Текст книги "Белая тень (СИ)"

Автор книги: Маргарита Гурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

   Он рассказал мне о различного рода проклятиях, применяемых демонами, а в частности, некромантами, а также о том, какие последствия они несут как для объекта, так и для субъекта влияния. Самое меньшее и наиболее благоприятное из них – это смерть, быстрая и легкая. Так, по крайней мере, решила я, услышав от Дэниела подробности. Таких ужасов я еще не слышала никогда. Увечья, струпья, язвы, гниение плоти и тому подобное. Одним словом – кошмар.

   Когда мы нашли нужный дом, стало уже темнеть. Целый день поездок по городу меня утомил, но выбирать не приходилось. Либо сейчас, либо никогда. Согласно нашему "графику" если сегодня мы проверим Зейна, то на завтра останутся Патриция и Гард. Закончив с их проверкой к полудню, я надеюсь, у нас останется время еще на дополнительные поиски, если эти ни к чему не приведут. А отдохнуть на том свете успеем...

   Со стороны дом как дом. Ухоженный зеленый газончик, парочка пушистых кустарников, затемненные пластиковые окна, синяя черепица на крыше. В общем, ничего необычного.

   На звонок нажал Дэниел. Несмотря на разлившийся по всему дому звук, открывать нам дверь никто не торопился. Подождав минут пять, мы направились осматривать дом с внешней стороны. Я зашла с правой, а Дэниел – с левой стороны. Мои поиски не принесли успеха – стекла были настолько затонированы, что разглядеть через них, что творится в доме, оказалось невозможным.

   Дэниелу повезло больше – он обнаружил подвал, дверь которого была не заперта. Он изложил мне план действий.

   – Ты с ума сошел? – ужаснулась я. – Лезть без спроса в чужой дом?! Да еще дом некроманта?!

   После того, что он мне рассказал о некромантах и их силе, мысль забраться в дом одного из них, показалась мне бредовой. Только проклятий на мою голову еще не хватало.

   – Я так решил. Ты останешься здесь и будешь наблюдать за обстановкой снаружи. Если что, сразу предупредишь меня.

   – Нет, – я замотала головой. – Ни ты, ни я не полезем туда. Это самоубийство. А что если у него там, – я махнула головой в сторону открытой в жесте приглашения дверцы – полчища мертвецов? Ты хочешь стать одним из них?

   – Похоже, я переусердствовал, – сказал Дэниел вслух.

   – Ты о чем? – не поняла я.

   – Не стоило в таких красках рассказывать тебе о некромантах. Старания насторожить тебя привели к таким последствиям, – вздохнул он.

   – Значит, ты все-таки думаешь, что нам что-то грозит?

   Он еще раз вздохнул. На этот раз протяжнее и горестнее.

   – Я уже не знаю что думать. Но предосторожность не помешает.

   Дэниел приоткрыл вторую половинку дверцы, ведущей в подвал, и сообщил со стальной ноткой в голове, которой от него я еще не слышала.

   – Уезжай домой. Если до полуночи я не появлюсь – позвонишь мистеру Катчеру и все ему расскажешь. Во всех подробностях. Поняла?

   Лучше бы он со мной так не разговаривал. Этими словами он заставил чувствовать себя отборной трусихой. Если он надеялся, что я тут же повернусь и последую его инструкциям, то он глубоко ошибался. Пусть мне и было страшно, но выставлять это на показ я не собираюсь. Если он может, значит, смогу и я.

   – Нет. Никуда я не поеду, – отрезала я.

   – Не надо героизма, Диана. Я не хочу рисковать тобой.

   – Я уже не ребенок, и могу сама позаботиться о себе, – я подошла к подвалу и, на миг закрыв глаза от нахлынувшего страха, вступила в темную прохладу этого склепа.

   Проход был очень низким, поэтому с моим высоким ростом спускаться оказалось трудно. Благо ступеней здесь было не так много.

   Здесь было, как и полагается, холодно и темно, но проблему со светом Дэниел решил быстро своим коронным способом. У меня будто камень с души упал, когда я огляделась и не увидела того, что так бурно рисовало мое воображение: полуистлевшие скелеты с гниющими кусками плоти, монстрообразные зомби и прочее. Но если их нет здесь, это еще не говорит о том, что их нет в других комнатах.

   Подвал был почти пуст. Лишь старенькое кресло-качалка и стеллаж со старыми книгами в потрепанных обложках – романы, детективы, детские сказки. У меня возникло ощущение, что здесь живут обыкновенные люди. Никаких тебе книг о мертвецах, зомби и культах Вуду. Лишь одно меня удивило – большое количество бутылок одинаковой формы, но различного цвета. Часть из них была закупорена резиновыми пробками. Я взяла одну из них чтобы рассмотреть поближе. Стекло было бледно голубого цвета, с какой-то надписью, выведенной аккуратными печатными буквами. Язык, на котором она была написана, не был мне знаком, поэтому останавливаться на значении я не стала. Содержание бутылки оказалось довольно интересным. Внутри нее находилась некая черная субстанция, похожая на дым, пойманный в бутылку. Он клубился в ней, принимая различные формы. Интересно, а в незамкнутом пространстве, он рассеется или будет также плавать в виде сгустка? Любопытство победило здравый смысл, и я попыталась вытащить пробку, но, оказалось, моих сил было недостаточно – бутылка была закупорена на совесть. Я уже хотела попросить помощи у Дэниела, когда пробка поддалась и слегка продвинулась в направлении от горлышка. Субстанция внутри замерла. У меня возникло сомнение насчет того, правильно ли я поступаю, но руки уже не слушались разума и продвигали пробку все дальше. Горлышко было длинным и узким, поэтому пришлось попотеть. Когда я уже почти достигла цели и пробка вот-вот должна была выйти, Дэниел выхватил ее у меня из рук.

   – Ты что делаешь?! Ты хоть знаешь, что это?! – закричал он, но не так громко, как того требовала ситуация.

   Я будто очнулась от гипноза.

   – Это – души, – продолжал он. – Ты не представляешь, что было бы, выпусти ты эту тварь на свободу.

   – Души? – удивилась я. – Но, зачем держать их в бутылках?

   – Ты это не у меня спроси, а у того, кто их замуровал в этих сосудах. Ты только что чуть не выпустила на волю душу Черного Атмака, – пояснил Дэниел, показав на надпись на бутылке.

   – А кто это?

   – В прошлой жизни – это серийные убийцы, маньяки, на счету которых десятки человек. Даже после смерти они опасны, а точнее их души. Добыть их очень сложно, но если ты – профессионал в этом деле, то это не составит труда.

   – А зачем же он тогда ее держит? – не поняла я.

   – Он – демон, Диана. Ты не забыла? Я удивляюсь только, зачем он держит ее здесь? Такую вещь надо хранить в сейфе за стальной дверцей, где никто до нее не сможет добраться.

   Он поплотнее закупорил бутылку, ввинтив пробку как можно глубже, и поставил ее на место. Затем рассмотрел этикетки на других сосудах.

   – Все остальные – души простых людей. Видимо, эта попала сюда случайно.

   – А на каком языке так написано? – поинтересовалась я, отвлекаясь от того, что только что не повстречалась лицом к лицу с душой маньяка.

   – На алтрейском, – ответил Дэниел. – Это устаревший язык и сейчас на нем никто не говорит, но не так давно он входил в обязательную программу изучения в школах для ангелов. По крайней мере, я успел попасть в этот поток.

   – Ты их так и оставишь тут?

   – А что ты предлагаешь? Взять их с собой? – удивился он, ставя розовую бутылку к стене, – Мы не можем взять их, как и оставаться с ними надолго. Все они довольно разумны и могут подчинить разум любого, будь на то желание, силы и время.

   – Да, кажется, именно это со мной и произошло, – задумалась я. – Я не могу объяснить, почему мне вдруг захотелось ее открыть. Здесь было не только любопытство.

   Дэниел согласился со мной, а также разделил желание убраться из этого подвала. Но не туда, куда хотелось мне, а в неизведанные глубины некромантовского дома.

   Петли двери, ведущей в дом, были хорошо смазаны и, поэтому, она не заскрипела при открытии. Мы оказались в начале просторного коридора, разветвляющегося в конце на три комнаты – две слева и одна справа. Та, что справа, оказалась кухней. Стандартной и ничем не примечательной – кухонный гарнитур в серых тонах, такого же цвета холодильник, обеденный стол и стулья. Заглянув в холодильник, я нашла некое сходство со своим – продуктов почти не было, лишь несколько замороженных полуфабрикатов. Да еще пиво в стеклянных бутылках. Сначала мне показалось, что это опять души, но данная субстанция не была наделена разумом, а, наоборот, была призвана мутить его. Пока я разглядывала "изобилие" продуктов, Дэниел осматривал ящички. Но найти ничего полезного для дела не удалось.

   Следующая комната была гостиной. По размерам она была небольшой, поэтому ее исследование мы закончили довольно быстро. И опять никаких зацепок.

   Зато в третьей комнате нас ждал сюрприз. Сюрприз, от которого я была готова упасть в обморок, и от которого волосы на голове встали дыбом. Перед нами лежал труп.

   Хотя то, что предстало нашим глазам, трупом назвать можно с большим трудом. Скорее, бесформенная масса. Преодолев подступившую к горлу тошноту, я все-таки осмелилась посмотреть на то, что осталось от некогда бывшего демона. Если уж начала играть крутую девчонку, то надо продолжать.

   Он лежал ровно посередине комнаты в начерченной на полу пентаграмме. В каждом из ее углов стояло по зажженной свече, часть из которых уже догорела. Видимо, все это произошло не так давно, максимум – полчаса назад. Этим можно объяснить и отсутствие характерного запаха. Руки и ноги были раскинуты в стороны, будто он бился в конвульсиях. О возрасте и внешности оказалось трудно судить по тому, что от него осталось, тем более, что лежал он лицом вниз.

   Вокруг трупа был ореол слизи в вперемешку с гноем, сочившемся из большого количества ран на теле демона. Вся его одежда была пропитана этим "раствором". На руках зияли черные отверстия, будто его кто-то прогрыз изнутри.

   – Думаешь, это наш некромант? – тихо спросила я, хотя теперь необходимости в соблюдении тишины не было.

   Дэниел не ответил, он подошел поближе к телу и, взяв одну из свечей, посветил на его правую руку. Что я могла выдержать в полутьме, при свете оказалось еще ужаснее. Чтобы не расстаться с вкусным обедом, я отвернулась.

   – Это он. Наш некромант.

   – Откуда ты узнал? – поинтересовалась я, заметив, что Дэниел отвел от трупа свечу.

   – На его правой руке татуировка в виде черепа и две горизонтальные полосы в виде змей. Это означает, что он Мастер Высшей руки.

   – Его убили?

   – Скорее всего, он сам себя убил.

   – Как это, сам? – не поняла я. На самоубийство вроде бы не похоже.

   – Помнишь, я рассказывал тебе об обратном действии проклятий?

   – Да.

   Я начала припоминать. Дэниел говорил, что проклятие может возвратиться к своему хозяину в десятикратном размере, если сила того, на кого оно будет наложено, окажется больше силы некроманта. Видимо, именно это здесь и произошло.

   – И что за проклятие смогло превратить его в это? – ужаснулась я.

   – Не знаю. В этой части некромантоведения я не особо силен.

   Он прошелся по краям пентаграммы, но ничего нового не найдя, вернулся к телу. Затем он присел и осмотрел другую руку Зейна. По его преобразившемуся лицу, я поняла, что он что-то обнаружил.

   – А вот и оно, – радостно сказал он, хотя причин радоваться я не видела. Стараясь не обращать внимания на труп, я подошла поближе к Дэниелу и посмотрела на находку. Это была небольшая кукла из белой материи с нарисованными зелеными глазами и приклеенным к голове клочком черных волос. К ее телу черными нитками был пришит кусок голубой ткани с выведенными черной пастой буквами.

   – Посвети, – попросил Дэниел, вертя куклу в руках. Упрашивать меня не пришлось – самой было интересно узнать, что там за послание.

   Почерк я узнала сразу – тот же, что и на сосудах в подвале. И на этот раз надпись была на алтрейском.

   – Что здесь написано?

   Я не видела, какие изменения произошли с лицом Дэниела, но я увидела то, как дрогнула его рука.

   – Что такое? – испугалась я. – Что там написано?

   – Имя, – еле слышно прошептал он.

   – Чье имя? – не отставала я.

   Он несколько секунд молчал, восстанавливая самообладание, и лишь затем ответил.

   – Джудит Ленгдон.

   Вот этого я явно не ожидала.

   – Джудит? Но зачем? Ее ведь уже убили?

   – Не знаю, и знать не хочу. Может быть, именно поэтому проклятие и вернулось к своему хозяину.

   – Какой ужас! – я не могла поверить в то, что на месте этого мертвого демона могла быть Джудит. Конечно, ей итак пришлось несладко, но она хоть не мучилась перед смертью. Зачем было насылать на Джудит проклятие. Может, этот тип имел личный мотив на совершение такой гадости. Не знаю. Надо расспросить ее друзей и проверить архив. Может, что-нибудь и отроем.

   – Значит, и это не тот, кого мы ищем? – вздохнула я.

   Дэниел все еще смотрел на куклу, теперь уже задумчиво. Мой вопрос отвлек его от этого занятия.

   – Да. Это не он. Хотя, он мог быть помощником в этом деле.

   – А я так не думаю, – возразила я, приобретая способность рассуждать разумно. – Раз он насылал проклятие на Джудит, следовательно, не знал, что ее уже нет в живых.

   – Да, точно, – рассеянно ответил он, что не укрылось от моего бдительного взгляда.

   – Что-то не так? – спросила я, тронув его плечо. Он вздрогнул.

   – Нет. Все в порядке. Просто так много непонятного.

   – Да, мне тоже неуютно здесь.

   Он засунул куклу в карман, погасил свечи и, взяв меня за руку повыше локтя, повел к выходу.

   – Мы его здесь так и оставим?

   – Да. Ничего трогать не будем. Мало ли что. Я сообщу потом об этом шефу.

   Мы поспешно выбрались из подвала, где меня поторапливал Дэниел, и поэтому я не успела попрощаться с заключенными в сосуды душами. Интересно, что теперь с ними будет? Перейдут ли они к новому хозяину или освободятся? Видимо, мы много времени проторчали в этом доме, хотя мне казалось, что прошло не больше получаса, но темнота на улице свидетельствовала об обратном. Теперь мне самой уже захотелось поскорее уехать отсюда. Мы сели в машину и, выжимая до конца педаль газа, поехали домой.

26.

   Домой мы приехали к девяти часам. Только когда мы подошли к подъезду я поняла, как сильно устала, как физически, так и психологически. День у меня выдался столь же насыщенный, что и вчера, и опять не обошлось без трупа. Пусть к смерти этого демона я и не имела никакого отношения, но на душе все равно было гадко. Надеюсь, во сне он мне не приснится, а то не хватало еще проснуться и обнаружить рядом с собой изъеденное тело мертвого демона. С моими реалистическими снами не знаешь наверняка, проснешься ли ты такой же, как и заснула. Мир полон неожиданностей.

   – Ты не могла бы мне дать ключи от своей машины? – спросил Дэниел, когда мы подошли к дверям моей квартиры. – Хочу завтра с утра съездить к шефу и доложить ему о нашей находке.

   – Тогда я с тобой.

   – Нет, в этом нет необходимости. Ты лучше выспись хорошенько. Завтра у нас намечается не менее трудоемкий день. Так что отдыхай.

   – Ладно, так и быть, – согласилась я, широко зевнув. – Но только, если появится новая информация, сразу сообщи. Обещаешь?

   – Обещаю, – улыбнулся он, и мне стало легче. Я знала, что на него можно положиться и была безумно этому рада. В последнее время, когда у всех появились какие-то секреты, он оставался для меня единственной отдушиной. Он заботился обо мне и всячески оберегал. И за это ему большое спасибо.

   Зайдя в квартиру, я в полной силе ощутила притяжение земли. Мои ноги подкашивались от усталости, в голове гудело. Единственное спасение – аспирин и спокойный сон. Но, видимо, моих страданий никто не видел, потому что сразу же, стоило мне закрыть дверь и разуться, зазвонил телефон. Выругавшись про себя как следует, я взяла трубку.

   – Слушаю.

   – Диана? – прозвучал знакомый голос. Конечно, как же я сразу не догадалась, кто мне может звонить. Его-то мне и хотелось слышать сейчас больше всего. Темный Повелитель.

   – Узнали?

   – К сожалению, да. Чем обязана?

   – Вы сами знаете, леди. И я жду доклада.

   – В письменной или устной форме, – сумничала я. И зря. Даже находясь на значительном расстоянии от моего собеседника, я ощутила его недовольство.

   – Не надо испытывать мое терпение, леди. Скажите спасибо, что я не приволок вас сюда за шиворот.

   – Ах, вот оно как! – взъерошилась я. – Мы не напрашивались к вам на работу и отчитываться перед вами не обязаны.

   – Ну, ну, успокойтесь, пока не навлекли на себя беду. Вы, надеюсь, не забыли, что я – Хозяин Преисподней и все демоны округи в моем подчинении?

   – Не забыла, – буркнула я, готовая разрыдаться от досады. – Но сейчас я сильно устала для беседы. Уж извольте.

   – Вам тяжело говорить или держать трубку? – ехидно спросил он.

   – И то, и другое. Небось, это не вы разъезжали по всему городу и разговаривали со своими заклятыми врагами.

   – Такими ли врагами? Насколько я помню, Алан Гаррет тоже был демоном, а по совместительству и вашим другом.

   – Алан – другое дело.

   – Отчего же? Разве он не убивал и не был на стороне зла?

   – У каждого могут быть ошибки. И Алан лишь отчасти виноват в том, что сотворил. В то время он был молод и не осознавал, что делает. Он раскаивался, – сказала я, вспомнив своего друга. Не такого, каким я его видела последний раз, а таким, каким он был раньше, до случая с этой проклятой легендой.

   – Поверьте, судьба выбирает не наугад кому стать демоном, а кому ангелом. Все это заранее заложено в человеке. И если Алан встал на путь тьмы, то только исходя из своих внутренних качеств.

   – Неправда, Алан был очень хорошим, – запротестовала я. – Хотя, откуда вам это знать. Вы ведь сами – исчадие ада.

   – Поаккуратней на словах, леди.

   – А что, разве не так?

   – С вами совершенно невозможно разговаривать спокойно, – подытожил Темный Повелитель, громко вздохнув.

   – Вот и не надо. Так вы сдаетесь? – обрадовалась я.

   – Нет. Но даю вам время до завтрашнего вечера. Надеюсь, вы не разочаруете меня.

   Я уже хотела ответить ему очередной колкостью, пришедшей на ум, но в трубке послышались короткие гудки. Все-таки оставил за собой последнее слово. Ладно, вернемся к тому, на чем остановились – отдыху.

   На удивление, сил хватило еще на посещение ванны и проверку автоответчика. За время моего отсутствия никто не звонил. Это опять навело меня на подозрительность. Раньше Линда звонила мне каждый день и болтала чуть ли не по часу. А за сегодняшний день ни разу не набрала мой номер. Странно. Неужели я оказалась права, и у нее завелись от меня секреты? Тогда это объясняет многое, в том числе и ее странное поведение в последние дни. Она не звонит, лжет мне и всячески скрывает правду, повышает голос... Что-то подсказывает мне, что все это неспроста. Но что за секреты, в которые она меня не посвящает? Связано ли это с происходящими событиями? Может, ей известно что-то о похищении ангелов? И что она на самом деле делала сегодня в здании фирмы?

   Ну вот, еще несколько вопросов появились на горизонте. А решения все нет, и нет. Что делать? Решать их, но на свежую голову. Сейчас мне не до них, и без того голова раскалывается. Только отдых и ничего более. Надеюсь, сновидения на сегодня не намечаются. В противном случае, мне не выдержать еще одного лицезрения убийства. Стоило мне коснуться подушки, как я провалилась в царство Морфея...

   Заливший комнату ослепительный солнечный свет пробудил меня ото сна. Значит, я все-таки зря ругала метеорологов, и погода на самом деле оказалась хорошей. Часы на стене замерли на отметке семь. Наверное, села батарейка. Пошарив по комоду рукой, я нашла наручные часы. Двадцать минут десятого. Вот это другое дело.

   Чувствуя заряд бодрости и прилив сил, я потянулась и не спеша поднялась с кровати. Отдохнуть удалось на славу. Зная, что ночью мне ничего не снилось, я на всякий случай проверила кровать и осмотрела себя с головы до ног в зеркало. К своей радости, отметила, что синяки уже прошли не оставив и следа. Странная штука эта магия.

   Посетив ванную комнату, я принялась за гардероб. После небольших раздумий остановилась на темно синих джинсах с вышивкой по бокам и бежевой кофте с глубоким V-образным вырезом. Обувь – как и обычно – кроссовки, но на этот раз под цвет джинс – синие. Волосы забрала в высокий хвост. Вот теперь, можно сказать, готова.

   Поскольку Дэниел еще не вернулся, а машины, чтобы поехать в кафе у меня не было, пришлось завтракать дома в гордом одиночестве. Сил на пешую прогулку я тратить не стала – чувствую, они мне сегодня понадобятся как никогда.

27.

   От не особо приятного поедания пищи вперемешку с просмотром новостей, меня отвлек звонок в дверь. Нетерпеливый и...пугающий. Не знаю почему, но мое внутреннее чутье, которое принято считать интуицией, вовсю вопило о том, что что-то случилось. Поэтому сломя голову я бросилась к двери. И я оказалась права.

   В дверях, прислонившись к косяку, стоял Дэниел. На лице под левым глазом красовался довольно приличный кровоподтек, а правую щеку украшала ссадина. Белая рубашка была в пыли и отчасти в крови. Джинсы также не отличались чистотой, но их спасло то, что они были темными.

   – Что случилось? – охнула я.

   Он с трудом отлепился от стены, и похромал в квартиру. На спине, пропитав некогда белую рубашку, растеклось кровавое пятно. Это уже не шутки. Проявив бдительность, я осмотрела подъезд, и, закрыв дверь, последовала за Дэниелом.

   – На меня напали, – сухо пояснил он, расстегивая пуговицы на рубашке. – Первую помощь оказывать умеешь?

   Я замотала головой. Курсы медсестер я никогда не посещала, да и от вида крови могу спокойно в обморок грохнуться.

   – Тогда научишься, – хмыкнул он. – Неси аптечку.

   Я безропотно принесла все, что он сказал, а именно – бинты, антисептик и болеутоляющее. К тому времени, как я вернулась с медикаментами, он рассматривал в зеркало свою спину. От обилия крови голова у меня слегка закружилась, но, успокоив себя тем, что я видела и похуже, трезвым взглядом посмотрела на проблему.

   – Нужно зашивать, – констатировала я.

   – Именно этим ты сейчас и займешься.

   – Я? Ты что, смеешься? – начала было я, но увидев его лицо, осеклась. – Я не умею.

   – Здесь нет ничего сложного, – несколько резко сказал он, после чего дал подробную инструкцию, что мне делать.

   Спорить с ним было бесполезно, поэтому я принялась за работу. Минут через двадцать рана была аккуратно зашита и продезинфицирована. Я осталась довольна результатом. Не знала, что способна на такое. Дэниел в течение всего процесса молчал, стиснув зубы, и лишь пару раз вздрогнул от боли. Обработав затем ссадину на щеке, я наконец-то спросила о произошедшем.

   – Расскажешь, что случилось?

   – Пара демонов не очень высокого уровня напала на меня посреди бела дня в самом центре города. Вот и все.

   – Как это? – удивилась я. – Почему?

   Дэниел ухмыльнулся. Эта история нравилась ему не больше, чем мне.

   – Не успел спросить. Они как-то сразу напали.

   – Как это произошло? – спросила я, не обращая внимания на его издевательский тон.

   – Я как раз возвращался от мистера Катчера, когда раздался негромкий хлопок, и машина заглохла. Собираясь узнать, что произошло, я вышел из машины. И тут появились они.

   – Это посреди улицы? – изумилась я. Никогда еще демоны не вели себя столь открыто и развязно. Видать, почуяли, что скоро придет их время.

   – В переулке. На пол пути сюда.

   – И что, они сразу набросились на тебя?

   Он кивнул.

   – Они были намного слабее демона, который напал на нас возле клуба. Иначе бы я здесь не сидел.

   – А как они выглядели?

   – Как обычные люди. Ничего примечательного. Только вот у одного из них я разглядел татуировку в виде змеи.

   – Тогда они точно были из этой шайки, – вздохнула я, нервно подергивая край кофты. – Как тебе удалось уйти?

   – Первого я сразу сразил энергетическим шаром, пока он не успел построить барьер. Со вторым пришлось помучиться.

   – Это он тебя так? – сочувствующе спросила я, кивнув в направлении спины.

   – Да, – согласился Дэниел. – Потом, поняв, что проигрывает, демон убежал.

   – Свидетелей не было?

   – Пара человек. Увидев нас, они кинулись звонить в полицию. А поскольку времени на разъяснения у меня не было, я побыстрее уехал с места происшествия.

   – Машина не пострадала?

   Он измученно улыбнулся.

   – А я-то все думал, когда ты спросишь.

   – Просто нам на ней сегодня колесить по всему городу, – возмутилась я, – Думаешь, у меня нет денег на новую?

   – С машиной все в порядке, – успокоил меня Дэниел. – Цела и невредима. Как и я.

   – Если как ты, – дружелюбно усмехнулась я, – то ей нужен капитальный ремонт.

   Он отмахнулся и, закрыв глаза, привалился на спинку дивана.

   – Может, тебе еще обезболивающее дать? – предложила я, с жалостью смотря на его страдания. Надеюсь, шрам у него не останется от моего "рукоделия".

   – Нет, спасибо. Если тебе не трудно, принеси мне рубашку, а то эта уже ни на что не сгодится. Заодно захвати амулет, который я тебе вчера подарил. Он в комнате на письменном столе.

   – Нет проблем, – сказала я и, взяв у него ключи от квартиры, направилась к выходу.

   Но, как оказалось, ключи и не понадобились. Дверь была прикрыта, но не заперта. Мне стало страшно. Потихоньку открыв дверь, я прислушалась – тишина, никаких посторонних звуков. Мягко ступая, я зашла в квартиру. Всюду царил полнейший беспорядок. Сомневаюсь, что над этим постарался Дэниел. Вещи, книги, бумага – все было разбросано по полу, матрацы перевернуты, будто здесь что-то искали, разбитый светильник покрывал своими осколками кофейно-золотистый ковер. Странно, вроде я не слышала никаких посторонних звуков. И кто это мог сделать? Простой человек, решивший ограбить эту квартиру, или же здесь не обошлось без магии? Вероятнее всего второе. Задайте мне этот вопрос дней пять назад, я бы без малейших сомнений ответила, что это был обыкновенный грабитель. Но сейчас, когда мы на пороге магического переворота, на нас ведется активная охота, я убеждена на втором варианте. Только вот что понадобилось им в квартире Дэниела?

   Стараясь не наступать на разбросанные вещи, я прошла к шкафу. Взяв первую попавшуюся футболку – синюю с красным драконом – и обведя взглядом пол в поисках своего Амулета Силы, которого, как я и предполагала, на столе не обнаружилось, я пришла к выводу, что его украли. Но кому могла понадобиться такая безделушка непонятно. Насчет пропажи чего-то еще судить не могу – квартира не моя и что где лежало не знаю. Нужно сообщить Дэниелу. Боюсь, это не последний "сюрприз" за сегодняшний день...

   Отреагировал он не так бурно, как я ожидала. Видимо, особо его уже ничем не удивишь. Но, после того как я упомянула о пропаже амулета, тут же ринулся в свою квартиру, да так, что я за ним еле успела.

   – Так и есть, – вздохнул он, задвигая ящик стола.

   – Что? – не поняла я, усевшись на край кровати.

   Дэниел зажал голову руками и уткнулся взглядом в поверхность стола.

   – Дэниел? – позвала я, обеспокоенная его поведением. Что же такого серьезного произошло?

   – Мой амулет. Он тоже пропал.

   – Ну и что? Купишь себе другой, – поспешила успокоить его я.

   – Ты не понимаешь. Дело не в самом амулете, а в его содержимом. Я несколько лет накапливал в него силу. Что если он попал во вражеские руки?

   – Еще не известно, кто здесь побывал. Может, обыкновенный вор. У тебя хранились здесь какие-нибудь драгоценности или деньги?

   – Нет. Наличности не было, а карточка у меня всегда с собой.

   – Больше ничего ценного?

   – Нет.

   – Вот видишь. Скорее всего, грабитель был раздосадован ничего не найдя и чтобы не уходить с пустыми руками захватил наши амулеты. Все просто.

   – Ты думаешь? – переспросил он.

   – Конечно. Все так и было.

   Я так старалась убедить его, что сама поверила в непричастность темных сил к этому погрому.

   – Все равно, если он еще не достался демонам, то может достаться.

   – Тебя это так волнует? – не вытерпела я. – Даже если они его используют для своих темных дел, неужели это может сравниться с грядущим концом света? Уверяю тебя, хуже уже не будет.

   – Ты права, – согласился он. – Это не столь важно сейчас. Тогда за дело.

   – Но ведь ты ранен, – возразила я. – Может, я одна продолжу объезжать наших подозреваемых?

   Не успела я договорить, как Дэниел в негодовании вскочил из-за стола.

   – И ты думаешь, что я смогу спокойно смотреть телевизор и плевать в потолок, пока ты будешь подвергать себя опасности, и ждать очередных смертей?! Я надеялся, ты лучшего мнения обо мне.

   – Да, конечно лучшего. Просто ты ранен...– смутилась я.

   – И что? Ходить могу, да и ладно, – отрезал Дэниел, грозно сверкнув глазами. – У нас осталось двое демонов и один из них, возможно, тот, кого мы ищем. Нам понадобится вся наша сила. Вперед.

   Мне осталось только послушно пойти за ним. На выходе он закрыл дверь на ключ, хотя, на мой взгляд, особой необходимости в этом не было. После чего я забежала к себе за сумочкой и телефоном. Пришло время действовать.

28.

   Всю дорогу он мужественно терпел боль, устроившись на заднем сидении. Действие болеутоляющего быстро заканчивалось и поэтому Дэниелу пришлось несладко. Чтобы побыстрее добраться до места я выжимала педаль газа до отказа, лишь на светофоре сбавляя скорость. Благо на этом промежутке дороги движение было не столь оживленное, и полицейские не повстречались на нашем пути, иначе обычным штрафом я бы не отделалась.

   Остановилась я около невысокого многоэтажного здания, выкрашенного от чего-то в зеленый цвет. Это что, новая мода? Посмотрим, что за жители в нем обитают.

   Выйдя сама, я предложила помощь Дэниелу, но он отказался, рявкнув что он не инвалид и обращаться с ним подобным образом не надо. Но дверь перед ним я все-таки открыла, за что была награждена тяжелым взглядом золотистых глаз. Чтобы не подвергать Дэниела лишним нагрузкам до третьего этажа мы поднялись на лифте.

   Звонка на двери с номером 12 не было, поэтому Дэниел громко постучал. Через несколько секунд дверь отворилась, и вы увидели того, кого никак не ожидали здесь увидеть. Это лицо когда-то преследовало меня в кошмарах, а в остальное время перебиралось и в окружающую реальность. Фрэнк Перри.

   – Ты?! – ахнула я, подходя ближе. Да, несомненно, это был он, только вот цвет волос немного изменился с нашей последней встречи – стал на тон темнее.

   – Я вас знаю? – изумился он, чем вызвал еще большее удивление у меня. Я не знала, что ответить на такой вопрос.

   – Что ты здесь делаешь? – спросил Дэниел с ноткой гнева в голосе. Ему, как и мне, этот тип не внушал симпатии.

   – Живу, – спокойно ответил Фрэнк. – А вы собственно кто?