Текст книги "Ведьма для вождя (СИ)"

Автор книги: Любовь Черникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Клыкастая улыбка меня покоробила. Что-то было в хроганах от киношных орков. Нет, клыки не выпирают изо рта во все стороны, но и не заметить их невозможно.

– А кормить нас собираются? – выкрикнула им вслед Руби. – Или забыли, что землянки едят трижды в сутки?

Хроганы переглянулись. Советуются они мысленно, что ли?

– Есть дать после прыжок, – отрезал тот, что был с виду поумнее. – Не то вы блевать.

Когда серокожие ушли, мы немного выждали, опасаясь даже разговаривать между собой. Потом Илса молча поднялась и скрылась в туалете, а когда вышла, заговорила:

– Не стоит больше гневить наших радушных хозяев. До окончания полета следует быть паиньками.

Читай: не дергаемся раньше времени, девоньки. Все равно никуда с подводной лодки не денемся. Все закивали соглашаясь. Одна Руби скептично наморщила лоб.

– Мне не нравится чувствовать себя беззащитной! – возразила она.

– Всем не нравится, – согласилась с ней Илса, и не подумав отдать ей украденный ключ от ошейника.

– А с Хортана ты как бежать планируешь? Есть идеи? Может, кто-то из вас умеет водить космический корабль? – ехидничала рыжая, меряя нас вызывающим взглядом.

Она и не собиралась скрываться или говорить иносказательно.

– Что ты предлагаешь? – спросила я.

Эта девушка вызывала во мне стойкую неприязнь, которую я никак не могла побороть. Что-то мне в ней не нравилось. Манера общения? Тон? Готовность спорить с любым утверждением?

– Предлагаю снять эту дрянь сейчас, пока есть такая возможность. А там совместными силами убедить мальчиков, что они неправы.

Мы с Илсой переглянулись и пришли к выводу, что план не самый плохой и имеет право на жизнь. Тем временем, Руби приблизилась к Илсе и протянула руку:

– Дай его мне.

– Нет.

– Дай.

– Руби, не будем пороть горячку. Мы и так сильно рискуем, – вмешалась в разговор Тонзу.

Она уже немного успокоилась после экзекуции, но все равно выглядела бледной.

– Девочки, может быть и такое, что эти штуки подают сигнал, когда их снимают. Или прямо через них нас могут подслушивать, – предположила Гуля.

Я уже знала, что она спец по телекоммуникациям и ай ти.

Идея была не нова и вполне жизнеспособна. Илса поднялась и оттолкнула стоявшую слишком близко Руби. Прошла мимо нее и застыла стоя спиной к каюте, словно разглядывала что-то там на потолке у выхода.

Все затихли.

– Когда вы это все придумали? – поинтересовалась я.

– Что именно? – отозвалась, не оборачиваясь, Илса.

– План с похищением ключа.

– Еще вчера, – ответила Эрика. – Тебя не посвятили, потому что ты прибыла последней и позже.

– Мы не могли полностью тебе довериться. Вдруг ты их шпионка, – добавила Руби.

Я согласно кивнула. Что ж, и такое вполне могло быть.

– Тогда прослушки на слейвах и в каюте нет, иначе хроганы бы все заранее знали и не маялись дурью с этим обыском, – поделилась я выводами.

– А ведь и правда, – повернулась Илса. – О’кей, девочки. Руби права, стоит попытаться освободиться, пока мы еще на корабле. Он небольшой, я видела. Здесь не больше десятка человек… тьфу! Хроганов. Попробуем использовать внушение, чтобы заставить их делать то, что нам нужно, а остальных надо как-то запереть. Лена?

Я задумалась. Что-то не давало мне покоя. Какое-то назойливое предчувствие беды, которое усиливалось с каждой минутой.

– Обсудим это после прыжка, а пока давайте готовиться к варп-переходу, – я хлопнула себя по ляжкам, сбрасывая напряжение. – Кто-нибудь уже летал через варп?

Руби вроде и хотела что-то возразить, но тут загорелись предупреждающие огни. Сухой голос – тот же, что командовал в дезинфекторной – потребовал занять свои ложементы и вывел обратный отсчет прямо на стену.

Мы поспешили выполнить инструкции. Вжикнули автоматические фиксаторы ремней.

– Девочки, корабль не пассажирский, скорее военный. Придется несладко! – предупредила Илса.

– Летала? – поинтересовалась Гуля сквозь нарастающий гул и тряску.

– Читала…

Ответ англичанки рассеялся в воздухе, и я вдруг словно переместилась в другое измерение. Хотя, так оно и было. Варп – ведь иное пространство. Со своим законами, правилами и даже обитателями. Я тоже читала. А вот теперь один из них оказался рядом и смотрел прямо на меня…

Не в силах шевельнуться я таращилась на существо, словно сотканное из энергии. Оно перетекало из одной формы в другую, меняло облики так быстро, что сознание не успевало фиксировать увиденное. Облик существа так и остался для меня загадкой, разве что стояло оно на двух ногах и ростом было чуть выше человеческого. Это все что я бы могла о нем сказать.

Существо склонило набок голову и протянуло ко мне тонкую, похожую на щупальце конечность. Я инстинктивно вжалась в ложемент. Кто или что это такое? Что будет, если оно меня коснется? Страшно до ужаса!

Хотела заорать, но на грудь точно надавила бетонная плита, получился едва слышный шепот:

– Кто ты? Что тебе нужно?

– Яяхххххххссссяяяяхххаааа! – раздался шипящий звук на грани сознания, словно мимо кто-то пролетел, разрезая воздух.

Конечность существа коснулась ошейника. Само оно вспыхнуло как синий факел, а меня как током ударило. Я выгнулась дугой, насколько позволили ремни ложемента, заорала от резкой боли в груди и затылке и потеряла сознание.

Очнулась оттого, что на меня брызгают водой.

– Да дайте ей просто по морде, и дел-то! – голос Руби подействовал не хуже нашатыря.

Я дернулась и вдохнула резко и шумно. Села. Вокруг меня собрались все ведьмы разом. Эрика сидела на полу рядом. Гуля отжимала конец влажной косы – вот как удалось принести воду.

– Ч-что со мной было?

– Ты почти перестала дышать, – пискнула заплаканная Эрика. – И сердце, кажется, остановилось. Тойзу хотела тебе сделать непрямой массаж.

Так и было, алтайская знахарка стояла рядом, с закатанными рукавами на крепких руках. Выглядела она довольно грозно, и я порадовалась, что вовремя пришла в себя. Не хватало мне еще сломанных ребер.

– Все-все. Уже дышу, – поспешила я успокоить девочек и села.

– Может, все-таки позвать врача? – Лейла растерянно переводила взгляд с одной ведьмы на другую.

– Не надо врача, – в качестве доказательства, что со мной порядок, я даже поднялась на ноги.

Илса молча подставила руку помогая. Я поблагодарила, незаметно стиснув ее предплечье. Хреново, конечно, но терпимо. Если честно, на Земле я бы точно согласилась на врача, а здесь… Кто их знает, этих хроганов? Может, пристрелят как старую клячу, да и дело с концом? Или просто за борт выбросят. Изучай, родная, космос. Что? Скафандр? Нет, не слышали.

К слову, я все помнила. И потустороннюю сущность, и странный звук-голос «Яяхххххххссссяяяяхххаааа», которому словно эхо вторило в моей голове, повторяя жуткий шепот раз за разом.

– Девочки, вы во время варп-перехода ничего странного не заметили? – невзначай поинтересовалась я.

Ведьмы переглядывались. Было ощущение, что у всех появился какой-то секрет.

– Я читала, что при первом варп-переходе все наделенные даром вирума что-то получают. Это вроде посвящения, – неуверенно пояснила англичанка.

– Что еще за посвящение?

Илса поморщилась.

– Не знаю. Чтобы вы понимали, я грезила полетами и мечтала побывать в других мирах. Для этого даже выучила юниверс и принялась откладывать деньги. Пока моя мечта была далека, много сидела в межгалактической инфосети. Читала всякое, изучала. И вот однажды наткнулась на что-то вроде сетевого дневника. Помните, как наши старые текстовые блоги? Там-то и вычитала о таком вот «посвящении». Возможно, перевод неточный, но общий смысл ясен. Каждому дается что-то. Одна особая способность, или… Даже не знаю, как это объяснить. Это может быть и что-то полезное. А, порой, обладатель дара и вовсе не заметит, что изменился. Или не обрели ничего, или не поняли, что именно обрели. Но все это бывает только при первом переходе через варп, все следующие полеты проходят стандартно.

Девчонки дружно закивали, подтверждая эту теорию и мои подозрения. Разве что Руби скептично фыркнула.

– Но что это за явление такое? – поинтересовалась любознательная Бибигуль.

Похоже, она как раз оказалась из тех, кто не получил или не понял.

Илса пожала плечами.

– Кто знает? Я не эксперт, да и не нашла ничего внятного, только сделала вывод: таким делиться не любят. Опять же, в моем распоряжении были лишь автопереводы дневников. Во вселенной много разных рас и далеко не все мыслят так же, как и люди.

– Может, хватит лирики? Что насчет перестать трепаться и нормально обдумать побег? Вы ведете себя так, будто у нас прорва времени, – разрушила атмосферу таинственности Руби.

– Хорошо было бы сделать это еще до того, как мы прыгнули неизвестно куда, – подала голос необычайно тихая Милана. – Сейчас все бесполезно…

Цыганка потихоньку возвращалась в строй после выпавшего на ее долю испытания, но ее темные глаза смотрели обреченно.

– И в кого ты только такая умная, – вызверилась на нее рыжая стерва.

– Я видела.

– Что ты видела? Да что ты, вообще, могла видеть?

Я скривилась так, точно лимон несвежий попался. Началось…

– Я видела! – Милана не собиралась отступать и тоже шагнула вперед.

– А больше ты ничего не видела? – Руби уперла руки в бока и, в свою очередь, шагнула к цыганке.

– Девочки, не надо ссориться! – с несчастным видом заламывала руки Лейла.

– Довольно! – рявкнула Илса, вставая между спорщицами.

– Я видела! – припечатала Милана и отошла к своему ложементу.

– Кто же спорит, – вздохнула я и…

Вдруг поняла, что ощущаю Вирум!

Глава 8

Что-то заставило меня сдержать радостный возглас, и не заорать об этом открытии. Если я не ошиблась, то существо испортило своим прикосновением мой ошейник. Вселенная! Это же отличный шанс. Настоящий козырь в рукаве! Но только в том случае, если разыграть его с умом. Тем временем ссора не утихала, и в ней уже участвовали все, кроме гордо уставившейся в стену Миланы и тихой Эрики, которая переживала, но молчала.

– Руби, так какая у тебя идея? – спросила я относительно негромко, но меня услышали.

Все разом замолчали и уставились на рыжую. Та, как-то даже растерялась и застыла с открытым ртом, словно не знала, что ответить.

– Что ты предлагаешь. Говори, мы тебя слушаем, – нажала я прежним спокойным тоном.

– Да… Я… Да что тут предлагать-то?! – встрепенулась она, злясь за момент растерянности. – Снимаем ошейники и ждем, когда за нами явятся. Они же не ожидают, так что действуем по обстоятельствам.

– Очень похоже на проработанный план, – криво усмехнулась Илса.

– Другого нет, – я развела руками. – У кого еще какие идеи?

– А что, если слейвы не снимать, а как-то отключить? Думаете, это возможно? – поинтересовалась Гуля.

– А в чем смысл? – скептично скривилась Руби.

– В том, чтобы нас не раскусили сразу. А то пальнут из парализатора прямо с порога, и предстанем перед будущими «женишками» восковыми фигурами, – огрызнулась айтишница.

Такая перспектива никому не пришлась по душе.

– Ладно. Давайте пробовать. Гуля, может, тебе удастся понять, как эта штука устроена?

Илса полезла в карман и выудила цилиндрический предмет из гладкого коричневатого материала. Не то стекло, не то камень, не то разновидность пластика. Его размеры соответствовали ширине ладони и сантиметров пять в диаметре. Эдакий огурец – тупой с одного конца и округлый с другого. Продемонстрировала нам.

– Э… Это и есть ключ? – Бибигуль недоуменно приподняла брови.

Она явно смутилась. Я тоже присмотрелась к предмету весьма неожиданной для ключа формы. Да уж. Ни кнопок, ни выемок. Ничего такого, что дало бы понять, как оно работает. Так мы и зависли почти на целую минуту.

– Нужно приложить к ошейнику сзади – там, где выемка, – не выдержала Руби.

– А ты откуда знаешь? – повернулась к ней с подозрением Илса.

– Видела, как они их надевали. Не забывай, я здесь уже почти столько же, сколько и ты.

– О’кей. Лена, иди сюда. Ты первая.

Я подошла, размышляя, стоит ли сказать остальным, что мой слейв и так не активен, но в этот момент произошло неожиданное. Руби как-то так незаметно оказалась у входной двери, вроде как осматривая нашу каюту. А затем вдруг резко развернулась, вскидывая руку, и взвизгнула истерично:

– Стан!

И мы застыли.

Даже я, приняв на себя мощную волну вирума. Стояла в той позе, в которой меня настигло воздействие и не могла двинуть и пальцем. Прекрасно! Я от души пожелала рыжей предательнице, чтобы ее разорвало во время очередного варп-прыжка, и принялась лихорадочно соображала, что делать дальше. Эх, жаль все-таки, что я никогда не училась в столичной академии. Говорят, там среди сеале приняты поединки силы. Их учат таким вот финтифлюшкам, но я-то не могу похвастаться участием в магических дуэлях. Да и как-то не с кем было практиковаться. Покажите мне того идиота, который рискнет заняться чем-то подобным с саите.

– Отдай, тебе это больше не нужно!

Рыжая с победным видом выдернула цилиндр из рук Илсы и снова отступила к двери. Не рискуя поворачиваться к нам спиной, заколотила по ней пятками и ладонями. Заорала:

– Сюда! Скорее сюда!

Вот же сссука! Недаром мне с самого начала показалось, что с ней что-то не так. Да! Точно! Ее ведь и не обыскивали даже! Просто послали на дезинфекцию и все! И почему я только сейчас это заметила? Мысли прервала ушедшая в стену дверь. В каюту ввалились сразу несколько хроганов, придержав и отодвинув в сторону предательницу. Сомнений не было, они заранее ждали сигнала и не замедлили явиться.

– Вот! Эти две, – Руби ткнула пальцами в нас с Илсой. – Они зачинщицы. Остальные так. Шушера.

– Молодец! – на юниверсе похвалил ее грозного вида хроган с оружием на поясе.

Я удачно стояла к ним лицом, потому все смогла рассмотреть. Конструкция оружия незнакомая, назначение только угадывается – что-то вроде пистолета и короткой дубинки, но нам хватит.

Хроган собственнически обхватил рыжую за талию.

– А теперь накорми меня, Кин Дар! – замурлыкала она.

– Обязательно, Би. Накормлю досыта и не только. Я соскучился.

Бросив на нас победный взгляд через плечо, Руби удалилась в обнимку с хроганом. Тот одной рукой обвивал ее талию, второй недвусмысленно стискивал ягодицу.

Я инстинктивно попыталась освободиться от стана и у меня даже начало получаться, но тут же осадила себя. Не сейчас. Иначе они сразу сообразят, что с мои слейвом проблемы, и заменят его на новый, не приведи господь.

Беспомощных нас с Илсой сграбастали под мышку и просто вынесли из каюты, как свернутый ковер, совершенно не заботясь о нашем удобстве. Так и снесли в самый конец коридора и вниз по металлическому трапу или лестнице. Как на космическом корабле это принято называть?

– Сидеть в карцер до прилет! Думать! – рыкнул хроган, впихнув меня в какой-то чулан.

Безжалостно вжикнула дверь, и я осталась в полной темноте и тишине. Постояла немного, привалившись плечом к одной из твердых неровных стенок и дожидаясь, пока вернется способность двигаться. Как только снова смогла шевелиться, принялась обследовать свое узилище. Надолго это не затянулось, помещение оказалось крохотным. Здесь можно было разве что стоять или сидеть с поджатыми коленями. Даже полежать на полу толком не получится. Да… Меня ждет то еще удовольствие, если останусь тут надолго. Остается надеяться, что полет скоро закончится. Не хотелось бы предстать перед тем, кто меня купит на коленях только потому, что безбожно затекли ноги.

Прошло меньше часа, а я уже поняла – заточение это не мое. Вот совсем!

Стан мне удалось побороть, хоть и не сразу, но в остальном я ощущала себя как в застрявшем лифте. Минуты ожидания буквально выедали мозг. Любая поза казалась неудобной. Сидеть на твердом полу было неприятно. Стоять… Стоя тело мгновенно затекало и ныло. Да и сколько мне тут так стоять?

Не удержавшись, прокляла Руби. Вряд ли это что-то даст без специальной подготовки и зрительного контакта, я не специалист в направленных негативных воздействиях. Как-то всегда считала ниже своего достоинства вредить людям намеренно. Но тут прямо руки чесались проучить мерзавку. Это надо же было не распознать змею. Да и вела она себя ни как шпионка. Скандалила, огрызалась, делала вид, что сбежать хочет едва ли не больше прочих…

Если Руби сильная саите, то наверняка умеет защищаться и быстро разберется, что к чему. Мое проклятие не сильно ей повредить. Но если нажелать много всякого по мелочи, что-то да сработает. И не сразу будет ясно, съел ты несвежую пиццу или тебе кто-то поспособствовали.

А уж времени для фантазии у меня было вагон. Я старалась.

По ощущениям прошло часа три, когда я окончательно осознала, что больше не могу. Пусть со мной что угодно делают, но покорно сидеть тут и ждать, я больше не намерена.

Встала, выдохнула, закрыла глаза и положила руку на дверь. Все просто. Я поступила так же, как и с ноутбуком, направив разрушительный импульс внутрь, чтобы повредить запирающий механизм.

Тихо загудело, а затем случилось такое, чего я и не ожидала даже. По периметру двери заискрило, раздался треск, и она резко убралась в стену. Ударилась, вылетела обратно, и с силой долбанула в косяк. Грохот прокатился по коридору эхом.

Вовремя я убрала руку и отпрыгнула в глубь ниши. Постояла некоторое время, вжавшись в стену и прикрыв голову. Если за мной придут, буду требовать вернуть меня в камеру и ссылаться на попытку убийства. А что? На мне слейв, это все не я и точка. Ничего не знаю, ничего не понимаю.

Никто за мной не пришел, и я осторожно отодвинула безвольную дверь, та даже и не думала сопротивляться, только попахивала паленой проводкой. Мозги у бедняги окончательно вскипели.

В техническом коридоре было пусто. Выбралась наружу и прислушалась. Вроде никого. Я помнила, что в начале коридора разместили Илсу. В точно таком же отсеке неясного назначения. Я сделала вывод, что специально оборудованных камер на корабле нет, все организовано наспех.

Сейчас, когда приглушенный свет попадал внутрь моего узилища, я могла сказать, тут определенно что-то хранили. Может, просто ящики, а может, и какую-то технику.

Я двинулась к выходу поминутно оглядываясь. У двери, где заперли Илсу остановилась. Легонько постучала. Некоторое время было тихо, и я постучала еще раз, выстукивая традиционный код:

Тук-тук-туки-тук. Туки-туки-тук-тук-тук. Так в детстве стучала мама, возвращаясь с работы. Я знала, что это она, и без страха бежала открывать дверь…

Могла ли понять это Илса?

Если и не поняла, то воспроизвела с точностью. Значит она там, и ее не забрали.

– Отойди, я попробую открыть, – негромко попросила я, не зная, услышала она или нет.

Ну и ладно, пусть полагается на интуицию, она у всех ведьм развита. Внутренний голос скептично напомнил, что в случае с Руби это нам не слишком помогло, но я не стала его слушать. На этот раз я действовала осторожнее и не использовала дар на полную. По внутренним ощущениям, мой уровень сильно поднялся с момента похищения. Интересно, почему так произошло?

Выпускала силу тонкой струйкой, стараясь действовать как можно осторожнее. Сухо щелкнуло внутри, завоняло жженым пластиком, потеплела поверхность. Я без труда отодвинула дверь в сторону.

– Лена?

– Ага, это я.

– Но как?

Илса, задавая вопросы, на месте не стояла. Выбралась наружу, едва не поводя носом как зверь. Она напоминала мне дикую кошку. Сторожкую, гибкую и смертельно опасную.

– Четвертую стерву! – прошипела она.

– Я ее уже слегка прокляла, не волнуйся, – отозвалась я через плечо и осторожно выглянула на лестницу.

– Прокляла? Ты что, можешь управлять даром?!

– Да. Иначе, как бы я выбралась? Наверное, мой слейв неисправен, – соврала, не желая пускаться в дальнейшие объяснения.

– Когда ты это поняла? – с подозрением прищурилась англичанка.

– Только что в камере.

– Наверное, тогда нам стоит поблагодарить провидение и Руби, – криво усмехнулась Илса.

– Ага, – согласилась я.

Илса нашла себе объяснение, решив, что воздействие рыжей испортило мой слейв, и я не стану ее разочаровывать. Пусть моя маленькая тайна пока останется тайной. На лестнице послышались шаги. Мы заметались. Спрятаться в узком и длинном пространстве было решительно некуда.

– Давай назад!

Я поспешила обратно к каморке, где держали Илсу. Юркнула внутрь, втягивая за собой девушку. Та сообразила задвинуть дверь за нами и шепотом поинтересовалась:

– План?

– Отвлекай.

Почти сразу дверь отъехала в сторону, и проем заслонил мощный хроган.

– Командир дать тебя мне, женчин! – выпалил он и шагнул внутрь.

Глава 9

Вошедший хроган занял половину каморки. Я даже слегка запаниковала, но Илса замешкалась лишь на миг, а затем шагнула навстречу громиле, обвивая его за шею, словно хотела поцеловать. Две руки серокожего тут же обвили ее талию. Еще одна по-хозяйски шлепнулась на зад, стиснув ягодицу. Хроган за шею притянул девушку к себе. Благодаря тому, что он наклонился для поцелуя, я смогла дотянуться и аккуратно коснуться двумя пальцами его виска. С кончиков сорвался слабенький импульс. Убивать я не готова, даже этих гадов, но сила моя возросла, и я не умею ее толком рассчитывать…

Хроган лишь вздрогнули и удивленно уставился на меня через плечо Илсы. Ее он так и не выпустил. Не раздумывая и не отнимая пальцев от его головы, долбанула еще раз.

Сработало!

Крупная двухметровая туша мгновенно обмякла, навалившись всем немалым весом на Илсу. Будь каморка немного просторнее, так бы все и повалились как бутерброд, а так я просто больно ударилась спиной в стену, не выдержав двойного веса. Прижатые бесчувственным телом, мы некоторое время возились, пытаясь высвободиться. Затем принялись соображать, что же делать дальше.

– Надо его как-то упаковать? Как думаешь, долго он будет в отключке? – спросила Илса.

Я пожала плечами.

– Будь он человеком, я бы поставила часа на три, а то и на пять.

– Будем считать, что у нас всего два часа, – кивнула англичанка и завертелась по сторонам. – Надо бы его чем-нибудь связать.

Ничего подходящего ни в каморке, ни в коридоре не было. Вообще ничего. Но тут мой взгляд упал на самого хрогана.

– Ремень!

У всех серокожих были прочные и широкие ремни военного образца. На таком и раненого тащить можно и машину буксировать. Как мы его расстегивали и снимали с хрогана история отдельная, но только увязать им все четыре хроганские руки оказалось совершенно невозможно.

Илса тихо материлась на родном языке, а я от безысходности принялась обшаривать многочисленные карманы на штанах и не прогадала.

– Есть! – радостно пихнула подругу по несчастью я, демонстрируя находку – целый моток прочного и тонкого шнура.

– Паракорд? – англичанка приподняла темные брови.

– Ага. Отличная вещь!

Минут семь, кряхтя и ругаясь, мы сматывали хрогана ремнем и паракордом. Длинные ноги торчали из кладовки, и их пришлось подогнуть. Для надежности мы стянули его лодыжки ремнем и привязали сзади к рукам, а остатки десятиметрового паракорда намотали на все тело как пришлось. Рот заткнули кляпом, сделав его из майки. Когда закончили и смогли наконец разогнуть натруженные спины, Илса отступила на шаг, прокомментировав нашу работу:

– Он выглядит, как жертва гигантского паука.

Я усмехнулась весьма точному сравнению.

– Что будем делать дальше? Выпустим девочек? – поинтересовалась англичанка, уже готовая действовать.

Мне же хотелось просто сесть и немного отдохнуть прямо здесь на полу, но, похоже, управление операцией по спасению наших жизней теперь на мне, так что расслабляться не время. Задумалась, прикидывая, как лучше поступить. Бежать спасать девчонок и вместе что-то придумывать? Такой вариант показался мне заранее обреченным на провал.

– Пока нет. Будет слишком много неразберихи и ненужных телодвижений. Наш побег пока не заметили, а так есть риск сразу попасться. Давай сначала осмотримся, и по ходу дела решим, как дальше быть, – я протянула Илсе ладонь. – Не отпускай мою руку, попробую использовать инвиз.

Мы с англичанкой осторожно принялись подниматься. Когда сверху раздались шаги, как раз достигли площадки между пролетами металлической лестницы, достаточно просторной для двух идущих рядом человек или одного крупного хрогана. Пока лихорадочно соображали, что делать – бежать вниз, или оставаться на месте, наверху появился хроган.

Вжавшись в стену и стараясь слиться с ней, мы наблюдали как инопланетянин приближается. Он шагал неспеша и… напевал?! По крайней мере бормотал что-то ритмичное, удивительно напоминающее разновидность земного рэпа, и даже помахивал в такт головой и двумя свободными руками. Оставшиеся были заняты увесистым ящиком.

Деться нам на лестнице было некуда, а бежать – поздно. Отвод глаз все же сработал, только вот держится он недолго, да и то если не делать резких движений. Жалкое подобие невидимости. Тебя не видят, только пока не желают видеть. На улицах города это удобно. Позволяет раствориться в толпе, но это по силам и обычному человеку без особых способностей. Горожане привыкли не замечать ничего вокруг. Особенно серых неприглядных мышек, которой я всегда старалась выглядеть.

Но мы-то сейчас не на людной городской улице! Кроме нас тут никого нет!

Илса стиснула мою руку до боли, когда хроган с нами поравнялся. В этот миг я заметила капельки наушников у него в ушах. Отлично! Это гарантированно снижает внимание. Он поглощен музыкой, и не ожидает с нами встретиться. Шансы есть. Главное не шевелится и желательно не дышать.

Я старательно воображала себя частью обшарпанной безликой стены, даже мысли постаралась очистить…

Хроган протопал мимо, словно нас и не было на его пути. Я позволила себе прикрыть на мгновение веки. Наши похитители пока не ожидают подвоха от кучки перепуганных баб. Самых опасных, то есть меня и Илсу, уже изолировали. Остальные – перепуганное стадо. Что-то такое им и наплела Руби? Уверена, что так. Вот и пусть дальше также считают, а нас тут не было и нет. Это стены. Просто стены…

Не сразу вспомнив, как дышать, мы проводили взглядами широкую спину. Я пришла в себя первой, когда хроган скрылся в коридоре, откуда мы только что сбежали. Потянула Илсу за собой.

На верхней палубе тоже было пусто. Похоже, сейчас ночь или тихий час? Бывает же на космических кораблях тихий час или попросту не принято без дела шариться?

– Есть вероятность, что тот тип пошел проведать нас, – потянула меня за рукав англичанка.

Я и сама про такой вариант подумала.

– Угу. Значит у нас еще меньше времени, чем мы рассчитывали. Идем!

– Что будем делать? Надеюсь, у тебя есть план?

Илса с надеждой посмотрела на меня своими большими карими глазами. Я кивнула. План у меня и правда был. Идиотский донельзя. Но, судя по тому, что я успела увидеть, единственно возможный в нашей ситуации. Кораблик маленький, спрятаться тут и незаметно сбежать в космопорту вряд ли получится. Да и девочек не оставлять же в плену?

– Илса, ты побольше моего изучала космические корабли. Где здесь рубка?

До рубки мы добрались за одну короткую перебежку. Корабль действительно оказался не слишком большим и наводил на мысли о контрабандистах, пиратах и прочих асоциальных элементах. Интересно, в космосе все те же принципы действуют?

– Илса, попробуем зайти в инвизе и осмотреться. нам нужно взять под контроль тех, кто сможет управлять этой посудиной. Нужно запереться в рубке и позвать на помощь. Надеюсь, нам удастся связаться с кем-нибудь.

Как именно воплотить задуманное, у меня лично мыслей не было, но метод решать проблемы по мере поступления никто не отменял.

– С богом! – выдохнули каждая на своем языке и подошли ко входу в рубку.

Тут нас ждала проблема номер один. Отвод глаз никоим образом на двери не действует. Автоматика сработает, и они откроются и… Привлекут к нам внимание! Нас гарантированно заметят, потому что будут неосознанно искать взглядом того, кто вошел. Мы понимающе переглянулись, но не успели даже обсудить, что дальше делать, как проблема решилась сама собой. Из рубки вышел хроган.

У меня сработала интуиция. За долю секунды до того, как двери рубки разошлись в стороны, я успела схватить Илсу за руку и заново набросить инвиз. Не теряя ни мгновения, потянула англичанку за собой, проскальзывая внутрь раньше, чем створки успели вернуться на место.

Все. Боженька, пусть нам повезет!

Нам повезло.

В рубке оказалось всего четыре хрогана. По фильмам о космосе, которые в последние годы стали нереально популярными, капитанский мостик представлялся чем-то внушительным, но в нашем случае все оказалось более чем скромно. Помещение напоминало очень просторную кабину самолета. Полукруглый пульт со множеством кнопок и приборов. Небольшие имитационные экраны с проекцией космоса вокруг. Полумрак, в котором подмигивали какие-то лампочки и индикаторы.

Корабль действительно был небольшим и, кажется, старым.

Не расцепляя рук, мы шагнули в разные стороны, вырубая ближайших к нам хроганов. Мгновенно гася сознание, я коснулась виска своей цели двумя пальцами, как сделала это в прошлый раз. Что сделала Илса, я не видела, но у каждой ведьмы могут быть свои собственные методы.

По счастью наши жертвы сидели в креслах и просто обмякли, без шума и грохота. Их товарищи так и не успели ничего заметить. Не останавливаясь, мы скользнули к оставшимся двум. Время распалось на текучие мгновения, за которые следовало решить, кого оставить, а кого отправить в забытье.

Тот, что слева, был одет в темно-серую форму со знаками отличия, что выдавало в нем важную шишку. Остальные хроганы с одеждой особо не парились и носили вариации маек.

Илса коснулась собственного плеча, указывая глазами на капитана. И уже собиралась было вывести из строя второго, но я качнула головой. Есть вероятность, что он окажется крепким орешком и откажется взаимодействовать подобру-поздорову. Лидеры обычно крепче духовно и хуже поддаются контролю.

Не теряя времени, я коснулась виска хрогана двумя пальцами, ощутив, как что-то больно потянуло внутри. Силен! Но недостаточно силен для меня. Помощник капитана дернулся, осознав, что что-то не так. Обернулся и вскочил с кресла.

Я резко выбросила вперед правую руку и рванула на себя, сжав пальцы в кулак. С превеликим трудом удерживая плотную и упругую субстанцию. Аура хрогана значительно отличалась от человеческой. Скользила, норовила вырваться из моей хватки и вернуться на место. Я с удивлением осознала, что это означает их повышенную сопротивляемость к воздействиям. И все же я его держала!

Ухватится за ауру это вам не грубое вмешательство в работу организма на уровне физиологии, это материи совсем иного плана. Не знаю, способен ли кто-то еще вытворить подобное. Подозревают ли другие саите, что такое возможно? Я решила, что да, и пыталась снова и снова каждый раз находя подтверждение, что у меня обязательно получится, если буду тренироваться.

Я и тренировалась. Почти без надежды на успех, порой теряя веру в собственные силы. И сейчас, когда все получилось по-настоящему, испытала гордость.