355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » М Грант » Киро (СИ) » Текст книги (страница 8)
Киро (СИ)
  • Текст добавлен: 16 сентября 2017, 00:00

Текст книги "Киро (СИ)"


Автор книги: М Грант



сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Прибывшие на помощь захватили мошенников без единого выстрела. Суровые и настроенные решительно, они спасли сокровище. Джо Кардона и лейтенант Вайсон прибыли путем, проложенным для них Тенью!



ГЛАВА XXI . СОБЫТИЯ ПОЛУЧАЮТ НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ



– Кто из вас Киро?

Ответа на вопрос, резко заданный Кардоной, не последовало. Бриллиард и Лэнс угрюмо молчали. Джо внимательно смотрел на бородатого француза, затем перевел взгляд на Лэнса.

– Возможно, никто из вас им не является, – заявил детектив. – Но ты, парень, – он в упор смотрел на Лэнса, – тот, который пристукнул Рока Роудена в Нью-Йорке. Как насчет этого?

Ответа не последовало. Лэнс, казалось, не слышал вопроса Кардоны. Дэнфорт Гаудрин, отдаляясь от стены, спросил:

– Кто такой Киро?

– Это большой босс, – ответил Кардона. – Неудивительно, что я не разгадал его игру. Мы охотились за ним, а не за этими. Я детектив Кардона, из Нью-Йорка. А это – лейтенант Вайсон, из Нового Орлеана.

– Я – Дэнфорт Гаудрин, – представился владелец особняка. – Это – Данвуд Марр, из Майами; капитан Эмори, служащий на моей яхте, и профессор Бэбкок, из Лондона.

– Профессор зафрахтовал вашу яхту, не так ли, мистер Гаудрин? – спросил Вайсон. – Я читал об этом. Плавание за кораллами. А это то, что привезла яхта?

Гаудрин кивнул и коротко рассказал о происхождении золота. Упомянул о покупке "Наутилуса" Марром. Как только Гаудрин закончил, Кардона неожиданно спросил:

– Значит, больше никто не знал о сокровище? Никто, кроме вас четырех?

– Никто, – ответил Гаудрин. Затем, внезапно: – Я понимаю вас, Кардона. Кто-то еще должен был знать о сокровище. Например, этот человек, Киро.

– Правильно, мистер Гаудрин. Эти парни, – Джо кивнул на Бриллиарда и Лэнса, – должны что-нибудь знать. Сейчас они молчат, но мы постараемся их разговорить. Возможно, вы знаете еще кого-нибудь, кто мог бы пролить свет на это дело.

– Мой сын Люк, – внезапно произнес Гаудрин. – Я не доверяю ему в этом вопросе. Мне кажется, нам следует допросить его, Кардона. Может быть, не зная всего до конца, он кому-то что-то сказал.

– Кроме того, нам следует поговорить с Эксетером, – добавил капитан Эмори. – Он – друг профессора Бэбкока. Кажется, вы говорили, мистер Гаудрин, пока нас не было, Эксетер все время присутствовал здесь?

– Да, – ответил Гаудрин. Затем, медленно: – Думаю, вы найдете Эксетера на веранде.

– У вас есть пистолет, капитан? – спросил Джо.

Эмори кивнул.

– Мы с вами проследим за этими парнями, – решил Джо. – Вайсон, вы поможете мистеру Гаудрину привести сюда Эксетера?

Лейтенант согласился. Они с Гаудрином вышли. Пересекли столовую. В гостиной они неожиданно столкнулись с Эксетером и Алисией, возвращавшимися в дом. Гаудрин резким тоном приказал им пройти в кабинет.

Вайсон проводил их. Когда они с Гаудрином вошли в кабинет, лейтенант задержался. И вернулся к передней части дома.

Вспомнив о Люке, Вайсон решил посмотреть, нет ли его где-нибудь поблизости. Заглянув в гостиную, он увидел дверь в ее противоположном конце. Вайсон направился к ней, открыл и увидел коридор и двух мужчин. Он отдал короткий приказ, мужчины повернулись. И подняли руки.

Вайсон застал Люка Гаудрина и Ройала Медбрука, когда те слушали возле двери.

В кабинете услышали шум. Узнав голос Вайсона, Дэнфорт Гаудрин отпер дверь. Вайсон препроводил задержанных в кабинет. Джо Кардона увидел их.

– Ройал Медбрук! – воскликнул он. – Так вот кто стоит за спинами этих парней! Арестуйте его, Вайсон!

Лейтенант полиции ткнул пистолетом под ребра Медбрука. Обыскал его и нашел в кармане револьвер. Дэнфорт Гаудрин взглянул ему в глаза.

– Значит, вы и есть Киро, – обвиняющим тоном произнес он.

Наступила тишина. Дэнфорт Гаудрин, шагнув вперед, казалось, был готов схватить владельца клуба за горло. Люк встал между отцом и Медбруком.

– Подожди, отец! – умоляюще произнес он. – Дай ему сказать. Выслушай его...

– Он знал о сокровище? – спросил Гаудрин.

– Да, – признался Медбрук.

Данвуд Марр подошел к Дэнфорту Гаудрину. Вместе они были готовы выслушать все, что скажет Медбрук. Люк по-прежнему умолял выслушать владельца клуба.

– Это я рассказал Медбруку о сокровище, – заявил он. – Я подслушал разговор отца с профессором и капитаном Эмори и сказал о нем Ройалу, поскольку должен ему деньги.

– Ни слова больше, Люк, – приказал старший Гаудрин. – Мы нашли мошенника. Арестуйте этого человека, лейтенант.

Вайсон шагнул вперед. Медбрук улыбнулся. И сказал твердым тоном.

– Вам все равно придется меня выслушать, – рассудительно произнес он. – Будет лучше, если это случится сейчас. Вы заблуждаетесь относительно меня.

– Послушаем, что он скажет, – предложил Марр, обращаясь к Дэнфорту Гаудрину.

Тот кивнул. Медбрук, отступив назад, указал на Трейси Лэнса.

– Я знал, что этот парень может оказаться мошенником, – заявил Медбрук. – И скажу вам, почему. Когда вы вошли в клуб, Кардона, – он повернулся к детективу, – Лэнс поспешил уйти. Он знал вас. Если бы я заподозрил, что он – Киро, я бы вам это сказал.

– Но он не Киро, – возразил Джо.

– Я знаю, – заявил Медбрук. – Я подумал, что этот парень вас знает, но он не тот, кого вы разыскиваете. Я бы отдал его вам, если бы не одно обстоятельство. Деньги. Люк должен мне более пятнадцати тысяч.

– Это правда, Люк? – спросил Дэнфорт Гаудрин.

Сын кивнул.

– Люк поклялся, что никому не сказал о сокровище, – продолжал Медбрук. – Никому, кроме меня. И я не хотел привлекать внимание к семье Гаудринов, пока не получу свои деньги, которые принадлежат мне по праву. Поэтому я молчал, и не выдал Лэнса. Я подумал, что он обычный мошенник, который оставит Люка в покое, как только поймет, что у него нет ни гроша и кинуть его на какую-либо значительную сумму не удастся. Но когда Люк сказал мне, что на сегодняшней вечеринке будет присутствовать Лэнс, я подумал, что мне лучше быть рядом. Я хотел понаблюдать за Лэнсом. В том случае, если он что-то замышляет. Я пришел; я сказал Люку, что хочу удостовериться в наличии денег. Я ни словом не упомянул о Лэнсе. Вот почему мы оказались в коридоре. Люк хотел доказать мне, что сокровище здесь. Он сказал, что я услышу звон испанских дублонов. Я также хотел удостовериться, что Лэнса поблизости нет. Я сомневался, не выкинет ли он чего-нибудь. Вы задержали нас, Вайсон, как только мы оказались в коридоре.

– Слабое алиби, – ухмыльнулся Дэнфорт Гаудрин. – Как думаете, Марр? Согласны?

– Не уверен, – ответил миллионер, покачав головой. – Должен признать, что звучит неубедительно, но...

– Чепуха, – вмешался Джо Кардона.

– Подождите, – заговорил лейтенант Вайсон. – Я могу поручиться за Ройала Медбрука. Я был удивлен, когда увидел, кого задержал. Я выслушал то, что он сказал. И верю ему. Давайте выслушаем молодого Гаудрина, – он повернулся к Люку, – и узнаем, насколько совпадают их показания.

– Он сказал правду, – подтвердил Люк. – Я ничего никому не сказал, кроме Ройала. Он не пошел бы на преступление. Это замыслил кто-то другой.

Выступив в защиту Медбрука, Люк внезапно повернулся и в упор посмотел на Реджинальда Эксетера. Тот попыхивал трубкой.

– Вот этот человек! – воскликнул Люк. – Он был здесь, в этом доме! И мог все узнать.

– Я не подслушиваю под дверями, Люк, – спокойно ответил Эксетер. – И ничего не знал об этом сокровище.

– Нет? – усмехнулся Люк. – Разве вы не задавались вопросом, почему профессор Бэбкок отправился в плавание без вас?

– Действительно, я задавал себе такой вопрос, – признался Эксетер. – И полагал, что это несколько странно с его стороны. Вот и все.

Возникла пауза. Затем Джо Кардона спросил:

– Вы – англичанин, не так ли, Эксетер?

– Австралиец, – ответил тот.

– Киро может быть кем угодно, – заявил Джо. – Он может быть американцем, но может оказаться и англичанином. И много путешествовать.

– Как Эксетер, – закончил Люк. – Сегодня он говорил по-французски, как настоящий француз. С Бриллиардом.

– С Бриллиардом? – спросил Джо. – Прекрасно. Обсуждая свои планы на жаргоне, который никому другому не понятен...

– Минуточку, – вмешался Данвуд Марр. – Уважая профессора Бэбкока, которого мы знаем как исключительно порядочного человека, полагаю, что Эксетер имеет право на справедливое разбирательство. Как давно, профессор, вы знакомы с этим молодым человеком?

– Мы встретились здесь, в Новом Орлеане, – ответил Бэбкок. – Спустя какое-то время после моего приезда. Он сказал, что у нас в Англии есть общие друзья.

– Кто он?

– Я не знаю.

– Это плохо. Тем не менее, нам не следует делать поспешных выводов. Эксетер, Люк Гаудрин считает подозрительным ваш разговор с Бриллиардом. Скажите, вы встречались с Бриллиардом до сегодняшнего вечера?

– Да, – ответил Эксетер. Он взглянул на Алисию. – Я посещал студию мистера Бриллиарда с мисс Гаудрин.

– И говорили с ним?

– Да.

– На французском?

– Да.

– Вы говорите по-французски, Алисия?

Девушка покачала головой, услышав вопрос Марра. Миллионер казался обеспокоенным.

– Все складывается очень неудачно, Эксетер, – сказал он. – Тот факт, что вы оставались в доме Гаудрина – не в вашу пользу, но я думаю...

– Давайте послушаем его разъяснение, – сказал Джо Кардона.

– Это не нужно! – воскликнула Алисия. – У него есть все основания присутствовать здесь. Отец, – девушка повернулась к Дэнфорту, – мы с Реджи направлялись сюда сказать, что собираемся пожениться!

– Превосходно! – воскликнул Гаудрин. – Вот вам и доказательство вероломства Эксетера! Вот какую игру он затеял! Вы воспользовались доверчивостью моей дочери, чтобы обеспечить себе алиби!

Лицо Дэнфорта Гаудрина стало фиолетовым, он собирался наброситься на Эксетера с кулаками, когда вперед внезапно вышел лейтенант Вайсон. Удержав Гаудрина, он сказал:

– Мы задержали двух мошенников, – обратился он к Джо Кардоне, – Бриллиарда и Лэнса. И собираемся посадить их за решетку. Встаньте там.

Он кивнул на стену. Бриллиард и Лэнс повиновались.

Вайсон кивнул Эксетеру, затем Медбруку. Они также встали у стены. Последним лейтенант добавил к ним Люка Гаудрина.

– У нас есть два мошенника, – повторил он. – Кроме того, у нас есть человек, который может оказаться Киро. Я подозреваю вас, Медбрук, и вас, Эксетер. Я действую беспристрастно. Молодой Люк также подозревается. Вы выглядите самым предпочтительным человеком на роль Киро, Медбрук; но Эксетер также может им оказаться. Я уверен, что скоро мы это узнаем, – усмехнулся Вайсон. – Осталось совсем немного...

Он услышал щелчок. И обернулся. То же самое сделал и Кардона. Оружие было только у них. Они не были готовы к тому, что увидели. Пока остальные наблюдали на Вайсоном, Данвуд Марр отступил. И теперь держал в руках два револьвера.

Один был направлен на Джо Кардону. Другой – на Вайсона. Как только полицейские замерли, Бриллиард и Лэнс прыгнули вперед. Один подхватил револьвер Кардоны. Другой вывернул руку лейтенанта и забрал его пистолет.

Представители закона, находясь под прицелом, не оказали сопротивления. Прежде, чем Эксетер и Медрук смогли сделать хоть одно движение, Марр перевел свои револьверы на них, Бриллиард и Лэнс взяли на мушку Вайсона и Кардону.

Дэнфорт Гаудрин, капитан Эмори и профессор Бэбкок – замерли там, где стояли.

Они были ошеломлены разыгравшейся у них на глазах сценой. Данвуд Марр, контролируя происходяшее, медленно отступал к двери.

– Вы схватили моих лейтенантов, – усмехнулся он. – И полагали, что схватили Киро. Вы ничего не подозревали о моей роли. Глупцы, я здесь, чтобы забрать сокровище. Я и есть Киро!



ГЛАВА XXII . КИРО



Данвуд Марр – он же Киро – полностью владел ситуацией. По углам, разъяренные, но беспомощные, стояли те, кого он и его лейтенанты заманили в ловушку. Вайсон и Кардона находились рядом с Эксетером и Медбруком. Алисии приказали присоединиться к ее отцу, Эмори и Бэбкоку. Люк также оказался в этой группе.

Бриллиард наблюдал за группой, где находился Кардона, Лэнс – где находился Гаудрин. Данвуд Марр производил обыск. Рядом с сокровищем лежало оружие. Выбрав два револьвера, Марр протянул один Бриллиарду, а другой – Лэнсу. Теперь у каждого его лейтенанта было по паре револьверов.

– Послушайте меня! – промурлыкал Марр. – Лучшего в преступном мире! Киро! Данвуд Марр, миллионер. Забавно, что никто никогда не озаботился проверить информацию о моих мексиканских рудниках. Я действительно их владелец, но они ничего не приносят. Поэтому я решил устроить охоту на это золото. – Он взглянул на ящики с сокровищами и усмехнулся. – Золотом, которое реально. Я выбрал дублоны, Гаудрин. И заберу их все.

Со злобным выражением на лице, Марр сделал паузу, чтобы осмотреть своих пленников. Затем, изменившимся тоном, прорычал:

– Я провернул несколько крупных дел, – заявил он. – Они принесли мне достаточную сумму, чтобы я мог играть роль миллионера. Но я не остановился, и те, кого я нанимал, каждый год проворачивали новые дела. Неудивительно, что я постоянно получал крупные дивиденты со своих "рудников". Но эти дела были связаны с нарушением закона, кражами со взломом и убийствами. Достаточно громкими. Я играл роль Данвуда Марра. Знаете, куда я помещу сокровища? На "Наутилус"! Вам никогда его не найти. После ограбления, со своими парнями, я сяду на свою новую яхту – и мы уплывем. Пусть полиция ищет кого угодно, в то время как я, Киро, совершенно открыто покину озеро Пончартрейн. Я знал, что "Наутилус" ищет сокровища. Я понял это год назад, Гаудрин, когда отправился с вами в круиз. Вот почему я держался рядом. И вот я получил желаемое. Более того, я собираюсь оставить все так, как было задумано. Данвуд Марр отплывет на борту "Наутилуса". Должен признаться, что я оставлю этот дом прежде, чем здесь начнутся неприятности. А они, – Марр немного помолчал, – скоро начнутся.

Отдав приказ Бриллиарду и Лэнсу следить за пленниками, Марр открыл дверь, ведущую в коридор. Все услышали, как он кого-то позвал. Затем вернулся. Несколько мгновений спустя к нему присоединился смуглый человек с усами. Бриллиард и Лэнс ухмыльнулись, увидев Ларрибеза.

– Хосе Ларрибез, – с усмешкой представил его Марр. – Он из Гаваны. Он не собирался присутствовать сегодня здесь, но я изменил свой план, и объясню, почему. Теперь, когда вы знаете, что меня зовут Киро, я не могу позволить вам остаться в живых. Вы должны умереть. У Ларрибеза есть парни, которых он набрал в порту. Они позаботятся о сокровище. – Сунув револьверы в карман, Марр стал запирать ящики. – Они отвезут их на "Наутиус", где я их буду ждать. У Лэнса есть ребята, которые проследят за тем, чтобы здесь был порядок. Когда все будет кончено, дом превратится в руины.

Бриллиард и Лэнс продолжали следить за пленниками, Марр спокойно собрал рассыпанные по полу монеты. Высыпав их в ящик, он повернулся к Ларрибезу.

– Сеньор Киро, – промурлыкал Ларрибез, – мы можем забрать сокровище? Мои парни – они ждут...

– Позовите их, – приказал Марр.

Ларрибез вышел. Внезапно Марр направился за ним и остановил Ларрибеза у двери.

– Подождите, сеньор! – приказал он. – Возможно, я сказал слишком многое. Было бы разумным позаботиться о безопасности. Сначала позовем тех, кто разберется с пленниками.

Сказав так, Марр достал револьверы и направил их на группу, за которой наблюдал Бриллиард, и приказал французу присоединиться к Лэнсу.

Ларрибез протянул руку к карману. Марр покачал головой в знак того, что это не обязательно.

– Они не вооружены, – усмехнулся он. – Будьте начеку, Ларрибез, вот и все. Вашей единственной задачей будет унести отсюда сокровище.

Переговорив с Лэнсом, Марр отдал последний приказ.

– Дайте сигнал Линку Ракерту и его парням. От задней двери. Как только они придут, мы можем впустить ребят Ларрибеза.

Марр поочередно переводил взгляд с одной группы беспомощных людей, стоявших перед ним, на другую.

Гордясь сыгранной им ролью, он не смог удержаться от новых насмешек. Пленники беспомощно сжимали кулаки. Они знали, что любая попытка сопротивления приведет их к мгновенной гибели.

Они были беспомощны. Стоявшие перед Бриллиардом также ничего не могли предпринять. В "его" группе только двое могли оказать сопротивление – Дэнфорт Гаудрин и капитан Эмори. Люк дрожал, он был не более опасен, чем профессор Бэбкок или Алисия.

Джо Кардона и лейтенант Вайсон выглядели мрачными. Ройал Медбрук совершенно скис.

Только Реджинальд Эксетер выглядел готовым на все. Он не думал о своей собственной жизни. Он думал о том, что Алисия Гаудрин, девушка, которую он любил, обречена умереть вместе с остальными.

Эксетер взглянул на другую группу. Увидел решительное лицо Алисии. Напрягшись, он был готов броситься на Марра. Но сдерживался, понимая, что это вызовет стрельбу. Он озирался, ища хоть какой-нибудь шанс. Его взгляд упал на Хосе Ларрибеза. Этот лейтенант Киро незаметно приблизился к двери.

Эксетер увидел горящие глаза на смуглом, с усами, лице. Ларрибез едва заметно кивнул головой. Повернувшись, Эксетер взглянул на Данвуда Марра.

В то же самое мгновение от двери донесся смех. Жесткий, резкий сигнал гибели. Зловещий смех, от которого вздрогнули все находившиеся в комнате. Издевательский смех Хосе Ларрибеза.

Инстинктивно, Данвуд Марр скосил глаза. Рауль Бриллиард сделал то же самое. Ларрибез стоял, скрестив руки. Полы его пальто были распахнуты, за поясом виднелись револьверы.

Хосе Ларрибез оказался Тенью!

Тень не только наблюдала за настоящим Ларрибезом. Ночью, послушав переданные тому Домбаром приказы, Тень набросилась на него, связала и заткнула рот.

Тень общалась с его парнями в кафе Internationale.

После чего, загримировавшись, предстала в облике Ларрибеза Бриллиарду и Лэнсу и узнала их планы.

Ожидая возле особняка Гаудрина, Тень была готова действовать, если Вайсон и Кардона потерпят неудачу. Получив сигнал Марра, она поняла, что Киро раскрыт. Наступило время для торжества закона!



ГЛАВА XXIII . ИГРА ОКОНЧЕНА



Внезапная атака Тени была вызвана изменением обстоятельств. Данвуд Марр – Киро – сказал слишком много. И признал это сам.

Согласно плану, сообщенному Бриллиардом и Лэнсом лже-Ларрибезу, парни последнего должны были войти в дом и унести сокровище. Марр и двое его лейтенантов оставались внутри; Линк Ракерт со своими людьми – на улице.

План Тени состоял в том, чтобы сменить обличье Ларрибеза, когда она отправится звать матросов. В облике Тени, закутанной в черный плащ, она собиралась неожиданно вернуться, чтобы застать Киро и его лейтенантов врасплох.

План изменился, поскольку Марр повел себя иначе. Большой босс послал Лэнса за бандитами. И оставил при себе человека, которого считал Ларрибезом.

Столкнувшись с изменением обстановки, Тень также изменила свой план.

Короткое время, остававшееся до возвращения Лэнса, не давало ей возможности изменить принятый облик. Она все еще была Ларрибезом; поэтому ее действия застали Марра и Бриллиарда врасплох.

Не прикасаясь к оружию, Тень вела хорошо рассчитанную игру.

Ее цель состояла в том, чтобы ввести Марра и Бриллиарда в заблуждение, чтобы они полагали, что легко расправятся с неожиданно возникшим противником. Марр действовал на удивление быстро.

Первый выстрел раздался, пока револьвер Тени находился в движении. Пуля просвистела рядом с ее головой. Марр нажал на курок второго револьвера. Эта пуля поразила бы цель, если бы не неожиданное вмешательство.

Реджинальд Эксетер, предупрежденный кивком Тени, бросился вперед, как только Марр выстрелил в первый раз. Когда лже-миллионер стрелял во второй раз, Эксетер опрокинул его. Марр стрелял, споткнувшись о ящики с сокровищами.

Пуля ушла в потолок.

Секунду спустя, заговорили револьверы Тени. Из стволов вырвались языки пламени. Пули, миновав пустое пространство, освобожденное Марром и Эксетером, поразили Рауля Бриллиарда. Француз медленно опустил руки с пистолетами.

Марр схватился с Эксетером. Кардона и Вайсон поспешили ему на помощь. Медбрук оставался позади них. Но Марр вывернулся. Оставив Эксетера, он бросился в дальний угол, где все еще стояли другие пленники.

Эксетер схватил его за руку. Револьвер Марра, направленный на Алисию, отклонился в сторону. Нанеся удар, Марр свалил Эксетера. Уходя от прочих противников, он бросился к двери в углу, которая вела в гостиную. Развернулся, готовый стрелять.

Тень находилась возле другой двери. Между ней и Марром были мужчины. Обезвредив Бриллиарда, Тень была вынуждена снова полагаться на Эксетера. Спасая Алисию, австралиец споткнулся. Тень ждала, когда образуется свободное пространство. И это случилось.

Кардона, Вайсон и Медбрук – все трое испытывали ненависть к человеку, о котором узнали, что это – Киро. Их броску мешали ящики с испанским золотом. Они были вынуждены раздаться в стороны. Между Вайсоном и Кардоной образовалось ожидаемое свободное пространство.

Тень дважды выстрелила из револьвера, который держала в левой руке. Она целилась в то место, где находился Марр. Одна пуля обожгла локоть Кардоны. Вторая прошла рядом с плечом Вайсона.

Данвуд Марр начал сгибаться. Пули Тени нашли цель. Марр пытался удержать выпадающие револьверы. Падая, он попытался поднять их и выстрелить. Но прежде, чем смог нажать на курок, трое противников настигли его. Револьверы упали на пол.

Тень выскочила из дверного проема и направилась к дальнему концу коридора. Как только она скрылась, снаружи раздались выстрелы. Начало действий в доме стало сигналом для ее помощников.

Трейси Лэнс вел бандитов Линка Ракерта через черный ход, когда в кабинете началась стрельба. В стороне от дома затаилась вновь набранная команда, заменившая ликвидированную прошлой ночью. Именно она и открыла огонь.

Это были агенты Тени. Получив сигнал, они открыли шквальный огонь по бандитам Линка Ракерта. Те разразились проклятиями и ответили тем же.

В темноте, плечом к плечу, расположились четверо снайперов. Клифф Марсленд, Гарри Винсент и Ястребиный Глаз – и с ними новичок, Клайд Берк. Репортер по профессии, Клайд тоже был умелым стрелком.

В этой группе присутствовали еще двое. Одним из них был Джерико; другим – Табак, единственный оставшийся в живых апаш. Привычный к драке, Джерико не стрелял. Его задача заключалась в том, чтобы присматривать за Табаком.

Когда апаш попытался предупредить бандитов, Джерико внезапно выбросил вперед могучую руку. Табак был удивлен тем, как неожиданно агенты Тени выдали себя. Он был уверен, что они действуют заодно с бандитами.

Подняв апаша с земли, Джерико ухватил его подобно тому, как терьер хватает крысу. Нож зазвенел по камню, когда Табак выронил его. Джерико бросил апаша на землю.

Табак неподвижно застыл. Джерико присоединился к другим агентам.

Сплошной огонь уничтожил бы группу Линка Ракерта, если бы не Лэнс. Понимая, что что-то пошло не так, Лэнс отдал приказ искать укрытия в доме. Он и еще трое бандитов скрылись от града свинца.

Следуя за Лэнсом, они направились к кабинету. Шум их приближения был услышан.

Схватив оружие, Кардона и Вайсон подошли к двери. Медбрук и Эмори также нашли оружие и пришли к ним на помощь. Как только Лэнс и его бандиты оказались в коридоре, их встретили выстрелы.

После первого же выстрела Вайсона один из бандитов свалился на пол. Четверо против четырех, с одинаковыми шансами.

Револьверы лаяли. Затем из темноты переднего холла, пришла помощь.

Под высоким потолком эхом отозвалась серия выстрелов. Испуганные бандиты, старась найти хоть какое укрытие, метались, одновременно стараясь поразить туманный силуэт, направлявшийся к ним. Они знали, что это Тень. И открыли по ней беспорядочную стрельбу.

Находившиеся в кабинете продолжали вести огонь. Беспомощные пленники, как считали бандиты, осыпали их пулями.

Линк Ракерт, прицелившись в Тень, внезапно рухнул на пол. То же самое случилось еще с одним, одновременно пораженным пулями Вайсона, Кардоны и Тени.

Трейси Лэнс метнулся в кухню, напоследок выстрелив в то место, где, как он думал, находилась Тень. В шести футах от него коротко полыхнуло пламя. Скорчившись, мошенник ввалился в кухню. Добрался до задней двери и сполз по ней, мертвый.

Собиравшиеся атаковать бандитов с тыла, агенты Тени были остановлены Клиффом. Было совершенно очевидно, что их помощь уже не понадобится.

Выстрелы внутри дома прекратились. Наступила странная тишина.

Которая вскоре была нарушена. Из-за дома, со стороны веранды, раздался смех.

В ночи звучавший жутковато. Клифф показал на едва заметный силуэт на фоне пальм. Силуэт исчез; но жуткий смех еще некоторое время отдавался эхом.

Клифф развернулся. За ним двинулись агенты Тени. Они уходили. Смех Тени был сигналом того, что все кончено, что преступники наказаны.

Находившиеся в кабинете замерли. Дэнфорт Гаудрин и капитан Эмори – рядом с сокровищем. Реджинальд Эксетер – прижав к себе Алисию. Ройал Медбрук – у стола. Люк Гаудрин и профессор Бэбкок – в углу.

Лейтенант Вайсон застыл у двери, огромный, как конная статуя. Рядом с ним стоял Джо Кардона. Подобно остальным, детектив замер, услышав пугающий смех.

Джо подозревал, что настоящий Хосе Ларрибез будет обнаружен связанным – Тень отдаст его в руки закона. Джо оказался прав. Как и Табак, лежавший без чувств на лужайке, Ларрибез будет найден связанным и с кляпом во рту в отеле Бонтезан.

Но Джо Кардона знал кое-что еще, именно знал, а не догадывался. Он знал, кто пришел к ним на помощь, кто скрывался под личиной Ларрибеза. Сокровище было возвращено тем, кому принадлежало по праву. Жизни – спасены. И за всем этим стояла Тень.

И смех, раздавшийся в ночи, был торжествующим смехом Тени!

















68









    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю

  • wait_for_cache