Текст книги "Жнец. Книга десятая (СИ)"

Автор книги: Макс Дарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– И защите, – констатировал я.

– И защите, верно. Без Тайной Канцелярии за своей спиной я имею неплохие шансы попасть к ней, уже находясь по другую сторону баррикад, если ты понимаешь, о чем я, – Ольга старалась сохранять спокойствие, смеясь и шутя, вот только выходило это, откровенно говоря, так себе. – И раз уж ты это понимаешь, Новиков, не мог бы ты уточнить у своей девятихвостой подруги, не будет ли она против моего присутствия?

– Вообще-то главой Рода являюсь я, и решение принимать мне…

– Ага, вот только тебя я не боюсь, а ее – вполне, – призналась девушка, на что я хмыкнул, почувствовав довольство хвостатой:

– Кей не против.

«Да с хрена ли это я не против? – возмутилась демоница, позабыв о комплиментах. – Ты забыл, что я тебе говорила? Никаких менталистов в Роду, кроме великой и ужасной меня, быть не должно!»

«Да-а-а? А вот у Чайи уже есть две личные ученицы, а у тебя? М?» – заискивающе спросил я мыслеречью.

«С козырей заходишь, гад! – ломаясь, проговорила демоница. – Этого все еще мало!»

«Ольга будет тебе шоколадное молоко приносить, когда пожела…»

«Беру!» – перебила меня Кей, отчего я в очередной раз убедился, что ради шоколадного молока моя демоница готова на все.

– Так вот, о чем это я… – вернулся к телефонному разговору, на другом конце провода которого притихла Голицына. – Пользуясь случаем, хочу пригласить тебя на небольшое мероприятие. Я тут, знаешь ли, девчонку одну удочерил.

– Наслышана, – быстро ответила графиня. – Когда?

– Где-то через недельку, – расплывчато ответил я.

– «Через недельку» – понятие растяжимое, – возмутилась Голицына.

– У тебя сейчас много свободного времени, Оль, – парировал я, отчего графиня на другом конце провода звучно цокнула. – А если серьезно, то ты можешь приехать в Иваново, а также оставаться в моем поместье столько, сколько посчитаешь нужным.

– Спасибо, Саша, – мягко проговорила девушка. – И за приглашение тоже. Я буду.

– Вот и отлично… – я замолк, глядя на Белову, вышедшую из здания с клерками. Ее моська была одновременно негодующей, нахмуренной и расстроенной. – Оль, мне пора. До встречи в поместье, – и не дожидаясь ответа, положил телефонную трубку.

Выйдя наружу, я двинулся навстречу расстроенной княжне, которая сверлила взглядом тротуарную плитку под своими ногами.

– Что? – коротко спросил я.

– Меня послали, Саша, – поджала губы Юлия, стараясь скрыть свои эмоции. – Чуть ли не прямым текстом. Они…

– С хрена ли это⁈ – старый добрый наемник по прозвищу «Жнец» на мгновение вырвался наружу. – А ну-ка пойдем и спросим причину отказа!

– Стой, Саша… – попыталась остановить меня девушка, однако было уже поздно.

Хлипенькая дверь, ведущая внутрь здания с клерками имперской канцелярии, легко поддалась под моей ногой, распахнувшись створками внутрь. Кажется, так она открываться не должна…

– … они объяснили причину отказа… – послышалось тихое за моей спиной.

Глава 14

– … они объяснили причину отказа…

– И какова же она? – остановившись в дверном проходе, спросил я под обалделыми взглядами сотрудников имперской канцелярии.

– Во время борьбы с иномирными вторженцами нельзя допускать конфликтов внутри Рода. Даже в том случае, если он опальный, – грустно проговорила Юлия, посчитав, что все уже решено.

– Чего-о-о? – протянул я, оборачиваясь к клеркам, которые мгновенно прочитали в моем взгляде нечто недоброе. – Да у меня список Родов есть, которые можно препарировать без объявления войны! А здесь кто-то решил, что нельзя восстановить репутацию целого княжеского Рода, лишив его головы, потому что император по головке потом не погладит? – в воздух спросил я. – С кем ты разговаривала? Проведи меня к нему.

Понимая, что переубедить меня у нее не выйдет, Юлия, горько вздохнув, схватила меня под руку и повела по коридорам здания, в котором находилась главное управление имперской канцелярии. Сами клерки не знали, как реагировать на столь экстравагантные выходки с моей стороны, на что мне было, собственно говоря, пофиг. Мои планы собираются сорвать. И, судя по всему, делать это будут по чьей-то указке, а я такое не люблю.

Во-первых, необходимо продавить то, ради чего мы сюда с Беловой вообще явились, а во-вторых, стоит попытаться выяснить имя того, кто решил вставить мне палки в колеса. Удивительно, но насчет императорской семьи моя чуйка помалкивает. Интересно…

Из мыслей меня вырвало то, что Юлия весьма крепко сжала мою руку, за которую она меня удерживала. Не то, чтобы я почувствовал боль, однако на девушку внимание обратил, на что она выдала:

– Саша, сделай лицо попроще, – со смешком проговорила княжна. – Кажется, от тебя даже стены шарахаются, что уж говорить о людях.

Следовать совету Беловой я не торопился. Наоборот, на моем лице взыграл хищный оскал. Нас захотели кинуть, так что пусть теперь боятся.

Возле нужного кабинета девушка замерла, вслед за ней остановился и я. Белова подняла руку, чтобы постучаться в дверь. Усмехнувшись, я распахнул створку, не дав Юлии коснуться своей рукой поверхности, выполненной из резного дерева. Тем не менее, первой скользнула внутрь, оставив меня снаружи кабинет, именно она, за что удосужилась следующего высказывания в свою сторону:

– Белова⁈ Я что, непонятно выразился? Вам было сказано, что никакого поединка между вами и Максимом Сергеевич Беловым в ближайшее время не будет! – зло прошипел неизвестный мужчина, что все еще был скрыт от меня стеной. – И сейчас своими действиями вы лишаете себя такой возможности в будущем!

Как-то слишком нагло и борзо обычный сотрудник имперской канцелярии ведет разговор с целой княжной. Да, ее Род в опале, но репутация самой Юлии полностью очищена. Тем не менее, какой-то непонятный мужик, без каких-либо атрибутов, обозначающих принадлежность к какому-либо Роду, позволяет себе говорить с Беловой, словно она бродяжка, а не княжна.

– Кто же, позвольте спросить, вам дал право лишать Юлию возможности обелить имя своего Рода? – покинув свое укрытие и войдя внутрь кабинета, спросил я.

Клерк замер. Он взирал на меня испуганными глазами, боясь пошевелиться, словно я могу убить в его любую секунду. Да, могу, но делать этого не буду. Пока что…

– Я жду вашего ответа, – не повышая голоса, произнес, сунув руки в карманы.

Я подошёл ближе к столу, за которым сидел побледневший мужчина лет тридцати пяти с круглыми очками в толстой оправе на глазах. Несмотря на то, что на лицо он был еще довольно-таки молод, на голове у него уже образовалась залысина, которую он пытался скрыть, сделав укладку.

Отодвинув стул, предназначенный для посетителей, кивнул Беловой, чтобы та на него присела. Сам же встал за ее спиной, вернув руки в карманы брюк.

– Какое право вы вообще имеете здесь находится, Новиков? – набравшись смелости, спросил клерк. – Дела княжны Беловой касаются только ее и ее Рода, но никак не вашего. Будьте любезны, сейчас же покиньте мой кабинет.

«Интересно, кто является его покровителем? – спросила девятихвостая мыслеречью. – Будучи неодаренным, так нагло общаться с графом, который по совместительству является одним из Неограниченных… Нужно обладать недюжинной храбростью.»

«Или тупостью», – мысленно ответил я на высказывание хвостатой, а вслух же продолжил: – Вы считаете, что ваша должность в имперской канцелярии позволяет вам хамить аристократам? Или, быть может, у вас отшибло память из-за страха, отчего вы совсем позабыли, как обращаться к благородному?

– Возможно, он обладает настолько высокой личной силой, которая позволяет ему ни во что не ставить и Магистра, и даже Неограниченного, – уловила ход моих мыслей Белова, натянув холодную маску.

– Вы смеете, находясь в императорском дворце, угрожать сотруднику имперской канцелярии⁈ – вскочил клерк, из-за чего я смог увидеть, что он весьма низкого роста. – Стоит вам меня лишь пальцем коснуться, как сюда прибудут бравые гвардейцы императорской семьи, после чего вы получите справедливое наказание!

Кричал мужчина нарочито громко, рассчитывая на то, что его услышат за стенами кабинета. Вот только Кей приглушила выходящий из помещения звук с помощью своих иллюзий, так что клерк зря старается и надрывает свое горло.

– Нет, – коротко бросил я. – Сотруднику имперской канцелярии я не угрожаю, а вот тому, кто покинет свое рабочее место, превратившись в простого человека, неплохо было бы напомнить о банальных правилах этикета, преподав соответствующий урок. А там, глядишь, ностальгия по школьным временам в глаз попадет, а, может, и не в глаз, а в сердце, которое не выдержит таких переживаний и… – к концу моего спича клерк уже был полностью бел лицом, а его руки нервно дрожали. – Значит так, – прервав предыдущую фразу, начал новую, добавив в голос стальных ноток, – сейчас ты усадишь свой зад обратно в кресло, с которого он поднялся, после чего вкрадчиво постараешься донести до моего разума, ведь сам я понять не могу, каким же образом запрет Михаила Романова на междоусобицы мешает тому, чтобы княжна Белова смогла выйти на арену и сразиться со своим отцом! – мой голос словно забивал сваи в плечи клерка, отчего ему даже не пришлось прилагать усилий, чтобы сесть в рабочее кресло: его ноги подкосились, а сам оказался в состоянии, близком к предобморочному.

«Мне кажется, тебе следует свой Духовный Дар погасить, – заметила Кей. – А то у него душонка не выдержит…»

Обратившись к себе, я понял, что и вправду активировал свой Дар управления душами. Сделал я это не специально, что меня слегка напрягло. Я могу случайно уничтожить чью-нибудь душу, поддавшись эмоциям, а это не есть хорошо. Нужно исправлять. Может, стать третьим учеником Чайи на время?..

«Давай лучше моим! Я могу научить тебя много хорошему и интересному!» – воскликнула Кей.

«У тебя Голицына есть, – отмахнулся я. – Тебе ее с головой хватит.»

«Злюка!» – выдала свое фирменное обзывательство девятихвостая и замолчала.

Тем временем сотрудник имперской канцелярии, видать, почувствовав своей пятой точкой силу рабочего кресла, наконец, осмелился хоть что-то мне ответить:

– Т-т-так что тут вообще о-о-объяснять? – с каждым словом следующее давалось ему легче. – Я уже все сообщил Ее Сиятельству, Юлии Максимовне. Дуэли между ней и князем Беловым быть не может! Максим Сергеевич не покинет тюремных стен ни при каких условиях. Ради блага Российской империи никаких потрясений среди высшей аристократии до завершения войны с иномирцами быть не должно!

– То есть возродить Род Беловых, который стремительно наберет силу и поможет противостоять вторжению из другого мира, – это не на благо нашей страны. А вот запрет дуэли между Юлией и ее отцом спасет хрупкий разум князей и графов от помутнения? – сам не понимая, что несу, спросил я. – Ты вообще веришь в тот бред, что сейчас пытаешься нам втереть?

– Верю! – не соврал мужчина, чему я немало удивился. – Повторяю, что ради блага Российской империи дуэли между Ее Сиятельством и ее отцом, князем Беловым, не будет!

– Честно сказать, я немного шокирован, – признался я спокойным голосом. – Получается, дуэли, после которой ты станешь княгиней Беловой, Юля, не будет… – добавив сарказма в голос, проговорил я. – Ах да! Из наследников у Максима Белова осталась лишь дочь, которую я сейчас могу лицезреть перед собой, – улыбаясь своей подруге, продолжал я. – Таким образом, стоит с самим князем Беловым, находящимся в данный момент в местах не столь отдаленных, чему-нибудь произойти, например, несчастному случаю, как вуаля! Юлия автоматически становится княгиней!

– Однако в этом случае грехи Рода не получится смыть кровью его главы, – продолжая поддерживать мою игру, вторила мне девушка. – Хотя… Находясь подле тебя, Саша, восстановить репутацию Рода Беловых станет простейшей задачей.

– Что вы подразумеваете под «несчастным случаем»? – ухватился клерк.

– Пища встанет комом в горле, либо старого князя доведет до сердечного приступа какой-нибудь паук. Например, такой, – на моей ладони появился небольшой Теневой Лихорадник, от взгляда на который клерк стал бледнее прежнего.

– Н-нонсенс! – испуганно воскликнул мужчина. – Вам не пробраться внутрь стен главной имперской тюрьмы, оставшись незамеченным!

– Кто знает… – усмехнулся я и, развеяв призванного монстра, спросил: – Хочешь проверить?

– Н-нет, – заикаясь, замотал головой клерк.

– Тогда просто разреши дуэль, выдав соответствующую бумажку, – пожал я плечами.

– Не дозволено, – покачал головой клерк. – Мне вам больше нечего сказать, – развел он трясущимися руками.

– А я думаю, что есть, – усмехнувшись, возразил я, наконец учуяв ложь в словах сотрудника имперской канцелярии. – Что-то мне подсказывает, что ты меня, как это бы помягче сказать, на…

– … нагло вводишь в заблуждение, – спасла меня от сквернословия Белова. – А врать Александру Петровичу – дурная затея. Поверь той, кто смог удостовериться в этом на личном опыте.

– У меня нет выбора… –в словах клерка вновь начала прослеживаться истина. – Мне и моим коллегам поступило указание сверху: ни в коем случае никому, кто каким-либо образом связан с Родом Новиковых, не выдавать разрешения на проведение дуэлей или других занятий, которые могут вызвать весомый резонанс среди представителей высшего света Российской империи.

– Что за бред⁈ – всплеснула руками Белова, сбросив холодную маску.

– Черт, а он тут что забыл⁈ – одновременно с княжной в сердцах воскликнул я, почувствовав приближение знакомой души.

– Кто⁈ – Юлия вскочила со стула и нависла над бедным сотрудником имперской канцелярии, вжимающимся в свое рабочее кресло. – Кто смог повлиять на орган власти, подчиненный лично императору и министрам⁈

«Император или кто-то из министров, очевидно», – как нечто само собой разумеющееся бросила девятихвостая.

Клерк же, в свою очередь, отвечать не торопился, а знакомая душа, идущая к нам, становилась все ближе и ближе, с каждой секундой увеличивая свою скорость.

– Если ты мне сейчас не ответишь, то я выжгу тебе глаза, я обещаю!

Глаза Беловой зажглись ослепительным светом, говоря о том, что сама она завелась не на шутку. Тем не менее, я даже не подумал над тем, чтобы ее останавливать, отчего ее угроза в сторону клерка возымела на того должный эффект, и тот вновь заговорил:

– Это был… – мужчина хотел было назвать имя или фамилию неизвестного нам человека, однако резко распахнувшаяся настежь дверь не дала ему этого сделать.

– Новиков! – громко воскликнул вошедший, одновременно с этим устремляясь в мою сторону.

– Романов! – вторил я главе Российской империи, встав напротив него и вперившись своим взглядом в его голубые глаза, в которых плескались огоньки безумия.

– Ваше Императорское Величество! – вновь вскочил клерк, отчего чуть было не задел своим лбом лицо Беловой, однако та успела отклониться, благодаря чему избежала столкновения.

– Кто? – Юлия была чересчур увлечена проводимым ею допросом, отчего не обратила внимания на новое действующее лицо в кабинете, несмотря на его крик. – Зачем Михаилу это делать? – девушка перевела взгляд на меня и, заметив рядом стоящего и сверлящего меня взглядом Романова, буркнула рассеянное: – Ой…

Глава государства скосил свой взгляд на княжну и клерка, отчего безумный огонек из его глаз пропал. Заинтересовавшись, он полностью повернулся в их сторону и строго спросил:

– Что здесь происходит?

– Княжна Белова Юлия Максимовна пришла просить дозволения на проведение дуэли между ней и князем Беловым Максимом Сергеевичем, на что получила отказ. Взяв с собой в качестве поддержки графа Новикова Александра Петровича, Ее Сиятельство решило осуществить еще одну попытку, надавив на меня силой, присущей граф Новикову, – отрапортовал сотрудник, вернув себе былую храбрость и посчитав, что его жизни больше ничего не угрожает.

– В чем проблема? – не понял Романов, игнорируя часть слов клерка, в которых тот говорил про давление с моей стороны. – Дозволяю, – отмахнулся он, после чего вернул свое внимание ко мне и требовательно произнес: – Александр, нам нужно поговорить.

– Но… Почему? – опешил клерк, из-за чего вновь вызвал интерес со стороны главы государства.

– Ты сомневаешься в моем решении, Пётр? – без угрозы спросил император, назвав мужчину по имени, чем вызвал у меня толику удивления.

– Никак нет, Ваше Императорское Величество, – замотал головой сотрудник в ответ на вопрос главы государства. – Дело в том, что недавно нам был передан указ от вашего имени, который запрещал графу Новикову и приближенным его Роду людям осуществлять какие-либо дела, связанные с государством и высшим светом в целом, включая войны, дуэли или свадьбы.

– Что за глупость? – вновь не понял Михаил. – Даже моя власть, как главы государства, не дает мне права на то, чтобы запрещать аристократам жениться или принимать участие в дуэлях.

– А это, Ваше Императорское Величество, как раз-таки относится к теме нашего предыдущего с вами разговора, – хмыкнул я, получив возможность вновь наблюдать за разгорающимся в глазах императора огоньком безумия. – Пётр – человек небольшой. Ему указ довели, и он поспешил его исполнять, – мягким голосом проговорил я. – А вот проверка подлинности самого указа уже является не его заботой.

– Пожалуй, мне следует в очередной раз провести беседу с советником, – задумавшись, проговорил Романов, после чего посмотрел на Белову: – Юлия Максимовна, ваше желание обелить имя своего Рода похвально, и я желаю вам удачи на предстоящей дуэли. Я лично буду присутствовать на ней, дабы лицезреть возрождение княжеского Рода Беловых и подтвердить ваше становление полноценной княгиней, – после этого глава Российской империи перевел свой взгляд на клерка: – Петр, изложи все недавно тобой сказанное в письменной форме со всеми подробностями и отправь Воронцову.

«Похоже, мы разбудили Кракена», – усмехнулась Кей и заливисто расхохоталась, отчего мне пришлось приглушить ее голос в своей голове.

– Александр, нам необходимо поговорить, – обратился уже ко мне Романов. – Прогуляемся по имперскому саду, – не предложил, а поставил меня перед фактом, сам себе кивая, Михаил. – Следуй за мной.

– Вот я так и знал, что нельзя мне заходить внутрь этого здания, – проговорил я так негромко, чтобы меня услышала лишь Белова. Напоследок бросил злющий взгляд на клерка, отчего тот вновь побледнел, и без особого энтузиазма произнес: – Что ж, пойдемте пройдемся, Ваше Императорское Величество…

Глава 15

– Миша, все херня! Давай по-новой! – восклицал я в очередной попытке объяснить главе Российской империи, по какой причине мне не следует сейчас присоединяться к конфликту с иномирцами на востоке страны.

– Новиков, ты и твои люди нужны империи прямо сейчас! – Романов был непробиваем. – В данный момент нам необходимо сфокусироваться на глобальной проблеме не то, что одной отдельной страны, а целого мира! А локальные затруднения, что характерны для всех аристократических Родов, следует оставить на потом.

– Удобно так говорить, когда сам давным-давно и думать позабыл о локальных проблемах, – доносил я до Романова свою точку зрения. – Стоит мне дать слабину, как мой Род вновь попытаются разорвать на части.

– Саша…

– Миша, я же не отказываюсь от участия в войне! – нежелание нахождения какой-либо точки компромисса со стороны Романова мне уже порядком поднадоел. – Мой Род присоединиться к противостоянию тогда, когда я посчитаю нужным. К тому же, он не будет подчинен кому-либо еще, кроме меня и моих командиров.

– Со всем уважением, но у тебя нет достаточного количества опыта на ведение войн такого масштаба. Твои действия, которые не будут скоординированы с действиями имперской армии, могут доставить колоссальное количество проблем на фронте, пуская под угрозу весь план войны, – покачал головой император.

– Вот именно поэтому сейчас не стоит меня и мой Род насильно призывать к ружью. Я в любой случае не буду подчиняться какому-нибудь пиджаку, сидящему в штабе. Поверь, ничего хорошего из этого не выйдет, – стоял я на своем. – У меня сейчас дел избытком, чтобы распыляться на то, с чем способны справиться другие Неограниченные Одаренные Российской империи. Две свадьбы, например…

– Ты всерьез собрался жениться в то время, когда остальные представители высшего света проливают свою кровь на поле боя? – от удивления у Романова из глаз даже исчез огонек безумия, который после недавних новостей, казалось, поселился там навсегда.

– Да, сука, и ещё раз да! – воскликнул я, добавив красное словцо для подтверждения своих намерений. – Мне уже давно плевать на то, что обо мне подумает большинство. В этом мире балом правит сильный, а я, к счастью, таковым являюсь. Поэтому тебе, Миша, сейчас приходится со мной договариваться, а не приказывать, верно?

– Верно, – согласился со мной император, устало протерев свое лицо. – Вот только ты меня тоже пойми: на меня начинают давить. Мол, с какой это стати большинство аристократов защищает Российскую империю от иномирной угрозы, а один из сильнейших представителей страны будет заниматься своими делами, и император, то бишь я, при этом бездействует?

– Думаю, мне не стоит в очередной раз повторяться и объяснять, почему я так поступаю, – спокойно парировал я высказывание главы государства. – Недовольные будут всегда, и тебе, как императору, приходится выбирать, чьи хотелки ты хочешь удовлетворить сегодня, а чьи – завтра.

– Такова уж моя судьба, – невесело усмехнулся Михаил. – Что ж, я тебя услышал, Александр. Надеюсь, что свои дела ты закончишь как можно скорее, ведь это поможет сохранить жизни бойцов на фронте, – было видно, как Романову нелегко было принять решение, тем не менее, в этот раз он сдал назад. – И перестань уже избегать встречи со мной, – он, неожиданно, протянул мне руку.

– Лично приглашай – перестану, – широко улыбнулся я, отвечая на рукопожатие. – Сотрудники имперской канцелярии чересчур много о себе мнят, в чем я мог сегодня убедиться, встретившись с одним из них лицом к лицу. За это они удосуживаются тотального игнорирования вкупе с презрением с моей стороны.

– Что-нибудь с этим придумаю, – хмыкнув, кивнул Романов. – Можешь возвратиться к Беловой, пока она не растерзала бедного Петра, оставшись с ним наедине.

* * *

Княжна все это время и вправду без дела не сидела. Стоило мне и Романову уйти, как Юлия насела на наглого клерка, заставив сократить время до проведения дуэли до двух недель. Как сказала Чайя, через пару дней Белова станет Неограниченной, так что остальное время девушка сможет потратить на то, чтобы освоить свои силы и данные вместе с ней возможности, а также провести полноценную подготовку к сражению.

Задерживаться возле императорского дворца мы не стали, и как только Белова сообщила, что она закончила, то Кей сразу же открыла портал, ведущий к автомобилю. Благо до бара мы добрались без происшествий.

Проезжая по своим землям, с удовольствием отмечал, что после нашего небольшого совещания Скворцов взялся за дело с присущей ему усердностью. Если до этого все стройки, оставшиеся здесь от Сахарова и Курчатова, были заморожены, то теперь некоторые из них стремительно сворачивались, стараясь сохранить как можно большее количество материалов. Остальные же ждали своего часа, чтобы продолжится и превратиться в те самые многофункциональные здания, о которых говорили Игнат и Аркадий на совещании.

Разумеется, дело без Коваленко обойтись не могло, поэтому этот старик был буквально вездесущ. Ничего не делалось без его прямого указания, и если раньше у него в подчинение была дюжина или две человек, то сейчас их число перевалило за пару сотен. К тому же среди подчиненных Коваленко имеются и слабенькие Одаренные с стихийными Дарами. Таким в разы проще работается, а старик точно сможет найти применение их силам.

Настолько заинтересовался делами своих людей, что, вернувшись в поместье и отпустив Белову, отправился прогуляться по Иваново и его окрестностям.

Деревню уже сложно было назвать таковой. Она уже больше походила на поселок. Количество жителей стремительно возрастало, отчего требовались место, где они будут проживать. Отсюда выходил вопрос со стеной, которая была возведена для защиты деревни от иномирных тварей, вырывающихся из леса, в котором стоит мое поместье. Рост Иваново был ограничен именно защитным сооружением.

Как понимаете, угрозы монстров больше не существовало, так что от стены было решено отказаться, дабы снять ограничение с Иваново в росте. Понятное дело, что сейчас вместо загульной твари в деревню может прилететь ракета, однако стены в таком случае вряд ли бы помогли, разве что на них бы базировались зенитно-ракетные комплексы, способные уничтожить летящий по воздуху снаряд. К сожалению, таковых у меня в помине не было, а из техники могла найтись парочка неплохих танков да броневиков. Это плохо – нужно исправлять.

Так вот, вместо стен начали возводить многоэтажные здания. Каркас их был основан на иномирных металлах с повышенной прочностью. Внутрь стен зданий вшивалось иномирное дерево, обладающее способностью отражать энергию и техники, на ней основанные. Это был минимальный набор для повышения безопасности жителей Иваново.

Таким образом, в центре поселка оказался небольшой частный сектор, вокруг которого расползались многоэтажки. Сами частные дома быстро превратились из жилых зданий в административные. В одном из них ежедневно осуществлялся прием жителей, чтобы узнать какие у них имеются проблемы и помочь с их решением. В него раз в неделю приходили Оксана и Наташа, дабы люди могли видеть, что господам, которым они присягнули, на них не плевать. Мне бы, конечно, тоже стоило здесь появляться, хотя бы раз в месяц, однако сейчас это непозволительная роскошь. Все, на что я способен в данный момент, так это редкие прогулки, подобные той, на которой я сейчас.

Другое здание же превратилось в медпункт. В него периодически захаживала уже Аннет, чтобы вылечить бедных жителей. Удивительно, но очереди у нее были просто космические. Похоже, эльфийка решила не сильно кошмарить обычных работяг, в отличие от гвардейцев, которые девчонку считают чуть ли не извергом.

Помимо этого, было заложено основание школы, о которой я говорил, когда пришел к жене Петрова. Строится она будет медленно, но так, чтобы смогла пережить ядерную войну, которую в этом мире может устроить парочка сильных Одаренных.

Школа имени Игоря Петрова станет не только главной достопримечательностью Иваново, но и самой безопасной его постройкой, не считая моего поместья. Под самим зданием будет вырыт самый что ни на есть настоящий бункер, чтобы в нем могли укрыться, в случае непосредственной опасности, не только дети, но и остальные жители поселка, неспособные себя защитить.

Тем не менее, стройка – дело не быстрое, отчего Петрова, увидев, что ее дочь после пары встреч с Аннет стремительно пошла на поправку, времени терять не стала, организовав одинокий частный дом под временную школу. Среди жен моих гвардейцев нашлись те, кто был учителем в прошлом или хотел им стать, но не вышло, поэтому они быстро присоединились к авантюре Ольги Петровой.

Утром группа самоорганизованных учителей обучала сельских детей, после обеда занималась отпрысками тех, кто прибыл сюда из города, а вечером приходил черед взрослых. Да, некоторые жители Иваново были совершенно безграмотны, ведь все, что им было необходимо раньше, так это способность защитить себя и свою деревню, а не знать на зубок таблицу умножения или правила орфоэпии. Теперь же все изменилось, вот они и наверстывают упущенное.

Главным же, что я отмечал, прогуливаясь по Иваново, так это улыбки его жителей. Именно они знаменовали то, что кризис, в котором оказался мой Род и связанные с ним люди, закончился. Сейчас настало время расцвета.

Большинство встреченных мною жителей приветливо улыбались и кланялись. Не было никого, кто бы решил избежать встречи со мной, чтобы лишний раз не попадаться на глаза. Наоборот, каждый считал своим долгом сообщить мне, как тут всё-таки хорошо. Это радовало.

Напоследок решил заглянуть в место, где разместились мастерские Шелкова и Прета. Это место было удалено от Иваново, однако жизнь и здесь кипела вовсю. Куча людей сновали из-под земли наружу, и обратно. Они перетаскивали мебель, материалы для портного или часть монстров для алхимика. Помимо этого, в подземном комплексе, над которым корпел Потапов и пара Кузнецов, само собой образовалось помещение, где отдыхали ватажники после или перед походом.

Вниз спуститься, чтобы оглядеться внутри, я, к сожалению, не успел, так как Кей сообщила, что Голицына решила воспользоваться моим предложением погостить у меня практически сразу же, а может, во время звонка та уже двигалась на мои Родовые земли.

Графиня в данный момент уже подъезжала к поместью, так что требовалось ее встретить лично, отчего я скользнул через любезно открытый Кей разлом в пространстве, ведущий в мой дом.

В этот раз за рулем Ольга была сама. Она одним рваным движением остановила автомобиль и самостоятельно выскочила на улицу. На ее лице одновременно отражались испуг и облегчение. Сама же девушка, даже не став закрывать дверцы, устремилась к крыльцу, на котором уже стояли я и, разумеется, Кей, встречающая свою будущую ученицу.

– Удивлен, что ты решила воспользоваться моим предложением уже сегодня, – вместо приветствия проговорил я.

– Обстоятельство вынудили, – нервно озираясь, ответила графиня. – Стоило мне покинуть здание Тайной Канцелярии, как за мной образовался хвост. Кроме тебя, кого-либо, похожего на союзника, у меня нет, так что очевидно, что я позвонила тебе, – девушка говорила прямо, открыто, не пытаясь скрыть того, что покамест не считает меня полноценным союзником, что подтвердили ее следующие слова: – Честно признаться, я думала, что откажешь мне в моей просьба.

– Почему это? – с интересом спросил я.

– Все это время я считала, что являюсь для тебя лишь инструментом, – отвечала графиня. – Думала, что мой разум подчинен тебе, отчего мне самой хотелось помогать с решением твоих вопросов. Каково же было мое удивление, когда Анастасия заявила, что я не нахожусь под влиянием Кей, – Ольга кивнула на довольную лисицу, – а ты это взял и сразу подтвердил.

– К твоему сведению, девочка, если бы я захотела подчинить себе твой разум, то ни Романова, ни кто-либо другой в этом мире, за исключением, разве что, Чайи, не смог бы заметить моего вмешательства, – гордо заявила кицунэ, всем видом показывая, что это не пустое бахвальство. – Так что тебе весьма крупно повезло оказаться в учениках у такой великой и прекрасной меня!

– Учениках? – непонимающе посмотрела на меня графиня.

– Ой, а я тебе разве не сказал? – наигранно прикрыл рот ладошкой, на что и Кей, и Ольга закатили глаза. – Ради твоей же безопасности тебе предстоит многому научиться у Кей.