Текст книги "Голод (СИ)"

Автор книги: Максим Вазанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7

Убедившись в том, что вход в подъезд дома закрыт лишь хлипкой деревянной дверью, спутники сразу же вошли вовнутрь.

– Тебе назвали этот адрес по телефону? – прервав молчание, спросил Тео.

– Да?

– И ты доверяешь этому человеку? – с ухмылкой переспросил он.

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Наверно, нет.

– Нет, доверяешь, – усмехнулся Трилеев. – В этом секрет твоего успеха в этом деле – ты доверяешь всем… и до сих пор не промазала.

Улыбнувшись, девушка пожала плечами.

– Какая квартира нам нужна? – окинув взглядом площадку первого этажа, спросил Тео.

– Второй этаж, квартира шесть, – задумавшись, Ксения неожиданно добавила. – Кстати, я знаю того толстяка из сквера…

– Откуда? – с интересом спросил Теодор.

– Это охранник из городской ночлежки… Раньше он часто обедал в той же закусочной, где и я… У него что-то с лицом случилось, но узнать его было нетрудно.

– По-моему, не только с лицом, – усмехнулся Теодор.

Остановившись перед бронированной дверью шестой квартиры, Ксения нажала на кнопку звонка.

Прекратив беседу, спутники хранили молчание, раз за разом, нажимая эту кнопку. Прошло не менее десяти минут, и они уже были готовы уйти, когда дверь неожиданно открылась.

– Привет, – приоткрыв дверь, тихо произнес незнакомец.

Это был высокий худощавый молодой человек, с удлиненным прямоугольным лицом, коричнево-смуглой кожей и небольшими темными усами.

– Проходите…

Широкая недлинная прихожая, своим запахом, напоминала перевязочную комнату хирургического отделения. Но даже сейчас здесь можно было различить сладковатый запах крови. Пройдя несколько шагов, Тео увидел человеческое тело, лежащее у входа в ванную комнату. Поддавшись порыву любопытства, Трилеев приблизился. Сомнений не было, в луже собственной крови лежал информатор.

– Знакомый? – негромко спросил смуглолицый парень.

– Сомневаюсь, – выдавив усмешку, соврал Тео.

– Информатор? Или гид? По-любому, вы знали его… Не могли не знать, – на мгновение прервавшись, его собеседник продолжил. – Это – Данила, педрила-интриган.

– Складная рифма, – сжав губы в подобии улыбки, произнес Трилеев.

– Это опасный тип. Он стравливал людей, кормил их полуправдой и, просто, подставлял.

– Он напал на тебя прямо здесь? У тебя дома? – с удивлением спросила Ксения.

– Ну, вообще-то, это – его дом, – рассмеялся смуглолицый парень. – И это я на него напал, – сделав паузу, он продолжил. – Но я пришел не за этим… просто, мне нужны были лекарства.

Повернувшись, Тео бросил взгляд в сторону кухни. Без всякого сомнения, квартира Данилы напоминала небольшую аптеку. Каждый шкаф, каждая полка – лекарства здесь были везде.

– Нужны лекарства? Из-за этого? – спросил Теодор, кивнув на белую повязку, плотно закрывавшую плечевой сустав его собеседника.

– Ага, – усмехнулся смуглолицый парень. – А давайте, я все сначала расскажу, – с этими словами он предложил своим собеседникам войти в одну из комнат.

Гостиная казалась еще более интересной, чем кухня. Эта комната была превращена в лабораторию. Здесь было все: от добротных стеклянных трубок, до специальных металлических контейнеров для химических отходов. В этой комнате Данила превращал содержимое безобидных дешевых лекарств в столь же дешевые наркотики.

Не теряя времени, Ксения расположилась в кресле-качалке. А ее спутник занял уютное место у подоконника. Включив диктофон, Тео был готов к рассказу смуглолицего парня.

– Меня зовут – Вадим Дмитрогло. Мне двадцать шесть лет. Я – химик. Вот уже три года я работаю… я работал на «Скифа», на Ростислава Александровича Уварова. В нашей команде было десять человек. Кто-то приходил, кто-то – уходил, но число никогда не менялось.

– Чем вы занимались? – с любопытством спросила Ксения.

– «Скиф», сам, биохимик. И команду собрал такую же. Мы производили наркотики и дешевые аналоги дорогих лекарств. А потом что-то изменилось… К нам в группу пришли вирусологи, иммунологи и фармакологи. И заказчик у нас появился – Игорь Львович Майерхофер.

– Знакомое имя, – задумавшись, вслух произнес Тео. – Это случайно не…

– Начальник службы охраны Боровского территориального производственного комплекса фармацевтической компании «Братья Дюмон», – усмехнувшись, Вадим добавил. – Так звучит полное название его должности.

– Значит, он работает на концерн «Братья Дюмон»? – переспросила Ксения.

– Да, – кивнул Дмитрогло. – Скользкий тип… но рыба большая, – расплывшись в ухмылке, он продолжил. – Если продается, то по-крупному. Если крадет – по-крупному… Лжет – по-крупному.

– И много там таких? – спросил Тео.

– Весь этот «международный центр» – одна сплошная яма. «Братья Дюмон» купили здесь все: весь город, всю страну, каждого политика, каждого чиновника… А потом нашлись умники, которые купили их самих.

– В каком смысле? – переспросил Трилеев.

– Большинство работников этого филиала компании не просто продажны – они уже давно куплены. Они, буквально, подрабатывают на их конкурентов… Или, наоборот, работают на конкурентов и подрабатывают у «Братьев Дюмон»… А? – усмехнулся Вадим, а затем вновь вернул беседу в изначальное русло. – Игорь Львович стал нашим заказчиком полтора года назад, в марте две тысячи одиннадцатого. В нашей «команде», от старого состава, остались только мы: я и Скиф. И нас, и новеньких, Игорь Львович легко подловил на свой крючок. Он предложил нам нечто новое: шарады со всеми этими прививками от гриппа… Последний заказ мы получили около двух недель назад. Речь тогда шла о каком-то неизвестном образце, бесполезном для компании, но очень полезном для «нужных людей», – вытерев каплю крови, вытекшую из носа, Вадим продолжил. – Образец вынесли в понедельник вечером. Это сделал Данилка… не без прикрытия Игоря Львовича, конечно.

– Что за образец? – спросил Тео.

– Сначала, мы считали, что это – редкая форма грибка.

– А оказалось?

– Так и оказалось… Просто, кто-то ловко замаскировал вирус в образце с безобидным грибком.

– Что за вирус? – с любопытством спросила Ксения.

– Что за вопрос? – с усмешкой переспросил Вадим.

– Разве ты не сам предложил нам несколько ответов на несколько вопросов.

– Предложил…. но ей, а не тебе, – прервавшись на мгновение, Дмитрогло продолжил. – Ладно, проехали. Это я так… пытаюсь разрядить обстановку.

– Так все же? – осторожно произнесла девушка.

– Этот вирус – какая-то идиотская выдумка природы.

– Обоснуй, – с недоверием произнес Трилеев.

– Я не вирусолог и, вообще, не биолог. Но я следил за всем тем, что происходило с подопытными… – отвлекшись на очередное кровотечение из носа, Вадим продолжил. – Этот вирус постепенно овладевает телом человека.

– Как это происходит? – спросила Ксения.

– Начну по порядку? – произнеся себе под нос, резко переспросил Вадим. – Я не вирусолог, но следил за всем этим… Вирус передается через кровь, и при попадании зараженной крови на слизистые оболочки… Возможно, вирус передается при контакте слизистых оболочек, – задумавшись, он добавил. – Но вирус, однозначно, не передается воздушно-капельным путем, и не передается через слезную жидкость.

– И что это за болезнь? – спросил Тео.

– Первые несколько часов проходят без симптомов. А вот, через часа полтора-два после заражения все начинается… все начинается с сонливости и небольшой слабости… – задумавшись, его собеседник прервался. – Зараженный засыпает и вскоре просыпается в плохом состоянии – еще более слабым и сонным… Но интересно другое – вирус способствует выработке нескольких специфических токсинов. Сначала они поражают носоглотку: кровотечения из носа, затрудненность дыхания, а потом и полная непроходимость… Но это позже – после второго сна.

– Второго сна? – переспросил Теодор.

– Потом, через несколько часов, человек снова засыпает и просыпается уже с необратимыми изменениями. За время сна токсины поражают кожу и слизистые оболочки, а вирус постепенно овладевает мозгом, – в очередной раз прервавшись, Вадим задумался. – Нарушение функций мозга начинается с координации движений… все происходит постепенно. Вирус, как бы так сказать, отключает отделы головного мозга. Постепенно, зараженный утрачивает все то, что делает его «человеком»… Заметно повышается уровень агрессии, а начинается это с небольших приступов ярости. Приступы становятся все более тяжелыми и продолжительными. А заканчивается все это тем, что человек превращается в…

Сглотнув, Вадим на мгновение прервался. Рассказ близился к концу, и Тео молча кивнул.

– Нескладно? – глядя ему в глаза, спросил Дмитрогло.

– И что об этом говорят люди, разбирающиеся в вирусологии? – спросил его собеседник.

– У нас был на примете один «эксперт». Но контакты с ним были только у Скифа… у Ростислава Уварова.

– А как на вашего «Скифа» выйти можно?

– Уже никак, – усмехнулся Вадим.

– В каком это смысле?

– Я его убил, – спокойно произнес Дмитрогло.

В ответ, его собеседник лишь промолчал.

– Хочешь спросить – «почему»? – с кривой ухмылкой переспросил Вадим. – Он хотел меня убить.

– За что? – с искренним любопытством переспросил Тео.

– Я инфицирован, – все так же спокойно ответил Вадим, указав на чистую повязку, закрывавшую его плечо и ключицу.

– Значит, скоро тебе станет хуже? – с интересом спросил Трилеев.

– Посмотрим… – расплывшись в ухмылке, произнес Дмитрогло. – У болезни есть одна небольшая закономерность: ухудшения наступают во время сна… В общем, если сдерживать принципы сонливости, то можно протянуть достаточно долго, – прервавшись, Вадим задумался. – У обычного инфицированного первый приступ начинается часов через пятнадцать после заражения. А патологические изменения завершаются, всего, через двадцать пять-тридцать часов после момента заражения.

Рассмеявшись, Вадим прервался.

– Я же не зря к Данилке без приглашения пришел – у него ведь дома целый склад препаратов, – усмехнувшись, Дмитрогло продолжил. – Смесь стрихнина с кокаином… на этом я смогу протянуть дней пять-щесть, – рассмеявшись, он добавил. – Если повезет, то умру, просто, от отсутствия сна… – вздохнув, он неожиданно произнес. – Хотите, я вам обоим кофе сделаю?

Не дожидаясь ответа Теодора и Ксении, Дмитрогло вышел из комнаты. Вялый, с заложенным носом – Вадим сейчас напоминал больного гриппом.

– Ничего интересного, – развел руками Тео. – Мы не журналисты – нам эти глупости ни к чему. Похоже на пьяный бред… Владимир платит мне, и тебе, за информацию о концерне и прикормышах концерна.

Поняв, куда клонит ее собеседник, Ксения молча кивнула. Потратив не более минуты, спутники покинули квартиру. Девушка шла в нескольких шагах впереди от своего спутника. И, выйдя из дверей подъезда, она резко остановилась. Было уже поздно, когда Тео почувствовал на своем затылке холодное прикосновение металла и понял, что случилось.

Управившись за считанные минуты, вооруженные люди обыскали Теодора и его спутницу.

Без сомнения, это были бойцы полицейской группы захвата, явившиеся сюда в сопровождении сотрудников частной охранной фирмы. Не произнеся ни слова, несколько людей в масках отвели Ксению и Тео в сторону.

– Все будет хорошо, – шепотом произнес Теодор, обратившись к своей спутнице. – Главное – молчим, – добавил он, когда их руки оказались закованными в наручники.

Прошло еще лишь несколько секунд, и тишину подъезда разрушил шум выстрелов. Одинокие хлопки выстрелов, то и дело, чередовались с автоматными очередями. Но это едва ли могло долго продолжаться.

Убедившись, что возня закончилась, незнакомцы в масках двинулись наверх, ведя за собой Теодора и Ксению. Дверь в квартиру Данилы была выбита маленьким переносным тараном, а посреди коридора валялись обломки мебели и осколки стекла.

– Не понял… – произнес один из людей, одетых в форменную куртку охранной службы «Братьев Дюмон».

Остановившись у входа в ванную комнату, он удивленно разглядывал успевший окоченеть труп Данилы.

– Пришли за удочкой, а нашли рыбу, – произнес один из его напарников, на голове которого можно было рассмотреть форменную кепку.

С этими словами незнакомец кивнул на Вадима, лежавшего посреди коридора.

– Это же он? – неуверенно переспросил человек в форменной кепке.

Промолчав в ответ, его собеседник, покинув квартиру, спустился вниз. Ему хватило лишь несколько минут для того, чтобы вернуться сюда вместе со штатным медиком.

Стоя в нескольких шагах от них, Тео внимательно следил за незнакомцами. Обмякнув, Вадим лежал без сознания и тяжело дышал. Дав отпор стрелкам, пытавшимся прорваться к двери, он был ранен снайпером, стрелявшим из окна соседнего дома. Правое плечо Дмитрогло превратилось в кровавое месиво, а многочисленные осколки пули изрешетили его шею. Сомнений не было, Вадим доживал свои последние минуты.

– Гортань перебита… и яремные вены, – произнес один из людей в форме.

– Он? – приблизившись к ним, произнес статный незнакомец, вернувшийся из гостиной комнаты.

Стянув маску, он подхватил Вадима, посадив его обмякшее тело на высокую тумбочку. Дмитрогло, казалось, находился в какой-то странной дреме.

– Что случилось там, в подвале, с нашими ребятами? Чем вы заразили тех людей? Почему они напали на нас? А? – задавая вопрос за вопросом, незнакомец тряс Вадима.

Дмитрогло попытался что-то сказать, но первое же слово превратилось в хрип. Закашлявшись, он кровью обрызгал лицо своего собеседника. Отпустив умирающего Вадима, незнакомец отошел на несколько шагов назад. Покачнувшись, Дмитрогло рухнул вниз, вместе с тумбочкой.

– Все нормально, Ярослав Богданович? – осторожно спросил парень в форменной кепке.

– Ерунда, – отмахнулся его собеседник. – Кровь этого урода в глаза попала.

Вздохнув, Ярослав прошел в ванную комнату. Наспех промыв глаза, он вернулся в коридор. Его коллеги собрались здесь, пока полицейские были заняты возней с «лабораторией» Данилы.

– Что с ним будет? – прервав молчание, произнес парень в кепке, кивнув в сторону Вадима.

Дмитрогло уже не дышал.

– Ничего… – произнес Ярослав, а затем с усмешкой добавил. – Зеленкой помажем и горячим чаем отпоим – будет как новенький.

Вновь протерев глаза салфеткой, он прошел на кухню. Осмотревшись, Ярослав взял чашку с остывшим кофе, стоявшую на столе. Расположившись на широком табурете, он неспешно осушил ее.

– Что с этими делаем? – неожиданно произнес один из парней в форме охраны.

– С какими «этими»? Этих – пакуем в целлофан и везем в центр, – произнес Ярослав, указав в сторону бездыханного Вадима, лежавшего в нескольких шагах от хозяина квартиры. – А эти поедут сейчас с нами… – вздохнув, произнес он, указав на Тео и стоявшую рядом Ксению.

Глава 8

– …Трилеев Теодор Никифорович. Год рождения – тысяча девятьсот восемьдесят первый. Место рождения – поселок Плака, Крым, – взяв в руки какую-то бумагу, громко прочитал незнакомец.

Это был полноватый мужчина с широким округлым лицом. Светловолосый, светлокожий, одетый в светлый костюм, он легко сливался со светлым убранством кабинета, напоминавшего скорее больничную палату.

– Он самый, – ответив кивком, произнес Тео.

– Три года отслужили в армии по контракту… Потом заочно окончили юридические университет, параллельно опробовав множество профессий и частных дел. Поднакопили денег и пошли работать следователем… забавы ради, наверно, – расплывшись в улыбке, незнакомец продолжил. – Там продержались два года и ушли. А потом… – осекшись, он замялся.

– А что потом?

– На поприще следователя у вас был потрясающий послужной список. Но вот вы поддались искушению больших денег и ушли… И кем стали? «Частным детективом»?

– Только вот, туда я пошел работать не «ради забавы», – покачал головой Тео.

– А почему ушли? Скажите, – ухмыльнулся его собеседник. – Из-за денег? Нет, конечно. В Плаке у вас было очень выгодное дело: разведение цветов и поставка их в крупные города… Может, на работу уходило слишком много времени? – усмехнувшись, он продолжил. – Нет, конечно. Работа не мешала вам профессионально заниматься боксом и смешанными единоборствами. А выходные вы проводили с женой и сыном… Так, почему?

– Что – «почему»? – с усмешкой переспросил Тео.

– Почему вы ушли с работы, которая приносила вам профессиональное удовлетворение?

– Знаете, есть планка, до которой всегда нужно дотягиваться для того, чтобы не облажаться? – придвинувшись поближе к столу своего собеседника, тихо произнес Теодор. – А если не уверен, что дотянешься в очередной раз… – усмехнувшись, он неожиданно спросил. – А вы, уважаемый, почему «ушли»?

Растерявшись, его собеседник промолчал, отведя взгляд в сторону.

– А вы? Ксения Максимовна Георгиади? – произнес светловолосый незнакомец, обратившись к девушке, сидевшей рядом с Тео. – Год рождения – тысяча девятьсот девяносто первый. Место рождения – город Севастополь, Крым, – рассмеявшись, он вновь обратился к Теодору. – А вы, господин Трилеев, в куклы играть любите?

– О чем это вы? – переспросил его собеседник.

– Ну а зачем вам еще эта студенточка-заочница?

Пытаясь понять, куда клонит ее собеседник, Ксения всматривалась в его глаза.

– Да шучу я, – отмахнулся светловолосый. – Ваш отчим, Павел Петрович Антонов – известный знаток чужого грязного белья. По запаху, наверно, уже умеет различать его. А? Вот теперь и вам сливает все грязные и сомнительные дела.

– Вы ошибаетесь… – сжав губы, Ксения покачала головой.

Увидев, что девушка, отступившись от золотого правила, нарушила молчание, Тео легонько толкнул ее стул.

– А ваш муж, Юрий Меликов? За что его убили?

Не повторив свою предыдущую ошибку, Ксения промолчала в ответ. Услышав звук открывающейся двери, она обернулась.

В помещение вошел крепко сложенный молодой человек в черной футболке, с форменной кепкой на голове. Рассматривая Тео и Ксению, он, задумавшись, теребил свои рыжевато-русые усы.

– К нам Артурка прилетает, – произнес он, обратившись к светловолосому мужчине. – Точнее сказать, прилетел уже.

– Скоро будет здесь?

– Ну, минут через пятнадцать, – пожал плечами молодой человек в кепке.

– Могу поспорить, он сразу же попросит черный чай с молоком и сахаром… – ухмыльнулся светловолосый.

– И мороженую свинину, – с улыбкой подметил его собеседник. – Он ее ест как мороженное.

– Нет-нет, – громогласно рассмеялся светловолосый мужчина. – Он, просто, кайф ловит от того, как она на зубах хрустит.

– Забавно, – с наигранно наивной улыбкой вмешался Тео. – А меня угостите?

Приняв звонок мобильного, молодой человек в кепке сразу вышел в коридор. И теперь комната осталась без лишних глаз и ушей.

– А ты вообще заткнись, – раздраженно отрезал светловолосый.

– И что будет, если не заткнусь? – поднявшись со стула, переспросил Трилеев.

Неожиданный выпад сработал, и незнакомец вышел из себя. Поняв свою ошибку, светловолосый мужчина, стиснув, промолчал.

– Мы ведь почти коллеги? Так за что тебя выперли? – резко спросил Тео.

– А ты, наверно, правдоруб? За это и поплатился? – криво усмехнулся его собеседник.

– Как и ты? А я ведь сразу так и подумал, – усмешкой ответил Трилеев.

– А ты занятный фрукт, – успокоившись, выдавил из себя улыбку светловолосый мужчина. – Здесь, в городе, часто кто-то шарится, но ты на них не очень-то и похож.

– У меня, кстати, есть кое-что такое, чем я мог бы поделиться, – осторожно начал Тео, а затем шепотом обратился к девушке. – Дай мне телефон, на который ты записала слова Вадима.

Кивнув, она за считанные секунды отыскала один из своих телефонов и отдала его своему собеседнику.

– Шестая запись, – прошептала она.

– Послушайте шестую запись… – произнес Тео, протянув телефон светловолосому незнакомцу.

– Что там? – осторожно переспросил его собеседник.

– Что-то очень важное, – с наигранной уверенностью произнес Теодор.

– Хорошо, – задумавшись, кивнул светловолосый мужчина.

– Ну что? – улыбнувшись, шепотом произнес Тео, обратившись к девушке. – Теперь мы посмотрим, пустышка ли этот Вадим… или в его словах было хоть немного правды.

Ответив своему собеседнику неуверенной улыбкой, Ксения пожала плечами.

* * *

Широкий переулок, засаженный платанами и липами, был невероятно спокойным местом. Прошло уже более двух лет с тех пор, как Кирилл в последний раз бывал в Боровске. Теперь этот город ему казался совершенно незнакомым. Попросив свою дочь подождать на скамейке, он пересек маленькую площадь, напоминавшую крошечный сквер.

Ему понадобилось лишь несколько минут на то, чтобы пополнить счет своего мобильного телефона. Но, вернувшись, он растерянно застыл на месте. Маргарита лезла через огороженный решетками цветник. Она пыталась отбиться от худого незнакомца. Опомнившись, Кирилл подскочил к этому человеку, попытавшись оттолкнуть его в сторону.

Лишь сейчас он смог рассмотреть незнакомого человека. Полуголый, он был одет в одни лишь спортивные штаны. Его невероятно бледная кожа напоминала размоченный кусок мыла, а лицо было обезображено какой-то жуткой болезнью.

Отвлекшись от Маргариты, незнакомец повалил Кирилла на землю. Извиваясь, громко хрипя, он вцепился ему в лицо. Плоть под ногтями кровоточила, и длинные, неровно обломанные ногти, глубоко впились в кожу щек. Позади были слышны чьи-то окрики – кто-то пытался образумить незнакомца. Но его хватка теперь стала еще более сильной.

Крепкий пожилой мужчина попытался схватить незнакомца со спины. Но безумного человека едва ли можно было остановить: он кусался и царапался, вцепляясь в своих жертв.

Лишь еще несколько, вовремя подоспевших, мужчин смогли скрутить его. Спокойствие затянулось на несколько минут. Поднявшись, мужчина попытались подвести безумца к стене, но, резко дернувшись, он легко растолкал их. Сорвавшись с места, бросился в сторону одной из скамеек, на которой сидели две женщины. Обомлев, они не успели и сдвинуться с места. Вцепившись в одну из них, он бил ее, словно пытаясь вдавить в скамейку. Прошло лишь полминуты, и скамейка, сломавшись, рухнула вместе с безумцем и его жертвой.

На другом конце этой маленькой площади, через дорогу от них, у входа в магазин стоял человек, вышедший на крики. Какое-то время он молча наблюдал за происходящим. Тяжело вздохнув, он зашел в магазин, а затем, вернувшись с молотком, бросился через дорогу.

Лишь три мощных удара по черепу понадобилось для того, чтобы оглушить безумца. Потеряв всякую ориентацию, он все еще огрызался. Но, получив еще несколько ударов по голове, он бездыханно свалился на асфальт.

Безумец уже был мертв, когда на площади появился полицейский патруль.

* * *

Это был первый рабочий день Петра. Он заступил в наряд сорок минут назад, но спокойная прогулка по центральным улицам мгновенно была прервана. Теперь полицейские шли за растерянной и обеспокоенной женщиной, позвавшей их за собой. Войдя в арку, ведущую в просторный двор, они увидели двух мужчин.

Высокий худощавый мужчина, седоволосый, чернобородый, с удлиненным лицом, повалил своего соперника на пол. Обезумев от ярости, он бил своего соперника по лицу. Лицо второго мужчина превратилось в кровавое месиво, но чернобородый не отступал, ожесточившись еще больше.

Повалив чернобородого мужчину на асфальт, полицейские, скрутив, оттащили его в сторону. Один из товарищей Петра осмотрел второго мужчину: похожий на бродягу незнакомец уже не дышал.

– Пульса нет, – пожал плечами полицейский.

– Ты понимаешь, что натворил? – произнес один из них, обратившись к чернобородому.

– Анна, подойди сюда – покажи это им, – дрожащим голосом произнес его собеседник.

В тени арки стояла растерянная женщина, с угловатым лицом и угловатыми очертаниями фигуры. Отодвинув край разодранной майки, они показала полицейским свою спину, отмеченную несколькими неровными ранками, напоминавшими следы от укусов.

– Посмотрите, вы, козлы, – сорвавшись, произнес мужчина. – Он укусил мою жену… прятался, а когда мы шли здесь, напал со спины.

– Ты, урод, его убил. Так что, ответишь «за дело», – со злостью произнес один из полицейских.

– Что тут произошло? – окликнув коллег, произнес другой полицейский, пришедший со стороны Кузнечного бульвара.

– К женщине сумасшедший приставать начал, а этот придурок его до смерти забил… – пояснил один из полицейских, русоволосый парень.

– Как приставать? – поинтересовался его собеседник.

– Он меня… покусал, – негромко произнесла женщина.

– Ясно, – усмехнулся пришедший с бульвара полицейский.

– А что такое? – удивленно переспросил его собеседник.

– Тут недалеко, на Цветной площади, сумасшедший на людей напал. Женщину с черепно-мозговой в городскую больницу отправили.

– А еще пострадавшие есть? – с любопытством спросил Петр, едва успевший войти во вкус новой работы.

– Да так… – отмахнулся незнакомый ему полицейский. – У нескольких человек укусы, царапины, одежда изорвана.

– У психов обострение что ли? – вздохнув, прошептал себе под нос один из полицейских, а затем громко произнес. – Этому скорую надо вызвать. А «боксер» с нами пойдет – попытается все объяснить… если получится.

* * *

Потеряв счет времени, Тео уже забыл о телефоне, батарея которого давно успела зарядиться. Найдя на полке комнаты книгу, излагавшую историю ВОЗ, Теодор увлекся ею, слушая телевизионную передачу, доносившуюся из комнаты отдыха охраны.

Проглотив за полтора часа триста пятьдесят страниц книги, Тео бросил взгляд в сторону двери, за которой сидела Ксения. Отделив их друг от друга, начальство охраны вело беседу с каким-то важным гостем.

Лишь окинув взглядом стены, Теодор вспомнил, что находится под землей, на минус втором уровне. Здесь было несколько ложных пластиковых окон, за которыми он мог рассмотреть изображения мегаполисов и диких лесов. А на большом одиноком экране все время крутились, чередуясь, ролики с видами разных уголков планеты. Мягкое кресло было хорошим напоминанием о том, что Тео находился в комнате для пересменок охраны.

Расслабившись, Трилеев вскоре заснул, погрузившись в глубокую дрему. Ему снилась Ирина, ее лицо и запах кожи, молчаливая улыбка и нежные прикосновения ее рук. Но незваный гость заставил Теодора проснуться.

В комнату вошел рыжеволосый длиннолицый человек, одетый в форму охраны.

– Привет, – учтиво улыбнувшись, произнес он.

– Привет, – сидя в кресле, произнес Тео, с интересом изучая своего собеседника.

– Я – Иван.

– А меня, не будем юродствовать, вы уже знаете.

– Один человек не будет говорить, пока вас не увидит. Уж очень ему это хочется…

Пожав плечами, Тео поднялся с кресла и вышел за вслед своим собеседником. Пройдя в другой конец коридора, они вошли в не очень просторный кабинет. Указав на один из компьютеров, Иван жестом предложил своему спутнику присесть.

Сеанс связи длился уже не менее десяти минут. Увидев лицо Владимира, Тео невольно ухмыльнулся.

– Хорошо, что с вами ничего не случилось, – произнес Владимир, а затем поправил веб-камеру.

Теперь Теодор мог разглядеть и двух вооруженных людей, одетых в хорошо знакомую ему форму. Стоя позади Владимира, они были напоминанием о том, в чьих руках находилась вся эта ситуация.

– Скажите честно, он нашли вас благодаря моей ошибке? Это я облажался? – сжав губы, спросил Трилеев.

– Нет, не вы, – отрезал Владимир. – Это я, наверно, «облажался» – они давно уже меня пасли, – задумавшись, он добавил. – Год или, даже, полтора… где-то так, примерно.

– Зачем им нужно, чтобы я с вами говорил? – пытаясь все уяснить, спросил Тео.

– Это я сказал, что не буду с ними общаться, пока не увижу вас.

– Почему?

– В ближайшие несколько дней вашим родителям привезут остаток суммы, – произнес Владимир. – Я свое слово держу, и уговор для меня многое значит.

– Хорошо, – кивнул Тео.

– Вы хотите знать, почему вы там, где сейчас находитесь? Почему Ксения тоже там?

– Почему же? – спокойно переспросил Трилеев.

– Расскажи все полностью, – приблизившись к веб-камере, произнес Иван. – Расскажи ему, зачем нанял его.

– Наверно, с этого всего и стоит начать, – вздохнул Владимир, а затем, постукивая шариковой ручкой по краю стола, он продолжил. – Почти восемь лет назад…

Осторожно подбирая слова, то и дело, оглядываясь на вооруженных людей, Владимир начал свой рассказ.

Он поведал своему собеседнику об удивительном мире вирусов, притаившемся на самом дне океана, в плоти подводных обитателей. Он напомнил и о разрушительном землетрясении, всколыхнувшем в те годы Юго-Восточную Азию. И он рассказал о нескольких менее значительных землетрясениях, произошедших через семь лет после этого.

Он поведал о том, как несколько подводных тварей, бессимптомные носители вируса, всплыли тогда на пути рыболовов. Люди, с крошечного острова, близ берегов Явы, были рады крупной незнакомой добыче. Но эта тварь, в агонии, успела укусить двух рыбаков.

Казалось, это прошло бесследно, но через несколько часов оба рыбака почувствовали недомогание. С каждым часом их состояние ухудшалось: болезнь обезобразила лица и лишила людей разума. Они нападали на своих товарищей, заражая и их.

Рыбацкое судно вернулось на остров через четыре дня. К тому времени уже каждый третий человек на судне был заражен. Все шестеро людей были заперты, но и это не смогло остановить неведомый вирус. Островок, с населением восемьдесят восемь человек, превратился в настоящий ад.

Еще через четыре дня островитяне смогли хоть как-то остановить это. Но они не убивали инфицированных, а лишь отправляли их в дальний конец острова – в болотистую, окруженную скалами долину. Прошло еще три дня, и горстка уцелевших жителей острова заперлась в старом голландском форте.

Владимир поведал о том, что лишь чудо спасло этих людей: на четырнадцатый день эпидемии на острове высадился вооруженный отряд наемников, нанятых одним из местных царьков. С ними, подавшись порыву любопытства, на остров приплыл и вирусолог Владимир Собеский, владелец небольшой фармацевтической компании.

Наемники уничтожили всех зараженных, но их спутнику удалось сохранить один из образцов штамма.

Владимир рассказал и о двух продажных работниках ВОЗ, прознавших о его находке и похитивших ее. Они были лишь одним из звеньев на пути этого «материала».

– …здесь у них все куплено, все схвачено, – вздохнул Владимир. – В охране у них были свои люди. Несколько уловок… и всего-то, – прекратив на мгновение стук, он продолжил. – Они превратили этот «центр» в хранилище своей опасной вещи, – потупив взгляд, он добавил. – Это был мой проект – проект «Голод», а они украли его…

– А зачем вам понадобился я? Или, например, Ксения?

– Следя за всем «центром», и за «Братьями Дюмон», вы докладывали бы мне обо всем сколь-нибудь значимом. И я знал бы, в безопасности ли находится штамм.

– Пока, хватит, – резко произнес Иван, обратившись к вооруженным людям, находившимся рядом с Владимиром.

Прошло лишь мгновение, и сеанс связи был прерван. Не теряя попусту время, он отошел в другой конец кабинета. Там, храня все это время молчание, сидел человек. Это был темноволосый мужчина, с голубыми глазами и правильными чертами лица.