Текст книги "В небе над нами (СИ)"

Автор книги: Макар Кислый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Кислый Макар Максимович
S.T.A.L.K.E.R. В небе над нами

  Посвящается тем, кто всегда помнит о главном и верит в лучшее.

  "Иногда, кажется, что единственная неопроќвержиќмая истина – рано или поздно мы все умрём. Но и её можно подвергќнуть сомнению"

   "За желание остаться человеком приходится расплачиваться уязвимостью" – Сергей Вольнов, Zona Incognita

  Прелюдия

  1

  "Раскатисто, отрывисто громыхает винтовка.

   Звук выстрела разнёсся по Агропрому громом и молнией; огнём, водой и медными трубами. Я шмалял с колена из СВД. "Монолитовцы" поотстали и находились сейчас где-то в лабиринтах заброшенных улиц бывшего студенческого городка НИИ "Агропром", поэтому у меня было немного времени.

   Снорки напали очень не вовремя, ведь я удирал от "Монолита", шедшего за мной по пятам от самого Радара. Ничего, мне оставалось совсем чуть-чуть... Мимо базы "Долга", через Тёмную Долину, к Свалке, а оттуда на Кордон...

   Скорее бы уже. Темнеет. Приду в квартирку, переоденусь по гражданке, скину барыге артефактов, съем порцию макаронов в "Шти" и залью беленькой...

   Снорк упал. Я вылез в окно, зацепился за балку, подтянулся и пошёл по шаткой крыше. Чернобыль предсказуемо изменился с последней ходки... Перешёл к другому краю крыши, спрыгнул (дом невысокий, двухэтажный) и зашагал по тротуару.

   Первый "монолитовец" выскочил из-за угла. Я дал очередь из АК, но позорно промазал. "Монолитовец" пальнул из "пээма" и покатился по дороге. Я выдернул чеку и кинул гранату. Врага разорвало на части вместе с внезапно появившимся товарищем. Двоих нет... Исчезли. Провалились в пустоту.

  В кромешный свет".

   Из дневника Ярого, 2012

  2

  ...Пылевой вихрь юлой закрутился и надвигается. Здесь, на северо-востоке Ливана, лето жаркое и засушливое, воздвижения гор отсеивают влагу. Людмила спарилась и, отметнув мыслишку о том, чтоб дать стрекоча, проделала отвлекающий манёвр – показалась из-за укрытия и шмыгнула мимо баррикады федералов. РПК, перекинутый через плечо, безостановочно изрыгает жар. Пульки проминают полицейские щиты, добираются до агентов продажной власти. Был же приемлемый политический строй, не лучше не хуже, так вот, захватил трон президент-безумец, промелькнув в особом порядке мимо всевидящей Ассамблеи, в итоге – гражданская война. "Фээсбэшница" подыгрывала повстанцам – таково задание Драйва. Ничего, будет хлеб – будет соль, то есть то правительство, каковое угодно российским спецслужбам.

  В Люду полетела сборка. И где они их берут, эти копы? Что за неформатное оружие – несёшься, а тебя током одарит, или размажет об землицу. Какие-то гранатки, которые странные поля ненормальной природной активности сотворяют. Люда ускакала от сборки и скосила троих охранявших стратегически важный склад полицаев. Товарищей-мятежников, бастующих против беспредела, развязанного новым президентом в Ливане, запеленговало пылевым торнадо. А нечего зевать – слишком поздно угрозу заметили. Нева, могущая их окликнуть при приближении пылёвки, не стала напрасно метать бисер – в мандраже бесившегося ветра и какофонии РПК её б не услышали. Зато склад взят – скорей в помещение, пылевая волна наступает на пяты.

  Людмила ворвалась внутрь и порешила ещё троих охранов. Взору предстали складирования ящиков разномастных размеров с отпечатанными-отштампованными эмблемами перечёркнутого орла на дощатых боках, от которых ёкнуло и заполыхали перед взором тем цветные точечки. В ящиках и хранили сборки?.. Кто же организовал завоз сюда данного высокотехнологичного арсенала "особых" гранат? Благодаря этим снарядам правительственный спецназ имеет перевес в войне. Не, нельзя им позволить оттяпать эту страну, борьба продолжается!.. А судя по найденному, некая одна из ведущих в научном плане империя почему-то покровительствует силам зла. Здесь. Во что втянули Люду?! Может, её вовсе дезинформировали?

  3

  В закутке таверны мерно, неразличимо средь повсеместного упоительного щебета людских толп, отзвуков зонного социала и прочего гула-тарарама, что заполонил собою вечерний Бар, околдовал и устоялся, средь этого мирского посапывал пожилой сталкер, от которого беспросветно веяло алкоголем. Ржавого цвета бороду окутал приправно-овощным чикен-цезарь, на затылке заземлилась оголтелая чернобыльская муха, колени вольника погрязли в блевотине. Вдруг окружающее пространство затряслось, забродило ходуном, и чел, приписываемый некими образчиками к тёмным и обладавший позывным Учитель взбаламутился.

  -...Херова шлюха Зона! – нетрезвым голосом завопил разбуженный. – Что надо?!

  – Эй, соберись, бро, – подошедший подтянутый блондин наотмашь тырнул расклеившегося пьяницу в челюсть. – Я в курсе, что трое твоих незаменимых напарников, а также две отмычки полегли в сегодняшней ходке. Изволь вознять моим соболезнованиям, старец, но тебе так или иначе придётся прийти в себя. Тебя зовут Учителем, да? Мне сообщили, ты умелый ходок. И обитатель этой Были Чёрной на постоянной канве.

  – Тебе не познать, каково это, – жутко прошамкал сталкер. – Она гнобит меня. Знает, что мне нечего делать там, на Большой Земле, что мне уж не перестроиться в то русло. Мне давно пора сдохнуть, но эта дрянь не даёт – она добивается, чтобы сам я усох, наконец, или наложил на себя руки... Я пропал так глубоко в тупике, что теперь не ретироваться, единственное, что можно – смиренно дожидаться свершения приговора.

  – Есть иная линия событий. Распуколка ещё не раскрылась, а когда грянет, эта Зона станет всем миром. Знаешь, чему ты можешь посодействовать, Учитель? Стиранию Зоны. Только молчи, чертяка, а то нас сочтут сумасшедшими. Но я тебе заявляю – и ты мне веришь – возможно, предполагаемо, есть средство, которое что-то сделает с Зоной. Ты же приходил к тому, что жизнь – лишь попытка?.. Полагаю, для тебя настало время самой главной попытки. Я хочу прорваться под Саркофаг. И принести к Монолиту артефакт, который покончит с Чернотой. Или закупорит, как недобросовестного джинна, в бутылку на время.

  – Недобросовестного джинна? Так ты полагаешь, Чернь была чем-то вроде мессии? А призвание – на приёме противопоставления доказать человечеству, что вся "незапятнанная" планета им дорога и незаменима?.. Значит, этакая уловка? Но абнормальность не выполнила предназначение, она только заразила нас. Эти глупцы ничего не поняли.

  – Глупцы... Что ж, это твоё мнение, – Ярый скрестил руки на груди. – Видишь столик вон там, за барной стойкой?.. Тот парниша, его прозвали Лайм. Он с нами – если ты достаточно созрел для своей попытки. Молодой желает себе денег и бабу – полагал, что в ЧК прибыл только потусоваться временно, накопить средств и уехать под овации. Ну, не задалось. Его здесь за своего принимают – но он не зонный, туда ему хочется. Мы сговорились с ним вот о чём – перед тем, как Монолит и анормал четвёртого энергоблока канет, он выклянчит у Исполнителя себе добра. В меру – сто тысяч рублей и виллу на берегу моря. Жену, говорит, сам найдёт. И пусть оно – сам виноват, что дурак по жизни, хочет – пусть просит, кто мешает. Посмотрим, как оно выльется. Главное, Лайм нам компанию составит в пути до. А там – его выбор. Может, передумает, осознает. А может, нет, но это – его личное горе. Ты, Учитель, приведи себя в порядок и подходи за наш столик. Посидим, горячительного примем... завтра отчаливать.

  Учитель округлил глазищи.

  ...Треснулись кружками и залпом выдули напиток.

  – В Последний Рейд, господа, – в качестве тоста отрапортовал Лайм. Для него это был закономерный финал сюжета с Чернобылем. – Выпьем же...

  КНИГА ПЕРВАЯ

  Дебри

  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

  САРВИВАЛ

  Пассаж один. Закрой за мной дверь

  1

  Ярый остановил поторопившегося Вируса, затем расстегнул сумку и вытащил гайку.

   – Слышь, да чё за хрень? – возмутился Вирус и толкнул сталкера в плечо.

   – Тихо, Вирус, – приказал вожак группы, не без интереса наблюдая за действиями необидившегося Ярого. – В "студень" хочешь, да?

   Тот, кого звали Вирус, притих – опыт общения с аномалией у него уже имелся (бедняга никак не хотел ступать след в след за ведущим, то есть Ярым, как ему сказали, и случайно поставил ногу в "сгущ". Еле оклемался потом).

   Ярый тем временем кинул гайку вперёд – туда, где странно выглядел воздух – во-первых, при приближении к этому месту чувствовался необъяснимый холод, а во-вторых воздух сам по себе был лишён бабье-летнего зноя, будучи прозрачным и чистым настолько, что при взгляде туда возникало ощущение, что сейчас январь, и вдобавок трава была покрыта белым зимним инеем. Подозрительный участок.

   Ярый уже несколько раз проделывал подобную процедуру, но после броска особого эффекта не было.

   Теперь же, когда сталкер закинул болт в "морозко", его будто притянуло в тот участок земли, а само изделие вдруг покрылось льдом и разлетелось на мелкие осколки. Вирус обомлел.

   – Наглядная демонстрация? – обернулся к нему Ярый.

   Тот кивнул.

   – Так, чё у нас там? – сталкер перевёл взгляд на растаивающую траву. – Ага. "Снежок", – он подошёл к разрядившейся аномалии, подобрал артефакт и положил в контейнер.

   Потом, вернувшись к группе, изрёк им урок:

   – Рыжий Лес, господа. Началась глубокая Зона, а не та маленькая зона, что вы видели сквозь колючую проволоку. Попрошу быть настороже. Понял, Вирус?

   – Д-да.

   – Какой-то странный, кстати, лес, – нахмурился вожак группы по прозвищу Оладушек. – Мы привал-то когда будем делать?

   – Когда будет удачное место для стоянки, – подмигнул Ярый. – А сейчас – только вперёд. Или вам не надо в Припять?

   Вечерело. Ярый был прав: они находились в Рыжем Лесу. Высохшие, древние и почему-то невысокие деревья. Ветви, покрытые алой, рыжей листвой. Сочная, жёлтая трава, хрустящая под ногами. Кусты, причём с отклонениями, встречающиеся на каждом шагу. Опасная территория.

   Всего их было десять: Ярый, Оладушек, Бык, Вирус, Гангстер, Клей, Прицел, Колпачок, Козырёк и Волк.

   Эту группу Ярый повстречал в баре "Шти", располагавшемся на самом краю чернобыльской Зоны – в военизированном городке Чернобыль-41.

   Из завязавшейся беседы Ярый понял: им надо доставить в Припять какой-то груз, но по Зоне они никогда не ходили, и деньги хотели предложить проводнику довольно таки хорошие.

   Возглавлял их Оладушек, и он-то сразу просёк, что Ярый – сталкер, и весьма удачливый, поэтому он, из всей компашки выделявшийся своей красноречивостью, запросто уговорил собутыльника их проводить.

   Не то чтобы Ярый садился за бутылку с каждым встречным, но рано или поздно наступает время, когда хочется расслабиться, нажраться и поговорить с кем-нибудь. Коли человек неплохой, можно и посидеть, пообщаться. Ведь если с людьми не контактировать, в призрак перевоплотишься или в тёмного, что хуже – неясно. Понятно, что сталкерское общество предпочтительнее, но друзья везде есть.

   Вируса ведущий приметил сразу – этот гад то и дело спорил с Ярым, рвался вперёд, упыря за артефакт принял... Впрочем, сталкера это не злило, наоборот, он тогда насмеялся вдоволь, но опытный проводник понимал, что однажды характер, глупость, рвение к передрягам и ненужный гонор Вируса сыграют фатальную роль. Странно, почему Оладушек вообще взял его, но группа есть группа, и Ярый не станет влазить в её дела.

   Наконец, Ярый нашёл подходящее место для стоянки и стали устраиваться на ночлег. Бык поставил палатку, Гангстер развёл костёр, Козырёк заминировал границы временного лагеря.

   Оладушек достал из рюкзака мясо и картошку. Где он их берёт, думал Ярый, качественно ведь!

   Картошку Оладушек покидал в костёр и уселся в траву. Напротив развалился сталкер. Остальные сели на маленькие складные табуреточки или также, на землю, вокруг костра.

   Мясо Клей предусмотрительно насадил на вертел – баранина, изумился Ярый, круто! После того, как стая псевдоплотей полгода назад загнала его на дерево, где он провёл неделю в соседстве с "каруселью", удобно расположившейся на ветках, свинину он терпеть не мог. Патроны у него закончились, зато еды было навалом – консервы и вода, которыми ему пришлось питаться. Через неделю пришли знакомые "долговцы" и перебили остатки стаи, потрёпанной нападением псевдособак. До их прихода выжившие псевдоплоти терпеливо дожидались, пока Ярый слезет вниз, что он уже всерьёз собирался сделать, ведь ноги затекли, да и пища не вечная. Таки сигнал помощи по "пэ-дэ-а" – вещь полезная.

   – Слышь, сталкер, – обратился к Ярому Волк, – далеко нам ещё до Припяти?

   – Завтра, если всё нормально, переправимся через Славянское Озеро, потом через Армейские Склады и мимо Янтаря, а там уже близко, – ответил Ярый, глядя в костёр.

   – Янтаря? – не понял Колпачок.

   – Янтарного озера, – пояснил сталкер.

   – Там, говорят, лагерь учёных?

   Ярый поднял взгляд от костра... Пуля раздербанила ему ухо, он покатился по земле, крича от боли... Оладушек был убит выстрелом в висок.

  2

  Людмила шла по обочине дороги. Барьер, помеха, мешавшая ей преодолеть границу Зоны Отчуждения, осталась позади. Бодренько прошагав мимо заградительного блокпоста и найдя дыру в "колючке", Люда сумела проникнуть на запретную территорию. Оставалось отыскать прорехи в расписании патрулей, чтобы не нарваться на джип с автоматчиками, но с этим ей как раз помогли – в окраинном кабаке близ Зоны болтливый человек согласился продать ей эту информацию.

   Людмила привыкала к новой атмосфере. С другого края дороги внушительную площадь занимала "изнанка" – жуткая аномалия, пожирающая плоть. Люда припомнила о ней кое-что из инструктажа. Говорилось, что "изнанка" способна генерировать "сталактит", средней приличности артефакт. Нет, рядом с аномалией и внутри неё ничего похожего на арт не было.

   Судя по карте в ПДА, следовало топать на северо-запад, по направлению к Свалке. Туда Люда и зашагала. На плече висел верный друг АК, в рюкзаке сложены дробовик и светошумовка "Бумер". На Людмиле надет комбинезон боевитого тёмно-зелёно-пятнистого цвета, армейские ботинки с жёсткой подошвой. В вещмешке – недельный запас сухой еды и питья. Весь её вид, настрой, её фигура – всё говорило о том, что она пойдёт на любые пожертвования ради своей цели; предпримет всё возможное для её достижения.

   Людмила шла за своим внуком.

  3

  Авраам Вентонович Гугов впервые увидел странные сны утром шестого сентября 2358-го года, находясь в состоянии похмелья, вызванном токси-водкой. Болезнь и раньше напоминала о себе, но в этот раз реальность галлюцинаций не вызывала сомнений, – по крайней мере, пока Гугов ощущал себя внутри них, а когда всё это рассеивалось, происходившее казалось бедняге полным бредом, о котором он тут же забывал. Когда Авраам Вентонович пытался восстановить хоть какие-то детали, весь составленный паззл мигом рассыпался. Дурацкая токси-водка...

   Введя себе в вену инъекцию от головной боли, Гугов облачался в модную куртку-короткорукавку "браун-бридж", садился в кресло-портал и моментально оказывался в личном кабинете, лишь поднеся подушечку пальца к неприметному сенсору на подлокотнике. Но сны приходили вновь, и у Гугова появилась раздражимость, беспокойство – подсознание всё пыталось "обработать" загадочную картину, записанную там.

   Авраам Вентонович отправился на приём к психологу.

  Пассаж два. Game is begining

  1

   Ярый подскочил и прыгнул в кусты, землю там, где он только что был, раскромсала автоматная очередь. Сталкер похолодел от страха – он глядел прямо в бесстрастные ледяные глаза снайпера.

   – С-сука! – заорал раненый в живот Волк и упал с табуретки.

   Гангстер зарядил свою штурмовую винтовку "Розетка 35" и залёг в траву – этот рыжий чёрт воевал в Чечне и навыки боя, мягко говоря, имел неплохие. Он поймал в прицел незаметную тень за деревом справа и нажал на курок.

   Ярый выхватил нож и воткнул в горло снайперу, – хотя убивать людей этот жизнерадостный сталкер не любил, того требовала ситуация, да и сталкеры не могут постоянно соблюдать этику, которую устанавливают сами себе по моральным причинам. А этика у них есть – не бандюки ведь какие. Преследовать собственное счастье нужно, не мешая другим.

   Бык поливал кусты огнём из пулемёта М60Е4. Ярый обнаружил, что рядом с ним засел ещё один снайпер, поскольку его бездыханное тело упало на сталкера сбоку. Незадачливый Бык одной очередью разнёс Ярому кисть в ошмётки.

   – Чё творишь, целиться не умеешь? – громко выпалил Ярый, падая на землю и выхватывая нож из горла трупа.

   – Ярый, ты там? – крикнул недоумевающий Бык.

   Сталкер тем временем выхватил из-за ремня МАТ26 – новенький русский пистолетик 2011 года, а Гангстер увидел, как тень, подстреленная из "Розетки", падает в "мясорубку", рядом с Быком же упала новая электроимпульсная граната Н-1. Лес озарила яркая белая вспышка, осветив мёртвую листву. Вирус сидел дальше всех от костра – бедняга ничего не успел сделать, рухнув с табуретки с перерезанным горлом.

   Мысли летали в голове со скоростью звука. Кто? Зачем? Что делать? Неподалёку мелькнул силуэт, Ярый не успел по нему выстрелить. Может, затушить огонь и включить фонарики? Тогда у них появится хоть какое-то преимущество. При этом противники могут в таком случае просто стрелять по вспышкам, но потом так и так можно сориентироваться, нельзя ведь просто спрятаться и смотреть, как расстреливают его группу!

   Прицел вообще выстрелил со своего дорого охотничьего карабина куда-то вверх, после чего, ко всеобщему удивлению, с одного из самых высоких деревьев вокруг стоянки упал труп и опрокинул со стульчика Клея, после чего оба полетели в костёр. Козырёк рысцой пробирался между деревьев с обрез-дробовиком и выслеживал врагов. Откуда-то спереди, с ветки, на него прыгнул охотник с ножом в вытянутой руке. Паренёк погиб. Рядом с Гангстером упала РГД и разнесла его в клочья.

   Клей начал лихорадочно кататься по земле, стряхивая с себя огонь. Трава занялась, света стало немного больше. В руках недосталкер сжимал АК-74, и поэтому стал палить в сторону леса. Целился плохо, от бедра, руки тряслись.

   Ярый тихонько крался по кустам гусиным шагом. Его взору предстал раненый Волк. Он шипел от боли, живот продырявили шесть пуль... Сталкер закрыл глаза и милосердно кончил его.

   Клей двигался к предполагаемому укрытию противника, хотя в темени зарослей истребителей видно не было, а вот сталкеры на поляне – превосходная мишень. Клей не стрелял, сменил магазин. Завязалась перестрелка, Клей долбанул очередь из-за дерева и упал, обмякнув.

   Ярый, тщательно осмотрев территорию, спрятался за ствол берёзы. На место стоянки, невероятным образом обойдя все мины, вышли два охотника с пулемётами, одетые в чёрные спецназовские бронекостюмы. "Шестеро! Их всего было шестеро!" – с изумлением подумал Ярый. – "Убили девятерых и десятого чуть не хлопнули..." Дальнейшее потрясло его ещё больше.

   – Где Ярый? – внятно спросил один истребитель другого.

   – Тут где-то должен быть, я ж, когда одного из них порезал, в кустах его вроде видел... давай среди покойников поищем.

   – Пахлава турецкая, так что ж не кончил ты его, рэмбо хренов, когда заприметил мелдьком?!

   – Дак я это...

   – Чё ты это? Мы зачем их всех положили? Зачем парней наших четверых постреляли? – неистово воскликнул истребитель. – Ушёл, сучара... А-а-а!

   ...МАТ26 дёрнулся в руке, посылая пулю прямо в глаз охотнику. После этого Ярый развернулся и кинулся опрометью бежать через лес, а вслед ему от пулемётных очередей ломались и падали чахлые деревья...

  2

  На дворе стоял апрель. Травка только стала просыпаться, небо выглядело сонно-румяно-розовым, деревья пока были головаты.

   Неделю назад приключился форс-мажор.

   Петенька пропал. Ушёл в магазин и не вернулся. Люда перепугалась, но тело внука найдено не было, и она задумалась о похищении. Никто вообще ничего не видел, зацепок не обнаружилось. Но так как Людмила Филипповна в свои 63 года дослужилась до звания подполковника ФСБ, она решила "пошуршать". Записи с видеокамер подредактировал выпускник института программирования, Сенька Смирнов, который у них работал. У него в ноутбуке нашли "старые" версии – на них, в переулке около магазина, остановился лёгкий чёрный "порш", из которого вышел мужчина в костюме и схватил Петю. Смирнову, понятно, приплатили. Потом его, конечно, из органов выгнали. А Людмила, или, как её звали официально (у агентов элитного класса был специальный позывной), Нева, выяснила, что до продуктового её внучек не дошагал.

   Мужчина, вышедший из "Порша", был опознан как Витальев Михаил Дементьевич, более известный в узких кругах по прозвищу Пепел. Пепел являлся профессиональным киллером с моральными принципами, охватывающими только несовершеннолетних, поэтому Петю он бы не замочил. Пепел раньше приторговывал оружием, был как-то связан с работорговцами западноевропейского канала, и в целом-то находился под крылом у правительственных агентов. Лет пять назад исчез – ни слуху, ни духу, Люда даже подумывала, что его убрали. Ан нет, вылез. Цепочка следов вела в Чернобыль – как подсказывали данные разведки, Витальев последнее время имел тесную связь с Зоной, чем и объяснялась его недавняя пропажа.

   Когда Пепел попал в руки фсбэшников, Петьки у него уже не было. Как признался сам глубокоуважаемый гражданин Михаил Дементьевич под изуверскими пытками оперативников в собственной квартире (Люда не участвовала, достаточно деликатно попросить нужных людей), Пётра он передал солдатам из клана "РЕЖИМ". Витальева убили, а Люда тотчас намылилась за внучком.

   Её начальник Драйв, интеллигент "нового типа", мечта любой незамужней 35-летней женщины, мачо, агент и маньяк, давящий на психику людей, Люду прекрасно понял и выделил ей двухнедельный отпуск. Разумеется, Управление официально никакого отношения к экскурсии в Чёрный Край не имело, зато предоставило практически всё необходимое, не говоря про снарягу и оружие. "РЕЖИМ" – очень секретный и малочисленный клан Зоны. По информации определённых структур ФСБ, имеющих непосредственное отношение к военной деятельности по охране Периметра, в состав "РЕЖИМа" входили вовсе какие-то супербойцы, не гнушавшиеся выступать даже против натовцев. Хотя бы приблизительные сведения о составе и количестве вооружения клана, а также мотивы его деятельности, известны не были, что Людмилу, понятно, немного напрягало... Группировка составляла реальную конкуренцию "Долгу" и "Свободе", и диктовала свою экспансию в Лиманске, Северных Подлесьях и подземельях Агропрома. Придётся схлестнуться с ними.

   Но когда выбора нет, то и деваться некуда.

   Нева любила апрель. Особое время.

  3

  Улыбчивая женщина, побеседовав с Авраамом, заявила, что с ним всё нормально, только спать нужно дольше и водкой не злоупотреблять. Гугов был готов к подобному повороту, поэтому предпочёл просто послушаться совета. А сны – ну, что ж с ними поделать. Авраам расслабился, и поэтому некоторые крупицы видений стали всплывать у него сами.

   Таинственная враждебная территория, по которой снуют какие-то твари, будто бы взятые из фильмов ужасов. Места, на которые стоит ступить – и спастись не сможешь, будешь сожран, казалось бы, неприметной ловушкой. И смелые люди, прошибающие весь этот огонь – трое героев, идущих к цели. Перед ними чёрное пятно скукоживается и стирается с лица планеты...

   Сны вновь начинали влиять на его поступки, и Гугов стал посещать спортзал после работы. Он не мог не анализировать эту массу – просто потому, что человек по природе своей не может не анализировать. Видения (или знаки?) давно должны были пропасть, ан нет. И Авраам Вентонович отчаялся...

  Пассаж три. Второй вариант

  1

  Сколько он бежал, Ярый не помнил. Во всяком случае, он спасся, выжил после того кошмара, который учинили безжалостные охотники. Бежал сталкер долго, весь выдохся, он даже не знал, насколько долго, и Ярый подумал, что непонятно, – почему Зона его пощадила? За быстрый бег на дистанцию около двух километров он не встретил ни одной аномалии. Это ведь поистине невероятно! Ни единой "плеши" или "электры"! Как так получилось?

   Кисть не оттяпало подчистую, хотя и поцарапало обширно; Ярый залез в карманную аптечку и, смочив кусочек бинта медицинским спиртом, продезинфицировал рану. Собственно, кроме бинтов и спирта в карманной аптечке был только пинцет, всё остальное осталось в рюкзаке. В каком направлении сейчас стоянка, Ярый с уверенностью сказать не мог. Осторожно ощупав ухо, он констатировал, что оторвало только мочку, орган слуха цел. Ничего, Ярый видал людей, попавших в "холодец", "жгучий пух" или, чего хуже, под кислотный дождь, – у них дела гораздо печальнее. В общем, заживёт.

   Была глубокая ночь, уже к утру. "Часа два щас, наверное, – подумал Ярый. – И что же делать? С ножом да пистолетом, без снаряги, в натуральной Зоне вдали от Периметра! Н-да, вердикт ясен. Лучше бы уж меня эти гады подстрелили, чем в каком-нибудь "гарнире" сдохнуть! Может, выберусь-таки? С Могильника же выбрался. Хотя без "пэ-дэ-а" то, да и без датчика аномалий куда? Кстати, эти сволочи, вроде, меня искали. Зачем я им был нужен? За-чем? Врагов у меня в живых нет никого, ото всех избавился. Они ведь по имени меня называли, знали, что я – сталкер, а другие – группа! Загадка. Так, а ну-ка..."

   Ярый живо поднял пистолет и проверил обойму. НЕТ! ЧЁРТ! ОДНА ПУЛЯ! Вот тебе и намёк от Зоны – стреляйся не хочу.

   Ну, дак что? Пулю в лоб – и решено. А, Ярый? При хорошем везении и чёткой ориентацией с "Матом" с... Госпиталя было бы возможно выбраться – дотащиться как-нибудь до восточной Свалки, а там уже до "Лейки" и подкупить у Франка или того же бармена снаряжения. На худой конец к Бабе Наде идти, всё равно лучше, чем сгинуть. Но Рыжий Лес! С одним только ножом!..

   "Ты попал", – промелькнуло в голове.

   Нет. Надо выбираться. Зона поставила перед выбором – подохнуть сразу или побороться за свою неопределённую, но от этого не менее обречённую, жизнь. И Ярый выбрал второй вариант...

  2

  Люде был известен Пьеро – некий человек, возможно принадлежавший к "режимовцам". Этот субъект и был той единственной ниточкой, вернее волоском, ведущим "фээсбэшницу" к Пете. Люда заставляла себя не думать о том, что фанатики могли казнить её внука. Пьеро маячил у неё в голове, символизируя надежду увидеть парня живым. Люда боялась, по-настоящему боялась не конченых отморозков из легендарной группировки, а того, что молитвы её останутся без внимания в этом проклятом месте, кошмаре паломника, чья душа не омрачена "отпечатком Зоны", не запятнана его бликом, не задета вскользь. Молитвами попущения Людмилы можно было назвать только образно, на самом деле её подсознание взывало к силам справедливости и мироустройства. А вообще Люда была скептиком и атеистом.

   На обитателей Чернобыля пожилая "фээсбэшница" смотрела как на термитов, тельцами своими заслоняющих землю и не позволяющих таким образом ту землю как следует разглядеть. Все эти сталкеры; анархисты, что за равенство... Анархия вообще равенством быть не может – анархия, она же вседозволенность, это когда один отдельно взятый может убить другого отдельно взятого. Или причинить ему боль. Но ведь другой не всегда может отплатить тому, первому, той же монетой, потому что ему этого не позволяет сделать совесть. Выходит, они не равны. Простая совокупность радикальных человеческих мнений, а не пресловутое равенство. Равенство – это когда никто вообще не нарушает ничьих прав. Прав по морали, а не по этим зонным уставам. Хотя Зона – обитель волков, поэтому здесь всё-таки в какой-то степени равенство. Хоть и анархия.

  3

  Общество было взбудоражено тревожными известиями; СМИ получили чёткие инструкции масла не подливать, не разжигать панику и успокаивать обывателей. Через несколько часов после начала войны была объявлена всеобщая эвакуация; суровые боевики с плазмаганами зорко контролировали посадку мирных жителей на быстроходный транспорт. Вооружённый конфликт вспыхнул, воспылал негаданно и буквально ли не на пустом месте, но привёл к серьёзному столкновению интересов нескольких сверхдержав. Никто глобальной войны не ожидал; в условиях активного построения подобия утопии и единогласной демократии этакий дикий способ решения взаимопроблем казался забытым. Мощного резонанса тоже не случилось; общество, адаптировавшееся к изменчивому поведению коллективного сознания, трудно чем-то изумить, но встряхнуть удалось. Азия погрязла в кровавой бане.

   Авраам Вентонович Гугов был экспортирован с ПМЖ в числе первых; мобилизации рядовых граждан не происходило, тогда как действительные тактические войска государства в полном составе были брошены на линию фронта. Наступление затормозили, развязались ожесточённые поединки.

   Сквозь пелену далёких мыслей смотрел Авраам на череду непривычных событий, размышлял он об оттенке наивного идеализма в мечтах людей о "правильном" грядущем, о Талоне – мегаполисе причудливых узоров аромата торговых улиц, мелькания пёстрых ночных огней, приветливых соседей и солидных небоскрёбов. Городе, которого больше нет – он стёрт с лика планеты беспощадной войной. Думал Гугов и о снах, ставших частью его бытия. Человек оттуда звался Алексей, его другом был Илья – и вдобавок он видел там ту самую тварь, огромную чёрную язву, порождающую поменьше – монстра, сливающегося с воздухом и мутанта, влезающего в голову. Авраам Вентонович прислонился к иллюминатору флаера, даря городу, где он родился и вырос, прощальный взгляд... Воздушный автобус взмыл ввысь.

   Вспышки взрывов играючи объяли Талон.

  Пассаж четыре. По лезвию бритвы

  1

  И, что вполне естественно, Ярый не спал. Впрочем, он привык, в Зоне бродяга, бывало, не спал ночами по несколько недель, и ничего удивительного, все осваиваются. Лежебоки здесь долго не здравствуют. Нет, не в смысле, что Ярый не спал никогда, – кто побрезгует, когда перед ним советская, армейская койка с чистыми простынями в снятой у Бармена комнатке в "Сто рентген"? А вот на Милитари, когда задание Сахарова выполнял, не смыкал глаз вовсе – эту ходку сталкер Ярый надолго запомнил. И этой ночью тоже уснуть не довелось...

   На данном этапе было всё так: Ярый прошёл чуть-чуть, с полкилометра, каким-то чудом обнаружил замаскированную листьями "зыбь", потом подумал, что идёт уже примерно час, и решил устраиваться на ночёвку, хотя какая ночёвка, если уже утро, да и с группой он устраивался куда комфортней. Он расположился между большим, толстым деревом и "разломом", разворошив листья и усевшись на очищенный козырёк земли, положил голову на ствол (дерева, а не пистолета) и задремал.