Текст книги "Данута (СИ)"

Автор книги: Макс Роуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава четырнадцатая. Перевернутый мир

Да, Горан Копитар, – архиепископ в некотором удивлении приподнял брови. – А у вас еще более ясный и жесткий ум, Данута, чем я увидел вначале. Браво, это еще одно очко в вашу пользу, как и в пользу всему человечеству. Так вот, Горан Копитар вчера посетил Любляну и имел там встречу с представителем крупнейшей корпорации по производству медикаментов. Это он назвал имена всех людей, причастных к вашей тайне, а затем потребовал для себя долю от всех выгод, которые корпорация поимеет, заполучив вас. Этим он подписал смертный приговор не только себе, но и всем тем, чьи имена сообщил. Корпорация…

Вот гад! – не сдержавшись, Данута ударила кулачком по ручке своего кресла. – Он не предал меня, а продал! Как животное для опытов! Мерзавец, я даже сейчас рада, что у меня не будет ребенка от такой мрази! А я-то все думала, почему сообщение о его смерти не вызывает у меня особых чувств. Мне даже плакать не хотелось! Но что вы говорите о корпорации? Что это за корпорация такая?

Вам не следует гневаться, дочь моя, – Брези говорил нарочито спокойным голосом. – Гнев самый худший помощник, хотя когда тебя предают близкие люди, это ужасно. Так вот, возвращаясь к корпорациям. Боюсь, что модель мира, с детства вложенная в вашу голову, имеет мало общего с реальностью. Нет, конечно, средства массовой информации, учителя, да и, что греха таить, церковь, всячески способствуют тому, чтобы у людей формировалась не правильная картина мироустройства, а такая, как это нужно на какой-то конкретный момент. Там, где власть недорабатывает, происходят волнения в народе и вообще, крайне нестабильная обстановка. Что лучше – говорить все как есть или дозированно подавать очищенную информацию, это огромный вопрос. В конце концов те, кто хочет что-то знать или кому это знать нужно – они это узнают, а массе много информации и не нужно. Корпорации, как сгустки энергии в той или иной области, давно уже правят миром, дочь моя, но делают это так тонко, что непосвященному даже и в голову это не придет. Все мировые правительства подконтрольны им, пусть и в разной степени, но все. Все это тем более удивительно, если помнить о том, что названия этих корпораций не только ни для кого не являются секретом, но и кричат о себе из каждого угла. Вы понимаете, о чем я говорю? Для вас все это не слишком сложно?

Данута пожала плечами:

Вы очень доходчиво все объясняете. Я вас внимательно слушаю – в конце концов, речь сейчас идет не об отвлеченных темах, а о моей жизни.

Брези удовлетворенно кивнул:

Тогда дальше. Так вот, каждая такая корпорация объединяет в своих руках всю промышленную мощь какой-то определенной индустрии. У них есть высшее руководство, руководителя на местах, миллионы рабочих рук, своя служба безопасности, своя разведка. Методы работы, как вы могли убедиться, они выбирают любые. Слив им всю информацию, Горан сделал непоправимую ошибку. Он, как и другие причастные к тайне, стал им невыгоден и даже опасен. Тот, кто владеет информацией, тот владеет миром, девочка моя. Корпорации предоставился шанс стать единственным в мире производителем препарата от женского бесплодия, а лишние свидетели тут не нужны. Решение об их ликвидации принималось на самом высоком уровне и скорость, с которой они действовали, вы сами смогли оценить.

Но ваша скорость не уступала, – усмехнулась Данута.

Это правда! У нас везде есть свои люди и мы быстро получили необходимую информацию.

Но значит, если эти корпорации столь могущественны, то и у них есть свои люди в вашей корпорации? – Данута хитро прищурилась. – У вас ведь тоже, получается, корпорация?

Брези засмеялся и только развел руками:

Можно и так сказать! Вас не провести, моя красавица!

Корпорация добра? – уточнила Данута.

Архиепископ вдруг стал серьезным. Вопрос Дануты заставил его надолго задуматься.

Ничто не бывает в абсолюте в этом мире, – наконец сказал он, растягивая слова. – На данный момент мы представляем добро, но и деятельность корпораций далеко не всегда можно назвать злом. Это слишком упрощенная формулировка. У нас разный путь достижения цели, но способы для этого, как ни странно, практически одинаковы. Я это признаю, но только в этом кабинете и только для вас, Данута.

А какая цель у вашей корпорации сейчас?

Архиепископ пожал плечами:

Цель одна – дать людям лекарство. Дать бесплатно и всем сразу. Выгода корпорации была бы в продаже его по немалой цене, возможно, ограниченными партиями. Так можно получить власть над всем миром, милая. Легко и сразу. Рецепт зашифровать, вас держать за сотней стен и дело, как говорится, в шляпе! Наша же выгода в другом – люди, получив препарат, обретут веру. У кого она была – окрепнет еще больше, у кого не было – появится. А в вере наша сила Данута, сила нашей, как вы выразились, корпорации.

Данута некоторое время смотрела ему прямо в глаза.

Вы представляете Святой Престол? – спросила она, по-прежнему не отводя взгляд.

Я представляю веру. Не важно какую, просто веру. Это самое сильное человеческое чувство, а духовная сила дает развиваться силе в физических форматах.

Скажите, святой отец, а почему, если многие знают про силу корпораций и их методы, то не пресечь это на государственном уровне?

Как? – Брези только усмехнулся.

Просто посадить всех преступников в тюрьму, а кого-то и уничтожить, – улыбаясь, Данута провела ребром ладони себе по горлу. – Симметричный ответ на их действия. Посеешь ветер – пожнешь бурю.

Мощь корпораций давно выше государственной. Они настолько срослись друг с другом, что часто политики являются членами корпорации. Вы предлагаете им уничтожать самих себя?

Но есть же люди, которые ставят интересы общества выше своих или корпоративных?

Они появляются, но их быстро пожирают. Часто у таких людей нет выбора – либо вступление в корпорацию, либо уход от дел, либо смерть.

А почему президент Словении дал информацию вам?

Потому что он состоит в нашей корпорации, – улыбнулся Брези. – Вам просто повезло. Но есть такое правило, что если везет в самом начале, то и дальше будет везти. Надо только не сходить с выбранного пути.

В-о-о-от оно что! – протянула Данута. – А про это правило я однажды уже слышала.

Ну вот видите, – Брези развел руками, – оно действует!

Данута усмехнулась:

Хорошо бы, если так. Но как вы узнали, что на меня готовится нападение?

У нас везде есть свои люди – иначе нельзя. На войне, как на войне.

Но и у той, другой стороны, наверняка есть такие же агенты в ваших рядах?

Несомненно, – Брези утвердительно кивнул, одновременно открывая маленький ультрабук, лежавший рядом на столе. – Информация, информация и еще раз, информация! Кто знает много, тот вдвойне сильнее, а тот, кто знает еще больше, тот победитель.

А что было бы со мной, если эти… ну, – Данута запнулась, – если бы они захватили меня, а вы не успели?

Сложно сказать, дочь моя. Одно могу сказать точно – вам ограничили бы свободу и использовали как подопытное животное. Может быть, эта клетка была бы даже из чистого золота, но разве это вариант?

Данута прищурилась:

А если бы я сейчас сама захотела выбрать золотую клетку – я бы смогла спокойно уйти от вас? Может быть, мне не хочется прятаться и пусть лучше прячут меня?

Ваше право! – Брези был совершенно серьезен. – Вы свободны в своих действиях, но я не думаю, что вас устроил бы такой вариант. То, как они действовали с медиками и остальными, знающими о вашей тайне, наглядно показывает их методы. Да и вас, знаете ли, не рукой они погладили, как бы цинично это не звучало. Кстати, как вы себя чувствуете? Как ваш животик?

Нормально, спасибо. И отдельное спасибо за ответ. Я никогда не прощу этим людям то, что они сделали.

Да, гуманность не входит в приоритет корпораций. Лес рубят – щепки летят, вот это для них вернее.

Видя, что Данута задумалась, архиепископ не стал продолжать, а вместе этого сходил в другую комнату, вернувшись оттуда с двумя чашками горячего чая. Добавив к ним несколько пирожных, он снова сел на свое место, жестом предложив Дануте присоединиться к этому небольшому чаепитию.

Скажите, – взяв одно из пирожных, Данута некоторое время рассматривала его кремовые розочки, разбросанные на белоснежном безе, – а почему вы в начале сказали, что это хорошо, что я красивая?

И к тому же – умная! – вновь заулыбавшись, архиепископ поднял вверх указательный палец. – Ну как же еще! Представьте себе – если препарат, полученный с вашей помощью, будет содержать частицу вашей ДНК, то все дети будут иметь определенные наследственные черты – ваши черты! Вы настоящая Ева, настоящая!

Ох, и зачем мне все это?! – Данута откинулась в кресле и со вздохом провела по лбу рукой. – Жила я жила, была обычным человеком, а теперь вот что… Я простой человек, святой отец, зачем мне все это, почему – я?

Брези молча встал, медленно обошел вокруг стола и, встав позади Дануты, положил ладони ей на плечи.

Вы далеко не такая простая, Данута! В этом мире ничего не происходит просто так. Обыватель, живущий своей небольшой жизнью, все видит именно в таком ракурсе, но вы, все ваши слова, а также то, как все оборачивается, явственно указывают на некую предопределенность. Простой человек – понятие очень растяжимое. Можно быть миллионером, успешным ученым, актером или политиком, но при этом оставаться простым человеком. В этом нет ничего плохого, но это так. Простота человека зиждется исключительно на внешних факторах, в то время как люди, действительно выделяющиеся из толпы, имеют совершенно иной внутренний мир. Чаще всего их не видно, поскольку все спрятано именно внутри, но у каждого из них там целая вселенная, а не маленький скучный мирок. Как ни странно, до поры такие люди сами часто не подозревают о своих способностях, но происходит нечто – и всё, цветок раскрылся!

Данута слушала очень внимательно. Кое-что она не поняла, но слова священника затрагивали что-то, чего раньше она никогда не подозревала в себе.

Но что тогда есть простой человек? – обернувшись, она посмотрела Брези прямо в глаза. – Как понять, что просто, а что нет?

Ну, эту тему можно развивать часами! – пожав плечами, тот вновь вернулся на свое место и, сделав несколько глотков, уже поостывшего, чая, продолжил. – Основным критерием являются мысли человека. Не о чем он думает, а как. Дело в том, что у обычного человека нет своего мнения. Нет категорически!

Как же так? – удивилась Данута. – А как же поговорка – сколько людей, столько и мнений?!

Брези усмехнулся:

Они только думают, что у них есть свое мнение. На самом деле оно вбито им в голову извне и вбито настолько крепко, что становится частью этого человека. Так было всегда, так есть и так будет. А вот человек мыслящий самостоятельно, он гибок, он ни о чем не судит однозначно и не делает поспешных выводов. В этом главное отличие и двух, с виду одинаковых, людей, может разделять нечто большее, чем целый космос.

Так что же хорошо и что плохо?

Все хорошо! – Брези рассмеялся. – Люди могут сосуществовать, находясь в разной реальности и при этом им будет комфортно. Мир широк и многогранен, все строго разложить по полочкам и дать однозначные определения невозможно. Учитесь жить, дочь моя – слушайте других, но и сами не отставайте!

Передернув плечами, Данута поставила пустую чашку на стол и, приняв беззаботный вид, взяла себе еще одно пирожное.

Мой мир, – сказала она, откусывая его вершинку, – сейчас представляет собой такую кашу, что вы и представить не можете. Все, что я знала и чем жила, перевернулось с ног на голову за несколько часов. Непросто осознать, что живешь не с бабушкой в тихом городке среди гор, а среди совершенно чужих людей, имеющих на тебя свои виды, а следом идет стая волков, для которых ты добыча.

На губах архиепископа появилась тонкая улыбка:

Видите, вот это и называется мыслить! А вы – «простой человек»! Ну что, сделаем перерыв или продолжим разговор? Многое мы выяснили, но теперь надо решать, что делать дальше. У нас есть примерный план, но окончательным его назвать никак нельзя, потому что жизнь вносит свои коррективы весьма быстро. Вы готовы меня слушать?

Давайте продолжать, я слушаю, – Данута глубоко вздохнула. – Но потом желательно все же что-нибудь съесть. Ева – она тоже человек, хотя бы и такой особенный!

Глава пятнадцатая. Последние точки над «i»

Для начала посмотрите вот на это, – Брези вывел из нетбука карту мира так, чтобы было одинаково хорошо видно ему и Дануте. – Как видите, некоторые страны отмечены крупными красными точками. В частности, это Аргентина, Чили, Таиланд, Вьетнам, Норвегия, Чехия, Португалия, США, Канада, Россия, Эфиопия, ЮАР, Австралия и Новая Зеландия. Вы были где-нибудь из этих мест?

Данута отрицательно покачала головой.

А где были?

Мало где. В Австрии, Хорватии, в Греции была. На курортах.

Понятно, а в бога вы верите? – Брези хитро посмотрел на Дануту, которая продолжала внимательно изучать карту.

Нет! – Данута энергично тряхнула головой. – Я вне вероисповедания. Меня если что и привлекает в храмах, то только архитектура. А что, это важно?

Я так и думал… нет, не важно. Но как вы относитесь к тому, что вам придется иметь дело не только со светской, но и духовной властью?

А что, нормально! – Данута пожала плечами. – Никогда не имела подобных знакомых, так что даже интересно. Мне кажется, что человек в первую очередь должен быть человеком, а потом уже только представителем какой-то расы, веры или даже, пола. А хороший знакомый должен быть еще и хорошим человеком, немножко другом, если понадобится… разве я не права.

Все верно, дочь моя, все верно, – Брези улыбнулся. – Если бы все рассуждали как вы, то мир стал бы намного чище. Итак, давайте вернемся к делу. Страны, отмеченные на карте, выбраны потому, что входят в сферу влияния нашей корпорации, давайте уж называть теперь её всегда так. Я не знаю, в скольких из них вам придется побывать, тут много вариантов, но в самом скором времени вам предстоит отправится в Новую Зеландию.

Данута в огромном удивлении посмотрела на него, но предпочла за благо промолчать, дождавшись объяснений. Видя ее широко открытые глаза и поднятые брови, Брези несколько секунд промедлил, наблюдая за произведенным эффектом, а затем вновь продолжил:

Не удивляйтесь, так, сейчас я всё объясню. Дело все в том, что надлежащим оборудованием, сконцентрированным в одном месте, обладают только две ведущие фармацевтические компании, входящие в уже знакомую вам корпорацию. Эти центры расположены в нескольких странах, а всего их шесть. Мы не обладаем таким потенциалом, но у дружественных нам организаций есть возможность провести все необходимые исследования. Разница только в том, что они не только расположены в разных странах и разбросаны по всему миру, но и имеют узкоспециальное оборудование. Проще это описать так – все необходимые исследования будут проведены по частям в самых разных уголках земного шара, а не в одном единственном месте. С одной стороны, это не самый лучший вариант, поскольку требует не только высокой координации работ, но и займет немало времени, но зато, с другой, имеет большой плюс. Заключается он в том, что не позволит нашим недругам захватить или даже, уничтожить, наше оборудование и текущую документацию с результатами исследований. Это вам понятно?

Пока что все понятно, – подтвердила Данута. – Но зачем мне ехать сразу в Новую Зеландию – поближе ничего нет?!

Это самая удаленная точка земного шара, где можно спрятаться не на один день, а, скажем, немного побольше. К тому же, как вы видите, эта страна входит в число дружественных и там есть один из медицинский центров, которые будут заниматься проблемой.

А что будет требоваться от меня?

Ничего, просто жить, передвигаться по миру и периодически сдавать собственный биологический материал для продолжения работы медиков. К сожалению, обеспечить вашу безопасность при условии нахождения на одном месте, невозможно. Корпорации прекратят свои преследования только в том случае, если вы перестанете иметь для них значение как экономический объект. Тут все решает бизнес и его законы, ничего личного. До тех пор они не оставят попыток завладеть вами, а обладая гигантскими средствами и возможностями, для них не составит труда выяснять ваше местонахождение уже через достаточно короткое время.

А что вы имеете ввиду под «биологическим материалом»? Мне придется постоянно сдавать анализы? – Данута усмехнулась.

В ответ Брези широко улыбнулся:

Нет, зачем же? Признаюсь, у меня, как у человека, далекого от медицины, сначала тоже возник подобный вопрос. Однако мне объяснили, что под этими словами подразумеваются волосы, ногти, слюна. Кровь тоже необходима, но не так уж и часто.

Данута потрогала себя за волосы, а затем перевела взгляд на руки:

Мне что, лысой теперь ходить и постоянно плевать в пробирки?

Почему сразу так? – Несмотря на всю серьезность разговора, Брези не выдержал и засмеялся. – Скоро вас немного подстригут, а потом будете стричься как обычно. Мне сказали, что забор материала будет осуществляться не чаще, чем раз в неделю. Для ногтей, например, вполне достаточный срок, а волос при стрижке и так наберется немало.

Ну хорошо, я согласна. Тогда еще такой вопрос – меня ведь кто-то будет сопровождать, охранять?

Да, конечно, – Брези кивнул. – Для этого уже выбраны два агента из службы безопасности. Это опытные люди, а их спецподготовка позволяет решать совершенно любые задачи.

Двое? Это Себястьян и Умберто?

Да, Умберто поедет вместе с вами, но вторым будет не Себастьян, а другой агент – женщина. С вами рядом должен постоянно кто-то находиться, и днем и ночью, а нахождение в одном месте двух молодых людей разного пола может не только привести к определенным последствиям, но и усугубить ситуацию, приведя к потере бдительности.

Хорошо, – Данута пожала плечами. – Но двое – это не мало? Преследователей тоже ожидается только двое?

К сожалению, это вынужденная мера. Если увеличить вашу свиту, то это только привлечет ненужное внимание и рассекретит место вашего пребывания гораздо быстрее. Но не волнуйтесь, эти двое стоят десяти, а если возникнет серьезная необходимость, то наша корпорация сумеет оперативно оказать вам помощь, где бы вы не находились. Впрочем, более подробные инструкции вы получите по прибытии в Рим. Свое дело я, кажется, сделал неплохо.

В Рим! – Данута в изумлении воззрилась на Брези. – Когда?

Сегодня вечером, – архиепископ перевел взгляд на экран ультрабука, куда и так не забывал периодически поглядывать на продолжении всего разговора. – Несколько минут назад мне пришло сообщение, что у них все готово и папа будет готов принять вас уже этой ночью.

Папа! Папа Римский?!

Архиепископ кивнул:

Конечно, я ведь здесь выступаю всего лишь как его представитель.

Изумлению Дануты не было предела. Мало того, что она ожидала пробыть в Тренто какое-то время, а не уезжать через несколько часов, так теперь её предстоит еще и аудиенция с самим папой. Непростой характер Бенедикта XVII был хорошо известен всему миру, а его жесткости и принципиальности побаивались даже высокие должностные лица многих государств.

А что я там буду делать? – вновь смешавшиеся в кучу, мысли, явно мешали Дануте задать более четко поставленный вопрос.

Откуда же я знаю! – в ответ Брези только развел руками. – Могу только сказать, что вы будете делать до этого. Во-первых, сейчас мы с вами пообедаем, а после этого вам лучше всего будет пройти к себе в комнату и отдохнуть. Ближе к вечеру мы встретимся вновь, теперь уже вместе с вашими сопровождающими, обсудим некоторые важные моменты, а после этого мне останется только обнять вас и пожелать счастливого пути.

А как зовут женщину, которая будет сопровождать меня, кто она?

Этого я не знаю, дочь моя.

Но вы же только что сказали…

Я сказал, что мы встретимся все вместе, но имел ввиду тех же Себастьяна и Умберто. Женщина присоединится к вам уже в Риме.

Значит, после этого мы с вами больше не увидимся?

Кто знает! – Брези воздел руки к небу. – Пути Создателя неисповедимы!

Глава шестнадцатая. Путешествие начинается. Ватикан

Весь остальной день прошел точно так, как и планировал архиепископ, а потому нет нужды детально описывать его ход. Необходимо только отметить, что Данута, как это ни странно, сумела прекрасно отдохнуть в предоставленное для этого время, и к вечеру чувствовала себя много лучше, нежели утром. К тому моменту, как она, получив последние напутствия Джорджио Брези, спустилась вместе с ним во двор, где уже ждали Себастьян и Умберто, солнце успело скрыться за горами и Тренто окутала ночная темнота. Прощание вышло совсем коротким (неожиданно оказалось, что надо торопиться), и вскоре Данута вновь ехала все в том же белом фургоне, сопровождаемая все теми же своими спутниками.

Впрочем, путешествие на автомобиле оказалось недолгим. Выехав за городскую черту, Себастьян, сидевший за рулем, вскоре свернул с шоссе на боковую дорогу, постепенно забиравшую все круче вверх, в горы. Некоторое время Данута еще пыталась разглядеть что-то сквозь ночную темноту, но потом, когда за окнами пропали последние огоньки, бросила это бесполезное занятие. Своим попутчикам она доверяла безоговорочно, а потому просто откинулась на сиденье, слушая легкую танцевальную музыку, звучавшую из автомобильных колонок. Вскоре в лучах фар впереди показался какой-то забор, который сразу открылся при их приближении, а потом Данута увидела черный вертолет, возле которого они и остановились. В кабине уже сидел пилот, а еще несколько человек суетились неподалеку.

Ого-о-о! – протянула она, выходя из двери и ступая на площадку, покрытую мелким гравием. – Полетим, Умберто?

Да, до Рима путь неблизкий. Да так оно и безопаснее. Ну что, давай прощаться! – обратился он к Себастьяну, который, также выйдя из машины, встал рядом.

В ответ тот подал ему руку:

Давай, Умби, удачи тебе и будь всегда начеку. Все будет нормально – я в тебя верю. До свиданья, Данута! Был рад что-то сделать для тебя!

Это что такое ты говоришь? Вы мне, можно сказать, жизнь спасли, рискуя своей, а он «что-то сделать»! Нет уж, так не пойдет! – и Данута, не обращая внимания на протянутую ей руку, крепко поцеловала своего спасителя.

Спасибо, дорогая! – Себастьян гордо посмотрел на Умберто. – Видишь, мне раньше это досталось!

Тот, бросив взгляд на Дануту, которая смотрела, как начал раскручиваться винт, подмигнул товарищу:

Ничего, у меня еще есть время перегнать тебя!

Весь полет занял два часа. Немного не долетев до Рима, огни которого уже озаряли горизонт, пилот начал быстро снижаться, а затем, бросив джойстик управления, позволил вертолету самому выполнить приземление. Посадка произошла в чистом поле и Дануте сначала показалось, что вокруг никого нет, но тотчас подлетевший мощный внедорожник дал понять, что их уже ждали. Поблагодарив пилота, Данута и Умберто пересели в автомобиль, который, немного попрыгав по целине, вскоре выбрался на асфальт и на большой скорости поехал в сторону города. Внутри находилось двое человек – водитель в аккуратном сером костюме и, рядом с ним, высокий худой мужчина в черно-фиолетовой сутане. Своих имен они не называли, а, поздоровашись, всю дорогу молчали. Данута тихо осведомилась у Умберто, кто это может быть, но он только недоуменно пожал плечами.

Данута никогда не была в Риме, а, соответственно, не имела представления о расположении районов Вечного Города. Тем не менее, она с интересом читала названия, написанные на дорожных знаках, а Умберто, имевший обширные познания в географии итальянской столицы, рассказывал ей, где они находились и какие исторические памятники были неподалеку. Изначально они двигались по шоссе Кассия Бис, затем водитель свернул на окружную Гранде Лаккордо Ануларе, а уже с нее на Виа Кассия Нуова, идущую внутрь города. Надо сказать, что северная часть Рима, в отличии от южной, не изобиловала достопримечательностями. Двигаясь вдоль Тибра, они последовательно миновали несколько крупных стадионов, национальный музей искусств, обсерваторию, и Данута, для которой в темноте все представлялось в единообразном ключе, уже начала удивляться, сопоставляя восторженные отзывы о городе с собственными впечатлениями. Оживилась она только тогда, когда их машина свернула с набережной на Виа Кола ди Риенцо и впереди показалась огромная Леонинская стена, окружающая Ватикан.

Почти приехали, – мужчина в сутане внезапно повернулся к Дануте и Умберто. – Папа с нетерпением ждет вас, а это, как вы понимаете, дорогого стоит. Впрочем не волнуйтесь, Святой отец в приватном общении совсем не так суров, как это обычно бывает на людях. Бенедикт XVII оказывает вам высокую честь, принимая вас в своем дворце в такой обстановке, но он просил меня также сказать, что и для него честь встретиться с той, которая может стать спасительницей всего человечества. Ведите себя свободно, раскованно, словом, не волнуйтесь. Вас, молодой человек, – он обратился лично к Умберто, – после встречи с папой отзовут, чтобы вы смогли познакомиться с будущей напарницей. Завтра она вам покажет базу, где проходит подготовку швейцарская гвардия. Там вы займетесь своей экипировкой, ну и все такое прочее, что необходимо для долгого опасного путешествия.

Когда же оно начнется? – спросила Данута.

Мужчина только усмехнулся:

Оно уже началось!

Все время, пока он говорил, их автомобиль продолжал двигаться вдоль стены, в своей ночной подсветке представавшей перед Данутой словно видение из сказки, мало относящееся к действительности. Иногда они проезжали мимо могучих башен, возвышавшихся над местностью на десятки метров, но сама стена выглядела абсолютно монолитной, и когда Дануте уже стало казаться, что они начали ездить по кругу, машина резко свернула на боковую дорогу и остановилась возле высоких кованых ворот.

Это ворота Перуджино, – Умберто наклонился к ней поближе. – Своего рода, служебный вход.

Тем временем створы ворот медленно, словно натужно, начали открываться, и Данута увидела, что их толкают четверо мужчин в причудливой синей форме. Особенно необычно смотрелись снежно-белые воротники и скошенные набок береты, вызывавшие ассоциации с нарядами средневековых художников и прочих людей искусства.

Швейцарская гвардия! – восторженно сказал Умберто продолжая комментировать происходящее.

Что-то непохоже, – прошептала в ответ Данута. – Они должны быть такие желтенькие, яркие!

Это повседневная форма, а та – парадная.

Данута бросила на итальянца быстрый взгляд:

А чего ты восторгаешься, ты же круче всех этих гвардейцев!

Красиво! Так… стоп! – Умберто запнулся. – Мы уже на «ты», или мне показалось?

А это плохо? – Данута улыбнулась.

Это очень хорошо… спасибо тебе, я не знал, как самому это предложить.

Да без проблем!

Между тем, медленно миновав довольно узкую арку, их внедорожник въехал на территорию Ватикана и вскоре перед ними уже возвышалась громада собора Святого Петра.

Что вы там шепчитесь? – мужчина в сутане вновь повернулся к ним. – Если что-нибудь непонятно или интересно, спрашивайте.

Данута, смотревшая, как позади них закрывали ворота, вновь села прямо, но тут же снова начала оглядываться по сторонам:

Где мы будем встречаться с папой?

В Апостольском дворце, в его личных покоях. Сначала мы хотели выбрать какое-нибудь более укромное место, например, домик садовника, но потом решили, что лишние передвижения Святого отца только привлекут внимание. Сейчас мы минуем собор и вы сразу увидите дворец.

Какой он огромный! – сказала Данута, вместе с Умберто в восхищении глядя на храм, в темноте имевший еще более величественный вид.

Мужчина кивнул:

Да, тут есть на что посмотреть!

Внедорожник двигался медленно, так что у Дануты с Умберто было кое-какое время, чтобы составить впечатление о месте, где они находились. Но все же, территория Ватикана была весьма незначительна, а потому, проехав всего лишь несколько минут, они остановились, прибыв на место. Автомобиль подвез их к прямо к одному из входов в Апостольский дворец, но даже мельком увидев его грандиозные строения, они прониклись магией этого места. Не только Данута, обычная девушка из Есенице, но и Умберто, немало повидавший за свою жизнь, был зачарован происходящим, казавшимся настоящей сказкой.

Сопровождаемые мужчиной в сутане, они вошли в двери, за которыми стояли несколько швейцарских гвардейцев, и пошли по длинному коридору со множеством боковых дверей. Его сводчатый потолок был расписан такими удивительными фресками, что Умберто, то и дело смотревший наверх, несколько раз едва не налетал на статуи, стоявшие между узкими высокими окнами. В тишине их шаги звучали гулко и таинственно, только дополняя удивительную атмосферу происходящего. Заканчивался коридор большим лифтом, возле которого также находился пост охраны.

Войдя в внутрь и оглядевшись, Данута пощупала красный бархат, которым были обиты стенки кабины:

Зачем он такой большой?

Не все наши папы были столь энергичны, как Бенедикт, – мужчина, сделав знак гвардейцу, собиравшемуся им помочь, сам закрыл двери и нажал кнопку третьего этажа. – Некоторых из них завозили сюда на коляске, а бывало, что греха таить, так и прямо на носилках. Чувствуете, как медленно он двигается – это тоже для комфорта!

Такое большое здание, и всего четыре этажа? – Данута посмотрела на панель управления. – Снаружи мне показалось, что их больше.

Мужчина пожал плечами:

Потолки высокие, вот и создается такое впечатление. Каждый этаж равняется примерно двум, применительно к обычному дому. Так, ну вот мы и приехали!

Действительно, лифт остановился настолько мягко, что они даже не почувствовали этого. Выйдя наружу, они оказались в небольшом, аскетично оформленном, помещении, но уже за следующими дверями их вновь ждала настоящая сказка. Умберто, уже бывавший здесь с экскурсией, тотчас узнал Зал Консисторий, но для Дануты все было в диковинку. Огромные картины величайших мастеров, дорогое убранство и обильная позолота производили поистине неизгладимое впечатление даже на пресыщенных ценителей искусства, не говоря уже о девушке, не так и много видевшей в своей жизни.

Знаешь, я даже завидую, что ты видишь это в первый раз, – сказал Умберто, наблюдая за ее восторженным взглядом.

Это нереально! – только и смогла она проговорить в ответ, даже не зная, на чем остановить разбегающиеся глаза.

Пожалуйте сюда! – громкий голос священника эхом раздался в тишине, заставив Дануту вздрогнуть от неожиданности. Мужчина стоял возле небольшой двери, полускрытой свисающим сверху гобеленом и, уже держась за ручку, был готов открыть её перед столь важными посетителями.

Пойдем! – Умберто кивнул в его сторону. – Не боишься?