Текст книги "Дикий убийца (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Держи это при себе. Если кто-то что-то заподозрит, все будет кончено. Диего убьет его, и твоя последняя надежда исчезнет.

Левин направляется ко мне, и это самое сложное, что мне когда-либо приходилось делать в своей жизни, смотреть на него с тем же скучающим выражением, которое я изо всех сил старалась сохранить на лице для всех остальных. Я не хотела, чтобы кто-нибудь из этих мужчин видел, как мне страшно, с каким я разбитым сердцем, и какой потерянной я себя чувствую. Я хочу, чтобы все они думали, что мне абсолютно наплевать на то, что они собираются со мной сделать. И я думаю, что пока я неплохо справляюсь. Но когда он останавливается передо мной, все, что я хочу сделать, это спросить, послал ли его мой отец, жив ли он, и умолять Левина вытащить меня отсюда. Я хочу знать, каков его план и как он намерен спасти меня. Я хочу знать, каковы шансы на то, что я выйду отсюда с ним, а не с одним из этих других развратных придурков.

Я плотно сжимаю губы, прикусывая их, и отворачиваюсь от него. Я не могу смотреть ему в глаза, не выдав себя, поэтому вместо этого притворяюсь, что мне вообще невыносимо смотреть на него.

Левин делает знак охраннику позади меня.

– Вы можете подвести ее вперед? Я бы хотел взглянуть поближе.

Охранник берет меня за руку с той же напускной скукой, что и раньше, подталкивая меня вперед, чтобы я оказалась ближе к Левину, представлена ему для осмотра. Я всего в нескольких дюймах от того, чтобы прикоснуться к нему, и я чувствую цитрусовый аромат его одеколона, чувствую исходящий от него жар, напряжение в его теле. Это вызывает у меня неожиданный толчок, и я сжимаю руки в кулаки. Я хочу схватить его, вцепиться в него, умолять его забрать меня отсюда. Но я не могу. Если я это сделаю, это погубит нас обоих.

Левин наклоняется вперед, как будто изучает меня более внимательно, его взгляд блуждает по моему лицу, ложбинке между грудями. В комнате вокруг нас шумно, и когда он наклоняется очень близко, как будто вдыхает аромат моих волос, я знаю, что он пытается прошептать мне на ухо. Я напрягаюсь, пытаясь расслышать его сквозь шум нетерпеливых покупателей вокруг нас.

– Просто держись, Елена. Я скоро заберу тебя отсюда.

Я не могу показать никаких признаков того, что я его слышала. Я это знаю. Я крепко стискиваю зубы, все мое тело напрягается, борясь со всеми своими инстинктами, когда Левин кивает охраннику, и меня оттаскивают обратно в строй.

А потом он ушел.

Я дрожу всем телом, от макушки головы до кончиков пальцев ног, и я благодарна, что, по крайней мере, это не покажется странным. Я не хотела, чтобы меня считали напуганной, но сейчас это почти лучше, потому что я могу скрывать свои эмоции за этим фасадом страха.

Последний из мужчин уходит, и охранники начинают выводить нас со двора, как раз в тот момент, когда я слышу голос Диего, доносящийся из-под арки, объявляющий гостям, что аукцион скоро начнется. Я чувствую, как у меня снова сводит живот от страха, незнание почти болезненно. Как Левин собирается вытащить меня отсюда? Собирается ли он купить меня? Что, если кто-то превзойдет его по цене?

Мне требуется вся моя сила, чтобы оставаться в очереди, продолжать идти, а не убегать. Нас отводят обратно за сцену, которая была установлена, очередь переставляется в том порядке, в каком будут выводиться девушки. Я самая последняя в очереди, что меня не удивляет. Я подозревала, что Диего собирался использовать меня в качестве венца аукциона, приза, который будет разыгран после того, как все остальные девушки будут распроданы. Моя поимка и продажа станут для него решающим ударом против семьи Сантьяго. Это также означает, что ожидание того, какой будет моя судьба, будет бесконечным.

Блондинка выходит первой. Я слышу, как аукционист описывает ее, как животное, продаваемое на рынке, указывая на ее достоинства и атрибуты, которые делают ее достойной продажи. Девственности нет среди перечисленных атрибутов, и волна озноба захлестывает меня при воспоминании о шоу, которое Диего устроил охранникам в камерах. Я не сомневаюсь, что она и раньше была во власти тех же охранников.

Я слышу торги. Их мало, цена растет, прежде чем упасть, а затем аукционист объявляет окончательную продажу. Я слышу, как ее уводят со сцены к ее новому владельцу, когда следующую девушку в очереди вытягивают вперед, из-за занавеса, навстречу своей судьбе.

Я чувствую слабость к тому времени, как убирают девушку передо мной. Такое чувство, что это тянется вечно. Я ничего не ела и не пила с сегодняшнего утра, и тогда мне мало что удалось, как бы я ни была встревожена. Я устала стоять, и мне начинает хотеться, чтобы все это просто закончилось, независимо от результата. Я почти чувствую облегчение, когда охранник берет меня за руку и тянет вперед, ведя вверх по ступенькам в задней части сцены и через занавес к прожектору в центре.

Здесь ярко. Мне приходится моргать, чтобы посмотреть на толпу, и я чувствую легкую дрожь ужаса от того, что я вижу. Девушки, которые были проданы, теперь там, со своими новыми владельцами, некоторые из них стоят на коленях на полу, другие сидят на коленях. Очевидно, что всем мужчинам не терпится поиграть со своими новыми игрушками, руки блуждают по их волосам, груди и бедрам, и я проглатываю приступ тошноты при мысли, что очень скоро такой стану я.

Если только Левин не выиграет тендер.

– Наша последняя девушка этой ночью, кто-то совершенно особенный, – начинает аукционист, но я его почти не слышу. Я ищу Левина в толпе, отчаянно ищу его лицо, чтобы у меня было за что зацепиться, эта последняя надежда, что, может быть, сегодня вечером не будет того ужаса, который я так старалась не представлять. – Для вашего удовольствия Диего Гонсалес привел вам младшую дочь Сантьяго! Посмотрите, какая она красивая. Двадцать лет, а она все еще девственница. Последняя драгоценность в хранилище Сантьяго, и один из вас, благородные джентльмены, может забрать ее себе за небольшую плату. Представьте, лишить ее девственности? Какой приз… и я уверен, он стоит каждой крупицы денег, которые остались у вас в карманах…

Голос аукциониста затихает у меня в ушах, когда я нахожу Левина в толпе, справа, сидящего примерно на полпути назад. Я вижу, как мрачно сжаты его челюсти, как он наблюдает за аукционистом, готовясь к драке. И, полагаю, в каком-то смысле так оно и есть. Если меня купит кто-то другой, вернуть меня будет намного сложнее, если вообще возможно. И к тому времени, когда он это сделает, будет слишком поздно удерживать меня от того, чтобы вынести хотя бы некоторые из тех ужасных вещей, которые мне уготованы.

Я не прислушиваюсь к предложениям. Я слышу начальную цифру, огромную цену и делаю все возможное, чтобы не обращать на это внимания. Я потеряю самообладание, если не сделаю этого, потому что я вижу, какие бешеные торги уже идут, поднимаются руки, выкрикиваются цифры, когда все соперничают за право уничтожить последнюю оставшуюся дочь Рикардо Сантьяго.

Все, что я могу сделать, это сосредоточиться на нем. На Левине. На ярко-голубых глазах и этом лице, которое ободряюще смотрело на меня сверху вниз больше раз, чем следовало бы, учитывая, насколько коротким было наше знакомство до сих пор. На этой руке, поднятой в воздух, чтобы объявить еще одну ставку, которую я представила себе так, как мне не следовало думать. Я знаю, что он здесь не для того, чтобы купить меня для себя, и он не был бы человеком, которого я могла бы уважать, если бы это было так, но чувство безопасности, которое он мне дает, полностью связано с фантазиями, которые были у меня с момента встречи с ним в тот первый день.

Ставка падает до пяти мужчин, затем до четырех, затем до трех. Сумма сейчас очень высока, больше, чем я могу себе представить, чтобы кто-то платил за привилегию лишить девушку девственности. Что не так с мужчинами? У меня кружится голова, когда я вижу, как Левин стискивает зубы, и я знаю, что он подсчитывает, какие ресурсы у него еще остались в голове. Я не сомневаюсь, что мой отец готов опустошить все имеющиеся у него счета и ликвидировать все активы, чтобы вытащить меня отсюда, но я понятия не имею, каково состояние моего отца. Вполне возможно, что здесь есть кто-то, у кого есть больше возможностей, кто-то, способный бросить больше к моим ногам ради удовольствия погубить меня.

Двое мужчин. Левин и очень пожилой мужчина, который так пристально рассматривал меня в очереди, мужчина, годящийся мне в дедушки, по крайней мере, с похотливым выражением на скуластом лице, когда он смотрел на меня спереди. Нет, пожалуйста. Я не могу. Я не могу. Я чувствую, что сейчас упаду в обморок.

Они все еще делают ставки. Туда-сюда. Я вижу, как по шее Левина ползет румянец, возможно, от гнева или стресса. Его глаза находят мои, и я не вижу в них той уверенности, которую видела раньше. Со вспышкой ужаса, от которого у меня леденеет кровь, я понимаю, что Левин может и не победить.

Еще одно предложение от Левина. Рука старика поднимается наполовину, его глаза окидывают меня с какой-то ностальгической похотью, от которой у меня сводит живот… и затем его рука снова опускается на колени.

Аукционист объявляет выигрыш, имя, которого я не знаю. На одну головокружительную секунду я думаю, что каким-то образом старик все-таки выиграл, пока не понимаю, что Левин, должно быть, использовал вымышленное имя. Я вижу, как он встает, проходит мимо других в своем ряду, а затем направляется ко мне, и все эмоции и усталость сразу обрушиваются на меня, когда я понимаю, что он победил.

Он собирается забрать меня отсюда. Я в безопасности.

У меня подгибаются колени, и последнее, что я вижу, это испуганное выражение его лица, прежде чем вся комната погружается во тьму.

10

ЕЛЕНА

Я лежу на диване в какой-то неформальной гостиной где-то в доме. Моя голова кажется тяжелой, в глазах немного липнет, и я открываю их, медленно приходя в сознание, события дня вихрем проносятся передо мной. Я не совсем уверена, что мне все это не почудилось, пока не слышу низкий голос Левина, поворачиваю голову и вижу, что он разговаривает с пожилым мужчиной, который, по-видимому, врач.

– С ней все будет в порядке, – тихо говорит доктор. – Я думаю, просто переутомление и нервы. Нередко подобные события немного напрягают девочек. Но если вы разочарованы своей покупкой и хотите поговорить с Диего…

– Нет, – говорит Левин, и я слышу резкость в его тоне. – Я не разочарован.

– Очень хорошо. Когда она проснется, ее можно подготовить, чтобы она присоединилась к вам вечером. Если вы хотите присоединиться к гостям…

– Я подожду здесь. – Та же острая грань, и мужчина отступает, явно напуганный Левиным.

– Как пожелаете.

Что-то трепещет у меня в груди, когда Левин говорит, что он не разочарован во мне. Честно говоря, это смешно, почему меня должно волновать, разочарован он тем, что я отключилась, или нет? Я не могу с этим ничего поделать. Но меня почему-то успокаивает, что он не расстроен. Что теперь?

Левин поворачивается ко мне, когда за другим мужчиной закрывается дверь, его глаза слегка расширяются, когда он видит меня.

– Ты проснулась, – говорит он с ноткой удивления в голосе, подходя к дивану, на котором я все еще лежу, неуверенная, готова ли я сесть или нет. – Я подумал, что ты, возможно, еще какое-то время будешь отсутствовать.

– Мне жаль, что я…

– Не нужно извиняться. Должно быть, сегодняшний день был для тебя напряженным. – Он садится на край дивана рядом с моими ногами, мягко раздвигая их, чтобы освободить место для себя. Его прикосновение нежное, почти слишком легкое для меня, но я все равно ощущаю прилив тепла, когда его пальцы касаются моей икры.

Это так же нелепо, как радоваться, что он не разочаровался во мне.

– Мы уходим? – Мой голос все еще звучит неуверенно, как будто я пытаюсь говорить под водой. – Я могу встать, если мы…

– Пока нет. – Челюсть Левина слегка сжимается, и я вижу намек на предупреждение в его глазах. – У Диего сегодня вечеринка. Все уважаемые гости. – С чувством говорит он, – остаются сегодня вечером, чтобы насладиться празднованием со своими новыми приобретениями и гостеприимством дома Гонсалесов. Что и нам тоже нужно будет сделать.

Он формулирует это так осторожно, что я сразу понимаю, что происходит или, по крайней мере, мне кажется, что понимаю. Гости Диего остаются, чтобы насладиться тем весельем, которое он запланировал, и, если Левин сейчас уйдет со мной, это будет выглядеть подозрительно. Мы не сможем уехать по крайней мере до завтра, а это значит, что мы продолжим играть в игру богатого человека и его новой покупки. Я почти уверена, что он также старается не говорить здесь ничего такого, что могло бы нас выдать на случай, если кто-то подслушивает. Мы должны продолжать хитрить, пока не окажемся достаточно далеко от базы Диего и любого шанса быть пойманными.

От этой мысли у меня снова завязывается живот узлом. Я невероятно вымотана, весь день я старалась сохранять самообладание, не говоря уже о том, чтобы не выдать, что я знала, что Левин был здесь и пытался спасти меня. Но я знаю, что должна пройти через это. Если я этого не сделаю, все это будет напрасно.

Я киваю, тяжело сглатываю и начинаю медленно подниматься с дивана. Левин мгновенно наклоняется вперед, его рука обнимает меня за спину, чтобы помочь мне. Ощущение этой твердой, мускулистой поддержки вызывает во мне еще один прилив неожиданного тепла.

– Осторожно, – бормочет он. – Медленно. Скоро кто-нибудь придет помочь тебе собраться, но спешить некуда. Мы не хотим, чтобы ты снова потеряла сознание.

Для одного из этих людей он ведет себя слишком примирительно, но, если кто-то слушает, это все еще можно объяснить. Он заплатил за меня огромную сумму, так что нет ничего удивительного в том, что он обходился бы со мной, как в лайковых перчатках.

– Мне просто нужна секунда. И тогда со мной все будет в порядке. – Слова все еще звучат немного неуверенно, но я чувствую, что начинаю приходить в себя, по крайней мере, немного. – Что значит помочь мне подготовиться?

Левин пожимает плечами, его рука все еще прижата к моей спине, помогая мне держаться прямо. Я обнаруживаю, что на самом деле не хочу, чтобы он двигал ею.

– Я полагаю, у них есть одежда для девочек, которую они наденут на вечеринку сегодня вечером. Я не знаю, что это влечет за собой. Я уверен, что она будет… скудной.

В его голосе слышится нотка легкомыслия, которая, я почти уверена, вынужденная, но я знаю, что так и должно быть. Он был бы взволнован идеей увидеть меня в неброской одежде после того, сколько он заплатил за меня. Я напоминаю себе, что он тоже должен играть свою роль. Все, что он делает, направлено на то, чтобы обезопасить нас обоих, пока мы не сможем выбраться отсюда.

– Я в порядке, – говорю я ему спустя еще несколько секунд. – Ты можешь сказать тому, кто собирается мне помочь, что я готова.

Левин бросает на меня мгновенный оценивающий взгляд, но затем кивает и встает, подходит к одной стороне комнаты и нажимает на что-то похожее на дверной звонок на стене. Через несколько секунд дверь открывается, и входит невысокая, худощавого вида женщина, одетая в форму обслуживающего персонала, уважительно кивает Левину, а затем направляется прямо ко мне.

– Пойдем, – говорит она мне, поднимая с дивана. – Пора готовить тебя к сегодняшнему празднеству.

Я оглядываюсь на Левина, когда она провожает меня к выходу, внезапно испытывая сильное желание остаться с ним. Он – единственное безопасное существо здесь, и я мельком замечаю то, что выглядит как обнадеживающее выражение на его лице, когда меня уводят. И все же этого недостаточно, чтобы замедлить внезапное, паническое биение моего сердца.

– Худшая часть позади, – тихо говорит мне женщина, провожая меня по коридору. – Теперь тебя купили, так что больше нечего удивляться.

Так ли это? Худшая часть, скорее всего, позади, если только нас не поймают. Левин не причинит мне вреда, и скоро я буду на пути в Бостон, подальше от лап Диего и любого другого мужчины, который хочет причинить мне боль от его имени. Но для всех остальных девушек…

Я почти уверена, что для них худшее только начинается.

– Мы красиво оденем тебя, чтобы у него не было шансов остаться недовольным, – продолжает женщина, ведя меня по коридору. – У меня есть как раз то, что нужно.

Кажется еще более ужасающим, что есть комната с одеждой, которая только и ждет купленных девушек, чтобы нарядить их после аукциона. Весь этот особняк кажется полным ужасов, и я знаю, что меня избавят от большинства из них, пока мы с Левином хорошо играем свои роли. Это вызывает во мне еще одну волну вины, как будто я чувствовала себя в камере. Почему я заслужила такой удачи?

Мои чувства были задеты тем, что другие девушки были так злы на меня, но теперь я могу лучше это понять. У меня был богатый отец, который спас меня, который мог купить услуги мужчины, а заодно и меня, чтобы вытащить меня отсюда. Я почти не сомневаюсь, что Левин сможет выполнить свою часть этой сделки, а это значит, что только я должна справиться, пока мы не сможем уехать. Это все, что мне нужно сделать, чтобы стать счастливицей, которую унесло от всего этого. Чувство вины ощущается почти так же сильно, как и страх, который был раньше.

– Вот и мы! – В голосе женщины слышна наигранная развязность, когда она ведет меня в комнату, явно предназначенную для переодевания, с большими шкафами, длинным туалетным столиком с зеркалом, на котором разбросаны косметика и средства для волос, и еще одним длинным столом, на котором разложены обувь и украшения. То, что у Диего здесь есть эти вещи, которые можно потратить на украшение женщин, купленных кем-то другим, еще одно показное проявление богатства.

Женщина поворачивается ко мне, когда я стою, застыв в центре комнаты.

– Ты хочешь, чтобы я выбрала, что тебе надеть, или ты сама хотела бы этого?

Идея выбора даже не приходила мне в голову. Я тяжело сглатываю, качая головой.

– Выбирай сама, – выдавливаю я, и она щелкает языком, как будто у нее есть мнение о том, что я только что сказала, но я не уверена, хорошее оно или плохое.

То, что она достает из шкафа, просто прелесть, то, что я никогда бы не могла представить, что буду носить вне спальни со своим мужем. Это длинное платье в греческом стиле из прозрачного шифона туманно-зеленого цвета, собранное в талии и ниспадающее складками спереди и сзади, которое только отвлекает глаза от созерцания мельчайших деталей моей обнаженной плоти. Оно разделено до талии с обеих сторон, оставляя меня обнаженной от бедер до пальцев ног, а вырез у него опускается до самой талии, оставляя глубокое и широкое v-образное декольте. Бока также открыты, фактически, единственные застежки на платье находятся на талии и плечах, где шифон собран на месте.

Женщина вешает его на стул, бесцеремонно стаскивая с меня шелковую комбинацию цвета слоновой кости, которая была на мне. Под ним на мне были только тонкие шелковые стринги, и она снимает их тоже, выбрасывая и то, и другое в мусорное ведро, когда тянется за шифоновым платьем. Я подозревала, что под ним на мне ничего не будет, но я не до конца понимала, что это значит, пока женщина не надела его мне на голову, и я не увидела себя в зеркале.

Я никогда ни о чем так не переживала. С одной стороны, это потрясающе. Я прекрасно смотрюсь в нем, этот цвет подходит к моей загорелой коже и черным волосам, и он выгодно подчеркивает мои стройные изгибы. Но это показывает гораздо больше, чем мне было бы удобно, для взора постороннего человека и мне придется надеть его на вечеринку, полную незнакомцев. Шифон, накинутый на мою обнаженную грудь и ниспадающий складками между ног, создает иллюзию того, что он скрывает мои соски и обнаженную кожу между бедер, пока я не пошевелюсь, и тогда любой наблюдающий сможет увидеть проблеск темных сосков и интимной плоти.

Все увидят меня такой. Левин увидит меня такой.

Последняя мысль не расстраивает меня так сильно, как должна была бы. Но первая ужасает.

У меня нет выбора.

– Мы оставим твои волосы распущенными, – решает женщина, прищуриваясь, обходя меня, осматривая. – И совсем немного макияжа. Просто что-нибудь, что можно подчеркнуть. Твои волосы и лицо уже красивы, нет причин делать слишком много.

Она толкает меня на табурет, и я сижу там, замерев, пока она суетится вокруг меня. Она втирает в мои волосы какое-то другое средство, от которого они пахнут цветами и сияют еще больше, чем раньше, взбивает их пальцами, затем наносит розово-золотистые тени для век и капельку туши для ресниц на глаза, а на губы наносит розовое пятно.

– Ты так прекрасна, – говорит она с довольной ноткой в голосе, прежде чем отступить к столу, уставленному туфлями и украшениями.

Когда она возвращается, с ней пара туфель телесного цвета на достаточно высоких каблуках с ремешками, чтобы платье не слишком волочилось по полу, оно длинновато для моего роста чуть ниже среднего, и серьги из розового золота с крошечными бриллиантами.

– Чуть-чуть блеска, – говорит она, заправляя их мне в уши. – Вот. Ты выглядишь как принцесса.

Я хочу укусить в ответ за принцессу. Я все еще мать вашу дочь Рикардо Сантьяго, и человек, который купил меня, собирается забрать меня домой. А вы все дураки, которые думают, что перехитрили моего отца, но это не так. Тем не менее, я крепко сжимаю слова за губами. Во-первых, это выдало бы всю уловку. Во-вторых, эта женщина ни в чем не виновата. Ничто из этого не так. Она делает свою работу, и, если у нее ничего не получится, она окажется в своем собственном ужасном положении. Я не могу сердиться на нее за то, что она пытается поддерживать оптимизм в этом доме ужасов.

– Спасибо, – говорю я ей немного неровно, вставая. – Мне вернуться к… нему прямо сейчас? – Я не осмеливаюсь произносить вымышленное имя Левина, опасаясь, что все испорчу.

– Он будет ждать тебя внизу. Пойдем, я провожу тебя до лестницы, а потом мне нужно пойти и помочь следующей девушке. Большинство из них уже готовы, мы позаботились об остальных, пока ты восстанавливалась.

Немного неловко осознавать, что я была единственной, кто потерял сознание, но я ничего не могла с этим поделать. И я уходила последней. Она провожает меня до края лестницы, как и обещала, а затем быстро уходит в другую комнату. Я остаюсь стоять там с сердцем, бьющимся в горле, зная, что мне нужно спуститься к Левину.

Чем скорее я это сделаю, тем скорее все это закончится.

Он ждет внизу лестницы, все в том же костюме, что и раньше, его челюсть сжата, когда он смотрит на арочный дверной проем, который, несомненно, приведет нас на вечеринку в другой комнате. При звуке моих шагов он поднимает голову, и я вижу эмоцию, которую никогда не видела направленной на меня, по крайней мере, до тех пор, пока меня не похитили. Это только на мгновение отражается на его лице, но это есть, безошибочно и невозможно пропустить, когда он видит меня в прозрачном шифоновом платье, пока он не стирает ее в одно мгновение.

Похоть.

За мгновение до того, как эмоция исчезнет, я понимаю, что ненавижу его за это не так сильно, как следовало бы.

11

ЕЛЕНА

– Мы должны присоединиться к остальным.

Голос Левина холодный, бесстрастный. В его лице нет ни малейшего намека на то, что я видела мгновением раньше, ни капельки. Его рука сжимает мое предплечье, не слишком сильно, но достаточно твердо, чтобы, если кто-нибудь наблюдает, это выглядело как мужчина, держащий в руках свою новую собственность.

Что-то в этом прикосновении вызывает еще одну дрожь у меня по спине.

– Вечеринка… не то, что ты могла ожидать, – медленно говорит он, когда мы идем к открытой двери, его голос очень низкий. – Я не думаю, что тебе нужно скрывать, что ты можешь чувствовать по этому поводу. Я думаю, это будет ожидаемо.

Сначала я не понимаю, что он имеет в виду, или намек на то, что мне, возможно, не нужно скрывать свои эмоции, но он будет, но затем мы переступаем порог огромного зала, где проходит вечеринка, и я сразу все понимаю.

Комната залита ярким светом от люстр, подвешенных к потолку. В центре находится массивный фонтан, очень похожий на тот, что во внутреннем дворе, с четырьмя статуями выгнутых дугой обнаженных женщин, служащими его центральным элементом, из ртов которых льется вода, а соски вырезаны из камня. Я никогда раньше не была в этой комнате, поэтому не знаю, всегда ли он занимает центральное место. Тем не менее, я бы совсем не удивилась, если бы это было специально сделано, особенно для такой вечеринки, учитывая, что еще происходит в комнате.

В одном конце зала расставлены столы с едой, справа от них позолоченная барная стойка с двумя барменами, обслуживающими гостей, и еще несколько сотрудников ходят по залу с золотыми подносами, наполненными бокалами для шампанского и закусками. Это могло бы показаться обычной, хотя и показной вечеринкой, если бы не все остальное, что я вижу.

На бархатных диванах, разбросанных по комнате, я вижу нескольких мужчин, сидящих со своими недавно приобретенными приобретениями. Все девушки одеты по-разному, так же скудно, как и я, некоторые в похожих длинных прозрачных платьях, другие в ночных рубашках-сорочках, а некоторые в кружевном белье на бретельках. Глядя на них, я могу предположить, что они, вероятно, были одеты в соответствии с предпочтениями их новых владельцев, и Левин, должно быть, не отдавал им предпочтения.

Или, может быть, он дал, а она просто притворялась, что дает мне выбор.

Мысль о том, что Левин выбрал для меня что-нибудь надеть на эту вечеринку, должна была бы привести меня в ужас, но вместо этого у меня снова по спине пробегает слабое покалывание, странное чувство, которое я быстро прогоняю. Это легко сделать с тем, что находится передо мной. В считанные мгновения становится совершенно ясно, что гости собрались здесь не только для того, чтобы насладиться дорогим алкоголем и гостеприимством Диего… и наркотиками тоже, судя по линиям на позолоченных зеркалах, которые я вижу, как некоторые мужчины нюхают, в то время как двое других глотают таблетки, которые им протягивают девушки рядом с ними, запивая таблетки любимым напитком.

Вечеринка также, по сути, является оргией.

У некоторых мужчин на диванах их новые девушки стоят на коленях между их ног, и уже приникли ртами к их членам или играют с ними. Другие стоят, в то время как девочки опускаются на колени, а несколько других держат своих девочек у себя на коленях, раздвинув ноги, когда они играют с ними. Другой мужчина, очевидно, уже решил поделиться своей покупкой, поскольку он сажает ее к себе на колени, пока она наклоняется вперед, делая минет другому мужчине, стоящему перед ней. Трое других мужчин окружают двух девушек, пока они вынуждены доставлять удовольствие друг другу на одном из диванов, их руки заняты собственными членами, пока они наблюдают, а еще один из мужчин держит свою девушку у себя на коленях, ее ночная рубашка задрана выше голой задницы, когда он лениво шлепает ее, ее покрасневшие глаза плотно закрыты.

Все это ошеломляет и ужасает, и любое кратковременное возбуждение, которое я могла бы почувствовать при мысли о том, что Левин выбрал, что я надену сегодня вечером, исчезает в одно мгновение, поскольку меня внезапно окружает больше похоти и секса, чем я когда-либо испытывала в своей жизни, буквально от ничего ко всему сразу. Я нахожусь в комнате, полной вещей, о которых я только читала, а некоторые даже не представляла. Например, девушка, которую я вижу, внезапно встает с одного из диванов и наклоняется, когда мужчина постарше, который минуту назад играл с ней, внезапно высвобождает свой член и без предисловий засовывает его туда, в чем я почти наверняка уверена, называется задница.

Я вздрагиваю и чувствую, как Левин притягивает меня ближе, его рука все еще на моей руке. Мы только немного продвинулись в комнату, и внезапно меня осенило ошеломляющее осознание того, что нам придется делать, если мы собираемся продолжать играть в эту игру. В этой комнате нет ни одного мужчины, который не наслаждался бы своей новой игрушкой. Левин, возможно, и сможет найти предлог, чтобы оставаться трезвым, не употреблять наркотики, которые распространяют повсюду, но он не сможет уйти, не прикоснувшись ко мне вообще. Если он это сделает, будет совершенно очевидно, что во всем этом что-то не так.

Когда я поднимаю на него глаза, я вижу еще одну короткую вспышку эмоций на его лице, которую он быстро пытается скрыть. Но на этот раз это не похоть.

Это вызывает беспокойство.

Я совершенно уверена, что это вызывает беспокойство у меня.

Он берет бокал шампанского с проходящего мимо подноса и протягивает его мне, когда мы подходим к бару.

– Текилу Аньехо, неразбавленную, – говорит он бармену. – Лучшую, что у вас есть.

Я мгновенно делаю глоток шампанского, чувствуя, как нервы скручиваются в комок у меня в животе. Если кому-то нужно прикоснуться ко мне, как сегодня ночью, то лучше, если это будет он, говорю я себе. Но никто никогда не прикасался ко мне интимно, ни в коем случае. Никто никогда не целовал меня. Единственные руки, которые когда-либо так прикасались к моему телу, это мои собственные, погруженные в фантазии, которые никогда не были ничем подобным этому.

Я не считаю себя эксгибиционисткой, и мысль об этом приводит меня в ужас.

– Хочешь чего-нибудь, чтобы снять напряжение? – Тихо спрашивает Левин, когда мы отходим от бара к одному из незанятых диванов. – Чего-нибудь покрепче?

Сначала я думаю, что он говорит о спиртном, но потом я вижу, как его взгляд останавливается на одном из сотрудников, кружащем по комнате с подносом, на котором стоят маленькие пакетики с чем-то, что не является едой или алкоголем, и я понимаю, что он имеет в виду. Что, возможно, мне будет легче перенести это, если я буду под кайфом. Я не уверена, что так оно и было бы. В моей жизни не было ничего крепче вина, и я не знаю, на что это похоже. У меня нет точки отсчета.

– Я не думаю, что сейчас время начинать экспериментировать, – шепчу я, и Левин кивает, подтягивая меня к дивану. Наш разговор остался незамеченным, все слишком поглощены собственным удовольствием, но я знаю, что ему скоро придется присоединиться, иначе те, кто закончат и протрезвеют, начнут задаваться вопросом, почему ему не нравится девушка, за обладание которой он так дорого заплатил.

Левин опускается на диван, держа бокал в одной руке, его рука обнимает меня за талию, и он тянет меня к себе на колени. Я приземляюсь немного неуклюже на одно бедро, закидывая одну ногу на его, а другую между ними, моя туфля зажата между его ступнями, в то время как шифон моей юбки драпируется на его ногах, оставляя обнаженной длинную загорелую линию одной из моих ног.