Текст книги "ИГРА"

Автор книги: Маргарита Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Это Фрида, – потрепал пантеру по холке дроу. – Она разумная. И очень мне предана. Если, конечно, дело не касается Рюрика.

– А что не так с лэрдом? – удивился я.

– Так у моего отца вторая ипостась – черная пантера. Поэтому Фрида за ним бегает, как привязанная, и домогается его самым грязным образом, – заржал Мэртокс. – Если б она была девушкой, моя матушка давно бы уже ее прибила!

   Фрида, поняв, о чем идет речь, гордо фыркнула и задрала нос. Гхм... крупная кошечка, ничего не скажешь. Не настолько конечно, чтобы верхом на ней ездить, но весьма. Пантера зевнула, продемонстрировав мне свои клыки, и я понял, что моя мысль о катании на ее спине ей совершенно не понравилась. Стоп!

– Она что, мысли читает? – ужаснулся я.

– Скорее, чувствует, – объяснил Вейрер. – Мысленно с ней разговаривать могу только я.

      Приплыли! Что за мир? Черти, эльфы, пантеры говорящие! На меня вдруг навалилась такая тоска и усталость, что я прикрыл глаза.

– Эй, что с тобой? – нахмурился Мэртокс. – Тебе плохо?

– Нет. Просто мне кажется, что для первого дня впечатлений предостаточно, – вздохнул я. – Ты обещал показать мою комнату. Мне надо отдохнуть. И подумать. Все происходит настолько быстро, что я не успеваю реагировать на происходящее.

– Я бы посоветовал тебе прихватить с собой бутылочку чего-нибудь крепкого, – предложил Вейрер. – У Рюрика потрясающий коньяк.

    Однако у меня не было никакого желания напиваться. Я залез под душ, постоял под струями ледяной воды, тоскливо понимая, что совершенно не мерзну, и буквально рухнул на кровать. Все-таки жизнь – это дерьмовая штука. Хотя бы потому, что заканчивается совершенно не вовремя! Ну кто бы мог подумать, что я, обычный юрист небольшой мебельной фирмы, попаду в чужой мир? Да еще в состоянии нежити? И теперь у меня не было ни дома, ни родных, ни друзей, ни работы, ни привычного образа жизни. Я представления не имел, что со мной случится завтра, и хочу ли я, чтобы это завтра вообще наступало. Может быть, принять собственную смерть было более благоразумным решением? Зеленая, беспросветная тоска скрутила меня так, что стало трудно дышать. Идиот! Тебе не надо дышать! Ты труп, парень! Я коротко взвыл и ударил кулаком по постели. Ненавижу! Ненавижу эту долбаную жизнь и не-жизнь!

– Пф-ф-ф! – раздалось около моего уха, и я чуть не подскочил от неожиданности.

– Фрида? – удивился я.

    Черная пантера подошла ближе и ткнулась мордой мне в руку. Нда... похоже, она грязно пристает не к одному только Рюрику. Я вздохнул и почесал дикую кошку за ухом. Она довольно заворчала. И вот странно... чем дольше я ее гладил, тем меньше оставалось во мне тоски и ненависти. Они уходили, как вода в песок. Словно кто-то их вытягивал. Словно? Я с подозрением уставился на пантеру. Она ехидно фыркнула и полезла меня облизывать. Вот это ничего себе! Потрясающую зверюшку завел Вейрер! Защита и антидепрессант в одном флаконе! Я похлопал рукой по постели, приглашая Фриду ко мне забраться. Пантера с удовольствием воспользовалась приглашением и легла рядом, устроив голову у меня на груди. Я вздохнул и прикрыл глаза. Слишком много событий. Слишком резкие изменения в жизни. Мне просто нужно выспаться. Завтра, наверняка, все будет выглядеть по-другому. Если, только моя судьба в очередной раз не сделает крутой поворот.

  Вейрер

  Фрида

   2.

   Андрей

   Если бы не Фрида, я сошел бы с ума в первые же несколько дней. Точно. Определенно. К гадалке не ходи. Потому что изменившаяся реальность просто не лезла ни в какие рамки. И дело даже не в том, что вокруг был чужой мир (хотя грифоны, эльфы и прочая нечисть определенно впечатляли). Гораздо больше меня напрягало собственное тело, которое перестало быть прежним. Наверное, если бы меня посещали мечты о подобных приключениях, было бы легче. Но о попадании в фэнтези мне совершенно не мечталось. Впрочем, как и многим другим нормальным, здравомыслящим людям. Так что привыкнуть к мысли, что теперь я – оживший труп, было, мягко говоря, довольно сложно. Я не ощущал жары и холода, обладал повышенной регенерацией, улучшенной реакцией, обострившимся обонянием, зрением и осязанием и (главное!) практически не чувствовал боли. С одной стороны это все было, вроде бы, хорошо, а с другой... я перестал быть человеком. И от одной только мысли об этом у меня бы точно поехала крыша, если бы не крутившаяся возле меня пантера, которая вытягивала все отрицательные эмоции и сомнения. Вейрер, как ни странно, вовсе не возражал, что его кошка постоянно отирается рядом со мной. И я был ему за это очень благодарен. Да и остальные окружавшие меня люди и нелюди вызывали только теплые чувства. Во-первых, потому, что им было абсолютно все равно, что я – нежить. Не думаю, что сам мог бы быть настолько лояльным. А во-вторых, меня безоговорочно приняли и относились ко мне так, как будто я здесь всю жизнь прожил. Незнакомые мне ранее существа буквально через несколько дней воспринимались как друзья. Я не говорю уж о Мэртоксе, к которому вообще начал испытывать братские чувства. Хотя... как мне кажется, к нему в принципе нельзя плохо относиться. Даже Вейрер, на что уж угрюмый и нелюдимый тип, явно к нему благоволил.

   На самом деле, это даже смешно. Нет, ну типа, вроде как Мэртокс – правитель. Весь из себя Темный от макушки до пяток. А на самом деле испугать он может... ну если только таракана тапочкой. И то не факт. Жизнерадостный, общительный, юморной,... бабник, опять же, первостатейный. Единственный момент, когда он действительно выглядит грозным – это когда в грифона перекидывается. Это, я вам скажу, зрелище не для слабонервных. Черная когтисто-крылатая тварь с мордой орла и телом льва выглядит как порождение чьего-то безумного кошмара. Лично я стараюсь рядом не стоять. Мало ли. Но даже учитывая жуткую вторую ипостась, на Темного Лорда Мэртокс не тянет даже с о-очень большой натяжкой. Впрочем... порой мне кажется, что так думаю только я. Ну, и еще семья грифона. Поскольку остальные люди и нелюди явно его опасаются. И причину этого я не могу понять совершенно. Если только... типа по привычке? Лэрд Рюрик в свое время завоевал свое положение с нуля. И, наверняка, наворотил немало такого, из-за чего его панически боятся окружающие. А Мэртокс внешне похож на отца как две капли воды, так что всеобщий страх перешел к нему по наследству. Во всяком случае, это единственная причина, которая приходит мне в голову. Потому как лично я страха перед Мэртоксом не испытываю. А уж положенного благоговения тем более. Скорее, у меня постоянно присутствует желание его защитить как младшего брата, которого у меня никогда не было, поскольку у Мэртокса просто невероятный талант попадать во всякие неприятности. Причем, если верить Вейреру, достался ему этот талант от родителей.

    С родителями, кстати, Мэртоксу повезло. Понимающие, готовые поддержать, любящие. Я даже немного завидовал грифону, потому что у меня семьи как таковой не было. Отца своего я никогда не знал, а мать так была увлечена собственной личной жизнью, что ей вообще не до меня было. Хотя... в данный момент это даже лучше. Потому что оставить в прошлом семью, которая тебя любит, которой ты нужен – это слишком больно. И я, честно говоря, не совсем понимал Мэртокса, который рвался в другой мир. Чего ему не хватает? Все, что надо было завоевывать – уже Рюрик завоевал. И титул, и богатство, и положение в обществе.

   – Слушай, Мэртокс, а на фига тебе вообще нужен другой мир? – не выдержал как-то я. – Чего тебе дома не хватает?

   – Здесь я всего-навсего сын Рюрика. И всегда им буду. Я не смогу превзойти отца при всем своем желании. Просто потому, что некуда превосходить. Лэрд завоевал все, что только мог, – вздохнул грифон. – И даже то, чего не мог.

   – У тебя есть тщеславие? – искренне поразился я, никогда не замечавший за Мэртоксом ничего подобного.

   – Удивлен?

   – Удивлен ли я? Не то слово! Я потрясен. Я даже не знаю, что меня могло бы потрясти больше. Если только улыбка Вейрера, – фыркнул я.

   – Понимаешь, я превзошел отца только в одном. Принял присягу Абсолютной Верности Тьме, – вздохнул Мэртокс. – Обрел эльфийское долголетие. Но... в моем мире это ничего не значит, потому что я не собираюсь воевать с отцом за первенство. У меня это не получится. Как только я заикнусь, что хочу стать лэрдом – он сбагрит мне власть с огромным удовольствием. Отец уже не раз намекал, что пора мне становиться полноправным правителем, а он, дескать, хочет отдохнуть от всей этой тягомотины.

   – А ты лэрдом становиться не хочешь?

   – Нет! Потому что меня все время будут сравнивать с отцом, и сравнение это, боюсь, будет не в мою пользу. Что бы я ни сделал. Да и что можно сделать с этим миром? Завоевать? На кой дьявол? Он и так принадлежит нашей семье. Похерить дружеские отношения с соседями и завоевать их? А смысл? Чего там завоевывать – три куцых страны. И потом... в случае опасности, они, не колеблясь, встанут под наши знамена. Да что там говорить... меня отец даже пытался сосватать с дочерью одного из наших соседей, князя Дмитрия.

   – И что? – заинтересовался я.

   – Да ничего! Потому что всех девиц, более менее подходящих под категорию моих невест, я либо знаю с детства и воспринимаю как сестер, либо они совершенно меня не привлекают. Я дожил до 23-х лет, но меня так ни разу и не угораздило влюбиться. А ты влюблялся когда-нибудь?

   Я только пожал плечами, не желая отвечать на вопрос. Он был слишком личным. И вызывал очень неприятные воспоминания. Поскольку я, конечно же, был влюблен. Целый один раз. И, разумеется, в самую недоступную и красивою девочку во всей школе. И мне даже казалось, что она отвечает мне взаимностью. Целый год. Но после окончания школы она сразу же выскочила замуж за какой-то денежный мешок. Естественно, я пытался ее остановить. А как же! Влюбленный сопливый придурок верил в искренние и высокие чувства. Ага. Обещал даже мир завоевать, если она со мной останется. И был послан во все места, которые только она могла вспомнить. Кажется, тогда я плакал в последний раз, поскольку ничего более обидного, чем услышать "нищий и бесперспективный" от любимой девушки, просто не могло быть. Честно говоря, я даже рад, что тогда попал в армию. Там меня так загружали, что ни какие другие глупости времени просто не оставалось. А вернувшись, я поступил заочно в универ и устроился работать. Аж на две работы сразу, ибо хотелось не только кушать, но и более менее прилично выглядеть. Радовало одно – высшее образование помогло мне найти приличную работу юриста в мебельном магазине. Причем с перспективами карьерного роста. И только-только все начало устаканиваться, как какой-то козел на черном "мерсе" переехал и меня, и мои перспективы. И теперь мне снова придется все начинать с нуля. Впрочем – в этом мире у меня был дополнительный бонус – я был не одинок. И это меняло все. Поскольку ни голода, ни нищеты, ни дурацких шмоток из "Секонда" на горизонте не предвиделось. Наоборот. Кормили меня на убой, учили всему, что было необходимо, а одежда... одежда это вообще отдельная песня с припевом.

   – Ну так что, ты влюблялся? – повторил вопрос грифон.

   – Да. Но вспоминать об этом мне не хочется, – буркнул я. Мэртокс понятливо кивнул головой и расспросы прекратил.

   – Я тоже опасаюсь, что моя влюбленность ничем хорошим не закончится, – вздохнул он.

   – Твоя?! Брось! Да какая девица в здравом уме сможет тебе отказать? За тобой девки табунами бегают!

   – Они любят не меня, а мои деньги, мой статус, мое положение в обществе... все, что угодно, только не меня самого, – пожал плечами Мэртокс, стараясь казаться равнодушным, но горечь в голосе выдавала его с головой. – Моя мать вышла замуж за моего отца как раз в тот момент, когда он все потерял. Она поехала за ним в никуда, поскольку Рюрик не захотел жить в принадлежавшем ей замке. Ей был важен только он, он сам. Мне таких девушек, к сожалению, не попадалось.

   – Мне тоже, – вздохнул я. – Я вообще думал, что они уже не водятся, что последними были декабристки. А насчет того, что тебя любят только за титул… ты уверен, что окружающие вообще догадываются, что ты будущий лэрд?

 – Ну, во-первых, нашу семью прекрасно знают и в этом мире, и в парочке соседних. А во-вторых, почему бы нет?

– Да потому что ты не похож на наследника лэрда! – хмыкнул я. – Посмотри на себя! Во что ты одет? А что у тебя на ногах?

   – Ботинки. Между прочим, из кожи василиска. Очень прочные, – обиделся Мэртокс.

   – Угу. Больше всего похожие на окованные железом шузы скинхедов. Хотя... глядя на твои ботинки... любой скинхед с зависти удавится. А потрепанные джинсы? – насмешливо поинтересовался я.

   – Между прочим, натуральный "Levi's".

   – Угу. Который давно пора выкинуть. Ты понимаешь, насколько дико они смотрятся с твоим ремнем от "Louis Vuitton" и шелковой дорогой рубашкой? Хотя да. Я забыл. Рубашку никто не увидит, поскольку сверху ты натянешь свой балахонистый серый свитер крупной вязки в стиле "Данила Багров". Добавим к облику еще часы от "Cartier", и все. Можно грузить валокордин тоннами. Потому что ни один более менее приличный стилист такого зрелища просто не вынесет.

   – Зато ты одеваешься... как на витрину, – обиделся Мэртокс.

   – Издеваешься? Да я в жизни не видел столько классных вещей! И никогда не имел возможности их приобрести! Так что теперь я намерен оторваться за все прошедшие годы, – ухмыльнулся я.

   Нет, ну а что я – идиот? Это каким же дауном надо быть, чтобы не воспользоваться открывшимися возможностями? Мэртокс легко открывает двери в измерения, где можно классно одеться, а после того, как меня официально наняли магом и платят мне зарплату, с деньгами у меня – полный порядок. И не воспользоваться всем этим?! Не понимаю! Нет, похоже, надо брать грифона в свои руки. Иначе он и чужой мир потащится завоевывать в потертых джинсах. И кто нас всерьез воспримет? Имидж – это все! А значит, к моменту перемещения в иное измерение я должен был сотворить из Мэртокса что-нибудь хотя бы издали похожее на Темного Лорда. Эх, жаль все-таки, что мир будет завоевывать не Рюрик. Или хотя бы Вейрер. Хмурая физиономия дроу может вогнать в тоску любого. А его манера одеваться во все темное как раз подходит для мрачной, таинственной и пугающей личности. Вот только Вейрер ни фига ничего завоевывать не хочет. Неинтересно ему, видите ли. Мечом помахать – еще куда ни шло. Ну и за Мэртоксом приглядеть по ходу дела, поскольку эльф совершенно не воспринимал последнего как взрослого, серьезного грифона. Да и меня он, честно говоря, всерьез не воспринимал. Обзывал нас обоих малышами и тяжко вздыхал, спрашивая небеса, на кой демон ему понадобилось соглашаться с нами возиться. Небеса безмолвствовали.

   Нет, с одной стороны понятно – для эльфа, прожившего двести с лишним лет, мы действительно... не слишком взрослые. Но не до такой же степени. И потом... я заметил одну очень странную вещь. Вейрер ни разу не спросил "за что мне это". Ворчать, что мы – бездари, неучи и безмозглые мальчишки (особенно когда впутывались в какую-то авантюру) – пожалуйста. Костерить нас на чем свет стоит – сколько угодно. Но... он ни разу не спросил "за что мне это". Неужели было за что? Любопытно, но... совершенно бесперспективно. Проще было разговорить камень, чем Вейрера. И хотя я прекрасно понимал, что дроу искренне привязался к Мэртоксу, вел он себя так, что его весьма трудно было заподозрить в симпатиях к кому бы то ни было. И это при том, что мерзкий характер Вейрера сдерживала Фрида! Впрочем... Мэртокса, казалось, дроу совершенно не напрягал. Грифон слушал бурчания и нравоучения Перворожденного совершенно спокойно, отшучивался и не воспринимал всерьез. Мэртокс относился к Вейреру как к своему излишне серьезному ровеснику, стараясь его развеселить или втянуть в какую-нибудь авантюру. Грифон был настолько активным и жизнерадостным, что рядом с ним даже Вейрер не мог бухтеть слишком долго.

   Единственными существами, которые хоть как-то могли влиять на Мэртокса, были его родители. Однако они, казалось, вовсе не горели желанием сделать из сына Темного Лорда, да и вообще не радовались его решению завоевать мир. Варвара так прямо заявляла, что это дурь, а Рюрик понимающе вздыхал, но тоже не поощрял Мэртокса.

   – Лэрд, почему ты не хочешь, чтобы твой сын завоевал мир? – не выдержал как-то я.

   – А что в этом хорошего? – пожал плечами Рюрик. – Я рано лишился родителей, и мне просто пришлось пробивать себе место под солнцем. Я был слишком амбициозен, чтобы останавливаться на полпути. Меня занесло, я вступил в клан наемных убийц, связался с Тьмой, стал лэрдом... но если бы ты знал, чего мне это стоило! Нет, я не хочу такого для своего сына. Но и отговаривать его не могу. Слишком хорошо помню, что сам в его возрасте был не лучше. И кто знает, чем бы все это закончилось, если бы мне не встретилась Варвара. Она, кстати, вообще была против того, чтобы я учил Мэртокса убивать. Но тут выбора не было. Мир слишком жесток. И мой сын должен был научиться защищаться. Я и Ники учу сражаться, но... завоевание мира – это слишком. Иногда мне кажется, что Мэртокс просто не понимает, что его ждет. Даже когда я пытаюсь ему объяснить. А тут еще Охрим... чтоб его демоны поимели! Вбил Мэртоксу в голову, что это, типа, его мужской долг – мир завоевать, что он должен быть достоин своих предков. Бред!

   Нда. Амбиций у Охрима было – больше, чем его самого. Это я в первый же день нашего знакомства понял. А уж когда он начал обучать меня "элементарным" (по его понятиям) магическим навыкам, я только убедился в собственной правоте. Властитель хотел от меня всего и сразу. И объяснять ему, что это нереально, было бесполезно. "Я должен выиграть у Карстена"! – под таким лозунгом проходили все наши тренировки. И как я не угробился – понятия не имею. Да, кстати, что показалось мне забавным – во всех книгах маги читают разные заклятья. Так вот. Фигня все это. На самом деле магия строится на импульсах и рефлексах. Нужно только накопить соответствующий энергетический потенциал, уметь концентрироваться на своих желаниях и точно знать, что ты хочешь. Проще всего оказалась боевая магия. Ну, для меня во всяком случае. В зависимости от того, кто оказался твоим врагом, нужно было определиться – чем ты его хочешь ударить – огнем, водой или воздухом. И насколько сильно. Лечебная магия далась мне тоже довольно легко. Для того, чтобы эффективно ей пользоваться, необходимо было знать анатомию и особенности разных рас к восприятию зелий. А выучить это было намного проще, чем, скажем, освоить защитную магию. Вот она-то давалась мне с трудом. Я увлекался боем и постоянно забывал ставить щиты. А ведь в дальнейшем я должен буду прикрывать не только себя, но и Мэртокса с Вейрером. А они, разумеется, во время боя на месте стоять не будут.

   Впрочем... это было еще полбеды. Гораздо хуже обстояло дело с другими дисциплинами, которые преподавал Охрим. И если защитная магия не давалась мне только из-за неумения сконцентрироваться, то создание артефактов не давалось мне вообще. Ни в каком виде. А что делать? Ну не технарь я, не технарь, а данная наука требовала знаний высшей математики и физики. И откуда я возьму эти знания? В школе меня эти предметы совершенно не интересовали, а потому я элементарно тупил на самых простых вопросах. Охрим, конечно, пытался исправить ситуацию, но... дохлый номер. Так же, как и с любовной магией. Это был еще один предмет, в котором я оказался полным бездарем. Скорее всего потому, что абсолютно не понимал – на кой демон она может понадобиться. Хотя под нажимом Мэртокса и Вейрера рецепт отворотного зелья мне пришлось вызубрить назубок, и теперь я мог приготовить его даже с закрытыми глазами. Правда, меньше фанаток у грифона и эльфа от этого не становилось.

   Надо сказать, что от восторженных девиц страдали мы все. Я, к счастью, в меньшей мере, поскольку отважных дам, готовых наплевать на то, что я нежить, было не так много. А тяжелее всех приходилось Вейреру. Ну вы представляете реакцию женского населения на единственного в этом мире эльфа? Положение дел немного изменилось, когда Охрим настоятельно велел мне замаскироваться. Типа, не все так лояльно относятся к нежити, как семейство лэрда. Можно подумать я сам не знаю! Да на меня периодически какие-нибудь фанатики нападали, и если бы не Вейрер с Мэртоксом, точно давно угробили бы. И не посмотрели бы на то, что я уже мертв. Так что пришлось с Охримом согласиться и заняться собственной внешностью. Хотя бы избавить кожу от синюшного оттенка. Правда, все, чего я добился – это неестественная бледность, из-за которой я, как мне кажется, стал походить на вампира. Впрочем, если верить Охриму, я и есть нечто вроде этого. И я, и вампиры, и зомби, и даже некроманты по классификации Тьмы относились к одному семейству нежити. Впрочем, думать еще и об этом у меня просто не было времени, поскольку Охрим объявил, что готов, наконец, перебросить нас в иной мир, и, в связи с этим, Вейрер гонял меня и Мэртокса до умопомрачения. Казалось, в последние дни, он пытался вколотить в нас все знания и умения, какие только мог. Так что все, на что хватало моих сил – так это добраться до кровати и рухнуть без задних ног. Хотя... не думаю, что Мэртоксу было лучше.

   Охрим

   Охрим нервно постукивал пальцами по столу и, кусая губы, вглядывался в зеркало. Может быть, он зря ввязался в эту игру? Зачем ему нужен второй мир? Одного мало? Не такой уж он опытный Властитель, чтобы уследить за двумя мирами сразу. Однако авантюризм, любовь к интригам, а так же неистребимое тщеславие шептали совершенно другое. Высокие ставки, интересная игра, головокружительное приключение... в конце концов, он ведь ничего не теряет, не так ли? Нет, ничего... если не считать того, что Охрим подвергает опасности жизнь Мэртокса, к которому искренне привязался. А если учесть, что вместе с ним Властитель бросает в игру единственного имеющегося у него эльфа? И единственного мага? Не слишком ли велика плата? Хотя... с другой стороны – целый мир. Мир, в котором есть магия, драконы и энергетические источники. Мир, свободный от Властителей. Ха! Такое даже не каждую тысячу лет встречается. Так что ставки были высоки. Очень высоки. Вот только... справятся ли ставленники Охрима? Властитель серьезно в этом сомневался. Из всей троицы только Вейрер серьезно относился к перспективе завоевания мира. Мэртокс и Андрей, казалось, вообще об этом не думали, наслаждаясь жизнью и пускаясь во все тяжкие. Спелись!

   Вообще-то, познакомившись с Андреем, Охрим ожидал от него большей серьезности. И собранности. Жизнь у парня была не сахар, и он привык пробиваться самостоятельно. Однако попав в иной мир, оказавшись в окружении существ, отнесшихся к нему доброжелательно, Андрей изменился и стал точно таким же лоботрясом, как Мэртокс. Он наслаждался жизнью, которой никогда не жил – любовь окружающих, деньги и хороший друг. И все это, конечно, было замечательно, но... никак не вписывалось в нужные Охриму рамки. Ну какие из этой парочки Темные? Курам на смех!

    Разумеется, подобное поведение Властителю совершенно не нравилось, но чересчур давить на Андрея ему не хотелось. Тем более, что белобрысый нежить был не единственной сложностью. С Вейрером и Мэртоксом проблем было ничуть не меньше! Сколько сил и времени потратил Властитель, пытаясь уговорить Перворожденного стать правителем! Однако тот уперся и ни в какую не соглашался. Дескать, неинтересно ему это. А сколько раз Охрим пытался добиться от Вейрера, чтобы тот, наконец, начал выглядеть как нормальный эльф? Хорошо, что дроу был единственным Перворожденным в данном мире, и окружающим просто сравнить было не с чем, но Властитель-то эльфов видел не раз и не два! И его безумно раздражало, что Вейрер одевается не как Перворожденный, а как наемник. И стрижется слишком коротко. Ну где вы видели эльфа, у которого волосы длинной до лопаток, да еще и небрежно связаны в низкий хвостик? Безобразие! Однако Вейрер менять что либо в своем облике совершенно не собирался. А уж про Мэртокса вообще лучше было не вспоминать. Наплевательское отношение к одежде тому явно досталось от отца. Помнится, на последний Совет Тьмы, они оба заявились в джинсах. А Мэртокс, наслушавшись рассказов Вейрера об эльфийских обычаях, еще и отпустил волосы аж до пояса. И заплетал их в сложную косу, которая, если верить дроу, означала высокий статус и почти королевское происхождение.

   Охрим вздохнул. Его идея по поводу захвата чужого мира казалась все более и более невыполнимой. Властитель не сомневался, что в отличие от него, его соперник подготовился к данной авантюре лучше. И нашел на роли правителя, воина и мага более подходящие создания. К тому же, по жребию, ему выпало представлять Свет. Хотя какой из Карстена Светлый? Интриган, язва и аферист! Хотя... хорошо хоть самому Охриму Свет не выпал. Это было бы совсем смешно, потому как Властитель определенно не имел со Светом ничего общего, и вряд ли смог бы найти подходящие кандидатуры мага, воина и правителя. Впрочем... то, что он нашел, его все равно не радовало. И Охрим просто представить не мог, какая реакция будет у Карстена, когда он увидит, с кем придется сражаться его ставленникам. Скорее всего, мерзкая ухмылка уверенного в победе мерзавца. Жаль, что этой встречи нельзя избежать. Охрим бы с удовольствием, но... Совет Властителей настоял на соблюдении древних традиций. А по правилам, прежде, чем вступить в бой, представители Темной и Светлой стороны должны встретиться. Потому что условия игры будет озвучивать один из представителей Совета. Скорее всего, Председатель.

   Андрей

   Когда Охрим сказал нам, что мы должны будем встретиться с нашими потенциальными врагами, я понял, что ситуацию надо брать в свои руки. Поскольку ни Вейрер, ни Мэртокс данным известием не впечатлились. Так что, если я пущу все на самотек, они так и явятся перед очи Светлых – один в потрепанном наряде наемника, второй – в потертых джинсах. Охрима точно удар хватит! С Вейрером и Мэртоксом надо было что-то делать. И, чтобы убедить их прилично одеться, я даже подключил Варвару. Лучше бы я этого не делал! Потому что, пообщавшись с матушкой, грифон воспрял духом и долго о чем-то шептался с Вейрером. А затем они, прихватив меня, отправились в другой мир. По магазинам. И когда я увидел, во что решил облачиться Мэртокс (с легкой руки собственной матушки, между прочим), меня чуть удар не хватил. Причем, что самое забавное, Вейрер грифона полностью поддержал, и сам последовал дурному примеру. Хотя дроу, с тех пор, как выяснил, что вскоре мы встретимся с нашими будущими врагами, вообще вел себя как-то странно. Казалось, он был искренне озабочен тем, чтобы шокировать Светлых как можно больше. Удалось ли ему это? Гхм... представим картинку.

   Итак: парадный зал, украшенный в лучших эльфийских традициях. Цветы, зелень, белый мрамор и мозаичный пол. Звучит нежная, пронзительная, неземная музыка, и выходят представители Света. Точнее, представительницы, поскольку все три женщины, и все три – блондинки. Я честно попытался не фыркнуть, разглядывая наших будущих врагов как можно внимательнее. Ага, впереди идет правительница. Не человек, явно. Но и не эльф. Демон ее знает, что за раса, но красивая, ничего не скажешь. Длинные, густые, распущенные по плечам волосы золотистого оттенка, небольшая корона (видимо, чтобы все окружающие сразу поняли, ху из ху), светло-серые глаза, пухлые губки, изящные руки, пышная грудь и... собственно все. Поскольку белоснежное платье, перехваченное под грудью лентой и волочащееся по полу, не позволяло разглядеть ничего большего. Ладно, дальше переходим. Справа, похоже, воительница. Типичная амазонка. Такое ощущение, что всю жизнь бодибилдингом занималась. Даже наряд профессиональной наемницы из светлой, дорогой ткани не в состоянии скрыть бицепсы. Серебристые волосы заплетены в косу, а сверху воткнуты какие-то спицы. Зуб даю, что ядовитые. Однако наиболее оригинально выглядела магичка. Бежевое платье облегало ее фигурку, как вторая кожа. (Не то, чтоб я был против, фигурка ничего довольно-таки). Туфли на шпильках цокали по мозаике в такт музыке, на голове из платиново-белых волос была сооружена какая-то очень сложная прическа, а выражение на красивом личике было – врагу не пожелаешь. "Все придурки, одна я королева". Гхм... ну, если пропустить тот щекотливый момент, что выглядела эта самая магичка лет на 45... то ничего. Вполне. Однако амазонка с правительницей мне больше понравились. На первый взгляд им было примерно по 20. Хотя... если учесть, что я представления не имею, к какой расе относится вся троица... это ни о чем не говорит. Каждой из этих девиц может быть лет по триста. И это серьезно напрягало. До тех пор, пока я не вспомнил, как мы выглядим.

   – Правительница Эльминнель, магичка Эльвейленн и воительница Эльтисталь, – объявил Карстен своих подопечных. Я тут же мысленно сократил их имена до Мина, Веля и Тина соответственно. Дамы остановились и замерли, надменно вздернув свои хорошенькие носики. Ну... никто не заставлял вас выходить на встречу первыми. Сами настояли. Я так полагаю, для того, чтобы мы впечатлились до смерти. Угу. Щаз! Посмотрим, кто кого.

   Надо сказать, когда Мэртокс впервые рассказал, как он представляет наш торжественный выход, мы с Вейрером поперхнулись. А я даже честно пытался грифона отговорить. Первых минут несколько. Потом понял, что это все равно бесполезно, и махнул рукой. А сейчас, в свете произошедшего, я осознал, что Мэртокс просто гений. И что он был прав. Впрочем... грифон же знал выпендрежных Светлых! Прекрасные дамы под прекрасную музыку. Угу. Теперь наш выход!

   Когда вместо эльфийской музыки зазвучал "Sex Pistols", Светлые вздрогнули. А потом они увидели нас, после чего глаза у всех находившихся в зале стали круглыми. Абсолютно. И их можно понять. Бедные, наивные Светлые ожидали увидеть все, что угодно – мрачных тварей, типа назгулов из знаменитой киноэпопеи по "Властелину колец", гнусных уродов, скрывающихся за масками, Темного Лорда и Ко, но... мы превзошли их ожидания.

   Первым шел Мэртокс. А как же, правитель как-никак! Перья на крыльях топорщатся, патлы распущены, а одетая на голый торс проклепанная рокерская безрукавка не скрывает главного – магически наведенную на тело (чуть выше пупка) татуировку в виде Запретной Некромантской руны. Насколько я знаю, во многих измерениях даже за подозрение о том, что тебе эта руна известна, могли послать на костер.