Текст книги "Хаос над Бездной"
Автор книги: Максим Грек
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)
8
16 Дэну, 2514
– Итак, что ты имеешь нам сообщить? – сухо обратился Шамбара к стоящему в центре зала Хрому.
Хайдор обвёл семь Теней взглядом, отмечая какие-то вновь только ему видимые признаки, и в этот раз остановил рассматривание на Седьмой Тени.
– Я очень сожалею по поводу гибели одного из вас, – склонив голову, произнёс внимательный хайдор. – Насколько понимаю, при данных обстоятельствах поздравлять новоиспечённого Вангриду с повышением не следует?
Шамбара обвёл внимательным взглядом Братьев. Их можно только похвалить за выдержку. Никто не стал поднимать шум. Все молча старались игнорировать слова хайдора.
– Значит, я угадал верно. Ещё раз примите мои соболезнования…
– Как? – спросил Намучи.
Задета профессиональная честь. Именно Вторая Тень отвечает за то, чтобы личности Теней оставались засекреченными. Именно Вторая Тень создал скрывающие очертания, голос, ауру одежды. И тут какой-то прохожий за одну минуту узнает, если и не личность, скрытую под масками, так хотя бы их фигуры…
– Поведение, – пожал плечами хайдор. – Вначале я отметил, что вас стало меньше. Но могло быть и так, что вы присутствуете не полным составом. В прошлый раз я запомнил ваше поведение… не у всех, но у троих из вас были некоторые делали по которым я мог опознать вас. И тогдашний Дхуни был одним из тех, кого я мог опознать…
– А кто ещё?
Второй Тени требовалось больше знаний. Имея новые знания, он сможет модифицировать одеяния.
– Пусть это останется секретом, – рассмеялся хайдор, но Тени подобную инициативу не приняли.
– Говори Хром! – потребовал Намучи.
От наполненных властью слов Второй Тени даже хайдор не посмел отмахнуться.
– Не понимаю, зачем вам это нужно?! Всё равно вы все разные… По движениям я могу узнать ещё Третью и Четвёртую Тени… видимо тут дело в расовых особенностях…
Вот уже после этих слов, Шамбара не мог похвалить выдержку своих Братьев. Поднялась настоящая буря. Личность Теней – одна из главнейших тайн Братства. И если кто-то раскроет тайну, он должен быть уничтожен. Таковы правила.
– Тишина, – потребовал Первая Тень. – Даже если Хром и приметил некоторые особенности, это не значит что он прав. И это точно не значит, что он рассекретил личности Теней. Ведь это так, Хром?
Всё что требовалось от хайдора, так это ответить, что он ничего не знает.
– Ну как вам сказать… Я могу догадываться, кто скрывается под личинами большинства Теней…
Буря поднялась знатная. Даже слова Шамбары не способны были устранить последствия слов хайдора. Тут уже посыпались предложения, самое безобидное из которых было посадить хайдора под арест и под пытками заставить его выдать секрет узнавания. Словно грозовые тучи заполонили помещение, так тут все громыхали словами, а Хром в это время заливался смехом. Первая, Вторая, Третья и Седьмая Тени уже поняли, что легендарные Тени Братства легко поддались на провокацию молокососа, который на самом деле понятия не имеет о настоящих личностях Теней, но остальные ещё продолжали сыпать угрозами.
– На правах Первой Тени я призываю вас прекратить ругань! – высказал Шамбара недовольство своим Братьям, а затем уже обратился непосредственно к виновнику: – А тебя попрошу не шутить так больше! Следующая подобная шутка будет стоить тебе… тысячи золотых…
– Двух! – вмешался Арбида, услышав про деньги. – И за эту шутку он должен выплатить компенсацию!..
– Компенсацию? – усмехнулся хайдор, но всё же принял обычное и положенное по статусу серьезное выражение лица. – Хорошо. Будет вам компенсация. Только не деньгами, а работой.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Только то, что я выполню возложенную на меня работу по противодействию Черни в Дамасе… Думаю хорошо выполненная работа покажется вам приятнее звона презренного металла…
Все кроме Арбуды согласились со словами хайдора.
– Расскажи нам, что уже удалось нарыть? – потребовали Тени.
И Хром поведал. Устно он выдавал информации не в намного больших объёмах, чем в тех немногочисленных и сухих предложениях, что долетали до Кандии по магической связи. Но всё же Теням многие не до конца ясные моменты становились понятнее.
– Так ты выяснил, кто подстраивал на тебя покушения?
– Доказательств нет. Только мои предположения…
– Мы слушаем.
– Бездна была создана тремя фракциями: Дивы, Чернь и Синдикат. Торговцы – лишь формально являлись частью Бездны, на самом деле играя роль простых работников. Так вот в настоящее время Бездна распалась…
– Точно?
– Я уверен. То, что их связывало – поставки при помощи Башен Черни – уничтожено. Торговцы скомпрометированы. Тайные лидеры мертвы. Настоящее руководство каждой фракции теперь действует в собственных интересах и даже может начать подставлять других.
– Как это понимать?
– Дивы действовали, как посредники между всеми прочими фракциями. Их всех связывала вера в Дивов. Теперь, когда фракция «Ангелов» отошла в сторону, остальные могут начать борьбу… Впрочем я уверен, что они не успеют серьезно друг друга покалечить…
– С чего такая уверенность?
– С того, что я раньше их передавлю.
Улыбка хайдора проняла даже Теней. Все отчего-то поверили, что он действительно может это сделать.
– В общем, фракцию «Лисиц» добьет Хаос, с которым у меня некоторые договорённости…
– А не меняешь ли ты шило на мыло? Хаос он же тоже преступник…
– Но он не замаран в связях с Чернью, а нам ведь нужно противостоять именно Черни! Разбираться с Хаосом после всего это я оставлю правоохранительным органам Дамаса. Это же их работа.
Все согласились с логичностью слов и предложений Хрома.
– Дивопоклонников я лично трогать не стану – не наша работа. Все наработки которые имею, передам Алым – пусть занимаются!
Вновь идею хайдора поддержали большинством.
– А вот фракция «демонов» – это уже непосредственно наша работа. У меня есть некоторые наработки по ним… но ни доказательств, ни серьезных обвинений пока нет. Можно сказать, что кроме предчувствий у меня ничего…
– И всё же поделись мыслями, – попросили Тени.
Хайдор послушался, но ничего путного не сообщил. Впрочем, даже так он остался уверен, что схватит Адептов.
– А что по покушениям?
– Все концы как всегда обрублены и скинуты в воду. При штурме Отделения работала гильдия Убийц Дамаса… их допрашивать бесполезно. С нападением в Кмете – проще. Там замешаны бандиты из Сиона, но и там только лишь их мастер гильдии знает нанимателя… Есть только предположения…
Тут уж не выдержал Арбида и выдал гневную тираду:
– А у тебя что-то кроме предположений есть?! У тебя вообще доказательств нет что ли?!
Шамбара попытался успокоить Четвёртую Тень. И ему это удалось. Вот только тут взорвался уж сам хайдор, чего никто не ожидал:
– А чего вы от меня хотели?! Назначили главой Отделения, хоть я этого никогда не просил и опыта подобной работы не имел! Ни деньгами, ни работниками не помогаете! Всё тащу на собственном горбу, как какой-то енот! А вы ещё и обвиняете меня в чём-то?!!
Хоть никто и не понял при чем тут енот, но всё же постарались так уж не давить на хайдора. Даже Шамбара стал забывать, что на самом деле Хром ещё молод, и может не только сам сознательно манипулировать взрослыми, но и сам попадаться на вспышках гнева. Он ведь не голем какой-то, а живое существо, хоть и с каменным сердцем.
– Извините. Сорвался, – повинился хайдор. И вот удивительное дело, но Арбуда без понуканий со стороны Шамбары повинился в ответ.
– В дальнейшем мы постараемся выделить больше средств на работу дамасского Отделения, – подвёл итог Первая Тень. – Но и от тебя ждём больше, чем просто предположения.
– Хорошо. Постоянная настороженность сделала меня немного нервным, – поделился переживаниями обычно замкнутый хайдор. – В Дамасе все время жил в ожидании удара в спину!.. Нужно немного отдохнуть.
Тени согласились. Но прежде чем уйти, Хром решил досказать всё:
– В общем, я предположил, что за наём гильдии Убийц в ответе Стапель. А второй случай это уже работа Дивов… точнее устранение пленников – работа Дивов, а вот штурм гостиницы бандитами из Сиона – лишь отвлекающий манёвр. Бандиты – были мясом. А вот на устранении пленников работали профессионалы. На месте преступления найден предмет, который я определил, как проводник чудес… на нём символы культа Дивов… Этот предмет передам Алым, пусть они разбираются.
Тени согласились вновь.
– Как только прибудут пленники сопровождаемые Иваном и Стеном, так я сразу же предоставлю их вам. Также и Алые я думаю, останутся довольны, и по всему Дамасу запылают костры инквизиции…
Перед тем, как хайдор покинул зал совещаний, Тени предупредили его:
– Ты хорошо поработал. Отдохни пока что. Но помни, что Третье Отделение это не твоя песочница, а часть нашего Братства. Отнесись к делу серьезно!
Хром кивнул и попрощался.
9
16 Дэну, 2514
– Значит тебе дали время на отдых? – спросила Агнет, когда они с Хромом неторопливо шли сквозь благоухающую сосновую рощицу. – Можем и повеселиться?
Хайдор кивнул.
– И что предлагаешь?
Игривое настроение девушки подскочило до небес. В руке она держала цветущую ветвь кандийской сосны, в то время как вся роща находилась в ожидании зимней спячки.
– Домой. Искупаться. Поспать. – Слова хайдора дробили камнепадом любую романтику. Но Агнет понимала, что Хром прав. Он действительно устал. И как порядочная девушка, она решила помочь ему и не надоедать. Ведь даже просто быть рядом – уже счастье… хотя конечно хочется большего.
– А у тебя, что с переводом? – спросил Хром у немного расстроенной тёмной. – Отпустили?
Агнет поморщилась.
– Куда они денутся. Поворчали. Отговаривали. Тебя Фил вообще во враги гильдии официально собрался вносить… говорит, что ты разрушаешь его гильдию! И в чём-то он прав…
– В чём же?
– Я ухожу в Дамас… Кислая также переходит в Дамас…
Хром поднял в удивление бровь. То, что с недавних пор Агнет называет подругу по гильдии Факиру прозвищем – Кислая, не является тайной. Хром уже в курсе.
– Она решила перейти к тебе… Я отговаривала… Ты уж отшил бы её поскорее, а то она словно клещ готова в тебя вцепиться, а меня вообще убить!
В действительности у Агнет с Факирой с самого знакомства отношения не очень. Кислая появилась в гильдии немного позже Агнет, но подругами даже вдали от дома они так и не смогли стать. Агнет пыталась подружиться, вот только наталкивалась на холодность этой магички. Раньше у них было что-то вроде вооруженного нейтралитета, но с приходом Хрома… точнее с началом любовных отношений между Агнет и Хромом, Факира решила развязать войну. Цель войны – захват Хрома в единоличное пользование. Кислая всегда была такой. Даже на их родине – в Тёмном Лесу. Ей почему-то ужасно нравится мешать Агнет. И вот теперь она решилась захомутать её парня.
– Отделению нужны опытные бойцы, – совершенно не понял чувств девушки Хром.
Разговаривая на всякие незначительные темы, добрались, а затем и загрузились на паром. Хром по просьбе Агнет продолжал рассказывать про работу его Отделения и тех наёмников, которых он пригласил туда работать.
– Два архимага Огня. Дварлинг Дейн Крюгге и полуоракай Корд Глош. Второкурсники школы Элеквирта… сильны как незнамо что!
Магическая школа величайшего архимага – Элеквирта Знатока Слов. Школа, как и сам её директор, знаменита на всем Триане. Даже студенты первокурсники по боевым умениям превосходят выпускников других школ. Та знаменитая школа направлена исключительно на взращивание боевых магов и никак иначе. Выжить в школе магу, не предназначенному для боя, попросту нереально.
– К нам тоже недавно приходил архимаг из элеквиртовой школы.
Хром показал удивление.
– Весь такой из себя наглый. Требовал принять себя в Братство! – Агнет рассмеялась. – Наглее, чем некоторые…
На более чем непрозрачный намёк Хром никак не отреагировал.
– Кичился собственной силой и значимостью, – продолжила девушка рассказ о залётном архимаге. – Конечно, то, что он выпускник третьего курса той школы – это очень внушительно, но… в Братстве же другие законы.
– В общем, его послали. Так я понимаю?
– Именно. За тот день, что он шатался по крепости его кичливость всех так достала, что посылали мы его, как говорится, всём миром… далеко и надолго…
– И как он это воспринял?
– Обиделся, – пожала плечами Агнет, а потом разразилась смехом. – Очень обиделся. Даже колдовать вздумал, но вовремя одумался, увидев, с каким предвкушением томящиеся от скуки Братья на него смотрят.
– И что потом?
– В одиночку он рванул в Пределы, – теперь уж смеялись все на пароме. – Взрыхлил он Первую Дюжину капитально… Там и так после Алых не прибрано, так и архимаг влез. В общем, веселился он веселился, а потом, исчерпав все силы, еле ноги унёс…
– И куда потом подевался?
Агнет стал надоедать этот разговор. Хром интересуется каким-то магом больше, чем самой Агнет. Не порядок.
– Откуда мне знать?! Я же за ним не подряжалась следовать!
– Но всё же? – не унимался хайдор.
– В Лаврионе должно быть. Раны залечивает.
Некоторое время, находясь уже в порту, девушка дулась на своего парня. Дулась старательно. Вот только возлюбленный совершенно этого не заметил. Ну как можно не заметить то, что девушка молчит?! У Агнет просто в голове не укладывалось! Поэтому она решила прекратить молчать. Вот только тут уж пара приблизилась к воротам в сам город. Стражники опечатали оружие. Как всегда плата за пломбирование и налог с членов Братства не взымался. И также и Хром, как всегда обошёлся без опечатывания оружия, так как прятал его магическим образом. Так что только Агнет пришлось тратить время на закрепление пломб на своих саблях.
– Может перекусим? – поинтересовалась девушка, проходя мимо недорогого ресторанчика.
– Хорошо, – легко согласился хайдор. – Только вначале заскочим в одно место и ко мне…
«Одно место» оказалось лавкой второго по известности оружейника Лавриона. Хром с определенной уверенностью зашёл в лавку и, поприветствовав продавца, попросил позвать владельца. Через несколько минут в лавку вошёл солидный дварлинг, стягивающий на ходу кожаный передник и закопчённые перчатки с рук.
Прежний продавец попробовал сунуться следом, но владелец небрежным взмахом руки послал его прочь.
Увидев хайдора, мастер-оружейник расплылся в улыбке и поспешил пожать предоставленную Хромом руку. Но тут взгляд старого дварлинга зацепился за стоящую поодаль девушку, которая по случаю ухода из-под жгучих лучей солнца, соизволила показать личико, за которое тут же зацепился взгляд кузнеца. Сменив направление движения, дварлинг заскользил к даме.
– Что за прелестный цветок расцвел в этой серой лавке? Не иллюзия ли это? – дрожащие руки рванулись проверить правдивость явившейся картины, а заодно и потрогать даму за разные интересные места, но натолкнулись на отпор. Ножны сабель ударили похотливого старика по рукам.
– Каков нрав! – восхитился дварлинг, не прекращая попыток коснуться прекрасного.
Причина, почему известный мастер уступает звание первого оружейника Лавриона, именно в его поведении. Даже в свои преклонные года дварлинг по имени Марк Касинас, продолжает вести себя и считать себя первоклассным Жигало.
– Ручонки подобрал! – требовательно сказал Хром, заставлял оружейника обернуться. – Дама занята!
– Хром, ты ли это? – с трудом отлепив взгляд от фигуры Агнет, дварлинг сконцентрировался на хайдоре.
– Верно, мастер Касинас. Пришёл забрать алебарду.
Марк закивал головой, сразу поняв, о чём идёт речь. Прежний работник опять вернулся и протянул мастеру завёрнутую в ткань алебарду.
– Это вершина моего мастерства! – приступил к презентации товара дварлинг, держа свёрток на вытянутых руках. – Сколько труда и сил в него вложено! Сколько души!.. А денежные средства, которые я потратил чтобы…
– Давай сюда, – прервал речь старика хайдор и выхватил из его рук свёрток.
Ткань оказалась сброшена и на суд зрителей предстала интересная не только по форме, но и по содержанию, то есть использованному материалу, алебарда. Даже Агнет, которая, как и все представители расы тайдоров совершенно не смыслит в оружие, хоть и превосходно ими владеет, но даже она заинтересовалась обновой хайдора.
Указав на древко, она спросила:
– Это то, что я думаю?
Хайдор кивнул.
– Цукалит! – с гордостью произнёс мастер, с нежностью проведя мозолистой рукой по древку.
Агнет помнила тот злополучный поход в Пределы за Свитком. Тогда хайдор и заполучил ветвь этого редкого дерева, которое сумело спрятаться в Башню Черни, прежде чем его распилили бы на части жадные до прибыли Братья. Но вот только Агнет думала, что хайдор продал ветвь, а он, оказывается, пустил её на определённые нужды.
– Кровавый Камень! – после того, как мастер прекратил излагать все особенности и достоинства Цукалита, он перешёл непосредственно на материал топорища.
Про этот материал Агнет также слышала, но думать не думала, что его можно использовать при изготовлении оружия.
– Делать из камня алебарду весьма сложная задача, – продолжал выступление мастер. – Поэтому форма вышла несколько иной, чем ты привык. Пришлось укрепить топорище, сделав его массивнее, но на баланс это не повлияло!
Хром кивнул. В тесноте лавки он сделал несколько пробных взмахов и вроде остался доволен.
– А также ты и сам знаешь, что эта алебарда не будет законченной, пока ты не напитаешь древко своей кровью…
Хром кивнул. А вот девушка осталась в непонимании. Дварлинг пояснил:
– Высушенная древесина из Цукалита ничем не отличается от любого другого дерева. Его особенности проявятся лишь тогда, когда древесина пропитается кровью своего хозяина. Тогда став, словно частью его тела она будет отзываться на его приказы.
– Как ты помнишь, дерево Цукалит двигается, – пояснил уже Хром. – Напившись моей крови, древко алебарды станет условно живым организмом. Оно станет словно частью меня. И будет принимать ту форму, какую я пожелаю. Хоть прикажу поднырнуть под щит, хоть обвязать пленника, словно верёвкой. Главное изредка подкармливать дерево свежей кровью и держать его под постоянным контролем разума.
Теперь уж и Агнет поняла преимущества этой древесины. Про Кровавый Камень девушка ничего сказать не успела, но Хром пояснил так:
– Кровавый Камень не реагирует на действие большинства смесей, которые мы используем в бою. Да и сами смеси держатся на нём гораздо дольше. Также он легче и прочнее даже некоторых сортов мифрила.
Опять же девушка иным взглядом посмотрела на невзрачную с виду алебарду. Пористый камень, как ни шлифуй, но он всё равно не обретёт красивый блеск металла. Но то, что теперь лезвие алебарды не будет страдать от смазок – это несомненная выгода. Уж кому как не члену Братства это знать. Вон сама Агнет после каждого серьезного похода в Пределы вынуждена менять сабли – кислота всяких «Срезней» сушит металл, делая его ломким и хрупким. Видимо Хрому надоело постоянно менять оружие, вот он и заказал столь необычную алебарду.
– Аж во Вторую Дюжину ломанулся за Камнем, – рассмеялся продавец, заметив интерес девушки. – Нигде ближе такую редкость не отыскать.
Сложить два плюс два, девушке не составило труда.
– Ты же по заданию Алых во Вторую Дюжину подался! Разве не так?
Хрому ничего не осталось, кроме как сознаться:
– Одно другому не мешает. Мне нужно было попасть во Вторую Дюжину. Так почему бы не отправиться туда, да ещё по пути выполнив плёвое дело Алых, за которое они отсыплют мне гору золота?
У Агнет закрались нехорошие подозрения.
– А может ты и вовсе не был заперт на том острове, как потом рассказывал? Может ты шлялся где-то?
Хайдор проигнорировал вопрос, став общаться с дварлингом по поводу оплаты.
– Срочность, сложность, потраченные материалы и плата за труд… плюс, естественно скидка, так как ты один из постоянных покупателей… Итого шесть сотен.
Агнет подумалось, что мастер действительно дорожит покупателем. Шесть сотен излишне малая цена за срочный заказ. Тут не серебром надо мерить, а скорее золотом.
В голове девушки просто не укладывалось, что гном мог назвать сумму именно в золоте. А вот Хром понял это сразу.
– Уважаемый мастер Касинас, хочу тебя немного поправить. Скидку нужно вычитать из суммы, но никак не прибавлять, как ты это проделал…
Дварлинг сожалеюще развёл руками, мол, само оно так получилось. Хром продолжил:
– Теперь по пунктам. Какая такая срочность? Я тебе два месяца назад заказ выдал! Никакой срочности!
– Но я сделал срочно! – не согласился дварлинг. – Это ваши проблемы, господин Хром, что вы не явились раньше.
– Сложность работы… Тут я тоже не соглашусь.
– Отчего же?
– Ты только посмотри что сотворил! – хайдор указал на громадное топорище. – Это что за ужас такой! Как я этим воевать-то буду! Не эстетично же! Меня враги засмеют, как только я покажу им такую алебарду!
– Так же пока враги будут смеяться, вы их и порубите безбоязненно, – не согласился мастер. – За это нужно только ещё сверху доплатить…
– Какое доплатить?! Тут уж мне с тебя плату требовать, что ты мои материалы – очень дорогие и редкие, кстати, замечу – испортил! Да любой простой камнетёс справился бы с задачей куда как лучше! А уж если бы поработал скульптор, то получилась бы не алебарда, а произведение искусства!
– Скульптура бы может и получилась, – согласился мастер, ничуть не смутившись, – вот только скульптурами многое не навоюешь! Я же вам сделал орудие для сражений, а не для показательных выступлений!
– Мне кажется, ты мастер резко постарел! Это… подобие алебарды – свидетельство того, что ты совсем забыл, как должны выглядеть настоящие алебарды. А ведь раньше так не ошибался! Стареешь.
– Уж я-то знаю, что делаю и как. Обычные алебарды делаются, словно под копирку, а твою я сделал под спецзаказ! А спецзаказ дополнительной платы требует!
Агнет устала слушать спор двух увлечённых людей и, накинув капюшон, выскользнула на улицу.
Спустя четверть часа из лавки выскочил злой и недовольный хайдор, которого силком выставлял ещё более злой и недовольный мастер.
– И чтобы больше не появлялся у меня в лавке! – заревел Марк, с силой захлопывая дверь. Потом дверь вновь отворилась, и уже обращаясь к Агнет, старик заявил: – К вам милая леди это не относится. Можете хоть каждый день меня навещать…
И дверь вновь захлопнулась. Показалась табличка «Закрыто».
В руках у Хрома алебарды не было, но это ничего не означало, он мог её уже спрятать в магический карман.
– И как? – спросила она возлюбленного.
– Норм. Договорились.
– И за сколько?
– Сотня, – ответил хайдор, доставая из воздуха алебарду и показывая её при свете дня. – По существу нужно было платить вполовину меньше, так как материалы все мои. Но у меня больше сил не было с ним спорить.
