Текст книги "Скандал в Академии монстров. Жена для чудовища (СИ)"
Автор книги: Мара Вересень
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Кажется, эта мифическая женщина наконец проснулась. Вылупилась внезапно, как дракот из разбитого яйца. Всего-то приглашение на обед, а какой разрушительный эффект – я таращусь на платья. Мало того, вон то, винного цвета, даже слегка вожделею. Но все, что я могла себе позволить сейчас – просто смотреть.
– Вам подойдет, не сомневайтесь, – сказали позади, я вздрогнула и обернулась.
Ашти в темном был шикарен. Прежде я ни разу не видела его в темном. В Академии он носил исключительно светлое. Сейчас глаза казались ярче, контрастное сочетание цвета волос и одежды вызывал смутные волнующие ассоциации.
– Простите, леди Бредли, я испугал вас, да еще и не поздоровался. Добрый день. – И совершил все эти положенные расшаркивания. Пришлось в ответ приседать. При дрожащих от восхищения коленках это было той еще задачей.
Затем Райн предложил руку, чтобы проводить меня в кафе.
– Вы выглядите сегодня немного иначе, Амантис. Честно говоря, думал, вы прилично опоздаете, как делает большинство девушек, но очень рад, что этого не случилось.
– Почему? – Нужно было хоть что-нибудь говорить. А что говорить, когда способность думать пропала. Кажется, проснувшаяся женщина и способность думать у меня в организме одновременно не уживаются.
– Во-первых, я считаю что опаздывать неприлично независимо от пола, а во-вторых это позволило мне полюбоваться вами. У разглядывающих витрины хорошеньких леди особенное мечтательное выражение, что делает их еще привлекательнее.
– Находите меня хорошенькой, лорд Ашти?
Демоны… Что я несу? Лучше бы язык отнялся вместо головы. Это все от того, что я чувствую сквозь рукав руку Райна и как напряжены мышцы, а еще он чуть-чуть улыбается, когда говорит. И когда уже это кафе?
– Нахожу. Да.
– Вы поэтому меня пригласили?
– Хм… Сразу к делу? Может для начала все же пообедаем? Должен признаться, я неприлично голоден.
Дверь кафе распахнулась, Ашти назвался и нас проводили к столику. И тут до меня добежала мысль, что после вчерашней проверки, я практически адептка отделения псионики, и что совмещать занятия и работу секретарем станет нереально, а значит видеть Ашти я буду только по расписанию.
– Вы помрачнели, Амантис. Передумали обедать со мной? Хотите уйти?
– Нет. Не хочу уходить. Но разве мне не придется оставить работу если вы переведете меня на первый курс?
– Об этом я тоже собирался поговорить с вами. Независимо от результатов теста, – посерьезнел Ашти, между бровей обозначилась черточка, отчего он сделался еще более привлекательным.
Я как раз собралась попросить огласить весь список имеющихся для обсуждения тем, но тут принесли тарелки. Мой организм, к моему стыду, не стал молчать о том, что его лишили завтрака, но я понадеялась, что его голос был тих и скромен и слышим только мне. Ну может еще разносчику, который ставил рядом со мной корзиночку с хлебцами.
Птичья грудка в соусе и салат были чудесны, Ашти – великолепен, новости неутешительны. Райн сообщил, что мне придется оставить работу. И даже не по той причине, по которой я сама думала. Оказалось, что Корпс подгадил, ссылаясь, что я как адептка не должна видеть внутреннюю “кухню” учебного заведения, иметь доступ к документам руководства и смущать и вводить в искушение своим двояким статусом преподавателей и сокурсников. Кого искушать, а кого смущать, ясно не было. Утешало одно, это еще не завтра. И приказ о переводе и увольнение. До конца семестра.
– Надеюсь, Илантэ к этому времени сможет выйти, – удрученно добавил Ашти, а я отвела взгляд и выйти захотелось мне – через столик от нас сидел Сайлер и буравил меня глазами.
Вот откуда это неприятное чувство, а я думала, меня совесть гложет, что я посмела думать о ректоре не как о работодателе и мечтать о ночных лампах, поцелуях и… Отчего-то на язык просилась библиотека. Наверное из-за того, что у Райна такой же одеколон, как у того типа с бала, и волосы светлые. Гатто шевельнулся, будто собрался привстать, и я поняла, что выйти нужно.
Глава 4
Я даже до заветной комнатки не дошла. Сайлер догнал и толкнул в нишу с зеркалом. Прямо как в Акосе, когда он меня стремительно соблазнял.
– А ты та еще штучка, Амантис. Какое коварство…
Чего в его голосе было больше, восхищения или бешенства, было не понять, да я и не старалась. У меня пальцы неметь начали, так сильно он сжал мои запястья.
– Я записку оставила, что не пойду. Ты не получил?
– Получил. Мне стало интересно, по какой причине ты вдруг изменила решение на противоположное. Я был в холле. На лестнице. Дежурный меня не заметил, когда помчался наверх и я слышал и видел тебя там. Понял, что ты не встретиться со мной торопилась. И проследил. Записку уже по пути прочел. Что же замена достойная. Но что скажет на это твой отец?
– Ничего. Ничего не скажет, – храбрилась я, даже не пытаясь вырваться из захвата – все равно бесполезно. Не отпустит даже если кусаться начну. Осталось только заорать, но Сайлер будто почувствовал или среагировал на то, что я вдохнула поглубже и впился в мои губы.
Переждала, брезгливо скривилась. Гатто рассмеялся.
– Тем слаще будет тебя укрощать, Мо.
– Я. С тобой. Не буду.
– Будешь. Договор о помолвке составлен. И твой отец его подпишет. Даже рад будет. Ты порченый товар, Амантис, тебя никто не возьмет даже за деньги с такой репутацией. А я возьму. Уже взял. В Акосе. Первый. И скоро буду делать это столько, сколько захочу, и как захочу. Может даже ждать не стану. Я ведь знаю, где ты живешь, Мо.
– Тебя из Академии выставят.
– А знаешь, мне плевать. Не так уж я и рвался карьеру делать. Уедем с тобой в поместье Гатто. Там море, холмы, виноградники, дворец из белого камня, послушные молчаливые слуги… Я буду заниматься поместьем и тобой. Тобой – в особенности. Пока ты не станешь такой же послушной и молчаливой. Возможно, тогда ты мне наскучишь, но уверен, ты будешь долго упрямиться. По глазам вижу. Так сверкают!
Мне удалось увернуться от поцелуя, но Сайлера это только раззадорило.
– Я сейчас закричу.
– Кричи. Жалуйся. Кто тебя услышит?
– Может быть я? – спросили из коридора.
– Райн! – Я рванулась, но Сайлер ловко перехватил меня за талию и прижал спиной к себе. Не шевельнуться.
– Вас долго не было, леди Бредли. Я заволновался. Вижу, было от чего. Снова адепт Гатто. И снова не спросив разрешения, – Ашти говорил очень спокойно, неуловимо протягивая шипящие звуки и, казалось, занимал собой все пространство коридора. Во всяком случае его тень: она была какой-то непропорционально огромной.
– Лорд Гатто, – поправил Сайлер. – Мы не в Академии. Здесь мы с вами равны.
– Равны? Не думаю, – улыбнулся Ашти.
Не знаю, как Сайлер среагировал, он только крепче сжал пальцы у меня на талии, а меня саму мороз по коже продрал. Почудились края игольчатых зубов, мелькнувшие под верхней губой Райна, и желтые точки в глубине зрачков.
Нет, точки не почудились.
– Я имею полное право проводить время со своей невестой так, как посчитаю нужным, лорд Ашти, – заносчиво произнес Гатто.
– Леди Бредли не может быть вашей невестой.
– Это еще почему?
– Потому что она уже замужем. Амантис?
Обычно я устойчива ко всякого рода потрясениям и в обмороки не падаю, но тут мне стало дурно и, не держи меня Сайлер, сползла бы по стенке. Ашти знал про мой договорной брак! Откуда? Отец знает, где я? Может и знает, только забрать не может, ведь я под защитой Академии.
– Амантис, – снова обратился ко мне Ашти. – Останетесь здесь или вернемся в зал? Там подали десерт.
– Я… Я не голодна. Давайте просто уйдем.
– Лорд Гатто, не будете ли вы так любезны?.. – язвительно начал Ашти.
Сайлер, к моему удивлению разжал руки. Но прежде чем отпустить, наклонился к уху и шепнул:
– До встречи, крошка.
А еще волосок выдернул, садюга.
Я бросилась к Ашти как родному, хоть у него и были эти жуткие огоньки в глазах. Он приобнял меня довольно тактично и невинно, учитывая, что я вцепилась в него клещом, почти как на кухне в приемной, разве что на руки не забралась.
Вышли в зал. Райн оставил меня за столиком, а сам подошел к администратору. После чего вернулся ко мне и мы направились в фойе. Там нас нагнал разносчик, который обслуживал столик, и вручил Ашти коробку с вензелем кафе.
– Это для вас, Амантис, – ответил ректор на мой удивленный взгляд. – Здесь подают чудесные десерты. Отлично подойдет к какао. Вы ведь любите, я заметил. Вернее, мне проговорились.
Я мысленно отвесила челюсть. С кем Ашти мог меня обсуждать? С Лойдом? С моим болтливым домашним духом? С раздатчицей в столовой для адептов? У преподавателей был отдельный зал с отдельным входом, чтобы не мозолить друг другу глаза еще и во время приема пищи.
Поистине, сегодня день потрясений. Я даже уже удивляться не стала, когда Райн пригласил меня в экипаж с чуть потертым гербом, равно напоминающим как герб Декая, так и герб Академии. Такой же был на приглашении. Экипаж тоже был совсем не новый, но очень красивый. Темный и немного мрачный. На ум мгновенно всплыли картинки из романтических романов о принцессах, заточенных в башни чудовищ.
Внутри оказалось гораздо прагматичнее. Никакой ужасающей красоты: Горчичного цвета обивка, светлое полированное дерево, небольшие магические светильники под плоскими хрустальными плафонами. Я даже немного разочаровалась. Райн заметил и принялся извиняться за неудавшийся обед.
– Вы здесь ни при чем, лорд Ашти.
– Мне следовало раньше пойти искать вас. – Экипаж уже катил прочь из города, чуть покачиваясь. Наши с Райном коление иногда соприкасались. Я держала коробку с десертом и радовалась, что есть чем занять руки.
– Вы ведь не обязаны… – начала я, но были темы поважнее. – Райн! Извините… Лорд Ашти…
– Райна можно оставить, – чуть улыбнулся ректор, – для внерабочего общения. Я не против.
– Откуда вам известно, что я…
– Замужем?
Я кивнула, чувствуя, как кровь начинает приливать к щекам.
– Во-первых, – заговорил Ашти (любит он эти обороты в речи), – мы наводим справки об адептах, у всех прибывающих соискателей именно поэтому требуют иметь при себе документ, удостоверяющий личность, мало ли кто решит воспользоваться защитой Академии. Во-вторых, я переписывался с вашим отцом, лордом Бредли. В последний раз – вчера. Отправил ему письмо с подтверждением, что вы адептка Академии. Вас искали по всему королевству, Амантис. Так не хотели замуж? Или вас не устроил жених?
– Меня не устроило то, что все произошло без моего согласия. Даже формального, – призналась я. – Мне показали портрет странного типа и поставили перед свершившимся фактом.
Последнее прозвучало довольно резко. Вообще странно, что я обсуждаю свою личную жизнь с Ашти. Не от таком я мечтала, собираясь утром на этот обед. Хотелось романтики, кокетливых взглядов через стол, нечаянных прикосновений, поцелуй, может быть… Вот и получила: прикосновения, поцелуи – только совсем не от того кавалера. Мельком глянула на губы Райна и опять стало жарко. Еще и мои колени опять ткнулись в его. Тесноватый экипаж. Или у Ашти просто ноги длинные…
– Предлагаю устроить чаепитие, десерт у нас есть, а дурное настроение оставим за воротами Академии, – сказал Ашти. – Как вам план? Мне совесть не позволяет отпустить леди расстроенной после обеда со мной.
Глава 5
– Вы меня к себе приглашаете?
– Можем пойти к вам, – лукаво улыбнулся Райн и меня снова окатило мурашками и смущением. А еще я подумала, что у меня в квартире дракот и бардак. И вообще…
– И как это будет выглядеть?
– Ужасно неприлично, полагаю, в обоих случаях.
– Тогда к вам, – согласилась я и ответственно покраснела. Даже уши запылали. Еще немного и скамейка подо мной задымится, а от ленты на коробке вообще должен был пепел остаться.
– А… вас не смущает, что я замужем?
– Мы же уже решили, что это в любом случае неприлично. Одним неприличием больше, одним меньше.
Жаль, нельзя было в экипаже прямо к дому подъехать, так что, кто хотел, тот увидел, что ректор Ашти вернулся из города с дамой. Я как могла делала вид что это не я и жалела об отсутствии шляпки с вуалью, густой и черной, как вдовы носят, и даже сопутствующая сему аксессуары скоропостижная гибель моего договорного супруга вполне вписывалась. Не нужен был мне этот супруг в свете развивающихся событий с участием Райна.
Лишь бы дракот не пристал. По той же причине, что и перед поездкой в город. Желаю еще немного повитать в облаках розовой ваты. Я! Иду! Под руку! С Р. Ашти! Кромешное “р-р-р” и “а-а-а”. Но если что – это не я.
Зараза… А когда меня вдруг переведут с подготовительного на первый курс, не решит ли любознательное местное общество, что это как раз потому, что я с ректором под руку иду и не куда-нибудь, а к нему домой? Докажи потом, что я просто оказывается способная и уникальная, а не это вот?
Кажется я нечаянно притормозила, потому что Райн немного настороженно спросил:
– Передумали?
Вместо ответа я решительно качнула головой. Пышная купина азалии тоже качнулась и я уделила внимание ей и случившимся поблизости растениям на предмет шныряния дракотов. Сообразила, что отыскать взглядом умеющее становиться невидимым существо задача повышенной сложности, зато заметила что Райн, как и я, подумал о любопытных и ведет меня к лого… дому по затейливой траектории.
Собственно, разумно. Наверняка есть какие-то правила о границах допустимой близости между преподавателями и адептами и вряд ли откровенные связи такого рода поощряются. В Акосе это вообще было строго запрещено Уставом. Но слухи все равно ходили. С такой же регулярностью, как миловидные барышни у административного крыла после отбоя. Откуда я это знаю? Окна моей комнаты смотрели как раз туда. И не только мои.
Неприличное происходило в небольшой столовой. Несмотря на полное отсутствие цветов, выглядело уютно, хотя вряд ли комнатой часто пользовались.
Пока Райн с помощью сопящего домашнего духа организовывал чаепитие, напрочь отказавшись от моей помощи, я вконец разнервничалась, а ленту на коробке с десертом затянула таким узлом, что хоть грызи. Спасли положение спокойная уверенная улыбка и ножницы. Ненадолго, ровно до момента, когда мы устроились за столом персон этак на шесть: я во главе, Ашти рядышком. Нас разделял угол, блюдо с пирожными, два пузатых чайничка, побольше и поменьше, и две чайные пары. Сервиз был покрыт темной глазурью, светкал золочеными ушками и отсвечивал имитирующей чешую росписью и просто вопил о своей фамильности и раритетности.
Испытала легкое чувство зависти – Райн очень ловко и непринужденно ухаживал за столом, мне бы уж точно не удалось бы так аккуратно разрезать хрупкое слоеное пирожное и оделить порцией сначала меня, потом себя. Чай был налит идеально бесшумно. Я впала в медитативный экстаз, наблюдая за руками Ашти в этот момент: вот он берет чайник, вот придерживает округлую крышечку с выпуклой золотистой бусиной, вот наклоняет чайник…
– …ар, Амантис?
– Что? – проснулась я ровно для того, чтобы утонуть в голубых глазах.
– Сахар?
Улыбка – и я радуюсь, что сижу. Ой, нет. Не очень. Наши ноги как в экипаже, если не ближе. Так что не исключено, что Райн уже в полной мере прочувствовал мое волнение.
Дальше было едва ли не по программе, которую я наметила перед обедом в городе: взгляды, улыбки, чаянно-нечаянные касания. Меня уверенно и ловко обольщали и сопротивляться этому не было никаких сил совершенно. Потому что сначала ты не понимаешь, что тебя обольщают, а когда понимаешь – все, поздно, уже сдалась. Это вам не поймал, прижал, поцеловал, такое только с опытом прихо… И скольких он уже, интересно, вот так на чай приглашал?
Размышления нисколько не мешали мне в охотку болтать об отвлеченной ерунде вроде погоды, моих впечатлений о Декае, природы, моих интересах, погоды, что я любила в детстве, природы, где я предпочитаю проводить свободное время… Ни о чем и обо мне. О себе ни сказал ничего, кроме того, что я и так знала. Разве что про экскурсии в Пятнистые горы обмолвился.
Воспользовавшись случаем и тем, что колени Райна оказались подальше от моих, я попросила его показать письмо моего отца, которое он упомянул по пути из города.
Ректор выдержал небольшую паузу и согласился, а потом вдруг оказалось, что десерт съеден, чай допит, а снаружи настойчиво вечереет, и я сказала, что мне пора.
Уходить не хотелось совершенно, но задерживаться дольше было бы уже верхом неприличия даже в моем понимании. Ашти, как воспитанный человек меня не выставит, поскольку сам пригласил, а мне следовало раньше сообразить.
В холле было сумеречно и таинственно. Райн не стал зажигать светильники, хотя для этого достаточно было пальцами щелкнуть. Довольно сдержанно поблагодарив за приятно проведенное время Ашти остановился у самой двери, собрался открыть, и вдруг передумал и развернулся ко мне. Потянулся рукой к лицу, убрал самовольно покинувший прическу локон с шеи, легонько погладил по краю уха...
Сердце обрушилось в пятки и если не убилось об пол, то ушиблось до звездочек, и тут Райн спросил, таинственно мерцая глазами, прямо как в моем сне:
– Не посчитаете ли вы меня излишне назойливым, Амантис, если я сделаю сейчас кое-что совсем уж неприличное?
– Кажется… Кажется нет, – сбивчиво просипела я, тогда Райн наклонился прикоснулся своими губами к моим, очень нежно. Никаких прижиманий и объятий, только локон в руке. Мне же наоборот, хотелось чтобы прижал, совсем-совсем близко, но Райн продолжал держать расстояние, и от этого желание прильнуть к нему становилось все сильнее, а еще, чтобы он снова…
– У ваших губ вкус горного меда, – тихо, наверное, чтобы не спугнуть сумерки, произнес Ашти.
– Это… десерт, – так же тихо отозвалась я и не моргая, как зачарованная, продолжала смотреть в его удивительные глаза со светящимся золотистыми ободком по краю и пляшущими в глубине зрачка искрами.
– Действительно, – согласился Райн, чуть дрогнув уголками губ. – Как вам мой?
– Восхитительно, – покрывшись мурашками, призналась я.
– Тогда, может быть, еще немного?
Спустя какое-то, сложно сказать какое именно, время я с совершенно чумной головой была сопровождена домой. Не к самому дому, но он был в достаточной близости, чтобы счесть провожание засчитанным.
Но когда я поднималась по лестнице, возникло ощущение, что за мной пристально наблюдают снизу. Вот теперь присутствие Чешуйки было бы кстати: останется тихо – не Райн, услышу что-нибудь – точно он.
Однако дракот будто чуял, что ему опять грозит пережор, и объявился только среди ночи, оповестив о своем желании войти как обычно – скребясь в дверь.
Монстр. Глава 1
После похода в гости в моей жизни внешне ничего особенного не изменилось, разве что Сайлер куда-то пропал. В том смысле, что больше не таскался меня провожать и не изводил признаниями, что выглядело подозрительно после его угроз. Я все так же каждое утро приходила в приемную, занималась делами, а после обеда бежала на занятия. И вроде все было, как всегда, но общение с Ашти начало напоминать странную игру в догонялки. Он старательно избегал прикосновений и двусмысленных ситуаций, меня же как на привязи тянуло, и я использовала любой подходящий повод, чтобы подобраться к нему поближе и потрогать, пока он не поймал меня на кухне, приперев к стенке в буквальном и фигуральном смысле.
– Прекратите немедленно так беззастенчиво меня соблазнять, – прожигая глазами, грозно и волнующе проговорил Райн. – Совершенно невозможно бывает удержаться, чтобы не…
– Чтобы что? – спросила я, едва слыша свой голос за грохотом сердца и трепыханием бабочек в животе.
– Чтобы вот! – Этот поцелуй мало походил на те, которыми со мной прощались после затянувшегося чаепития. Он больше был похож на тот, которым меня едва не наградили во время дракотьей выходки. И хоть я вернулась в приемную, дрожа коленками, и с полчаса ничего не соображала, сбавила обороты. Райн был прав. Такое поведение никуда не годилось.
А еще я ждала выходной. Мне было любопытно, пригласят ли меня снова куда-нибудь? Лучше бы в город или где людей побольше, чтобы я держала себя в руках, потому что если случится еще одно чаепитие наедине… До слез было обидно, что не Райн мой муж, от такого я бы в окошко бежать не стала, к такому, наоборот, в окошко лезут.
Это не при мне было, Илантэ поделилась, когда я ее навещала в последний раз, и она таинственно поинтересовалась, что у меня с Р. Ашти происходит, что меня с ним половина Академии видела прогуливающейся под руку. Я что-то неуклюже соврала про подвернутую ногу и проводить,. Илантэ сделала вид, что поверила и с намеком поделилась историей, как пару лет назад девчонка с боевки рано-рано утром при полном параде (облегающие бриджи, сапоги на шпильках и кружевная рубашка на без ничего) влезла к Ашти в окошко спальни.
Вид неурочно восставшего на шум ректора был настолько неотразим, что порясенная поклонница сверзилась с высоты второго этажа на свеже подстриженный розовый куст и сломала руку. Клялась потом, что проспорила и это был ее штраф. Да, без корсета и на шпильках, да, так рано, когда самый сладкий сон, и нет, прекрасные глаза ректора Ашти совершенно ни при чем.
– Осторожнее, Амантис. Райн Ашти, хоть и достаточно хорошо воспитан и сдержан, чтобы не допустить скандала, но он хорош собой, мужчина и свободен. Флирт с симпатичной адепткой ему простят, а вот твоя репутация… Слухи слухами, а прогулки у всех на виду дело другое. Да и непонятно, что он на самом деле об этом думает: правда симпатизирует или ему просто надоела болтовня о моем якобы его ребенке.
И тут я проболталась про Чешуйку. Дракот явился со мной и прятался под платьем. Отчего-то ему казалось, что там безопаснее всего, хотя угроза отдавливания не вовремя откинутого хвоста или крыльев была нешуточная.
– Прямо все все мысли? – округлила глаза Илантэ. Спящего малыша она держала на руках, и чуть покачивала. Выглядели они оба хорошо, но упрямый целитель все равно не отпускал.
– Нет, не прямо все, наверное, а когда только обо мне. А если честно, то я понятия не имею, как это происходит. Но если дракот рядом и только лорда Ашти. Вас вот не слышу.
– Он здесь? – шепотом произнесла молодая мать и подобрала ноги в кресло.
Мальчик завозился, закряхтел, захныкал, а у меня из-под платья высунулся любопытный розовый нос.
К слову, дракот значительно похорошел, если сравнивать самую первую встречу. Тварька больше не был похож на лысую тощую кошку с перепонками на спицах вместо крыльев. Чешуя стала плотной, забавно топорщились ушки, а странного вида отростки, будто мягкие рожки на голове придавали ему умильный вид. А эти огромные влажные глазищи с бликами звездочками?
Он урчал! Ритмично, будто говорил.
Медленно, чтобы не напугать, дракоморф подобрался к креслу. Помогая себе коготками на крыльях, как летучие мыши, вскарабкался на мягкий подлокотник, вытянул шею, прикрыл глаза и тоненько… засвистел, будто кто-то играл на пастушьей свирели. Свист перемежался с рокочущим мягким урчанием, золотоволосый мальчик тут же притих и снова сладко засопел.
– Мне срочно нужна эта штука, – заявила Илантэ.
– Вообще-то это магический паразит.
– Это полезнейшее в хозяйстве существо! – выразительным шепотом принялась защищать она дракота. – А паразит здесь только один – целитель Пеллет! Еще немного и Луине нас отсюда похитит или устроит пикет под окнами. А как учеба? Все получается? Времени хватает?
С этого момента, если Чешуйка не таскался за мной вне приемной, он подрабатывал нянькой. В административный корпус я ему соваться запретила. Вон как его в тот раз Райн пригрел. Да и не ясно, можно ли это существо вообще здесь держать, раз его считают таким вредным?
Как бы Ашти аккуратненько намекнуть, чтоб не швырялся магией почем зря, если вдруг заметит. Информации о дракоморфах из занимательной книжки о монстрах мне было мало и я взяла в библиотеке монографию того самого “маг.-псион. М. Ашти” (родственник?).
Давать мне ее сразу не хотели, но я показала копию приказа о скором переводе и, хотелось бы сказать, что открылись двери в сокровищницу, но это больше было похоже не разверзшиеся хляби. Мне придется догонять первокурсников по программе самостоятельно. Хорошо у них экзаменов никаких нет. Список учебников внушал страх, но я была полна решимости так же сильно, как уверенности в том, что безнадежно влюбляюсь в Райна.
А письмо он мне так и не показал, наверное, забыл. Напоминать было неловко, поскольку письма, как ни крути, дело очень личное, а мы не настолько близки.
И вот неделя подходила к концу, Академию будоражило в свете скорого турнира. Принцип подбора команд по-прежнему держали в секрете, списков участников никто не оглашал и если бы не просьба Лойда я бы даже внимания не обратила, однако “Положение о ежегодных состязаниях” лежало передо мной, а я сидела и думала, входить мне в положение названного братца или плюнуть, все равно скоро объявят?
Глава 2
Я бы и читать это не стала, просто сунула бы в множитель, как мне было велено, и принесла бы обратно вместе с копиями для деканов факультетов и глав отделений для подписи. Хитрый артефакт работал так, что даже если делать копию с подписанного документа, подписи на копии не было. У Райна делался такой мученический вид, когда приходилось копии подписывать.
– Полтора десятка еще ничего, однажды визировал больше пятидесяти. К третьему десятку я уже готов был просто закорючку малевать, к четвертому – ставить плюсик, – откладывая ручку признался Ашти и вдруг встал, быстро обогнул стол, чуть прижал к себе вместе с папками, что я держала в руках, заглянул в глаза и спросил: – Пойдете погулять со мной в город, Амантис? В выходной? Завтра? Нет, к демонам завтра, пойдемте сегодня? Вечером? В городском сквере вечером невероятно хорошо.
– А… потом?
– Потом вернемся.
– А чай?
– Чаю можно и сейчас попить, немного, – улыбнулся Райн и коснулся моих губ, сначала нежно, но с каждой секундой все настойчивее.
Голова пошла кругом, руки ослабли, папки посыпались, я всхлипнула и прижалась к нему теснее, но он прекратил безобразие.
Я бросилась собирать упавшее, распихивая бумаги, как попало. Потом за столом разберу, что куда. Сейчас бы просто выйти. Какое счастье, что он не знает, что творится у меня в голове.
– Все в порядке? – Райн присел, накрыл мою вздрагивающую руку своей.
Конечно, я не в порядке! Какой может быть порядок, если я с ним мысленно прямо в этом кабинете сейчас… согрешила.
– Простите, если я был слишком… – настороженно продолжил Ашти заглядывая мне в, судя по ощущениям, пламенеющее лицо и умолк.
– Нет, – я качнула головой, – не слишком… Я в порядке. Я… Вы мне очень… Можно я?.. Мне в библиотеку.
“Рано в библиотеку”
– Почему рано? – удивилась я и только потом сообразила, что Райн этого не произносил, сладкое тягучее желание обладать не только мое, а значит…
Ашти полыхнул глазами, вскочил, распахнул дверь, что-то сверкнуло, и обратно ректор вернулся с добычей.
Дракот попался. Дракот висел тряпочкой в светящейся лиловым руке Ашти, который держал прокравшегося монстрика за чешуйчатый загривок. Дракотьи уши поникли, дракотьи крылья и лапы тоже, светлое на фоне остальных насыщенно розового цвета чешуек дракотье пузико вздрагивало, так сильно трепыхались оба дракотьих сердечка. Мое подпевало.
Райн выразительно склонил голову набок. Я поднялась. Вместе с папками. Хоть какая-то защита.
– Что слышала, моя прелесть?
Уж не знаю, что было волнительнее “ты” или “моя прелесть”, произнесенная с долгим “с”, похожим на шипение.
– Только что в библиотеку рано. И…
– И?
Уши полыхнули, сердце грохнуло в папки с документами, а глаза сползли в сторону кресла, в котором Райн иногда совершенно не по-ректорски сидел, вернее, лежал. Только все равно непонятно, причем здесь библиотека.
– Давно?
“Что давно? Мысли неприличные с вами в главной роли, лорд Ашти? Надо признаться, первая появилась прямо в тот же день, как я к вам в кабинет ворвалась, и до дракотьего явления все было терпимо, и даже после, а вот после вашего чая, совсем голову унесло,” – примерно вот это все я подумала, но спросила только:
– Что давно?
– Этот паразит за тобой… Извините, Амантис. Давно этот паразит за вами таскается? Тот день с “мышами” был первый?
– Нет. Первым был день, когда мы с адептом Тер… Мы с моим приятелем наводили порядок в кладовке. Еще до того как был закончен ремонт вивария.
В общем, я старалась не светить Лойда, но не вышло. Да и узнать, кто вместе со мной отрабатывал повинность легче легкого. Достаточно у Корпса спросить и тот с радостью. К слову, больше я некроманту с холодным сердцем под горячую руку не попадалась, но ощущение было, что он только и ждет моего промаха, чтобы одарить по полной.
– Подойдите ближе
Такой Р. Ашти немножко пугал и уж точно внушал уважение и трепет. И я его не слышала, хоть дракот находился в непосредственной близости.
– Он в ментальной ловушке, – верно расценил мой взгляд на тварюшку Райн. – Ваша связь временно не работает, но мне нужно понять, как сильно он присосался к вашей энергетической оболочке. Да сначало он только питается, потом, для созданий устойчивой связки – делится, раскачивая дар и временно усиливая способности, но только для того, чтобы потом беспрепятственно получать порцию энергии.
– Так может тест…
– Тест верный. Дракот своим вмешательством подтолкнул ваш почти уснувший дар, но если между вами и дракоморфом не тот самый исключительно редкий случай симбиоза, а обычное паразитирование… Никакой жалости, Амантис. Он просто выпьет вас, оставив без дара вообще, и это в лучшем случае. Большинство магов, рискнувших пойти на… контакт, сходили с ума. Известно несколько случаев, когда попавшие под влияние дракоморфа одаренные начинали приводить для дракота других магов, потому что зажравшейся твари стало не хватать энергии первого хозяина.
Все это я знала и так. Читала. От приведенных фактов и картинок волосы вставали дыбом, однако столило посмотреть на спящего в гнезде из покрывала Чешуйку, или вспомнить, как он пел малышу Лаирэ, как сразу же приходила уверенность, что не может такое милое существо быть таким кровожадным и жестоким. Но не факт, что я так думаю от того, что меня уже взяли в оборот.
Райн велел по возможности успокоиться и чередуя вдохи и выдохи выполнить упражнение на концентрацию. Эти штучки нам показывал на занятиях аспирант Райна Словен, тот самый, что меня подменял в приемной. И он же потом проверял, как мы все на практике усвоили.
В расписании на самом деле значилась фамилия ректора и я ужасно волновалась. Однако вместо Ашти вошел Словен, удивился немного, увидев меня среди адептов подготовительного курса, но кивнул и принялся читать лекцию. Тогда, похоже, не я одна была разочарована. Но аспирант это вам не профессор, и кое-где профилонить можно и общение другое совсем, так что однокурсники, в конечном итоге, остались довольны, а я и так видела Райна каждый день.
