Текст книги "Брошу жениха. Срочно! (СИ)"

Автор книги: Любовь Негодяева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12

Утро началось с уютного тарахтения под боком. Повернула голову и умилилась. Малыши сладко посапывали в драконьем обличии, свернувшись колечками на одеяле, которое умудрились превратить в настоящее гнездо.

Раны мальчика полностью затянулись, лишь свежие розовые рубцы напоминали о страшном происшествии. На его фоне девочка казалась совсем крошечной. Сразу становилось понятно, что она не подвергалась издевательствам. Ипостась проявилась исключительно из-за трагедии.

Ночью я подивилась кровожадности фениксов, безнаказанно уничтоживших целую деревню. На что господин Моретти только пофыркал и поведал много интересного о милых огненных пташках.

Одна особенность неприятно удивила и заставила задуматься о будущем.

– В числе жертв бандитов оказался молодой парень, – всплеснул руками целитель. – Нападение спровоцировало ранний оборот и, как следствие, безжалостную расправу.

– Я тоже выпускала крылья, когда сливалась с пламенем, – недоверчиво покачала головой. – Топала ногами и ужасно ругалась, но при этом никого не сжигала.

– Потому что вы только проявились. Когда огненная сущность набирает силу, она вырывается на свободу и отбирает контроль над разумом. Первый полет всегда связан с возмездием. Птицы мстительны и жестоко наказывают обидчиков, – сообщил после краткой заминки, явно не желая меня расстраивать. – Редко удается избежать летального исхода.

– А как же закон? Разве он не един для всех?

– Сороковой пункт Межрасового соглашения дозволяет вендетту во время первого оборота, – взглянул на меня с неожиданной серьезностью и сурово поджал губы.

– Я смогу на что-то повлиять? – гулко сглотнула и испуганно поджала пальчики на ногах.

– Нет. Единственный способ сдержаться – это исключить любые конфликты и окружить себя друзьями, способными встать на защиту как в моральном, так и в физическом плане.

– Иначе слечу с катушек и расправлюсь с врагами?

– Жажда убийства противна фейской натуре, – взлохматил пятерней кудрявые волосы и замер, вдумчиво подбирая слова. – Обретя одни крылья вы можете потерять другие, более привычные. Это как выдрать кусок из души. Такая рана никогда не затянется.

– Что же делать? – протянула расстроенно.

– Постараться избегать раздражителей, – обреченно взмахнул рукой и признал очевидное. – В условиях учебки это нереально.

– Возможно, следует предупредить кадетов, что я проявленный, но неоперившийся феникс? – уставилась на Карло с надеждой.

– Нет, – отрезал жестко. – Никто не поверит в третью сущность, даже преподаватели. Вас поднимут на смех.

– Мда… Дилемма, – сморщила носик, осознавая, в какую ловушку попала. На данный момент во мне уживаются два антипода: добрый дарит благословения, а злой копит силы, чтобы спалить все к чертям. Брр… Неприятненько.

– Не накручивайте себя, – легонько похлопал по напряженным плечам, выражая поддержку. – Птицы не настолько кровожадны.

Ага. Сестрице моей хитровыдуманной об этом поведайте. Она удачливую соперницу в другой мир отправила.

Сказать, что целитель меня напугал – это ничего не сказать. Половину ночи крутила в голове прозвучавшие слова, жутко расстраиваясь. Жизнь меня достаточно закалила, чтобы совладать с огненной ипостасью, но прячущейся глубоко внутри светлой девочке очень близка по духу чуткая и нежная фея. Можно сказать, что я нечто среднее между ними. Эдакий симбиоз мягкости и дерзости, добродетели и коварства, отзывчивости и злопамятности.

Ну да ладно. Не стоит зацикливаться на далеком будущем. Ничего хорошего из этого не выйдет. Только нервный срыв заработаю.

Не стала разлеживаться в постели, ведь дел невпроворот. Привела себя в порядок и помчалась готовить завтрак.

Я шустро сновала по кухне, мурлыча под нос веселую песенку, и с интересом поглядывала в окно. Карло суетился во дворе: запрягал жеребцов в карету, закреплял на крыше чемоданы и обходил участок по периметру, активируя кристаллы стазиса.

Мы наскоро перекусили, но детей будить не стали. Завернули в одеяло, перенесли в экипаж и с удобством устроили на широком мягком диванчике.

– Используем портал, – прошептал господин Моретти, доставая из резной шкатулки артефакт для открытия перехода. – Джулия Аманте пригласила нас в гости. На рассвете она прибыла в особняк, расположенный в паре кварталов от Академии боевых драконов.

– Неужели уговорили строптивицу на сотрудничество? – пораженно вскинула брови, юркой змейкой проскальзывая в салон и подкладывая под спину красную декоративную подушечку, украшенную золотыми кисточками.

– Я был весьма убедителен, – расплылся в счастливой улыбке и задорно подмигнул, а потом захлопнул дверцу и забрался на козлы. – Но-о… Пошли, родимые.

Спустя мгновение воздух сгустился. Возникло ощущение, что я погружаюсь с головой в густой вязкий кисель. Но давящая тяжесть быстро исчезла и дышать стало легче. Туманная дымка за окном рассеялась, а окружающее пространство наполнилось звуками, присущими любому провинциальному городку: цокотом копыт, скрипом колес, криками разносчиков, тихими разговорами знакомцев.

Через полчаса мы достигли цели и остановились перед небольшим уютным особнячком. В окне первого этажа мелькнула тень и вскоре дверь широко распахнулась, выпуская на улицу женщину необычайной красоты.

Роскошные вьющиеся волосы рыжим облаком окутывали бледное аристократическое лицо с выразительными зелеными глазами, аккуратным острым носиком и изящно очерченными коралловыми губками. Точеные молочные плечи притягивали внимание и тут же отправляли жадный взор блуждать по высокой сочной груди, осиной талии, крутым бедрам и бесконечно длинным ногам, обтянутым узкими брюками из мягкой серой замши.

Незнакомка выглядела настолько аппетитно, что у мужчин не было ни единого шанса устоять.

Теперь я понимала одержимость целителя восхитительной драконицей. Хороша! Действительно хороша. До одури манкая. Самобытная. Незабываемая.

Карло моментально оказался рядом. Склонился в приветственном поклоне, галантно поцеловал ручку и вручил шикарный букет цветов, выращенных в собственной оранжерее.

Я не торопилась выходить. Парочка искренне радовалась встрече и нуждалась хотя бы в иллюзии уединения.

Откинулась на спинку диванчика и прикрыла глаза. Господин Моретти с таким воодушевлением взирал на возлюбленную, что на мгновение стало завидно. Когда-то муж смотрел на меня так же.

Как давно это было!

На глаза навернулись слезы, в носу защипало, но я зажмурилась и запретила себе плакать.

Только сердце… Глупое девичье сердце наполнилось неизбывной тоской.

По юношеским безумствам.

Ярким эмоциям.

Утраченной любви.

Чистой, светлой и звонкой, как весенний день. Заставлявшей порхать и светиться от счастья. Дарить улыбки. Делиться мечтами. Верить в чудеса.

Мы даже не заметили, как чувства исчезли, растворившись в суматохе дней и серой обыденности. Почему не сумели их сберечь? Почему не сохранили теплые воспоминания?

Между нами случилось столько хорошего, но постепенно забылось. Цветущий семейный сад зачах, а затем его вытоптали толпы поклонниц. Последняя и вовсе устроила пожар, спалив пожухлую траву и оставив меня задыхаться на пепелище из несбывшихся чаяний и надежд.

Грудь неприятно сдавило от глухой тоски по утраченному. Будто кто-то невидимой рукой схватил кочергу и разворошил тлеющие угли. Они на мгновение вспыхнули, но тут же угасли, потому что столь необходимое топливо давно иссякло.

Сквозь пелену слез я смотрела на Карло с Джулией и внутренне рыдала, проходя через настоящее чистилище. Очерствевшая душа болезненно ныла, избавляясь от наросшей брони и очищаясь.

Я возрождалась.

И начинала верить.

Верить в то, что когда-нибудь встречу мужчину, который с таким же восхищением посмотрит на меня. Полюбит пылко. Трепетно. Безоглядно. Согреет в крепких объятиях. Окружит заботой. И сделает бесконечно счастливой.

Глава 13

Как ни старалась отрешиться от происходящего, обострившийся слух не позволял игнорировать ведущийся на крыльце разговор.

– Ты меня обманул! – маленький кулачок ударил по широкой мужской груди, заставляя Карло подобраться и с хищным прищуром взглянуть на хозяйку особняка.

– Когда? – спросил с бархатной хрипотцой в голосе, заключая Джулию в объятия и не позволяя сбежать от ответа.

– Обещал позвать замуж, как только стану свободной, а сам окопался в лесной глуши и носа не показывал, – всхлипнула расстроенно и стукнула воздыхателя по плечу.

– Не злись, колючка, – промолвил примирительно, но вопреки словам его руки скользнули вниз и нахально стиснули обтянутую брючками аппетитную попку.

– Паяц! – узкая изящная ладонь со звонким хлопком припечаталась к щеке.

– Фурия! – со счастливым блеском в глазах пророкотал целитель. – Все такая же горячая, вспыльчивая и дерзкая.

Женщина возмущенно разинула рот, собираясь огласить полный список претензий, но господин Моретти склонился и захватил пухлые губы в плен, топя гнев и раздражение в сладком поцелуе.

– Не хотел представать перед тобой жалким калекой, – признался с обескураживающей прямотой. – Кому нужен ущербный недодракон.

– Поэтому не пришел вовсе? – отклонилась назад и застыла в позе оскорбленной невинности. – Позабыл про свои клятвы. Принял решение за нас двоих. Неужели произнесенные когда-то громкие слова – лишь пустой звук?

– Я дал время оправиться от горя.

– Ты оставил меня без поддержки, к которой приучил за долгие годы совместной работы, – усмехнулась горько. – Но зато явился сразу, как потребовалась помощь. Очень удобно.

– Не накручивай себя, – ласково очертил большими пальцами ее высокие острые скулы. – Я собирался с силами, чтобы появиться перед дамой сердца с предложением, от которого невозможно отказаться.

– Неужели? – фыркнула с плохо скрываемой надеждой.

Карло кивнул, а потом выудил из кармана коробочку с родовым перстнем и опустился на одно колено. Его натруженные руки тряслись от нервного напряжения. Казалось, что в любой момент изящное колечко выскользнет из бархатного крепления и укатится на мостовую.

– Дорогая, – выдохнул с надрывом и гулко сглотнул, оттягивая свободной рукой высокий ворот белой рубашки, словно отчаянно нуждался в дополнительном глотке воздуха. – Помню, как двадцать лет назад ты призналась, что мечтаешь о большой семье, любящем муже, детях и внуках. О последних говорить пока рано, но как посмотришь на то, чтобы подарить тепло и заботу одному бестолковому, чудом выздоровевшему дракону и двум малышам, которые пережили столько бед, что умудрились совершить полный оборот в пятилетнем возрасте. Готова ли выйти за меня замуж и взять сирот под свое крыло?

– А про чувства ничего не хочешь сказать? – растерянно шмыгнула носом, крепко прижимая к груди цветы.

– Я всегда любил и буду любить лишь одну женщину. Самую восхитительную и желанную. Мою драгоценную госпожу Аманте, – промолвил нежно. С удивительной резвостью подхватил протянутую кисть и окольцевал тонкий безымянный пальчик. Только после этого облегченно выдохнул и со счастливой улыбкой перецеловал каждый ноготок.

– Оу, – прошептала невеста. – Умеешь ты добиваться своего. Так заморочил голову, что даже не познакомил с ребятишками. По уму надо было с этого начинать.

– Не переживай, сокровище мое, – шустро вскочил на ноги и сжал в объятиях, скрепляя помолвку страстным поцелуем. – Вместе познакомимся.

– Эмм… – протянула оторопело и отклонилась, с подозрением прищуриваясь. – Где ты раздобыл детей?

– Тшш, – поднял руки в успокаивающем жесте. – Драконята отсыпаются после трагедии и еще не вернули человеческий облик. Давай перенесем их в дом, а потом разбудим и поговорим. Боюсь, истерик и потоков слез нам не избежать.

– Что-то ты темнишь, – насторожилась Джулия.

Я поняла, что пора вмешаться, иначе хозяйка надумает невесть что и накрутит себя еще больше.

На мгновение прикрыла глаза, глубоко вдохнула и подавила поднимающийся в душе гнев. Я просила отшельника год позаботиться о малышах, а не забирать насовсем.

– Даже не посоветовался филантроп недоделанный, – пробормотала возмущенно.

Однако стоило признать, что целитель принял самое оптимальное решение. Я сейчас не в том положении, чтобы переживать о сиротах, а им нужна стабильность.

И любящая семья.

Поэтому наступила себе на горло, натянула на лицо благожелательную улыбку и нажала на ручку, позволяя двери распахнуться.

– Здравствуйте, меня зовут Сильвия Росси, а это, – указала подбородком на диванчик напротив, – спасенные вчера Милана и неизвестный мальчик.

Красавица растерянно моргнула, но быстро взяла себя в руки и приблизилась к экипажу.

Я отогнула уголок одеяла, открывая обзор на двух чешуйчатых сонь.

– Ох! – воскликнула изумленно и с завидной прытью забралась в карету. – Невероятно!

– Угу, – кивнула согласно. – Мальчик подвергался жутким издевательствам и обернулся в момент смертельной опасности. Это случилось еще до нашей встречи. Девочка перекинулась после моего благословения, когда стала свидетелем кровавой бойни, учиненной обезумевшими фениксами. Боюсь, ее неокрепшая психика могла серьезно пострадать. В огне погибла селянка, которую Милана считала матерью. Уверена, после пробуждения нас ждет либо взрыв эмоций, либо паническая атака.

– Как уговорить драконят сменить облик на человеческий? – растерянно прошептала Джулия и пробежалась пальчиками по чешуйчатым хвостикам.

– Есть один способ, – задумчиво погладила скулу. – Я помогу, когда устроим их в покоях. Первое время буду действовать добровольно-принудительно, а потом они поймут принцип и справятся сами.

– Очень на это надеюсь.

Женщина нежно погладила подрагивающую лапку мальчика и мазнула взглядом по покрытому шрамами пузику. Неожиданно она вздрогнула и вытянулась стрункой, замерев в неверии, а затем перекатила девочку на спинку и внимательно осмотрела животик.

– Боги! – воскликнула пораженно. На лице промелькнул испуг, который поочередно сменился осознанием, принятием и отчаянной решимостью.

– Что такое? – спросила обескураженно и нервно сцепила руки в замок, пытаясь не поддаваться волнению.

– Двойняшки, – обвела пальцем жемчужные чешуйки, складывающиеся в рисунок, похожий на кленовый лист. – Очень непростые, – добавила удрученно. – Моретти знает?

– Вряд ли. Я не рассматривала найденышей, он вроде бы тоже. Считаете, что это брат с сестрой?

– Уверена, – прошептала на грани слышимости. – Но попрошу вас соблюдать осторожность и ничего не говорить при посторонних. Все объяснения получите позже, – наклонилась и тихонько позвала. – Карло, подойди к нам, пожалуйста.

В глазах целителя отразилась целая гамма чувств, когда госпожа Аманте указала на одинаковые отметины.

– Ничего себе, – пробормотал мужчина, рассмотрев родимые пятна. Вынул из кармана платок и вытер выступившую на лбу испарину. – Надо их расспросить о настоящих родителях.

– Маму мальчика звали Кьяра. Он видел, как ее отравили.

Будущие супруги переглянулись. В глазах отразился шок, который быстро сменился пониманием.

– Чтобы избежать огласки, придется справляться самим, – госпожа Аманте воинственно сжала кулачки. – Побудьте здесь. Я вернусь в дом, соберу слуг и порталом отправлю обратно в поместье. Скажу, что уезжаю с вами в Академию. Как только избавлюсь от ненужных свидетелей, выйду с покрывалом и помогу перенести ребятишек в особняк.

Я не понимала, что происходит, поэтому забилась в уголок и принялась размышлять, перебирая в памяти знания о новейшей истории мира ГоХа.

К сожалению, о черных драконах со светлыми метками информации не было. И это печально, потому что малышам явно грозила опасность. Угрюмые лица Карло и Джулии намекали, что исходила она от сильных мира сего.

Глава 14

Около получаса пришлось дожидаться, пока дом опустеет. Первые пятнадцать минут господин Моретти хранил молчание. Сидел практически без движения, уставившись на свои мозолистые руки, и что-то тщательно обдумывал.

– Нужна достоверная легенда о происхождении детей, – произнес наконец. – У моего почившего друга была непутевая дочь, которая таскалась по миру до тех пор, пока не сгинула. Это произошло лет пять назад.

– Хорошая основа для плаксивой истории, – постучала пальчиком по подбородку. – И достаточно гибкая. Можно поведать любопытствующим, что глубоко беременная вдова явилась в ваше убежище и скончалась во время родов. В память о товарище вы взяли сирот на попечение. Бумаги оформлять не стали, потому что изначально планировали отдать новорожденных в хорошую семью. Но привязались к ним, и любящая невеста поддержала решение о совместной опеке.

– Ребятишки слишком малы и бесхитростны, – обреченно покачал головой. – Они не умеют врать.

– Не факт, – протянула задумчиво и прикусила губу, обмозговывая различные варианты. – Жизнь их здорово закалила.

– В идеале нужно поскорее пройти свадебный обряд. В Академию лучше прибыть полноценной семьей. Но сначала надо проработать вопрос с маскировкой и уведомить ректора, чтобы не подставить бывшего главнокомандующего под трибунал.

– Что особенного в этих метках? – спросила осторожно.

– Дети могут оказаться наследниками правящих династий соседних стран, – прошептал мне на ухо и уточнил. – Ныне свергнутых. В одной рождались черные драконы с огненным даром, в другой – драконицы с родимым пятном. До сих пор считалось, что во время кровавых переворотов всех потомков истребили.

– А на самом деле они выжили, объединились и расплодились, – шокированно прикрыла ладонью рот.

– Маурицио Лонго наверняка владеет закрытой информацией. Ему подчинялась военная элита, в том числе разведчики. Прямо он ничего не поведает, но сможет намекнуть или направить туда, где находятся ответы. В этой связи я вынужден просить об услуге.

– Какой?

– Расскажу позже. Сначала необходимо обсудить нюансы с невестой.

– По поводу маскировки, – нервно потеребила пальцами подол дорожного платья. – Можно заказать комбинезоны, которые шьют для домашних питомцев. Ткань скроет туловище и лапы от любопытных взглядов. Или рассмотреть вариант уничтожения метки кислотой, но это даже звучит по-варварски.

– Предлагаете нацепить на драконят одежду? – неверяще вытаращился на меня Карло.

– Да. Только придется немного приврать, – подергала мочку уха, собираясь с мыслями. – Например, распространить миф о том, что из-за раннего оборота нарушен теплообмен. Бедняжки мерзнут, поэтому ходят в костюмчиках.

– Ммм… – промычал понятливо. – Моя репутация позволит ввести всех в заблуждение и изобрести симптомы, которые будут наиболее выгодны. По уму нам следует оформить не опеку, а усыновление, чтобы получить самые широкие полномочия. Вдруг объявятся энтузиасты, желающие провести опыты над детьми.

– Отличная мысль. Нечего приставать к несчастным сиротам, – поддержала высказанную инициативу. – Бедняжкам и так от жизни досталось.

– Согласен. Сегодня же вызовем поверенных. Пусть готовят документы, чтобы даже высшая власть не рискнула вмешиваться в семейные дела Моретти. А закрытая территория учебки поможет сохранить конфиденциальность.

– Каким образом?

– Курсанты приносят присягу, они физически не смогут проболтаться. Остальные – кадровые офицеры, связанные нерушимыми клятвами.

– А как обстоят дела с корреспонденцией.

– Под запретом, – вскинул брови, подивившись моей неосведомленности. – В случае крайней нужды письмо передается в открытом виде в специальный шифровальный отдел и тщательно изучается перед отправкой.

– Что делать, если понадобится пробежаться по магазинам?

– Пф, забудьте, – хмыкнул с улыбкой. – Раз в месяц комендант общежития собирает списки, а хозяйственный отдел производит закупку. Но лучше с ними не связываться, если не желаете получить берцы вместо туфель. Обмундирование, тренировочная одежда, белье и вещи первой необходимости выдаются на складе. Пусть они пошиты не из элитных тканей, зато удобны, практичны и зачарованы для частичного и полного оборота. Преподаватели имеют возможность изредка выходить в город. Мы с Джулией будем рады оказать услугу. Кстати, вот и она.

Драконица вышла на порог с двумя глубокими корзинами, накрытыми льняными полотенцами.

– Здорово придумала, – одобрительно проурчал Карло. – Никто не догадается о содержимом.

Мы переложили драконят и перенесли в гостевую спальню. Когда хозяйка с женихом отошли по делам, я создала на ладонях темно-зеленые магические сгустки и приложила к животам сладко посапывающих сонь. Магия сработала как надо. Двойняшки обернулись даже не проснувшись. При ближайшем рассмотрении они действительно оказались очень похожи.

– Какие хорошенькие, – умилилась вернувшаяся в комнату госпожа Аманте. – Не зеркальное отражение друг друга, но сомнений в родстве не возникает.

– Да, – кивнула согласно.

– Дорогая, поспешите в мой кабинет. Он в конце коридора. Карло сейчас напишет записку и все объяснит.

Бывший отшельник действовал в своем репертуаре. Накатал письмо отставному генералу, запечатал в конверт с пометкой «Лично в руки» и выпроводил меня на улицу, ткнув пальцем в сторону Академии боевых драконов.

– Не теряйте времени даром! – прикрикнул в ответ на мои слабые попытки сопротивления. – Подавайте документы в приемную комиссию и требуйте конфиденциальной встречи с ректором. А мы пока вызовем стряпчих и займемся подготовкой к свадьбе. Вы с Маурицио Лонго будете свидетелями. Возражения не принимаются.

Впопыхах проверила наличие необходимых бумаг в заранее подготовленной папке и поспешила к вожделенной цели. Раз все готово, то не стоит тянуть. Чем быстрее решу вопрос с зачислением, тем меньше потрачу нервов на пустые переживания.

Так я наивно думала, приближаясь к глухому семиметровому забору, увенчанному острыми кованными пиками, выкрашенными в цвет неба. Единственным местом прохода на военную территорию являлся контрольно-пропускной пункт (проще говоря, КПП), расположенный в каменном двухэтажном здании с серой черепичной крышей. Узкие окна-бойницы недвусмысленно намекали на опасность выбранной профессии и с презрением взирали на редких посетителей.

Я подошла к железной двери и взялась за массивную ручку в виде головы дракона, но не успела потянуть, как была сметена налетевшим вихрем, схвачена за шею и в полупридушенном состоянии жестко впечатана в холодную шершавую стену.

– Что ты здесь делаешь, дрянь! – прорычало взбешенное чудовище и ощерилось в злобном оскале.