Текст книги "Брошу жениха. Срочно! (СИ)"
Автор книги: Любовь Негодяева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Глава 28
– Очень благодарна за защиту, но мне пора идти, – прошептала тихонько. – Хочется побыстрее отстреляться и покинуть стены Академии.
– Давай дождемся Донелли.
– Нет, – заявила безапелляционно, намереваясь твердо отстаивать свою позицию. Надоело исполнять чужие прихоти и терять драгоценное время.
– Почему?
– Хочешь получить честный ответ? Изволь, – кивнула, цепко удерживая заинтригованный синий взгляд. – Ты можешь дружить с кем угодно, но я в вашу сомнительную компанию вливаться не собираюсь. Наоборот, приложу максимум усилий, чтобы держаться подальше.
Вывернулась из слишком тесных объятий и деловито зашагала по аллее, оставляя участников порочного спектакля за спиной.
– Поясни, – догнал меня Натаниэль и пристроился рядом.
– Хорошо, – глубоко вздохнула и призналась, осторожно подбирая слова. – Они настроены враждебно, а порой и вовсе ведут себя агрессивно. Постоянно проверяют на прочность и совершенно не уважают. Доминик и Эрик при первой встрече накинулись на меня, как голодные дикие звери. Оба распустили руки, доподлинно зная, что имеют дело с невестой товарища. Это унизительно не только для меня, но и для тебя.
– Обязательно с ними поговорю, – на плотно стиснутых челюстях заиграли желваки.
– Бесполезно, – отрезала резко, избавляя его от радужных иллюзий. – Парни действуют в интересах своих сестер.
– Что?!
– Барбара любит тебя до безумия, а Лаура считает отличной партией для предстоящего замужества.
– Эмм?..
– Неужели не замечал, что тобой цинично манипулируют? Семьи Морено и Донелли уничтожат любого, кто встанет на их пути. Эрик не случайно подставил Розетту. Он подмочил репутацию госпожи Аллегро, потому что ревнивая родственница увидела в ней опасную соперницу. Кстати, хочу предупредить, что если подлец провернет тот же трюк со мной, то превратится в евнуха. Поверь, рука у меня не дрогнет.
– Ммм?.. – неопределенно промычал Альери, не ожидавший от нежной феечки подобной прямолинейности.
– Чему ты удивляешься? Я мешаю, а значит стану следующей жертвой так называемых друзей, – изобразила пальцами кавычки. – Поэтому избавь меня, пожалуйста, от их поползновений. Если все пятикурсники такие мерзкие, то предпочту сузить круг общения до преподавателей и одногруппников. Я приехала сюда учиться.
– Наши встречи тоже собираешься сократить до минимума? – буркнул недовольно.
– Не вижу в них особого смысла, – ответила честно. – Нас постоянно прерывают и не дают нормально общаться. Каждая проходящая мимо дамочка норовит испортить настроение. У меня сегодня очень тяжелый день, Натаниэль. Но вместо того, чтобы сосредоточиться на прохождении испытаний, я трачу силы на защиту чести и достоинства. Это выматывает. Не только морально, но и физически. Извини, но я не настолько зациклена на тебе, чтобы безропотно страдать.
– Прости, Силь, – выдохнул смущенно. – Обещаю приложить все усилия, чтобы оградить тебя от отрицательных эмоций.
Внутренне распяла себя за то, что не сдержалась и вышла из образа, но в целом не жалела о высказанных претензиях. Его требовалось взбодрить, чтобы правильно расставил приоритеты.
– Тогда окажи услугу и расскажи, наконец, легенду о библиотекаре, – положила руку на подставленный локоть и приготовилась слушать.
– В стародавние времена кланы фениксов жили обособленно и блюли чистоту крови. Допускались лишь браки с себе подобными.
– А если никто не нравился?
– Тогда главы родов отдавали строптивиц в невесты богу. Поговаривали, что он был жестоким и коварным развратником.
– И как это происходило? Клали девушек на алтарь и предлагали забрать?
– Нет, – помотал головой. – Бедняжки ни о чем не догадывались. Их усыпляли и проводили ритуал дарения.
– Кошмар! – поразилась неоправданной жестокости. – А если они встречали избранника?
– Так и произошло с Ванессой, которая нарушила заповеди предков и влюбилась в дракона – единственного наследника рода Тессаро. Молодые пробрались ночью в храм, чтобы тайно обвенчаться, и ужасно разгневали всевышнего.
– Как его звали?
– Система.
– Оу! – картина мира в моей голове в очередной раз перестроилась и повергла сознание в глубокий шок. – Несчастная не знала, что отдана сластолюбцу?
– Нет, – протянул жених заговорщически, – Более того, она согрешила и находилась в тягости.
– Кхм, – резко отпрянула и приняла благочестивый вид, чем вызвала хитрую улыбку у Натаниэля.
– Соклановцы рассвирепели и примчались на разборки. Чтобы спасти жену с ребенком, Луиджи открыл портал в другой мир, выжав себя досуха. Прежде чем покинуть ГоХа, Несси отдала любимому свою магию. Иначе он бы не выжил.
– У мужчины два огненных дара?
– Да. Пламя феникса отличается от драконьего, но при слиянии усиливает носителя многократно.
– Красивая легенда. Только не слишком правдоподобная, – недоверчиво поцокала языком. – Как парочка воссоединилась?
– Пока злой демиург мотался по вселенной в поисках беглянки, та родила и вырастила дочь. Когда преследователь объявился, девушка готовилась к свадьбе. Чтобы защитить единственное дитя, Ванесса с ним расправилась и частично впитала выплеснувшуюся божественную силу.
Это что же получается? Моя прапрабабушка – хакер, взломавший Систему?!
Обалдеть!
– Дочь предпочла остаться с избранником – прошептала с какой-то непостижимой внутренней уверенностью, – а мать вернулась к мужу.
– Да, – подтвердил Натаниэль.
Я замолчала, обдумывая услышанное.
Душа ребенка не принадлежала Земле, но и тут ей не было места. Вряд ли обиженный бог вписал нужный код в матрицу мироздания. Сколько бы Ванесса ни летала за потомками, задержаться они не могли. Семья Тессаро заплатила непомерную цену за свою запретную любовь.
– Какая грустная история, – выдавила с горечью и только сейчас заметила, что мы добрались до накрытого зеленоватым куполом полигона.
– Госпожа Росси! – раздался громкий окрик. – Идите скорее сюда! Ваша очередь подошла.
Рука Натаниэля напряглась. Он вцепился в мое запястье, удерживая на месте, и ревниво рявкнул:
– Откуда ты знаешь мою невесту, Кудесник?
– Нас познакомил Доминик Морено, когда вел ее к ректору, – ответил с насмешкой, открыто намекая, что в курсе наших непростых отношений.
– Мы виделись дважды, когда я пересекала контрольно-пропускной пункт, – заявила невозмутимо. – Добрый день, господин Сиеро. На проходной сегодня шептались о вашем чудесном исцелении. Как себя чувствуете?
Одарила его милой улыбкой, но в глазах сверкала сталь. Франк не был дураком и прекрасно понял невысказанный посыл.
– Благодарю за… беспокойство, – произнес со скрытым подтекстом. – Я словно заново родился.
– Рад за тебя, – буркнул Альери. – Но это не объясняет нездоровый интерес к Сильвии.
– Всего лишь хотел сделать ТЕБЕ приятное, дружище, – задиристо оскалился Кудесник.
– Мугу. Именно МНЕ, – прорычал жених. Побагровел от возмущения, покрылся мелкими чешуйками и с кровожадным выражением лица ринулся вперед.
Глава 29
Думала, что мужчины растерзают друг друга, но их бесцеремонно прервали.
– Кто следующий? – разнеслось над полигоном.
– Госпожа Росси, – крикнул мой поклонник, а потом приблизился и проинструктировал. – Проходите и занимайте место, отмеченное красным крестом.
Сделала шаг вперед, но мимо промчался враждебный вихрь и отпихнул меня в сторону.
Розетта Аллегро влетела под купол и триумфально вскинула голову, заняв боевую позицию.
– Эмм… – выдохнула растерянно, чудом удержав равновесие.
Как же она достала!
До дрожи. До визга. До красной пелены перед глазами.
Меня уже трясло от одного ее вида.
Наглая. Избалованная. Эгоистичная. Совершенно не считающаяся с окружающими и уверенная, что весь мир вращается вокруг нее.
Я даже посочувствовала Альери, который шарахался от придурковатой невесты и мечтал освободиться от помолвочных уз. Его отвращала не посредственная внешность будущей жены, а кошмарное внутреннее содержание.
Неимоверным усилием воли усмирила бушующий в душе гнев и обхватила себя руками.
– Хотела побыстрее отстреляться и отправиться отдыхать, – выдавила смущенно, играя на публику. – Но этой девушке, видимо, совсем припекло, раз забыла даже, как ее зовут.
Вокруг раздались ехидные смешки.
Натаниэль приобнял меня и уставился на нахальную красотку полным бешенства взглядом. Надо сказать, что она ответила ему таким же. И в итоге не справилась с эмоциями. Рози выпустила волну шквального огня и смела все, что находилось на ее пути.
– Ооо!.. – синхронно выдохнули зрители и с ужасом вытаращились на выжженную пустыню. В пепел превратились и защитные артефакты, и мишени, и приводившие их в движение сложные механизмы. Центральный пункт управления тоже сгорел. Остался только почерневший от копоти дракон, который успел обратиться и обалдело лупал глазами, взирая на творящийся вокруг беспредел.
Все посчитали устроенный демарш демонстрацией мощи, но я была не столь оптимистична. Алая птица не зря избавилась от настоящей Розетты. Насколько помню, та провела запрещенный ритуал и обрела чудовищную силу, которую не смогла контролировать.
Новая хозяйка тела тоже не совладала с даром. Ее феникс нестабилен и потенциально опасен для окружающих. Жаль, что никто этого не понимает.
– Пятьдесят из пятидесяти, – прогремел голос ответственного за сдачу экзамена. Радости в нем не звучало. Уважения тоже.
– Госпожа Аллегро, – вкрадчиво поинтересовался Маурицио Лонго, ставший свидетелем происшествия, – что вы прикажете делать остальным абитуриентам?
– Ммм…
– Не знаете? – ректор говорил тихо, но от его слов бежал мороз по коже. – Вот и я не знаю. Но скрупулезно подсчитаю убытки и потребую возместить причиненный ущерб.
Губы сводной сестрицы дрогнули в мимолетной улыбке. Она не переживала из-за денег. Привыкла, что богатый папочка безропотно покрывает ее долги.
– Чтобы впредь думали головой и беспокоились о товарищах, назначаю год отработки на кухне. Будете оттачивать магические навыки, нагревая котлы с едой. И попробуйте только что-нибудь подпалить.
– Но я же справилась, – топнула ногой девица.
– Вы не только влезли без очереди, но и лишили присутствующих возможности показать свои умения, – рыкнул с укоризной, после чего повернулся к возмущенно галдящей толпе. – На переоснащение полигона потребуется около двух часов. В столовой для вас накроют бесплатный обед.
– А голодный офицерский состав пока ударно поработает, чтобы исправить ошибку одной безмозглой курицы, – пробурчал Франк Сиеро и тяжело вздохнул, с неприкрытой ненавистью взирая на притихшую рыжулю.
И тут раздался рев взбешенного дракона…
Как по команде все замерли и втянули головы в плечи.
– Не задался сегодня день у каптенармуса, – шепнула Натаниэлю на ушко.
Альери мигом сориентировался и задвинул меня за спину. Кудесник недоуменно на него покосился и, не задавая лишних вопросов, встал плечом к плечу, надежно скрывая уставшую феечку от мечущих молнии грозовых глаз.
Завхоз минут двадцать плевался слюной и грозил карами небесными. Оказалось, что на складе хранился всего один запасной комплект, да и тот списан из-за древности, но по счастливой случайности еще не уничтожен. Других не имелось.
– Трындец, – прошептала обреченно, предугадывая дальнейшее развитие событий. – Меня четвертуют.
Надо отвлечься и набраться сил перед казнью. Если останусь здесь, то изведусь от страха.
– Дорогой, – обратилась к жениху, – не желаешь выйти в город? Можно пообедать в ресторане и прогуляться по центральному парку. Слышала, что он пользуется популярностью у местных жителей.
– Не боишься опоздать? – проговорил с сомнением.
– Мне нужно восстановить магический резерв, – посмотрела на него честными-пречестными глазами и уточнила. – Недавно обрела дар и плохо контролирую расход энергии. Боюсь свалиться от истощения.
– Раз так, то следует отдохнуть, – неожиданно легко согласился Альери. – Франк, договорись, пожалуйста, чтобы Сильвии дали возможность отстреляться последней.
– Хорошо, – пообещал голубоглазый блондин и вместе с ректором пошел проверять купол.
– Куда направимся? – спросила заинтригованно, когда мы покинули здание пропускного пункта.
– В любимую трапезную Феликса Фалько. Надеюсь, что мой приятель с факультета артефакторов тебе понравится. У него нет ревнивых сестер.
– А братья есть?
– Тоже нет. Он единственный наследник сильнейшего клана фениксов, – протянул с уважением. – Ну как? Идем?
– Да, – кивнула довольно. Удобно все-таки иметь официального сопровождающего.
Натаниэль нанял извозчика, и мы с комфортом доехали до чудесной улочки со множеством маленьких магазинчиков.
Добравшись до ресторана, зашли внутрь и приблизились к рыжему красавчику. Он нас не заметил, так как активно флиртовал с подавальщицей, склоняя пухленькую прелестницу к совместной ночевке.
Взгляд мужчины равнодушно скользнул в нашу сторону, зацепился за меня и неожиданно полыхнул диким пламенем. Он резко вскочил, опрокинув стул, и выпустил огромные огненные крылья.
Я испуганно пискнула и забилась к дракону под крыло (точнее, спряталась под подмышкой), почувствовав себя беззащитным цыпленком перед слетевшим с катушек хищником.
– Эй, уймись! – возмущенно взревел Натаниэль. – Что с тобой?
– Да, так... – Феликс с трудом отцепил пальцы от раскрошившейся столешницы и смахнул со лба выступившие бисеринки пота. – Увидел кое-кого.
– Кого же? – язвительно поинтересовался жених и перевел на меня встревоженный взгляд.
От Альери не укрылась ни болезненная бледность, ни мелкая дрожь, ни загнанное выражение лица.
– Та-а-ак, – протянул многозначительно и развернулся к выходу. – Мы уходим.
– Оставайтесь. Давайте пообедаем вместе, – попытался навязать свое общество феникс.
– Нет, – отрезал безапелляционно. – Я пригласил ЛЮБИМУЮ НЕВЕСТУ на свидание и хочу побыть с ней наедине.
Схватил меня в охапку и выволок за дверь.
– Спасибо, – пропищала тоненько, когда мы оказались на улице. – Прости, но я собираюсь держаться подальше от ВСЕХ твоих приятелей.
Он ничего не ответил.
Не смог.
Щеки покрылись красными чешуйками, а черные зрачки вытянулись и запульсировали.
– Что с тобой? – промямлила растерянно.
– Дракон рвется наружу, – выдавил хрипло. – Не думал, что когда-нибудь разозлюсь настолько, что чудом удержусь от спонтанного оборота. Зверь буянит и требует выдрать у птицы все перья.
– За то, что меня напугал? – спросила с недоумением.
– За слишком очевидные и в корне неправильные планы, – буркнул загадочно и недобро прищурился.
Глава 30
Натаниэль вел меня по улице, крепко держа за руку, при этом взгляд у него был несколько ошалевший. Кажется, парень сам не до конца понимал, почему дракон узрел в Феликсе лютого врага.
Честно говоря, я и сама знатно струхнула. То ли мой проявившийся птенец так остро отреагировал на опасного сородича, то ли наложилось что-то еще, однако инстинкт самосохранения требовал спрятаться и затаиться.
– Почему он меня невзлюбил? – поинтересовалась робко после длительного молчания.
– О нет, Силь, – покачал головой, – тут замешаны другие чувства.
– Объясни.
– Что тебе известно о традициях птичьих кланов? – спросил осторожно.
– Ничего, – нервно передернула плечами. – В генах семейства Росси столько всего намешано, что мы бесконечно далеки от чистокровных представителей рас.
– Ты ошибаешься, – угрюмо поскреб подбородок.
Думала, что ничего толкового не скажет, но он привел меня в уютный ресторанчик, сделал заказ и приступил к просвещению наивной невесты.
– У фениксов жену выбирает вторая ипостась. Сильные и властные мужчины предпочитают мягких и трепетных девушек. Как правило, из числа смесок, которыми легче управлять, ведь свои женщины слишком эгоистичны и взбалмошны. Они не пользуются у собратьев популярностью.
– Ого, – выдавила ошеломленно.
– В тебе наследник почуял нежную фею, которую сможет приручить и подчинить, – прищурился возмущенно.
– Не такая уж я хрупкая и беззащитная, – придвинула тарелку с салатом поближе и глубоко вздохнула, готовясь открыть правду. – Скорее всего, господин Фалько среагировал на третью сущность. Так получилось, что я еще и феникс. Проявленный, но неоперившийся.
– Что? – столовые приборы выскользнули из рук жениха и со звоном упали на пол.
Подавальщица заохала и побежала за новыми.
– Так уж вышло, – призналась смущенно и перевела разговор на другую тему.
Альери не стал настаивать на раскрытии тайны. Прекрасно осознавал, что его шаткий статус не предполагает излишней откровенности.
После сытного обеда мы прогулялись до центральной площади, а там случилось непредвиденное. Перед Натаниэлем распахнулся мини-портал, из которого выпорхнуло письмо.
– Что это? – спросила изумленно.
– Известие от отца, – озадаченно нахмурился и внимательно прочитал выведенные каллиграфическим почерком строки. – Сильвия, извини, но мне нужно отлучиться на пару часов.
Осмотрелась и поняла, что рядом находятся заведения, которые давно следовало посетить.
– Ступай. Я найду, чем заняться, – произнесла с теплой улыбкой. – Встретимся у фонтана. Если тебя не будет, то найму извозчика и вернусь в Академию.
– Спасибо за понимание, – выдавил с благодарностью. Явно не ожидал от невесты такой покладистости.
– Не переживай, – на миг сжала его ладонь и отступила. – Я пройдусь по магазинам.
Тут немного слукавила. Первое, что сделала, это направилась к Магической почте. Идея написать папочке появилась спонтанно, но чем ближе подходила к ярко-желтому особняку, тем четче осознавала, что затягивать нельзя. Кто первый сообщит Гильермо Росси новости, тот и окажется в выигрышном положении.
Из памяти я выудила информацию о государственном учреждении. Напрямую бумаги могли рассылать лишь главы родов. Остальные пользовались услугами почтамта. На первых этажах, как правило, располагались столики с письменными принадлежностями, на вторых работали маги, отвечающие за доставку.
Я села на свободное место, положила перед собой чистый белый лист и задумалась. Мысль пожаловаться на Рози и сообщить о нападении разбойников отсеяла сразу. Мачеха могла увидеть послание и настроить супруга против меня.
О знакомстве с Моретти тоже решила умолчать. Наше официальное представление еще не состоялось и любое неосторожное слово могло разрушить придуманную ректором легенду.
Осталось поведать о казусах, свидетельницей которых сегодня стала. Причем так, чтобы отец поверил в искреннюю озабоченность судьбой сводной сестры, а также проникся необходимостью организовать помолвку с бессовестным Эриком Донелли и приготовить деньги на оплату счета за сожженные мишени.
В таком ключе я наваяла слезный опус о постигших девушку несчастьях, который закончила лаконичной строчкой о том, что у меня все в порядке.
Из здания вышла очень довольной собой. Теперь любые оправдания Розетты вызовут у родителей лишь недоверие и гнев.
Лепота.
Куда бы еще отправиться?
Заметила Банк и поспешила к нему. И как я раньше не догадалась проверить наличие накоплений?
Поднялась по широкой мраморной лестнице, открыла тяжелую дверь и шагнула в прохладный холл, оформленный в строгих черно-белых тонах.
– Вы к кому? – поинтересовалась симпатичная шатенка, сидящая за стойкой у входа.
– Хочу получить информацию о состоянии счета.
– Представьтесь, пожалуйста.
– Сильвия Росси.
Проходивший мимо мужчина остолбенел и тихонько крякнул. Вся его поза выражала крайнее изумление.
Чего это он?
– Вы прибыли по просьбе побывавшей здесь вчера госпожи Аллегро? – отмер и подошел ближе.
– Эмм… – промямлила растерянно. – Мы виделись сегодня, но Рози ничего не говорила. Я пришла по собственной инициативе.
– Так вы не знаете?
– Что именно? – поинтересовалась настороженно. – Кстати, с кем имею честь беседовать?
– Простите, – провел рукой по тщательно уложенным седым волосам и представился. – Я Давид Леоне, управляющий.
– Приятно познакомиться.
– Мне тоже. Даже не представляете насколько, – произнес загадочно и повернулся к работнице. – Сандра, сбегай в Надзорный магистрат. Найди главного инспектора и пригласи в мой кабинет. Скажи, что дело не терпит отлагательства и напрямую касается законодательной инициативы.
Я выдохнула с облегчением. Уже начала опасаться, что в отношении Сильвии ведется расследование. Хорошо, что это не так.
Девушка убежала, а руководитель предложил следовать за ним. Озабоченный вид и хмурая складка на лбу недвусмысленно намекали, что общаться мы будем за плотно закрытыми дверями.
В роскошно обставленном кабинете мне предложили присесть и ненадолго оставили в одиночестве. Вернулся господин Леоне с пухлой черной папкой.
– Несколько дней назад от Гильермо Росси поступило очень подозрительное распоряжение, – заявил управляющий и показал бланк, заполненный мелким округлым почерком. – Он потребовал открыть Розетте Аллегро доступ к вашему личному счету. Причем без установления лимита на снятие наличных средств.
– Попахивает махинацией, – пробормотала возмущенно. – Разве так можно? Она мне даже не родственница.
Или… папочке доподлинно известно, в чьем теле обитает настоящая дочь?
