Текст книги "Жнец. Книга десятая (СИ)"

Автор книги: Макс Дарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Удивительно, но влепить себе по лбу ладонью в этот раз мне не захотелось.

– Девочка⁈ – внезапно вспылила Анастасия, однако сразу же взяла себя в руки. – Не стоит путать меня с обычными Одаренными-менталистами. В отличие от них, мой Дар произрастает из совершенно других стезей.

– Знаю я, как вы свои Дары получали, – оскалилась демоница. – Всего лишь несколько жер…

– Кей! – остановил хвостатую не мой голос, а Чайи. И был он настолько требовательным, что, казалось, ранее богиня в такой интонации никогда не разговаривала.

– К чему это я… Ах да! – окрик богини сработал на кицунэ, и та вернулась к тому, с чего хотела начать. – Я, пожалуй, составлю тебе компанию, девочка, пока ты будешь шерстить по воспоминаниям юной Беловой в поисках места под ментальную печать подчинения.

– Ха! – в Романовой внезапно взыграл азарт, что можно было отследить по ее душе, которая впервые за все наше с ней знакомство оказалась передо мной как на ладони. – Я не против, но сможешь ли ты за мной поспеть? М? Ты ведь всего лишь фамильяр, а не полноценная древняя сущность, которой некогда была.

– Подержите мое шоколадное молоко! – боевито воскликнула девятихвостая. – Маленькая сучка нарывается на неприятности!

Казалось, что и Кей, и Анастасия, найдя друг в друге соперников, обе позабыли о разумах Юлии и Евгения. У обеих, так сказать, забрало упало.

Ко мне аккуратно подошел Темников, который, прикрыв своей шляпой-цилиндром область рта, негромко спросил:

– Александр Петрович, я дико извиняюсь, но разве то, что мы сейчас с вами наблюдаем, это нормально? – отчего-то голос графа был наполнен неким трепетом и ужасом одновременно.

– О том, что касается Анастасии, я судить не могу, а вот для моего фамильяра подобные выходки в порядке вещей, – скрестив руки на груди, ответил я.

– Что ж, тогда ничего удивительного, – опустив шляпу, с выдохом проговорил Темников, на что удивляться пришлось уже мне.

Глава 7

– Это вы о чем? – спросил я у Темникова сразу же после его ответа.

– В свое время, еще до становления императрицей, Анастасия Сергеевна славилась своим характером, – важно закивал граф. – Порой ее с трудом было возможно вытянуть из очередной авантюры, в которую она ввязалась.

– Давно знакомы с Анастасией? – поинтересовался я, продолжая глядеть на то, как она и Кей скалят зубы, стоя друг напротив друга и не обращая внимания на происходящее вокруг.

– С самого детства, – ностальгически выдохнул Темников. – Мы одногодки.

– А по вам и не скажешь, – хохотнул я.

– Ее Императорскому Величеству об этом лучше не говорить, – шепотом буркнул Темников. – Надеюсь пояснять, по какой причине, не следует?

– Верно, не следует, – снисходительно кивнул я. – Ладно, пора прекращать этот балаган, – решительно произнес я и двинулся в сторону двух разгоряченных особ женского пола.

Стоило мне сделать шаг, как Темников постарался схватить меня за плечо, дабы остановить. Однако я ловко уклонился от руки графа, после чего одним плавным шагом разорвал между нами дистанцию, тем самым приблизившись к двум участницам одного конфликта, которые чуть было лбами уже не стучались. Вот тебе и древнее существо с одной стороны, и экс-императрица – с другой… А рядом с ними бледная Юлия Белова, которую наконец-таки проняло от осознания того, кто решил посетить ее разум.

Подойдя к Кей и Анастасии, которые были полностью увлечены друг другом и не обращали на меня никакого внимания, я схватил их за шкирки как нашкодивших котят и растянул в разные стороны. Послышались ахи и вздохи со стороны членов делегации Тайной Канцелярии, и смешки со стороны представителей моего Рода.

– Уважаемые дамы, я смею напомнить вам, что собрались мы здесь сегодня не для того, чтобы вы мерились тем, у кого ментальный дрын больше, а для того, чтобы снять с Юлии и Евгения обвинения в предательстве Российской империи, – спокойно проговорил я, переводя взгляд с одной участницы конфликта на другую. – Если вы не прекратите своих препирательств, то ни одна из вас в разум Беловых не попадет.

– Новиков, что ты себе… – прозвучало от начавшей приходить в себя Романовой, однако я ее перебил:

– Тихо! – гаркнул, отчего экс-императрица вытаращилась на меня расширившимися глазами, но все же умолкла. Отметив, что повышение голоса достигло нужного результата, сходу добавил: – Я не договорил, – произнес уже нормальным тоном. – Юлия, Евгений, вы всегда в праве изменить свое решение. Особенно после того, как увидели, что из себя представляют эти… – я запнулся, стараясь подобрать слово, описывающее сразу обеих участниц конфликта, – дознаватели.

– В этом случае мы не сможем доказать свою правоту, Александр, – отметил Белов, и был прав.

– Тогда придется сражаться со всей Российской империей, – невзначай сказал я, пожав плечами, отчего две менталистки, что все еще находились в моей хватке, нелепо дернулись.

Мои слова, откровенно говоря, чертовски развеселили мать императора, отчего она разошлась в хохоте. Вот только смех ее стремительно угасал, когда женщина натыкалась на мой взгляд, в котором не было и намека на шутку.

– Так, – Анастасия вырвалась из моей руки, – посмеялись, и хватит. Лучше приступим к делу.

– Юлия и Евгений еще не дали своих ответов, – отметил я.

В гостиной моего поместья воцарилась гробовая тишина. Все, включая экс-императрицу, напряженно молчали, находясь в ожидании того, какое решение примут Беловы. Лишь Кей было по барабану, и она лишь показывала всем расстроенную моську из-за того, что я не дал ей закуситься с Романовой. Ах да, еще Чайя стояла с таким видом, словно желала показать всем, чтоб быстрей заканчивали, ведь ей княжну еще до уровня Неограниченного возвышать.

– Как сказала ранее, я согласна на то, чтобы Анастасия Сергеевна провела процедуру ментального дознания лично, если это поможет в оправдании моих имени и фамилии, – тем временем твердо произнесла Юлия. – Но от того, чтобы Кей приглядела за действиями дознавателя, отказываться я также не буду.

– Ты не веришь мне? – строго спросила Анастасия, чем вызвала у Кей спонтанное закатывание глаз.

– Нет, – честно ответила Белова, отчего хвостатая широко улыбнулась.

– Все, девочка, приступаем, – хлопнула в ладоши демоница, наполнив гостиную громким звуком. – Как там среди вас, людишек, говорится? Хорош сиськи мять!

Романовой очень сильно захотелось ответить также колко, но в этот раз ей удалось удержать свои эмоции в узде. Женщина молча приблизилась к Беловой практически вплотную, после чего, приложив свою руку к ее голове, прикрыла глаза. Мгновенно действия экс-императрицы продублировала и демоница, вернув себе всю серьезность.

Юлия дрогнула всем телом, после чего обмякла. Тем не менее, она все же продолжила стоять на ногах, словно была приклеена к ладоням Кей и Анастасии.

Потянулись томительные минуты ожидания, в течение которых члены делегации, казалось, забыли, как дышать. Особенно сильно их переживания проявлялись, когда на лице Романовой проскальзывало ощущение боли, в то время как хвостатая в этот момент откровенно скалилась, проявляя лисьи черты на человеческом лице.

В какой-то момент отголоски боли перестали проявляться на лице Анастасии. В это же время оскал хвостатой сменился поджатыми в расстройстве губами. Похоже, экс-императрица перестала пытаться устроить проказы демонице, полностью сфокусировавшись на разуме Юлии, отчего Кей теперь грустит. Благо внешний вид Беловой, как и ее душа, символизировали об отсутствии для нее угрозы со стороны как Романовой, так и Кей.

В это же время источник Евгения Белова постоянно находился в движении. Мужчина был готов сделать все возможное, чтобы попытаться спасти свою племянницу несмотря на то, что его противником могла стать сама экс-императрица, Анастасия Романова, а также несколько сотрудников Тайной Канцелярии, один из которых вовсе являлся Неограниченным Одаренным – граф Темников.

Конкретно сказать, что происходило внутри головы Юлии, было невозможным. Я попросту не обладал способностью как-либо заглянуть внутрь, чтобы увидеть то, как девушка выступает путеводителем по чертогам своего разума, или то, как Кей пинает зазнавшуюся экс-императрицу, когда та замышляет нечто недоброе.

Хотя, признаться, я не думаю, что Анастасия изначально планировала как-либо воздействовать на Юлию, кроме просмотра ее воспоминаний. Да, несколько попыток, судя по искривлениям лица женщины, было осуществлено. Однако, думается мне, сделаны они были из-за того, что девятихвостая благополучно раздраконила мать императора, вследствие чего она решила отыграться, находясь уже внутри. Точнее сказать, попыталась.

Время, затраченное на процедуру ментального дознания Беловой, стремительно приближалось к пятнадцати минутам. Лица участников перестали выражать какие-либо эмоции.

И вот сейчас, на шестнадцатой минуте, по щеке Анастасии скользнула одинокая слеза, в то время как Кей скривилась в отвращении. Юлия же в моменте никаких эмоций не проявила, что говорило о принятии девушкой своего болезненного прошлого.

На одной слезе, слетевшей с глаз экс-императрицы, дело не закончилось. На лице Анастасии эмоции стали сменяться одна за одной, начинаясь с печали и заканчиваясь жгучей ненавистью. Пока в какой-то момент Романова резко не отпрянула ладонью от головы Беловой.

– Думаю, на этом можно остановиться, – глухо, с некой хрипотцой, проговорила экс-императрица.

В подробности издевательств над Юлией со стороны ее родственников я никогда особо не вникал, и, честно признаться, очень сомневаюсь, что мать императора легко впечатлить. Однако же увиденного в чертогах разума княжны Беловой оказалось достаточным для того, чтобы женщина оказалась в некой прострации.

В отличие от Анастасии, Кей покидать голову Юлии не торопилась. На лице девятихвостой лисицы взыграл оскал, от взгляда на который Евгений отчего-то слегка побледнел. Он попытался было двинуться в сторону своей племянницы, однако был остановлен моментально оказавшейся рядом с ним Чайей. Похоже, богине было известно больше остальных, однако вряд ли это кого-либо успокаивало, поэтому последующий вопрос был крайне очевидным:

– Что она делает? – спросила Анастасия, переведя на меня свой затуманенный взгляд.

– Не знаю, – спокойно ответил я, пожав плечами.

– Новиков, ты не знаешь, что делает твой фамильяр? – проморгавшись в попытке вернуть трезвость ума, спросила Романова.

– Такое случается, – хохотнул я. – В конце концов Кей – самостоятельная личность, которая связана со мной, как с Одаренным. Есть вещи, которые она не хочет мне рассказывать. Поначалу…

– Очень интересно, – заключил Темников, подойдя немного ближе. – Говорить о том, что ваш фамильяр, Александр Петрович, решила сделать то, в чем подозревала Ее Императорское Величество, – глупо, – констатировал мужчина.

– Разумеется, – сходу согласился я. – Если бы я хотел подчинить Юлию силой, то смог бы сделать это когда угодно.

– Вот и я о том же, – закивал граф и, сложив руки за спину, продолжил: – Полагаю, сейчас в разуме княжны Беловой происходит то, что необходимо самой девушке.

– Именно так, – подтвердила слова Темникова графиня Голицына, что до этого момента была тише воды, ниже травы. – По отголоскам разума Юлии, да и по внешнему виду девушки в целом, можно сделать вывод, что она никак не сопротивляется оказываемому на нее в данный момент времени воздействию.

За свой комментарий Ольга удостоилась обжигающего взгляда со стороны Анастасии Романовой. Та буквально дыру в графине пыталась прожечь. Полагаю, это из-за того, что Голицына сделала замечание раньше экс-императрицы, которая считала себя Одаренным-менталистом высшей категории. Что-то мне подсказывает, что Ольге являться сотрудником Тайной Канцелярии осталось совсем недолго.

В это же время Кей и Юлия наконец-то раскрыли свои глаза, после чего демоница медленно, не так, как это сделала экс-императрица, убрала свою руку от головы княжны. На лице Беловой взыграла робкая улыбка, а затем сама девушка перевела свой вопросительный взгляд на Анастасию, ожидая ее вердикта.

– Юлия, могу смело заявить, что в ближайшее время ты сможешь спокойно появляться в общественных местах, не боясь преследования со стороны власти. Тем не менее, реакцию народа Российской империи предсказать довольно-таки просто: боюсь, что тебе в первое время придется столкнуться с предвзятостью со стороны общества, а также обвинениях в том, чего ты, по факту, не совершала. Обещаю, что Род Романовых в ближайшее время решит этот вопрос, донеся нужную информацию до большинства граждан, – развернуто произнесла Романова.

– Спасибо, – облегченно выдохнула Белова, показывая, насколько огромный груз свалился с ее плеч.

– Это еще не все, – возразила Романова. – Со своей стороны я обещаю, что не буду разглашать содержания увиденных мной сегодня воспоминаний, касающихся твоего прошлого, – проникновенным голосом заявила Анастасия, отчего Белова чуть было не растаяла, а я напрягся.

Из-за противостояния с Кей, Романова забыла вернуть плотную защиту на свою душу, из-за которой раньше мне приходилось, откровенно говоря, сильно вглядываться, чтобы пробиться через нее. Сейчас же я смог лицезреть, как экс-императрица откровенно лукавит и кому-то отдельному все же хочет сообщить события, связанные с прошлым Беловой.

– Благ… – начала было Юлия, однако я вновь вмешался в не свой разговор. Да, вот такой я наглый граф.

– Думаю, базовой клятвы Одаренного будет достаточным для подтверждения своих слов, – спокойно произнеся, перебил я девушку.

– Александр Петрович, вы требуете клятвы от члена императорской семьи? – пораженно спросил граф Темников.

– Что за день сегодня такой, а? – в сердцах спросил я. – Все норовят переспрашивать меня снова и снова. Да, Григорий Аркадьевич, я требую клятвы. И мое требование обусловлено тем, что это мой дом, и в нем я диктую правила, – оглядел всех членов делегации, большая часть из которых вообще старалась не отсвечивать. – А смотреть на то, как кто-то вводит в заблуждение мою подругу, я не намерен, – вновь вернулся взглядом к матери императора. – Анастасия, ты дала обещание – подтверди его клятвой.

Женщина вперилась в меня своими злыми глазищами, отчего я чуть было не закатил уже свои. Как будто в гляделки с Романовой я еще не наигрался.

Тем не менее, взгляд экс-императрицы пришлось выдержать, что я сделал без особых проблем, вследствие чего та принесла требуемую мной клятву. Но даже так не обошлось без эксцессов, и мне пришлось несколько раз вносить свои правки. Уж больно много темных мест имела в себе изначально принесенная Романовой клятва, с помощью которых можно было так или иначе донести информацию до другого человека.

Первую правку женщина восприняла спокойно, вторую – со злостью. А когда дело дошло до третьей, то от Романовой волной пошла ощутимая жажда убийства. На этом я решил остановиться, пока у женщины окончательно не сорвало резьбу, и она не устроила в моем поместье поножовщину.

После Юлии настал черед ее дяди, Евгения. Мужчина, увидев результаты своей родственницы воодушевился. Все же его племяннице уже удалось избежать участи быть преследованным до конца жизни, так почему не должно получиться и у него?

Кей также, как и с Юлией, решила присмотреть за действиями экс-императрицы, на что та уже не имела никаких возражений. Разве что удостоила Евгения вопросом:

– И вы мне не верите, Евгений Сергеевич? – захлопала глазками, решив использовать иную тактику.

– Извините, Ваше Императорское Величество, но я верен Российской империи. И хочу оставаться таким впредь, но по своей воле, – твердо произнес мужчина, чего для экс-императрицы оказалось достаточным, и она вместе с Кей приступила к просмотру воспоминаний княжича.

Длилось ментальное воздействие порядком дольше, нежели чем было с княжной. И задумчивый вид матери императора после того, как процедура дознания была закончена, свидетельствовал, что не все так однозначно, каким казалось на первый взгляд.

– Евгений Сергеевич, вы сделали многое ради защиты Российской империи и ее граждан от Рифтов и населяющих их тварей. Признаться, я была удивлена, узнав, что скрывались от преследования со стороны сотрудников Тайной Канцелярии вы не в каком-то захолустье, а неподалеку от Хабаровска, принимая непосредственное участие в сражении с иномирными вторженцами, – эта информация не была новостью для представителей моего Рода, в то время как члены делегации были весьма сильно удивлены, отчего поспешили зашушукаться между собой. – Тем не менее, ваша верность стране была соизмерима той, что доставалась вашему Роду. Находясь на службе в Минском пункте Стражи, будучи старшим офицером, вы несколько раз принимали решения, которые были выгодны вашей семье, но никак не империи. Несколько из них были весьма критичны, как и их последствия. Я понимаю, что давление со стороны нынешнего главы Рода Беловых было колоссальным, но это не делает злоупотребление властью, данной вашим положением в Страже, законной, – строго произносила Романова. – Если с вашей племянницей все было очевидным, то решение насчёт вас и вашего будущего, как аристократа Российской империи, весьма неоднозначно. Мне необходимо обсудить этот вопрос с моим сыном, после чего он решит, как с вами поступить. А пока этого не случилось, вам следует отправиться с сотрудниками в столицу, где вы будете ожидать развития событий, находясь под стражей.

Обстановка в гостиной мгновенно стала напряженной. Воздух потяжелел, градус накалился. Нарушила воцарившуюся тишину непосредственно Кей:

– Получается, мирного решения не будет?

Глава 8

– Получается, мирного решения не будет? – голос Кей одновременно был пронизан шутливостью и угрозой.

– Почему? – вскинулась Анастасия. – Я предложила мирное решение.

– Мирность в нем отсутствует, – вступил я в разговор. – Человека, который чуть было не погиб, сражаясь за империю, вы хотите посадить за решетку. Это, честно признаться, нонсенс! Хотя, от вас другого ожидать не приходится…

– Он преступил закон, Александр, за что должен понести соответствующее наказание, – строго произнесла Романова.

– Тебе не понять, как тяжело порой бывает усидеть на двух стульях, – отметил я, глядя в глаза экс-императрицы. – С одной стороны твой Род, с другой – Российская империя. Оба для тебе безумно дороги, однако требуют разных поступков, тотчас противоречащих друг другу. Найти компромисс иногда попросту невозможно, так что приходится выбирать меньшее из зол. И Евгений, который оказался заложником сложившейся вокруг него ситуации, по итогу выбрал империю, сразившись со своим братом. Тем самым он спас множество жизней, – уверенно заявил и сразу добавил: – Я категорически сомневаюсь, что вам удалось бы столь просто взять под стражу целый княжеский Род, если бы его глава в этот момент не был серьезно ранен.

– К чему ты ведешь? – спросила Романова.

– К простому выходу из ситуации, – развел руками. – Вы проводите свои расследования, а Евгений в это время остаётся у меня в поместье. Разумеется, все это под мою личную ответственность.

– Легко так говорить, обладая высокой личной силой, – напряглась экс-императрица, отчего вслед за ней также поступили и остальные члены делегации, за исключением Голицыной.

– Саша, я не хочу создавать лишних проблем твоему Роду, – смело заявил Евгений Белов, обращая внимание всех на себя. – Мне придется отправиться в столицу вместе с сотрудниками Тайной Канцелярии.

– Поступив подобным образом, ты создашь проблемы не мне, а своей племяннице. Ей чертовски необходимо, чтобы ты находился рядом с ней в такое время, а не сидел за решеткой, – предупредил я, чем вызвал небольшое замешательство у матери императора.

Анастасия, недолго помолчав, вновь взяла себе слово:

– Что ж, раз ты и в самом деле ручаешься за Евгения Сергеевича, то необходимо подтверждение, – склонив голову на бок, проговорила Романова. – Думаю, базовой клятвы Одаренного будет вполне достаточна.

«Вот сучка! – мыслеречью охарактеризовала Анастасию. – Нужно было посильнее навалять ей, пока была такая возможность.»

Хотел было уже начать произносить клятву под насмешливым взглядом экс-императрицы, однако мне не дали этого сделать:

– Я, княжич Белов Евгений Сергеевич, – подняв руку, что сразу начала светиться, в воздух, начал мужчина, – клянусь Даром, что до тех пор, пока не завершится расследование, я не стану покидать земель графа Новикова Александра Петровича при условии, что моей племяннице, княжне Беловой Юлии Максимовне, не будет угрожать опасность.

Романова зыркнула на Белова убийственным взглядом, после чего вернулась к усмехающемуся мне. Она хотела было что-то сказать, но не успела, потому как я ее опередил:

– Вот и порешали, – довольно улыбнулся я. – Правок не будет? – Анастасия только открыла рот, но я сходу продолжил, вновь не дав ей сказать ни слова: – Нет? Вот и отлично! Работу сотрудников Тайной Канцелярии здесь, на моих Родовых землях, я считаю оконченной, поэтому прошу их всех удалиться, сделав это в самом быстром темпе.

Удивительно, но граф Темников сразу же кивнул находящимся в гостиной членам делегации, вследствие чего те организованно потопали на выход из поместья. В самом помещении остались лишь я, представители моего Рода и Анастасия на пару с Ольгой.

– У вас остались какие-то вопросы, Анастасия Сергеевна? – заискивающе спросил я, сложив руки в замок.

– Не знаю, какие игры ты ведешь, Новиков, но рано или поздно все тайное становится явным, – по-философски заключила женщина. – Твои сомнительные поступки ясны далеко не всем, из-за чего ты можешь доиграться. Пока что императорская семья относится к твоему Роду вполне лояльно, отчего ты можешь позволить себе наглость в общении с ее членами. Так что…

– Не стоит меня пугать, Анастасия, – возразил, чтобы дополнить: – Я прекрасно отдаю отчет своим действиям и поступкам. К тому же, имею прекрасное осознание того факта, что моя сила нужна Российской империи, так что в ваших интересах оставить попытки подцепить меня на какой бы то ни было крючок, устраивая сюрпризы, подобно вашему внезапному появлению на рядовой процедуре дознания. Я уже не тот школьник, который впервые встретился с тобой в императорском дворце, Настя, – спокойно доносил я свою точку видения ситуации до экс-императрицы. – Раньше я был согласен на дружбу, сейчас – лишь на взаимовыгодное сотрудничество. Выгоды с моего присутствия в жизни членов вашего Рода вы поимели достаточно, теперь – моя очередь. И либо вы принимаете условия игры, либо… – звучно выдохнул. – Либо моему Роду придется сменить место жительства. Как бы я не бахвалился, но Российская империя – моя родина, и воевать с ней я не намерен.

После моей длинной речи в гостиной воцарилась тишина. Каждый представитель моего Рода погрузился в свои мысли, то же самое касалось и Ольги. В это же время Анастасия, поджав губы, находилась в напряжении, ведь от ее слов зависит будущее отношений между моим Родом и Российской империей в целом.

Наконец, женщина на мгновение склонила голову, посмотрев в пол, после чего вновь подняла на меня свой взор, однако на ее лице уже находилась благосклонная улыбка.

– Я тебя услышала, Александр, и передам сказанные тобой слова Михаилу. Решать, как будут складываться дальнейшие отношения империи с твоим Родом, предстоит ему, а не мне, – женщина развернулась. – Пойдем, Ольга.

Голицына, постоянно косясь на меня, последовала вслед за экс-императрицей на выход. Провожать их никто не стал, оно и понятно: любое лишнее слово сейчас могло сыграть злую шутку в будущем. Эффект бабочки, мать его.

– Вот тебе и первый этап нашего не совсем сложного плана… – выдохнул Евгений Белов, когда входная дверь захлопнулась за спинами Романовой и Голицыной.

– Плевать, – хлопнул я в ладоши. – Мои отношения с императорским Родом вас волновать не должны. Главное, что поставленной цели мы добились, пусть и с небольшими отклонениями. Теперь можно приступать ко второму этапу!

* * *

Буквально через пару часов после того, как делегация Тайной Канцелярии во главе с Анастасией Романовой свалила восвояси, в поместье ворвался Прет.

Об алхимике я, честно признаться, и думать позабыл. Совсем не было времени и возможности посетить парня и узнать, как у него обстоят дела на исследовательском пути. В материалах ему отказа не было, поэтому он мог ошибаться ровно столько, сколько это потребуется для результата. К тому же, парень довольно-таки умен и попросту просиживать штаны не собирался, я был в этом уверен.

Собственно говоря, Прет и поспешил примчаться в поместье, чтобы рассказать о своих успехах. Его глаза горели, руки слегка тряслись, дыхание было тяжелым и прерывистым – все это сигнализировало на что-то нечто очень важное для самого алхимика. А зачастую, подобные достижения, могут принести немало денег тем, кто знает, как эти самые достижения нужно продавать.

Прет без какого-либо пиетета ворвался в мой кабинет, в котором я предавался приятному времяпровождению с чашечкой горячего кофе, и открыто высказался о том, что мне нужно вниз, в подвальную часть поместья.

Видя неистовое состояние алхимика, решил не разочаровывать его. Вкинув в себя напоследок печеньку и допив одним глотком прекрасный напиток, встал из-за стола, чтобы двинуться вслед за иномирцем.

По пути, на лестнице, слегка приложил парня своим Даром управления душами, чтобы тот успокоился. Уж больно возбужденным он оказался. Так, глядишь, сердечко-то и не выдержит, а Аннет потом разбирайся.

Реакция на мое воздействие со стороны Прета была довольно-таки забавной. Он словно со стеной столкнулся, после чего слегка приправил растрепанную одежду и чинно произнес:

– Господин, прошу за мной! – указал он на спуск в подвальные помещения. – Мы почти пришли. Заверяю, результат вас, несомненно, поразит!

Усмехнувшись, кивнул парню, чтобы тот шел первым. Дальнейший путь к его кабинету прошел в спокойствии: алхимика не трясло, дыхание его было ровным. Но стоило нам зайти внутрь его кабинета, где взгляд Прета набрел на его рабочий стол, как он сразу же вновь начал троить.

– Показывай уже, – шутливо потребовал я. – А то, глядишь, помрешь сейчас, так и не рассказав.

– Да-да, уже бегу, – слегка запнувшись, парень подбежал к столу, после чего начал копошиться в его ящиках.

Финальным аккордом суеты Прета стали хлесткая пощечина себе любимому и последующий жест «рука-лица». Посмотрев на меня, Прет сказал:

– Вот же они! На столе! – после этого алхимик поманил меня к себе рукой. – Смотрите, господин! У меня получилось!

Презентация чего бы там ни было вышла, откровенно говоря, хреновой. Среди кучи склянок, банок и прочего лабораторного оборудования в небольшой емкости лежало оно. Непонятное месиво, состоящее то ли из тонкой кожи, то ли из кишок. Как выяснилось позже, я был совсем недалек от истины.

– Что это за мерзость, Прет? – скривившись, я склонился над столом, чтобы получше разглядеть результат экспериментов алхимика.

– Господин, зачем вы так грубо? – с вселенской обидой в голосе спросил парень. – Это то, над чем я работал с самого момента, как поступил к вам на службу. Пилюли Восстановления!

– Название сам придумал, или подсказал кто? – выпрямившись, усмехнулся я.

– Конечно сам придумал, господин!

– Знаешь, сколько таких вот «Пилюль Восстановления» по миру ходит? – спросил я саркастично, но алхимик принял это за чистую монету и отрицательно покивал головой. – Много, Прет. Просто чертовски огромное количество разнообразных пилюль или других лекарств, которые кроме названия ничего из себя не представляют. Понимаешь, к чему я веду?

– Понимаю. Нужно рассказать вам про Пилюли Восстановления, – Прет поднял указательный палец вверх, намекая на то, что названия менять он не планирует, – поподробнее, – я положительно кивнул, предлагая парню продолжить. – Это выжимка листьев восстанавливающего дерева в его коре, не способной пропускать энергию, – затараторил алхимик. – В дальнейшем с помощью трубок из иномирного металла, обладающего низкой пропускной способностью, методом нагрева из микстуры была испарена вся вода, превратив активное вещество в осадок. Но даже так энергия, изначально заключенная в листве, продолжала истощаться, растворяясь в округе. Пришлось использовать части некоторых монстров из Рифтов, чтобы создать оболочку, ставшую непреодолимым препятствием для рассеивания энергии активного вещества! – звонко закончил лекцию Прет. – И вот она, Пилюля Восстановления!

– И чем она лучше обычной, свежей листвы, находящейся в Родовых кольцах, что являются пространственными хранилищами наших людей? – уже более заинтересованно спросил я.

– Всем, господин! – мгновенно ответил алхимик. – Способны храниться вне пространственных хранилищ, – начал он загибать пальцы. – Более высокая концентрация действующего вещества, что в три с половиной раза повышает скорость восстановления энергии и в два целых шесть десятых качество регенерации. И самое, на мой взгляд, главное, – сделал небольшую паузу для театральности Прет, – никому больше не нужно ничего жевать. Закинул одну-две, в зависимости от степени энергетического истощения и общего состояния организма Одаренного, Пилюли Восстановления и наслаждайся результатом, если не в бою.

– А если в бою? – уточнил я.

– Тогда сразу дальше в бой! – хмыкнул парень. – В отличие от результатов местных зельеваров, Пилюли Восстановления не имеют побочных эффектов.

– И много ты сделал подобной годноты? – поинтересовался я, поднимая одну из пилюль.

На удивление, оболочка, несмотря на ее внешний вид, была приятной на ощупь. Поднеся пилюлю к своему носу, отметил, что запах она имеет приторно сладкий, травянистый. Не такой, каким пахнут листва иномирных деревьев из нашего с Аннет леса или какие-либо части Рифтовых тварей. Полагаю, что алхимик во время синтеза вещества использовал нечто ещё, о чем решил умолчать, дабы не нагружать меня лишней информацией.

– Пока что только эту горсть и еще одну, которая была благополучно опробована ватажниками в полевых условиях. Учитывая тот факт, что они потребовали добавки, результаты были более чем выдающиеся, – самодовольно закончил Прет, поправляя невесть откуда взявшиеся на его лице очки. – В целом, система создания Пилюль Восстановление на данный момент весьма громоздка и неэффективна. Использовалась она для скорейшего результата, а не крупного производства, – слегка расстроил меня парень, чтобы сразу же дать новую надежду: – Я тут освоил эту вашу глобальную сеть и присмотрел некое оборудование, которое после определенной модернизации может быть интегрировано в систему. Возможно, если бы их можно было закупить… – заискивающе протянул парень, бросив на меня косой взгляд.