Текст книги "Небесный шаг 2 (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава 89

На следующее утро состоялся небольшой военный совет, где после жарких дебатов большинством голосов было решено попытаться вмешаться в дела демонов, постаравшись помешать их планам, в чем бы они ни заключались.

С одной стороны, Сонг соглашался с аргументами за нападение – вулпи, скорее всего, благодаря своему восприятию очень быстро смогут обнаружить спрятавшихся людей. В таком маленьком карманном мире это бы не стало чем-то удивительным, потому логичным и верным решением будет навязать бой на своих условиях, тогда, когда это удобно людям, а не демонам. С другой же стороны, он сильно сомневался в умении своих спутников создать хоть какой-то мало-мальски приемлемый план, который бы давал им шансы на успех.

Он несколько раз попытался влезть со своими мыслями и предложениями в разговоры лидеров – Кроун Вэй и трех сильнейших практиков из числа присоединившихся к ним, но лишь нарвался на очередную грубость со стороны девушки и махнул рукой, решив дождаться результата их переговоров.

Договорились они, как ни странно, до вполне приличного плана, заключающегося в простой, но эффективной тактике выманивания противника на территорию, выгодную людям, а не демонам, с установленными ловушками и духовными капканами.

Конечно, со стороны все это казалось достаточно очевидным, по крайней мере, вулпи должны были что-то заподозрить сразу, обнаружив удирающих от них практиков. Именно поэтому такая тактика была идеальной для отвлечения внимания. Таким образом, главным здесь стала не победа, а отвлечение врага. Пока противник будет обманут, часть сильнейших воинов сможет подобраться к его логову с другой стороны – нанести стремительный удар, выбить врага оттуда и закрепиться.

По задумке Кроун Вэй большая часть демонов, несомненно, попытается первые тридцать-сорок секунд преследовать отступающих воинов, и лишь через некоторое время что-то заподозрит. Это даст сильнейшим практикам около минуты на то, чтобы справиться с горсткой вулпи в их лагере.

С точки зрения Сонга в ее плане была пара опасных моментов, которая могла сыграть против людей. Первое – это тот факт, что вулпи обладали потрясающей скоростью и восприятием, подобраться незамеченным к их лагерю станет проблематично, к тому же благодаря своей скорости они без каких-либо проблем могут поймать часть отступающих практиков. Ну и второе – почему-то молодой человек сильно сомневался, что демоны разделятся именно в таких пропорциях, о которых говорила Кроун Вэй. В лагере могла остаться и большая их часть, кто знает, что на уме у лисомордых?

Естественно, слушать его не стали, точнее девушка просто отмахнулась от слов Сонга, сказав, что тот способен лишь критиковать и не может ничего предложить. Хотя он заметил тени сомнений, появившиеся в глазах трех оставшихся лидеров.

– Если демонов окажется больше, чем мы предполагаем, мы в любом случае должны их победить! Не забывайте: группа, идущая в атаку на лагерь, будет состоять из сильнейших практиков, а что же до воинов, находящихся в отряде отвлечения внимания, то здесь все зависит лишь от их мастерства и силы. Если не уверены в себе, то приготовьтесь пожертвовать своим развитием! Нет ничего более жалкого, чем слабые и бесполезные люди!

«Умеет же она говорить зажигательные речи, – подумал Сонг, замечая, с каким унынием смотрят на Кроун Вэй окружающие. – Нужно попробовать еще раз вразумить ее».

– Хорошо, это замечательный план, а теперь можно пару предложений? – сказал парень, опять натыкаясь на полный гнева взгляд.

– Я что, недостаточно ясно выразилась? – ответила она, обрушивая на Сонга давление своей духовной силы.

«Ну все, надоело». – Терпение у него наконец лопнуло.

Взмахнув рукой, Сонг одним движением развеял всю духовную силу, что пыталась его подавить, и высвободил свою. Сам он, находясь у самого порога среднего этапа «формирования рисунка», благодаря технике «Огненного бессмертного» имел духовную силу практика пика «формирования рисунка», чем незамедлительно и воспользовался.

Подавляющая духовная энергия с размаху обрушилась на Кроун Вэй, сминая все выставленные ею силы для защиты, отчего девушка, застонав, даже опустилась на одно колено. Все практики, что находились возле, смогли почувствовать используемые Сонгом силы и слегка поежились. Среди них было не так много людей с развитием пика «формирования рисунка».

– Оглянись вокруг! Посмотри в глаза людям, чьи жизни зависят от твоих решений, девочка! Перестань быть высокомерной дурой и прислушайся уже к голосам других людей.

Сила Сонга обрушивалась на девушку, словно гора, но через секунду в ее глазах появился холодный отблеск белого света. Хлоп, и она полностью освободилась от сминающей ее духовной энергии, и вот уже в пещере появилось два давления пика этапа «формирования рисунка» – светлая колючая энергия Кроун Вэй и вязкая и тяжелая духовная энергия Сонга.

– Прекратите вы оба! Кроун Вэй, он прав! – Громкий голос долговязого прервал их непрямое противостояние энергий. Сказав это, он тут же зашелся глухим кашлем, содрогающим все его тело. Откашлявшись, Тул Вэй продолжил: – Сестра, он прав, ты слишком много берешь на себя и из-за этого иногда не видишь очевидных фактов, дай ему сказать.

Сонг посмотрел на разгневанную, но уже не протестующую девушку, и принялся излагать свое видение их плана:

– Прежде всего хочу сказать, что план мне понравился, и я полностью его поддерживаю, однако есть несколько важных вещей, которые стоит поменять. Я предлагаю в отвлекающую группу добавить несколько сильных практиков. Тогда, даже если демоны настигнут их, они смогут продержаться достаточное количество времени, прежде чем вулпи обнаружат, что им пора возвращаться в логово. Они даже, возможно, сумеют задержать нескольких демонов, когда те попытаются вернуться обратно. Следующее, о чем я бы хотел сказать – это создание двух областей ловушек, благодаря которым вторая группа, как и отвлекающая, сможет отступить, если вдруг что-то пойдет не так. Сила восприятия вулпи высока, и они, скорее всего, патрулируют ближайшие подступы к своему логову, поэтому придется делать такие поля дальше, чем предложила Кроун Вэй. Ну и последнее – демоны, вероятно, проводят в своем логове темный ритуал жертвоприношения. Возможно, кто-то из практиков все еще находится у них в плену: освободим их и получим себе лучших союзников.

– Хорошие предложения, так и поступим, – кивнул Сонгу один из лидеров и вопросительно посмотрел на Кроун Вэй. – У тебя же нет возражений?

– Возражений нет, – ответила девушка с неохотой. – Раз уж ты предложил, то сам и пойдешь с группой отвлечения в качестве сильного практика, согласен?

«Кто бы сомневался», – мрачно подумал он, соглашаясь.

– Вот и отлично, нужен еще один из числа воинов среднего этапа либо пика развития «формирования рисунка», есть добровольцы?

– Я пойду, – взмахнул рукой Тул Вэй. – Я хоть и ранен, но смогу восстановиться к тому моменту, как нам придется сражаться.

Заметив колебания сестры, долговязый что-то передал ей мыслеречью. После их недолгого безмолвного диалога она лишь тяжело вздохнула и дала свое согласие.

Следующим этапом реализации плана стало создание двух больших полей духовных ловушек, на это пришлось потратить несколько часов, но они справились – с разных сторон, в паре километров от логова демонов появились скрытые под маскировочными духовными массивами обширные поля, плотно напичканные разного рода смертельными ловушками и капканами.

Среди их группы оказалось немало специалистов, умеющих создавать эти смертоносные западни. Жаль только, использовать ловушки можно лишь вот таким не очень искусным способом: после установки духовная ловушка становилась опасной для всех – она не могла различить друга и врага, потому людям крайне важно было хорошенько запоминать расположение каждой из них.

Ну и самый главный минус ловушек – это их заметность. Даже несмотря на скрывающие массивы, распознать их не составляло большого труда. Основной расчет здесь крылся в другом – остановить преследование врага и, если повезет, утащить в ловушку одну-две куклы. На то, что в них попадется кто-то из вулпи, надежды ни у кого не было.

– Ну что, ты же не станешь возражать, если я поведу нашу группу? – спросил Тул Вэй, когда их отряд «слабейших» практиков направился на заранее оговоренную по плану позицию.

– Не рвусь в лидеры, если желаешь, веди ты, – ответил Сонг.

– Да? А мне показалось иначе. Твое поведение, когда ты схватился с сестрой, походило на битву за лидерство. – Брови долговязого удивленно скакнули вверх, и он пристально посмотрел Сонгу в глаза.

– Ты когда-нибудь сталкивался с вулпи раньше? – вместо ответа спросил молодой человек.

– Нет, как-то не приходилось.

– А мне вот доводилось. Это хитрый и сильный враг, они очень не любят подставлять себя под удар, предпочитая управлять кем-то или чем-то издалека. То, как твоя сестра выступает в качестве лидера, мне не нравится, она похожа на вулпи. Товарищи для нее – что-то наподобие фишек в настольной игре, лишь средство в достижении своей цели. Настоящие лидеры так к людям не относятся. Да, когда надо жертвовать чем-то меньшим во благо большего, они делают это, но каждый раз это вынужденная мера, а в той ситуации, в которой находимся сейчас мы, резона жертвовать товарищами нет. Хороший лидер это понимает, а твоя сестра – нет.

– По-видимому, хороший лидер – это ты? Ладно, неважно. Сегодня ты поразительно многословен, обычно из тебя и слова не вытянешь, – пробормотал долговязый, желая уйти от темы, что сам же поднял.

Сонг на это лишь пожал плечами: что-то он действительно разговорился, да и мысли эти в голову к нему пришли совершенно спонтанно, прямо сейчас. Он вспомнил старика Рен Су, его командование группой практиков павильона Разрушенного Неба до сих пор вызывало у парня положительные эмоции, именно таким видел себе Сонг идеального командира – компетентного и уважаемого.

Тем временем группа, состоящая из шести воинов, – четырех практиков начального этапа «формирования рисунка» и Сонга с Тул Вэем, – закрепилась на небольшой поляне, на самом краю начинавшегося поля ловушек.

– Итак, через пару минут мы выступаем, идем аккуратно и скученно, далеко друг от друга не отходим. Как только доберемся до подступов к логову демонов, сразу уходим назад, и поверьте, они нас очень быстро заметят. Когда будем отступать, вы стараетесь бежать как можно быстрее, нашей с Сонгом задачей станет ваше прикрытие. Если доберемся до поля с ловушками – спасены. Всем все понятно?

Сонг с сомнением взглянул на Тул Вэя: день назад у него была дырка размером с кулак в животе, а сейчас он станет сражаться и убегать от демонов. С другой стороны, не верить долговязому резона не было, он должен знать, на что идет.

– Хорошо! Выступаем! – скомандовал Тул Вэй, и группа рванула на запад, туда, где по их сведениям сейчас находились демоны.

Глава 90

Их обнаружили быстро – не прошло и десяти минут после начала движения, как Сонг почувствовал чужое холодное восприятие, пролетевшее мимо него. Ну, а через некоторое время пожаловали и сами демоны: сверху на группу Тул Вэя обрушились четыре куклы, превращая то место, где шли люди секунду назад, в сплошную воронку с превратившимися от жара в стекло краями.

Однако никто из человеческих практиков не пострадал, благодаря восприятию Сонга они смогли заблаговременно подготовиться к атаке марионеток. Впрочем, это нисколько не смутило вулпи, и они продолжили преследовать убегающих от них людей. Как и в прошлый раз, их скорость оказалась сравнима со скоростью Сонга, использующего «дальний шаг», и потому не прошло и пары секунд, как воины оказались настигнуты демонами.

Хрясь! Удар одной из марионеток обрушился на практика, что плелся в самом хвосте группы. Молодой парень лет двадцати попытался в отчаянии закрыться от атаки, но на бегу это у него не очень получилось, сокрушительный удар марионетки, точно бумагу, прошил защитную духовную сущность воина и с силой отшвырнул его, как мешок с сеном, в сторону. Сонг, бегущий возле парня, чудом успел отклонить удар куклы с помощью «всполоха меча», отчего удар на практика пришелся лишь по касательной, однако даже так тому пришлось нелегко. Чтобы выиграть ему немного времени, Сонг шагнул «дальним шагом» к ближайшему вулпи и силой из верхней стойки нанес удар мечом, концентрируя на клинке чистую концепцию огня. Пламя послушно загудело, обрушиваясь на демона, который оказался совершенно не готов к такому, его марионетка сейчас преследовала одного из убегающих воинов и мало чем могла ему помочь.

«Гра-а-а-а!» – закричал демон, выставляя перед собой лапу со своеобразным клинком в виде загнутого серпа, желая защититься от атаки Сонга. Эта отчаянная попытка привела лишь к тому, что серп с жалобным звенящим звуком разбился на тысячи осколков, а клинок, потеряв часть своего импульса, продолжил свое движение, вонзившись в руку вулпи, защищенную чем-то напоминающим легкий доспех.

Крик ярости и боли наполнил все окружающее пространство, Сонг в ту же секунду оказался под прицелом четырех яростных нечеловеческих взглядов. Марионетки, прекратив свое преследование, развернулись к Сонгу, беря его в кольцо. Судя по всему, вулпи решили, что он представляет для них сейчас самую большую опасность.

Сражаться сразу против четверых кукольников с их марионетками – он не был настолько наивен, чтобы подумать, что сможет справиться с этим. «Дальним шагом» Сонг рванул к своей группе, которая находилась уже более чем в пятидесяти метрах от него. Вырвавшись из окружения, он отчетливо почувствовал восприятием, как демоны на полной скорости бросились за ним. Обернувшись, Сонг мысленно оценил скорость врага и пришел к выводу, что без «дальнего шага» у него нет ни единого шанса уйти от преследования. И уже через пару мгновений его вынудили использовать свой навык повторно; одна из кукол на ходу подхватила бегущую вровень с ней другую марионетку и с силой запустила ее в Сонга, что позволило той сократить весь разрыв между ними за считанные мгновения.

«А вот это плохо, они и так могут? Это противоречит здравому смыслу», – подумал парень, уходя очередным «дальним шагом» от чуть не задевшей его куклы.

Оставалось не так далеко до поля ловушек, главное сейчас – это продержаться требуемое время, экономно используя свои силы и стараясь не выдохнуться, как это произошло с ним в прошлый раз.

Время играло на руку Сонгу, рано или поздно вулпи почувствуют, что с их логовом что-то не так, и забудут о цели преследования – оставалось лишь дождаться этого.

Бам-бам-бам! Яркая вспышка ослепила его, и в то же мгновенье с неба по Сонгу ударила настоящая молния, увернуться от такого, особенно когда это неожиданно, просто невозможно. Сильная боль пронзила его правую руку и ногу, отчего Сонг на мгновенье даже потерял возможность ориентироваться в пространстве.

Однако боль сразу прошла – защитный амулет, взятый им когда-то из сокровищницы павильона Разрушенного Неба, сейчас лежал у него в кармане и ощутимо нагревался, говоря о том, что он только что практически полностью отразил атаку уровня пика «воплощения»! Успокаивающая духовная энергия амулета вливалась в Сонга, излечивая от полученных травм. Сам же молодой человек лихорадочно осматривал окружающую территорию своим восприятием; как в мире испытания очутился практик пика «воплощения»? Сонга заверяли в невозможности подобного.

Лишь через пару мгновений он обнаружил источник атаки – им оказался один из вулпи – единственный лисолюд не с черной, а с серой шерстью. В руках он держал нечто напоминавшее посох, им он указывал на убегающего Сонга. Очевидно, что этот необычный посох и был источником столь мощных атак.

«Амулет спасет от пары атак такой мощи, на большее он просто не рассчитан, тем более что урон все-таки до конца им не устраняется, к сожалению, пик «воплощения» остается слишком ужасающей силой для меня». – Сонг до крови прикусил губу, сосредотачиваясь на появившейся перед ним проблеме.

Очередная вспышка – и на этот раз молодой человек успел уйти от удара «дальним шагом». Пара марионеток тут же бросилась к нему, стремительно сокращая разделяющее их расстояние и вынуждая опять уходить от них с помощью навыка перемещения.

«Скоро у меня просто не останется сил, чтобы бежать, надо что-то придумать!» – Сонг сунул руку в карман, взяв в нее все еще горячий амулет. В подобных амулетах сохранялась духовная сила практиков высоких ступеней развития, этот, к примеру, создан воином этапа «слияния», и был один способ извлечь из него энергию. Если быть точнее, то спровоцировать ее мгновенное высвобождение – иными словами, создать отвлекающий яркий взрыв. К сожалению, при этом вещь безвозвратно терялась, да и большая часть духовной силы просто пропадет.

Все это было написано на самом амулете (и там же доходчиво объяснялось) – сила взрыва не способна убить даже практика пятой полоски, так как большая часть энергии будет направлена не на конкретную точку, а во все стороны. Но зато будет очень громко. Чтобы выиграть себе время и успеть к полю ловушек, Сонг без раздумий активировал амулет, бросая его себе за спину.

Через секунду за парнем дрогнула сама земля, он физически почувствовал, как что-то яркое и ослепляющее появилось позади, отбрасывая от его бегущей фигуры огромную, великанскую тень на десятки метров вперед. Отчаянный вой вулпи, раздавшийся через секунду, ясно сказал Сонгу, что отчаянная идея принесла ему успех, и, несмотря на то что он чувствовал, как за ним все еще гнались четыре марионетки. Без управления со стороны демонов они пока не представляли никакой опасности. Фокус с амулетом позволил молодому человеку хоть немного перевести дух. Хотя защитный артефакт и сослужил ему сегодня хорошую службу, Сонг чувствовал внутри себя сожаление: когда еще представится возможность иметь при себе такой полезный инструмент.

Впереди показалась долгожданная область, усеянная ловушками, молодой человек стремительно рванул к ней, понимая, что демоны скоро придут в себя и возобновят погоню. Уже у самой границы вокруг него появилась знакомая вспышка, только на этот раз реакция Сонга его немного подвела, часть удара молнии пришлась по нему, сводя всю нижнюю часть тела судорогой.

Он не смог удержать равновесия и, грохнувшись прямо на землю, успел заметить, как к нему мчатся четыре куклы – видимо, вулпи отошли от взрыва амулета и вернули себе контроль над ними. Сонг перевернулся на спину и, обратившись к концепции огня, вложил в удар все оставшиеся у него духовные силы. Пламя взметнулось до самых небес, поглощая приблизившихся к нему кукол и превращая их в пепел.

Один из лисолюдов, что ближе всего находился к Сонгу, оказался нерасторопен – появившийся жар поглотил его и за секунду превратил в небольшую кучку золы, даже не позволив актировать защитные навыки или способности. Оставшаяся тройка демонов опасливо остановилась у самого края огненной стены, с ненавистью смотря на лежащего парня. К сожалению, использование концепции огня, особенно такого уровня, не было чем-то простым – в прошлый раз, когда Сонг сражался на арене и использовал ее, он некоторое время вынужден был восстанавливаться. Сейчас же, когда у него и без того оставалось не так много духовной энергии, он воспользовался всеми ресурсами, какими располагало его тело, возможно, даже слегка повредив собственное основание при этом!

Будь обстановка более спокойной, он бы сто раз подумал, прежде чем пытаться ударить противников чистой концепцией – ведь это большая нагрузка на тело и духовную силу практика. Ничего удивительного, что как только огненная стихия, вызванная им, закончила уничтожать все вокруг, его с головой накрыл откат использования способности. Жуткая боль скрутила тело Сонга, и его тут же вывернуло с кровью, а из глаз брызнули слезы.

«Проклятье!» – мелькнула в голове мысль, прежде чем он потерял сознание.

Приходить в себя оказалось очень неприятно, все тело ломило, особенно ноги и голову. Кое-как разлепив глаза, Сонг разглядел перед собой тех, кого меньше всего желал видеть – всю группу Кроун Вэй, во главе с самой девушкой. Перепачканные в грязи, они сидели кто где и уныло смотрели куда угодно, но только не друг на друга. Ну, а их лидер Кроун Вэй, обняв свои колени, с закрытыми глазами покачивалась из стороны в сторону, не обращая ни на кого внимания.

Осмотревшись, Сонг попытался понять, где же они все находились. Света в помещении было немного, и он поступал из дыры над самой его головой. Обугленные темные стены, судя по всему, из простой земли, говорили, что он сейчас находился в яме наподобие тех ям, куда сажали провинившихся рабов. Ну и самое главное, на шее Сонга появился рабский ошейник, как и на всех людях, что находились сейчас в яме.

– Опять эта проклятая штука! – он с силой дернул за ошейник, но, естественно, без какого-либо эффекта.

– Можешь не стараться, тут нужна духовная сила, а мы, как видишь, сейчас применять ее не можем, – безразлично сказал практик, сидящий ближе всего к Сонгу.

Молодой человек лишь мысленно хмыкнул и спросил у воина:

– Как давно ты тут сидишь?

– Уже часов шесть, наверное, может, больше – тут сложно ориентироваться во времени. Этих вот, – он кивнул в сторону Кроун Вэй и ее небольшой группы, – привели совсем недавно, как и тебя, кстати. А так новые люди здесь появляются часто, вот только яма не успевает наполниться – твари каждые три часа забирают воинов и уводят куда-то. Как ты понимаешь, те больше никогда не возвращаются. Слушай, друг, ты лучше скажи мне, там еще кто-то остался, тот, кто сумеет вытащить нас отсюда? Вы, ребята, пытались, да не смогли, но ведь у вас остался запасной план?

Практик с надеждой смотрел в глаза Сонгу, ожидая его ответа. Тот, вспомнив четырех воинов начальной ступени «формирования рисунка» и раненого Тул Вэя, лишь неопределенно покачал головой и задал встречный вопрос:

– Что там наверху? Ты видел нечто напоминающее черный алтарь?

Практик странно посмотрел на него, отвечая:

– Был такой, возвышение из самого черного материала, что я видел, а ты откуда знаешь?

«Значит, все-таки демоны раскопали здесь такой же алтарь, как и в пещере Высшего Духа? Рассчитывать, что мне повезет во второй раз, не стоит, в Тул Вэя как-то тоже мало верится, если уж его сестра оказалась поймана, то ему точно ничего не светит. Тогда как быть?» – Совершенно позабыв о воине возле себя, Сонг перебирал те немногие варианты, что у него оставались. Избавиться от рабского ошейника человеку, носящему его, было практически невозможно. Практически, потому что высшие концепции, такие, например, как «время», были вполне способны ослабить духовные связи у подобных предметов, но лишь в теории – к сожалению, у Сонга просто не имелось лишней парочки лет, чтобы суметь это сделать.

Тени, появившиеся в проеме сверху, отвлекли Сонга от его мыслей. Три высоких людолиса один за другим упали на дно ямы-тюрьмы и, выпрямившись во весь рост, оглядели всех присутствующих практиков. Осмотревшись, они направились в разные стороны, хватая некоторых воинов и закидывая себе за спину. Одной из числа «счастливчиков» оказалась и Кроун Вэй, девушка взвизгнула, когда вулпи одним движением закинул ее себе на плечо, и попыталась сопротивляться, ударяя миниатюрными кулачками по широкой спине демона, на что тот обратил внимания меньше, чем на писк комара.

Людолис, что направился в сторону Сонга, целенаправленно шел к нему. Парень видел его горящий алым огнем взгляд и уже все прекрасно понял – серая шерсть этого вулпи была ему хорошо знакома. Когда демон подошел ближе, Сонг усмехнулся и сказал:

– По-видимому, ты желаешь отплатить мне за жизнь своего собрата?

Естественно, людолис, как это обычно, ничего не сказал, он лишь протянул лапу и так же, как других человеческих практиков, подхватил Сонга, закинув его себе за плечо.