Текст книги "Алекс Туча (СИ)"

Автор книги: Максим Бугаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Частыми гостями в саду были Хумк Камнегривый и его загадочная спутница, имя которой никто не знал. Они появлялись неожиданно, будто из воздуха, и столь же бесследно исчезали. Послушница всегда держалась в тени, скрытая под глубоким капюшоном, её молчание лишь усиливало ореол таинственности.

Иногда их видели в укутанной плющом беседке, где твердаръ вёл с мэром тихие, но явно напряжённые разговоры. Иногда – у массивного дуба в центре сада, под которым, по слухам, были зарыты старые тайны. Что связывало мэра и Камнегривого, оставалось загадкой, но одно было известно наверняка: если эта пара появлялась здесь, значит, в городе вскоре должно было произойти нечто важное… или страшное.

К удивлению приезжих, сад практически не охранялся. Лишь у центрального входа дежурила пара стражников, и создавалось впечатление, что они стоят там скорее для виду, чем для реальной защиты. Казалось бы, такая беспечность должна была привлечь любопытных искателей приключений, но, что странно, почти никто не осмеливался зайти внутрь по своей воле.

В народе давно ходила мрачная молва: тот, кто войдёт в сад без разрешения, назад уже не вернётся. Эта история передавалась из уст в уста, став мрачной легендой. Конечно, время от времени находились хвастуны, уверяющие, что им удалось проникнуть за ограду, но либо они нагло лгали, либо их рассказы напоминали бессвязный пьяный бред.

Что же скрывал в себе этот сад? Одни говорили, что там обитает нечисть, другие – что под землёй спрятаны ловушки, оставленные ещё первыми правителями города. А самые суеверные шептались, что сам сад живой… и не прощает чужаков. Многие склонялись к последней версии, ведь по городу давно ходили слухи, что сад охраняют древние духи леса – жестокие и беспощадные к людям.

***

Люди не зря придумали поговорку, что с понедельника жди новых неприятностей. Для мэра Бримиша Ба эта неделя началась именно так.

Его разбудили в неурочное время – стук в дверь был настойчивым, но сдержанным, как и полагалось тем, кто знал нрав градоправителя. В спальню вошёл его верный слуга и по совместительству тайный каратель, человек, который приносил плохие вести не для обсуждения, а для немедленного решения. Сегодня он принёс не просто дурную новость – то, что случилось, было настолько ужасающе, что требовало личного вмешательства первого перста города.

Бримиш Ба выслушал короткий, но наполненный тревогой доклад, помрачнел и резко поднялся с постели. Дальше всё происходило быстро: за пару минут он уже облачался в тёмный дорожный камзол, привычным движением застёгивал ремень с кинжалом, а слуга в это время бесшумно помогал ему одеться.

–Лошади готовы? – хрипло спросил мэр, запихивая за пояс свёрнутый пергамент с личной печатью.

–У ворот, мой перст, – коротко ответил Гамьер.

Бримиш кивнул и вышел из комнаты, направляясь через пустые коридоры своего особняка. За ним бесшумно шагали два тёмных силуэта – охранники, верные до последнего вздоха.

Спустя несколько минут карета мэра уже неслась по утренним улочкам города, оставляя за собой стук копыт и глухие перешёптывания случайных зевак. Вестники рассвета ещё не разогнали серую мглу ночи, но всем, кто видел этот спешный выезд, стало ясно: произошло что-то серьёзное.

А через несколько минут Бримиш Ба шагнёт в свой любимый сад – место уединения, место тайных встреч… а теперь ещё и эпицентр главных событий города.

Карета резко остановилась у массивных, укреплённых железом ворот сада. Бримиш Ба выскочил наружу, не дожидаясь, пока слуги успеют их распахнуть, но, к его удивлению, створки уже стояли приоткрытыми.

Это было невозможно.

Единственные ворота сада всегда оставались заперты, открываясь лишь для избранных. Однако сейчас они зияли узким тёмным проёмом, словно сам сад раздвинул свои челюсти, впуская в себя хаос.

Бримиш шагнул вперёд – и замер.

Зрелище, развернувшееся перед ним, было дьявольским кошмаром.

Его некогда величественный, неприкосновенный сад теперь превратился в поле битвы. Древние дубы с поломанными ветвями, клумбы, вырванные с корнем, побитые статуи, изуродованные аллеи – всё это стало ареной хаоса. Но хуже всего были существа, что тут хозяйничали.

Бесчисленное множество скелетов шаталось среди деревьев, ломая всё на своём пути. Их голые, поблёскивающие кости скрипели, челюсти бессмысленно щёлкали, а пустые глазницы словно наполнялись жадной злобой. Кто-то влачил по земле обломки мебели из беседок, кто-то пинал в стороны разбитые сосуды с благовониями, а кто-то топтал редкие цветы, за которыми раньше любовно ухаживали лучшие садовники этого места.

Но хозяева сада не собирались сдаваться.

Целый рой лесных фей вырвался из укрытий, и теперь крошечные, светящиеся фигуры с прозрачными крыльями мчались между ветвями, нанося молниеносные удары. Они метали искры, поджигали сухую листву, издавали пронзительные боевые крики, от которых воздух вибрировал. Но скелетам не было боли. Их не пугали ни огонь, ни холод. Они продолжали своё нечестивое шествие, расшвыривая фей, ловя их костлявыми пальцами и разбивая о деревья, словно игрушки.

Бримиш Ба стоял, сжимая трость так сильно, что костяшки его пальцев побелели. Перед ним разыгрывалась сцена, которую он даже в самых жутких кошмарах не мог представить.

Лесные духи, веками скрывавшиеся от людских глаз, теперь явили себя во всей красе. Их эфемерные, сотканные из тумана и света фигуры парили над землёй, извиваясь в смертельном танце. Они метались между скелетами, вспыхивая, как языки зелёного пламени, сжигая нежить с яростью, которую невозможно было унять.

Но этого было мало.

Дуб, что стоял в центре сада, был окружён стройными фигурами, чьи тела словно сплетались из самой древесины. Дриады. Их кожа переливалась цветами коры, глаза светились неземным светом, а волосы, подобные ветвям, рассыпались каскадами листьев. Они больше не прятались в тени, не сливались с деревьями – теперь они вышли защищать своё священное пристанище.

Горожане, наблюдавшие за этим побоищем со стен города наконец своими глазами, увидели истинную картину и загадку этого сада. Вот значить благодаря кому именно этот сад был тайной, неприступной крепостью на протяжении стольких лет.

Сад был живым. В прямом смысле этого слова.

И он не прощал тех, кто пришёл с мечом.

***

Стоя вдали, Алекс подхватил Мираду на руки, когда та уже совсем без сил осела на землю. Бросив на прощанье взгляд в сторону сада, Алекс усмехнулся. Бой был проигран скелетами, но не это было главным. Навник-мракоход получил именно то, чего добивался. Он посеял хаос в этом городе.

Тигрианка посмотрела на парня любопытными глазами. Алекс, встретившись с ней взглядом весело подмигнул,

–Видишь, ничего и придумывать не нужно. У людей буйная фантазия, они сами додумают, чего им захочется.

Конец первой книги.

P.S. Уважаемый читатель!

Эта книга, по сути, стала экспромтом, не задуманным заранее произведением. Она писала сама себя, развиваясь и принимая формы, которые я не всегда мог предсказать. В процессе создания мне приходилось импровизировать, и, честно говоря, некоторые моменты и идеи возникали совершенно неожиданно, как если бы они были уже там, в самом мире, а я лишь фиксировал их.

Судя по тому, что вы добрались до конца, история, возможно, заинтересовала вас. И если формат, где события развиваются на ходу и оставляют пространство для будущих поворотов, вам пришёлся по душе, я буду рад услышать ваше мнение. Если вам будет интересно продолжение, возможно, история получит новый виток и продолжение.

Спасибо, что нашли время и внимание для этого приключения. Надеюсь, оно оставило хоть малую искру в вашем воображении.

С уважением, Максим Бугаёв.