то не так?

   – Нет, нет, – скороговоркой выпалила она, и затем быстро продиктовала мне адрес, который я еле успела записать.

   – Блеквуд Авеню, дом 113, – победоносно сказала я, положив трубку.

   – Это ресторан? – спросил Дэниел.

   – Нет, клуб. И я надеюсь, вход туда не по членским карточкам.

   – Ты была хоть раз в том районе?

   – Нет, но примерно знаю, где он находится. Найдем.

   Зазвонил телефон, и я машинально взяла трубку и с умным видом ответила "Алло". Но даже после этого он продолжал звонить. И тут до меня дошло, что это мой сотовый надрывается. Дэниел, упав на кровать, безудержно засмеялся. Мне ничего не осталось, кроме как окинуть его рассерженным взглядом и ответить на звонок.

   – Слушаю, – с ноткой раздражения сказала я.

   – Ты все еще сердишься на меня? – тихим голосом спросила Линда, принявшая мою интонацию на свой счет.

   – Нет, помимо тебя тут есть еще люди, способные вывести меня из себя, – уже более спокойно сказала я, окинув взглядом веселящегося Дэниела.

   – А я пыталась тебе дозвониться, но ты не подходила. Вот я и подумала, что ты еще злишься на меня.

   – Просто я вчера устала и рано легла, выключив телефон.

   – Ты сегодня появишься в офисе?

   – Скорее всего, нет. А что?

   – Ничего, просто хотела с тобой поговорить. Тогда я заеду к тебе вечером, часам к семи. Пойдет?

   – Вполне, – сказала я и тут же вспомнила, что мы с Дэниелом, собирались в "Белую тень". – Давай, немного попозже. Просто мы с Дэниелом собирались в клуб, и я не знаю, во сколько буду дома.

   При слове "клуб" Линда оживилась. Она не один раз пыталась меня притащить с собой в клуб, но я упиралась руками и ногами, говоря, что не люблю громкую музыку и нетрезвых парней, которые тут же окружают тебя, как мухи, стоит только войти туда. И это отчасти правда. Другой причиной является то, что при большом количестве народа в тесном помещении у меня иногда проявляется боязнь толпы. Мне сразу же становится плохо, появляется головокружение, и один раз я даже падала в обморок. Ничего не поделаешь, такая физиология. Но сегодня мне придется пожертвовать собой ради общего дела.

   – Куда собрались? А меня с собой возьмете? – защебетала она в трубку.

   – К моему глубочайшему сожалению, нет. Мы идем туда по работе. Нужно поговорить с одним человеком.

   Ее энтузиазм в голосе несколько сник.

   – Жаль. А куда?

   – В "Белую тень". Знаешь такой?

   – Конечно, а кто его не знает?! – сказала она и, немного помолчав, испуганно добавила: – А вам обязательно туда идти?

   – Да, – ответила я и тут же поняла, что что-то здесь не ладно. – А что?

   – Ты знаешь, какая слава у этого клуба?

   – Нет. Расскажи.

   – Да у нас о нем каждая собака знает. Там собираются все кому не лень: и люди, и демоны, и разные магические существа. Но сближает их всех одно – поклонение дьяволу. Большинство из них набирает там членов в секты из присутствующих добровольцев. Если кто-нибудь узнает, что ты там была, считай, твоя репутация безвозвратно потеряна. Хорошенько подумай, прежде чем решишься заявиться туда.

   – Линда, у меня и так ее нет. Терять нечего, – усмехнулась я.

   – Я не шучу. Тем более ангелу там появляться очень опасно. Это клуб, где действуют свои законы, и, поверь, убить для них – раз плюнуть.

   – Я думаю, ты преувеличиваешь. Тем более, я иду не одна, а с Дэниелом. Ему ты меня доверишь?

   – Нет. Он не сильнее тебя, – сказала Линда. Я хотела возразить, но вспомнила, что это наш маленький секрет.

   – Вдвоем мы справимся, – с иронией в голосе сказала я. – Не беспокойся, мы туда меньше чем на час. Вернемся быстро, ты и поволноваться не успеешь.

   По тишине в ответ, я поняла, что она размышляет. Наконец, раздался ее слегка приглушенный и, если мне не показалось, обиженный голос. Если и вправду в этой "Белой тени" что-либо случится, она будет винить себя.

   – А что ты собираешься одеть?

   Ну вот, Линда в своей стихии. Значит, все в порядке. Можно считать, что спор успешно погашен. Ай да я!

   – Думаю, черные джинсы и голубая майка пойдут, – мысленно перевернув весь свой гардероб, ответила я. Я привыкла к такой одежде, и если бы на меня сейчас надели юбку и заставили ходить в ней целый день, я бы лучше подписала контракт на свою душу с Сатаной. Поэтому, в моем шкафу присутствуют джинсы и брюки различных цветов, и большой набор топов и блузок из легких, приятных телу, тканей.

   – Нет, так не пойдет, – запротестовала Линда.

   – Послушай, я...-

   – Это ты послушай, – в ее голосе послышались металлические нотки. Это удивило меня. За все то время, что я ее знаю, она никогда не повышала голос. – Если уж ты вопреки моим предупреждениям все равно собралась пойти в этот клуб, то послушай мой совет.

   – Слушаю, – покорно произнесла я. Наверное, дело и в самом деле рисковое, раз обычно беззаботная Линда так реагирует.

   – Насколько я слышала, там появляются не в обычной одежде, и если вы заявитесь туда без подготовки, то самое благоприятное, но маловероятное, для вас – быть просто выкинутыми из клуба. Но обычно они так легко не отпускают.

   Почему-то от ее последних слов меня бросило в дрожь, и дабы переубедить саму себя, что я поступаю верно, идя против подруги, я засмеялась, правда как-то не особо уверенно.

   – Линда, это точно ты? Я тебя не узнаю. Где та оптимистичная и беззаботная Линда, которую я привыкла видеть и люблю всей душой?

   – Я серьезно, Диана, – упрекнула она меня и продолжила: – Вы будете выделяться среди остальных посетителей. Сейчас в самый раз пригодился бы твой красный наряд. Я не шучу.

   – И что ты предлагаешь?

   – Поехать в магазин и выбрать вам с Дэниелом соответствующую обстановке, царящей в клубе, одежду.