Текст книги "Противостояние разумов"
Автор книги: Маргарет Дэвис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)
– Будем придерживаться выбранного курса? – Да.
– Кайли, у нас есть варианты. Мы можем совершить несколько коротких прыжков, пока не выберемся за пределы барьера. В конце концов, изменить курс…
– И завязнуть в барьере еще глубже? Этого допустить нельзя. При продвижении в глубь барьера помехи увеличатся, и наши компьютеры окончательно выйдут из строя. Будем надеяться, что мы движемся в верном направлении. Курс остается прежним.
– Даже если нам удастся вырваться, остается опасность. Та самая программа, что привела нас в зону барьера, заведет нас сюда же опять, только во второй раз мы об этом не узнаем!
– Всякое может случиться, – согласилась Кайли. – Но решение принято.
Арич нахмурился, но спорить не стал. Он повернулся к навигационному компьютеру.
– Прыжок запрограммирован, – доложил он через пару минут. – Что дальше?
– Продолжайте следить за мониторами.
Кайли старалась найти на экранах хотя бы малейшие признаки прояснения. Она все еще надеялась на лучший исход, но время надежд истекло.
Жизненные показатели Лукаса непрерывно менялись. Температура повышалась, а давление одновременно падало. В следующую минуту повышалось давление, а температура понижалась. Мозг Лукаса работал на пределе. Приборы выдавали бессмысленные энцефалограммы. Кинан испробовал всевозможные комбинации стимуляторов и антидепрессантов, но стабилизировать состояние пациента ему не удалось. Сильнодействующие препараты не помогали, а лишь усугубляли положение.
Кайли позвонила Кинану и сообщила, что базовые двигатели запущены и набирают мощность. Для подготовки к прыжку оставался час. Кайли делала все, что возможно, но этого было мало.
Они все еще набирали скорость, когда сердце Лукаса остановилось. Кинан начал действовать до того, как сканер пропищал вторично. Он ввел стимуляторы, применил электрошоковую терапию, и сердце Лукаса забилось вновь. Жизненные показатели пилота стабилизировались и держались на одном уровне в течение пяти минут, затем вновь стали снижаться. Кинан схватил шприц и ввел очередную серию стимуляторов. Лекарства не произвели никакого эффекта. Кинан снова наполнил шприц, увеличив дозу вдвое, и молниеносно сделал укол.
Лукас захрипел, а в следующую секунду на биосканере одновременно вспыхнули все красные лампочки. Кинан потянулся за дефибриллятором, но остановился. Нет, таким способом Лукаса не спасешь… Он выиграет пару минут, а пилоту нужен по меньшей мере час. Медицина здесь не поможет, не помогут и молитвы. Спасти Лукаса мог только сам Кинан. Психические ресурсы другой личности должны были оказать благотворное действие. Кинан не знал, сумеет ли он выйти на контакт с Лукасом или квайлой, не был он уверен и в том, что из этого что-нибудь получится.
Ручеек тьмы бежал по спинке кровати, растекаясь у головы Лукаса. Кинан протянул руку и, прежде чем коснуться, задумался. Что случится дальше? В состоянии ли он будет предложить свои силы квайле и Лукасу или сам погрузится в безумие?
За всю жизнь у Дэниэла появился всего лишь один друг, ради которого он, не задумываясь, отдал бы свою жизнь. Другом этим был Грег Лукас. Кинану очень не хотелось прикасаться к пятну тьмы, но он преодолел страх.
Черная поверхность растрескалась. Толстые осколки тьмы полетели во все стороны, растворяясь на лету, – и забил яркий свет, проливаясь по кровати на пол. Свет пробежал по всей комнате, по стенам, окружил Дэниэла: Сияние становилось все ближе и ближе… Оно коснулось его…
Дрожащая вспышка озарила все вокруг и погасла. Кинан осторожно открыл глаза и обнаружил, что взирает на вечность. Он находился в центре Вселенной. Вокруг простирался черный космос в брызгах ярких звезд.
– Прекрасно! – произнес чей-то голос совсем рядом с ним.
– Да, – прошептал Кинан.
Это было самое прекрасное зрелище, которое ему доводилось видеть, и одновременно самое ужасающее. В бездонных просторах уходившей в бесконечность пустоты не было и намека на спасительную гавань. Но ведь эти светящиеся точки несут с собой жизнь, подумал Кинан.
– Здесь есть жизнь, – сказал некто стоявший за его спиной, словно читая мысли Кинана. – Посмотри внимательно…
Призрачный палец указал на одно солнце, затем на другое, на третье… Кто был с ним рядом? Друг? Такой же наблюдатель? Голос принадлежал старику, но тем не менее казался знакомым. Кинан обернулся, чтобы разглядеть его лицо, но таинственный спутник скрылся во тьме.
– Я пришел оттуда, – неизвестный указал на одну из звезд. – Это жестокий и безжалостный мир, но и он может быть прекрасным, невероятно прекрасным. Ты должен посетить его когда-нибудь. Возможно, поначалу тамошний пейзаж тебе не понравится – к нему нужно привыкнуть. Но когда ты немного там поживешь, все изменится. Даже у самых негостеприимных планет есть замечательные черты, и тем выше их ценность.
Незнакомец положил руку на плечо Кинана. Прикосновение его было легким, хотя одновременно Кинан ощутил, что его разум подвергается давлению.
– Ты согласен отправиться туда, не так ли?
– Пожалуй, да…
Невидимая рука сжала его плечо в молчаливом одобрении.
– Дэниэл, а ты меня знаешь?
– Мне кажется, знаю… Но я не уверен.
– Хочешь меня увидеть? – Да.
– Так повернись, посмотри на меня!
Рука соскользнула с его плеча. Кинан обернулся и увидел занавес из ярко мерцающего света. Блестки его сверкали, образуя непостижимые узоры. Свет приближался. Дэниэл в ужасе отпрянул. Нет, это был не человек, которого он ожидал увидеть, такого прежде ему встречать не приходилось.
– Кто ты? – воскликнул Дэниэл. – Что тебе от меня нужно?
– Хочу, чтобы ты пришел ко мне, – ответил свет. – Ты сможешь? Не испугаешься?
Дэниэл хотел бежать, но ноги не слушались его. Свет затрепетал.
– Дэниэл, приди ко мне, – позвало сияние. – Приди!
И Дэниэл пошел. Он двигался словно во сне. Сначала один шаг, затем второй… Свет был в нескольких дюймах от него, еще один шаг – и он окажется внутри… А если остановиться?
Кинан шагнул вперед. Он услышал звук, будто ветер шумел в сосновом бору.
– Привет, Дэниэл, – промолвил свет, окутав человека с ног до головы.
Они стали единым целым, но воспоминания оставались раздельными.
– Вот что есть единение, – пояснило айтави, – а вот это разделение.
Айтави вышло из единства с той же легкостью, как и вошло в него, не оставив после себя ни боли, ни сожаления. Хотя они и стали на какое-то время единым целым, каждый сохранял свободу.
– Айлани, ты не должна никого насильно удерживать. Тебе понятно? Теперь ты знаешь, как это должно выглядеть?
Опять замелькали образы, и наконец квайла увидела то, что осталось недоступным Лукасу, ведь свет и квайла находились на другом уровне развития. Они ушли куда-то вперед, оставив Лукаса в одиночестве. Через некоторое время они вернулись.
– Айлани, сними оковы, связывающие тебя с твоим спутником, – приказало айтави. – Они противоестественны. Ты создана, чтобы делиться, а не порабощать. Пусть твой спутник уйдет. Пойдем со мной, ты больше никогда не будешь одинока.
И квайла забыла Лукаса. Она забыла все, кроме манящего в бесконечные дали света. Квайла устремилась к мерцающему занавесу, желая его обнять, но крючья и оковы, которыми она удерживала Лукаса, мешали ей. Они глубоко вонзались в плоть. Лукас закричал…
– Я не могу, – простонала квайла. – Мы слишком близки… Если мы разделимся, он умрет.
– Он не умрет. Поверь мне, айлани. Отпусти его, – айтави послало квайле образ соскальзывающих крючьев. – Сделай вот так, айлани, не бойся.
– Мы должны разделиться, – печально произнесла квайла. – Я причинила тебе боль, Лукас. Я не могла в этом признаться, но это правда. Ты будешь в безопасности без меня.
– Нет! Мы не можем расстаться! Ты сама так говорила.
– Я была неправа. Я не помнила ни своего места, ни цели… Но сейчас я все знаю! Я должна уйти с айтави, только так я смогу тебя защитить.
– Нет, я тебя не отпущу!
– Отпусти ее, – сказало айтави. – Она не сможет прожить без меня. Не удерживай ее.
– Ты меня уничтожишь!
– Нет! Мы бы взяли тебя с собой, но это невозможно. Ты должен оставаться с себе подобными. Ты должен вернуться и рассказать другим квайлам обо всем, что узнал. Ты покажешь им, что означает истинное единение. Ты не умрешь, когда квайла тебя покинет, я не позволю тебе умереть, Лукас. Пусть айлани идет со мной.
Лукас яростно протестовал, но никто его уже не слушал.
– Айлани, пойдем, – раздался голос айтави. И квайла ушла.
Лукас вспомнил миг соединения с квайлой. Тогда его разум едва не взорвался от переизбытка информации. Квайла безжалостно захватила его мозг и давила на Лукаса до тех пор, пока он не перестал сопротивляться. Только потом квайла влилась в него. Каждое мгновение квайла контролировала сознание Лукаса. Часто он не мог отличить себя от нее, но продолжал переваривать огромные объемы информации, недоступные обычному человеческому мозгу.
Теперь крючья, глубоко впившиеся в его мозг, вырвались наружу. Лукас застонал от боли. Он умолял квайлу прекратить эту пытку, но она не услышала. Все внимание квайлы сосредоточилось на призывавшем ее айтави. Квайла вышла из Лукаса так же быстро, как и вошла, не оставив после себя ничего, кроме холода и пустоты.
– Нет! – закричал Лукас. – Прекрати! Пожалуйста, останься!
Квайла зависла в пространстве, разрываясь между Лукасом и манящим светом.
– Айлани, не волнуйся о своем прежнем спутнике, – раздался голос айтави. – Я о нем позабочусь. Иди ко мне.
Квайла влилась в айтави. Оба сияния соединились в одно. Еще секунду тому назад Лукас был жив, а теперь он умер.
– Нет, ты не умер, – услышал он голос айтави. – Ты жив и будешь жить еще долго.
Свет обнял его и наполнил своим сиянием. На мгновение Лукас вновь обрел силы, но свет скользнул мимо, оставив его опустошенным и одиноким.
– Ты не погибнешь, – снова услышал он голос айтави, теперь в нем звенели нотки хрустального смеха. – Ты будешь жить. Это не конец. Все только начинается.
Свет ярко вспыхнул в последний раз и исчез. Лукас остался один во тьме с кровоточащей раной в душе. Он почувствовал, что падает в бездонный колодец тьмы. Лукас не пытался остановить падение. Он уже не нуждался ни в заботе, ни в помощи… Лукас закрыл глаза и забылся.
Кинан так и не успел понять, что же случилось в тот миг, когда свет обрушился на него, – слишком быстро все произошло. На бешеной скорости перед ним проносились чуждые человеческому разуму впечатления вперемешку с отрывками его собственного прошлого. Поднялся ветер. Вихрь мыслей и чувств захлестнул Кинана, закружил и понес прочь. Дэниэл яростно сопротивлялся пронзительному ветру, но его засасывало все глубже и глубже к центру гигантской воронки. Вспыхнула молния и расколола почерневшие небеса. Раскаты грома обрушились на Кинана, и он в ужасе закрыл лицо руками… Разразилась гроза.
Кинан очнулся от холода. Ледяной ветер усиливался и обжигал лицо. Он срывал с Кинана одежду, пытаясь добраться до тела, лишить его тепла и жизни. Ветер превратился в завывающий ураган. Снова вспыхнули молнии, разорвав на куски черное небо. У Дэниэла закружилась голова. С каждым мгновением ему становилось все хуже и хуже. Он жадно глотал воздух, стараясь побороть тошноту. Что-то попало ему в рот и лилось до тех пор, пока Дэниэл не почувствовал, что вот-вот лопнет. Он хотел закричать, но в легких не оставалось воздуха. Дэниэл упал на колени. Что-то чужеродное заполняло его тело и разум, становясь частью его самого.
Сквозь вой ветра донесся странно знакомый голос:
– Успокойся! Это твое собственное упрямое сопротивление разрывает тебя на части. Доверься мне, я не причиню тебе вреда!
Дэниэл прислушался – и в тот же момент пытка прекратилась. Может быть, голос был прав, и он сам виновник собственных несчастий? Ясно одно: он находился на грани безумия. Оставалось только рискнуть, и Дэниэл перестал сопротивляться. Свет наполнил его, он проник в его тело и душу. Свет был теплым и нежным, но совсем не чужеродным.
– А теперь смотри!
Дэниэл посмотрел вниз и увидел звездолет «Галактика Виддона», его команду, миквири, гантирцев… Он огляделся по сторонам и узнал вдали Сумпали и «Воскресение». Перед его взором открылась вся Вселенная.
– Ты видишь, – удовлетворенно заключил голос. – Я знал, что ты сумеешь, у тебя ведь был самый яркий свет. Неудивительно, что гантирцев тянуло к тебе – их всегда привлекал свет, хотя достичь его им не удавалось.
Боль наполнила Кинана. Горькие воспоминания чужого разума проплыли перед мысленным взором.
– Мы не желали зла гантирцам, но они были так агрессивны. Они не давали нам покоя и в конце концов не оставили нам никакого выбора. Конечно, плохо, что мы убивали, но мы не видели другого выхода. Хорошо, что ты с ними общаешься, но будь начеку. Веди себя с ними поосторожнее. Гантирцы могут попытаться подчинить тебя своей воле. У них есть способы…
И вновь нахлынули воспоминания. Щупальце обвилось вокруг его запястья. Невидимый рот впился в руку, и какие-то вещества проникли в его тело. Он потерял ощущение времени и места, потерял силы. Он поступал так, как ему велели. Он предал весь мир. Он убивал своих собратьев.
Он служил тем, кого так ненавидел, а когда окончательно утратил силы, хозяева выкинули его на свалку. Его нашли собратья. Они поняли и простили, но было слишком поздно. Душа его освободилась лишь в тот миг, когда он покончил с собой.
– Гантирцы погубили много наших, – произнес свет. – Они и тебя могут уничтожить. Ты не должен этого допустить. Не должен… Ты понимаешь?
– Да, – ответил Кинан.
Все вокруг неуловимо изменилось. Свет померк. Меркло и сознание. Кинан посмотрел вниз и увидел, что падает. Увидел он и кое-что еще…
Звездолет проник куда глубже в зону барьера, чем предполагала Кайли. Более того, отклонение от заложенного в компьютер курса превышало двадцать градусов. Кинан быстро просчитал все в уме. Выходило, что короткого прыжка будет недостаточно для выхода за пределы барьера, следовало набрать куда более высокую скорость. Необходимо было вернуться и предупредить Кайли.
– Да, – согласился свет. – Ты должен вернуться.
В голосе звучала печаль, как будто свет хотел еще побыть с Кинаном, но Дэниэл все быстрее стал падать в направлении звездолета.
– Не бойся, – успокоил его свет. – Вот, возьми это с собой. Это как раз то, за чем ты приходил. Смотри, не потеряй!
Кинан ощутил что-то в руках, и сразу же вновь поднялся ветер. Дэниэл изо всех сил прижал к груди подарок света. Ветер поднял его, перевернул и швырнул вниз…
Открыв глаза, Кинан обнаружил, что сидит у кровати Лукаса. Реальность вступила в свои права, он, наконец, вернулся. Дэниэл посмотрел на Лукаса и понял, что пилот остался где-то далеко. Грег открыл глаза, поднялся с кровати и сделал шаг вперед, не обращая никакого внимания на Дэниэла. Секунду он оставался неподвижен, а потом закричал. Это был вопль ярости и неприятия. Вырвавшись из объятий Кинана, Лукас закричал снова.
Кинан не стал пытаться успокоить Лукаса. Биосканер подтвердил его догадку о том, что смерть пилоту уже не грозит. Кинан наполнил шприц самым сильным седативным средством, какое оказалось под рукой, и сделал укол в руку Лукаса. Через несколько секунд тело пилота обмякло. Кинан убедился, что его пациент уснул, и, не теряя времени, помчался на капитанский мостик.
ГЛАВА 26
Кинан застал Кайли на мостике. Она отдавала приказ Джону Роберту о запуске базовых двигателей.
– Подожди! – закричал Кинан, перебивая ее. – Нельзя совершать прыжок! Еще рано!
Арич и Кайли в недоумении посмотрели на него.
– Квайла не сумела достаточно сбросить скорость перед последним прыжком, поэтому мы гораздо глубже увязли в барьере, чем предполагали. К тому же мы совершили слишком крутой разворот. Необходимо скорректировать курс и увеличить скорость, иначе звездолет не выйдет за пределы барьера!
Кинан обращался к Кайли и не видел, как Арич отстегивает ремни безопасности. Он ошарашил Кайли настолько, что она отменила только что данный приказ Джону Роберту. Оставалось убедить ее изменить курс.
– Дэниэл, в чем дело?
Кайли не договорила. Арич вскочил с кресла второго пилота и бросился на Кинана. Оба не удержались на ногах и покатились к середине прохода.
– Арич, отпусти меня! – кричал Кинан, яростно отбиваясь. – Ты должен выслушать!
– Арич, прекратите! – вмешалась Кайли и схватила офицера за плечо.
Проворчав что-то невразумительное, Арич отпустил Кинана. Кайли помогла Дэниэлу подняться на ноги.
– Так почему мы не можем совершить прыжок?! – потребовала ответа она, пристально разглядывая Кинана. – Скажи мне!
– Я знаю, где мы находимся, – выдохнул Кинан. – Разворот увел нас на двадцать градусов в сторону. Мы дрейфуем вдоль края барьера, но не выйдем из него, если срочно не изменим курс!
– Откуда вам это известно? – воскликнул Арич. – Каким образом вы получили информацию? Где?
– Только что… Я пытался помочь Грегу. Он умирал…
– Умирал? – испуганно переспросила Кайли.
– Сейчас он в порядке, – поспешил успокоить ее Кинан. – Но тогда положение было критическим. Кирит предупреждал, что медицинские препараты не спасут Грега. Он оказался прав, я сделал все возможное, но ничего не помогало. Тогда я решил вступить в ментальный контакт с Лукасом и квайлой…
Кинан сбивчиво рассказал о том, что с ним произошло. Кайли и Арич недоверчиво смотрели на него, но когда Кинан сообщил об исчезновении квайлы, Кайли не на шутку встревожилась. Она взглянула на стены и глазам своим не поверила. Последние остатки красно-оранжевого сияния исчезли.
– Грег! – вскрикнула Кайли. – Он не выживет без квайлы!
Кайли ринулась к своей каюте. Кинан поймал ее за руку.
– Кайли, подожди! Он не умер! Сердце у него в порядке, думаю, все обойдется.
– Ты уверен?
– Абсолютно!
Кайли еще раз окинула взглядом переборки и палубу, но так и не обнаружила следов квайлы.
– Я должна увидеть Грега, – озабоченно сказала она. – Арич, вы остаетесь на мостике. Прыжка не совершать и курса не менять! Вы меня хорошо поняли? Ждите меня!
Кинан проводил Кайли в каюту, и она убедилась в том, что Лукасу уже не грозит непосредственная опасность. Кайли облегченно вздохнула и повернулась к Кинану.
– Я должна вернуться на мостик. Пойдем вместе. Расскажи мне все поподробнее.
Пока они добрались до мостика, Кинан успел высказать Кайли свои соображения по поводу прыжка и смены курса. Похоже, ему удалось убедить ее в своей правоте. Выслушав Кинана, Кайли обратилась к Аричу:
– Пит, измените курс на двадцать градусов. Прикажите Джону Роберту продолжать наращивать скорость для прыжка. Сколько, по-твоему, потребуется времени для разгона? – спросила она у Кинана.
– По меньшей мере минут тридцать, – ответил Дэниэл. – Но лучше бы час. У меня ведь не было исчерпывающих сведений о расстоянии…
– Прикажите Джону Роберту наращивать скорость еще в течение шестидесяти минут, – сказала она Аричу, – и введите в бортовой компьютер новое время прыжка и координаты.
– Но, капитан…
– Не спорьте, Пит, приберегите свои аргументы доя Фонга. Мне и так известно ваше мнение. Поскольку состояние Лукаса стабилизировалось, я не вижу причин5 которые мешают нам совершить достаточно продолжительный прыжок.
– А изменение курса? Вы же сами настаивали на сохранении курса, рассчитанного Лукасом. Почему же теперь мы его меняем? Вся эта история с Кинаном кажется мне весьма сомнительной…
– Курс не меняется, он просто корректируется. Пит, вы сами предлагали серию прыжков в случае, если первый не выведет нас за пределы барьера. Если с первого раза не получится, будем пробовать еще. Я позволю вам самому выбрать направление. Вы согласны?
Арич с недоумением посмотрел на Кайли и Кинана и пожал плечами.
– Хорошо, капитан.
Кайли заняла кресло пилота, а Кинан вернулся в каюту Лукаса. Он оставался там и во время прыжка, но на сердце у него было неспокойно. Кинан опасался за Кайли. Выдержит ли она еще один переход за столь короткий промежуток времени? К тому времени, когда корабль должен был вернуться в обычное пространство, Кинан уже находился на мостике.
Арич и Кайли закончили последний отсчет перед переходом. Звездолет вышел из прыжка, и Арич, не мешкая, включил сенсоры внешнего обзора. Мониторы замигали и показали четкие контуры звезд на фоне космического мрака. Затаив дыхание, Арич бросился к навигационному компьютеру, чтобы определить местонахождение звездолета. Кинан отстегнул ремни безопасности и подошел к Кайли. Она только начинала приходить в себя после перехода. Кинан включил биосканер. Показания Кайли оставляли желать лучшего.
– Тебе необходимо отдохнуть, Кайли, – сказал Кинан, как только она открыла глаза.
– Позже.
– Кайли…
– Я сказала – позже! – сверкнув глазами, отрезала Кайли.
Кинан сделал ей успокаивающий укол, но сильнодействующих препаратов предлагать не стал. Даже одна доза несла в себе риск, а Кайли и так уже была напичкана лекарствами.
– Капитан, я зафиксировал положение звездолета! – доложил Арич и передал изображение на монитор Кайли.
Корабль вышел за пределы барьера и находился сейчас как раз в той точке, которую просчитал Кинан. Кайли посмотрела на монитор, затем на Кинана. Она не стала благодарить его вслух, но то, что Дэниэл увидел в ее глазах, было больше благодарности. Кайли повернулась к Аричу.
– Пит, запрограммируйте прыжок к Сумпали!
– Слушаюсь, капитан, – ответил Арич, и руки его потянулись к клавиатуре компьютера.
– Сделайте это завтра, – вмешался Кинан. – Кайли должна хотя бы день отдохнуть, прежде чем мы совершим очередной прыжок.
Арич посмотрел на капитана. Кайли бросила испепеляющий взгляд на Кинана, но предпочла не возражать.
– Так и решим, – согласился Арич.
Он заложил курс на Сумпали и запрограммировал постепенный разбег до скорости прыжка. Кайли внимательно проверила его расчеты и вносить изменений в настройку Арича не стала. Кинан понял, что угроза кризиса на мостике миновала.
– Я должен вернуться к Грегу, – напомнил он.
– Конечно, иди, – спохватилась Кайли. – Если Питу или мне понадобится помощь, мы вызовем Риза.
Кинан провел с Лукасом еще несколько часов до глубокой ночи, пока к пилоту не вернулось сознание. Лукас открыл глаза, осмотрелся по сторонам и застонал, словно вспомнив что-то ужасное. Дэниэл опять дал ему успокоительного. Лукас вновь погрузился в бессознательное состояние, а Кинан надолго задумался. Нельзя было бесконечно вводить Лукасу наркотики. Рано или поздно ему придется очнуться и увидеть правду. А пока необходимо определить, в какой степени пострадал его разум.
Кирит потребовал свидания с пилотом сразу же после того, как Криставос сообщила инопланетянам о возвращении «Галактики Виддона» в обычное пространство. Кайли дала соответствующее разрешение. Надолго Кирит в каюте не задержался и вышел расстроенным. Кирит рассказал Кинану, что еще ни одному миквири, разделенному с квайлой, не удалось выжить. Тем не менее Кирит возвратился в каюту и посидел у кровати еще немного, что-то тихонько насвистывая в ухо пилота и поглаживая его руки. Лукас не отвечал. Вскоре Кирит ушел, но вернулся на следующее утро. Кинан тоже сдаваться не собирался. Он не покинул каюты Лукаса, даже когда Кайли приказала ему сделать перерыв. Кинан не хотел, чтобы, очнувшись, пилот обнаружил, что рядом никого нет. Лукасу удалось пережить разделение с квайлой, но реального одиночества Грег бы уже не вынес.
Сначала вокруг царила тьма – бесконечная пустота, вобравшая в себя все мысли и воспоминания. Лукас мирно плыл в невесомости, но вдруг заметил впереди легкое прояснение. Сгорая от любопытства, он направился туда. Свет становился все ярче. Быстрее и быстрее Лукас приближался к слепящему источнику света. Чей-то голос призвал его открыть глаза. Невидимые руки подхватили Лукаса, а свет пронзил его разум и тело. Лукас закричал. Он вырвался из державших его рук и, отбиваясь изо всех сил, снова нырнул во тьму.
Спасительная тьма окутала Лукаса. Тело его онемело, нервы потеряли чувствительность. Лукас уснул. Когда он проснулся, светлое пятно появилось на прежнем месте и стало приближаться со скоростью звездного прыжка. Лукас пытался бежать, но течение подхватило его и выбросило наружу. Напрасно он сопротивлялся, пытаясь обрести спасение, – свет окружил его со всех сторон. Сильные руки встряхнули его; Лукас открыл глаза и увидел Дэниэла Кинана.
Лукас долго не мог сообразить, где он и что с ним происходит. Потом он вспомнил. Он вспомнил уход квайлы и закричал от пережитой уже боли. Он заглянул в свою душу и увидел там ужасающую черную пустоту под толстой кровавой коркой сплошных ран.
– Грег, посмотри на меня! – потребовал Кинан. – Останься со мной! Не уходи!
Дэниэл схватил Лукаса за плечи и как следует встряхнул его, пытаясь привлечь к себе внимание. Лукас вырвался, стремясь вновь погрузиться в спасительный мрак, но тьмы больше не было.
Ничего, кроме света, не оставалось, и куда бы Лукас ни бросил взгляд, повсюду был лишь один свет. Память постепенно возвращалась. Квайла ушла, но она не умерла, и от сознания этого Лукасу стало еще больнее. Квайла его бросила, она ушла с айтави. Она знала, что Лукасу будет плохо, но все-таки ушла, даже не бросив в его сторону прощального взгляда…
– Грег, ты узнаешь меня? – продолжал настаивать Кинан.
– Ты – Дэниэл, – пробормотал пилот, не понимая, чего от него добиваются.
– Где ты находишься?
– Каюта. Звездолет.
Лукас мечтал о смерти, как об избавлении, но понял, что Кинан не позволит ему этого. Грег по опыту знал, что Дэниэл будет регулярно, изо дня в день, навещать его до тех пор, пока Лукас, наконец, не смирится с существующим положением.
– Грег, расскажи мне обо всем. Что случилось с квайлой?
– Она ушла, – ответил Лукас безразличным тоном. – Улетела с айтави.
– Айтави? – удивился Кинан.
– Другое существо, – пояснил Лукас. – Оно живет в зоне барьера. Думаю, оно само и есть барьер.
– Грег, а ты говорил с айтави? – спросил Кинан.
– Нет. С ним говорила квайла, – Лукас закрыл глаза. – Я хочу спать, – он еле шевелил губами. – Пожалуйста, дай мне поспать.
Кинан с беспокойством посмотрел на Лукаса. – Я оставлю интерком включенным, а сам буду в своей каюте. Если я понадоблюсь, позовешь.
Лукас отвернулся к стене и закрыл глаза. Кинан ушел, но Грег знал, что он еще вернется. Он захочет узнать, что же все-таки произошло, и рано или поздно Лукасу придется все рассказать. Конечно, Кинан начнет его успокаивать. Лукас заранее знал все доводы Дэниэла…
Завернувшись в одеяло, Лукас плотно закрыл глаза и стал внушать себе, что боль скоро пройдет, когда-нибудь он вновь захочет жить – это лишь вопрос времени. А пока нужно держаться. Лукасу пришлось в этой жизни хлебнуть горя. Что ж, он выстоит и на этот раз.
Кинан вернулся на следующее утро и не уходил, пока не вытянул из Лукаса все подробности о встрече с айтави.
– Не понимаю, почему это тебя так интересует? – не выдержал Грег, когда Кинан попросил его пересказать всю историю в третий раз.
– Видишь ли, Грег, я подозреваю, что тоже общался с айтави.
– Ты? – изумился Лукас. – Но когда?
– Ты умирал. Я использовал все доступные средства, чтобы спасти тебя, но ничего не помогало. Я опустил руки в лужицу света у твоей головы и попытался предложить тебе и квайле свою помощь.
– Странно… Я не ощущал твоего присутствия.
– Я тоже не встретил тебя. Но кое с чем я все же соприкоснулся.
– С чем же? – с подозрением спросил Лукас.
– У меня нет абсолютной уверенности, но судя по твоему рассказу, с айтави. Айтави походило на сотканный из света занавес. Вокруг бушевали ветра, но айтави оставалось в покое. Голос айтави показался мне очень знакомым.
– О чем же вы говорили? – чрезвычайно заинтересовался Лукас.
– Это не очень походило на разговор. Я увидел воспоминания айтави о Ган-Тир. Я узнал, что в телах гантирцев вырабатываются особые химические соединения, которые затем вводятся в кровь другим существам. Таким образом гантирцы контролируют их поведение.
– Правда? Возможно ли это?
– Не знаю. Недавно я диагностировал гантирцев с помощью сканера и обнаружил у них несколько органов, назначения которых так и не смог определить.
– Дэниэл, держись от них подальше! – встревожился Лукас. – Ты продолжаешь встречаться с Сенсаром?
– Нет. Времени не было, а после того, что я узнал при встрече с айтави, охота совсем пропала.
– Еще бы! А Кириту ты об этом ничего не говорил? Он должен много знать о гантирцах.
– Как-то не получилось. Я сообщил о встрече с айтави Кайли и Аричу, но и половины не рассказал им из того, что узнал. Если то, что я увидел, соответствует действительности, то гантирцы так ненавидели айтави, что даже теперь не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить их. И мне не хотелось бы, чтобы хоть часть того, о чем я тебе поведал, достигла ушей гантирцев.
Лукас понимающе кивнул.
– Должно быть, все это происходило на самом деле, иначе как бы ты узнал об истинном местоположении звездолета?
В глубине души Лукас надеялся, что айтави и все происшедшее было порождением его больного рассудка. Будь это правдой, тогда выходило, что квайла его не бросила, не предпочла ему кого-то. Но Кинан тоже видел айтави, значит, все случившееся – реальность.
Лукас вспомнил слова айтави: «Возвращайся и покажи другим квайлам то, чему ты научился. Покажи, каким должно быть истинное единение».
Слова эти остались для Лукаса загадкой. Расставшись с квайлой, он лишился привычных навыков. Лукас забыл даже язык миквири. Большая часть того, что он знал об инопланетянах, и умение говорить на их языке исчезли из его памяти вместе с квайлой. Следовательно, знания принадлежали квайле, а не Грегу Лукасу. Ему удалось вспомнить только несколько жестов, означавших приветствия.
Лукаса навестил Кирит. Несмотря на его опасения, Лукас не только не погиб, но и сохранил способность здраво рассуждать. Обрадовавшись, Кирит принялся бурно жестикулировать, но Лукас не понял ни единого слова. Кирит смутился и повторил жесты гораздо медленнее. По-прежнему ничего не понимая, Лукас попытался изобразить несколько жестов из тех, что помнил, но скоро оставил дальнейшие попытки пообщаться с прежним другом.
– Я все потерял, – попытался объяснить он в очередной раз. – Квайла… Хинфалла… Все ушли… Мне очень жаль.
Действительно, пока воспоминания о Хинфалле оставались в сознании квайлы и Лукаса, акия Кирита нельзя было считать умершим в полном смысле этого слова. Но теперь ничто уже не могло его вернуть. Кирит долгое время молчал, затем сделал один-единственный жест.
– Все ушло? Лукас кивнул.
– Прости, – неуклюже изобразил он, с трудом припомнив нужный жест.
Кирит скрестил руки на груди. Прежде он не оплакивал Хинфаллу, теперь пришло время это сделать. Наконец Кирит опустил руки, и Лукас подумал, что он собирается уйти. Но миквири подошел поближе и легонько коснулся руки Лукаса.
