Текст книги "Голод (СИ)"

Автор книги: Максим Вазанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Обратившись к нему, Иван, по-английски, пересказал ему слова Владимира. Изложив все подробности, он взял в руки телефон Ксении и нашел нужную запись. Управившись за десять минут, он дословно перевел ее содержание своему собеседнику. Слова Дмитрогло смутили их обоих. Но, казалось, они до сих пор не верили ни Вадиму, ни Владимиру.

Отойдя в сторону Иван набрал чей-то номер на своем мобильном телефоне.

– Добрый день, Игорь Львович, – вкрадчиво произнес он.

Иван забыл отключить громкую связь, и Тео мог расслышать каждое слово второго собеседника.

– Здравствуй, Ванек. Как у тебя дела?

– У нас тут небольшая проблема с кадрами, – вздохнув, Иван сразу же добавил. – Когда вы сможете вернуться?

– Да, я знаю. Руфус Флитвуд сообщил мне, что тут какая-то проблемка вышла, – спокойно произнес Майерхофер. – Он сказал мне, что в Боровск отправили Артура МакАдамса. Понятно… – сделав небольшую паузу, он продолжил. – Постараюсь скоро вернуться…

С этими словами Игорь прервал разговор.

– Он не вернется, – по-английски произнес Иван, обратившись к темноволосому человеку, сидевшему в углу кабинета. – Я гарантирую это.

Незнакомец молчал, спокойно попивая чай из массивной керамической кружки.

– Но у меня есть один козырь: если его семья окажется в наших руках, то это сможет стать серьезной картой в наших руках.

– Так радикально? – спокойно переспросил его собеседник.

– Другого варианта нет.

– Хорошо…

Поставив чашку на стол, незнакомец поднялся с кресла.

– А он и его подруга поедут с нами, – повернувшись, громко по-русски произнес Иван, повернувшись в сторону Тео. – Я не хочу, чтобы они здесь шарились.

Приблизившись к Трилееву, темноволосый незнакомец заглянул ему в глаза.

– Артур МакАдамс, – представился он, протянув руку.

– Теодор Трилеев, – глядя в голубые глаза своего собеседника, произнес Тео.

– Я не знаю, кто вы такой, – произнес Артур, а затем продолжил. – Но нам сейчас нет до вас дела. Но отпустить мы вас не можем, поэтому поедет с вами… Вы журналист?

– Нет, – покачал головой Тео.

– Это хорошо, – кивнул Артур.

Прошло еще лишь несколько мгновений, и находившиеся здесь люди покинули кабинет. В коридоре их уже ждали несколько сотрудников охраны, рядом с которыми стояла и Ксения. Увидев девушку, Тео молча улыбнулся ей.

Казалось, этот долгий и непростой день лишь только успел начаться.

Глава 9

Ворота, как обычно, были закрыты, и какой-то нетерпеливый водитель бросил автомобиль прямо здесь, у самого входа во двор. Пройдя через распахнутую калитку, Эдуард направился в сторону покосившейся двери одного из подъездов.

Приблизившись к дверному проему, Эдуард остановился. Вздохнув, он в шестнадцатый раз набрал Еву, но ее мобильный, без сомнения, был отключен. Стиснув зубы, он взглядом окинул похожий на большую коробку двор. Здесь было совершенно пусто – до конца рабочего дня все еще оставалось достаточно времени.

Собравшись с мыслями, Эдуард вошел в парадную, но остановился на первом же пролете. Сверху, со стороны второго этажа, доносились звуки суеты. Прислушавшись, юноша двинулся дальше, тихим осторожным шагом.

На квартирной площадке второго этажа шла драка. Пятеро мужчин в полицейской форме нещадно били какого-то человека, валявшегося на полу. Они били насмерть, нанося удары по спине этого скрюченного тела. Незнакомец, должно быть, был мертв, но они и не пытались остановиться, ломая его позвоночник и ребра.

– Что вы же делаете с ним? – громогласно произнесла пожилая женщина, вышедшая из пятой квартиры.

Прошло лишь еще несколько мгновений, и, немного успокоившись, полицейские расступились. Лишь сейчас Эдуард смог разглядеть жуткие раны на их руках и плечах, на шеях и, даже, на ногах. Изорванная форма пропиталась кровью. На полу, в крови, можно был разглядеть осколки зубов и нечто, напоминавшее клочья плоти.

– А вы видели, что он с Людмилой сделал, с женой своей? – с волнением произнес седоволосый коренастый мужчина, вышедший из дверей одной из квартир.

Обратившись к пожилой соседке, он указал на женщину, тихо рыдавшую в его прихожей.

– Он ей все лицо изуродовал, – прервавшись на мгновение, седоволосый мужчина продолжил. – Она выбежала, ко мне стучала… С трудом мы от него отбились.

Левая рука мужчина была перевязана чистой тряпкой, а на его лице можно было рассмотреть несколько царапин.

Переглянувшись, искусанные и израненные полицейские направились в сторону лестницы.

– Вы уходите? – с любопытством спросила пожилая женщина.

– Скорую вызовите… ей, жене его, – пробормотал старший полицейский.

– Не наш случай, – вздохнул один из его спутников.

– И вы, просто, так уйдете? – изумился седоволосый мужчина.

Промолчав, они сделали вид, что не слышат его. Израненные смятенные полицейские едва ли могли понять, что здесь происходит. Не обращая никакого внимания ни на жильцов, ни на изумленного Эдуарда, они вышли на улицу, старясь убраться подальше.

– Вернутся, – с уверенностью произнес седоволосый. – Никуда не денутся.

– Думаете? – с сомнение переспросил соседка.

– Иначе проблем не оберутся, – отмахнулся ее сосед.

– Они же его убили…

– Видели бы вы, что он тут творил, – вздохнул седоволосый. – Давайте, я пока Людмилу в больницу отвезу. А вы, пока, вызовите скорую для него.

Не тратя время зря, Эдурда направился на третий этаж, к Еве.

– Как же его, такого психа, взяли работать в приют для бездомных? – развела руками пожилая незнакомка.

– Кто ж знал? – вздохнул ее собеседник. – Раньше он всегда нормальным был. Никогда ничего такого за ним не наблюдалось…

Поднявшись на третий этаж, Эдуард оставил позади шум их взволнованной беседы. Позвонив в дверь Евы, он прислушался – в квартире было непривычно тихо. Позвонив вновь, он ничего не смог расслышать. Несколько минут бесконечных звонков и стука показались юноше целой вечностью.

Не имея иного варианта для выбора, Эдуард достал из кармана медное кольцо с двумя ключами, нанизанными на него. Это были копии ключей квартир Евы, полученные от девушки еще на прошлую Пасху.

Поддавшись странному порыву, юноша открыл дверь и вошел вовнутрь их небольшой двухкомнатной квартиры. Помещение было совершенно пусто. Дверь шкафа была распахнута, и, без сомнения, здесь не хватало многих вещей. Была опустошена и тумбочка с ценностями, в верхнем ящике которой мать Евы хранила документы членов семьи.

Сев на стул, Эдуард попытался собраться с мыслями. Но, опомнившись, он осторожно отошел вглубь комнаты. Лишь сейчас юноша вспомнил, что забыл закрыть за собой дверь. В квартиру вошли люди.

Растерявшись, он ожидал увидеть Еву и ее мать, но в комнату вошли двое вооруженных людей в куртках и кепках службы охраны. Это были подчиненные Игоря Львовича, лица которых Эдуард видел уже не раз. Вслед за ними сюда вошел и рыжеволосый Иван Николаев, заместитель Майерхофера.

– Где твоя подруга? – спокойно спросил Иван.

– Уехала куда-то, – пожал плечами его собеседник. – Даже семейные альбомы забрала.

– Куда?

– Не знаю… я только что пришел сюда.

– Ну а как же ты сюда попал? – с сомнением спросил Иван.

– Дверь приоткрыта была, – не раздумывая, соврал юноша.

Отвлекшись, его собеседник набрал чей-то номер.

– Брус, можешь оставаться в машине. Их нет… Да, Игорь их предупредил, наверно. Тут только жених его дочери, – выслушав своего собеседника, Иван продолжил. – Да, этого парня я знаю… Я тут кое-что придумал. Пока ситуация не прояснится, ищеек этих можно у него оставить.

Прервав разговор, Иван, ухмыльнувшись, перевел взгляд на Эдуарда.

– Жаль, что ты оказался слишком рядом с таким человеком, как Игорь Львович… Продажный он и скользкий, – расплылся в ухмылке. – Но я могу об этом забыть, если поможешь мне.

Слушая своего собеседника, Эдуард кивнул.

– Пойдем вниз. Машины мы оставили у ворот – там и поговорим…

* * *

– Привет, – улыбнувшись, произнес Эдуард, увидев знакомые лица.

Теодор и Ксения сидели в маленьком микроавтобусе с тонированными стеклами. Рядом стоял и некрупный, темного цвета, мини-фургон.

– Это – наши «новые друзья», – пояснил Иван, кивнув сторону Тео и его спутницы. – Пару дней они побудут у тебя. Ты не против? Так будет лучше и для нас, и для них… И я не забуду.

– Какие проблемы? – улыбнувшись, развел руками Эдуард. – Они – люди хорошие, так что гостями будут в самый раз.

– Тогда садись, – махнул Иван.

Прошло лишь несколько минут, и микроавтобус тронулся с места, двинувшись в сторону улицы, на которой жил Эдуард.

– Что будем делать? – произнес Иван, приблизившись к Брусу, сидевшему на переднем сиденье микроавтобуса.

– Артурка точно русский не понимает? – тихо переспросил его собеседник.

– Точно, – кивнул Иван.

– По городу шастают люди, зараженные какой-то неведомой хренью. И с этим надо что-то делать. Хорошо, что Артур не знает, что несколько наших человек заражены.

– Они дома?

– Ясное дело, – развел руками Брус.

– Пусть там и остаются… Ничего с ними не случится.

– А что тот Дмитрогло говорил? А Владимир-вирусолог? А что наши парни в том подвале видели? – покраснев, актив жестикулировал Брус. – Опасная это штука.

– Сказки для дурачков, – отмахнувшись, шепотом произнес его собеседник. – Не верю я во все это. Нас подставить хотят… прикрыть контору решили, – вздохнув, произнес он. – А что, если все так и есть? Даже если так, то, может, этот вирус ведет себя как бешенство, убивая носителя… Господи, – рассмеялся Иван. – Ерундой нас кормят.

– Но слух-то поползет, – покачал головой его собеседник. – Или уже пополз.

– Газетчики, репортеры и блоггеры всякие – их всех не остановить. Они тут хоть про «Годзиллу» расскажут. Так что поступим так: свяжемся с нашими людьми, из тех, что в средствах массовой информации крутятся.

– И? – вдумываясь в слова собеседника, переспросил Брус.

– Сделаем большой выброс, чтобы он перекрыл их информацию. Бьем по всем фронтам: теленовости, газеты, блоги, «независимые» интернет-издания. Пусть речь пойдет о «росте преступности», и об эпидемии гриппа… Одно другому не помешает.

– Так не сезон же для гриппа?

– А для этой хрени? Сезон? – рассмеялся Иван. – Будет убедительно – люди поверят.

Открыв боковую дверь, он сел вовнутрь.

– Сделаешь еще кое-что? – шепотом произнес Брус.

– А сам почему не можешь?

– У тебя ведь рычаги есть – те, что для давления на ментов.

– И что от нашей полиции требуется?

– Никого не выпускать из города… на дорогах, конечно.

– Это можно, – кивнул Иван, но сразу же сделал оговорку. – Но приезжих трогать никто не будет.

– А журналюги столичные? – переспросил Брус.

– С ними разберемся, – задумавшись, его собеседник продолжил. – Надавить я могу. Но большее – перебор. Никто не захочет превращать город в цирк: ни Артурка, ни индюки из круглого кабинета. Все должно быть тихо…

* * *

Миновав квартирную площадку второго этажа, Теодор оглянулся: шедший за ними охранник на что-то отвлекся и отстал на целый пролет.

Пока Эдуард возился с дверью, Тео осторожно взял свою спутницу за руку.

– Ты очень храбрая девочка… – тихо произнес он.

Нежно сжав его руку, она улыбнулась в ответ.

– Идем, – подтолкнув Теодора, произнес подоспевший охранник.

Открыв дверь, Эдурд пригласил спутников войти в прихожую. Юноша вел себя достойно: он догадывался о многом, но не задавал лишних вопросов.

– Вы останетесь здесь, пока ситуация не прояснится, – повторив слова Ивана, громко произнес охранник. – А меня оставили присмотреть за вами, – обратившись к Эдуарду, он продолжил. – Поедешь в торговый центр, за рекой, купишь все необходимое на дня три-четыре… так, на всякий случай, – на мгновение задумавшись, он прервался. – Денег тебе на это оставили достаточно. И сверху накинут. И накинут тебе за то, что завтра и послезавтра не выйдешь на работу.

– Но у меня… – растерявшись, замялся Эдуард.

– Твоя контора завтра не работает, – покачал головой его собеседник. – И послезавтра тоже… Меня, кстати, Борисом звать.

Пересчитав полученные от охранника деньги, Эдуард вышел из квартиры.

* * *

Сделав покупки, Эдуард вернулся к самому вечеру. День пролетел незаметно, и Трилеев заснул еще до полуночи, удобно устроившись на диване. Здесь же, на груди у Тео, заснула и Ксения.

Они проснулись в семь утра, разбуженные хозяином квартиры, любезно принесшим в гостиную скромный завтрак. Включив телевизор, он сел рядом с ними, принявшись за утреннюю трапезу. Борис все еще мирно дремал на тахте, вытащенной в прихожую.

Неосторожно нажав на пульт, Эдуард переключил телевизор на местный канал. Утренние новости рассказывали о перспективах строительства новой железнодорожной ветви, но следующий репортаж заставил Теодора и Ксению отвлечься от еды.

Теперь речь шла о странном случае, нарушившем покой ночного города. Персонал первой городской больницы подвергся нападению одного из пациентов. Молодой человек, доставленный туда сутками раннее, напал на своих соседей по палате. Его нападению подверглись и подоспевшие работники больницы. В больнице он ранил семь человек: двух пациентов, двух санитаров и трех медсестер с ночной смены. Репортер говорил о том, что этим людям повезло, и они отделались только синяками и укусами. Еще одной его жертвой стала работница дежурной аптеки, располагавшейся по соседству с больницей. Женщина получила серьезную травму глазного яблока и многочисленные рваные раны лица.

Репортаж завершился, и теперь перед зрителями предстал фоторобот правонарушителя.

– Так это же рыжий Андрей, Андрюша-Гвоздь, – не сдержавшись, произнес себе под нос Эдуард.

– Кто? – переспросила Георгиади.

– Ну, двоюродный брат того рыжего Ивана, который вас оставил здесь, – пояснил хозяин квартиры. – Ушлый парень, хитрозадый, но не проходимец… Как же он мог на людей так напасть? – развел руками Эдуард.

Переглянувшись, Теодор и Ксения молча продолжили свою трапезу.

* * *

– О чем вы с Артуркой так долго ворковали? – усмехнувшись, полюбопытствовал Брус, бросив взгляд в сторону вошедшего в его кабинет Ивана.

– К нам звонил начальник городского управления внутренних дел, – потерев глаза, ответил его собеседник.

– Снова подмазывается?

– Нет… Ну, почти, – задумавшись, осекся Иван. – Он сообщил нам о трех странных нападениях вчера и о двух сегодня. Наверно, ты был прав, – вздохнул он. – Это – «Голод»…

Название, данное штамму Владимиром, понравилось Ивану и казалось вполне уместным.

– И когда были последние нападения? Может, совпадение? – не веря самому себе, переспросил Брус.

– Сегодня ночью один из пациентов напал на персонал больницы – еще восемь зараженных. Он сбежал, а утром, полчаса назад, кто-то напал на людей на троллейбусной остановке – и еще пять покусанных.

– И это – он? – прикусив губу, спросил Брус.

– Наверно… Но это не имеет значения, – отмахнулся его собеседник. – В городе сейчас человек пятнадцать-двадцать заражены. А, по меньшей мере, один бродит по центральным кварталам.

– Не повезло нам.

– Ага, – задумавшись, Иван продолжил. – Я обсудил это с МакАдамсом. Он хочет приостановить деятельность этого филиала.

– Надолго?

– Пока, на неделю.

– Зачем? – с любопытством спросил Брус.

– Для нашего минимального стабилизационного плана требуются большие человеческие ресурсы. А все это добро поручить некому… не оставлять же здесь двух человек?

– А «центр»? А филиалы других компаний?

– С другими компаниями договорились мажорные шишки из Берна. У этих наших «конкурентов» маленькие помещения и крошечные персоналы. Кроме лабораторий, у них тут ничего нет. Повлиять на них, чую, было нетрудно.

– А «центр»? – вновь повторил свой вопрос Брус.

– Мы с Артуркой уловку придумали. Мы на ВОЗ сами давить не можем, но вот местные власти могут. Пару нарушений – и временное прекращение деятельности. Пока они это в административном суде оспорят, ситуация уже будет под нашим контролем.

– Что дальше? – с каким странным чувством растерянности со вздохом спросил Брус.

– У нас три часа на то, чтобы «собрать вещи». А пока, часть файлов с жестких дисков Артур приказал уничтожить. И это не все: от оригиналов многих документов он тоже приказал избавиться.

– А все хранилища?

– Мы договорились – во всей западной части города отключат электричество. Герметичные двери автоматически изолируют все важные помещения. В наземном комплексе оставим одного дозорного… Ну ладно, за дело, – выдавив из себя улыбку, приободряющим тоном произнес Иван и вышел в коридор.

* * *

Дома у Эдуарда время шло совершенно незаметно. Все утро Тео развлекал Ксению историями из своей практики. А потом, они, негромко включив телевизор, вместе читали книги, взятые из шкафа в гостиной.

К обеду они увлеклись игрой в карты. Пригласив к себе хозяина квартиры и надсмотрщика, они, то и дело, меняли игры.

Солнечный летний день был достаточно долгим для того, чтобы показаться целой вечностью. Ни Ксения, ни Теодор не говорил друг с другом о вещах, рассказанных Вадимом. Но сомнений не было – на город надвигалась беда.

* * *

Приблизившись к краю огромного стола, МакАдамс осторожно наклонился над макетом Боровска. Несмотря ни на что, детали города здесь были отражены гораздо более точно, чем на картах из интернета и спутниковых снимках.

– Население: девяносто одна тысяча жителей, – негромко произнес Иван.

Город своей формой наблюдал пшенично зерно. С северо-востока его, удлиненной дугой, огибала река Пятица, впадавшая в Южный Буг. А с юго-запада он был очерчен глубокой балкой.

– Старое русло… – перехватив взгляд Артура, пояснил Иван. – Город окружен естественными барьерами – его можно, просто, закрыть.

– А с юго-запада?

Задумавшись, Иван повернулся к заместителю мэра, все это время молча стоявшему за их спиной.

– Дно балки очень болотистое, – начал заместитель мэра. – Туда стекают и несколько бытовых стоков, и избыток дождевых вод. Склоны краев очень крутые. Не считая укрепительных строений, других объектов там нет, – активно жестикулируя, продолжил он. – Пройти через балку очень трудно: если кто и спустится, и пройдет через дно, то подняться он вряд ли сможет… Там очень много старых бетонных блоков, арматуры, мусора строительного.

– Откуда?

– Мосты же пытались строить при советах: три неудачных попытки и еще один пешеходный мост, который пятнадцать лет назад просел и развалился.

Выслушав его, собеседник одобрительно кивнул.

– В западную часть города ведут три моста: два пешеходных и один для автотранспорта, – произнес Иван, обратившись уже к Артуру. – А по дну того глубокого оврага не пройти…

– Сколько людей живет в западных кварталах? – поинтересовался МакАдамс.

– Одиннадцать тысяч: часть – в многоквартирных новостроях, а часть – в зоне индивидуального строительства. Кроме нашего комплекса других крупных предприятий нет.

– А восточная часть города?

– Шесть тысяч жителей. Зона концентрации промышленных предприятий и вспомогательных объектов… склады, автобазы и тому подобное.

– А река?

– Два моста для транспорта, и на каждом есть зона для пешеходов.

– Мы сможем перекрыть все пять мостов?

– Мы можем попытаться… – с наигранной неуверенностью произнес Иван.

Глава 10

– Без шести минут семь, – посмотрев на дисплей телефона, громко произнес Борис. – Поможешь мне собрать жильцов подъезда? – продолжил он, обратившись к хозяину квартиры.

– Без проблем… – развел руками Эдуард.

Всего минуту назад Борис закончил телефонный разговор, длившийся более получаса, и сейчас, казалось, охранник был взволнован.

Стараясь справиться побыстрее, Борис и Эдуард позвали по одному жильцу из каждой квартиры. Всего четверть часа понадобилось для того, чтобы четырнадцать человек, из четырнадцати квартир, собрались на первом этаже.

– …В городе имели место быть несколько странных случаев насилия, – завершив перекличку, произнес Борис. – В центральной части города орудуют несколько банд, – с невозмутимым лицом продолжил он. – Они слабо организованы, но очень многочисленны и способны на беспричинное насилие.

– И что тут от нас зависит? – громко спросил щуплый пожилой мужчина.

– Во-первых, закройте подъездные ворота двора… пешеходную калитку тоже, – вздохнув, начал Борис. – Во-вторых, постарайтесь закрыть парадную дверь и завалите проход каким-то хламом. В-третьих, старайтесь не покидать свои квартиры… – задумавшись, он осекся.

– В-четвертых, следите, через дверные глазки, за квартирными площадками, – подхватив речь своего спутника, произнес Эдуард. – Через окна следите за внутренним двором и прилегающими улицами. Обо всем подозрительном старайтесь сообщать Борису.

Выслушав его, Борис одобрительно кивнул, а затем жестом призвал собравшихся людей приступить к работе.

* * *

Иван спешил. Слова Бруса казались достаточно убедительными, и медлить было нельзя. Позади осталась их новая база – Боровский медицинский колледж, занятый теперь людьми охраны.

Четырнадцать минут Ивану хватило для того, чтобы добраться до указанного дома. Это было четырехэтажное жилое здание советской эпохи, затесавшееся среди нескольких складских комплексов.

Подъезд, как и многие городские улицы, казался пустынным. А яркие солнечные лучи летнего вечера лишь подчеркивали его сонливый и безлюдный облик.

Но, пройдя два этажа, Иван уже отчетливо мог расслышать голоса трех или четырех людей, громко обсуждавших какой-то важный вопрос. Оказавшись на четвертом этаже, он увидел Бруса, стоявшего посреди квартирной площадки. А в углу, на каком-то деревянном ящике, сидел парень в полицейской форме.

– Что-то серьезное, Святослав Михайлович? – обратившись к Брусу, спросил Иван, взглядом окинув еще несколько людей, вышедших из своих квартир.

– Смотри сам, – произнес Брус, кивнув в один из углов квартирной площадки. – Час назад, у входа в подъезд, он напал на мужчину, гулявшего со своей внучкой. Он душил мужчину, исцарапал ему лицо. Потом, просто, сломал шею.

– А девочка?

– Он покусал ее, но она успела куда-то убежать.

– Так кто здесь? – спросил Иван, кивнув в сторону двух тел, в углу квартирной площадки.

– Потом напал на еще одну женщину, у самого входа в подъезд. Она успела добежать сюда – вот здесь он с ней и расправился…

– Я на ее крики пришел, из соседнего двора, – вмешался парень в форме. – Когда я поднялся, он уже обгладывал ее лицо… представляете? – опомнившись, он сразу же добавил. – Я его сразу же пристрелил.

– А она? – не раздумывая, спросил Иван.

– Не считая ран на лице, открытая черепно-мозговая и, кажется, перелом основания черепа.

Приблизившись к женщине, Иван посмотрел на ее изуродованное лицо. Кожа была частично съедена, а мышцы превратились в рваные клочья. Ее нос теперь напоминал пожеванный комок плоти, а в широко открытых глаза можно было прочитать лишь ужас.

– У нее шок, – произнес парень в форме.

– Разумней было бы ее убить, – вздохнул Иван. – Выстрелом в голову – быстрей и надежней.

– Но у него оружия не было, – пожал плечами его собеседник.

– Я о вас говорю, а не о нем, – с кривой ухмылкой произнес Иван, а затем вновь повторил свои слова. – Ее разумней было бы убить…

– Да что вы такое говорите? – изумился парень в форме.

– А что вы собираетесь делать? Скорую вызвать?

– Я уже вызвал скорую помощь.

– Вы еще пожалеете об этом… – совершенно серьезно произнес Иван.

Изумившись, парень в форме лишь промолчал в ответ.

– Это – только начало… Дальше все будет еще хуже, – не сдержавшись, произнес его собеседник.

– Ты что несешь? – прошептал Брус, толкнув Ивана кулаком в бок. – Мы в таком положении, а ты…

Тихо выругавшись, Брус отошел в сторону. Посмотрев в сторону зараженного, Иван растерянно отвел взгляд. Там, в углу, лежал худощавый рыжеволосый парень, лицо которого, обезображенное болезнью, было измазано кровью жертвы.

– Мы должны вернуться в колледж, – тихо произнес Брус. – За ним приедут чуть позже. Я обо всем предупредил.

Вновь окинув взглядом стоявших здесь людей, спутники отправились вниз по лестнице. Команда, привезшая сюда Бруса, удалилась в сторону одного из городских мостов. Сверив свои наручные часы с мобильным телефоном, Святослав сел в автомобиль.

Не теряя времени, Иван завел машину и тронулся с места.

– Знаешь, как его зовут? – едва сдержав довольную ухмылку, спросил Брус.

– Кого?

– Того зараженного, рыжего парнишку… Андрей Николаев, Андрюша-«Гвоздь».

– И кто же он?

– А ты как думаешь? – ухмыльнулся Брус. – Двоюродный брат Ивана Николаева.

– Да, – тихо ответил Иван, проскочив на желтый цвет.

– Ты дружил с двоюродным братом? – задумавшись, спросил Брус.

– Трудно сказать, – пожал плечами его собеседник.

– А люди говорят, что дружил… Говорят, что вы с детства были лучшими друзьями – «два рыжих дьявола».

– Выходит, что так, – с наигранным безразличием ответил Иван.

– Твой двоюродный брат всегда был ловким малым – такой же умник, как и ты. Только ты на хороших ребят всегда работал, а он – на плохих.

– О чем ты? – отвлекшись от дороги, переспросил Иван.

– Твой брат вывозил в страны Евросоюза редкие штаммы гриппа и заражал людей на автовокзалах и в аэропортах. Он ездил и в поездах – там он тоже заражал случайных пассажиров. Так там возникали эпидемические очаги… А тем временем люди, имеющие авторитет в нашем филиале, проталкивали идею разработки прививок от этих редких штаммов. А когда руководство принимало положительное решение, они предлагали уже готовый проект, – усмехнувшись, он добавил. – Хорошая схема? Да?

– А я причем здесь? – с наигранным непониманием переспросил Иван.

– Ты передавал ему образцы штаммов и участвовал во всех этих схемах.

Не произнеся ничего в ответ, Иван резко куда-то свернул.

– Я знал, что Майерхофер не один работает… Ну не с Данилкой же одним он это все крутил? А? И я же ведь догадывался, за что тебя из «органов» уволили… Знаешь, с каждой большой жадной крысой всегда есть крыса еще более крупная и жадная.

– Брус, ты же знаешь, что я никогда не желал тебе зла, – прошептал Иван, внимательно следя за дорогой. – Прости меня. Но, работал бы ты следователем…

Резко перейдя в другую полосу, он врезался в связку труб, торчавших из кузова грузовика. Одна из труб пробила голову Святослава еще до того, как он успел услышать скрежет металла.

Собравшись с мыслями, Иван открыл глаза. Отделавшись несколькими ссадинами, он сидел рядом с изуродованным телом. Услышав звонок своего мобильного телефона, Николаев сразу же принял вызов.

– Где вы сейчас? – сразу же спросил Артур.

– Возле здания старой аптеки, – вздохнув, его собеседник произнес. – Мы попали в автомобильную аварию.

– В серьезную?

– Да… Брус тяжело ранен.

– Насколько серьезно?

– Он не дышит… – рассматривая Святослава, Иван продолжил. – Я вижу открытый перелом шеи и серьезную открытую травму головного мозга.

– Почему вы так уверены в ее серьезности? Вызывайте скорую помощь.

– Почему? – усмехнувшись, переспросил Иван. – Стальная труба ему полчерепа снесла… Но пульс еще прослеживается.

– Дождетесь скорую помощь – езжайте в травматологический пункт городской больницы.

– Но у меня нет ран, – отрезал Иван.

– У тех, кто будет вас там ждать, тоже нет никаких ранений, – произнес его собеседник и сразу же прервал разговор.

Вздохнув, Иван выбрался из автомобиля. Но, обернувшись, лишь сейчас он понял, что все это время находился под чужим любопытным взглядом. Всего в десятке шагов от него на тротуаре стоял парень, лет двадцати на вид, в полицейской форме. В руках незнакомец держал большую картонную коробку, а за плечом у него можно было разглядеть укороченный АКС.

– Кто ж тебе оружие дал? А? – рявкнул Иван, приблизившись к парню. – Ты хоть стрелять умеешь? В людей? В женщин? В детей? – оскалившись, он добавил. – Вали отсюда.

Растерявшись, полицейский осекся на полуслове. Он все так же молча рассматривал Ивана и его автомобиль.

Отвернувшись от парня, Николаев вызвал скорую помощь. Прошли лишь считанные мгновения, но полицейский исчез, скрывшись за углом одного из зданий.

* * *

На краю подъездной дорожки, ведущей к травматологическому отделению, Ивана уже ждали двое крепких ребят в форменных кепках и куртках.

– Это Артурка приказал вам ждать меня здесь? – с сомнением спросил Николаев, приблизившись к своим сотрудникам.

– «Артурка»? Артур МакАдамс в смысле? – переспросил один из них.

– Ну а кто же еще, – усмехнулся Иван.

– Здесь рядом старые казармы внутренних войск, – пояснил его собеседник. – Они укрепятся здесь. А наши ребята – в медицинском колледже.

– «Укрепятся»? – изумленно переспросил Николаев.

– В случае беспорядков.

– Кто «они»? Внутренние войска что ли?

– Нет, наемнички какие-то, – пояснил второй охранник. – Их перебросят из Приднестровья – к одиннадцати вечера они будут уже здесь.

– А причем здесь травмпункт? – поинтересовался Иван.

– Проехать к старым казармам можно только через эти ворота, по этой дорожке.

– Мимо больницы что ли? – переспросил Николаев, а затем тихо добавил. – Много зараженных этой дрянью нашли?

– А вы туда в отделение пройдите – сами все увидите, – произнес один из охранников, а затем продолжил. – Пойдемте…

Преодолев неширокую асфальтированную площадку, Иван и его спутник оказались в вестибюле травматологического отделения. Свернув налево, они прошли в коридор, предназначенный для взрослых пациентов. Две перевязочные комнаты и одна операционная были обыденностью тихого безопасного города.

– Здесь – только амбулатория, – тихо произнес охранник.

Больница не было готова к подобным вещам, и сейчас здесь работала только лишь одна перевязочная. В коридоре было немного людей, ожидавших медицинской помощи. Но Ивану понадобились считанные мгновения для того, чтобы разглядеть отмеченных инфекцией пациентов. У самых дверей в перевязочную сидела девушка, на лице которой слезы смешались с кровью. На месте ее нижний губы зияла неровная рана, провал которой обнажал нижние зубы. Еще одна рана, рваная и очень глубокая, была видна на ее шее, прямо под подбородком. Плач девушка напоминал негромкий стон, в котором легко можно было различить страх.

Рядом с незнакомкой сидел молодой русоволосый мужчина. Присмотревшись, Иван сразу же понял, что речь шла о травматической ампутации большого пальца левой руки. Мужчина был полностью дезориентирован – без сомнения, он находился под действием мощных обезболивающих средств.

Звук шагов заставил Ивана обернуться. Темноволосый высокий мужчина в белом халате открыл двери второй перевязочной.

– Кто вы? – приблизившись к нему, спросил Николаев.

– А вы, простите, кто? – переспросил незнакомец в белом халате.

– Пациент, – самоуверенно соврал Иван.

– Я дежурный врач. Мой коллега не может завершить свою смену – слишком много работы…

– Эти люди, – начал Николаев, кивнув на нескольких раненных. – Вы отправите их домой? Или отправите в стационар?

– Кого-то – домой, кого-то – в стационар… – с безразличием, пожал плечами врач.

– А здесь есть подвал? Благоустроенный в смысле, – неожиданно произнес Иван.