Текст книги "Право Вызова. Книга Вторая (СИ)"

Автор книги: Максим Злобин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Из-за этих ребят некоторые местные жители давали неплохой такой крюк в обход пинг-понгового стола, лишь бы остаться незамеченными.

Ребята выросли в неблагополучных семьях.

Негласным лидером компании был Андрюха Траблин – высокий и прыщавый парень, зимой и летом одетый в синюю олимпийку. Сегодня у Андрюхи был день рождения.

Внезапно, праздничное веселье немножечко поутихло.

– Грязькин, – зашептались пацаны. – Грязькин идёт. Чо такое? Чо случилось?

– Привет, пацаны! – крикнул ещё издалека Виталик Грязькин. – А чо это у вас тут такое⁉

Областного авторитета знали, уважали и сразу же пригласили к столу. Прелюдия была недолгой. Виталик Грязькин не собирался тратить своё время на малолеток, а потому сразу же выложил то, с чем пришёл:

– Пацаны, не пора ли вам попробовать себя в настоящем деле?

– Пора! Пора! – обрадовался Андрюха Траблин.

Он заглядывал в рот Грязькину уже не первый год и всё ждал, когда же станет достаточно взрослым, чтобы на него обратили внимание.

– Короче, дело есть, – сказал Виталик. – Серьёзное дело. Плачу тысячу рублей. Интересно послушать?

– Да, конечно!

– Ну короче тема такая…

Грязькин выложил своё предложение. Пацаны предложение приняли. Не все, конечно, но лидер компании и несколько его самых верных товарищей решились.

– Я всё сделаю.

Возможно, сейчас устами Андрюши Траблина говорил пивасик, но, по правде говоря, он давно понимал – без криминала его жизнь не обойдётся. Тогда зачем тянуть? Не лучше ли сделать всё сейчас и выслужиться перед реальным авторитетом? Быть может, это и есть его шанс? Быть может, наконец-то прилетела его сова из Хогвартса?

– Но если что, пацаны, я вас не знаю, – сказал Виталий Грязькин, оставил деньги на пинг-понговом столе и ушёл…

* * *

ОПЯТЬ ТОРЖОК.

– Кто там⁉ – Михаил Крамбопулов припал к дверному звонку.

– Дядь Миш, это я, Андрей.

– Ах, Андрей, – дверной замок щёлкнул, дверь открылась, и дядя Миша вышел в подъезд. – Ну чего тебе?

– Дядь Миш, выручай, – подросток чуть не плакал.

– Да тише ты, ёптвою, рассказывай.

Дядя Миша прикурил сигарету, уселся на ступеньки и стал слушать сбивчивый рассказ паренька.

А дело было так: Андрей связался с бандитами, понаобещал всякого, взял деньги, а потом… протрезвел. Протрезвел и понял, что не сможет убить человека и теперь его ждут серьёзные неприятности.

Тут надобно остановиться и объяснить, почему Траблин обратился именно к дяде Мише. Всё просто. Руки дяди Миши Крамбопулова синели от портаков; он был местной криминальной звездой на пенсии. К своим сорока с хвостиком, отсиженных у дяди Миши было больше, чем у Андрюши прожитых. Причём сидел он по серьёзным статьям, в том числе разок и за убийство.

– Тупой ты пиздюк, – сказал дядя Миша, когда рассказ подошёл к концу. – Ну и что мне с тобой теперь делать?

– Помоги, дядь Миш, – Андрей уже совсем разнюнился и не скрывал слёз. – Помоги, прошу тебя, пожалуйста.

Дядя Миша вздохнул и задумался. Он вернулся из тюрьмы совсем недавно, – ещё и полугода не прошло, – и до сих пор на воле чувствовал себя неуютно. Не то, чтобы он прямо-таки мечтал вернуться обратно за решётку, но раз выпал такой шанс… шанс спасти жизнь молоденькому пацану и уберечь его от собственных ошибок.

Может, так он сможет искупить былое? Может, в этом и есть его предназначение? Может, это станет поворотным моментом в жизни Андрея, и этот глупый пиздюк возьмётся за голову?

О совах из Хогвартса дядя Миши уже давно не мечтал. Да и с работой, если честно, не складывалось, так что…

Ах, чёрт его дери!

– Ладно, – дядя Миша затушил бычок о лестницу. – Денег-то сколько дали?

– Стольник! – Андрей тут же достал из олимпийки мятую бумажку. – Вот!

– Давай сюда. Что за помещик? Как звать?

– Прямухин.

– Прямухин, значит, – Михаил Крамбопулов спрятал заветную сотыгу в карман. – Прямухин…

* * *

– Я Прямухин!

– Отлично! Тебя-то мне и надо…

– Минуточку внимания!

В этот момент музыка стихла, а свет напротив зажгли на полную. Чуть пьяненький барон Оров-Черкасский залез на барную стойку с микрофоном в руках.

– Друзья! Я особо говорить речи не умею, но мне всё равно есть, что сказать. Я так рад, что повстречал вас всех на своём жизненном…

Короче говоря, старик Вышегор начал толкать трогательную речь, а я перевёл взгляд на странного мужика. Маленькие круглые очочки как у маньяка, недельная щетина, весь в каких-то воровских татухах, так ещё и нож в руке.

Надо бы ему в ебасосину двинуть что ли?

Я многого в этой жизни не понимаю, – особенно хреново мне даётся химия и плетение объёмных фигурок из бисера, – но одно знаю наверняка: люди с ножами в руках, они как бы не самые адекватные и безопасные в общении люди.

Вот только этот придурок застыл на месте. Сидит, рот раззявил.

– А это что? – спросил маньяк в очочках. – Вышегор Оров?

– Ну да, – на всякий случай я пересел от него подальше.

– А это, – маньяк начал озираться по залу. – Это что… Это что, все?

Какие нахуй все?

– Ребята! – заорал маньяк и вскочил из-за стола. – Ребята, это я!

– Крамбопулов! – закричали сзади. – Хэ-э-эй! Какими судьбами!

– Ребята, да мы же так со школы не собирались!

– Крамбопулов⁉ – прищурился Вышегор. – Крамбопулов! Ах ты чёртов ублюдок, ну-ка иди сюда! Ребята, для тех, кто не знает! Это Миша Крамбопулов, мы с ним десять лет за одной партой…

Какой-то сюр. Ладно, в пизду. Неинтересно.

– Ну что там? – спросил я у Кузьмича.

– Да вот, пытаюсь дозвониться…

– Илья!

И вот тут сердце моё упало по-настоящему. С танцпола прямо ко мне бежала Брусника. Вся в слезах. Лидер боевого крыла племени клюкволюдов… и вдруг в слезах.

– Илья! – девушка бросилась мне в объятия. – Отец умер…

* * *

Начали за здравие, а закончили…

Пу-пу-пу…

Чтобы не портить праздник, я никому ничего не сказал. Вдвоём с Брусникой мы взяли такси и отправились в поместье.

Старик Мохобор умер своей смертью. Ещё с утра ходил бодрый по авокадовым плантациям и помогал магам с новой поставкой, а к вечеру взял, да и упал замертво посередь разговора.

Сердце.

Ну… я так думаю. Что ещё это может быть такое?

Впрочем, этого мы никогда не узнаем; клюкволюды попросту не разрешат вскрытие. Да и какая разница? Что изменится, если мы узнаем причину? Нихуя не изменится…

Погребальный обряд клюкволюдов уже был готов, и все ждали только нас. Племя уже собрало древесину для костра, а тело старого вождя положили сверху, на самодельный плотик. Мохобор умер в обличье клюкволюда, так что должен был сгореть быстро и дотла.

– Брусника, мне…

– Молчи.

Как оказалось, говорить какие-то слова было не принято. Погребальная церемония проходила в полной тишине. Право зажечь костёр дали дочерям вождя, Лишайе и Бруснике.

Дерево занялось. Костёр взвился чуть ли не до небес.

Я стоял и вместе со всем племенем смотрел на пламя. Однако вместо того, чтобы думать о Мохоборе и поминать старика добрым словом, со мной начало происходить странное. В этот самый момент, – в тот момент, когда мне нужно было проявить сочувствие к чужой трагедии и стоять тихо-смирно, – у меня перед глазами опять понеслись сине-белые галлюцинации. Синее и белое. Белое и синее. Вспышки, вспышки, вспышки…

Блядские Боги! Ну зачем сейчас-то⁉

Пока что я не терял сознание и не видел картинок. Я жал кулаки и зубы, потел, пытался проморгаться и сопротивлялся гжели изо всех сил, но ничего не помогало. Вспышки, вспышки, вспышки.

– Брусника, я…

– Молчи.

И тут я сломался.

Сине-белая дрянь захлестнула меня.

Я пропал. Я потерял всякую чувствительность, и теперь видел перед собой лишь сине-белые орнаменты, плавно изменяющиеся и перетекающие друг в друга. Время то ли исчезло, а то ли поменяло свою структуру. Синее и белое. Белое и синее. Без конца и края.

А потом вдруг, – щёлк! – и меня резко отпустило.

Я был на том же самом месте, что и вчера, вот только теперь наступило утро. Твою-то мать, и сколько я так простоял?

Занимался дождь. Костёр уже давным-давно прогорел. Падая на то место, где совсем недавно полыхал старый вождь, первые крупные капли поднимали маленькие серые облачка пепла.

Я искренне не понимал, что я здесь делаю и что происходит, но решил не рыпаться. Решил просто подождать и пронаблюдать. Было у меня сейчас очень чёткое и стойкое ощущение, что всё происходит не просто так.

Кап-кап-кап, – дождь становился всё сильнее.

Кап-кап-кап, — минута.

Кап-кап-кап, — вторая.

Кап-кап-кап, — я уже порядком промок и тут, прямо посередь размытого пепелища я увидел то, зачем всё это было. Семечка. Похожая на яблочную, вот только больше раз, наверное, в сто.

Я подошёл поближе, наклонился и поднял семя с земли. Судя по прежнему опыту общения с разноцветным пантеоном, сомнений у меня сейчас было немного. Уверен, что это очередная подсказка Богов…

Глава 24

Что ж. Настроение, конечно, говно, но надо жить дальше.

Я не стал показывать клюкволюдам семечко Мохобора и до поры до времени спрятал его у себя в комнате. Чую-чую пригодится. Боги хоть и ублюдки, но всё-таки Боги. Знают, что делают. Не понимаю только, почему бы им не устроить мне такой же инструктаж, как в первый раз; почему вместо этого они мучают меня всякими подсказками и недомолвками?

Брусника на несколько дней ушла в лес. По возвращению она меня, конечно, не избегала, но было видно, что девушка ушла глубоко в себя.

Относительно её ситуации мне в голову пришла немного дикая мысль. Дикая, неуютная, немного эгоистичная, но всё-таки моя, – и что мне теперь с этой мыслью поделать? Стесняться её что ли? Так вот, я подумал о том, что Бруснике было бы куда проще, если бы её отец умер насильственной смертью.

Героической какой-нибудь.

В бою.

Тогда бы вместо скорби и рефлексии, Брусника ударилась бы в ярость. Пошла бы мстить, а я бы ей помог, и благодаря терапевтическим сеансам крушения еблищ девушка пережила бы свою потерю гораздо легче.

Вот такие мысли.

Так.

Кажется, до всей этой круговерти я хотел рассказать о том, как прошёл месяц.

За исключением смерти старого вождя – просто прекрасно. Союз Ксюхи с княжичем – это вишенка на торте, а сам торт большой и жирный; в нём несколько ярусов, коржи и вкусный-вкусный кремушек.

Наши теплицы были полностью готовы и уже выдержали первый краш-тест холодами. Ниже ноля температура не падала, но всё равно. Главное, что не отъёбывало электричество; удивительно, но по сей день нам ни разу не приходилось использовать резервное питание. Внутри теплиц было по-субтропически тепло и светло. В особо удачные дни авокадо плодоносили дважды в день.

Дальше.

Контейнер с резиновыми письками приехал в Тверь. Несколько точек «Биовульва» распахнули свои двери для посетителей. Ожидаемо, что на торжественное открытие никто не пришёл, – аниматор с мегафоном зря надрывался и заманивал людей с улицы; прохожие его немножечко шугались, – да и после посещаемость была так себе, зато онлайн-заказы из сети попёрли, как на дрожжах.

Кузьмич в экстренном порядке искал поставщиков. В Империи таким почти не занимались, а если и занимались, то делали на отшибись. Отечественные образцы секс-игрушек воняли резиной, быстро изнашивались, вызывали кучу побочек вроде мозолей и сыпи, ну а некоторые образцы так и вовсе использовались населением не по назначению – например, в качестве киянок.

Так что Кузьмич, – с недавних пор ушлый торгаш, – прочухал все прелести импорта и теперь вовсю учил китайский. Сообщение между странами было доступно только сильным мира сего, но он всерьёз засобирался в командировку на Байкал, а оттуда и в Поднебесную.

Но до этого было ещё далеко, а импортозамещением стоило заняться немедля. Так что я нашёл подходящее производство, снял в аренду цеха, а разрабатывать линейку собственных товаров поручил Любаше. Посмотрим, что из этого выйдет…

Что ещё?

После той памятной пьянки с Нестором Петровичем я неплохо так поднаторел в мастерстве тринадцатой школы. С рядовым магом-клюкволюдом я пока ещё не сровнялся, но кой-чего всё-таки уже умел. Месяц-два и стану имбучим друидом-иллюзионистом.

Ах! Ну и ещё немножечко о приятном!

Лимузин!

Бронированный, сука, как броненосец! Побаловал себя в кои-то веки, взял самое лучшее из того, что было. Белый, мощный, шестиколёсный, с караоке внутри. Помимо непосредственной брони толщиной в палец, машинка была зачарована топовыми магами федоскинской школы и прицельный «вз-з-з-з» Танюхи не оставлял на ней даже царапинки. Поручик Пузо поначалу изошёл на говно, но потом всё-таки признал, что чары, мол, действительно мощные.

Кстати, именно на этом лимузине мы с сёстрами и прибыли вчера во Владимир. Ещё одна свадьба должна была состояться завтра днём и после неё Прямухины упрочат своё положение в обществе. На сей раз официально.

Пока Ксения Ильинична мандражировала и готовилась к свадьбе, мы с Танюхой и Васькой погуляли по городу. Посмотрели достопримечательности и всякие соборы, залезли на обзорную площадку, а под конец дня нашли просто восхитительную чебуречную. Владельцы меня вроде как даже сфотографировали во время едьбы и пообещали повесить в рамочку на стенку…

* * *

Свадьба! Кольца! Голуби! Горсть риса в еблет молодым!

Ясен хрен, что членам княжеской семьи негоже гонять в ЗАГС, как простолюдинам, а потому регистрация была выездной. Само торжество проходило за городом, в родовом особняке Крашевых и…

Вот это, всё-таки, уровень.

Что моё поместье, что особняк Мутантиных-Черкасских-Оровых по сравнению с этим замком казались коробкой из-под холодильника. Серьёзно. Прямо вот замок. Башни, колонны, фонтаны, балконы, сады и целый город из вспомогательных построек. И даже защитная стена вокруг поместья была настоящим произведением архитектурного искусства, а не так, воткнули и норм.

В общем и целом, особняк Крашевых напомнил мне замок из заставки Диснея, вот только не такой высокий и безо рва вокруг.

Ксюха сияла. Впервые видел её настолько счастливой.

На правах брата я зашёл в комнату невесты в тот момент, когда над ней одновременно колдовала целая команда ребят из индустрии красоты: стилист, визажист, свадебный костюмер и волосатых дел мастер. Помню, наговорил Ксюхе кучу приятностей, да таких приятных, что визажист попросила меня выйти и подождать снаружи. У сестры от моих речей потекла тушь.

Ну а дальше время понеслось вскачь. Фуршет, начало регистрации, я веду невесту к алтарю, речь молодых, напутствие князя, обмен кольцами и первый поцелуй. Ура-ура, Ксения Ильинична стала супругой княжича Крашева.

После настала пора сдержанного аристократического веселья. Никаких танцев и боёв в надувных бассейнах; сугубо учтивый пиздёж с малознакомыми людьми и одухотворённое притопывание ножкой под звуки скрипичных партий.

Я даже немного позавидовал Ваське.

Та закорешилась с другими детьми, – в том числе и с маленькими Крашевыми, – прознала о том, что в конюшне по утру издохла лошадь и повела толпу любопытных пиздюков смотреть на свои некромантские фокусы.

Впрочем, проскучал я недолго.

Как-никак, а уже чувствовалось, что высшее общество потихоньку принимает меня за своего. И в конце концов…

– Добрый день, помещик, – ко мне подошли двое.

Господа Одоевские, отец и сын из княжеской семьи, которая управляла, – да-да-да, мысли материальны! – Смоленской областью. Признаться, я уже начал путаться в именах и людях, но этих ребят трудно было с кем-то перепутать.

Князь Анатолий Одоевский, – мы сразу же условились общаться без отчеств, – был похож на бородатого краснощёкого работягу, которого насильно запихнули в деловой костюм. Руки здоровенные, взгляд игривый, а ещё этот лёгкий водочный флёр… короче говоря, для своего титула мужик вёл себя слишком уж по-простецки. И возможно именно из-за этого князь сразу же запал мне в душу.

Его сын, – Онотолий Анатольевич Одоевский, – чуть более высокая и широкая копия отца. Такой же крепкий и основательный, так же лёгок и прост в общении. Вот только… руку-то он мне пожал, но явно был чем-то недоволен.

– Илья, давай-ка возьмём бутылочку чего покрепче и переместимся туда, где можно спокойно поговорить о делах насущных, – предложил князь Смоленский. – И сестру свою не забудь.

– Боюсь, Ксения Ильинична сегодня принадлежит супругу и…

– Да не Ксению же. На кой чёрт она мне теперь сдалась? Таньку свою приводи, – при этих словах сын князя поднял бровь, состроил обречённую рожу и принялся смотреть куда в сторону. – Будем ждать тебя в сигарной комнате через полчаса…

* * *

Мы с Танюхой сели поближе к выходу, а Одоевские напротив. Сестрица моя наотрез отказалась надевать платье, а потому была сейчас в каком-то блестючем костюмчике с брюками, который позволял ей свернуться в одну из своих немыслимых поз.

Сигарная комната оказалась чем-то вроде библиотеки, вот только очень вонючей. Стеллажи с книгами, ковёр, коричневые кожаные кресла и мощная вытяжка, которую не могла заглушить даже фоновая музыка.

– Выключи эту херню, – попросил князь своего сына. – Да не музыку, а вытяжку. Спасибо. Итак, Илья, давай не будем ходить вокруг да около. Нравишься ты мне. Вот прямо нравишься. Признаться, поначалу я думал, что ты просто тупая малолетка, которой где-то повезло, а потом копнул поглубже и что-то как-то даже вдруг зауважал.

– Спасибо большое.

– Спасибо на хлебушек не намажешь. Ну ты ведь и сам это прекрасно знаешь, верно? – князь хохотнул и пригубил чуть коньячку из бокала. – Мексиканцы эти твои, письки резиновые, оборона Торжка. В Твери, опять-таки, наследил. Удачи у тебя не отнять, но помимо неё у тебя ещё и хватка есть. Отличное сочетание.

Я кивнул. Ждал, когда разговор перейдёт к главному.

– Раскрутился ты за очень короткое время и я уверен, что дальше будет только круче. И вот чего хотел спросить по этому поводу. Почему же ты до сих пор помещик, Илья?

– Мечу в эрцгерцоги, – я скромно улыбнулся. – Как только поставлю своего Императора на престол, так сразу же и стану.

Одоевский заржал. Давно уже заметил, что правда в моём исполнении вызывает у людей странную реакцию.

– Не боишься про такое пиздеть-то? – с игривым прищуром спросил князь.

– Да это всё шутки.

– Шутки, не шутки, а больше такого вслух не говори. Проблем потом не оберёшься. Так вот, Илья, давай к главному. Пока ещё не поздно, я хотел бы с тобой породниться.

– Вот как?

– Ну да. Мне уверенность в завтрашнем дне, а тебе поддержка и графский титул. У меня в Ельне как раз один долбоёб сидит, давно уже хотел его убрать.

– Давайте поподробней, – сказал я. – Как именно вы хотите породниться?

Ну… Как будто бы я до сих пор не понял.

– Да всё ты понял, – прочитал мои мысли князь. – Дочерей у меня нет, зато вот этих вот, – Одоевский кивнул на сына, – в избытке. Сыграем свадебку, поженим моего Онотолия и твою Таньку.

– Бать, – тут княжий сын осмелел. – Да ну какая свадьба? Да она же плоская, как доска!

Пу-пу-пу… сейчас сорвусь.

– Слышь⁉ – мгновенно отреагировала Танька.

Я тоже подскочил и уже двинулся в направлении пиздюка с тем, чтобы пробить маленькому дебилу с ноги, но князь перехватил меня на полпути.

– Ты совсем идиот⁉ – взревел он на сына. – Ты совсем что ли не одупляешь⁉

– А что такого⁉ Говорю, как есть!

– Извинись быстро!

Онотолий потупил взгляд и сквозь зубы процедил:

– Извините.

– Нормально, блядь, извинись!

– Извините, Татьяна Ильинична, я был не прав. Вы не плоская. Вы самый сок… ай! – это Онотолию прилетела звонкая затрещина от отца.

Князь рывком поднял сына с кресла, сказал мне:

– Пять минут, сейчас вернёмся, – и буквально за шкирку выволок парня из сигарной комнаты.

Гнев мой чуточку поутих. Слова княжеского сыночка теперь не выходили у меня из головы, и я впервые в жизни посмотрел на Таньку так, как никогда до этого. Как на женщину.

Чёрт, а ведь правда.

Девка безумно красивая, – одни глазюки чего стоят, – но фигуристой её уж точно не назовёшь. Жопка с кулачок, в грудь как будто комарики покусали. Не… это я ни в коем случае не приговор выношу! На таких милах, как Танька, спрос нехилый. Да плюс ещё эта её акробатическая гибкость и взрывной характер; кому угодно вскружит голову как нехер делать.

Но если уж Онотолию больше по нраву всякие аппетитные выпуклости и округлости, то… ну явно не мне его судить, верно?

– Танюх, забей, – сказал я. – И забудь. Сейчас они вернутся, мы вежливо пошлём их в манду и пойдём попробуем повеселиться, ладно?

– Нет, – ответила сестра. – Договаривайся о свадьбе.

– Зачем?

– Илья, я же вижу, как ты изменил свою жизнь и как меняешь наши. Если это как-то тебе поможет, то я согласна.

– Тань, – я зашёл за кресло Таньки, взял сестру за плечи и принялся разминать; чот она явно не в себе. – Послушай, мы и без них прорвёмся, я тебя уверяю. Я тебе прям, блядь, гарантирую. Так что не надо портить себе жизнь по глупости.

– Я ничего не порчу, – улыбнулась Танька и положила свою ладошку поверх моей. – А даже наоборот. Все получат то, что хотят.

Хм-м-м… А ну-ка, ну-ка.

– Объясни.

– Просто мы сразу договоримся о том, что брак фиктивный, – сказала Татьяна Ильинична. – Спать я с этим уродом не буду. И уж тем более рожать от него. Пускай наберёт себе полный гарем сисястых дур, а я со спокойной душой буду заниматься тем, что нравится мне, и при этом надо мной больше не будет нависать замужество. Не нужна мне семейная жизнь, понимаешь? Я в ликвидаторы хочу. Я монстров убивать хочу. Чтоб весело и смачно.

– Понятно.

Вот-это-поворот так вот-это-поворот. И ведь никакого страдальчества. Действительно, все получат то, что хотят. Мне перепадут контакты в Смоленске, Танюхе весёлая полевая жизнь, а Онотолию сиськи. И кто в итоге проиграл? Никто что ли? А так бывает?

– Прошу нас извинить, – в сигарную вернулись Одоевские. – Мой сын бывает редкостным придурком. Татьяна Ильинична, голубушка, я ещё раз приношу вам свои глубочайшие извинения.

– Не стоит. Мы согласны.

– О как? – неподдельно удивился краснощёкий князь и плюхнулся в кресло.

Со Смоленскими мы просидели ещё полчаса, быть может дольше. С чувством собственного достоинства и неспеша выложили им своё предложение и расписали условия. Онотолий заметно повеселел; видимо, его тоже тяготила необходимость брать себе кого-то в жёны. А вот князь задумался.

– Ну ладно, – наконец сказал он. – Запомним это всё и до поры до времени отложим. Я человек прямой, мне эти игрульки аристократические не очень, но если все действительно будут довольны, то… то почему бы и нет?

– Отлично.

– Но сперва! – внезапно вскрикнул Одоевский. – Сперва мы попробуем сделать по-моему. Пусть Онотолий погостит у вас в поместье недельку-другую и поближе познакомится с будущей женой. Если между ними ничего не возникнет, то ладно, пусть будет расчёт, – князь залпом добил свой коньяк. – Но тогда я буду знать, что хотя бы попытался… Ладно, Илья. На сегодня хватит, я думаю.

– Хватит, – согласился я. – Вернёмся к гостям.

– Татьяна Ильинична, – князь поцеловал моей сестре ручку и удалился; сынулька выскочил вслед за ним.

Ну что ж. Ещё один шаг к мировому господству, ага. Но вот какой-то он… не такой. Голая, глупая, ничем незамутнённая удача. Мне даже делать ничего не пришлось. Боюсь, когда так происходит; вот прямо чувствую, что может аукнуться.

Мы посидели в тишине минуток десять, переварили каждый своё и тоже двинулись на выход. Атмосфера в замке Крашевых потихонечку веселела. Аристократы налегали на алкоголь и ослабляли галстуки.

Даже скрипичные нудилы перестали завывать свою унылую классику и сейчас старались играть каверы на попсу; какой-то пьяный граф вылез на сцену и делал вид, что умеет петь.

Я было дело попытался затеряться в праздной толпе с целью набрать себе побольше икры и обожраться от души, но вот ведь удивительное дело… У меня не получилось.

Ни с того ни с сего ко мне начали подходить совершенно незнакомые люди. И все эти незнакомые люди начинали разговор буквально с середины. Ну… Типа:

– И что там дальше?

Или ещё:

– Помещик, вы не закончили рассказ.

Какой нахуй рассказ? Кто вы, тётенька? Чего вам надо?

Я улыбался полным ртом икры и говорил, мол, вечер ещё долгий, я подойду к вам позже, спасибо за внимание, дайте пожалуйста дожрать… а сам уже порядочно присел на очко. Происходило что-то явно нездоровое.

– Илюх! А вот и ты! – герцог Мясницкий; ну наконец-то хоть одна знакомая рожа.

– Лёх, что-то странное происходит, – с ходу заявил я.

– Что странное?

– Так если бы я знал что, то оно бы сразу же перестало быть странным. Ко мне люди какие-то подходят и…

– Да брось, – Лёха хлопнул меня по плечу. – Пойдём лучше, покажу тебе кое-что.

– Ну… Хорошо, пойдём.

С одной стороны, я ещё не выполнил свою норму по икре, а с другой и впрямь был рад убраться отсюда подальше. С полной тарелочкой тарталеток, я направился вслед за Лёхой. Тот уверенно завернул в какой-то коридор, затем открыл дверь и начал подниматься по винтовой лестнице наверх. На башню зовёт, по всей видимости. Хочет, чтобы я заценил виды поместья Крашевых с высоты?

Ну ладно, чо?

«Ну ладно, чо» – если я ещё хоть раз скажу что-то подобное, – вслух или про себя, – это означает, что именно в этот момент мне нужно удвоить бдительность, а не наоборот.

Ну идиот же…

Если бы тогда я почувствовал, что от Алексея Анатольевича Мясницкого буквально смердит мезенью и хоть чуть-чуть прощупал в чём тут дело, то тогда мы мне в брюхо не прилетел нож. Настоящий нож. В настоящее брюхо. Без уловок, иллюзий и вот-это-поворотов, – все вот-это-повороты остались там, в сигарной комнате.

– Ну привет, ублюдок, – сказал Станислав Опаснов. – Давно не виделись.

Я выронил тарелку. Разбиваясь о камень ступеней и фонтанируя икрой, тарталетки покатились вниз…

ССЫЛКА НА ТРЕТИЙ ТОМ: /work/312297