Текст книги "Принцы в комплект входят. Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)
Тарухан. теперь уже встревоженный не на шутку, вышел и быстрым шагом направился к сокровищнице. Чуткий слух и обоняние уже подсказали ему, что в комнате Хранительницы уже никого не было, а ортана...
Неизвестно насколько ее запах должен быть интенсивным, чтобы подействовать на него, но рисковать не стоило. К тому же противоядие понадобится в любом случае. Оно наверняка есть у отца, но выяснять, где сейчас находится Зармид, нет времени. Проще и быстрее спуститься в сокровищницу и взять побольше элексира. На всякий случай.
Дирнут спустился на нижний уровень, старательно, но практически безуспешно, отгоняя тревожные мысли. Он как раз подходил к очередному повороту, обдумывая вероятные причины и последствия появления во дворце ортаны, прикидывая возможные способы решения неминуемо возникающих проблем, когда навстречу ему из-за угла вышел Зармид.
– Ты в курсе, что именно произошло? – Разглядев в руке отца знакомую бутылочку с противоядием, спросил Правитель.
– Почти. – Кивнул Зармид, не сбавляя шага и жестом приглашая Дирнута следовать за собой. – Габриэль заходил. Я отдал все противоядие, что было у меня на тот момент. Только, боюсь, как бы этого не оказалось мало.
– Отец, я уже был у комнаты Хранительницы, но выяснить ничего не успел. Пришлось разгонять обезумевших от запаха ортаны служанок. Расскажи, что конкретно сказал тебе Габриэль.
– Да ничего практически. – Задумчиво ответил Зармид, на ходу счищая острым кинжалом с деревянной пробки воск. – Он очень торопился. Сказал только, что Таша пропала, а на столе в ее комнате лежал "букет" ортаны.
– Кто нашел? – Принимая из рук отца открытую уже бутылочку, спросил Дирнут и сделал небольшой глоток. Горькая густая жидкость, обжигая горло, скользнула вниз.
– Хартад.
– Что?!! – Едва не выронив драгоценный элексир из разом ослабевших рук. воскликнул Дирнут.
– Он достаточно знает, чтобы не хватать ортану руками, да и противоядия Габриэлю я дал достаточно. Наверное. Так что с Хартадом наверняка все в порядке. – Попытался успокоить сына Зармид. Однако он слишком волновался сам. чтобы суметь придать голосу достаточно уверенности.
– Где он?!! Что с ним?!!
– Я как раз собираюсь это выяснить, но не думаю, что Хартад будет рад тебя видеть, после того, что ты сделал. – Недовольно буркнул Зармид. – Я тебе все потом расскажу.
– Отец, я тебе уже все объяснил. Это было необходимо. Так где Хартад?
– Там же, где и все остальные искатели – ищет Ташу. Кажется, я слышал их голоса, когда спускался в сокровищницу.
Видя, что Дирнут не собирается уходить. Зармид, тихо вздохнув, направился в сторону, где ему в прошлый раз послышались голоса. Через двадцать минут, когда они уже подходили к старому арсеналу, он уже начал думать, что внук с друзьями ушли в другую сторону. Но тут совсем близко раздался яростный вой и сразу же чуткие уши тарухана уловил приглушенный шум.
Не сговариваясь, оба бросились на звук и через пару поворотов нырнули в небольшую распахнутую настежь дверь. За ней в темном коридоре в едва заметном тусклом свечении очередного спонтанного портала творилось нечто.
Увидев преобразившегося Шаксус-Джера, Дирнут прерывисто вздохнул. Если раньше огромная Алька казалась просто опасной, то сейчас от ее вида и грозного полубезумного рычания у побывавшего в десятках сражений война прошла дрожь. Значит, Хранительница действительно в серьезной опасности. А от того, что вытворяли искатели, обоим таруханам захотелось зажмуриться.
Эльф и дроу, вцепившись в правую заднюю лапу Шаксус-Джера, упираясь ногами в пол, злобно шипели. Варук тянул Альку за левую лапу, сдавленно ругаясь сквозь зубы, а Хартад, обеими руками тянувший алого монстра за хвост, пытался достучаться до ее разума. И, несмотря на обобщенные усилия четырех искателей, Шаксус-Джер медленно, но неумолимо приближалась к порталу на дальней стене коридора.
– Аля! Туда нельзя! Видишь же, портал не стабилен! Тебя же просто разорвет в клочья, и ты ничем не сможешь ей помочь! Аля, Опомнись!!! – прерывистый от усилий удержать Шаксус-Джера голос Хартада отражался от стен коридора.
Оценив обстановку, упрямство искателей вообще и собственного внука в частности, легкий запах ирлиса и целеустремленность Шаксус-Джера, Зармид метнулся вперед, выхватив из рук Дирнута противоядие. Поравнявшись с Хартадом, тарухан сунул бутылочку ему в карман. Плюнув на все и вся. Зармид торопливо развязал висящий на поясе кошель и достал из него накопитель, прихваченный им в сокровищнице. Зажав его в ладони, тарухан сосредоточился, прикрыв глаза, вливая Силу в канал тревожно пульсирующего портала. Ну!!! Еще немного!!! Еще чуть-чуть!!!
Когда пленка портала выровнялась и налилась ровной зеленью, Зармид облегченно выдохнул, а спустя секунду Шаксус-Джер вместе с намертво вцепившимися в нее искателями прыгнула внутрь. Обернувшись, тарухан от всего сердца выругался. В коридоре он был один. Дирнута, бросившегося на подмогу сыну, затянуло в портал...
Искатели.
Маленький зеленый слирх пугливо поводил ушами, прячась в корнях старого вяза. Все чувства (и тонкий слух, и чуткий нюх, и зрение, правда, не очень хорошее), все говорило зверьку, что опасность миновала. Тяжелый запах дхарга рассеивался по мере того как остывало его тело.
Слирх еще чувствовал запах крови, но это была уже мертвая, холодная кровь. Осторожно высунув кончик носа из-под корней, зверек принюхался.
Пусто... Вот на свет появилась аккуратная мохнатая лапка. Вторая... Третья... Четвертая... Пятая... Наконец, все покрытое зеленой с черным отливом шерстью тельце появилось из укрытия. Слирх развернул мягкие круглые ушки.
Тишина... Боязливо покосившись на серую тушу, звереныш, торопливо перебирая всеми восемнадцатью длинными лапками, направился к своей замечательной уютной норке. На миг любопытство пересилило врожденный ужас перед хищником и слирх замер, кося единственным лиловым глазом на мертвого дхарга. Черный влажный носик дрогнул, и зверек неуверенно шагнул в сторону мертвого монстра.
Ме-едленно-о передвигая лапками, слирх, почти касаясь брюхом покрытой густым серебристо-серым мхом земли, бесшумно и очень осторожно приближался к темной горе, пахнущей смертью. Шаг... Еще один... Вот до дхарга осталось совсем немного и... Тут прямо с неба упал черно-бело-ало-пепельный монстр, сопровождаемый многоголосым воплем.
Будь слирх чуть менее пугливым или чуть более любопытным, быть бы ему расплющенным в лепешку. Но еще до того как страшное "нечто" коснулось земли, звереныш, коротко взвизгнув, опрометью кинулся к своей темной норке, обещая себе больше НИКОГДА не интересоваться ничем кроме ягод, орехов и сладкой травки.
Сложись все иначе, этот слирх мог стать родоначальником новой, более разумной ветви своих собратьев, а так... Так никто и не узнал, насколько хитрыми и ловкими охотниками за грызунами, терроризирующими дома ароллов. могли бы стать маленькие слирхи. Могли бы, но не стали...
А искатели тем временем смачно плюхнулись на землю. Вытащив изо рта кончик черной косы Габриэля, Хартад поднялся на ноги. По удачному стечению обстоятельств он сразу заметил серую тушу и вовремя сумел немного скорректировать полет. Иначе...
От яда дхарга противоядие есть, конечно, но до сокровищницы добраться сейчас несколько затруднительно. Тарухан поднял голову и оценил высоту, на которой мерцал портал. Опять неровно, кстати. Хм... Все-таки хорошо, что он приземлился на Шаксус-Джера, а не наоборот.
Хартад старался думать о чем угодно, кроме того, что волновало больше всего. Только не о НЕЙ... Чтоб не сойти с ума от тревоги и страха за нее.
– Она была здесь!!! – Радостно взвыла Алька, взвиваясь в вертикальном прыжке. Теперь Шаксус-Джер выглядела попривычнее. Исчезли шипы вдоль хребта, чуть уменьшились когти и безумная злоба, больше всего преобразившая ее, истаяла, оставив вместо себя тревогу и сосредоточенность
– Она...
– Таша жива. – Покосившись на мертвого хищника, ответила Аля. – Чувствую. И сейчас она вне опасности.
– Ты слышишь ее? – Голос орка звучал ровно, но темные глаза горели болезненным беспокойством.
– Не слышу. Надеюсь, что это только последствия воздействия ортаны. – Алька тяжело вздохнула и принюхалась.
Пока Шаксус-Джер в сопровождении сосредоточенного на поиске следа эльфа по спирали отходила от дхарга. Хартад с Варуком внимательно осмотрели труп. То, что этого монстра убила не Ташка, было ясно по наличию двух коротких арбалетных болтов, насквозь пронзивших уродливую голову чудовища.
– Гномья закалка. – Констатировал подошедший дроу, указывая на болт. – Вообще, похоже на работу кого-то из свободных охотников.
– Может, вы соизволите объяснить мне, что произошло? – Едкий голос Правителя был тих, но услышали его все.
Таша.
Открыв глаза, я растерянно осмотрелась вокруг и вынуждена была констатировать, что, во-первых, представления не имею, где нахожусь. Но точно не в замке Правителя Харрута. Об этом говорила фиолетово-черная листва ветвей, почти касающихся оконного стекла. Таких деревьев во дворце точно не было. Во-вторых, я не помню, как сюда попала и, в-третьих, у меня жутко болит голова, а если быть точной – затылок.
Осторожно садясь на кровати, я не смогла сдержать тихого стона. Голова закружилась и к горлу подступила тошнота. Блин горелый! Да что же со мной такое? Зажмурившись, некоторое время дышала открытым ртом. Минут через десять, когда тошнота отступила, я опять открыла глаза.
Я находилась в небольшой, скудно обставленной комнате. Ни ковров, ни картин, ни зеркал... Даже занавесок и тех не было. Только узкая кровать, на которой я. собственно и сидела, и еще одна точно такая же у противоположной стены, но пустая и заправленная. Большой стол у единственного в комнате окна и пара стульев рядом. Вот собственно и вся обстановка. Странное место...
На одном из стульев лежали мои аккуратно сложенные рубашка и джинсы. Кроссовки стояли рядом. Окинув себя взглядом, удивленно приподняла бровь. Какой дурак напялил на меня это бурое нечто? Странное одеяние напоминало длинный и широкий мешок с дырками для головы и рук соответственно. На шее тесемочки, а по подолу грубой шерстяной нитью был вышит непонятный, не отличающийся ни красотой, ни изяществом узор.
– Аля? – Мысленно позвала я своего Шаксус-Джера. – Алечка?
Нет ответа. И это тоже очень странно. Оч-чень странно.
Пыталась позвать еще и Лелика, но так же безуспешно. Магии не чувствовала вообще и даже крошечной магической искорки создать не получилось. Вот черт!
Подавив нахлынувший волной приступ страха, я осторожно поднялась на ноги и медленно, держась за стену, подошла к окну. Выглянув наружу, я подтвердила свои подозрения. Это – не Харрут.
Во-первых, крепостная стена сложена из голубовато-серого камня, а не из золотисто-белого как там. Во-вторых, опять же деревья. В Харруте они были преимущественно старыми, могучими великанами с толстенными стволами и листвой от светло-зеленого до темно-синего, но никак ни чернофиолетового цвета. К тому же местные деревья, если не считать окраски, больше напоминали русские осинки, чем столетние дубы. Ну, и последнее – охрана.
У ворот, кусочек которых я могла видеть из окна, стояли двое. По крайней мере, видела я только двоих, но и этого было более чем достаточно, чтобы понять, что я влипла. Опять... Игнорируя болезненную пульсацию в затылке, я внимательно осмотрела стражников и по стеночке, чуть ли не ползком, вернулась на кровать. Села и. спрятав лицо в ладони, попыталась сосредоточиться на увиденном, и все-таки вспомнить, что со мной произошло.
Последнее, что помню – темный коридор нижних уровней Харрутского дворца, зеленый мерцающий свет впереди и... Закусив губу, я напряженно вспоминала. Кажется, какая-то неясная тень мелькнула сзади и сбоку, а потом...
Не помню я, что потом было! Видимо меня треснули чем-то по башке, и я вырубилась. Но почему я здесь? И главное «здесь» это «где»?
Однако ничего путного в голову не приходило. Единственное, что я могла безоговорочно утверждать – стражники у ворот не люди, но и не таруханы. Если вторых после проживания в Харруте, пусть и не долгого, я научилась определять интуитивно, то насчет людей...
Не бывает людей с таким сиреневато-лиловым цветом кожи! Но даже если допустить такую возможность, то третий глаз в центре лба любого убедит окончательно. И самое поганое, я не встречала описания подобных существ ни в одной из прочитанных ранее книг. И это плохо. Плохо тем, что ничего не зная о тех, в чьей власти, похоже, оказалась, я банально не представляю чего от них можно ждать и какой линии поведения придерживаться.
Сочтя, что при любом раскладе сейчас главное – прийти в себя, я легла и, свернувшись клубочком под тонким одеялом, закрыла глаза. Через какое-то время шум в голове стих, боль в затылке отодвинулась на задний план, и пришел сон...
Тягучий кошмар затягивал меня в черный колодец. Чьи-то холодные ладони сжимали голову, а я все пыталась обернуться и разглядеть своего мучителя. Но вокруг была лишь тяжелая, болезненно-тревожная тьма. Я знала, что где-то, за невидимыми склизкими стенами каменного колодца светит солнце, и друзья тщетно пытаются пробиться ко мне. А где-то там, наверху был свет... Далекий и недостижимый.
Внезапно темнота открыла угольно-черные блестящие глаза, и я почувствовала, как леденящий ужас заполняет легкие. Усилием воли оттолкнулась руками от упругих волн страха, рванулась вверх к незримому свету и... Вынырнула из кошмара.
Кто-то негромко переговаривался надо мной. Услышав незнакомые голоса, я не спешила открывать глаза, пытаясь взять себя в руки, и унять бешено бьющееся сердце.
– Как она? – Спросил низкий хрипловатый голос.
– Не так плохо как можно было предполагать. Кровь удалось остановить и юная лери скоро придет в себя. – Второй голос явно принадлежал человеку немолодому, судя по дребезжащим ноткам. – Я хотел бы отметить, них Харринар. что такая рана не могла быть получена при падении. Говоривший замялся на несколько секунд, но все же продолжил. – Скорее всего, лери ударили чем-то тяжелым.
– Да, них Сларейн, я пришел к такому же выводу, хотя не обладаю вашей квалификацией. – Ответил первый. – Впрочем, разбираться будем, когда девочка придет в себя. Позовите меня, когда она очнется. Я хотел бы поговорить с лери и выяснить, куда вел тот портал, откуда она появилась.
Скрипнула дверь и неведомый мне них Харринар вышел. Я попыталась использовать магическое зрение, чтобы посмотреть на оставшегося в комнате челове... кого-то. Номер не прошел. Магия не отзывалась.
Полежав еще пару секунд, я рискнула открыть глаза. Никого. Странно... Чуть повернув голову, увидела сидящего за столом хм... не человека. И это абсолютно точно. Значит, мои надежды на то, что внешний вид виденных ранее охранников – глюк, последствие травмы, не оправдались.
В целом пропорции тела были идентичны человеческим, но это только в целом... У людей не бывает ни алых когтей, ни сиреневой кожи. Три оранжевых глаза с треугольным зрачком и без намека на брови также нормой для людей не являются. Безгубый рот – нонсенс. Кошачий нос – вообще отпад. Мдя... Только уши обычные, человеческие. И еще абсолютно лысый вытянутый череп. Хм... А у стражников, которых я видела в окно, волосы, кажется, были.
Понимая, что затянувшееся молчание может показаться невежливым я, постаралась улыбнуться.
– Здравствуйте.
На большее меня не хватило. Я просто не знала, что говорить.
– С пробуждением, лери. – Растянул рот в некоем подобии улыбки нелюдь. – Как вы себя чувствуете?
– Спасибо, хорошо. – Я замялась, но все же решилась спросить. – Извините, пожалуйста, а я где?
– Вы находитесь в замке лерна Наданира.
– Простите, но это мне ни о чем не говорит.
– Лерн Наданир – владетель Дарии.
– Извините... – От мелькнувшей в голове догадки перехватило дыхание. -Извините, а это... это на Шайдаре?
Нелюдь явно удивился, но все же ответил.
– Да.
– Слава Богу! – От переполнившего меня облегчения я уже вполне искренне разулыбалась. – Это просто замечательно! Кстати, разрешите представиться. Меня зовут Наташа. А как мне Вас называть?
– Них Сларейн. лери. Я лекарь. Извините, мне придется покинуть Вас на минуту.
С этими словами нелюдь встал, поклонился и вышел. В местной некультяпистой сорочке я чувствовала себя крайне неуютно, но переодеваться в свою одежду пока не решилась. Мало ли... Я тут разнагишаюсь, а он вернется. Еще и второго, хриплого приведет. Думаю, мой врач как раз за ним и отправился.
Я прикрыла глаза и попыталась мысленно позвать Альку. Тщетно. Эффекта, как и в первый раз, ноль. Что за фигня? А может... Задохнувшись от очередной неприятной догадки, я нашарила цепочку Нашкара.
К счастью, и это предположение оказалось неверным. Несущий Надежду был на своем законном месте – то бишь, на мне. И все же, как мне с ребятами связаться-то... Телефонов на Шайдаре нет, а мысленная связь не работает почему-то. А ведь друзья там с ума, наверное, сходят! И Хартад...
Мои невеселые мысли прервало возвращение Сларейна, в сопровождении еще одного нелюдя. Этот ростом был повыше меня. Правда, ненамного, на пол ладони всего, но лекарь вообще мне по плечо.
Мускулатура внушительная. И еще на голове у пришедшего росли темные, красноватого оттенка волосы. Короткие и больше напоминающие шерсть или щетину, но они были.
– Темного Неба, лери Наташа. – Незнакомец, видимо, так поздоровался. При этом смотрел на меня с нескрываемым любопытством, чуть склонив голову к левому плечу. – Мое имя Харринар.
– Темного Неба, Харринар. – Повторила я местное приветствие.
– Них Харринар. – Сухо поправил он меня, несколько напряженно.
– Прошу прощения, них Харринар. – Покладисто согласилась я. – Мне не известны правила местного этикета. Пожалуйста, не обижайтесь и просто скажите, если я сделаю или скажу что-то не так.
Харринар заметно расслабился и подошел ближе.
– Можем мне присесть, лери Наташа?
– Конечно. Ааа... Я должна была предложить сама?
– Не обязательно. – Успокоил меня Харринар. – Только если Вы не против нашего присутствия здесь и беседы. Вы не против?
– Нет. – Улыбнулась я. – Ваше присутствие здесь как нельзя к месту и мне очень приятно Ваши внимание и любезность. А насчет беседы... Я ведь и сама хотела побеседовать. Дело в том. что я не помню, как здесь очутилась.
– Вас принес лерн Аверан. Он рассказал, что вы эээ... переместились через портал, но вот откуда...
– Знаете, меня сейчас гораздо больше интересует вопрос "куда". Них Сларейн уже объяснил, что мы находимся на территории Дарии, только я представления не имею где это. С географией у меня как-то не очень... Них Харринар. просветите меня, будьте так любезны.
Я старательно улыбалась, наивно хлопая ресницами. Прежде чем выдавать какую-либо информацию, нужно выяснить степень дружелюбности данных нелюдей, а то мало ли... Тем более что магия по каким-то необъяснимым причинам недоступна, а значит, я сейчас абсолютно беззащитна.
Нелюди озадаченно переглянулись, но них Харринар. пожав плечами, все же ответил.
– Дария – часть королевства Шартаз. Надеюсь, это название вам знакомо, лери?
– Шартаз... А вот о нем я. кажется, читала. Если не ошибаюсь, это где-то в Темных Землях... – Неуверенно протянула я, мучительно припоминая, что именно было написано про королевство Шартаз в том самом фолианте по истории Шайдара. который приносил Зармид.
– Именно.
Так вот они какие, арролы... И тут я вспомнила, как прочтя в зармидовском фолианте про ароллов. минут тридцать мечтательно пялилась в окно, пытаясь представить себе, как они выглядят. Очень мне само слово понравилось.
Почему-то я решила, что ароллы должны быть красивыми до невозможности и жутко загадочными. И еще непременно крылатыми. Описания-то в книге не было! Воображение, хмыкнув, подкинуло несколько примеров, того как могут выглядеть ароллы, и перед моим замутненным взором выросли высокие, статные фигуры женщин и мужчин.
У них были большие, поражающие глубиной и мудростью синие глаза. Причем не раскосые, как у эльфов, а... Ну, не знаю даже как описать, но другие. И трепетали раскинутые за спинами полупрозрачные, какие-то воздушные, крылья... Исполненные вдохновения лица, обрамленные зелеными или золотистыми волосами, были настолько прекрасны, что вызывали болезненное ощущение собственной ущербности.
Я тогда, навоображав себе этих самых ароллов. еще полдня прийти в себя не могла и все думала: "На фига я такая самая, что ни на есть обычная, нужна зеленоглазому тарухану?". Даже в том, что вообще нужна, немного усомнилась, и в голову лезли нехорошие мысли о том, что я себе опять настоящую любовь попросту выдумала, а Хартаду просто что-то нужно от Хранительницы Несущего Надежду, а вовсе не от человечки Таши.
Но это все ерунда. Сейчас не об этом, а об ароллах.
Вот смотрю я на представителей "до невозможности прекрасной расы" и понимаю, что мне кранты. Смеяться нельзя. И не просто нельзя, а смерти подобно. С моей стороны это будет хамством с большой буквы – раз, и попыткой особо изощренного самоубийства – два. Угу.
Оскорбить их – это, в лучшем случае, оказаться без оружия, магии и друзей в сердце (Ну, может в печени. Фиг его знает) Темных Земель, а в худшем – ароллы сами меня на лоскуточки порвут. С их коготочками это особой сложности не представляет. Но несоответствие реального и воображаемого обликов настолько разительное...
Так вот, несмотря на все вышеуказанные аргументы в пользу сдержанного поведения, начинаю давиться смехом. Причем старательно удерживая серьезное выражение на морде лица. Ну, кто ж виноват, что у меня воображение такое бурное?!
Чувствую, что начинаю краснеть от попыток сдержать истерический хохот. Глаза раскрываются сами собой все шире и шире, и шире... Мамочки, куда уж дальше-то?! Видимо, смех изнутри давит. Начинаю икать. Причем молча и сосредоточенно...
А тут еще и Харринар презабавно морщит кошачий нос и озабоченно обращается к Сларейну своим низким, хрипловатым голосом.
– Что с девушкой происходит?
От сочетания офигительного голоса, достойного самого Казановы, и этого сморщенного кошачьего носика меня начинает колбасить ТА-АК... И главное, сказать ничего не могу, зато постепенно надуваюсь, как жаба. Очень красная жаба!!!
– Лери Наташа, у вас что-то болит?
Отрицательно мотаю головой и судорожно хватаю подушку. На безрыбье и рак рыба! Зарываюсь лицом в эту самую подушку и. старательно зажимая самой себе рот спасительницей, начинаю беззвучно ржать. Нет, не так. РЖАТЬ!!!
Бедные, несчастные ароллы! Они вокруг бегают, суетятся, почему-то уговаривая не плакать, говорят, что все хорошо будет, а я... А мне... А меня... И стыдно перед ними, и прет так, что хохочущая гиена отдыхает, и остановиться не могу просто. Минут через десять начинаю постепенно успокаиваться, и теперь только икаю, судорожно вздрагивая и подвывая в многострадальную подушку. Не повезло ей бедной...
К этому моменту Харринар уже куда-то смылся и в комнате остался только голубовато-серый лекарь. Видимо, ароллы так бледнеют. А может, краснеют.
– Лери Наташа, выпейте, вам станет легче... – Бормочет он. упорно пытаясь влить в меня какую-то темно-синюю жидкость, похожую на кисель.
В конце концов, я, икая и вздрагивая, проглатываю ее. А Сларейн смотрит на меня так жалостливо и виновато, будто я смертельно больная.
А все-таки кое в чем мои фантазии совпали с действительностью. Ароллы все-таки очень хорошие и загадочные. Почему загадочные? А потому, что они за мое свинское поведение должны пылать желанием голову мне открутить, как минимум, а не смотреть виновато.
– Вы прилягте, лери. – Суетился Сларейн, надавливая мне на плечи и укладывая в кровать. – Прилягте.
– Извините, них Сларейн. я...
Буквально на середине фразы в глазах потемнело, и я толчком провалилась в сон.
Авеуан.
Когда через час с четвертью в комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь, вошел Харринар в сопровождении только что вернувшегося в замок охотника, Лекарь все еще сидел на краю кровати и успокаивающе гладил спящую девушку по волосам, глядя на нее с беспредельным сочувствием.
– Все так плохо? – Спросил Аверан, оценив выражение его лица.
Лекарь виновато опустил голову.
– Не знаю. Я работаю уже семьдесят лет, но такого не видел ни разу. Сейчас она спит – я дал ей сонной травы.
– Может она все же укололась о шипы дхарга и этот приступ -нетипичная реакция на яд?
– Нет, лерн Аверан. Яд дхаргов действует практически мгновенно, а с того момента, когда ты привез ее к нам прошло несколько часов. – Сокрушенно покачал головой лекарь.
– Знаешь, Аверан. – Подал голос Харринар. – Ты не поверишь, но мне действительно жаль девочку. Вообще людей я недолюбливаю. Вечно они орут, мечутся, бояться, а тут... – Аролл махнул рукой не в силах говорить. – Так жаль, что мы не можем ничем помочь...
Свободный охотник пристально вглядывался в лицо спящей девушки. Отдавать Тени свою находку не хотелось, и архан задумчиво потер подбородок.
– А отнесу ка я ее в столицу... – Протянул он тихо. – Может, тамошние лекари чем-то смогут помочь. Не в обиду, них Сларейн. просто...
– Да что вы, лери! Какая обида?! Вы так замечательно придумали! В столице специалисты совершенно другого уровня. Возможно, они поймут то, что я по неведению не понял. Я сейчас пришлю кого-нибудь из женщин, одеть ее. Одежда у нее... странная. – Аролл покосился на стул с неприлично узкими голубыми штанами и вполне обычной, только слишком большой белой мужской рубахой. – Наверное, стоит попросить кого-нибудь из наших лери выделить ей приличное платье...
– Не стоит. В ее одежде мне будет куда удобнее нести девушку.
И уже через двадцать минут архан, прижимая к груди спящую глубоким сном Хранительницу Несущего Надежду, поднялся в воздух. А два аролла смотрели ему вслед, искренне надеясь, что смертельно больную смогут излечить...
Глава 7.
Обсидиановые Озера. Вдогонку за Хранительницей.
Диунут.
Шли молча. Мягко пружинил под ногами серебристо-серый мох, поглощая шаги. Холодный ветер разбудил деревья. Заплутав в кронах, он заставил их заговорить с чужаками, и лес наполнился шорохами и скрипом. После короткой и крайне содержательной беседы с Правителем Харрута говорить не хотелось. Никому. И в первую очередь самому Дирнуту.
Ну, во-первых, неестественно прямая окаменевшая спина сына, возглавлявшего маленький отряд, и его ледяной, почти ненавидящий взгляд, не располагали к общению. Во-вторых, оказаться в Темных Землях без лошадей, припасов, почти без оружия и, ко всему прочему, практически без магии, которую заблокировала, хоть и временно, ортана, тоже не слишком приятно.
Из всей компании только у Габриэля и Дирнута было немного Силы. Слишком мало, чтобы создать портал или другое боле-менее серьезное магическое плетение, но более чем достаточно для того, чтобы ее учуяли местные обитатели, ею питающиеся. Но это-то как раз мелочи...
Дирнут горько усмехнулся про себя, не забывая «держать лицо». Третьей, не самой большой, но самой неожиданной проблемой было это самое лицо. Вернее ноющая челюсть. Видимо, безумие по имени «Хранительница», охватившее Хартада с того момента, когда судьба свела его с Натальей Сергеевной Алтуфьевой, заразно. Как иначе можно объяснить произошедшее?! Когда сума сходит кто-то один – это страшно, но когда все вместе... Правитель устало вздохнул, против воли прокручивая в голове недавние события...
– Хартад, ты сейчас же отправляешься в Харрут. Магии в портал я добавлю. На одно перемещение хватит.
– Нет.
Равнодушие и ледяное спокойствие ответа заставило сжать зубы и пожалеть о том времени, когда еще можно было настоять на своем силой и попросту зашвырнуть его в мерцающее зеленое марево портала. Лет эдак пятьсот тому назад.
– Ты и сам знаешь, что должен. Уйти. Сейчас. – Произнес я размеренно и веско, применяя все доступное умение убеждать и приказывать. – Про печать не забыл?
– Я помню. – Ответил он.
Слова сына падали гранитными глыбами. И его ледяное равнодушие, разрывало душу на куски.
– Серт, что там со следами? – Игнорируя мою ярость, спокойно спросил он у эльфа.
– Нашли. – Моментально отозвался тот, старательно делая вид, что меня здесь нет. А в каждом движении присущее перворожденным, как никому другому, брезгливое высокомерие. Только я уже не мальчик, чтобы предавать значение всякой ерунде, когда у меня есть вполне конкретная цель.
– Но след неправильный. Слишком короткий. – Сератаниралиэль говорил вызывающе холодно, но беспокойство, все равно, проскальзывало в мелодичном голосе. – Будто она выпала из портала и просто исчезла.
– Слишком далеко. – Задумчиво отметил Варук, пристально рассматривая болты в голове дхарга. – Выпасть из портала там она не могла. Если только ей не помогли. Тем более, исходя из размера камня, который мы нашли с той стороны портала и характерных следов на нем, не факт, что она была в состоянии колдовать. И это даже если предположить, что ортану принесли в ее комнату уже после того, как она ушла. Так что... – Искатели понимающе переглянулись, абсолютно игнорируя мое присутствие. – Хартад, ты... – Начал я.
– Послушай, отец... Ты можешь возвращаться в Харрут, но я остаюсь. Мы должны найти Хранительницу Несущего Надежду. Не думал, что придется напоминать тебе, что без нее судьба Шайдара предрешена.
Хартад говорил пренебрежительно спокойно. Он даже ко мне лицом не соизволил обернуться! Видимо, вид Шаксус-Джера Хранительницы, кружащейся вокруг ничем не примечательного пятачка мха в паре десятков локтей от нас, был для него куда важнее приказа Правителя Харрута и собственного отца.
От такого пренебрежения я буквально задохнулся от ярости. И страха... Страха за его жизнь. Портал нестабилен и может исчезнуть в любую секунду. И одно дело накачать его Силой из своего ощутимо пополнившегося за последние дни резерва, и совсем другое держать активным, пока не найдется эта... Если первое трудновыполнимо, то второе невозможно. А если в течение ближайших дней Хартад не выполнит приказа, заверенного печатью...
И снова, как уже было однажды, бессильная злоба затопила, переполнила меня, ища выхода, которого не было. И снова, как тогда, мир сдвинулся, вздрогнул и вспыхнул, заиграв новыми гранями. Ударили в лицо звуки, краски, невиданные прежде, запахи, ставшие почти болезненно яркими.
Я пошатнулся, усилием воли удерживая сознание, возвращая чувства в привычные рамки. И постепенно стали мягче и бледнее цвета мира, окружающего меня. Смялись, развеялись недоступные прежде чуткому слуху звуки. Отодвинулись за грань восприятия запахи.
Странное помешательство длилось не больше пары мгновений, но этого хватило, чтобы уловить знакомый запах Хранительницы. И за этот миг я узнал многое. Почувствовал, что она была ранена, но не дхаргом. Что на ней было что-то из одежды моего собственного сына. Что здесь она была не одна и недолго. Что тот, кто увел, вернее, унес Хранительницу – архан. Молодой. И что двинулись они на север, я теперь тоже знал абсолютно точно. Почему?
