Текст книги "Драконы мага песочных часов"

Автор книги: Маргарет Уэйс

Соавторы: Трейси Хикмен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

2. РЫЦАРЬ ЧЕРНОЙ РОЗЫ. Песочные Часы Звезд

23-й день месяца Мишамонт, 352 год ПК.

Холод смерти тек из щели под дверью, просачивался через трещины в каменных стенах, лился сквозь разбитые окна.

Рейстлин задрожал от ужасного мороза и, отбросив перо, сунул руки в широкие рукава мантии, пытаясь согреться. Потом поднялся со стула, чтобы быть готовым к встрече.

– Сот очень страшен, – произнесла Китиара, не сводя пристального взгляда с закрытой двери. – Но он тебя не тронет, пока ты под моей защитой.

– Сестра, я не нуждаюсь в защите, – сказал маг, возмущенный ее покровительственным тоном.

– Просто будь осторожным, хорошо, Рейстлин? – резко бросила Китиара. Маг поразился – она очень редко называла его по имени, почти никогда. – Сот может убить нас единственным словом, – прибавила сестра мягче.

Дверь отворилась, и ужас вошел внутрь.

Рыцарь Смерти возвышался в дверном проеме – огромная фигура в древних доспехах Соламнийского Рыцаря. Такие носили во времена возвышения Истара. Прекрасно сделанная броня некогда отливала серебром, а теперь была тускло-черной, запятнанной кровью, которую могли смыть лишь воды искупления. Но Сот был далек от поисков прощения. Черный плащ, свисающий с плеч, тоже запятнанный кровью, завершал картину.

Глаза рыцаря сверкали красным светом сквозь прорези шлема – полыхали страстью, с которой он не смог справиться и которая стала причиной его гибели. Сот гневался на Богов, гневался на судьбу, а иногда и на себя самого. И лишь ночью, когда баньши пели ему жалобную песню его собственного падения, яростный огонь уменьшался до едва тлеющих угольков раскаяния и горького сожаления. Но когда наступал день и песнь обрывалась, гнев вновь охватывал Рыцаря Смерти.

Рейстлин прошел за свою жизнь через много мрачных мест, однако они не были страшнее его души. Он прошел Испытание ужасом в Башне. Он путешествовал через Омраченный Лес. Он попался в ловушку кошмаров в Сильванести. Был заключенным в подземельях Такхизис. Во всех этих местах маг испытывал страх. Но когда Рейстлин посмотрел в адский огонь, полыхавший в глазах Рыцаря Смерти, он познал такой безграничный ужас, что готов был расстаться с жизнью в тот же момент.

Он мог сжать Око Дракона, произнести заклинание и исчезнуть еще быстрее, чем Иоланта. Маг уже потянулся к артефакту, когда заметил, что Китиара наблюдает за ним.

Она ухмыльнулась. Сестра проверяла его, насмехалась, как в те времена, когда Рейстлин был ребенком, подталкивала принять вызов.

Гнев подействовал на мага как целительное зелье, восстанавливая храбрость и способность думать. Он понял, что следует делать. Надо было догадаться раньше: весь этот ужас магического происхождения, Сот просто околдовал его.

Что ж, в эту игру можно играть вдвоем!

– Делу солисар! – выкрикнул Рейстлин. Он выпустил Око Дракона из пальцев и поднял руку, чертя в воздухе руну.

Знак сверкнул и засиял. Дуэль магов началась. Китиара наблюдала со стороны, подбоченясь, положив руку на эфес меча. Она наслаждалась поединком.

Магия Сота треснула. Рейстлин закончил свое заклинание – руна исчезла, оставив за собой дымный контур синего тумана.

– Лорд Сот, Рыцарь Розы, – одобрительно кивнула Китиара, немного поддразнивая брата, но все же гордясь им, – имею честь представить тебе Рейстлина Маджере, моего младшего братика.

Рейстлин отвесил поклон, а когда выпрямился, ему пришлось заглянуть в глаза Рыцаря Смерти и вновь увидеть пламя мучений погубленной души, отчего его собственная душа едва опять не скорчилась от ужаса.

– Для своего возраста ты обладаешь большой силой, – сказал Лорд Сот. Он говорил глубоким гулким голосом, в котором звучали гнев и горечь.

Рейстлин снова поклонился. Он еще не чувствовал себя готовым начать говорить.

– Ты отбрасываешь две тени, Рейстлин Маджере, – внезапно сказал Рыцарь Смерти. – Почему так?

Маг понятия не имел, о чем говорит Сот.

– В этом ужасном месте я не отбрасываю даже одной тени, милорд, не говоря уже о двух.

Красные глаза рыцаря бесстрастно мерцали.

– Я говорю не о тенях, возникающих от солнечного света, – продолжал Сот. – Я имею в виду два уровня мироздания: уровень живущих существ и уровень мертвых. В обоих измерениях я вижу твою тень, более черную, чем сама темнота.

Рейстлин понял. А Китиара совершенно не понимала.

– У Рейстлина есть брат-близнец… – начала она.

– Не продолжай! – сердито глянул на нее Рейстлин. Иногда она может быть такой же глупой, как Карамон. Маг чувствовал себя совершенно подавленным из-за интриг, магического поединка и всего окружающего ужаса. – Ты заманила меня сюда, потому что тебе нужна помощь. Я заверил тебя и Такхизис в своей преданности. И если ты, сестра, хочешь от меня помощи, скажи, что нужно делать. В противном случае позволь откланяться и вернуться домой.

– Что скажешь? – Китиара глянула на Сота.

– Он опасен.

– Кто, Рейстлин? – Кит усмехнулась, пораженная и удивленная.

– Он станет твоим предопределением. – Огненные глаза Рыцаря Смерти смотрели сквозь Рейстлина.

– Значит, мне нужно убить его? – Китиара нахмурилась, нерешительно касаясь эфеса меча.

– Ты можешь попробовать, – сказал Рейстлин, переводя взгляд с одной фигуры на другую. Его пальцы сомкнулись на кусочке янтаря.

Китиара сверкнула на него глазами, а потом рассмеялась.

– Идем со мной. – Она сорвала со стены потрескивающий факел. – Я тебе кое-что покажу.

– Что именно? – Рейстлин не двинулся с места.

Лорд Сот подошел к окну и внимательно оглядел царящее там запустение.

– Приближается вечер, – сказала Китиара, – Соту нужно быть в другом месте. Давай поторопимся, – вздрогнула Кит, – тебе не захочется быть рядом с ним.

* * *

Крик был отдаленным, но жутким, проникающим в самое сердце Рейстлина. Он споткнулся и посмотрел через плечо, назад в коридор. Зазвучавшая песня была ужасна, но странно завораживала.

– Заткни уши! – предостерегающе крикнула Китиара, хватая брата за запястье.

– Что это? – спросил Рейстлин, чувствуя, как волосы поднимаются дыбом.

– Баньши. Эльфийки, которые разделили с Сотом проклятие. Они вынуждены петь каждую ночь историю его преступлений. А Сот сидит в палате, где погибли его жена и ребенок, и слушает, не сводя глаз с пятна крови на полу.

Они ускорили шаги, но мрачная песня преследовала. Стенания, казалось, били Рейстлина черными крыльями и полосовали щеки острыми когтями. Он пробовал зажать уши, но песня пульсировала в крови. Маг видел, как смертельно побледнела Китиара, на ее лице выступили крупные капли пота.

– Это происходит каждую ночь… Я никак не могу привыкнуть.

Коридор закончился тупиком. Рейстлин предположил, что вряд ли они прошли весь путь просто так, и стал терпеливо ждать объяснений. Кит отдала брату факел. Рейстлин мог воспользоваться светом посоха, но он никогда не любил показывать свою силу без особой нужды, потому стал светить факелом, помогая сестре.

Китиара положила левую руку на один камень в стене, а правую – на другой камень, после чего нажала ногой на третий. По привычке Рейстлин мысленно прикинул расположение каждого камня. Он, конечно, надеялся никогда больше не возвращаться в Даргаардскую Башню, но ни в чем нельзя было быть уверенным.

Стена, оказавшаяся дверью, медленно повернулась. Китиара быстро шмыгнула в отверстие. Рейстлин огляделся и осторожно полез следом.

Кит надавила на очередной камень, и дверь плотно закрылась, приглушая вопли баньши. Оба облегченно вздохнули. Кит забрала у брата факел и пошла первой, освещая путь, по длинной, вырезанной в скале лестнице. Она двигалась быстро, звук ее шагов по каменным ступеням окончательно заглушил ужасную песню. Рейстлин следовал за сестрой, на ходу отмечая, что лестница не обуглена и что здесь отсутствует запах дыма или смерти.

– Кладку делали недавно, – сказал он, проводя рукой по стене и глядя на пыль, оставшуюся на пальцах, – совсем свежая.

– Возведено руками нашей Королевы, – объяснила Китиара.

– Куда ты меня ведешь? – замер Рейстлин. – Что находится там, внизу?

Китиара хитро улыбнулась:

– Возможно, хочешь вернуться и дослушать хор?

Рейстлин вновь двинулся вперед. Лестница – он насчитал сорок пять ступеней – привела к двери, сделанной из цельной стальной плиты. Маг удивленно на нее воззрился – на одну эту дверь можно было купить всю Нераку. Даже представить сложно, какие сокровища она может скрывать.

Китиара приложила раскрытую ладонь к центру абсолютно гладкой поверхности – по крайней мере, Рейстлин не увидел никаких магических знаков – выговорила слово «Такхизис», и под ее ладонью вспыхнул белый свет. Она вновь произнесла имя Темной Королевы, и теперь загорелся зеленый свет. Китиара еще три раза называла имя Владычицы Тьмы, и свет трижды менялся – на красный, затем на синий и наконец на черный.

На двери возник гравированный контур пятиглавого дракона, после чего преграда быстро и бесшумно поднялась, исчезнув в потолке. Кит жестом велела брату идти вперед, но Рейстлин лишь холодно посмотрел на нее:

– Лучше я пойду следом за тобой.

Китиара рассмеялась и, покачав головой, пошла первой. Она высоко подняла факел, чтобы магу было удобно рассмотреть убежище. Свет переливался на стенах, выбитых прямо в скале, – убежище не было большим, примерно двадцать на двадцать шагов, с низким потолком, которого Рейстлин мог легко коснуться, если бы поднял руку.

Внутри находились три вещи: песочные часы, изготовленные из кристалла, оправленные в золото, золотой пьедестал, на котором и стояли песочные часы, и свеча с красными полосками и нанесенной нумерацией – числами от одного до двадцати четырех. Свеча отмеряла время и теперь прогорела почти до основания.

Рейстлин все еще не доверял Китиаре, но любопытство победило осторожность. Маг вошел внутрь, разглядывая часы. Не было нужды применять заклинание, чтобы убедиться, что они магические.

Верх часов был заполнен песком, а основание – тьмой, вечной и незыблемой. Приглядевшись, маг заметил, что одна-единственная песчинка не упала вниз, а застряла в самом узком месте и теперь мешала просыпаться остальному песку.

– Засорились, – сказал Рейстлин.

– Погоди, – выдохнула Китиара.

– Чего ждать?

– Темных Часов…

Рейстлин стал смотреть, как догорает свечка, оплавляя белое кольцо, постепенно подбираясь к следующему, красному, отмечающему конец дня. Когда и красное кольцо истаяло, маг перевел взгляд на часы, и у него перехватило дыхание.

Единственная застрявшая песчинка начала ярко искриться. Она засияла, как звезда, потом провалилась внутрь, мигнула последний раз и растворилась в темноте. На ее место упала следующая, точно так же застряв в узкой горловине.

Китиара заменила отгоревшую свечу новой, запалив фитилек от догорающего огня. Пламя новой свечи ярко вспыхнуло в спокойном воздухе убежища.

– Что это было? – наконец смог выдавить из себя Рейстлин.

– Песочные Часы Звезд, – ответила Китиара. – Они начали отмерять время в день создания, и, когда последняя песчинка упадет вниз, мир исчезнет.

Рейстлину ужасно хотелось прикоснуться к сверкающим кристаллическим бокам часов, но он лишь покрепче сжал руки в глубине широких рукавов мантии. Не следовало шутить с могучими артефактами.

– И что они делают тут? Зачем Такхизис поместила их в такое место?

– Она создала их, – объяснила Китиара.

– А какое отношение они имеют к Ариакасу?

– Никакого.

Маг пораженно воззрился на нее.

– О, я помню, что сказала Иоланта. Но надо же было ей что-то сказать, иначе она стала бы слишком подозрительной. Думаешь, почему сумела бежать Ладонна? Ей помогла Иоланта. Ведьмам нельзя доверять, братик.

Рейстлина новость не удивила, он и сам это подозревал.

– Я не доверяю ей, – сказал он. – Я никому не доверяю.

– Даже мне?! – игриво воскликнула Кит. Она протянула руку, словно желая поправить его волосы, как делала это в детстве, когда Рейстлин был ребенком, сгорающим от лихорадки.

– Почему я здесь? – Рейстлин отодвинулся, избегая прикосновения. – Чего ты от меня хочешь?

Китиара опустила руку на золотую верхушку часов.

– Хитрюга. Так тебя называют. Возможно, именно поэтому ты мне нравился больше остальных. Мне кажется, Нуитари предал мать в последний раз. Такхизис решила избавиться от Бога магии вместе с его двумя сомнительными родственниками и создать новых Богов – Богов Серого. Они будут подчиняться непосредственно Королеве, а она будет давать им магию.

Рейстлин пошатнулся, словно получил удар в лицо. Если бы он не опирался на посох, то упал бы. Все мысли о спасении Лораны вылетели из головы. Он сам в страшной опасности! Если Кит права и Богов магии уничтожат, то уничтожат и магию, которая является его главной жизненной ценностью.

Маг ощутил присутствие Темной Королевы. Спиной он чувствовал ее дыхание – услышал голос, который слышал в святилище Красного Дворца:

– Служи мне! Преклонись передо мной!

Это наказание за его неповиновение – здесь надо было быть очень, очень осторожным.

– Интересная идея, – сказал Рейстлин спокойно. – Убрать трех Богов магии будет нелегко даже для Такхизис. И как она хочет этого достичь?

– С твоей помощью, братик. – Китиара вглядывалась в пламя свечи. – Завтра ночью, в Ночь Глаза, самые могучие маги соберутся со всего Ансалона в одном месте. В Вайретской Башне Высшего Волшебства. Ты уничтожишь Башню вместе с ними.

– А если я откажусь?

– С чего бы? Ты ничем не обязан магам. Они заставили тебя страдать. Такхизис сделает тебя намного могущественнее, чем сам Пар-Салиан, сильнее всех магов целого мира. Тебе надо лишь попросить ее.

Рейстлин наблюдал, как пламя свечи пожирает воск.

– Что ты хочешь? – спросил он.

– Служи Такхизис, и она выполнит все твои потаенные желания, – сказала Китиара, проводя рукой над песочными часами, – предай ее – и она пожрет тебя.

– Сомнительный выбор…

– Хорошо, что он вообще у тебя есть. Не знаю, что ты сделал, но наша Королева не слишком к тебе расположена. Она дает тебе возможность проявить себя. И каков будет твой ответ?

– Я склоняюсь перед Королевой, – пожал плечами Рейстлин.

Китиара улыбнулась своей знаменитой улыбкой:

– Думаю, ты справишься.

3. СЛОМАННАЯ ДВЕРЬ. Вопрос доверия

24-й день месяца Мишамонт, 352 год ПК.

Темные Часы закончились. Начался новый день, день, который изменит его жизнь. Рейстлин вернулся в свой номер в «Разбитом щите», почти не помня, как сюда добрался. Он с удивлением понял, что творил заклятия и шел по коридорам магии почти механически, не отдавая себе в том отчета. Приятно было думать, что некоторая часть мозга могла работать рационально, в то время как остальная «паниковала и заламывала руки».

«Успокоиться, – говорил маг себе, меря шагами маленькую комнату. – Я должен успокоиться. Мне надо все продумать».

Кто-то постучал в пол номера.

– На проклятом дворе уже проклятая середина ночи! – завопил голос. – Прекрати это проклятое хождение, или я поднимусь и сам тебя остановлю! Проклятие!

Рейстлин собрался метнуть огненный шар в пол, но вовремя сообразил, что ничего этим не добьется, только сожжет гостиницу дотла. Маг присел на кровать. Он полностью вымотался и хотел спать. Но стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором сразу возникала сверкающая песчинка, падающая во тьму. Он видел, как свеча доживает последние секунды…

«Сегодня Ночь Глаза.

Сегодня я должен уничтожить магию.

Сегодня я должен уничтожить себя».

Это правда – магия составляла его жизнь. Без нее он ничто. Ах да, Такхизис пообещала ему магию вроде той, которой пользуется Ариакас. Рейстлину следует только помолиться и попросить ее. А она решит, стоит бросать крошки со стола или нет.

А если он откажется, если пойдет против нее, где на всем Кринне он сможет укрыться от гнева Богини?

Рейстлин начал задыхаться. Он вскочил с кровати и распахнул ставни, впустив прохладный ночной воздух. Вдали мрачной громадой высился Храм. Он доминировал над Неракой, казалось, его купола стирают звезды с небес, а шпили и минареты простерли искривленные пальцы к Рейстлину, стараясь дотянуться до горла…

Захрипев, маг проснулся. Он уснул стоя. Шатаясь, Рейстлин вернулся к кровати и рухнул на нее. Едва он прикрыл глаза, как сон обрушился на мага, как неведомое дикое животное, стремящееся утянуть его в темные глубины.

Пока Рейстлин спал, холодная, логически мыслящая часть мозга, видимо, продолжала работать, потому что, проснувшись несколько часов спустя, он точно знал, что нужно сделать.

* * *

Занимался день, приближалось время смены патрулей. Солдаты возвращались с дежурства в хорошем настроении, двигаясь к тавернам. Воины, заступающие на пост, ворчали и ругались, занимая положенные места. Серый туман щупальцами скользил по пустынным улицам. Облака исчезли с небес, Ночь Глаза обещала быть ясной. Она всегда ясна – сами Боги приглядывают за этим.

Рейстлин стремительно шел по улице, сунув руки в рукава мантии, низко надвинув капюшон и склонив голову. Он врезался в солдат, те обжигали его взглядами и кричали вслед оскорбления, но маг не обращал на это внимания. Солдаты долго еще возмущались, а потом продолжили свой путь – одних он вел к обязанностям, других – к удовольствию.

Рейстлин вошел в Красный Квартал, прошел ворота и остановился перевести дух. Здесь он был лишь однажды, ночью, да еще приходилось притворяться, будто он без сознания.

Маг последовал маршрутом Водоворота в поисках того, что должно было быть входом в туннель позади большого здания. Вход был хорошо замаскирован, поэтому Рейстлину приходилось тяжко. Он обошел здание, над дверью которого висела лютня на веревке. Ветер перебирал струны музыкального инструмента, отчего те тихо звенели.

Маг постучал. Залаяли собаки.

– Мы еще закрыты! – гаркнул густой бас изнутри.

– А вот и нет, – возразил Рейстлин. Он вытянул немного гуано из мешочка и скатал его между пальцами, попутно произнося слова заклятия: – Даияй лаксана бантенг!

Его тело заполнила сила. Рейстлин пнул дверь, и она разлетелась обломками, железный замок со стуком улетел в угол. Маг отбросил посохом несколько крупных досок и вошел в магазин.

Ему наперерез немедленно выскочили два мастифа. Собаки не нападали, они лишь стояли напротив, прижав уши. Сука зарычала, показывая желтые клыки.

– Отзови собак, – приказал Рейстлин.

– Убирайся в Бездну! – заорал огромный человек с черной бородой, сидевший на табурете посреди захламленного магазина, – Что ты сделал с моей дверью?!

– Отзови собак, Лют, – повторил Рейстлин, – и даже не думай потянуться к арбалету. Если сделаешь это, то на табурете останется только сальная обугленная капля от сожженного гнома.

Лют медленно опустил руки.

– Шинара, Хиддукель! – угрюмо крикнул он. – Ко мне!

Собаки рыкнули еще несколько раз и потрусили к хозяину.

– Запри их в той комнате, – велел маг, указывая на дверь спальни.

Лют с ворчанием поднялся и увел мастифов. Рейстлин в это время с трудом проложил себе дорогу сквозь груды старья.

– Чего ты хочешь? – Лют впился взглядом в лицо мага.

– Мне нужно поговорить с Талентом.

– Ты ошибся местом. Он в «Разбитом щите»…

Рейстлин хлопнул ладонью по прилавку:

– У меня нет настроения слушать ложь! Немедленно сообщи Таленту, что я желаю с ним переговорить.

– Я тебе не мальчик на побегушках, – хмыкнул Лют.

Рейстлин схватил пышную бороду полугнома и резко дернул. Из глаз Люта градом посыпались слезы, он завизжал и попытался вырваться. Но с тем же успехом он мог голыми руками пытаться переломить потолочные стропила – Рейстлин все еще находился под действием заклинания. Из подбородка полугнома полилась кровь, и он глухо застонал. Услышав крики за стенкой, яростно залаяли и заскреблись собаки.

– Я тебе всю бороду вырву, – прошипел Рейстлин, – если не сделаешь, что тебе велено. Немедленно пошли за Талентом. Назначишь встречу в том же месте, что в прошлый раз, в туннелях под твоим домом.

Лют выплевывал проклятия.

Рейстлин потянул сильнее.

– Я все сделаю! – завопил Лют, скребя ногтями по запястью Рейстлина. – Отпусти меня! Отпусти!

– Ты пошлешь весть Таленту? – спросил Рейстлин, продолжая держать бороду.

Лют кивнул; слезы продолжали бежать по его щекам.

Рейстлин отпустил его и оттолкнул. Лют принялся растирать горящий подбородок.

– Мне придется послать Мэри, сам я не смогу пойти. Ты же снес дверь, меня же теперь даже слепой обнесет!

– Где Мэри?

– Обычно она приходит в это время…

Словно вызванная словами Люта, на пороге появилась кендерша.

– Эй, Лют, чего у тебя с дверью? – спросила она. – Привет, Рейст, я тебя не сразу увидела.

– Не думай об этом, – прорычал Лют. – И не вздумай войти! Срочно беги и приведи Талента. Скажи ему спуститься в туннели.

– Конечно, Лют… Но что стало с дверью?

– Бегом, я сказал! – заревел Лют.

– Тебе надо поспешить, Мэри, – сказал Рейстлин. – Дело срочное.

Мэри перевела взгляд с одного на другого, а затем умчалась.

– И плотника захвати! – запоздало крикнул ей вслед Лют.

– Как мне попасть в туннели? – спросил маг.

– Ты же такой умный, – буркнул Лют, продолжая потирать подбородок. – Сам догадаешься?

Рейстлин быстро обвел взглядом захламленный магазин:

– Ну конечно! Лаз под собачьей лежанкой. Не очень-то оригинально. Он заперт? Где ключ?

Лют пробормотал что-то сквозь зубы.

– В принципе я могу прожечь дырку в полу, – сказал Рейстлин.

– Нет ключа, – сказал Лют. – Просто подними проклятую дверь и спустись. Смотри под ноги, лестница там крутая. Будет жаль, если сломаешь шею.

Рейстлин подошел к корзине и пинком оттолкнул ее в сторону, обнаружив люк в полу. Заклинание начало исчезать, но, к счастью, у него еще достало силы поднять тяжелую деревянную створку. В такие моменты он начинал особенно скучать по Карамону.

Маг заглянул в темноту, которая станет еще сильней, как только он захлопнет крышку.

– Ширак, – сказал он, и навершие посоха вспыхнуло белым светом.

Рейстлин подобрал подол мантии и, тщательно проверяя ногой ступеньки, начал спуск. Створка люка закрылась над его головой. В подземелье было тихо и пахло глиной. Был слышен стук капель вдалеке. Посветив посохом, маг быстро нашел стул, к которому был привязан во время последней беседы с Талентом.

Рейстлин выбрал стул трактирщика и, усевшись на него, принялся ждать.

* * *

Талент не заставил себя долго ждать. Рейстлин не успел даже начать беспокоиться, как заслышал шум шагов и заметил блеск приближающегося фонаря. У мага были наготове розовые лепестки и заклятие сна, на случай если Оррен пошлет впереди себя кого-нибудь вроде Водоворота.

Но это был сам Талент, он смело вошел в круг света, отбрасываемого посохом.

– Присаживайся, – бросил Рейстлин, подталкивая ему второй стул.

Но Талент остался стоять, скрестив руки на груди.

– Я пришел сюда против воли. Возможно, из-за тебя мы все окажемся в опасности…

– Вы уже в опасности, – прервал его Рейстлин. – Я был в Даргаардской Башне. Говорил с сестрой. Присядь. У меня начинает болеть шея – смотреть на тебя снизу вверх.

Талент немного поколебался, но в конце концов уселся; его меч чиркнул по земляному полу.

– Итак, – начал он, – что сказала Темная Госпожа?

– Она сказала многое, но большей частью это вас не касается. Кроме одного. Вы преданы. Такхизис знает все. Она приказала Ариакасу убить тебя, и Мэри, и всех остальных из твоей шайки.

– Не то чтобы я не верил тебе, Маджере, – нахмурился Оррен, – но почему тогда я жив, а не арестован?

– Ты популярен в Нераке больше императора. Если прикрыть «Разбитый щит», а тебя схватить, вспыхнет бунт. То же касается нашего волосатого друга наверху. Его дело слишком важно для всех, кому не платят жалованье в этом городе. И потом, в Храме полно жрецов, которые тобой подкуплены. Им придется забыть о роскоши с черного рынка, к которой они пристрастились за последнее время.

– Думаю, все верно, – сардонически ухмыльнулся Талент. – Значит, Ариакас не планирует нас арестовывать?

– Нет, он собирается просто убить вас.

– И когда это должно случиться?

– Сегодня вечером, – сказал маг.

– Вечером? – вскочил Талент.

– В Ночь Глаза. Иоланта говорила, ты и твой друг из «Волосатого тролля» всегда устраиваете уличные гулянья, жжете костры. Сегодня костры вспыхнут раньше – загорятся обе таверны. И «Разбитый щит», и «Волос тролля». И пока вы будете сражаться с огнем, произойдет очень много несчастных случаев. Ты, Мэри, Водоворот, другие члены Скрытого Света – все сгорят заживо.

– А что насчет Люта? – резко спросил Талент. – Его не будет на праздновании. Он никогда не выходит из своего магазина.

– Люта найдут утром. Ужасная смерть – его разорвут на части верные собаки.

– Понятно, – мрачно протянул Оррен. – Но кто предатель? Кто нас сдал?

Рейстлин поднялся:

– Я не знаю, да меня это и не волнует. У меня свои неприятности, посерьезней ваших. Поэтому изложу последнюю просьбу. Сегодня ночью будут убиты еще двое. Первая – Иоланта…

– Иоланта?! Ведьма Ариакаса? – пораженно переспросил Талент. – Но почему она?

– Это сделает Темная Госпожа. И будет убит Снэггл, хозяин магазина магических снадобий с Ряда Магов. Он не покинет свой магазин, поэтому его «убедят».

– Что, во имя Бездны, происходит? – ошеломленно спросил Оррен.

– Я не знаю всех тонкостей заговора, но могу сказать точно: этой ночью Королева Такхизис возьмет магию под контроль. По ее команде Темная Госпожа отошлет стаи головорезов, чтобы убить как можно больше чародеев по всему Ансалону. Снэггл и Иоланта в ее списке.

Талент потрясенно смотрел на Рейстлина:

– Но почему ты говоришь мне об этом? Почему не скажешь Иоланте?

– Я ей не доверяю, – пояснил маг, – мне непонятно, на чьей она стороне.

Оррен покачал головой:

– Иоланта представляет угрозу для тебя, но ты ее спасаешь. Я думал, типу вроде тебя будет гораздо приятнее наблюдать, как она жарится в огне. Я не понимаю твоих поступков, Маджере.

– Думаю, в этом мире есть очень много всего, что ты не понимаешь, – язвительно сказал Рейстлин. – К сожалению, у меня нет времени все объяснять. Поверь, я просто в долгу у Иоланты и Снэггла. А я всегда расплачиваюсь с долгами.

Маг взял посох и собрался уходить.

– Эй, – окликнул Талент, – куда ты?

– Пройду по туннелям, – ответил Рейстлин. – Твой друг Лют не обрадуется, увидев меня снова.

– Ты прав. Я уже слышал о разбитой двери. – Оррен сделал шаг к магу. – Но ты заблудишься. Я покажу дорогу.

– Не бойся, я запомнил маршрут в прошлый раз.

– Ты не мог его запомнить. Ты был в… – Талент пристально посмотрел на Рейстлина. – Ты только симулировал потерю сознания. Но как ты узнал, что напиток с подвохом?

– У меня прекрасное обоняние.

Они пошли к выходу вместе. Единственными звуками были стук посоха мага, шелест его мантии да буханье сапог Талента. Он шел, опустив голову, сложив руки за спиной, погруженный в мысли. Рейстлин вертел головой, отмечая множество туннелей, отходящих в разные стороны от того прохода, по которому они шли. Маг мысленно представлял карту города, пробуя понять, куда они ведут.

– Как много проходов, – заметил Рейстлин и указал посохом на один из них. – Кажется, вот этот ведет по направлению к Храму Темной Королевы. А вот тот, – новый взмах посоха, – приведет прямо к «Разбитому щиту».

– И прямо к смерти тех, – мрачно продолжил Талент, кладя руку на эфес меча, – кто строит дурацкие гипотезы.

Рейстлин улыбнулся и склонил голову.

– Как странно, – продолжал Оррен резко, – ты не доверяешь Иоланте, а она ведь тоже маг. Боги знают, я тебе не доверяю. Но ты доверяешь мне. Должен доверять, иначе не сказал бы мне всего этого. Почему так?

– Ты напоминаешь мне одного человека, – сказал Рейстлин, немного помолчав. – Как и ты, он был соламнийцем. Эст Суларус ит Митас. Он жил, как велел девиз. Его честь действительно была его жизнью.

– Я не такой, – буркнул Талент.

– Вот поэтому ты еще жив, а Стурм – нет. И поэтому я доверяю тебе.

* * *

Оррен довел мага до выхода из туннелей. Когда они оказались на улице, он еще долго смотрел вслед Рейстлину, пока черная мантия не затерялась в толпе людей. Даже потом Талент продолжал стоять, раз за разом прокручивая в голове слова мага.

В это было невозможно поверить. Такхизис собирается уничтожить Богов магии! И что дальше? Кто будет тосковать по этим магам? Большинство людей полагают, что без магии мир станет только лучше. Большинство – включая Талента Оррена.

«Взять этого парня, – думал Талент. – От него у меня мурашки по коже. Как он смог симулировать отравление! Водовороту следует быть в следующий раз более осторожным. Будет ли он только, этот следующий раз. Если Маджере говорит правду, то нет. Верю ли я ему? Это может быть западней».

Оррен покинул переулок и пошел к магазину Люта. Там он нашел друга, впервые на его памяти набравшегося сил и вышедшего на улицу перед магазином. Лют стоял, разглядывая обломки двери, тыкая тростью в доски и страшно ругаясь. Мэри присела рядом, положив подбородок на колени, и с явным удовольствием слушала цветистые ругательства Люта.

– Мэри… – Талент опустился на колено, чтобы заглянуть ей в глаза. – Что ты думаешь о том маге, Мэри?

– Он мой друг, – быстро ответила та. – У нас был долгий разговор. Мы собираемся изменить Тьму.

Талент некоторое время молча разглядывал кендершу, потом поднялся:

– У нас проблема.

– Ты невероятно прав! – рявкнул Лют сердито. – Посмотри, что этот проклятый скотоложец сделал с моей дверью!

– Проблема еще серьезней, – сказал Оррен. – Давайте зайдем внутрь, нам надо поговорить.