Текст книги "Брошу жениха. Срочно! (СИ)"

Автор книги: Любовь Негодяева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 18

Ректор внимательно наблюдал за визитерами и предвкушающе улыбался. Те, в свою очередь, не сводили ошеломленных взглядов с хрупких фейских крылышек.

Я решила не испытывать судьбу и поспешила их убрать. Чуйка подсказывала, что не стоит всем подряд демонстрировать обретенную сущность.

Господин Лонго одобрительно кивнул и пророкотал:

– Доминик Морено, извольте доложить, что за девушка осталась за порогом.

– Моя сестра Барбара, третий курс факультета авангарда, – широкие скулы окрасились стыдливым румянцем.

– Она знает, зачем вы здесь?

– Да.

– Тогда зовите сюда, – рявкнул с нескрываемым раздражением. – Кому-то еще сообщили?

– Никак нет, – вытянулся в струночку пойманный на горячем болтун.

Доминик дернул за ручку и в кабинет ввалилась подслушивавшая под дверью брюнетка. Симпатичная. Кареглазая. Фигуристая.

Она рухнула на четвереньки, испуганно пискнула и попыталась отползти, пряча лицо за рассыпавшимися волосами.

– Та-ак, – возмущенно прорычал генерал, вгоняя брата с сестрой в мелкую дрожь. Достал из верхнего ящика стола ларец, откинул крышку и приказал. – Берите иглы и прокалывайте пальцы для дачи расширенной кровной клятвы.

– К-какой клятвы? – заикаясь переспросила любительница погреть уши.

– Расширенной, – процедил непреклонно, с прищуром взирая на нарушительницу. – Здесь серьезное учреждение, а не базарная площадь для балаболов.

– Но…

– Ни одна живая душа не узнает от вас о разрыве помолвки, – заявил безапелляционно, – потому что ситуация ни в коей мере не касается семьи Морено.

Тут я бы поспорила. Успела заметить вожделеющий взгляд, брошенный в сторону чужого избранника. Девица не просто неровно к нему дышит, она влюблена как кошка.

Еще одна жертва обаяния неверного жениха. Теперь понятно неадекватное поведение Доминика. Дорогу родственнице расчищал.

Но это он зря. Если за пару лет совместной учебы Альери сочными округлостями не прельстился, то ей светит лишь брак по расчету, который вытянет все жилы из потерявшей голову дурочки. Натаниэль тот еще кобелек-мотылек. Он не скоро остепенится.

Рожи брата с сестрой надо было видеть. Более жестокого наказания ректор придумать не мог. Эта парочка слюнями изойдет, но не сможет никому растрепать о случившемся.

Ай да Маурицио! Я его прям зауважала. Такую изощренную пытку придумал. Бедняги медленно сварятся в собственном яде. Так им и надо!

Добившись цели, генерал достал несколько бланков и принялся их заполнять.

– Доминик, вам за нападение на абитуриентку и неумение держать язык за зубами назначаю пятьдесят часов отработки. Идите к своему декану, пусть выдаст задание.

– Есть!

– Он не виноват! – возмутилась девушка. – Это мерзавка Росси все подстроила.

– Та-ак, – протянул господин Лонго. – Барбара, вы получаете двадцать часов отработки за подслушивание под дверью, десять за прозвучавшее оскорбление и направляетесь на аттестационную комиссию для подтверждения соответствия выбранной профессии.

– За что?! – взвизгнула истерично.

– За оспаривание решений высшего командования, – протянул ей бумаги и рявкнул. – Вон отсюда! Оба.

Парочка буквально испарилась из кабинета, а ректор с недовольным прищуром воззрился на виновника переполоха.

– Помолвочный контракт с собой?

– Да.

– Давайте сюда, – положил документ на стол и добавил. – Берите стул и садитесь рядом с Сильвией, – дождался, когда жених устроится, и угрюмо поинтересовался. – Правильно ли я понял, что вы всеми силами стремились его расторгнуть?

– Ммм… – промычал задумчиво, облизывая меня масляным взглядом.

– Поздно метаться в сомнениях, – окоротил его бывший главнокомандующий, действуя жестко и решительно. – Вы добились своего. Невеста разочаровалась в избраннике и обратилась с просьбой выступить свидетелем разрыва. Остальное решит магия. Берите иглы, прокалывайте подушечки пальцев и мажьте кровью свои подписи, проставленные на последней страннице договора.

Мы выполнили указание и замерли в напряженном молчании, ожидая вердикта.

Пару секунд ничего не происходило, затем раздался зловещий треск, полоснувший скальпелем по натянутым нервам. По бумаге пробежали оранжевые искры. Лист рассекло надвое, и началось настоящее светопреставление.

С моей стороны потянулись тонкие синие жгуты, которые лениво зашевелились, раздумывая, стоит ли соединять разорванные половинки. В итоге приняли положительное решение и изобразили некое подобие хлипкой скрепки.

Со стороны Натаниэля вывалился целый клубок разноцветных щупальцев. Они отчаянно заметались, а затем вгрызлись в мою скрепку, тесно оплетая и ратуя за восстановление отношений.

– Н-да, – пробормотал генерал, наблюдая за красочной феерией.

– Что это значит? – спросил Альери.

– Госпожу России в союзе удерживает лишь прагматизм, поскольку в Академии понадобится защита от чересчур пылких поклонников, – заявил ректор с удовлетворенным блеском в глазах.

Вздохнула с нескрываемым облегчением. Маурицио убедился в правдивости моих слов и одарил полным уважения взглядом.

Ответила ему таким же, только там светилась еще и искренняя благодарность.

– А жених запутался в своих чувствах, – пояснил значение множества ниточек. – Этот непередаваемый коктейль эмоций не поддается логическому объяснению.

– Эмм… – парень явно не ожидал подобной развязки. Он не без оснований полагал, что Сильвия совершенно очарована и вытерпит любые выкрутасы, а тут такой облом.

– И что теперь делать? – поинтересовалась растерянно, сминая в кулачке ажурный платочек.

– Вам следует присмотреться друг к другу и узнать получше, – наставительно произнес господин Лонго. – С этого момента от родителей ничего не зависит. Придется самим решать: связать судьбу или расстаться. Если судить по настрою невесты, то вам, Натаниэль, придется несладко. Девушка находится в шаге от окончательного разрыва.

Альери протянул руку, чтобы забрать документ, но ректор оказался шустрее и убрал его в сейф.

– Поскольку я выступаю официальным свидетелем, то оставлю договор у себя до тех пор, пока ситуация не разрешится. А чтобы вы своей драмой не превращали учебку в балаган, стребую клятву о неразглашении.

– Хорошо, – уголки губ дрогнули в понимающей улыбке. Таким нехитрым способом бывший главнокомандующий стремился защитить меня от огласки.

Хе-хе. Вовремя я встретила болтливых абитуриенток. Слухи о лакомой добыче скоро расползутся. Бездоказательные, но от этого не менее сенсационные.

– А вам, молодой дракон, вот что скажу, – пророкотал генерал. – Настоящий офицер – это образец чести, доблести и благородства. Я буду внимательно наблюдать и изложу выводы в итоговой характеристике. Если посмеете обижать или оскорблять невесту, то получите соответствующие рекомендации, которые поставят крест на блестящей военной карьере.

– С какой стати? – вскинулся возмущенно.

– Требуются объяснения? Извольте, – изобразил деланное радушие. – Мы только что убедились, что именно вы, не разобравшись со своими чувствами, очернили девушку перед друзьями и растоптали ростки влюбленности. Посмотрим, удастся ли их реанимировать. Пока лишь рассудительность и верность семейным традициям удерживают рядом с вами наследницу Росси.

На самом деле меня удерживал голый расчет. В голову закрались крамольные мысли, что сердобольный папаша может активизироваться и подыскать дочурке нового супруга, чего допускать никак нельзя.

Но мужчинам не обязательно знать, что перед замаячившей проблемой даже беспокойство о репутации отошло на второй план. О ней я постараюсь позаботиться собственными силами. Буду проявлять умеренное дружелюбие ко всем окружающим и надеяться, что прохладное отношение отобьет у курсантов желание меня закадрить. Всем известно, что хищники распаляются, если жертва не следует общепринятым нормам. Я постараюсь следовать. Пусть видят во мне скромницу, выгодно отличающуюся от назойливых сливалок с их яркими платьями и кокетливыми улыбками. Образ невинной феи должен помочь. Сделаю вид, что не замечаю липкого внимания и не понимаю двусмысленных намеков.

В разговоре с алой птицей я признавалась, что хочу почувствовать себя трепетной ланью, а не прожженной стервой, вот и попробую реализовать задумку. Посмотрю, смогу ли вытащить из глубин своей измученной души ту чудесную, милую девочку, по которой ужасно скучала.

А жених…

Пусть будет.

Где-нибудь на задворках новой жизни, как незначительное, но пока еще необходимое недоразумение. Как только потребность в нем отпадет, магия сама расторгнет контракт и никакой прагматизм ее не удержит.

Маурицио Лонго взял с нас клятву и с тщательно скрываемым злорадством обратился к Натаниэлю:

– Курсант Альери, сопроводите невесту в приемную комиссию и проконсультируйте насчет изменений во вступительных испытаниях.

Дождался, когда тот отвернется, и протянул записку для Карло Моретти. Я понятливо кивнула, сунула ее в карман и поспешила удалиться.

Глава 19

– Только не говори, что действительно собралась поступать, – недовольно скривился Натаниэль.

– Ладно, – вздохнула с показным безразличием, – не буду.

Мы поднялись на второй этаж по широкой лестнице, украшенной мраморной балюстрадой. Свернули направо и остановились у плотно закрытой двери, рядом с которой толпились молодые мужчины.

Сначала я удивилась их возрасту, ожидая увидеть ребят помоложе, а потом порылась в закромах памяти и «вспомнила», что драконы оборачиваются в двадцать пять – тридцать лет, поэтому в Академию поступают достаточно взрослыми. Телом, но не мозгами. Нельзя сказать, что умственное развитие серьезно отстает от человеческого, но повадками они скорее напоминают юных повес, чем серьезных наследников родов.

– Спасибо, – равнодушно кивнула провожатому и отвернулась, вклиниваясь в ряды абитуриентов. – Кто последний?

– Я, – буркнул белобрысый здоровяк и воззрился на меня с нескрываемым интересом.

– Слюни подбери. Занято, – рявкнул жених и пристроился рядом, всем своим видом демонстрируя, кем именно занято.

Надо же, как на изменника повлиял ультиматум ректора. Даже защищать готов ради положительной характеристики. Интересно, на сколько его хватит? Денек выдержит или дотянет до начала учебного года? Я тогда сильно удивлюсь. Угу. А сводная сестрица еще сильнее.

Но как бы ни ерничала, а в глубине души понимала, что с такой охраной проще решать насущные вопросы. А раз так, то стоит этим воспользоваться.

– Ходят слухи, что на втором этапе соискателям предложат выбрать конверт с индивидуальным заданием, – прижала папку к груди и с нарочитой робостью покосилась на пятикурсника. – Не знаешь, в чем суть испытаний?

– А ты как думаешь? – высокомерно изогнул бровь, подчеркивая собственное превосходство.

– Магию, физическую подготовку и быстроту реакции оценят на полигоне, – беспечно пожала плечами. – Логично предположить, что до этого проверят теоретические знания и умение применять их на практике, а также способность к стратегическому мышлению.

Натаниэль застыл и уставился на меня с изумлением.

Что, дорогой, не ожидал умных речей от опальной невесты? То ли еще будет. Если хочешь легких отношений, то шуруй к своей Розетте и болтай о всяких пустяках перед совместной постелькой. То, что она затащит тебя в кровать, я нисколько не сомневаюсь. Надо же потешить собственное эго и исполнить науськивания мачехи.

А как запутаешься в ее сетях, так сразу перейдешь в разряд бывших.

Бывших женихов.

Бывших перспективных офицеров.

Бывших любимчиков преподавательского состава.

В чем на сто процентов уверена, так это в том, что гонять тебя будут в хвост и в гриву, а Маурицио Лонго с удовольствием проконтролирует процесс.

– Пойдем, – заявил Альери и подхватил меня под локоток, едва дверь распахнулась. На поднявшееся роптание лишь недовольно рыкнул. – Вы пришли в учебку, чтобы с девушками воевать? Где ваши манеры?

Народ сразу заткнулся и приосанился, изображая галантных кавалеров. Только цветов в оскаленных зубах не хватало.

Надо взять на заметку эти фразы. Четко срабатывают.

– Сильвия Росси, – представил Натаниэль, остановившись перед тремя преподавателями, восседавшими за длинным столом с кислыми минами. – Прибыла поступать на целительский.

Вот гад! Даже не посоветовался. Сразу к сливалкам отправил. Я и сама туда собиралась, но теперь откровенно опасалась.

– В качестве альтернативы рассматриваю инженерный и артефакторный, – добавила с невинной улыбкой и протянула папку с документами.

– Запросы у вас, однако, – подивился самый габаритный из принимающих.

– Вы знаете о новых правилах? – поинтересовался его сухопарый сосед.

– В общих чертах, – нервно переплела пальцы, сложив перед собой руки.

– Деканы самостоятельно примут решение по итогам прохождения испытаний и включат достойных в списки.

– Если моя кандидатура устроит нескольких руководителей, то как будут делить?

– Кхе… Кхе… – подавился говоривший и постучал себя по груди, отчаянно пуча глаза.

Не верит он в меня. Ох, не верит. А зря.

– Заберет тот факультет, где место в рейтинге окажется выше, – ответил третий и окатил таким пренебрежительным взглядом, что сразу захотелось напакостить. Но я же не ведьма какая-нибудь, а уникум с тремя ипостасями, поэтому мстить буду со смаком и огоньком. Попозже.

– Держите, тут все написано, – протянул новый устав, брошюру и тонкую книжицу, после чего указал на парту. – Присядьте, ознакомьтесь и распишитесь в ведомости. Выносить из кабинета запрещено, распространяться о прочитанном тоже.

Понятливо кивнула и опустилась на стул, погружаясь в чтение. Не знаю, какой текст содержался в основополагающем документе раньше, но теперь все выглядело весьма достойно, и я поддерживала желание ректора искоренить сомнительные традиции. Академия превратилась в легализованный дом свиданий и серьезно портила девушкам жизнь. Их безжалостно совращали и выкидывали с пузом на улицу, не задумываясь о дальнейшей судьбе. Я испепелила бы за такое потребительское отношение. В первую очередь грязных извращенцев, именуемых отцами семейств.

Почему, спросите вы? Потому что все зависит от воспитания. Если с малолетства внушать дочерям, что они станут подстилками, то несчастные не увидят других перспектив.

Поставила автограф, вернула материалы и, кивнув преподавателям на прощание, направилась к выходу.

– Куда теперь? – спросил жених, открывая передо мной дверь.

– Я на КПП, а ты – не знаю куда, – равнодушно пожала плечами, изображая полную незаинтересованность, и отвернулась.

– Постой! – схватил меня за руку и резко дернул, разворачивая к себе.

– Что еще? – растерянно захлопала ресницами, пытаясь сообразить, не забыла ли чего. Вроде выполнила все указания Карло Моретти.

– Ты изменилась, – вперился в меня изучающим взглядом. – Стала совсем другая – гордая, самоуверенная, соблазнительная.

– Пф, остынь, – фыркнула с ехидцей. – Мы без пяти минут бывшие. Можешь вести себя соответствующе, не обижусь.

Похлопала его ладошкой по плечу и с самым независимым видом начала спускаться по лестнице.

– Погоди, Силь, – засопел возмущенно. – Провожу.

– Ладно, – согласилась без раздумий. Охрана действительно не помешает.

Мы в полном молчании добрались до контрольно-пропускного пункта и расстались, обменявшись парочкой вежливых фраз. Оба чувствовали себя скованно и не знали, о чем следует говорить. Он слишком провинился перед предыдущей владелицей тела, а я не горела желанием поддерживать общение. Этот парень существовал на периферии моего сознания как удобная ширма для защиты интересов. Другого от него не требовалось.

С облегченной улыбкой я зашла в неприветливое серое здание и, не сбавляя скорости, проскочила через магическую завесу.

– Как впечатления от Академии боевых драконов? – спросил Франк Сиеро, проставляя галочку в журнале напротив моей фамилии.

– Ожидала чего-то более монументального и менее пафосного, – ответила лаконично, опасаясь ненужного внимания. – Хорошего вам дня.

– Взаимно, – хмыкнул с пониманием и галантно распахнул передо мной дверь.

Без промедления выскользнула наружу и вдруг услышала.

– Ааа… Апчхи!

Действуя на инстинктах, шагнула назад и коснулась сомкнутых на ручке мужских пальцев.

– Будьте здоровы! А если снова попадете в переделку, то пусть вам сопутствует удача.

Дождалась, когда золотые искры благословения впитаются в его кожу, спрятала крылья и помчалась прочь, ни разу не оглянувшись на ошалевшего дежурного.

Глава 20

Следующие часы слились в калейдоскоп событий и впечатлений, главным из которых стало знакомство с детьми.

К моему возвращению Карло и Джулия уже пообщались с Миланой и мальчиком, которого звали Марко. Сходство ребятишек было очевидным: оба черноволосые и с весьма выразительными глазами цвета темного янтаря. Но они друг друга не помнили.

– Ситуация, конечно, странная, но не патовая, – высказались поверенные. – Мы используем артефакт для проверки родства, внесем результат в протокол и зарегистрируем в ратуше. К свадебной церемонии документы на усыновление будут готовы.

Процедура заняла пятнадцать минут. Как и предполагали, найденыши оказались двойняшками.

Я поразилась, с каким достоинством они держались. Никаких слез и истерик. Только тихое принятие ситуации и робкая надежда на лучшее будущее. С учетом того, что малыши пережили, это выглядело странно.

– Милана – драконица, – шепнул Карло. – Она интуитивно чувствовала в деревенской женщине чужую кровь.

– А Марко?

– Успел смириться с гибелью матушки.

– Вы знали Кьяру, – заявила уверенно. – Наверняка описали мальчику внешность и тот развеял сомнения.

– Не полностью, – расстроенно покачал головой. – Госпожа Тотти окончила Академию и выпустилась с дипломом целителя через месяц после урегулирования пограничного конфликта. Шесть лет назад она, как и прочие курсантки, работала в полевом лазарете.

– Где могла завести роман, – заметила отрешенно, покусывая нижнюю губу. – Только в вашей речи слышится одно большое «НО».

– Среди наших солдат не было опальных принцев, – протянул многозначительно и сделал паузу, предлагая додумать остальное.

– Таинственный наследник воевал на стороне врагов, – прошептала себе под нос, вспоминая кольцо, спрятанное в подаренном мальчику медальоне. Изящное украшение напоминало родовое. Или обручальное. Хмм…

– Надо проникнуть в закрытую часть архива и изучить ее личное дело, – предложила Джулия, незаметно подкравшись со спины и заставив нас вздрогнуть.

– Зачем? – выдохнули в унисон.

– Там должен храниться графический портрет. Покажем его Марко, чтобы подтвердить или опровергнуть родство.

– У главы лечебницы нет допуска к секретным материалам, – нахохлился господин Моретти.

– Зато он есть у архивариуса, причем расширенный, – намекнула невеста. – Воспользуйся связями и протолкни меня на теплое местечко. Там работы от силы на пару часов в день. Я справлюсь.

– Вдруг оно занято.

– Уверена, что вакантно, поскольку плохо оплачивается. Но нам важны не деньги, а доступ к конфиденциальной информации.

– Надо покумекать, – задумчиво погладил пальцем левую бровь. Он часто так делал, когда пытался решить задачу повышенной сложности.

Едва поверенные ушли, я выманила Джулию в сад и закидала вопросами о целительском факультете, сливалках и надежных методах контрацепции. Миссию никто не отменял, а жертвовать своим здоровьем и будущим благополучием я не собиралась.

– После увольнения Карло должность перешла к присланному из столицы Антонио Боско, – вздохнула собеседница. – Весьма скользкий тип. Никогда не воевал, но самомнение зашкаливает.

– Молодой? – попыталась мысленно нарисовать психологический портрет извращенца, допущенного к юным девичьим телам.

– Старый, как трухлявый пень. В чем только душа держится, – скривилась неприязненно. – По виду полный маразматик.

Картинка не складывалась. Пришлось подробно описать встречу с Домиником Морено.

– Замечала ухудшение ситуации, но не думала, что все настолько плачевно, – ужаснулась госпожа Аманте. – Надо предупредить жениха и посетить надежного аптекаря.

– Купите мне флакончик зелья, пожалуйста, – попросила, зардевшись от смущения. Твердо решила, что использую средство один-единственный раз. Выполню требование птицы по совращению сильного огненного дракона и больше ни-ни.

– Хорошо, – ободряюще погладила по плечу и широко улыбнулась, заметив подъехавшую к воротам карету. – Прибыла модистка с помощницами.

Джулия заказала детям ворох вещей из специального магического материала, а мне посоветовала приобрести строгие блузки с длинными юбками и узкие брючки с туниками для ношения в свободное от занятий время.

– Я не хочу выделяться, – пробормотала с сомнением.

– Только мужчины носят форму на постоянной основе. Ты привлечешь лишнее внимание, если последуешь их примеру, – поделилась житейской мудростью и прошептала на ушко. – Советую выбрать усиленные чарами ткани пастельных тонов. Это поможет создать образ утонченной богатой наследницы, нацеленной исключительно на учебу.

Поначалу хотела сэкономить и купить лишь пару комплектов, но вспомнила безвкусные наряды Сильвии и вошла в раж. Когда кучер привезет чемоданы, я просто уберу розовое убожество куда-нибудь подальше.

– Для бала по случаю окончания первого курса выбери яркое и провокационное платье, – подсказала госпожа Аманте.

– Зачем? – спросила недоуменно, листая альбом с модными фасонами.

– Чтобы блеснуть напоследок и сразить всех наповал. Когда мужчины очухаются, ты уже умчишься домой, а образ гламурной непокоренной звезды останется в памяти. Папашу Росси засыплют брачными предложениями.

Господин Моретти вошел в гостиную и несколько минут с умилением наблюдал за нашим копошением, после чего заявил, что на правах главы семьи оплатит все покупки. Попыталась возмутиться, но он напомнил о жеребцах и категоричном отказе от денежного вознаграждения. Что же. Такую благодарность я с удовольствием приму.

Едва стемнело, мы уложили детей спать и с улыбками понаблюдали, как они завозились, превращая одеяло в уютное гнездо. Как и в предыдущие разы, задремавшие малыши совершили непроизвольный оборот и свернулись в теплый чешуйчатый клубочек.

Тихий стук в дверь вырвал нас из созерцательного состояния.

– Пойду встречу Маурицио, – обрадовался Карло и глаза загорелись от предвкушения.

– Располагайтесь в моем кабинете, – предложила хозяйка. – Я принесу туда напитки и легкие закуски. Мы устроимся в соседней комнате. Если понадобимся, то будем рядом.

– Спасибо, дорогая, – чмокнул ее в щеку и направился вниз.

Джулия прижала палец к губам, призывая к молчанию, схватила меня за руку и потянула за собой. В уютной гостиной, оформленной в мягких персиковых тонах, она подошла к картине, сдвинула ее в сторону и нажала на рычаг.

– Здесь очень удобно подслушивать. Надо лишь открыть вентиляционную решетку, – шепнула на грани слышимости. – Присаживайся за столик, а я схожу за сладостями.

– Зачем?

– Чтобы отвести подозрения, если мужчины почуют неладное, – подмигнула с лукавым блеском в глазах. – Войдут, а мы чинно пьем чай и лакомимся пирожными.

В очередной раз поразилась ее смекалке. Военные не могут беседовать о государственных тайнах при посторонних лицах, но ничто не мешает умным женщинам иным способом получить необходимую информацию.

Пока хозяйка готовила угощение, Карло показал гостю спящих дракончиков. В кабинет господин Лонго не вошел, а буквально влетел, находясь под большим впечатлением от увиденного.