Текст книги "Сказки для взрослых (СИ)"

Автор книги: Любовь Негодяева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Чертовы эльфы. С виду холеные, благородные, изысканные, а по факту думают лишь восставшими в штанах причиндалами. Сибариты. Гаремщики. Подлецы.

Похитители радостно улыбаются и переговариваются. Предвкушающе облизываются. Хорошо, что отдала переводчик. Подозреваю, ведущийся разговор не для нежных девичьих ушей. Слишком сальные взгляды. Наверняка извращенцы обмусоливают, что и в каких позах намерены вытворять. Брр.

От ужаса даже лоб покрывается испариной. Мне сейчас никто не поможет. Надо самостоятельно выкручиваться. В горле встает ком. С трудом сглатываю. Не уверена, что сумею заорать или поднять шум.

Вчерашняя жертва иномирного маникюра ехидно приподнимает бровь. Медленно распускает причудливую косу и с циничной усмешкой устраивает стриптиз. Аж пританцовывает зараза от нетерпения. Без музыки, конечно.

Развязывает шнуровку и откидывает в высокую траву черные кожаные доспехи. Новенькие. Блестящие. Щегольские. Чуть поводит плечами. Красуется перед плененной добычей. Неторопливо расстегивает рубашку цвета индиго. Оглаживает ладонями мускулистый торс. Тянется ниже. Останавливается в районе талии. Не спеша расслабляет ремень. Скользит длинными пальцами к ширинке.

Серьезно считает, что театрализованное действо разгорячит капризную наяду? Интересно, возбуждает ли одалисок подобное хвастовство? Мое естество вообще не распаляет. Нет, вру. Одно чувство превалирует. Хочется выместить нарастающее в груди бешенство и увеличить количество шрамов на смазливой физиономии.

Странно, что оставленные на лице полосы не зажили за ночь. Думала, у ушастиков хорошая регенерация из-за магии. Ой-ой.

Неожиданно вспоминаю о том, что меня намереваются изнасиловать двое одаренных. Одно заклинание, и я даже пикнуть не смогу, будучи обездвиженной или лишенной голоса.

От этой мысли тело начинает мелко дрожать. Так глупо подставилась. Расслабилась и потеряла бдительность в лагере полном солдат.

Но кто мог предположить, что пара идиотов осмелится напасть на невесту командиров. Вспоминаю, что кольца на пальце нет и статус избранницы подтвердить нечем. А репутация у духов рек и озер оставляет желать лучшего.

Посещает запоздалая мысль, что если мерзавцы провернут задуманное, то братья эль Криэль не станут жениться на опозоренной девушке. Кто захочет марать безупречную репутацию доблестного воина и выслушивать досужие сплетни о жене-шлюхе. В этом случае жить мне останется всего два дня.

Прикрываю веки и всхлипываю. Из глаз брызжут горькие слезы. Мечта о замужестве почти исполнилась. Рядом оказались двое прекрасных мужчин. Однако, как и в истории с Сашей, ситуация круто развернулась в самый последний момент.

Какой глупый финал никчемной и одинокой жизни маленькой сироты. Видимо, мне на роду написано испить до дна чашу обид, унижений, оскорблений, а теперь еще и насилия.

Соленые ручейки лишь раззадоривают извращенцев. Смех становится громче и глумливее. Движения резче и похотливее. Вчерашний злопыхатель практически разрывает ткань брюк. Спешит вывалить на обозрение до ужаса огромное возбужденное естество. В довольном взоре мелькает торжество.

Рука подельника яростно сжимает ребра. Становится трудно дышать. В глазах темнеет. Но я из последних сил удерживаю уплывающее сознание. Хочу, чтобы подлецы видели сверкающий ненавистью взгляд. Вспоминали его. Ежеминутно оглядывались, опасаясь мести растоптанной и уничтоженной девушки.

Мерзавец делает шаг вперед, но путается в приспущенных штанах. Нетерпеливо рычит и скидывает остатки одежды. Отшвыривает в сторону и с маниакальным выражением лица тянет лапы к вожделенной добыче.

Глава 9

Удар стопой по выставленным на обозрение причиндалам наношу практически рефлекторно. Следующий приходится под коленную чашечку удерживающего меня мужлана. Зубами впиваюсь в его ладонь и визжу так, что деревенские поросята могут позавидовать.

Страх и злость полностью отключают инстинкт самосохранения. Когтями впиваюсь в бесстыжие глаза. Отвешиваю пощечины. Царапаюсь, как дикая кошка, вкладывая в беспорядочные движения всю накопившуюся ненависть.

– Твари! – ору истошно. – Да чтоб у вас детородные органы отсохли! Пусть висят, преклонив голову, до тех пор, пока не научитесь уважать женщин и прислушиваться к их желаниям!

Продолжить не успеваю. На поляну вылетают женихи в сопровождении десятка солдат. Алиан подхватывает меня на руки и крепко прижимает к вздымающейся груди. Остальные без лишних разговоров скручивают насильников.

Донельзя разозленный Маттео отдает какие-то распоряжения. Затем приближается ко мне и пристраивает камелию на шею. Мягко прижимается губами к заплаканным глазам. Сокрушенно качает головой и просит прощения.

По возвращении в лагерь командир пишет доклад королю. В сопровождении доверенных лиц порталом отправляет насильников на суд Марселло эль Арэля.

– Если начнем разбираться сами, то потеряем драгоценное время, – сокрушается генерал. – Прости, родная. Рассказал сослуживцам о скорой свадьбе, но эти двое уже ушли и не услышали. Пусть владыка решает судьбу сыновей первого советника и казначея.

– Мы не рискнем оставлять тебя здесь, но и к степным оркам вести слишком опасно, – вздыхает младший из братьев. Успокаивающе целует мокрые от слез щеки. В глубине синих очей таится растерянность.

Перевешиваю на него переводчик.

– Предпочитаю рисковать жизнью и свободой ради правого дела, а не для удовольствия похотливых мерзавцев, – качаю головой. – Я не передумала. Отправляемся вместе. Врагов ждет встреча с маленькой наядой. Вот только… Время разнузданных развлечений прошло. В другие дни девы выходят на сушу?

– Сегодняшняя ночь особенная, – просвещает Алиан. – Ожидается парад звезд.

– Лучшее время для заключения брака и зачатия наследника, – намекает Маттео.

Заливаюсь багровым румянцем и отважно киваю. Намек понятен. Женихи рассчитывают и друга спасти, и жену обрести. Их можно понять. Меня с утра побаловали, а сами распалились и мучаются от неудовлетворенности.

Но не время думать о сладком. Надо поскорее собираться на ратные подвиги. Впереди слишком много дел. О чем красавчикам и сообщаю, вызывая ласковые улыбки на мужественных лицах. Наверное, выгляжу в их глазах храбрящимся боевым котенком.

В поход собираемся довольно быстро. У меня в этом мире только легкое платье с чужого плеча, у парней два рюкзака.

Генерал раздает указания и назначает главным одного из заместителей. Вводит в курс дела и инструктирует на случай нападения степняков.

Воины прощаются с командирами и желают удачи. Замечаю на загорелых лицах уважение, смешанное с восхищением. Похоже, я выбрала достойных кандидатов на роль супругов и отцов будущих детей.

– Солдаты любуются тобой и ужасно нам завидуют, – шепчет старший из братьев.

– Глупости, – бормочу застенчиво и вновь краснею. При этом жестом показываю, что он ошибается.

– Не смущайся, – мурлычет младший. – Только слепец не разглядит истинную драгоценность. А в отряде все зрячие. Тебе тяжело босиком, давай понесу на руках?

Отрицательно мотаю головой и уверяю, что справлюсь. Пусть они и крепкие ребята, но не настолько, чтобы долго таскать тяжести. Им предстоит сражаться с огромными зелеными монстрами, а для этого нужны силы и сноровка.

Следующие несколько часов гуськом передвигаемся по лесной тропинке. Эльфы держаться настороже и внимательно оглядываются по сторонам.

С такой охраной совершенно не страшно. Поэтому с любопытством озираюсь и любуюсь удивительным миром. Наслаждаюсь пением экзотических птиц и мерным жужжанием насекомых. Периодически всплескиваю руками и с умилением наблюдаю за мелкими зверьками, бегущими по своим делам.

Ужасно хочется подхватить пушистиков и потискать. Но приходится обуздывать опрометчивые желания. Слишком скудны познания о местной флоре и фауне. Женихи не должны заподозрить в иномирянке фальшивого духа рек и озер. Иначе заартачатся и не позволят участвовать в запланированном мероприятии. А без моего вмешательства трех замечательных мужчин ждет гибель. Нельзя этого допустить.

Нервно ощупываю карманы. В который раз убеждаюсь, что семена на месте и разложены в соответствии с цветами распространяемого дыма.

В полдень останавливаемся на опушке леса, чтобы отдохнуть и пообедать. Дальнейший путь предстоит под палящими лучами дневного светила. Моя смуглая кожа будто создана для этих мест. Сколько себя помню, никогда не обгорала.

Только с прической не повезло. С распущенными длинными волосами очень жарко. Высокий хвост или коса могут облегчить страдания, но нельзя выпадать из образа. Выдела у озера настоящих нимф. Визуально мы на одно лицо. Правда, локоны дев украшали живые цветы. Но работники дома моды так расстарались, что подделку практически нереально отличить от оригинала.

– У нас остались всего два артефакта для быстрого перехода, – инструктирует Маттео, присаживаясь рядом. Показывает миниатюрные перстни с бледно-голубыми камнями. – Для активации нужно нажать на кристалл и подождать четыре-пять секунд. Оба кольца настроены на перенос к древнему эльфийскому храму, стоящему на острове посреди священного озера. Там никто не помешает брачному ритуалу. И тебе будет спокойнее рядом с родной стихией.

– В орочьем стойбище портал открывать нельзя, – предупреждает Алиан. – «Верховная мать» весьма опытна. Засечет координаты и отправит погоню.

– Что же делать? – тяну растерянно.

– Ты – наяда. Потребуй отнести Дастина эль Соррина к реке. Она огибает поселение и достаточно широка. Мы сделаем плот. Открыто магией не воспользуемся, слишком опасно. Но исподволь повлияем на направление и силу течения. Забыл уточнить, умеешь ли плавать?

Уверенно киваю и продолжаю внимательно слушать.

– В идеале похитители по мановению твоей руки доставят пленника к воде, положат на бревна и помогут отчалить. Как немного отдалитесь, сразу перемещайтесь. Мы прибудем следом.

– Думаете, маршал не сможет передвигаться самостоятельно? – задаю животрепещущий вопрос. Все-таки мужчины выше на полторы головы. – Не уверена, что в случае нужды смогу сдвинуть столь тяжелую ношу.

– Во время парада звезд орки приносят жертвы духам предков. Полагаю, главнокомандующий доведен до полубессознательного состояния и крайней степени магического истощения. Не поддавайся жалости и не вздумай рисковать. При возникновении малейшей опасности прыгай в реку и перемещайся к обители. Племя Тара самое опасное и кровожадное. Его боятся даже соплеменники.

– Если сбегу, то кто поможет бедняге?

– Мы дождемся темноты и проникнем в лагерь, – заявляет генерал. – Сделаем все возможное для спасения друга. Постараемся вернуться до рассвета, чтобы провести обряд и назвать тебя женой.

Слушаю и не верю. Мой провал будет означать их гибель. Значит, необходимо приложить все мыслимые и немыслимые усилия, дабы самостоятельно справиться с поставленной задачей.

Через несколько часов достигаем границы. Располагаемся на холме и обозреваем окрестности. Перед нами как на ладони виден полуостров, окруженный водной преградой. Она похожа на свернувшегося петлей голубого змея, сторожащего покой своих сыновей. Все свободное пространство уставлено обтянутыми кожей юртами. Перед каждой сложены боевые топоры и щиты.

На дальнем берегу двое зеленокожих монстров разжигают большой костер. Землю вокруг устилают шкурами. Сородичи подкатывают бочонки и выносят копченые окорока.

– Застолье готовят, – констатирует Маттео. – Смотри, Камелия. Вон тот степняк с ожерельем из клыков – вожак. Шаманка – единственная женщина среди воинов. Узнаешь по длинным волосам. Никто ее не видел, поэтому сведения о внешности разнятся. Мужчины носят короткие стрижки и одеваются в широкие портки из небеленой плотной ткани.

– Кого-то волокут, – сердце заходится от ужаса, когда замечаю кривоногого громилу, тянущего плащ с истощенным окровавленным телом.

– Дастин, – сокрушенно выдыхают парни.

– Раз перемещают, значит, он жив, – сжимаю ладони женихов в попытке внушить уверенность и командую. – Пошли строить плот. Надо торопиться.

Глава 10

Долго совещаемся и прикидываем, куда лучше причаливать. Разумнее появиться в месте, где раскладывается костер для празднества. Это сэкономит время и нервы. Но там слишком высокий берег. А дух рек и озер не может на глазах у орков неуклюже карабкаться вверх по отвесному склону. Для придуманной легенды необходимо поддерживать образ неземного совершенства.

Решаем, что поплыву к стоянке со стороны холма. Когда плот достигнет отмели, вытащу на сушу и между юртами проберусь к цели. Вариант, безусловно, опасный, но другого пути нет. С дальней стороны поселения слишком быстрое течение. Мужчины не справятся с бурлящей мощью без риска быть обнаруженными шаманкой.

Поступаю в точности с намеченным планом. Неторопливо пересекаю водную преграду и затягиваю нехитрое транспортное средство на серо-фиолетовый песок. Странный цвет порождает некий зрительный диссонанс. Но день неумолимо движется к вечеру и некогда размышлять над удивительными природными аномалиями.

В ходе наблюдения за лагерем заприметила сложенные горками дрова для костров. Реакцию орков на наяду спрогнозировать невозможно, поэтому крадучись петляю между шатрами и подбрасываю дымные семена. Устрою зеленым великанам запоминающееся шоу. Заодно сбегу под прикрытием клубов тумана, если ситуация выйдет из-под контроля.

Странно, что в стойбище настолько тихо. Спят что ли перед торжеством? Понятно, что воевать отправились без женщин и детей, но не может быть, чтобы за столько времени не заприметили чужачку. Очень подозрительно. И настораживает до ледяной дрожи.

Выполняю задумку с посевными работами и с воодушевлением осматриваюсь. Вокруг никого. Придаю облику неземную отрешенность и дефилирую к месту будущей гулянки. Выглядываю из-за крайней юрты. Здесь четверо степняков оживленно беседуют и ехидно посмеиваются, периодически указывая на бессознательное тело.

Внутри все сжимается от жалости. Маршала довели до крайней степени истощения. Наверное, совсем не кормили. Под слоем перемешанной с кровью грязи невозможно разглядеть черты лица. Даже цвет волос не разобрать. То ли темно-пепельный, то ли черный. Глаза закрыты. Грудь мерно вздымается, значит, он жив и дышит.

Прислушиваюсь к разговору. Благодаря переводчику прекрасно понимаю речь клыкастых верзил. Хоть какая-то польза от эльфийского короля, зачаровавшего камелию.

Впрочем, язык завоевателей прост и безыскусен. Громилы сокрушаются, что оставлены следить за лагерем и не участвуют в большой охоте. Судя по всему, соплеменники дружно отправились за дичью. И это отличная новость. Грех не воспользоваться подвернувшейся оказией.

Достаю из кармана последние запасы и швыряю в костер. Если и разглядят полет горстки мелких семечек, то осознать произошедшее и сделать верные выводы не успеют. Зато появление нимфы будет сопровождаться запоминающимися спецэффектами.

Выжидаю немного и выплываю к ошеломленным оркам в клубах малинового марева. Одариваю замерших зрителей интригующей улыбкой. Обхожу по кругу, изображая легкую заинтересованность. В момент, когда внимание зеленых амбалов целиком и полностью сосредотачивается на мне, тычу пальцем в пленника, а потом указываю на реку.

Подзываю двух крайних степняков к Дастину эль Соррину и с помощью мимики и жестов приказываю нести плащ с телом за мной. Актерское мастерство, безусловно, хромает. Но путем неимоверных усилий все же удается вложить в мозги тугодумистых охранников нужные ассоциации.

Вскоре чинно шествуем на другой конец поселения. Сердечко суматошно бьется в предвкушении удачного побега. Еще немного и окажемся на свободе.

Степняки кладут маршала на плот и сталкивают нехитрое плавательное средство в воду. Наклоняюсь и зачерпываю драгоценную влагу ладонями. Стараюсь попасть бедолаге в рот и на лицо. Пытаюсь напоить и привести в чувство.

Эльф хрипло стонет и открывает удивительные темно-фиолетовые глаза. Взгляд постепенно проясняется. Брови недоуменно скользят вверх. Парень явно не ожидал увидеть наяду. Представляю, что сейчас творится в его голове. Наверняка не может понять, на каком свете оказался.

Любуемся друг другом, забыв обо всем. Вот только враждебный мир о нас помнит и допущенное промедление оборачивается фатальной ошибкой.

– Глупцы! – разносится по округе визгливый женский голос. – Верните его немедленно и девку схватите!

Доли секунды на принятие решения. И я делаю свой выбор. Изо всех сил отталкиваю плот подальше от берега. А сама с безмятежным выражением лица разворачиваюсь и неспешно возвращаюсь, оттягивая внимание растерянных орков на себя. Надеюсь, женихи справятся и смогут оттащить спасенного друга подальше от стойбища.

Наигранно смеюсь и хватаю сопровождающих за огромные лапы. Кружусь вместе с ними, создавая образ экзальтированного резвящегося духа. Затем устремляюсь к шаманке.

Понимаю, почему никто не мог описать внешность «Верховной матери». Потому что передо мной самая настоящая рыжая ведьма. Она вскидывает руки в сторону темного эльфа и нашептывает заклинание.

Ну уж нет, дорогая человечка, примкнувшая к кровожадным чужакам. Не на ту нарвалась. Подбегаю, хватаю ее за запястья и начинаю прыгать, утягивая пожилую женщину за собой. Подальше от берега.

Скачу козликом. Заливисто хохочу. Втягиваю ошеломленных врагов в безумный хоровод. Лучше покажусь полоумной чудачкой, чем позволю дамочке колдовать и мешать братьям эль Криэль.

Тяну сбитых с толку противников к центру поселения. Отчаянно жестикулирую, изображая восторженность и инфантильность. Главное – они продолжают пребывать в шокированном состоянии и безропотно удаляются от упущенной добычи.

В душе праздную победу. Верю, что меня не тронут. Надо только вывести обескураженную троицу к мысу и прыгнуть в воду в тот момент, когда плот будет проплывать мимо.

Почти удается осуществить задуманное. Еще немного и вырвусь на волю. Осталось пройти совсем чуть-чуть.

Грозный рык застает резвящуюся компанию в середине пути. Душа камнем ухает вниз и прячется в пятках. Потому что навстречу несется взбешенный вождь.

Ой, дуреха! Упустила из виду, что не видела Тара у костра. Видимо огромный монстр, увешанный ожерельями из клыков, куда-то отходил.

К сожалению, у нимф только одно оружие: печально известная любвеобильность. Ничем другим беспощадного правителя отвлечь не удастся. Прикидываю варианты, но не нахожу ничего лучше, чем с беззаботным видом кинуться вперед и повиснуть на толстенной бычьей шее. Для полноты картины целую чудовище в нос и умильно улыбаюсь, заглядывая в полыхающие от злости алые глаза. В них горит жгучая ненависть и жажда отмщения.

По телу прокатывается парализующая волна ледяного ужаса. Момент, когда потные лапищи жестко смыкаются вокруг талии, становится самым страшным в моей недолгой жизни. Сегодня язык не поворачивается назвать ее ни скучной, ни пресной. Похоже, план по приключениям перевыполнен.

Не знаю, о чем сейчас думают женихи, притаившиеся с другой стороны реки, но отчаянно молюсь, чтобы не лезли в самое пекло и позаботились о Дастине эль Соррине. Не стоит рисковать и вызволять глупую иномирянку, так несвоевременно залюбовавшуюся на невероятную красоту темно-фиолетовых глаз и в результате упустившую из рук призрачный лучик свободы.

Глава 11

Тар подхватывает хрупкую добычу на руки и прижимает с такой силой, что воздух практически покидает легкие. Но верещать нельзя. Пока придерживаюсь легенды остается шанс на выживание и спасение.

Вдали раздается звук рожка и присутствующие оживляются. Слышится победный клич и гомон толпы зеленых сородичей.

– Воины вернулись и оповещают о богатом улове, – скалится ведьма. – Дозволь окропить девицу кровью добытых животных, правитель, и подготовить к ритуалу жертвоприношения.

– За идиота меня держишь? – взбешенно рычит вождь. – Хочешь сжечь нимфу и навлечь на наши головы ярость духов?

– Она самозванка, – безапелляционно заявляет рыжая карга. – Рисунок на теле наносной, неужели не видишь? Задери юбку и найдешь под платьем обычное женское тело.

Подходит ближе и вынуждает поставить меня на землю. Дергает ткань. Раз. Второй. Третий. Но тончайший белый материал ко всеобщему изумлению не рвется. Даже не трещит. Только таинственно мерцает, словно соткан из волшебной манны. Присутствующим невдомек, что наряд принадлежит настоящей наяде.

Злобная фурия недоуменно вытаращивает малахитовые глазищи, но не отстает. Не желает терять авторитет. Поэтому совершает непозволительный поступок. Резким движением задирает мое платье до самых ключиц.

– Ахр, – ошеломленно выдыхают мужчины.

Я стою практически обнаженная, но с гордо поднятой головой и сверкающими от негодования очами. Впору сказать огромное спасибо руководителям дома моды, заставившим мастеров тщательно расписать каждый кусочек кожи несмываемой краской. Знаю, что восторженные наблюдатели не находят ни единого изъяна. А потому с их мощных челюстей обильно капают слюни.

Хочется поежиться от отвращения, но нельзя. Приходится строго следить за мимикой и жестами.

Колдунья бесится, но не может найти подтверждения брошенным в запале словам. Мой облик безупречен и полностью соответствует местным реалиям. Единственное отличие – искусственные цветы в волосах. Но прохиндейка пока не догадалась их пощупать.

Некоторое время продолжаю безропотно стоять с молчаливой отрешенностью. Не кричу. Не сопротивляюсь. Не прикрываюсь. Потом резким движением отталкиваю шаманку и поправляю скудное облачение. Бросаю на Тара весьма говорящий взгляд, повествующий о смертельной обиде и отказе от соития. Демонстративно отворачиваюсь и с интересом взираю на подходящих к жилищам охотников.

Впереди шествует молодая копия правителя. Он останавливается у крайней юрты. Подхватывает палку с намотанной грязной тряпицей и поджигает факел. В голове моментально зарождается замечательная идея.

Срываюсь с места и мчу в сторону прибывших. Кружусь и завлекаю в танец мужчин, завороженных неожиданным представлением. Заставляю выстроиться хороводом и тащу по поселению по тщательно продуманному петляющему маршруту. По пути жестами прошу главаря поджигать приготовленные дрова.

Наивный зеленый увалень думает, что дух посетил лагерь для празднования особенной ночи. Ему невдомек, что в глубине души надеюсь на то, что костры разгорятся и разбросанные ранее семена начнут взаимодействовать с огнем.

Змейкой протаскиваю орков по всему стойбищу, но не тороплюсь приближаться к мысу полуострова. По приблизительным подсчетам вскоре из-за поворота должен показаться спасенный темный эльф. Нельзя, чтобы его заметили. Не приведи Боги кинутся за упущенной жертвой. Этим здоровякам ничего не стоит быстро пересечь голубую преграду.

Ведьма крутится рядом и пытается просчитать мои дальнейшие шаги. Практически слышу скрип шестеренок в ее осоловевших мозгах, ведь неадекватное поведение пришелицы не поддается логическому объяснению.

На то и рассчитано. С задорной улыбкой продолжаю дезориентировать врага. Подхватываю барабан и задаю ритм, заряжая невольных участников представления хорошим настроением. Некоторые начинают подпевать и улыбаться.

С облегчением замечаю тянущийся по земле туман. Костры разгораются и радуют степняков незабываемым зрелищем красочного задымления. Теперь можно двигаться к месту, выбранному для торжественного ужина.

Увлекаю разгоряченную толпу за собой. Сквозь редкие просветы заволакивающего округу марева вижу плот с маршалом. Вспоминаю, что течение с этой стороны быстрее. Больше тянуть не стоит.

Разбегаюсь и рыбкой прыгаю с обрыва. Плавать умею, но на уровне любителя. Предстоящий побег наверняка отнимет много сил, но нельзя оглядываться назад и мандражировать.

Выныриваю на поверхность и припускаю следом за удаляющимся Дастином эль Соррином. Надеюсь, густой дым покроет всю сушу и часть берега. Даст фору для побега и отвадит желающих погнаться за наядой, вернувшейся в родную стихию.

Хотя, шаманка сильна. Рыжая карга ни на миг не поверила в устроенное шоу, но доказать ничего не смогла. Главное, чтобы не принялась колдовать.

Стараюсь правильно рассчитать силы, но это непросто. Слишком медленно сокращается расстояние до освобожденного мужчины. Конечно, проще выложиться по максимуму, забраться на недавно сотворенное транспортное средство и активировать артефакт. Но мои умения далеки от идеала. Скорее всего не осилю подобный подвиг. Поэтому выбираю более легкий путь и неторопливо гребу к цели. Тонуть совершенно не хочется.

Постепенно выдыхаюсь и переворачиваюсь на спину. Нужно отдохнуть. Долгая погоня за спасенным пленником порядком утомила.

Впервые позволяю себе повернуть голову и взглянуть на покинутый лагерь. Вдали разворачивается потрясающее зрелище. Ближний край затянут фиолетовыми клубами, середина белыми, а дальняя сторона розовыми. Доносятся звуки ударных инструментов и громкий смех. Неужели орки решили, что нимфа явилась на праздник, чтобы пошалить и поднять им настроение? Хорошо, если так.

Чувствую увеличивающуюся скорость перемещения. Мы начали удаляться от поселения степняков. С течением невозможно бороться. Единственное, что можно сделать, понемногу сокращать расстояние до маршала.

В душе нарастает паника. Мышцы устали и ноют. Теперь уже не удастся сделать последний рывок.

Когда до вожделенных бревен остается не больше десятка метров, слышу нарастающий гул. Что может так шуметь в безлюдных местах?

Задумываюсь ненадолго. Перебираю варианты. А потом с ужасом выдыхаю.

– Водопад, – шепчу побелевшими губами. – Но почему мы его не заметили?

Ответ приходит моментально. Река опоясывает стойбище и холм за ним. Он скрыл от наблюдателей далекие звуки и перепад высот.

Запоздало посещает мысль, что нахожусь в степи, а не в горах. Что за странный выверт природы? Разве подобное явление характерно для равнинной местности?

Впрочем, некогда искать отгадку. Надо срочно принимать решение. Оцениваю дистанцию и обреченно стону. Не успею…

В отчаянии сжимаю зубы и из последних сил устремляюсь вперед. Приближаюсь на максимально близкое расстояние. Еще немного и плот полетит вниз. Он разобьется в щепки, и темный эльф погибнет. У меня есть минимальный шанс выжить. У него такой возможности нет.

Решение приходит моментально. Стаскиваю с пальца перстень. В отчаянии жму на камень и швыряю вперед. Ювелирное изделие со свистом преодолевает путь и падает на грудь мужчины. Секунда. Вторая. А потом плавательное средство на мгновение зависает в воздухе и срывается вниз.

Надеюсь, портал все же откроется. До боли обидно распрощаться с жизнью и при этом не спасти брюнета с запавшими в душу необыкновенными глазами.

Глава 12

Грозная водная стихия неумолимо тащит вперед. Глубоко вдыхаю и задерживаю дыхание, готовясь к падению с высоты. А потом едва не разеваю рот от удивления. Окно открытого портала висит прямо в воздухе. Из последних сил делаю резкий гребок и влетаю в мерцающий переход.

Эпично взмахиваю руками метрах в двух над плотом и подбитой тушкой валюсь на самый край. Плавательное средство от неожиданного удара подпрыгивает, отправляя темного эльфа в весьма зрелищный полет.

– Ой, мамочки, – взвизгиваю от ужаса.

Не знаю, откуда берутся силы на очередной заплыв. С вытаращенными глазами устремляюсь за беззащитным телом. Благо просвистело оно в сторону поросшего травой берега.

К моей радости Дастин эль Соррин приземляется на мелководье.

– Фух! Не утонет, – выдыхаю и с суматошно бьющимся сердцем спешу к кандидату на роль третьего супруга. – Не понимаю, зачем попаданкам столько мужчин? Никаких сил не хватит, чтобы всех спасти и соблазнить.

Неожиданно платье на животе и груди начинает дергаться и брыкаться.

– Ааа, – кричу истошно. Не сразу соображаю, что в карманы набилась рыба. – Ой! Будущий ужин подоспел.

Меткими бросками отправляю богатый улов на берег. Вспоминаю, что давно не ела и успела проголодаться. Ничего, сейчас вытяну маршала из озерного плена и наберу хвороста для костра.

Вскидываю взгляд на красавчика и замираю. Он лежит с широко распахнутыми глазами и взирает на меня с непередаваемым выражением лица. Даже думать не хочу, что творится в его голове после всего пережитого.

Впрочем, какие ко мне претензии? Спасаю как могу. Косолапенько, конечно, но главное – результат.

– Привет, – улыбка чуть дрожит на губах. Он не понимает сказанное, но сейчас нет времени на перекидывание переводчика. – Позволишь помочь?

Присаживаюсь на корточки и осторожно отмываю обнаженные участки тела от крови и грязи. Протягиваю пальцы к шнуровке туники. Вопросительно смотрю на бедолагу. Он моргает, разрешая обнажить торс.

Ласково скольжу ладонями по литым мышцам исхудавшего тела. Дастин пару раз вздрагивает, а потом протяжно стонет.

– Больно? – пугаюсь и отдергиваю кисти. Но взгляд упирается во внушительный бугор в районе ширинки. – Оу! Можно снять штаны? Понимаю, мы едва знакомы, но гигиенические процедуры насущно необходимы.

Будущий жених заинтересованно вскидывает бровь и чуть кивает. А я в глубине души надеюсь, что эльфы носят труселя. Миленькие. Скромненькие. Похожие на шорты.

Робкие надежды с треском разбиваются о правду жизни. Застенчиво зажмуриваюсь и заливаюсь румянцем, оголяя внушительное достоинство, заканчивающееся розовым навершием.

– Представь, что ты медсестра и оказываешь помощь обездвиженному пациенту, – уговариваю себя и осторожно пробегаюсь пальцами по вырвавшемуся на волю члену, возвращая ему первозданную чистоту.

– Ммм… – томно стонет больной, намекая, что процедуру омовения нужно повторить.

– Ты не против? – спрашиваю на всякий случай. Мне еще уговаривать его войти в большую семью. Думаю, пора предпринимать первые шаги по соблазнению. Жаль, опыта не хватает.

Ложусь рядом и приникаю к губам. Тут же получаю горячий отклик. Смыкаю ладонь вокруг окаменевшего ствола. Ориентируюсь на мужскую реакцию. Весьма бурную и подбадривающую. Поэтому смелею и вскоре подвожу красавчика к яркому финишу.

Тело звенит от напряжения и жаждет разрядки. Дышу надрывно и прислоняюсь к мускулистому плечу. Надо остыть и скинуть наваждение. Парень долго голодал. Пора побеспокоится об ужине. А то сочтет меня бездарной хозяйкой и не женится.

Вспоминаю, как ведьма безуспешно пыталась разорвать платье нимфы. Снимаю наряд, расстилаю и перекатываю на него Дастина. На такой подстилке проще оттащить его подальше от берега.

От жаркого недвусмысленного взгляда заливаюсь краской с головы до пят. Подхватываю тунику, прополаскиваю и натягиваю на себя. Вот теперь можно перебираться на сушу.

Устраиваю маршала на пригорке и отправляюсь за хворостом. Краем глаза кошусь на старинный эльфийский храм, о котором говорили женихи.

Он весьма компактного размера и украшен искусной резьбой. Подспудно ожидала от дивной расы чего-то более изысканного и воздушного. Интересно, современные сооружения такие же?