Текст книги "Хаос над Бездной"
Автор книги: Максим Грек
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
8
28 Игнис, 2514
Собрание Тайных Бездны. Воздух гудит от напряжения. В диспуте, перешедшем в крики, сошлись две фракции: Торговцы и Адепты.
– Вы хоть понимаете, какими последствиями обернётся для всех нас это ваше решение?! Для ВСЕХ!!!
– Прекрасно понимаем, – спокойно отвечали торговцам представители Адептов. – Наше решение принесло прибыль ВСЕМ нам.
– Но подставило под угрозу само существование нашего союза!
– Не преувеличивайте. Последняя партия груза отправилась ровно в срок. И не мне вам говорить каких убытков бы стоило, реши мы воспользоваться второй Башней.
– Но скорее всего эта партия была последней! Братство не спустит гибель целой группы просто так!
– Не спустит, – согласились Адепты. – Мы лучше вас всех знаем, на что способны члены Братства.
– Так что же вы?..
– Пусть Адепты выскажутся! – вмешался представитель Жрецов, перекрывая спор. – На прошлом собрании мы приняли решение не менять маршрута поставок, поэтому уничтожение отряда Братьев не являлось неожиданностью.
– Но уничтожение Второй Башни – неожиданность, – вмешались «лисицы». – Как вы можете это объяснить?
Вмешательство и недовольство преступного синдиката вполне объяснимо. Вторая Башня была значимым объектом. И с её уничтожением у Бездны возникают сложности в дальнейшем осуществлении работ. Особенно с учётом того, что Первая Башня уже раскрыта и рано или поздно будет уничтожена. Именно «демоны» занимались защитой Башен. Следовательно, и вина лежит на них.
– Неудачное стечение обстоятельств, – ответили Адепты. – Нападения рода Зальц – это дварлинги, основавшие поселение недалеко от Второй Башни – никто не ждал. У них не должно было быть достаточно сил и знаний даже для проникновения внутрь Башни, не говоря уже о её разрушении.
– Но они это сделали…
– Да, – согласились Адепты. – Но они этого не сумели бы провернуть, не реши мы сосредоточить усилия на защите Первой Башни!
Собрание вынуждено было согласиться с ответом «демонов». Решение сосредоточить усилия по защите Первой Башни было принято на прошлом заседании и ответственность за него лежит на всех. Известие, что Отрядом Зачистки руководит ни кто иной, как Эльтар Рябой из гильдии «Рыжики» всколыхнуло собрание. И для его уничтожения потребовалось стянуть все доступные Бездне силы.
– Вторая Башня осталась попросту без прикрытия, – пояснили Адепты. – Мы оставили там минимальное количество нгаев и одного Адепта, повелителя фиров.
– Но он не справился! С дварлингами!
– Они оказались опаснее, чем мы думали. Но и оправдываться здесь не имеет смысла. Ведь если бы мы не решили отозвать силы из Второй Башни, то не сумели бы уничтожить Эльтара и его отряд! И уж точно не вам всем обвинять нас в неудачах! – грозно завершили речь «демоны», потерявшие в ходе защиты Первой Башни не только рядовых Адептов, но и одного Магистра, члена текущего Собрания. Так что в данный момент Адептов представляло лишь трое участников.
– Никто никого не обвиняет, – выступили миротворцами Жрецы. – Мы здесь собрались, чтобы определить дальнейшее направление развития Бездны. Уничтожение Второй Башни и скорое уничтожение Первой – серьёзная проблема. Нам нужно заранее проработать план дальнейших действий.
– Братство можно существенно задержать с их расследованием, – поделились соображениями представители Синдиката. – Мы создадим условия, препятствующие их продвижению в Дамас.
– Не спешите, – вмешались Адепты. – Братству и так в ближайшее время будет не до расследований. Алый Орден близок к тому, чтобы призвать Хранителя Пределов. Тени не решатся ослаблять Кандию в столь ответственный момент.
– Мы должны потратить это время на подготовку нового маршрута для товаров, – успокоились и «свиньи». – Будем надеяться, что в ближайшее время Первая Башня нам послужит, но для будущего… нужно строить Третью Башню…
Глава 5
1
10 Кора, 2514
– Ого! Двадцатый Уровень Черни! Ты что в Город Черни смотаться успел?
Первый же вопрос заданный Стеном, остался проигнорирован.
– Багги?!
Восклицание Ивана, оказалось также пропущено мимо этих заострённых ушей, скрытых под туго натянутой шляпой.
– Ситуация?
А вот вопрос-требование хайдора Хрома заданный походя, когда этот загульный парень спрыгнул с багги, должен быть обстоятельно освещен. Что уж поделать?! В данном случае хайдор выступает в роли начальства для одинокого новичка Братства – Стена, и столь же одинокого рыцаря Пламенеющего Меча – Ивана. Начальства не слишком опытного, но… такого родного. Тем более что сообщение от Теней, которым Стен отправил с курьером письмо, ясно намекало на тот факт, что иного начальства Братство прислать пока не имеет возможности.
Рыцарь и новичок Братства дожидались появления Хрома уже трое суток, проводя свободное время у Речных Ворот Тира. И вот сегодняшним днём ожидание увенчалось успехом: хайдор вернулся. Паром переправил на эту сторону Рона странное багги за рулём которого сидел дварлинг, а на соседнем кресле скучал хайдор. Для Стена и всех жителей Тира наблюдать автомобиль стало делом невероятным, но увлекательным. Для Ивана же увидеть подобный транспорт стало сюрпризом. Он не ожидал, что в магическом мире кто-то решит строить багги.
– Тени связались со мной, – хайдор потряс перед глазами друзей какой-то тетрадкой. – Сообщили, что Отряд Зачистки пропал без вести. Мне приказано разобраться в ситуации и отправить донесение в Кандию.
Говорить на улице на важные темы посчитали неуместным, поэтому оседлав багги, всей компанией помчались к гостинице «Щит и Сыновья». Вошли в номер, не забыв пригласить и дварлинга, который назвался Леттером эс Зальц. За бокалом вина и мясным пирогом, выжившие участники экспедиции приступили к докладу.
Поведали о том, как добрались до Башни. И обо всём остальном, что знали. А знали товарищи не много.
– «Пригляди за гражданскими», – приказал мне Эльтар, перед тем, как отправиться внутрь Башни. Мне ничего не оставалось, как караулить снаружи с сэром Иоаном и наёмниками Рихтера…
– Что за наёмники? Что за Рихтер? Подробнее! – раздался в ответ приказ Хрома и Стен послушно поведал всё, что знал про гнома Рихтера и его заинтересованность в деле.
Тогда отряд зачистки вошёл внутрь Башни, Иван даже обрадовался, что не нужно будет идти за ними следом. Чернь уже приелась ему. Хотелось новых ощущений. А идти в опасное подземелье, когда сам того не желаешь – глупо. Поэтому он и не воспротивился решению капитана, приравнявшего гордого рыцаря Пламенеющего Меча к обычным наёмникам. А вот Стен сопротивлялся. Он прекрасно понимал, что пират не берёт его на штурм по причине недоверия… точнее недостаточной подготовленности. Ради того, чтобы его перестали считать новичком, Стен и отправился в путь, но и тут его поджидал привычный отказ. Но члены Братства привыкли подчиняться приказам командиров… во время миссий, поэтому Стен остался приглядывать за наёмниками.
– Они несколько раз пытались вломиться следом в Башню, но мы с сэром Иоаном их сдерживали, – доложил Стен другу. – Ночью они успокоились и стали укладываться на отдых. А к утру и вовсе ушли обратно в город, оставив нас вдвоём дожидаться возвращения отряда… который так и не вернулись из Башни…
Стен действительно переживал за Братьев. Это Иван воспринимал потерю отряда не то, чтобы равнодушно, но с пониманием – такова работа. Но Стен – член Братства Теней, для которого гибель любого Брата, даже малознакомого – трагедия. Иван успел немного изучить философию Братства на примере отдельно взятого новичка.
– На следующий день я решил отправить сообщение в Кандию, – продолжил доклад Стен. – В ответном послании, скреплённом печатью Восьмой Тени, сообщалось, что мне надлежит оставаться в Тире и ожидать дальнейших приказаний. Потом пришло ещё сообщение о том, что в Тир направлен ты, – Стен указал рукой на внимательно выслушивающего всю речь хайдора. – Теперь ты прибыл, и я жду приказов! Мы должны разобраться в пропаже Братьев!
Последнее предложение Стен произнёс уверенно и гордо. Новичок не сомневался, что их долг выяснить причины пропажи Отряда Зачистки. У хайдора могла быть иная точка зрения.
– Не спеши, – остановил готового в любую секунду сорваться с места и рвануть внутрь Башни новичка другой новичок. – Я должен связаться с Тенями и узнать чего они от нас ожидают… Кодекс предписывает собрать Следственный Комитет, который и должен проводить расследование. В усиление следователям должны выделить Группу Силовой Поддержки, состоящую из опытных магов и воинов. Так что не думаю, что мы должны что-то делать помимо того, что уже сделали…
– Но наши Братья…
– Ты не читал Кодекс? – выразил удивление Хром, посмотрев в пылающие глаза Стена. – Трувор забыл о самом главном? Неужели стоит ему об этом напомнить?!
Стен сдулся. Иван не был знаком с Трувором, но представлял его одним из самых ужаснейших монстров Братства. Уж такое мнение сложилось у него, от всех услышанных ужасах, что рассказывал о нём Стен. И даже хайдор не забывает воспользоваться этой страшилкой, для усмирения горячности парня.
Удовлетворенно взглянув на притихшего парня и оглядев Ивана, который покачал головой в знак согласия с любым решением хайдора, Хром бросил на стол виданную прежде тетрадку и писчие принадлежности. Небрежно выведя на чистом листе пол страницы текста, хайдор закрыл тетрадь. Молчание обиженного новичка и сконцентрированная скука на лице хайдора, разбавлялась только попытками Ивана острить. Впрочем, шутки и анекдоты из земной жизни не произвели впечатления ни на кого.
Тетрадь завибрировала на столе, словно и не тетрадь это вовсе, а мобильный телефон, на который пришло сообщение. Так и оказалось. Открыв нужную страницу, Хром прочитал ответ начальства. Он старался не подать вида, но рыцарь заметил, что ответ не удовлетворил хайдора.
– Что приказали Тени?
Хайдор свернул тетрадь трубочкой и движением фокусника заставил артефакт связи исчезнуть. Только после этого он ответил на вопрос Брата:
– Нам дали карт-бланш, – Стен не понял данного выражения, так что Хром пояснил: – Мы должны узнать, что случилось с отрядом зачистки.
– Но Кодекс… Должны были прислать следственный комитет. Ты сам говорил!..
– Мы и есть Комитет. А вместе с тем мы – отряд силовой поддержки. Поздравляю Стен, твои желания воплотились в жизнь. Именно нам поручено расследовать это дело.
Рыцарь не обманывался тем, что Хром упомянул только Стена. Очень нехорошо поглядывал хайдор на землянина, не оставляя ни капли сомнений в том, что и ему предстоит существенно потрудится во благо Братства. Но это не пугает рыцаря. Всё же теперь предстоит что-то новенькое. Что-то способное прогнать скуку.
Но первым, кому Хром отдал приказ в роли главы Следственного Комитета, были не Стен с Иваном, а остававшийся незаметным гном-водитель.
– Вернись в поселение и передай сообщение Гунтеру.
Гном кивнул, принимая спешно нацарапанную записку от хайдора. Бедному дварлингу не дали и часа на отдых.
– Ну, что же друзья, поиграем в следователей?..
2
10 Кора, 2514
– Разве не должны мы им помочь?!
Вангрида бесновался. Подхватив эмоциональное состояние Седьмой Тени, ревело пламя факелов, словно подхваченное ураганным ветром. Но в зале, где в очередной раз собрались лидеры Братства Теней, сквозняки не допускались.
– Седьмая Тень погибла в той Башне! Дюжина Братьев!.. Без одного… Погибло столько Братьев, а мы оставляем всё на плечи новичка-хайдора?! Так нельзя!
– Тише, Брат… Тише, – спокойно произнёс Шамбара. – Ты не прав.
Факелы отзывались диалогу. Слова Первой Тени принуждали их гореть прямо и ровно, что было не свойственно им.
– В чём же заключается моя неправота?!
Выкрик же Вангриды заставлял пламя бесноваться, а тени колонн плясать безумные пляски по сводчатому потолку да стенам круглого зала.
– В том, что Седьмая Тень погибла. Ведь ты и есть Седьмая Тень…
Вангрида растерялся. Совсем недавно его называли Дхуни Восьмая Тень, но с гибелью в той Башне бывшего носителя титула Седьмой Тени, Дхуни ожидало повышение. Он ещё не мог привыкнуть к новым порядкам.
– Не важно! Эльтар погиб! А ведь он и был ранее Седьмой Тенью!..
Пламя над всеми Тенями дрогнуло от слов Вангриды.
– С чего вдруг?! – возразил Парная Шестая Тень. – Эльтар не был Тенью. Он был Представителем Тени.
Вангрида смешался. Он был уверен, что Эльтар и являлся Седьмой Тенью. Эта уверенность укрепилась в тот самый момент, как на собрании Теней было сказано, что Отряд Зачистки погиб, а вместе с ними и Вангрида, отправившийся лично проследить за хайдором. А кто же тогда был Седьмым?
– Это не важно, – произнёс заученную речь Намучи Вторая Тень. – Нам не воздают почестей. Мы их не жаждем. Наша гибель ничего не изменит. Наши имена бессмертны. Наши деяния направлены во благо Братства. Мы лишь тени. Тени Братства!
Все склонили головы в знак солидарности. Никто вне этих стен и не узнает, что в руководстве произошли кадровые перестановки. Никто не узнает, что Восьмая Тень стала Седьмой. Никто и не узнает, что место Восьмой Тени стало вакантным. Для внешнего мира Тени Братства – бессмертны.
Почести воздадут лишь Эльтару и всему Отряду Зачистки, не разбирая кто из них был Тенью, а кто простым бойцом. В Братстве нет тех, кто стоит выше остальных. Это Братство, а не рыцарский орден!
– Но одному Хрому не потянуть расследование. Слишком опасно. Даже Эльтар не справился с тем врагом, что поджидал его внутри Башни! – уже спокойнее, но продолжал настаивать на вмешательстве новый Вангрида.
– Хром не один, – ответил Парная. – С ним же Стен. Уж тебе ли Вангрида не знать…
– Вот я и говорю, что хайдор один! – поспешно возразил Седьмой. – Стен стал неплохим бойцом, но в расследовании от него не будет прока!
– Тебе нужно больше доверять Братьям, – наставлял Седьмую Тень Шамбара.
– Он ещё только новичок, – пробурчал Вангрида.
– Вот это задание и покажет новичок Стен или уже полноправный боец. Также это задание поможет нам немного понять, что из себя представляет хайдор. Если он не сумеет справиться, то и место Восьмой Тени, многие из нас которые ему прочат, ему не подойдёт.
– Нам нужно хотя бы сообщить ему о гибели отряда, – настаивал Вангрида. – Он же отталкивается от предположений, что отряд пропал без вести, а значит и не может допустить мысли, что в Башне скрывается нечто опаснее Представителя Золотого Круга!
– Доверяйте Братьям, – повторился Шамбара.
– А если они не справятся, – вмешался Намучи, – то мы всегда можем отправить настоящую группу следователей.
Вторая Тень был неправ. Именно в данный момент направить кого-то в Дамас Братство просто не имело возможности. Наступил решающий момент. Культ Асов не мог решить: отступиться ли им, или продолжать терроризировать Первую Дюжину, дождавшись пробуждения Хранителя. Братство просто не имело права отзывать из крепости проверенных бойцов. Никто не хотел повторения ситуации из прошлого. Особенно Шамбара. Ведь именно он приказал после уничтожения прошлой Крепости изгнать Круг Уничтожителей. По его приказу Братство избавилось от сильнейших бойцов того времени, которые образовали собственную гильдию. Гильдию Чернотопцев. Именно из-за решения Первой Тени произошёл раскол между бывшими Братьями. Такой раскол, что ныне бойцы Братства и Чернотопцы при встрече друг с другом готовы драться до смерти. Но Шамбара не жалел о принятом решении.
– Помогать Хрому мы не будем, – подвёл итог собрания Первая Тень. – Но и оставлять его без надзора – нельзя. Посему мы организуем наблюдение за ними, используя доступные в Дамасе возможности.
То есть Братство постановило нанять местных специалистов для слежения за самым слабым и профанским Следственным Комитетом за всю историю Братства.
3
11 Кора, 2514
Дворец на Родниковой Аллее принадлежит Рихтеру Бронсвелю уже с десяток лет, но ремонт придающий зданию столь роскошный вид завершился лишь недавно, примерно полтора года назад. Содержание, конечно, обходится недешево, но что поделать, королевские приставы в случае неуплаты вполне могут лишить собственности даже столь уважаемого торговца, как Рихтер. Настоящие грабители – налоговики! Иже с ними вся та прислуга, которая обходится дварлингу в столь огромную сумму, что Рихтер ежемесячно вынужден пить лекарственные отвары, дабы избавиться от мигрени. Ещё и отвары… Грабители кругом! А кто-то ещё смеет называть цены на товар, который устанавливает Рихтер – грабительскими. Пусть бы они попробовали пожить в тех кошмарных условиях стресса и постоянного ожидания лишних трат, которые испытывает ежедневного бедный торговец, первый среди состоятельных меценатов славного города Тира, а также входящий в десятку самых богатых жителей королевства Дамас. Вот только кто позволит им насладиться тем стрессом? Рихтер не дурак, чтобы променять свою дорогущую мигрень, на спокойное прозябание каким-нибудь рабочим на множестве его заводов.
Веранда второго этажа открывает чудесный вид на раскинувшийся внизу город. Точнее его рабочие кварталы. Мерцающее Озеро, особенно чудесно выглядит ночью, в лунном свете Демы. Но и днём многие отдали бы баснословные состояния за наблюдением этого чуда, которое не портят даже облепившие берега водоема заводы и верфи. Многие и отдают за это чудо состояния. Соседи Рихтера все тоже сплошь обеспеченные, но в основном дворяне. Впрочем, на то, что сам Рихтер произрастал из самой плебейской семьи, он уже давно не обращал внимания. Не смирился, не гордился, а просто игнорировал. Те суммы, что имеет он на счете в банке, те суммы, что ежедневно крутятся по разным делам – всё это способствует тому, чтобы не обращать внимания на происхождение. Дварлинг даже начал забывать, как выглядит родной Обертор.
– Чай и медовую булочку, – пожелал дварлинг и слуга тут же умчался за требуемым кушаньем.
Рихтер же, развалившись в плетёном кресле, продолжал любоваться видом раскинувшегося перед дварлингом ниц города. Вид с Холма Горбуна, где и высится особняк богатого торговца всё также прекрасен, как и все те дни с того момента, как Рихтер сумел позволить себе выкупить этот в то время разваливающийся особняк у обнищавшего дворянчика. Вид пленил его в то время, и не отпускает поныне.
Если для кого-то видеть на столь прекрасном озере сотни заводов – неприятно, то для Рихтера наоборот. Именно заводы – причина его любви к этому виду. Обозревая с наивысшей точки города все заводы, Рихтер мог воочию убедиться в своём превосходстве. Четвёртая часть раскинутых по берегам озера заводов, фабрик и верфей полностью принадлежит предприимчивому дварлингу. Ещё некоторой частью заводов он владеет в долях с иными предпринимателями, но и тут доля его акций наибольшая. А ведь помимо этих заводов у него есть иные в других районах города, близ реки, да в прочих деревнях. Рихтер настоящий меценат и рад этому.
– Ваш чай, – слуга поставил блюдце и наполнил его горячим напитком. Булочка появилась рядом. Сладко пахнущая. Так и щекочущая ноздри. У Рихтера собственная пекарня… у него много всего собственного.
– К вам гость, – передал слуга.
– Кто?
Дварлинг выказал недовольство. Все местные уже давно знают, что предприимчивый дварлинг даёт себе лишь двадцать минут отдыха в день, посвящая это время себе. Все считают его эстетом, который ежедневно в десять часов утра, проводит время за наблюдением прекраснейшего вида: сверкающим в солнечных лучах Мерцающим Озером. Никто и не догадывается, что Рихтер всё это время мысленно протягивает лапы к тем заводам, что ещё не принадлежат ему. Он прорабатывает планы их захвата, либо уничтожения. Ведь его мечта – захватить Мерцающее Озеро в единовластное пользование. Мечта того, кто раньше не имел ничего.
– Так кто там посмел мешать мне? – повторил Рихтер.
– Какой-то потрёпанный дор, – пояснил слуга. – Назвался членом Братства Теней и просил аудиенции.
– Братство…
Рихтер уж и забыл про этих неудачников. Единственное дело, которое от них требовалось – они провалили! Если бы сам Рихтер работал с такой же эффективностью, то давно бы разорился.
Но раз Братство вновь вернулось, то значит с этим делом нужно покончить.
– Веди его, – разрешил дварлинг, но добавил. – В кабинет.
Вид с веранды принадлежал Рихтеру и только ему. Даже слуга, обслуживающий господина, не смел поднять головы и посмотреть на блеск волн. Ведь слуга помнил, что обязан прибыльной работе тому факту, что прошлый слуга посмотрел на озеро вопреки завету. За что тут же лишился зрения.
Рихтер направился в свой кабинет, расположенный на том же втором этаже. Была бы воля Рихтера, он бы приказал возвести и третий этаж, но тут уж действовал запрет магистрата: все дома на Холме Горбуна не должны превышать определённой высоты. А потолки во дворце Рихтера высоченные, так что на возведение третьего этажа, до того момента, как Рихтер не приберёт к рукам всю власть в городе, можно и не мечтать.
Дорога по ворсистым коврам, по коридорам, облицованным деревянным панелями, привела дварлинга к рабочему кабинету. Тут его уже ожидал посетитель. Рихтер не спешил, так что ничего удивительного, что гость оказался в кабинете раньше, хоть и преодолел большее расстояние.
– Добрый день, – поздоровался гость, и озарил сугубо официозный кабинет широкой улыбкой.
– Добрый, – согласился Рихтер, воспоминания о чудесном виде на город у которого ещё не выветрились из памяти. – Вы действительно из Братства?
Гость ответил утвердительно и показал жетон. Предусмотрительность дора поражала. Рихтер точно знал, что большинство представителей хоть Братства, хоть Чернотопцев не утруждает себя ношением опознавательных жетонов. С одной стороны это правильно: ведь в Пределах и Пятнах Черни вся эта братия легко опознаёт друг друга по амуниции, на которой отмечается всё, что этот конкретный боец из себя представляет. Но вот в повседневной жизни, когда они облачены в обычные костюмы, как сидящий перед Рихтером дор, опознать в таких бойцах представителей какой-то специализированной гильдии весьма трудно. Для обычных разумных. Вот представители стражи легко распознают такую работу. Ведь отметка на Ауре ясно сигнализирует о том, чем занимается конкретный разумный.
Охрана дворца Рихтера также проверила слова дора и сочла их верными. Уж считывать с Ауры информацию стражники Рихтера умеют не хуже, а возможно и лучше, городской стражи. Но предприниматель решил перестраховаться. Точнее выказал здоровое недоверие. Он видел немного представителей Братства, но все они являли собой образцы крепости здоровья и развитости мускулатуры. И среди них не было детей. А этот дор явно не соответствует образу всего повидавшего представителя Братства. Только шрамы на лице, да внимательный взгляд подтверждал информацию с жетона и Ауры.
– По какому вы вопросу? – сразу перешёл на деловой тон Рихтер. В то, что этот молодой Брат пришёл уладить дела с Башней Черни, Рихтер не верил. Не пошлёт Кандия такого хилого новичка на то задание, с которым не справился сам Эльтар Рябой!
– Всё по тому же, – усмехнулся гость. – Твой заказ ещё не выполнен. Он оказался не по силам обычному Отряду Зачистки, поэтому Кандия назначила меня на это дело. Ведь это ты направил запрос на уничтожение Башни в Кандию?
Лазурные глаза дора, словно сверлом вперились в лоб предпринимателя. Но этого было недостаточно, чтобы как-то вывести из себя опытного дельца. Да и слишком уж фамильярное общение давно не сбивает Рихтера с толку.
– Не совсем. Запрос поступил от моего работника. Лесоруба. Но санкционирован он мной. И оплачивается он мной!
Не опознать в последнем предложении угрозы, молодой дор не мог. Но он оказался столь же опытен в ведении переговоров, как и разменявший более полувека дварлинг.
– Отлично. Я должен был удостовериться. Сам понимаешь, что та информация, что передается на бумаге, минуя личный разговор – ерунда, лишённая половины смысла.
– И какой же вы смысл вынесли из моих слов?
– Тот смысл, что хоть я и работаю на Кандию, но оплачивать мою работу будешь ты, – усмехнулся дор. – Так что я готов обсудить сумму оплаты.
Повезло же Рихтеру натолкнуться на продажного Брата. Сумма контракта уже давно оговорена и оплачена, а этот юнец смеет требовать с Рихтера дополнительных средств!
– Заказ оплачен в полной мере, – мрачно отозвался дварлинг. – Если вас что-то не устраивает, то разбирайтесь с Кандией самостоятельно. Я даже помочь могу, послав им весточку…
Уж подобная угроза должна подействовать. Братство гордится своей честностью и если они узнают о продажности этого новичка, то ему крупно не повезёт.
– Ты в своём праве, – пожал плечами дор, игнорируя любую угрозу. – Но та стандартная оплата предназначена для выполнения миссии столь же стандартно. А результат подобного вы видели… Хотя о чём это я?! Конечно, вы не видели результата! Его же нет!
«А малец – молодец! – вынужден был констатировать Рихтер. – Крепкий!»
– Я же могу гарантировать результат, – продолжил осторожно вымогать взятку дор. – За скромное вознаграждение лично мне. Наличными.
– А как я могу быть уверен, что результат будет отличаться от предыдущего? – Рихтер уже согласился дать дору взятку, но решил всё же оставить видимость некоего сопротивления. – Ведь даже Эльтар Рябой, знаменитый убийца Адептов, не справился! Кто же вы такой?
Дор улыбнулся. Рихтер не встречался ни с кем из знаменитейших бойцов и магов Братства из так называемого Золотого Круга, но имена их слушал. Его интересовало, за кого выдаст себя гость.
– Я не известен широкой публике, – опроверг заключение Рихтера гость. – И имя моё вы должны были прочесть на жетоне.
Дор вновь протянул матовую пластину.
– Хром, – коротко и ясно звучало имя продажного представителя Братства. – Не имя, а прозвище какое-то… И принадлежность к гильдии не указана…
После более внимательного изучения физического документа Брата, Рихтер пришёл к выводу, что гость весьма не прост. Дварлинг был твёрдо уверен, что любой представитель Братства принадлежит к определённой гильдии. Любой. Даже легендарный Эльтар являлся главой гильдии «Последний Приют». А у этого пустота.
– Ты понял, да? – усмехнулся дор. – Золотой Круг – лишь ширма. Их имена на слуху. Их опасаются, но на самом деле они ничего из себя не представляют. А мы… нашему Кругу нет названия. Наши имена никому не известно, да у нас и имен-то нет. Вот мы-то и являемся основой важнейших операций Братства.
Рихтер сглотнул. Если Братство послало одного из таких бойцов, то они действительно настроены покончить с Башней. И то, что Хром требует взятку, ему спустят с рук. Ведь он из Тайного Круга!
Дальше наступило время торга. Сумма в тысячу золотых монет была немыслима, поэтому Рихтер привлёк все свои умения и сбил её вполовину. Половину, из которой выплатил тут же, а оставшуюся часть, решено было выдать после завершения миссии. Помимо этого дор стребовал с предпринимателя отряд наёмников для прикрытия самого представителя Тайного Круга. Рихтер согласился.
Назначили время и точку сбора. Дор, получив крупную сумму денег, отправился прочь из дворца. А Рихтер остался в кабинете с полной уверенностью, что теперь уж Башня Черни падёт.
