Текст книги "Сердце убийцы (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Для чего это? – Лидия берет бутылку шампанского и морщит нос, глядя на нее. – Я люблю хорошую мимозу так же сильно, как и любой другой человек, но сегодня утро вторника.

– Они думают, что мы женаты, – напоминаю я ей, делая глоток апельсинового сока без шампанского. – Они, наверное, думают, что мы остановились здесь в какой-то юбилейной дате, или во второй медовый месяц, или что-то в этом роде.

Я знаю, что это не совсем точно. В отеле прекрасно осведомлены о том, кто я такой и на кого работаю, вот почему мне так легко сходит с рук то, что я здесь делаю, например, затаскиваю женщин в бессознательном состоянии в свой номер. Но поскольку Лидия сказала им, что она моя жена, они, вероятно, предположили, что это действительно так, и она приехала навестить меня, или отчитать, и в результате прислали бесплатные дополнительные материалы.

– Хочешь немного? – Лидия протягивает бутылку за горлышко, сидя на кровати в халате, скромно подоткнутом вокруг ног. Я сижу на диване, соблюдая дистанцию во время завтрака. Как бы весело ни было разделить с ней роскошный ужин прошлой ночью, я не могу позволить себе продолжать делать то, что пробуждает во мне эти чувства к ней. На самом деле я вообще не могу позволить себе испытывать эти чувства.

– Нет, все в порядке, – говорю я ей, накалывая яичницу вилкой. Бледно-розовый кусочек лосося соскальзывает с зубцов, и я снова вонзаю в него нож, возможно, с большей силой, чем строго необходимо. – Впрочем, ты можешь выпить.

– Спасибо. Думаю, я так и сделаю. – Лидия смотрит на меня с кровати, наливая пару глотков шампанского в свой апельсиновый сок. Между нами возникает напряжение, которого раньше не было, и я чувствую, как мы оба обходим его на цыпочках. Мы заканчиваем наш завтрак в тишине, а затем Лидия собирает свою вчерашнюю одежду.

Ее верхняя одежда и чулки немного запачкались после падения с лестницы, но свитер и юбка, которые были на ней до этого, в порядке. Когда она выходит из ванной, решив переодеться там, пока я одеваюсь в главной спальне, я держу для нее свое запасное пальто.

– Вот, чтобы тебе не пришлось надевать грязное, – говорю я ей, и Лидия медленно забирает его у меня со смешанным выражением благодарности и подозрения на лице. Она все еще не до конца доверяет мне, что мудро с ее стороны. Я не тот, кому она должна доверять, а она не та, о ком я должен заботиться. Нам будет лучше, если она останется моей работой, а я останусь для нее опасным незнакомцем, тем, от кого она должна избавиться как можно скорее.

Лидия собирает остатки своей испачканной одежды, складывает ее, чтобы отнести обратно в свою квартиру, и я мельком вижу ее нижнее белье, засунутое между чулками и пальто, это дает мне информацию, которую мне совершенно не нужно было знать для моего собственного здравомыслия.

Под этой длинной скромной черной юбкой на Лидии нет трусиков.

Это конкретное знание проникает прямо в мой член, пульсирующий толчок проходит через меня и в одно мгновение делает меня твердым, заставляя меня болезненно натягивать молнию и стискивать зубы под внезапным натиском возбуждения.

Это чертовски смешно. Я, должно быть, прошел тот этап в жизни, когда от одной мысли о женщине без трусиков у меня мгновенно встает, особенно когда на женщине, о которой идет речь, юбка ниже колен. В наряде Лидии нет ничего даже отдаленно сексуального, или, по крайней мере, его не должно быть, но все, что я могу видеть, это то, как облегающий свитер облегает изгибы ее груди, как юбка облегает стройные бедра, и от этого у меня пересыхает во рту, когда мы выходим из гостиничного номера, и я изо всех сил стараюсь скрыть ситуацию, в которой сейчас находится мой член.

Я чувствую, что схожу с ума.

Холод, по крайней мере, помогает остановить волну, когда мы выходим на улицу. В Москве обычный январский холод, и того, как он бьет меня по лицу, когда мы выходим на улицу, достаточно, чтобы отвлечь меня от возбуждения и немного ослабить его.

– Не бери в голову никаких идей, – предупреждаю я Лидию, когда мы начинаем идти. – Я бегаю быстрее, чем кажусь, и я найду тебя, даже если сначала не поймаю.

– Не волнуйся. – В ее голосе слышится намек на угрюмость, когда она смотрит вперед, наклонив голову против ветра, и демонстративно отказывается смотреть на меня. – Я же сказала тебе, я уже смирилась с этим. Я не собираюсь пытаться сбежать.

– Хорошо. Я засовываю руки в перчатках в карманы пальто, чтобы согреться, и после этого мы идем в тишине всю дорогу до той части города, где находится многоквартирный дом Лидии.

Ее район, хотя я бы не зашел так далеко, чтобы назвать его трущобами, вежливо можно было бы назвать восстанавливающим силы. Есть несколько новых магазинов, которые выглядят более изысканно, чем другие обветшалые здания вокруг них, но очевидно, что только время покажет, приведут ли они в порядок остальной район вместе с ними или придут в упадок вместе со всем, что их окружает. Глядя на остальные магазины и дома, мимо которых мы проходим, я бы поставил на последнее.

Дом Лидии представляет собой обшарпанный подъезд из бежевого кирпича, нижние края стен покрыты черновато-зеленым веществом, которое может быть мхом или плесенью, сказать невозможно. Лестница знавала лучшие времена, а пожарная лестница, ведущая вверх по стене здания, местами проржавела, похоже, вам пришлось бы сильно рисковать, пытаясь выбраться по ней, особенно если вы жили бы на одном из верхних этажей.

Ее квартира находится на десятом этаже и выглядит именно так, как я ожидал от внешнего фасада здания. Она ненамного больше моего гостиничного номера, с желтоватой плиткой, которая явно покрыта пятнами от возраста, а не от грязи, такой плиткой, которая когда-то была белой, но теперь ее нельзя снова сделать белой, сколько бы отбеливателя ни применяли. Сама квартира сверкает чистотой и опрятностью, что соответствует тому, что я видел в личности Лидии до сих пор, но остальная часть находится в столь же запущенном состоянии, которое не может исправить никакая уборка.

Прилавки из того же желтоватого пластика, приборы из прошлого века, а крошечный столик и стул рядом с узким окном явно не только подержанные, но, вероятно, из четвертых или пятых рук. Единственная другая мебель – раскладная кровать из столь же непрочного на вид гипсокартона из искусственного дерева, аккуратно застеленная стопкой потертых одеял, и высокий деревянный комод, похожий по форме на стол и стул в кухне. Единственная другая комната – ванная размером с крошечный чулан с небольшим душем, из тех, что имеют только занавеску и выступ по краю, предотвращающий вытекание воды, и туалет с пожелтевшей раковиной на подставке.

А еще здесь так чертовски холодно, что чувствуешь себя почти хуже, чем на улице.

– У меня сломался радиатор, – извиняющимся тоном говорит Лидия, когда мы входим. – Это было давно, они не потрудились приехать, чтобы починить его.

– Как, черт возьми, ты не замерзла до смерти? – Мои руки в кожаных перчатках на флисовой подкладке засунуты в карманы шерстяного пальто, и мне все еще приходится бороться с желанием вытащить их и подуть на них.

– Куталась во все эти одеяла. – Лидия указывает на кровать. – Но все равно было холодно.

– Почему ты не съехала? – Когда вопрос слетает с моих губ, я понимаю, что это не мое дело, и, вероятно, глупо спрашивать, учитывая, что она, вероятно, обдумывала это сто раз, но я ничего не могу с собой поделать. Понятно, что она делает все возможное, чтобы сохранить это место пригодным для жилья, и несмотря на то, что у меня есть приличный банковский счет, я спал в грязных местах на работе по необходимости, но все в этой квартире кажется убогим.

Лидия пронзает меня пронзительным взглядом, который говорит мне именно это: что это не мое дело. Но она все равно отвечает.

– В квартирах, которые я могу себе позволить, не так много свободных мест, – говорит она, пересекая крошечное пространство, чтобы выдвинуть один из ящиков комода. – И многие не хотят сдавать в аренду студентам. Кроме того, все, что дороже этого, сократило бы сумму, которую я могла бы отправлять своей бабушке каждый месяц. И, если ты еще не понял, – добавляет она, бросая стопку одежды на кровать и бросая на меня тот же многозначительный взгляд, – моя бабушка для меня самый важный человек в мире. Она – все, что у меня осталось, и я не знаю, надолго ли. То, что ты делаешь, удерживая меня в своем отеле, сокращает время, которое я могу проводить с ней. Но я делаю это, чтобы защитить ее. Чтобы убедиться, что ты не помешаешь мне заботиться о ней любым доступным мне способом. Так что да, я живу в этой дерьмовой квартире без отопления и не переезжаю именно поэтому.

Она снова опускает взгляд на кровать, зарываясь руками в груду одежды.

– Тебе не обязательно понимать меня, Левин Волков. Но, надеюсь, теперь ты понимаешь, почему я делаю то, что делаю, немного лучше.

12

ЛИДИЯ

Мне было неловко приводить его сюда.

Я до сих пор точно не знаю, чем занимается Левин, или на кого он работает, или насколько он может быть богат. Но ясно, что у него есть некоторое состояние. Его одежда, пальто и перчатки прекрасно сшиты, короткие волосы хорошо подстрижены, от него прошлой ночью пахло дорогой водкой: резкой и чистой, не кислой дешевкой. Он не побрезговал обслуживанием номеров, а это значит, что либо он, либо его босс могут легко себе это позволить, и если он работает на человека, который мог себе это позволить, то, вероятно, ему платят достаточно хорошо, чтобы он тоже мог. Он передвигается по шикарному отелю, в котором мы остановились, с легкостью, не как человек, непривычный к изысканным вещам. До Гриши гостиничный номер и еда были бы для меня шоком, даже после нескольких месяцев знакомства с Гришей я все еще не привыкла к этому. Но я не заметила в Левине ни малейшего дискомфорта.

Не знаю, где он обычно живет, или на что похоже его место, или может быть даже, он просто живет в отелях, переходя с работы на работу. Но я бы поставила деньги, которых у меня нет, на то, что где бы он ни жил, все выглядит по-другому.

Мне не нравится, что он видит пожелтевшие поверхности, которые никогда не выглядят чистыми, как бы я ни старалась, потрепанные одеяла, ванную, в которой даже я едва могу принять душ. Я ненавижу видеть, как он стоит там, дрожа, и жалеет меня за то, что я здесь живу, потому что, если есть что-то, что я ненавижу, так это жалость ко мне. Я выбрала это, чтобы помочь поддержать свою бабушку, и, если временами мне плохо, я, по крайней мере, могу быть уверена, что на это есть веская причина. Но, глядя на это глазами Левина, мне становится стыдно, и я ненавижу это. Я никогда не приводила сюда Гришу по этой причине, но почему-то это кажется еще хуже, когда это происходит с Левином.

– Я просто собираюсь кое-что собрать, – бормочу я, вытаскивая одежду из ящиков комода и складывая ее на кровать. Мой чемодан стоит под ним, тоже потрепанный, и я старательно избегаю смотреть на Левина, хватая джинсы и свитер и ныряя в ванную, чтобы переодеться и взять туалетные принадлежности и косметику.

Этот процесс кажется знакомым после последних месяцев знакомства с Гришей. Как только мы начали спать вместе, я проводила больше времени в его квартире, чем в своей, поэтому забирать одежду, и другие вещи со своей квартиры после занятий и переносить их к нему было обычным делом, которое вызывало волнение и предвкушение. Я любила проводить у него большинство дней недели. А потом наступали выходные, и я быстренько стирала белье в прачечной и снова собирала вещи, на этот раз, чтобы сесть на поезд и навестить мою бабушку.

Однако теперь все предвкушение ушло, сменившись страхом и печалью. Я влюблялась в Гришу, может быть, влюбилась, и едва я начала осознавать эту потерю и чувство предательства, как Левин сообщил мне новость о том, что меня снова втягивают в отношения. Итак, все, о чем я могу думать, это о том, что синий свитер, который я надеваю, мягче и качественнее некоторых других, потому что моя бабушка связала его на мой прошлый день рождения из ангорской пряжи, был любимым свитером Гриши, по крайней мере, он так говорил. Он сказал, что это в точности цвет моих глаз, и, конечно, я ему поверила, потому что верила всему, что он мне говорил.

Я выхожу из крошечной ванной, сжимая в руках сумку, набитую косметикой и немногим другим, в отеле есть практически все, что мне может понадобиться в плане туалетных принадлежностей, и замечаю, как взгляд Левина скользит по мне. Это быстрый взгляд, как будто он пытается остановить себя, но не может, и от этого у меня странный трепет глубоко в животе, когда я это вижу.

– Хороший свитер, – хрипло говорит он. – Того же цвета, что и твои глаза.

Я замираю на полпути к кровати, мое сердце внезапно без всякой причины бешено колотится.

– Гриша тоже так говорил, – бормочу я и вижу, как на лице Левина мелькает выражение, которое я не совсем понимаю. Это может быть раздражение, или это может быть что-то более глубокое, это почти похоже на гнев, хотя это тоже не имеет смысла. Левин хочет, чтобы я восстановила связь с Гришей, поэтому ему должно быть приятно, если я вообще скажу о нем что-нибудь положительное, но каждый раз, когда о нем заходит речь, на лице Левина появляется странное выражение, как будто он тайно ненавидит этого человека.

Возможно, так и есть. Что бы Гриша ни натворил, это должно быть серьезно, так что, возможно, у Левина тоже есть личные чувства по этому поводу. Я пытаюсь выкинуть это из головы, сосредоточившись на том, чтобы быстро собрать свою лучшую одежду и бросить косметичку и несколько книг в чемодан, чтобы скоротать время в гостиничном номере помимо просмотра телевизора.

– Если тебе понадобится что-нибудь еще, – Левин прочищает горло. – Я могу купить это для тебя. Книги, все, что тебе может понадобиться. Просто дайте мне знать.

Подразумевается, что он заплатит за это, что снижает мою вероятность принять его предложение. Я не хочу быть ничем обязанной Левину Волкову. Когда это дело с Гришей будет закончено, я хочу уйти, а не оставлять у себя на виду, неизбежное зло, о котором я захочу забыть. Что бы это ни стоило, как бы тем временем мы не сблизились друг с другом, это то, что мне нужно сделать. Больше никаких ночей, подобных прошлой, когда мы сидели на кровати и смеялись, больше никаких случайных моментов, когда Левин кормит меня едой.

Мне нужно сохранять дистанцию.

Я застегиваю чемодан с большей силой, чем необходимо, стаскивая его с кровати. Левин мгновенно делает шаг вперед, протягивая руку, чтобы забрать его у меня, как джентльмен, но я упрямо качаю головой.

– Я справлюсь. – Я крепче сжимаю ручку, и Левин смотрит на меня с сомнением.

– Ты собираешься нести его всю дорогу до отеля?

– Со мной все будет в порядке, – настаиваю я, и он вздыхает.

– Тогда будь, по-твоему. – Он кивает головой в сторону двери. – Тебе еще что-нибудь нужно, или мы можем идти? Я почти уверен, что на улице теплее.

Он не ошибается. Даже пронизывающий холод на улице кажется более терпимым по сравнению с моей квартирой. Чемодан действительно становится тяжелым, пока мы возвращаемся в отель, но я отказываюсь отдавать его, не желая давать себе еще одну причину на симпатию к нему.

– Ты можешь занять любое место в комоде, какое захочешь, – приветливо говорит Левин, когда мы возвращаемся в гостиничный номер. – Я закажу нам ланч.

Тишина между нами кажется неловкой, пока я складываю свою одежду в верхний ящик комода. По сути, я только что переехала сюда к мужчине, которого знаю меньше двух дней и который вынуждает меня вступать в отношения с моим бывшим, которых я не хочу. На самом деле я никогда не жила с мужчиной, то количество времени, которое я провела в квартире Гриши, было самым близким, что у меня когда-либо было, и это кажется мне неприятно интимным. Может, мы и не встречаемся, и не делим постель, но мы оба живем в этом гостиничном номере.

Я осторожно кладу стопку книг на приставной столик рядом с кроватью, осознавая, что чувствую себя здесь как дома, оставляя физические напоминания о своем присутствии в комнате. Когда я убираю косметику в ванной, я чувствую, что забиваю последний гвоздь в крышку своего гроба, принимая тот факт, что в обозримом будущем это мой дом, эта роскошная комната с этим опасным, красивым мужчиной, который пугает и смущает меня одновременно… мой дом.

– Я должен подробнее рассказать о Грише, – говорит Левин, когда приносят еду. Мы снова сидим так, как сидели этим утром, он на диване, а я на кровати, между нами пространство комнаты. Это кажется преднамеренным, как будто мы оба опасаемся друг друга, хотя я не могу представить, по какой причине он должен опасаться меня.

– Пожалуйста, начинай. – Я тыкаю пальцем в сэндвич, который он мне заказал: курица-гриль, авокадо с горчичной заправкой на каком-то мягком хлебе, а рядом горка картофеля фри с лимонным трюфелем. Он выглядят хрустящим, сыр к нему прилипает, и еда пахнет потрясающе, но одного упоминания о Грише достаточно, чтобы лишить меня аппетита.

– Я не могу рассказать тебе всех подробностей, – говорит Левин. – Я уверен, ты понимаешь.

– Дай мне столько, сколько сможешь. – Я откусываю кусочек от жареной картошки, соль и цитрусовые рассыпаются по моему языку, она такая вкусная, что хочется заплакать. Но я слишком встревожена, чтобы даже по-настоящему заметить, как учащается мой пульс в горле.

– Ты ищешь финансовые отчеты, прислушиваешься, не упоминает ли он картель, торговлю наркотиками или прикрытие для получения значительных сумм денег. – Левин делает паузу, откусывая от сэндвича со стейком, который он заказал, и я смотрю на него, картошка, которую я только что взяла, падает обратно на мою тарелку.

– Картель? Как в Мексике? Мексиканские картели? – Меня слегка подташнивает. – Ты, должно быть, шутишь, они… это действительно опасно, Левин.

– Я знаю, – сухо говорит он. – Я работал с ними раньше и в прошлом сталкивался с другими, а также с некоторыми южноамериканскими бандами. – Он поворачивает руку так, что я вижу длинный шрам, идущий вдоль его предплечья, с узловатой рубцовой тканью, фиолетового цвета на фоне кожи. – Сувенир от особо обидчивого человека из Сальвадора.

Я с трудом сглатываю, но во рту у меня так пересохло, что нет ничего, кроме судорог в горле. До меня только в эту секунду дошло, насколько плохо, насколько опасно это может быть на самом деле. Я выросла в стране, где иногда пропадают люди, где у правительства есть агенты, которые охотятся, пытают и убивают шпионов и диссидентов, где слишком громко высказанные мнения могут быть опасны. Но я никогда не была одной из таких людей. Я росла тихо, сначала со своими родителями, а затем с моей бабушкой, после их смерти, и учусь в аспирантуре по археологии.

– Для меня это ненормально, – выпаливаю я. – Я не активист, не протестующий и не тот, у кого громкое мнение. Я держу его при себе. Я та, кто изо всех сил старается держаться подальше от опасности, а не идти навстречу ей. Это не так, я не могу...

– Ты можешь, Лидия, потому что должна, – прямо говорит Левин. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы обезопасить тебя. Все, что ты делаешь, это продолжаешь притворяться настоящими отношениями с Гришей, делай вид, что ты любишь его, что ты прощаешь его, что ты хочешь быть с ним, а пока делаешь это, слушаешь и смотришь столько, сколько сможешь. Ты сможешь это сделать, я знаю, что сможешь. – Он ободряюще улыбается мне, но это не сильно помогает подавить тошноту в моем желудке. – Я ставил женщин менее сообразительных, чем ты, на подобные задания. С тобой все будет в порядке, Лидия.

– Я не знаю. – Я прикусываю нижнюю губу. Я хочу убежать. Я хочу сбежать. Картели, наркотики, банды, отмывание денег, все это звучит так далеко от всего, с чем я когда-либо представляла себя соприкасающейся. Но по выражению лица Левина я знаю, что выхода нет. Мы зашли слишком далеко, и к слову – выхода вообще никогда не было.

– Сделай звонок. – Левин кивает на черный одноразовый телефон на тумбочке рядом со мной. – Позвони Грише и назначь свидание.

Я судорожно сглатываю. Я чувствую себя прикованной к месту, как будто не могу пошевелиться.

– Лидия. Сейчас. Поставь на громкую связь.

Что-то в голосе Левина, командные нотки в его тоне растопляют мою кровь, превращая ее из ледяной в теплую и снова бьющуюся. Я чувствую, что краснею, по коже пробегает покалывание при звуке его приказов, почти как вчера, когда он прижал меня к двери.

Я медленно тянусь к телефону хотя бы для того, чтобы было чем заняться, кроме как думать об этом, о той единственной вещи, которую я знаю больше, чем все, что мне не следует вспоминать.

Я набираю номер Гриши, желая с каждой проходящей секундой, с каждым звонком повесить трубку.

– Алло?  – Его голос, плавный и с элегантным акцентом, доносится на линии.

– Привет. Гм…Гриша. Это Лидия. Я…

– Лидия? – Он звучит удивленным, но не расстроенным. – Это не твой номер.

– У меня новый телефон. Я... я уронила свой вчера, выходя из поезда. Я была слишком расстроена, слишком спешила. Они не смогли перенести мой номер, так что теперь это мой номер.

– Мне жаль это слышать. – На линии наступает минута молчания. – Почему ты звонишь? Если это по поводу твоих вещей, их отправят тебе обратно сегодня, мой помощник…

– Нет, дело не в этом. – Я делаю глубокий вдох, сжимая телефон так сильно, что чувствую, как белеют костяшки пальцев. Я не хочу говорить это вслух, не хочу делать этот шаг, но я должна. У меня отняли весь выбор, и теперь есть только один путь вперед. – Я хотела поговорить с тобой. То, что произошло вчера утром, я была потрясена, Гриша. И ранена. Но я думаю, что поступила опрометчиво…

– Я должен был сказать тебе. – Его голос звучит почти извиняющимся тоном, и хотя я знаю, что лучше ему не верить, даже сейчас трудно не верить. – Прости, Лидия. Я боялся, что если ты узнаешь правду, то бросишь меня. Я никогда не хотел быть изменщиком. Я не считал себя человеком, который обманывает. Но мой брак так долго был холодным и без любви, и когда я встретил тебя, ты пленила меня. Я не мог оторваться от тебя.

У меня сводит живот от этого. В этом нет ничего нового, те же реплики, которые каждый неверный мужчина произносит своей любовнице. Я отказываюсь быть настолько слабой, чтобы поверить в это, позволить этому снова заставить меня что-то чувствовать к Грише. Я поднимаю взгляд на Левина, пока Гриша говорит, и он так откровенно закатывает глаза, что мне приходится зажать рот рукой, чтобы удержаться от смеха.

– Я… поэтому я позвонила тебе. – Я облизываю пересохшие губы. – Это был такой шок, Гриша. Жаль, что ты не сказал мне раньше, чтобы я могла подготовиться. Так что ты мог бы рассказать мне все это лично...

– Я расскажу. – Его голос звучит почти отчаянно. – Я надеялся, что ты позвонишь. Я пытался дозвониться тебе, но никто не отвечал. Конечно, теперь я знаю почему, но я думал, что больше никогда о тебе не услышу. Ты была так обижена, так зла, и это справедливо. Но если ты согласишься встретиться со мной, Лидия, я скажу это снова, тебе в лицо. Чувства, которые я испытываю к тебе, настоящие. Я был неверен не потому, что я такой человек, а потому, что не мог держаться от тебя подальше. Потому что ты, и только ты, заставила меня снова почувствовать себя живым. Пожалуйста, Лидия, встреться со мной, чтобы я мог загладить свою вину перед тобой...

Я знаю, что он говорит ложь. Левин сказал мне, что Гриша спал со множеством других девушек, что они выбрали меня для шантажа, потому что я была единственной, с кем у него были настоящие отношения. Если не… Всегда есть вероятность, что Левин лжет мне. Что я действительно была единственной. Мое сердце бешено колотится в груди, меня охватывает тревога.

Как я должна узнать, кому доверять… кому верить?

Это уже оказалось проще, чем я ожидала. Я не ожидала, что Гриша так сильно захочет все исправить. В конце концов, я была ужасно груба с его женой, прокляла его и сбежала из квартиры в слезах от злости. Я ожидала, что он умоет руки и мне придется умолять его принять меня обратно. Но, похоже, это совсем не так.

Были ли его чувства более реальными, чем я думала? Я не могу пойти по этому пути, особенно сейчас…

– Лидия?

– Я… я просто подумала. Мне было так больно, Гриша. Я влюбилась в тебя…

– Я тоже влюбился в тебя, Лидия. Просто дай мне шанс. Ужин в бистро L'flor'а. Нашем любимом месте. И если ты все еще будешь чувствовать себя слишком обиженной и злой после нашего разговора, мы пойдем разными путями. Конечно, то, что у нас было общего, заслуживает достойного завершения, если не чего-то другого.

Это просто. Слишком просто. Либо он что-то подозревает, либо вообще ничего.

– Да, – шепчу я, зажмурив глаза. Слово горчит у меня на языке, когда оно срывается. – Встретимся там. Завтра в восемь.

– Завтра в восемь, – подтверждает Гриша. – Я… я скучаю по тебе, Лидия.

– Тогда до встречи.

Линия обрывается, и когда я смотрю на телефон в своей руке, я понимаю, что меня трясет.

– Все отправлено.

Голос Левина доносится до меня, и я резко поднимаю голову. Сначала я не понимаю, что он говорит.

– Десять тысяч, – уточняет он. – Я перевел их, как только услышал, что ты назначила дату. Все было готово и ждало отправки, если ты держишь свое слово, Лидия, то и я держу свое. Ты можешь пополнить свой счет.

Я оцепенело тянусь к сумочке, вытаскивая банковскую карточку. Быстрый звонок и нажатие нескольких цифр приводит меня в меню для пополнения баланса, и мое сердце подпрыгивает в груди, когда роботизированный женский голос на другом конце провода сообщает мне, что мой баланс сейчас превышает 900 000 рублей. 10 259 долларов в американских деньгах.

– Ты можешь передать их своей бабушке в любое время, – тихо говорит Левин. Выражение его лица вытянутое, напряженное, как будто он чем-то недоволен. – Они твои. Я верю, что ты сделаешь все возможное с Гришей.

– Я сделаю. – Я смотрю на него с легким замешательством. – Что случилось? Я сделала то, что ты просил. Ты должен быть счастлив.

– Я. – Левин одаривает меня скупой улыбкой. – Я собираюсь пойти выпить. – Он встает с дивана, а затем, не говоря больше ни слова, выходит из комнаты и с силой захлопывает за собой дверь, единственным оставшимся звуком является щелчок замка.

Я в шоке смотрю ему вслед, гадая, что только что произошло.

Во что, черт возьми, я вляпалась?

13

ЛЕВИН

Я не знаю, как назвать эмоции, кипящие в моих венах прямо сейчас, когда я направляюсь к лифту. Если бы мне пришлось гадать, если бы кто-то приставил пистолет к моей голове и потребовал, чтобы я озвучил это, я бы назвал это ревностью. В этом нет ни малейшего гребаного смысла.

Лидия – это моя работа. Не выполнение этой задачи, если я облажаюсь, приведет к тому, что у меня многое пойдет не так. Владимир не из тех, кто терпит неудачу, даже одну. Особенно, когда речь идет о такой работе, как эта, работе, призванной доказать, что я могу довести до конца то, что, как я сказал, мне можно доверять. На меня можно положиться в освобождении такого человека, как Гриша.

Этот человек гребаный лжец. Я снова и снова слышу в своей голове его разговор с Лидией, как он говорит ей, что никогда не считал себя человеком, способным на неверность, что во всем виновата она, как будто она была какой-то искусительницей, которая соблазнила его покинуть холодную, но верную супружескую постель.

Но разве она не соблазняет меня?

Это не одно и то же. Я стискиваю зубы, выходя из лифта и направляясь к слишком знакомому бару отеля. Бармен тот же, что и вчера вечером, и он пододвигает ко мне стакан водки, прежде чем я успеваю сесть.

– Спасибо, – бормочу я, опрокидывая стакан в себя, гадая, сколько потребуется водки, чтобы выбросить голос этого ублюдка из моей головы. Я тоже влюбился в тебя, Лидия. Я скучаю по тебе.

Гребаный лжец.

Мне должно быть наплевать. Раньше мне никогда не приходилось руководить женщинами, которых отправляли на подобную работу. Моя работа подвергает меня опасности практически каждый день, так почему бы и другим не быть такими же? Каждому дается выбор, даже если он не самый удачный. Я, по крайней мере, не приставляю пистолет ни к чьей голове.

Ты чертовски хорошо знаешь, что то, чем ты ей угрожал, так же плохо. Может быть, даже чертовски хуже.

Теперь я хочу выпить еще, чтобы выкинуть из головы собственный голос. Я допиваю вторую водку, которую приносит бармен, и принимаюсь за третью, стараясь не думать о Лидии наверху, стараясь не задаваться вопросом, что она делает, в порядке ли она. Расстроена ли она. Спит ли она или сидит, свернувшись калачиком, в постели, переживая из-за того, что снова увидит Гришу.

Возможно, мне стоит подняться к ней, просто чтобы убедиться, что она не совсем расклеилась. Она должна быть в достаточно хорошем расположении духа, чтобы действительно справиться с работой. Я уже почти уговорил себя расплатится и подняться наверх, чтобы проверить Лидию, независимо от того, взял ли я себя в руки или нет, когда мелодичный голос рядом с моим ухом не дает мне встать.

– Рановато расплачиваться, не так ли?

Я воспринимаю женщину, сидящую рядом со мной, мгновенно, с долгой практикой человека, который всегда сканирует окружающих. Она высокая, гибкая блондинка с зелеными глазами и в платье в тон. Она машет рукой бармену, который приносит ей напиток с тем же апломбом, с каким принес мой, как будто он так же хорошо знает, чего она хочет.

– Ты не отсюда. – Я приподнимаю бровь, глядя на нее, слегка поворачиваясь на стуле. У нее четкий британский акцент с той гранью шикарной резкости, которая говорит мне, что она человек состоятельный, вероятно, с высокопоставленной работой и связями или с мужем с такими же. Один быстрый взгляд на ее руку, и я вижу, что кольца на ней нет, значит, либо мужа нет, либо она спустилась сюда с намерением притвориться, что его нет.

В любом случае, мне на самом деле все равно. Меня больше интересует возможность выпустить пар и вернуться к Лидии с ясной головой.

– Что было твоим первым побуждением? – Она со смехом откидывает волосы назад и тянется за стаканом чего-то, похожего на дорогой скотч, который бармен протягивает ей. – Все дело в акценте, не так ли?

– Ну, я не часто встречаю людей, которые говорят так, будто их отделяет несколько шагов от королевской семьи, нет, – говорю я ей с ухмылкой. – Могу я попытаться угадать твое имя?

– Валяй. Если ты все сделаешь правильно, я, возможно, даже вручу тебе приз. – Она подмигивает мне, делая глоток скотча, ее помада оставляет едва заметный красный след на бокале.

– Что-нибудь шикарное. Ванесса, Вероника, Диана…