Текст книги "Предсказать прошлое (СИ)"

Автор книги: Маргарита Бурсевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

– Ну, что Вы, я слежу за фигурой, – рассмеялась она.

– Простите, – багровея, извинилась я.

– Вы действительно неподражаемы, – заметила она и снова откинулась на спинку кресла. Теперь её было сложно рассматривать, и от этого чувствовала себя ещё более скованно, ведь я для неё так и осталась хорошо просматриваемым объектом.

– Вас дезинформировали, слово «странная» подходит гораздо лучше, а месье Сорел нашёл эпитет ещё более точный, зовёт меня просто «блаженная», – призналась я, грустно улыбаясь.

Маркиза рассмеялась грудным смехом.

– Теперь я понимаю, как Вам удаётся очаровывать людей, Вы непосредственны словно дитя.

– Интересно, это хорошо или плохо?

– Пока не знаю, – серьёзно ответила она на случайно заданный вслух вопрос.

И что можно на это сказать? Что я хорошая и меня надо любить или, что сама не знаю, кто друг кто враг и потому предпочитаю, не ссорится не с кем, и выжидаю не понятно чего? И я не могу нравиться всем, да это вообще не возможно, особенно в условиях жёсткой конкуренции.

А теперь буду ещё нервничать из-за нежданного знакомства с маркизой Лебрен. Чем мне грозит эта встреча? Женщины очень не любят когда страдают их дети. Очень не любят. А я хоть и невольно доставляю душевные мучения Тристану, и она не могла этого не понять.

– Тристан, проводи нашу гостью, ей нужно отдохнуть, пока все готовится, – царственно махнула она рукой. – Бланке из кого угодно способен все соки выжать, противный мальчишка.

Я не сдержала смешок.

– Вы не согласны? – кажется, она не ожидала такой моей реакции.

– Вы невероятно деликатны, – объяснила я свою реакцию. – Ни за что бы, ни подумала, что Адриена Бланше можно назвать мальчишкой.

– И какое слово подходит больше? – в голосе неподдельный интерес.

– Думаю, что это будет, не очень учтиво, но кроме как слово «змеёныш» в голову ничего не идёт.

– Действительно не учтиво, но как точно, – засмеялась маркиза.

– Там где толпятся люди, и раздаётся смех, там обязательно находиться Элизе, – раздался голос Жака. – Маркиза Лебрен.

Жак наклонился поцеловать её руку и выпрямившись очень проворно умудрился оттеснить от меня Тристана и в пределах приличий приобнял меня.

– Вы уже познакомились с достоянием дама ДеБюси, моей женой маркизой Элизе.

В полумраке блеснули глаза, окинувшие всю картину в целом.

– Жак, зачем тебе жена?

И это её я назвала деликатной? Вот кто не станет миндальничать, что думает то и говорит и, судя по уважительным взглядам, имеет на это полное право.

– Вы же сами говорили однажды, что хорошая партия способна исправить мои взгляды на многие вещи.

– А ещё я когда-то говорила твоей матери, что пороть тебя надо.

– Не переживайте маркиза, так уж вышло, что мне удалось это совместить, – рассмеялся Жак.

Мать Тристана подалась вперёд, выказывая любопытство.

– Даже так?

– О, да!

– Я думаю, что Вы просто обязаны рассказать мне все подробней, пока Тристан проводит Элизе в отведённый ей покои, – что-то не было это похоже не просьбу.

– Конечно, это очень занимательная история, – не пререкаясь, согласился Жак, устраиваясь подле маркизы.

Контуженная происходящим я даже не сразу заметила, что мы уже не в зале и двигаемся по просторному коридору по направлению к лестнице.

– Комнаты для гостей расположены на втором этаже. Хозяйское крыло и мой кабинет на третьем. Но так как Вы прибыли последними, то последние свободные комнаты Вам выделили на моё этаже.

Почему-то мне кажется, что это неспроста.

– Не ожидала встретить Вашу маму, – вопрос на злобу дня.

– По тому, что Вы совсем её пока не знаете. Такое мероприятие она не пропустила бы ни за что.

– Любит охоту?

– Не в том смысле, в котором спрашиваете Вы. Она любит выслеживать людские слабости и охотиться за неугодными, – проказливо улыбнулся он.

– Ох, надеюсь сезон охоты не на меня?

– Ну, что Вы Элизе, Вы ей очень понравились, – убеждал он меня.

– А мне показалось, что она ещё не определилась, – припомнила я её недавние слова.

Остановившись у двери одной из комнат, спросил:

– Это очень важно для Вас?

Он ещё спрашивает? Я намерена надолго и основательно застрять в его жизни, а значит и в жизни его матери, а быть в роли неугодной подружки любимого чада, как-то мне не улыбалось. Да и видно же что он относиться к ней с любовью и уважением и я себе уши скорее откушу, чем поставлю его перед выбором.

– Да, – произнесла я вслух результат сумбурных размышлений.

Он улыбнулся одними глазами и поправил слегка выбившуюся прядь из моей причёски.

– Не стоит об этом беспокоиться.

– Вы слишком часто это повторяете в последнее время, и от этого я действительно начинаю беспокоиться, – нервно хохотнула я, взволнованная его близостью.

– Совершенно напрасно, – серьёзно сказал он.

– Спасибо Вам, – прошептала я.

– За что? – кажется, я его немного сбила с толку.

– За Вашу уверенность.

Он изучающее рассматривал меня ещё пару минут, не прекращая, поглаживать по волосам, как будто не контролируя свои действия.

– Вы можете прихоть ко мне со всем, что Вас беспокоит.

– Боюсь тогда мне придётся у Вас поселиться, слишком тревожной стала моя жизнь в последнее время, – вроде хотела пошутить, но так грустно вышло, что сама удивилась.

Не далеко от нас раздались шаги. Странным порывом Тристан прижал меня к себе и увлёк в небольшую нишу у дальнего окна. Стоя тесно прижавшись к нему, подняла лицо и тихонечко спросила:

– Не проще ли было бы, если бы я просто зашла в свою комнату?

Шаги медленно, но верно удалялись.

– Может быть, – так же тихо ответил он, прижимаясь лицом к моим волосам и вдыхая их запах. – Просто я ещё не готов расстаться с Вами.

В ответ на его слова я перестала заботиться о происходящем вокруг и просто обняла его, уткнувшись лицом ему в грудь. Так мы и стояли в тёмном углу, обнявшись и наслаждаясь моментом близости и душевного покоя.

– Вас потеряют, – заметила я.

– Нет. Мама прикроет, – со смехом в голосе заверил меня он.

– Я поражена Тристан, неужели маркиза Лебрен потакает всем Вашим капризам? – наигранно дивилась я. В том, что этот семейный подряд имеет тесные отношения было видно и не вооружённым глазом.

– Ну что Вы, – так же шепча мне в волосы. – Мне всегда очень доставалось за проступки, которые она считала не подобающими.

Помолчав немного, он добавил:

– Но при этом никогда не вмешивалась в то, что для меня было действительно важным, – его руки усилили хватку.

Вздор, типа, «Я, правда, для тебя важна?» молоть не стала, я девочка не глупая с первого раза понимаю, хотя счастливая улыбка расплылась по лицу.

Его тёплые губы скользнули по моему виску, медленно спускаясь к уху. Я предвкушающее втянула в себя воздух, смешенный с запахом океана и слегка развернула голову, как бы невзначай приближая свои губы к его. Меня ласково отстранили и порхающие поцелуи стали покрывать мои сомкнутые веки с дрожащими ресницами, раскрасневшиеся от возбуждения щеки, и даже кончик носа. Я нервно облизала губы и привстала на носочках в ожидании настоящего поцелуя. Он не спешил, а я изнемогала от нетерпения. Да сколько можно издеваться? Такой момент! Я вся готовая и жаждущая, угол тёмный и укромный, чужих глаз нигде не наблюдается, только наклонись и я вся в твоём распоряжении. Я прямо сейчас очень-очень хочу знать, как это целоваться с Тристаном.

Меня сейчас даже не волновало, что я ничего не умею. Весь мой опыт это пара поцелуев с одним симпатичным мальчиком, когда я училась ещё в старших классах школы. Он мне нравился, и было очень неприятно узнать, что он всего лишь тренировался на мне, не желая ударить в грязь лицом перед девушкой, с которой действительно собирался встречаться. Действительно, отличный опытный экземпляр, с такими-тогубищами.

Но Тристан не поддавался на мои провокации и все также избегал более интимных прикосновений.

– Зараза, – по-русски протянула я, гневно уставившись на него.

– Что? – тихо рассмеялся он, забавляясь моей несдержанности.

И это он мне говорил, что нельзя дразниться? С трудом подавила в себе желание наступить ему на ногу. Я его… тут… того… совсем… а он. Меня вновь сгребли охапку и прижали к твёрдой груди

– Вы такая забавная, когда злитесь.

– Странно я всегда считала, что должна выглядеть при этом грозно.

– У Вас не получается, – просветил он меня.

– Уже догадалась.

Ещё пара минут в тёплых руках и прозвучал вопрос, который я пыталась проигнорировать в прошлый раз:

– Так что Вы мне сказали, когда разозлились?

– А может, я не буду повторять? – просящий голос не вязался с романтическим настроем.

– Вы ругались, – не вопрос, а утверждение.

– Не сильно, – извиняющимся тоном.

– У Вас даже ругаться получается обворожительно, – пожалел он мои нервы. – Ведь это же русский?

– Да!

– Что-то мне говорит, что у Вас русская не только манера общаться, но и душа.

– Близко знакомы с представителями этой нации?

– Приходилось, но Вы выделяетесь даже среди них.

– Да уж, экземпляр. Ругаюсь, дерусь, дружу со слугами, не танцую, не пою и верхом езжу по-мужски.

– Даже так? – хохотнул он.

– Ага, а чего скрывать, скоро сами все увидите.

– Весь в предвкушении.

– Вот и Вы считаете, что я забавная, а я действительно устала быть центральным номером циркового представления.

– По-моему, Вы сгущаете краски.

– Возможно, а может, мне нужно было, чтобы кто-нибудь мне это сказал.

– Я говорю.

– Спасибо, – а потом, растянув губы в улыбке, добавила. – Вот видите, мне сразу полегчало.

– А мне не очень.

– В смысле? – озадачил он меня.

– Мне совсем не легче когда Вы так на меня смотрите.

– А как я на Вас смотрю? – удивилась я. Вроде пытаюсь не есть глазами и почти держу себя в руках, вон даже ни разу пальцы в его длинные волосы не запустила, хотя жуть как хочется.

– Как на торт, – мурлыкнул он. Нет, правда, мурлыкнул, я с трудом удержала челюсть на месте. А какое выражение лица у него при этом было, как будто это именно я торт.

– Я очень люблю сладкое, – севшим голосом сказала я.

– Любите? – хрипловато уточнил он.

– Очень, – кивнула, подтверждая свои слова.

Вот только я уже не была уверенна, что мы по-прежнему говорим о торте. Неужели я только что призналась ему в любви? Я даже сама себе не позволяла об этом думать. А все, оказывается, так просто.

Любишь? Да!

Вот только он не ответил тем же. И пусть все было завуалировано, но факт остаётся фактом, это было признание, нов ответ тишина…

Я оказалась не готова к такому повороту событий, может я никогда и не говорила этого слова даже про себя, потому что боялась именно такой ситуации. Мужчины такие странные создания, для них любовь и желание это не всегда взаимосвязанные вещи. Это мы глупы женщины, не можем разделить телесное и душевное и часто принимаем желаемое за действительное.

Болезненный спазм где-то внутри заставил зажмуриться и сжать руки в кулаки.

– Элизе, – со всей возможной нежностью позвал меня Тристан.

Я подняла на него глаза, не зная теперь чего ожидать. На меня смотрели чёрные глаза лучащиеся лаской и трепетом. Удивительная вещь, чёрные как ночь глаза в тёмном углу ниши, мерцают внутренним светом так, что кажется, что они светятся.

– Сладкая моя Элизе! – тем временем продолжал он, гипнотизируя меня горящими не известными мне чувствами глазами. – Моя Элизе!

Надо же, как заклинило мужика.

Он обнял меня крепче и умудрился это сделать так, что теперь взятая в плен его руками я на нем ещё и весела, даже носочками туфель не доставая до пола. Он тёрся своей щекой об мою, и все время повторял «Элизе, моя Элизе». А я, наконец, позволила себе закопаться пальцами в его чёрные пряди и насладиться тем как его трясёт от избытка эмоций. Вдруг он замер и со стоном выдохнув «Любимая», смял мои губы в неистовом натиске.

Его горячие твёрдые губы ласкали, нежили, обнимали, вдыхали и пили меня, как нектар, как амброзию. Калейдоскоп эмоций будоражил, сводил с ума, окунал в ледяную прорубь и опускал в жерло вулкана. Это не передаваемое ощущение прокатывалось от кончиков пальцев на ногах до макушки. Я даже не могу сказать пыталась ли я ответить поцелуй, я просто наслаждалась им и молилась, чтобы это мгновение было бесконечным. Его твёрдая рука удерживала мой затылок, чтобы я не могла прервать поцелуй. Глупый, да разве я хочу останавливаться, это мне впору привязать тебя к себе стальным тросом. А вкус его губ, Боже, какой же это был восхитительный вкус. Для меня это была свежесть мяты с привкусом ореха и сладостью мёда. Никогда не пробовала ничего более приятного, да я даже не знала, что так бывает. Мне никогда раньше не приходилось чувствовать себя и грешницей и богиней одновременно, сейчас же я была жрицей любви и невинной девой на заклании, для него я готова быть кем угодно.

Изредка давая мне возможность сделать необходимый глоток воздуха, отрываясь от меня на мгновение, Тристан шептал как заклинание «любимая». Для меня это короткое слово, сказанное хриплым срывающимся голосом, звучало как небесные фанфары, заставляя сердце заходиться в исступлении.

Сколько времени прошло я не знаю, но очнулась я только когда поняла что Тристан, застыв как изваяние, смотрит поверх моего плеча. С трудом обернувшись, я увидела стоящего полу-боком практически в упор к нам Карла Сорела и он с кем-то разговаривает, было крайне сложно взять себя в руки достаточно надёжно, чтобы вникнуть в суть беседы.

– Они так внезапно исчезли, – подозрительный голос Бланше не перепутать не с чем.

– Маркиза ДеБюси прилегла отдохнуть после дороги, с ней сейчас только её горничная, – совершенно отстранённо и почти лениво ответил Карл.

– Может, Вы мне подскажете и то где искать Тристана?

– Где сейчас на данный момент понятия не имею, но слышал от Бийо, что они собирались проконтролировать подготовку сегодняшнего вечера.

– Ах, да, точно, маркиза Лебрен упоминала, что-то такое, – разочарованный отсутствием скандала Адриен ретировался.

Сорел проводив взглядом незваного посетителя хозяйского крыла, тихо проговорил:

– Никогда не знаешь на кого наткнёшься в коридорах поместья.

Это он что серьёзно пытается делать вид, что нас не видит? Я, нервно захихикав, сдала контору с потрохами. Сорел закатив глаза, перестал корчить из себя номинанта на «Оскар» и, повернувшись к нам высказался:

– Маркиза, вот не умеете Вы вести теневую игру.

– Я и не собиралась, – пожала плечами.

– Тристан, Вы уверены, что вам нужны такие проблемы, она же стихийное бедствие локального действия, – уже Лебрену.

Тристан сделал вид, что серьёзно задумался, а потом, нежно посмотрев на меня сказал:

– Несомненно. Меня только удивляет Ваше отношение к происходящему, – заметил маркиз. И не удивительно ведь с его точки зрения я только что была застигнута на измене брату Карла, а он ещё и помогает.

– Мы все взрослые люди и не мне кого-то поучать, а что касается маркизы, так я ей обязан, очень обязан.

Тристан понимающе кивнул. Это видимо что-то из разряда мужской солидарности и разговора между представителями сильного пола, в общем, я ничего не поняла, но главное что они вопрос замяли.

– Надо найти Бийо и сказать ему, что Вы с ним заняты, – заметил Карл и быстрыми шагами удалился.

Я же продолжая обнимать Тристана, проводила Сорела взглядом и немного стесняясь поднимать глаза после всего случившегося, проговорила:

– Неловко вышло.

– А мне понравилось, – хрипловато возразил он.

– Мы только что чуть не попались, что же здесь хорошего?

– Плевать мне на Бланше, – сильные руки сжались на мне. – Это были лучшие минуты в моей жизни.

Я чуть не замурлыкала от удовольствия.

– Лучшие? – хитро посмотрела на него.

– Самые лучшие, – соблазнительный голос заставил задуматься о том, что ещё может мне предложить такой страстный мужчина. Жаль не время и не место это проверять.

– А можно Вас попросить? – запинаясь и краснея, спросила я.

– Все что пожелаете.

– Нас так внезапно прервали… А можно мне ещё немного сладкого? – попросила я, не поднимая взгляда и рисуя пальцем узоры на его груди.

– Мой повар готовит отличный пудинг, – предложил Лебрен.

Я возмущённо подняла лицо, намереваясь возмутиться его несообразительности, на том меня и поймали. Все моё негодование было поглощено его поцелуем. Держите меня семеро, к такому невозможно привыкнуть. Первый изучающий поцелуй совершенно не был похож на второй. Теперь он расчётливо и целенаправленно искушал и соблазнял, заставляя тянуться за ним. Дразня своими губами, увлекал меня в погоню за его движениями, от чего мне приходилось повторять и стремиться предугадать его действия.

Когда мне совсем не чем было дышать, Лебрен оторвался от меня и, прислонившись своим лбом к моему, прохрипел:

– Вам надо идти.

– Знаю, – шепнула в ответ.

– Сейчас.

– Ага.

Но никто из нас с места так и не сдвинулся.

– Боже, Элизе, пожалейте меня сейчас, идите, – почти простонал он, прикрывая веки.

Проведя пальцами по длинной выбившейся из хвоста пряди, и тяжело выдохнув, я заставила себя отстраниться. Он прав если я сейчас не уйду, то чувствую, нас гости ещё не скоро увидят и тогда уж точно скандала не избежать.

А я так не хочу. Это будет не правильно по отношению к нему. Не хочу, чтобы что-то сдерживало не его, не меня и по углам прятаться не хочу, и боли в его глазах при каждом расставании мне долго не выдержать. Всего неделя осталась и, сбросив груз ответственности за другого человека, я смогу позволить себе быть счастливой и подарить счастье любимому мужчине.

Шепнув ему:

– Пудинг, звучит очень соблазнительно, – звонко чмокнула его в ухо и сбежала с места проказы.

Быстрыми шагами, преодолев коридор, проскользнула в дверь показанную мне ранее. К моему счастью звуки активной деятельности раздавались из ванной комнаты, что позволило мне попробовать хотя бы частично привести себя в порядок до того, как Лола увидит следы моего плохого поведения.

А следов было хоть отбавляй. Растрёпанные, выбившиеся из причёски волосы, помятое платье, раскрасневшиеся щеки, припухшие губы и предательский блеск в глазах, который с простым хорошим настроением не спутать. Короче выглядела я именно так как и должна выглядеть женщина после свидания с любимым человеком.

На скорую руку пригладила волосы и расправила платье, потом подумав, совсем стащила его с себя, один черт переодеваться. Вернувшаяся в комнату Лола, приветливо мне улыбнулась и помогла мне одеться. К моему облегчению заострять внимание на моем странном виде и поведении она не стала. Хотя я тоже охваченная бурей собственных эмоций сразу и не поняла, что подруга моя витает в своих мыслях, совсем оторванная от действительности. Но об этом я её потом расспрошу, когда смогу думать и разговаривать боле или мене связно. А пока все на что я была способно это покорно поворачиваться и наклоняться, когда это было нужно и не расплываться каждые пять минут в улыбку хорошо пристукнутого по голове неандертальца.

Глава 11

Спускалась к остальным я уже не в таком радужном настроении. Эйфория первого долгожданного поцелуя сменилась неуверенностью. Как теперь себя с ним вести? Как мне смотреть в глаза его матери, которая без слов обо всем уже догадалась и даже подыграла своему сыну? Как избежать тесного общения с Джустин Альман? И как умудриться увернуться от нападок Адриена Бланше? В том, что он будет всеми силами пытаться нас разоблачить, я даже не сомневалась, вот только ещё я была уверенная в том, что честной игры от него ждать не приходиться.

Жаль врать правдоподобно не умею, придётся изворачиваться.

– А вот и Вы! – вывел меня из задумчивости голос Адриена.

– Неужели я так сильно опаздываю, видимо проспала я дольше, чем думала, – равнодушно пожала я плечом, двигаясь дальше к гостиной.

Сейчас главное не останавливаться, иначе загонит в угол. Это как путешествие по тёмной ночной дороге в компании случайного подозрительного попутчика, когда непроизвольно ускоряешь шаг, надеясь выйти на освещённую территорию, а ещё лучше на оживлённую улицу.

– Надеюсь, хорошо отдохнули? – надо же какой любопытный.

– Да, – не останавливаясь, односложно ответила я, прибавляя шаг.

– Ну, да, Жак наверняка не из тех, кто мешает жёнам отдыхать, – какой неуклюжий намёк, проще было на прямую спросить. – Слышал, что ему комнату выделили на другом этаже.

Вот черт, я как-то и не подумала поинтересоваться, где остановился мой «муж». О чем думал Тристан понятно, чем дальше от меня Жак, тем ему комфортнее, а вот как нам теперь избежать лишних вопросов и намёков.

– Жаль, конечно, но здесь решают хозяева. Тем более это всего на одну ночь, – как можно более спокойно сказала я, преодолевая последние метры до гостиной.

В комнату я практически влетела, выискивая глазами супруга. Обнаружился Жак все в том же кресле с увлечением беседующий с маркизой Лебрен. Из двух зол выбирают меньшее, потому и я не тратя лишнее время, рванула к ним.

– Удобно устроились? – задала мне вопрос маркиза, как только я приблизилась.

– Да, – слегка запыхавшись, выдохнула я, кося глазами на Бланше.

– Узкие коридоры и большое количество народа? – понимающе поинтересовалась она.

– Кучкуются в самых неожиданных местах! – припомнила я его вездесущесть.

Маркиза только рассмеялась.

– Наверняка мешают? – как бы невзначай спросила она.

– Вы не представляете на сколько! – возмущённо пропыхтела я.

А потом до меня дошло, о чем она спрашивает и я медленно, но верно начала заливаться багрянцем. Привыкла городить то, что в голову придёт, вот теперь и пожинаю. Это же хватило ума пожаловаться матери Тристана что мне, замужней женщине мешают её гости зажиматься по углам с её сыном.

– Почему же, понимаю, я тоже была молодой, – по её понимающему взгляду я видела, что она и правда понимает. – И мне часто не хватало времени, места и часто мешали лишние люди.

Грустные нотки в её голосе рассказали мне больше чем её слова. Я очень чётко помнила то, что мне рассказывал Сорел о семье Тристана, и прекрасно могла себе представить, что женщине с таким темпераментом и характером было сложно жить с таким безвольным человеком как её покойный муж. Но при её внешности поклонников наверняка хватало, и, судя по её словам, получать свои тайком украденные кусочки счастья она умела. И ведь наверняка считает, что я, будучи замужем за человеком, не интересующимся женщинами, имею право на свою жизнь.

Маркиза все это время наблюдающая за сменой эмоций на моем лице, утвердительно кивнула. Вот блин, совсем забываю, что я как телевизор, образную картинку и без звука передавать могу, даже субтитры не требуются.

– Ночью гораздо тише, отдохнёте, как следует, – и все с таким серьёзным видом, хотя и понятно, что уже подтрунивает.

– Ох, женщины, – вмешался Жак. – День только начался, а они уже об отдыхе.

– А кто здесь говорит об отдыхе? – деланно улыбнулась маркиза. – Мы говорим о комфорте.

– Вас женщин не понять, – признал очевидное Жак.

– Если бы женщины были открытыми книгами, нам мужчинам было бы скучно жить, – раздался незнакомый мужской голос за моей спиной.

Резко развернувшись, упёрлась взглядом в невысокого мужчину. Тёмные волосы, щедро усыпанные сединой, серые глаза, твёрдый упрямый подбородок, тонкие усы.

Жак подскочил со своего места.

– Барон Дюпре, очень рад видеть Вас.

– Взаимно маркиз ДеБюси.

Мужчины обменялись кивками, а потом пришла очередь представить и меня.

– Элизе, дорогая позволь представить тебе друга семьи Лебрен, барона Натана Дюпре.

Я вежливо кивнула. Барон улыбнулся, хотя так и не прозвучавший вопрос так и застыл в его глазах. Вот и ему тоже интересно, откуда у Жака жена.

– Маркиза польщён знакомством, – поцеловал он мою руку и переключился на хозяйку дома. – Маркиза, как всегда прекрасны.

– Натан, а Вы как всегда бессовестно мне льстите, – зарделась та от удовольствия.

– Ничего подобного, Эва. Ни какие слова не смогут описать Ваше очарование. Ничто не могло заставить меня проделать весь этот путь не знай я, что Вы почтите своим присутствием это мероприятие.

Я почувствовала себя лишней рядом с этими двумя и как человек не лишённый женской интуиции, поспешила удалиться, дабы не мешать их маленькой игре. О том, что этих двоих объединяют куда более близкие отношения чем, как выразился Жак, дружба с семьёй, догадаться было можно, и не имея семи пядей во лбу.

Подхватив Жака под руку, направилась к незанятому диванчику у камина.

– Ну и какое мню на сегодня?

– Этот вопрос следовало задать хозяйке, а не мне, – удивился теме разговора Жак.

– Прости, не правильно выразилась, что дальше по расписанию?

– А, тебя интересует, как все проходит?

– Да, только вкратце, пожалуйста.

– Ничего особенного. Сейчас общий сбор, сома охота, затем ужин, а завтра празднования.

– Стоп! О каких празднованиях вообще речь идёт? И почему я об этом впервые слышу?

– Будь ты действительно француженкой, тебе бы и не пришлось это объяснять, для нас это само собой разумеющееся. Завтра Праздник Каштанов, – объяснил он и посмотрел так многозначительно, как будто я сейчас от избытка эмоций в обморок должна грохнуться.

– И?

– Что и?

– И что дальше?

– Невероятно просто, это же Праздник Каштанов.

– Прости, но мне это не о чем не говорит.

– Как этого можно не знать? – негодовал он.

– Как видишь, не знаю, и при этом все ещё жива! – съязвила я.

Хотя смутные воспоминания о том, что преподаватели что-то такое рассказывали на уроках о быте и традициях других стран, где-то плавало среди другой не нужной информации.

– Вы слышали, Тристан, она не знает о Празднике Каштанов, – и столько возмущения в голосе как будто я ему в душу плюнула.

А я окаменела, неотрывно глядя на подошедшего к нам Лебрена. Какие каштаны к чёртовой бабушке, когда глядя на него я могу думать только о тёмной нише коридора, где совсем недавно узнала что такое почувствовать себя соблазнительной женщиной. Я чуть не подскочила на диване, когда Жак втихаря ущипнул меня за бок. А ну, да, мы тут вроде, как ни одни, хотя глядя на Тристана регулярно об этом забываю.

– Не вижу причин для беспокойства. Сегодня вечер в русском стиле, а завтра исконно французском, – улыбнулся он.

У меня отвисла челюсть.

– Русский вечер?

– Да, – немного засмущался он. – Я решил, что вы возможно тоскуете по стране, в которой выросли, а здесь в город приехали артисты, которые гастролировали в России и я подумал, почему бы и нет.

– Обалдеть, – я не знаю, как это слово звучит по-французски, поэтому в тех случаях, когда оно вырывается, это всегда для окружающих не переводимо.

– Это означает хорошо или плохо? – переспросил Тристан.

– Пока не знаю, – честно сказала я. – В последнее время сюрпризы для меня плохо заканчиваются.

– Попробуем переломить ситуацию, – рассмеялся Лебрен.

С появлением в гостиной хозяина все завозились и восприняли его приход как сигнал к действию. И тот факт, что он задержался около нас, стало причиной недовольства некоторых их них.

– Маркиз, мы все в нетерпении начать, – пропела Люси.

– Конечно, графиня Калю, все уже готова, конюхи и псари на выгоне, осталось только присоединиться к ним.

– Тогда вперёд! – с излишним энтузиазмом воскликнула она и, подхватив под руку Джустин, направилась на выход.

Творящаяся неразбериха напрочь меня дезориентировала, я даже чуть было не загремела под копыта толпящихся лошадей, а если быть совсем точным, то наткнулась на заклятых подруг Люси и Джустин.

– Какой милый костюм, – ядовито пропела Люси.

– Странный фасон, очень пышная юбка мешать не будет? – звучащий как забота вопрос второй мегеры имел продолжение для полного понимания её мысли. – Хотя Вам наверняка виднее, что будет удобно, нам привычным к городской толкотне больше подходит меньшее количество ткани.

Читаем между строк, и выходит, что меня только что назвали деревенской девицей, незнающей толк в моде и мне до них, утончённых светских львиц как до луны пешком.

– Вы правы, очень удобная одежда со скрытыми преимуществами, – загадочно прошептала я как, будто поделилась страшной тайной и пошла от них подальше, игнорируя их заинтересованный взгляд, пока не прицепились как репейники.

– Элизе, сюда, – увидела я машущего мне Жака.

Я поспешила к нему, пока не обзавелась ещё более «приятной» компанией.

– Давай подсажу, – предложил он, складывая руки в замок.

Резкий взмах ногой и я комфортно сижу в седле.

– Я тоже хочу такой костюм, – изучая меня глазами, сказала маркиза Лебрен.

– Очень…э… экстравагантно, – не очень одобрительно прозвучало от барона Дюпре. Хотя я не совсем точно смогла разобрать он в принципе против таких новшеств или его лично не устраивало желание маркизы примерить подобную одежду.

– Не будьте ханжой, Натан, – заступилась она. – Вы просто не представляете себе, какая это пытка, дамское седло.

– И собственно надеюсь, что никогда этого не узнаю, – хохотнул он в ответ, разрежая обстановку.

Расправив юбку – солнце вокруг себя двинулась вслед за всей кавалькадой. И вот мне интересно, на кого можно охотиться после того, как такой лающей, болтающей и топочущей толпой прошлись по окрестностям и, разнося звуки, кажется, на километры вокруг? Будь я дичью, пересекала бы уже границу с соседними землями, желательно, чьи хозяева на охоте здесь. Хотя с другой стороны не чем не хуже обычной конной прогулки, правда излишне людно, но тут уж хозяин – барин.

– Скучаете? – я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

– У Вас странная привычка меня подкарауливать, – раздражённо заявила Бланше.

– Просто не хочу упускать возможности перекинуться парой слов с новым человеком в нашей небольшой компании.

– Очень лестно такое внимание, – попыталась вежливо улыбнуться, но очень мешала подступающая тошнота. Вот как-то очень странно он на меня влияет, мне, то невероятно страшно в его обществе, то противно до колик в животе. Думаю, что в моё время его бы назвали энергетическим вампиром, а я бы так просто упырём.

– На самом деле у меня только один вопрос, – приглушив голос, признался он.

– И какой же, – вот нутром чувствую, что он мне не понравиться.

– Сколько Вам заплатил Жак за этот спектакль и сколько мне нужно заплатить Вам, чтобы вы неожиданно исчезли во время антракта?

– Чтобы Вы не имели в виду, замечу, что чтобы я была рядом с ним, он заплатил свободой, женившись на мне, – вот ведь не словом не соврала. – Хотите сказать, что можете мне предложить тоже и даже больше?

Адриен сверкнув злым взглядом, придержал свою лошадь, позволяя мне, в одиночестве продолжит путь.

– Все в порядке? – и как он умудряется так внезапно появляться в самый, на мой взгляд, подходящий момент?

– Спасибо, Тристан, все замечательно.

– А мне показалось, что Вы были расстроены разговором с Бланше, – в проницательности тоже не откажешь. Хотя теперь мне стало понятно, что на самом деле Адриен сбежал не от моих колких слов, а от приближавшегося Лебрена.

– Не то чтобы расстроена, скорее, озадачена.