Текст книги "Ведьма для вождя (СИ)"

Автор книги: Любовь Черникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Ляля! Разве можно так пугать?

Айла, гибкая и легкая, соскочила на пол и закружилась на месте так, словно пыталась поймать собственный хвост.

– Ай ты моя красавица! Поиграть хочешь? Давай. Только сначала вернемся наверх, а то Рамм меня потеряет.

Айла села, обвив себя хвостом и досадливо уставилась на меня, склонив набок голову. Я смотрела, не понимая, отчего она так странно себя ведет.

– Так. Ты явно хочешь мне что-то сказать?

Айла вдруг звонко тявкнула, и этот звук показался мне слишком громким в пустоте коридора.

– Шшш!

Вместо того, чтобы меня послушать, айла рванула обратно, только белый хвост в темноте мелькнул. Она неслась непрерывно тявкая, и звонкие звуки разносились вокруг.

– Ляля!

– Что это с ней? – раздался позади голос Рамма.

Я с облегчением обернулась.

– Кажется, айла зовет меня туда, но там темно… – как-то было неловко признаваться в собственном страхе.

Мне было не по себе в этом месте, так что я осталась стоять на ступенях, готовая бежать при первом намеке на опасность, и муж подхватил меня на руки, освобождая проход. Не мучаясь моими сомнениями, он понес меня прямо в темноту.

– Рамм осторожнее! – я внутренне сжалась, чувствуя здесь что-то странное.

– Я прекрасно вижу в темноте.

– А я – нет.

– Свет! – скомандовал муж на хроганском, и в коридоре тут же зажглось освещение.

– Все было так просто, да?

Вождь улыбнулся.

А я увидела айлу в противоположном конце. Ляля продолжала призывно тявкать и вертеться юлой у узкой двери в чулан или отсек.

– Рамм, – тихо выдохнула я, положив ладонь на грудь мужа. – Меня запирали в таком же месте, когда похитили. – Мне кажется, там внутри кто-то есть, – я понизила голос до шепота, чувствуя, как шевелятся волоски на моей коже. – Пленник?

– Это отсек для боевого дроида, но хроганам они ни к чему, так что эти отсеки используют подо что угодно. От роботов-уборщиков до склада или временной камеры заключения.

Муж отдал короткую команду и отошел со мной в сторону. Пока его люди, занимали позиции, готовясь встретить любую опасность.

– Поставь, меня, пожалуйста, – попросила я, и муж выполнил просьбу.

Правда, теперь он еще и загородил мне обзор своим телом.

– Ляля! Не заденьте айлу! – предупреждающе крикнула я, когда один из бойцов приготовился распахнуть дверь.

Любопытная хортанская котолисица дурой не была и в ответственный момент проскользнула между ног наших бойцов, вернувшись на свой наблюдательный пост – ко мне на ручки. Примерно в этот момент, один из хроганов просветил помещение каким-то сканером и, повернувшись к остальным, сообщил:

– Там живой организм. Гуманоид женского пола с вероятностью девяносто девять процентов.

– Открывай! – скомандовал Рамм и направился ближе.

– Гуманоид женского пола?! – переспросила я и с запозданием поспешила следом.

Гуманоид женского пола! Почему-то от такого определения меня возмущение взяло, а о своем недавнем страхе я и думать забыла теперь, когда в коридоре светло и людно или… хроганно? Да и Рамм рядышком, так что с ним я мало чего боюсь. Память живо подсунула воспоминания, каково там внутри – в этом стенном шкафу, где и ноги-то только стоя можно вытянуть. Да у некоторых на земле гардеробная больше. Сами бы там часок-другой посидели, гады четырехрукие!

Я и не сомневалась, что внутри томится очередная непокорная «невеста» Кан Кунта. Наверняка, девушка провела в этой пыточной не один час, а то и сутки, и теперь ей нужна медицинская и психологическая помощь. Страшно представить, в каком она может быть состоянии, а если еще увидит нацеленное на нее оружие и серые морды?

Ссадив айлу на пол, я с какой-то злостью на всех до единого хроганов распихала бойцов и оказалась в первом ряду, готовая первой броситься к незнакомке. Объяснить, что ей больше нечего бояться, успокоить.

В этот момент дверь тихо щелкнула и ушла в стену, свет упал на миниатюрную до крайней худобы фигурку. В первый миг мне даже почудилось, что я вижу куклу или мумию, до того девушка показалась мне худой и бледной. Тонкие руки расставлены в стороны и опираются на пол кончиками пальцев. Она сидела, закрыв глаза, и хитро скрестив бедра. Из йоги я помню только позу лотоса, но это точно не она. Ни криков, ни стенаний, ни попыток выйти или заговорить с нами она не предпринимала, я даже засомневалась, что она жива.

Хроганы молчали, видимо, ожидая дальнейших распоряжений от Рамма.

– Эй, – позвала я тихонько, и уже собиралась войти внутрь, как меня словно вихрем снесло.

Я совершенно не заметила момент, когда все пришло в движение. Только потом анализируя произошедшее, осознала, что Рамм успел меня убрать с траектории смертельного удара за мгновение. Как в замедленной съемке я увидела, направленную прямо мне в горло босую ногу, и потом совсем рядом – лицо… Бледное, слегка вытянутой формы. Но поразило меня не это, поразило совершенно бесстрастное выражение на нем глаза, которые были по-прежнему закрыты. Жуть!

Незнакомка, промахнувшись, извернулась прямо в воздухе и попыталась напасть снова, мячиком отскочив от пола. Муж, едва успел заблокировать серию стремительных ударов, направленных сразу везде – в голову, в корпус, в пах…

Растерявшиеся на мгновение хроганы, пришли в движение. Стрелять они не могли, опасаясь попасть в нас. А хрупкая незнакомка продолжала яростно атаковать, и была столь стремительна и упорна, что, если бы не Рамм, давно наделала во мне дыр голыми руками. Я отчаянно мешала мужу, ведь он по-прежнему держал меня, и секунд через десять меня укачало. Изображать тряпку, которую треплют собаки надоело до ужаса, но я и слова не могла выдавить, а тем более потребовать Рамма выпустить меня.

Хроганы наконец сориентировались и, провернув какой-то хитрый маневр, дали нам отойти и сомкнули ряды. Незнакомка не растерялась. Она прыгнула следом прямо через головы бойцов. На меня даже отчаянье накатило. Да что же это такое?! Чем я этой героини аниме не угодила? Я ведь даже ее не знаю!

Рамм выпустил меня и одновременно подался навстречу прыгунье. Перехватив ее в полете за что пришлось, зло швырнул обратно. Нормальный человек бы так брякнулся, костей бы не собрал, а этой хоть бы что! Нет! Ну точно у нее в роду были кошачьи. Да кто она? Мутант? Андроид-убийца? Человек так не может!

Не знаю, как девушке удалось, но она умудрилась приземлиться, красиво вытянув ногу и отставив руку в сторону. После чего замерла. Глаз незнакомка по-прежнему не открывала. Словно бы ей и не требовалось видеть. Повисла тишина. И снова всего на мгновение.

Не знаю, на что она среагировала, на тихий выход, или на упавшую каплю пота, но смерчем сорвалась с места и напала на ближайшего к ней бойца. Хроган, глухо хрюкнув, осел на пол, а девушка, не останавливаясь, продолжила движение. Она точно размазывалась в пространстве, нанося сокрушительные удары. Никто не мог за ней успеть! Ей ни по чем была и легкая боевая броня, она попросту умудрялась находить уязвимые места. Замес был тот еще, и этот миг к нам подоспел Мирр Хем.

– О! – как-то интеллигентно выдал этот громила, лишь на миг задержавшись и, качая головой, шагнул вперед.

Вдруг звонко тявкнула айла, и незнакомка сбилась с шага, отвлеклась на долю секунды, этим и воспользовался друг Рамма. Треснул парализатор. Тело девушки дернулось и неестественно вытянулось на носочках, выгибаясь в дугу. Она стала заваливаться, и я успела увидеть абсолютно белые без признаков зрачков глаза, когда ее подхватил Мирр Хем.

– Готово, храдар! – радостно сообщил он, едва не потрясая добычей.

Наконец, все смогли расслабиться. Засуетились, подсчитывая потери. Сломанными руками и носами дело не обошлось. Того самого хрогана, который упал первым, срочно отправили в медкапсулу, благо на «Форрео» был целый медицинский отсек с новейшим оборудованием. А с ним еще нескольких с подозрением на внутреннее кровотечение.

Я же с недоумением уставилась на лежащую передо мной на полу тростинку, которая едва не положила тут нас всех. Наконец-то, я смогла ее нормально рассмотреть. Худые ручки, оказались удивительно крепкими, жилистыми и даже рельефными. Похоже понятие «тяжелые тренировки» для этой барышни не пустой звук. Незнакомка была одета в обычную черную майку, которая когда-то обтягивала ее тело с небольшой грудью, а теперь морщила и болталась. Штаны, похожие на военную форму явно были с чужого… хм… плеча и болтались. Гениально! Она оторвала штанины и соорудила из них подобие плетеного ремня. Ноги босые, а на шее красовался такой знакомый мне слейв – рабский ошейник для обладателей дара. Сейчас он зловеще помигивал огнями. Глаза запали, вокруг были темные круги. Она явно истощена до края.

А еще внешность этой машины для убийства была поразительно японской, если бы не некоторые отличия, я бы не засомневалась в происхождении этой девушки.

– Кто она, Рамм? – спросила мужа.

– Если я правильно понял, она – сардесс.

– Сардесс?

– Саите, которые развили свою силу до невероятных уровней дара и почти сравнялись в разрушительной мощи с сардами, – подсказал Мирр Хем.

– Самый сильный сард из известных – командор Итарра Айрен да Стар… – задумчиво протянул Рамм.

Помощник присел и перевернул девушку, затем оттянул майку на лопатке, вызвав у меня возмущенный возглас. Несмотря на попытки меня убить, я не испытывала негатива к незнакомке, поэтому его поступок показался мне оскорбительным. Но я проглотила замечание, когда хроган выругался. Отстранившись, он ошарашенно повернулся к нам. И я увидела розовую татуировку весьма странного вида – ромб и две пересекающие его линии, и еще одна короткая из нижнего острого угла. Мне это ни о чем не говорило, а вот муж явно все понял.

– Только не говори, что это…

– Одна из ос командора! – благоговейно выдохнул Мирр Хем.

Блаженно улыбаясь, он вернул девушку в прежнее положение. И мы невольно вздрогнули. Слепые глаза без зрачков были открыты.

– Я убью тебя первым, гьярх! – прохрипела она на юниверсе, еле ворочая языком и попыталась плюнуть.

Глава 28. Хорошие идеи возникают спонтанно

Слюны пойманной девушке катастрофически не хватило, чтобы жест вышел достаточно эффектным и оскорбительным. Мирр Хем, вместо того чтобы обидеться, расплылся в блаженно-умиленной улыбке. Судя по состоянию глаз пленницы, вряд ли она увидела это, но определенно почувствовала. Выражение ее лица снова стало непроницаемым, как во время боя. Я бы даже поверила в это притворное равнодушие, если бы не жилка, что билась на ее шее.

– Ты сказал «оса командора»? Ты сейчас ведь о командоре Итарра – Айрене да Старе? И что это значит оса? – поинтересовалась я, сделав стойку, ведь речь шла о муже моей ученицы Рики.

– Осы-убийцы способны незамеченными подобраться к жертве и нанести смертельный укус. Одно звено таких, как она, способно нанести существенный урон целому флагману. Виртуозное пилотирование и навыки сардесс, да и боевые навыки этих храйд… Да вы и сами все видели, Рун Хем, – пояснил Мирр Хем.

– Уж лучше зовите меня… – Я хотела сказать лайани. Звание «кровавого глаза» не слишком мне импонировало, но покосилась на мужа. Тот насупился, явно намереваясь вмешаться, и как-то я вдруг поняла, что не стоит другим хроганам так меня называть. – Лена?

Брови мужа недовольно сдвинулись.

– Храйда Соколова? – и сама замотала головой отметая этот вариант и сдаваясь: – Рун Хем, так Рун Хем.

– Или храйда эд Торро, – добавил Рамм, ревниво обнимая меня за плечи.

И тут мы все, не сговариваясь, посмотрели на связанную осу-убийцу командора Итарра. Она явно слушала наш разговор и почувствовала, когда внимание снова сконцентрировалось на ней.

– Кто вы такие? – прохрипела она.

От меня не укрылось, что слова даются девушке с трудом, а губы кривятся и подрагивают от… боли! Я привычно проверила ауру девушки и сама удивилась. Дважды! Первый раз тому, что мне это удалось, а значит, мои способности действительно потихоньку возвращаются. И второй – тому, что оса все еще жива несмотря на то, что обширные черные пятна свидетельствуют о полном истощении жизненных сил. Минута-две и все будет кончено.

Не может быть! Это ведь она только что тут всех разматывала как коврики!

– Она умирает! – рявкнула я. – Немедленно в медкапсулу!

Мужчины растерянно переглянулись.

– Вы что не видите, ей же совсем плохо! – я даже топнула ногой и наклонилась, подхватывая девушку под руки.

Легкая как пушинка, дотащу как-нибудь.

– Кто ты? – дрогнувшим голосом прохрипела пленница.

– Друг, – коротко ответила я. – Помолчи, не трать силы! Теперь все будет хорошо. Верь мне.

Мирр Хем отнял у меня осу, легко точно тростинку подхватил на руки и побежал. Девушка не сдержалась и застонала. Я бежала рядом, касаясь ее ладонью и без слов стараясь транслировать надежду и положительные эмоции, и только на лестнице пропустила хрогана с его ношей вперед.

– Нужно немедленно снять с нее эту дрянь? Есть у кого-нибудь ключ от слейва? – обернулась я к мужу.

– Лайани, ты в своем уме? Она вон что устроила!

– Она потратила на этот бестолковый бой остаток своих жизненных сил. Всю себя. Выложилась до предела.

Я уже поняла, что небывалые боевые способности осы не обычное дело. Не сомневаюсь, она и так крута спасу нет, но всему есть предел, и девушка его переступила. Зашла за грань, надеясь убить тех, кто захватил ее в плен.

– Пожалуйста, Рамм. Под мою ответственность, – ухватила я мужа за руку.

Что-то такое увидела я в этой истощенной девушке, так напомнившей мне землянку. Может, виной тому была атмосфера заточения, в котором побывала и я? Или ошейник на худой шее осы? Или вспомнились девочки, о судьбе которых я так ничего и не знаю? Внутри все щемило и ныло от жалости. Мне хотелось помочь хоть кому-нибудь. В этот миг я поняла, что просто обязана сделать хоть что-то, чтобы подобное не повторялось раз за разом.

– Рамм, пожалуйста, – я остановилась и обняла мужа.

Тот тяжело вздохнул и согласился.

– Хорошо, но ты будешь в это время находиться в безопасном месте.

– Но…

– Никаких возражений, Лена. Я только что едва тебя не потерял по собственной неосмотрительности. Разве ты не поняла?

Я отстранилась и подняла взгляд на мужа, который смотрел с виной и горечью. До меня вдруг с запозданием дошло – меня только что едва не убили. Опять… Видимо, я настолько свыклась с тем, что это происходит с завидной регулярностью, что мозг перестал фиксировать прецеденты как что-то незначительное. Жива и ладно, зачем на это тратить силы и время?

– Хорошо. Но я хочу с ней поговорить, как только будет возможно.

– Это не проблема, – согласился Рамм, и мы пошли догонять Мирр Хема.

Осу поместили в медкапсулу, которую в свою очередь разместили в обособленном отсеке с тяжелой герметичной дверью и толстой стеклянной перегородкой, за которой сейчас колдовали два хрогана. Собственно, колдовал сухопарый медик, по виду которого я определила поколение Чи, и это стало неожиданным открытием.

Медик недовольно хмурился, отслеживая показания, и то и дело обращался к панели управления. Вторым был Мирр Хем. Молодой бравый хроган беспокоился и пытался метаться по тесному пространству отсека. Доктор не выдержал и рявкнул на него. Несколько секунд они бодались взглядами, и в итоге Мирр Хем отступил, присев на кушетку, и тут увидел нас за стеклом. Все это я наблюдала как пантомиму, пока Рамм не включил коммуникатор.

– Что там у вас?

– Она уходит, – сухо ответил доктор. – Я запустил экстренную регенерацию костей и мягких тканей, но это не помогает. Странно, но в ней словно не осталось жизни. Организм не борется. Я не спец в итаррианках. Мне не доводилось раньше иметь дело… Может дело в физиологии и настройках капсулы… – он явно переживал, с опаской поглядывая на вождя.

– Снимите с нее слейв! Скорее! – выкрикнула я. – Это он блокирует доступ к вируму и не позволяет ей выжить!

Я не сомневалась в собственной правоте. Хоть и недолго, но я сама испытала это ужасное чувство, когда тебя лишают способности, которая сродни дыханию. А бой, что она нам дала? Это же высшая степень медитации, концентрация всех резервов организма. Жест отчаяния. И доктор сказал про сломанные кости – это только подтверждает, что девушка не надеялась выжить, лишь стремилась унести как можно больше жизней.

Все это пронеслось в моей голове, пока Мирр Хем проделывал короткий путь к нам. Он прижал к стеклу все четыре ладони и приблизил лицо. Долгое мгновение мужчины обменивались напряженными взглядами. Я смотрела то на одного, то на другого, отмечая, отчаяние в неожиданно травянисто-зеленых глазах хрогана за стеклом. Раньше мне было неловко так пристально его рассматривать.

– Пожалуйста, храдар! – неожиданно хрипло попросил Мирр Хем.

– Мирр Хем, ты понимаешь, какой это риск? Если она на самом деле одна из ос-убийц, то стоит ей снова обрести силу, и ты умрешь первым.

Хроган замялся, а затем выпалил.

– Храдар, я и так умру, если уйдет эта девушка. Она – моя лайани!

От такого заявления Мирр Хема все открыли рты.

И я, и Рамм, и даже хроган-медик, который уставился в нашу сторону, напрочь позабыв о показаниях медкапсулы. Затем Рамм медленно кивнул. Мирр Хем бросился к умирающей пленнице и освободил ее от ошейника, блокирующего вирум.

Теперь все взгляды были направлены на медика, который тотчас засуетился, его пальцы запорхали над сенсором и наконец он выпрямился, кивнув нам. Действительно помогло. Я облегченно выдохнула, а Мирр Хем повернулся к нам и, с поклоном поблагодарил:

– Спасибо, Рамм. Я этого не забуду, – после чего он снова отошел к кушетке и медленно опустился на нее, привалившись к стене спиной.

И тут мне в голову пришла мысль. Очччень важная мысль.

– Мирр Хем, – позвала я.

Теперь вздрогнули все хроганы. Нет, не в прямом смысле, но по повороту голов, недоумению в глазах и другим косвенным признакам я поняла, что снова что-то нарушила и слегка разозлилась, поэтому мои следующие слова прозвучали резко и приказным тоном:

– Когда оса очнется, не говори ей, что она твоя лайани. И тем более не пытайся заявлять о правах на нее.

Медик икнул. Рамм издал невнятный звук, а у его друга по ту сторону прозрачной перегородки так и вовсе челюсть отвисла. Мирр Хем покосился на Рамма и только потом осторожно спросил:

– Почему?

Пока молодой и горячий хроган задавался глупыми вопросами, я в красках представляла, что будет, если едва пришедшей в себя осе заявить, что теперь она чья-то там женщина. Аннигилирует же беднягу и как зовут не спросит! Неужели он не догадывается?

– Да потому что она сразу выполнит свое обещание, – точно ребенку объяснила очевидное я.

– Какое обещание?

Рожа довольно симпатичного для хрогана Мирр Хема стала настолько дремучей, что мне вдруг остро захотелось стукнуться лбом о перегородку. Или стукнуть об нее незадачливого жениха.

– Такое! Убьет тебя первым, гьярх! – повторила я незнакомое ругательство.

В том, что это было именно ругательство, я и не засомневалась, зато остальные сразу вспомнили ее слова. Надо бы, кстати, узнать, что такое гьярх. Или кто такой. Полезно для общего развития.

– Лайани, – осторожно тронул меня за плечо муж.

Я посмотрела на него и тихо, но со сталью в голосе заявила:

– Рамм, пожалуйста, не запрещай мне разговаривать с тем, с кем требуется и тогда, когда мне это требуется. Я не потерплю подобных ограничений.

Медик икнул во второй раз, а мне продемонстрировали целых две отвисшие челюсти. Нет уж, нет уж! Границы дозволенного лучше устанавливать сразу. Но, в отличие от Мирр Хема, который обладал выраженными патриархальными взглядами, мой муж новатор и прогрессор. Он быстро сообразил, что именно я требую и похоже решил, что ничего такого страшного нет. Поиграв желваками для виду, Рамм эд Торро торжественно изрек:

– Хорошо, Рун Хем. Дозволяю тебе говорить с кем угодно на Хортане и за его пределами. Надеюсь, этим правом ты воспользуешься мудро, – муж едва заметно улыбнулся одними глазами.

Выкрутился хитрец! И главное достоинства не уронил перед мужиками. Что ж. Это важно. Понимаю.

– Благодарю, мой храдар, – я церемонно поклонилась, прижав скрещенные руки к груди, как чуть раньше это сделал Мирр Хем, и снова позвала хрогана за стеклом: – Скажи, Мирр Хем, а как ты понял, что оса – твоя лайани? Ты ведь не дарил ей жемчужину… Аюр-халь.

– Я увидел знак Криос над ней и сразу понял – моя… – он бросил ошарашенно-беспомощный взгляд на вождя, но тот тоже выглядел удивленным.

Что еще за знак Криос такой? Наш с Раммом пример мог вызвать зависть и желание обрести пару. Если я правильно поняла слова мужа, и об этом действительно мечтают все хроганы, то парень просто мог подсуетиться и заграбастать первую условно свободную женскую особь гуманоидного типа на Хортане. Видимо весь скепсис отразился у меня на лице, но тут Рамм спросил:

– Мирр, ты и сейчас его видишь?

– Да! Когда она умирала, знак сильно побледнел, но сейчас снова расцвел. Красивый такой. Яркий!

Тут уж пришла очередь моей челюсти отвисать.

– Знак Криос? Красивый и яркий?! Ты о чем?

Я абсолютно не видела никаких знаков, и отсюда возникало чувство, что надо мной издеваются.

– И какой же он, Мирр? – поинтересовался Рамм.

Мирр Хем ответил с восторженным выражением лица:

– Очень-очень красивый, зелено-голубой. Сияет и переливается, – заметив, как именно мы на него смотрим, он пояснил: – Это цветок. Он висит прямо над медкапсулой. Ой… А вы его не видите, да?

Знака Криос над медкапсулой мы с Раммом не видели, зато мгновенно разглядели что-то другое. Выход! Именно он читался в торжествующем блеске глаз мужа. Рамм неспешным движением руки отключил коммуникатор, чтобы остальные нас не слышали, и повернулся спиной к стеклянной перегородке. Так, чтобы своей фигурой заслонить и меня тоже.

– Спорим, теперь ты знаешь, как именно поступить с хроганками в капсулах? – хитро улыбнулась я.

Муж кивнул.

– Счастлив, что ты меня понимаешь без слов. Это приятно.

– Как думаешь, и для остальных хроганов это так же сработает?

– Надеюсь. Тогда будет намного проще, и все обойдется без кровопролития. Наших женщин в капсулах намного меньше, чем мужчин. Соперничество неизбежно, а самый простой путь – устранить конкурента физически.

Я представила ситуацию. Кто-то более сильный или коварный убивает Рамма, чтобы завладеть мной… Брр! Бедные хроганки. После такого им вообще никто не будет нужен.

– Осталось только найти способ разбудить женщин так, чтобы сохранить им жизнь, – продолжил развивать мысль муж.

– Скажи, Рамм, а ведь хроганы веками ходили в походы, и что? Никто и никогда не встречал свою пару, отмеченную знаком Криос?

– Я много читал, Лена. Изучил все, что было в храмовой библиотеке. Но никогда ни с чем подобном не сталкивался. Никаких записей или слухов. Даже среди Чи о таком не говорили, – качнул головой муж. – Если бы все было так просто, многие хроганы жизнь положили, бороздя космические просторы и обследуя планеты в поисках своей половинки.

– Ничего себе просто! – не согласилась я. – Тут на одной планете человека не всегда получится отыскать, а тут в целом космосе!

Рамм улыбнулся.

– Но я же тебя нашел. Пусть и окольными путями, но мы встретились, и теперь я даже не помню толком, как выглядела та девушка, которой я наобум отдал аюр-халь. Криос сама все устроит, если сочтет необходимым.

– А если больше ни с кем не сработает? – выразила я опасение. – Ведь ты сам сказал, что раньше такого не было.

Мы оба замолчали, глядя друг другу в глаза. И тут взгляд Рамма просветлел:

– Лайани, в городском храме постамент богини украшен выгравированными сценами. Есть там одна, где Криос является воину и вручает цветок. Я никогда не задумывался о значении тех изображений. Считал их простыми украшениями, но теперь мне кажется, что в них больше смысла, чем я полагал, когда надраивал их ребенком.

Муж обратился к инфопанели на наруче и несколькими прикосновениями пальцев вывел изображение прямо на прозрачную перегородку. Я залюбовалась качеством изображения, проработанного до мельчайших деталей. Мирр Хем поднялся с кушетки и что-то произнес. Затем обернулся на медкапсулу и снова посмотрел в нашу сторону. Рамм включил коммуникатор:

– Это он? Такой цветок ты видишь, Мирр?

Хроган закивал, а затем изумленно покачал головой.

– Я… Это же… О. Криос!

Медик тоже с интересом смотрел на изображение, но тут вдруг отвлекся.

– Оса пришла в себя и смотрит…

Мирр Хем, позабыв обо всех моих наставлениях, тотчас ломанулся к медкапсуле.

– Стой! – окликнули мы с Раммом его в один голос.

– Не беспокойтесь, я не выпущу ее, – предупредил медик. – Капсула выдерживает большие нагрузки, она не сможет выбраться.

– Уверен? Она – сардесс, – напомнила я.

– Тогда не уверен, – запросто согласился хроган и отошел в сторону.

– Позовите ту девушку. Немедленно! – раздался повелительный голос из медкапсулы.

Необычный тембр, словно бы она говорила с акцентом. Хотя откуда мне знать, что это на деле так?

– Можно? – спросила я у Рамма.

Глава 29. Новый дом для ведьмы с Земли

Через два местных часа в доме вождя Хортана

Мы с моей новой знакомой Сейко – так назвалась оса – сидели в наших с Раммом апартаментах в доме храдара и, неспешно поглощали деликатесы, приготовленные здешним поваром из поколения Чи. Мы впервые остались вдвоем, и теперь выжидали не зная, как приступить к разговору. Еще на корабле Кан Кунта, я успела убедить ее, что ей здесь нечего бояться и что я занимаю высокое положение в обществе благодаря мужу, и пока она при мне, ее никто не тронет. Объяснила вкратце положение дел между Итарром и Хортаном и попросила быть благоразумной. Кажется, Сейко мне поверила, но все равно сардесс была настороже, а я боялась, что она что-то неверно истолкует.

Укреплению наших отношений помогли случай и айла.

Прямо во время нашего первого довольно однобокого разговора, где она засыпала меня вопросами на большую часть из которых я не знала ответа, Рамм вмешался и сообщил, что прямо вот в это самое время Гумм Дотт попытался устроить взрыв в доме вождя, но его успели схватить. Так что неуважаемый соратник Кан Кунта сам себе устроил подляну. Не быть теперь ему больше свободным наемником на старости лет, как он мечтал. Ждет его суд и казнь за подобное злодеяние – дом храдара место неприкосновенное.

Все это Рамм сообщил не таясь, а затем обратился прямо к Сейко, попросив ее не делать глупостей и оставаться рядом со мной во что бы то ни стало, пока его нет. А еще он пообещал ей отправить ее на Итарр, как только с империем наладятся дипломатические отношения. И даже извинился за то, что не успел еще этого сделать, так как стал вождем всего три цикла назад.

Я даже немного заревновала неожиданно для себя, так это он красиво излагал, да еще и улыбался нашей гостье. Но муж заговорщически подмигнул мне, и попросил подождать, пока за нами придет Мирр Хем с охраной. Сам он должен был отправиться туда, чтобы сделать все согласно традициям. Я немного растерялась, впервые оставаясь на Хортане без Рамма, но он успокоил меня, нежным поцелуем. Вручил мне в руки айлу и, кивнув на прощание, оставил нас втроем в медотсеке. Мирр Хемма он еще раньше отправил от греха на задание, а с ним нас покинул значит мне предстояло слегка подготовить осу к новым реалиям.

– Значит, вы с ним? – движением головы Сейко указала на моего удаляющегося прочь мужа, за которым наблюдала через прозрачную перегородку.

– Да, – почему-то меня смутил ее вопрос.

– И как это, спать с вонючим хроганом?

– От Рамма хорошо пахнет, – ответила я, начиная злиться. И прежде, чем оса извергла очередную колкость, выставила руку вперед: – Не желаю слышать гадости о дорогом мне человеке.

– Он не человек, – с сочувственной улыбкой как маленькому ребенку пояснила итаррианка.

– Зато он лучше и честнее многих, кто называет себя человеком. Нелюди – это принц Херосс и советник да Халлиг, загубившие десятки моих соотечественниц, а может и твоих тоже, ради того, чтобы уничтожить командора да Стара! – разозлившись, я отложила сидевшую у меня на коленях айлу, и встала.

Кем бы ни была оса, я не позволю ей оскорблять Рамма.

– А тебе, Сейко, стоило быть благодарней.

– За что? – кисло ухмыльнулась девушка, отворачиваясь, в сторону.

– Хотя бы за то, что ты жива после всего, что натворила.

Теперь поднялась и Сейко, правда она все еще пошатывалась от слабости, но все равно выглядела грозно.

– Мои осы уничтожены, а я попала в плен и обречена! С Хортана еще никого не отпускали. Неужели, ты веришь, что новый храдар Хортана чем-то отличается от прежнего? Что хоть одно его слово – правда? Лучше бы меня убили в бою. Ай! – она дернулась от неожиданности, когда Ляля куснула ее за лодыжку.

Айла и итаррианка уставились друг на друга, а я тихо добавила, опускаясь на кушетку:

– Ты не единственная, кто потерял в этой войне друзей. Я помню каждую саите, которую отправили в утилизатор, после того как использовали.

Слезы сами покатились по щекам, но я продолжила:

– Я точно знаю, что Кан Кунт уничтожен, а командор да Стар жив и победил. Только вот… – я запнулась, вспомнив о Рике и замолчала.

Жива ли моя подопечная? Удалось ли ей вызвать помощь? Наверное, раз наши победили. Но выжила ли сама? Надежды мало, если Гумм Дотт не врет, и корабль советника да Халлига взорвался на орбите Итарра.

Сейко осторожно подошла и опустилась рядом.

– Спасибо.

Я повернулась и посмотрела на нее.

– За что ты меня благодаришь?

– За добрые вести.

Она немного помолчала, а затем принялась рассказывать:

– Тот бой. Шансов не было. Какой бы ни был корабль, один против нескольких десятков он бы не выстоял. У нас не хватало вирума, а левиафаны без него не могут. Мы прыгнули к Варану, а там нас уже ждали. Целая эскадра, как мы считали эрганцев. Командор приказал осам отступать, но я ослушалась приказа. Мы бы так и так погибли. Раньше или позже, не имело значения. И я приняла решения атаковать флагман, чтобы дать «Звезде Эарина» – так назывался наш левиафан шанс. Они могли воспользоваться этим временем, чтобы уйти в гиперпространство.

Сейко рвано вдохнула, и повернулась ко мне:

– Значит все было не зря, раз командор выжил.

– Не зря, – подтвердила я и улыбнулась. – Командор да Стар не только выжил, но и обзавелся семьей.

Улыбка на лице сардесс сменилась искренним удивлением.

– Со слов моей подруги, он стал ее мужем.

– О… Вселенная! Командор нашел себе… – она уставилась на меня долгим испытующим взглядом.

– Кажется, у вас жены называются тали? – припомнила я сбивчивый рассказ подруги.

– Тали – единственная! – Сейко просияла и вскочила с кушетки. – Неужели ей оказалась та странная пассажирка, которая случайно проникла на «Звезду Эарина». Вселенная воистину мудра. Теперь Айрен да Стар не погибнет от собственной силы!

На глазах смертоносной сардесс блеснули слезы радости. А я нахмурилась.