Текст книги "Ложные Боги (СИ)"

Автор книги: Луций Корнелий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Да куда! – с досадой воскликнул Третий, стараясь поспеть за андроидом.

Я тоже бросился за ним, пытаясь остановить Третьего. Догнал уже в проходе. Мы оба остановились и застыли от зрелища, открывшегося нам.

За проходом было просторное, круглое помещение, напоминавшее то ли колдовскую лабораторию, то ли магический машинный зал. Я уже однажды видел его. Эти образы пришли ко мне во время долгой комы. И вот я здесь наяву. Добрался до машины, которая вытащила меня из родного мира.

– Это же оно? – шепнул мне Третий.

– Да. Центр управления.

Множество сложных конструкций из блестящего или непроницаемо-черного металла оплетали все стены. Мерцали на них символы-руны. Красные и синие светящиеся точки целыми роями парили здесь, исполняя замысловатый танец, вычерчивая в воздухе схемы и контуры, сквозь которые затем проходили разряды энергии. Древнее магическое могущество завораживало.

А ещё здесь были оставшиеся тела Касаара. Четыре штуки в разных частях зала, накрытые стазисным полем. К одному из них пыталась приблизиться Эл-Ви, а Гелла её оттаскивала. Голову опять пронзила боль. На долю секунды все магические механизмы сверкнули красным. Быстрая вспышка от ярко-алого до темно-багрового. Я чуть не рухнул на пол от боли, закашлявшись и пытаясь вырвать остатки завтрака. Пространство вокруг гудело от разрушительной энергии.

Оно здесь.

Сила, которая желала нам смерти. То, что вероятно прикончило Касаара сотни лет назад. То, что повредило шип, сорвав планы древнего мага по нормальному запуску Третьего Цикла.

«Надо убираться отсюда!» – заклинал я Геллу. – «Хватай ее и уходим. Немедленно!»

– Один из них жив! – крикнула в ответ Гелла.

Я сразу понял, что речь идёт о касаарах. Гелла пыталась удержать Эл-Ви, оплетая ее руками. Я знал насколько сильна перевертыш. Поначалу у нее даже получалось. Но проблема была в том, что Эл-Ви тоже не человек. Ее силы сдерживала догма из прошлого. Мол нельзя никому вредить. Ее создавали не как воина. Однако главной целью Эл-Ви было служение хозяину. И вот он был прямо перед ней. Последнее живое тело Касаара, заключенное в стазисную ловушку. Маг был с виду невредим, не считая пары ранений в области живота. Капли его крови застыли в воздухе. На лице замерла гримаса боли. Эл-Ви видела все это. Ее эмоции и программа соединились в стремлении немедленно помочь хозяину. Спасити его любой ценой. Андроиду было теперь плевать на враждебную силу, сокрытую здесь. Плевать на нас с Третьим и усилия Геллы. Глаза Эл-Ви вспыхнули ледяным голубым огнем ярче чем у Скейла. И она пошла вперед, не обращая внимания на хватку перевертыша. Искусственное тело андроида работало на сто процентов. Я видел как на плече рвалась ее кожа из-за чрезмерных усилий. Гелла ничего не могла сделать.

«Бежим!» – скомандовал я, – «Бросай ее и уходим».

Но было уже поздно. Эл-Ви приблизилась к последнему живому телу хозяина и своей магией нарушила стазис. Поле вокруг чародея начало таять. Многовековая печать разрушалась. Синий туман становился все более и более прозрачным, а Касаар двинулся. Сначала медленно, но затем все быстрее. Спустя пару секунд его тело уже ничто не сдерживало.

Чародей приподнялся, держась за живот. Эл-Ви упала перед ним на колени. Ее глаза погасли, а по щекам текли слезы. Она что-то лопотала на своем древнем языке, пока чародей осматривал зал взглядом, полным безумия. А затем он закричал. Вместе с пронзительным воплем на лице и животе Касаара открылись идеально круглые зияющие раны. Тело чародея сотряслось от конвульсий, глаза лопнули, воздух вокруг заискрил ярко-алым.

Сила, которая тысячи лет назад прикончила Касаара, вырвалась на свободу.

Глава 8

Тело Касаара разрывалось на части и тут же регенерировало снова. Красные, ярко-алые, багровые вспышки ежесекундно озаряли зал. Разрушительная сила боролась с бессмертием мага, превратив его существование в нескончаемую агонию. Крупные искры метались по залу. Красная рябь полностью охватила все магические системы шпиля.

Эл-Ви протянула правую руку к господину в тщетной попытке ему помочь. Вспышка. Сначала с руки будто ветром смело искусственную кожу, а затем металлические фрагменты полетели во все стороны. Рука андроида испарилась в мгновение ока.

Голову сдавила такая боль, что я рухнул на колени. В глазах потемнело. На фоне мрака я увидел эту тварь. Незримого монстра. То, что убивало нас. Сложное сплетение красных линий, мечущихся и колеблющихся как помехи белого шума. Но все же в его движениях была некая логика. Сущность имела разум или его подобие, а главное обладала волей.

«Умрите. Сдохните. Сдохните как можно скорее», – без слов требовала сущность от нас.

Надо было бежать и как можно дальше. Сражаться с этой хренью просто-напросто невозможно.

Попытался встать, но не получилось. Волны боли шли от макушки вдоль позвоночника. Перед глазами все мигало.

«Умри уже. Просто сдохни. Ложись и больше не вставай».

По телу пробежали судороги, от которых подняться не получалось. И я пополз, плохо понимая где нахожусь. Пытался найти Третьего и выход из проклятого зала. Не получалось. Не выходило даже активировать лечебную точку. Все перед внутренним взором заслоняла эта красная мельтешащая структура. Она увеличивалась, развертывалась, пыталась дотянуться до всего вокруг.

Бороться не получалось. Я мог лишь со стороны наблюдать как бушует разрушительная сила. Видел Эл-Ви, которая билась в конвульсиях на полу. Ее выгибало как героиню ужастика, одержимую демонами. Видел как Геллу буквально плавило. Она теряла человеческой облик. Ее плоть размягчалась и была готова вот-вот стечь с гибких костей. Эта ужасная картина последнее, что я успел увидеть.

Свет померк.

Боль ушла.

Наверное, потерял сознание. Даже забыл о том кто я такой. Остались лишь темнота, красные помехи и точки-заряды. Два целебных, два огненных.

А затем я снова ожил. Первое, что увидел – лицо Касаара, а точнее его половину. Левый глаз, кусок носа, клок торчащих волос. Правая часть мага представляла собой окровавленный, ободранный скелет. Разрушение и регенерация установили вертикальную границу, до сих пор пытаясь вытеснить друг друга.

«Ордэ керно», – услышал я в голове.

Глаз Касаара вспыхнул белым. В моей голове вдруг пронеслось множество образов, но ни на одном я не мог задержать внимания. Огромные башни, древние города, космические станции, сражения, вспышки молний и заклинаний. Мою голову распирало от информации. За несколько долей секунд я будто бы увидел целую жизнь. Взлеты, падения, бесконечные дни праздных развлечений, напряженные часы исследований, бессонные ночи и азарт первооткрывателя. Все это влилось в меня на уровне скорее эмоций, чем знаний. Будто послевкусие сна, в котором с тобой много чего случилось, но практически ничего не задержалось в памяти.

Затем Касаар махнул левой рукой, запуская меня в полет.

Ожидал удара о стену, но его не последовало. Вопреки законам физики я пролетел прямо сквозь металлические конструкции. Меня выкинуло в комнату с одним из тел Касаара. Тем, что было не сильно повреждено. Головная боль чуток утихла. По крайней мере можно было стоять на ногах. Перед глазами все еще мельтешили красные всполохи. Зажмурившись, я увидел враждебную сущность в центре здания. Она продолжала разрастаться и усиливаться. Надо было бежать. Если снова туда сунусь, то не факт, что вернусь. Надеюсь, Касаар выкинул оттуда не только меня.

Я обернулся, услышав скрежет. На полу лежала Эл-Ви, все ещё дергавшаяся как одержимая. Ее глаза мерцали то синим, то красным. Враждебная сила боролась в ней против встроенного ПО. Искры так и сыпались. Закрыв глаза, я увидел внутри тела андроида красные помехи и нити. Фрагмент той сущности засел в бывшей горничной Касаара. Надо держаться от нее подальше. Найти Геллу и Третьего, если они ещё живы.

Шаг, шаг, снова шаг.

Идти удавалось с трудом.

Меня мутило, а по нервам будто бы пропустили 220. Это был не знакомый мне фантомный огонь, а нечто иное. Страшная магически-информационная перегрузка. Красная, незримая тварь немного пожевала мой разум, а потом умирающий, полубезумный маг накинул сверху новых воспоминаний.

Я делал шаг и пару мгновений выпадал из реальности. Пол трясся или у меня кружилась голова? Не знаю. Ничего уже не понимаю! Я еле живой кусок человечины, оказавшийся между молотом и наковальней древних магических разборок.

Все эти мысли злили меня. Фантомный огонь пытался присоединиться к общей вечеринке в моих плавящихся мозгах.

Я вдруг увидел Касаара. Увидел его как наяву. Тело мага снова корежило, разрывало красными молниями. Он закричал, весь распадаясь на кровавые ошметки. Голые кости треснули. Расщепились, осыпаясь на пол.

Маг был мертв. Я увидел его последние мгновения. Теперь нам конец. Больше некому остановить эту тварь. Как бы я хотел сломать ей хребет, но у неё просто нет хребта. Нет глаз, которые можно вырвать, нет сердца, которое я мог бы сожрать.

Ненависть!

Вспышка ярости обуяла меня. Волной прошлась по натянутым нервам. Я буквально потерял контроль над собой. Что-то кричал, бесцельно метался.

«Эй, Второй», – услышал я в голове голос Первого. – ' Ты цел?'

А я цел? Не знаю. Да и какая разница. Все равно этот незримый монстр…

«Оно ушло», – произнес Первый. – «Успокойся и сосредоточься».

«Ушло⁈» – удивился я, но похоже Первый был прав.

Красная рябь исчезла. Магические системы шипа работали в нормальном режиме. Ничего больше не тряслось.

«Но почему⁈» – удивился я.

«Точно не могу сказать. Наверное, эта штука пришла сюда за Касааром. Мы ей не нужны. Возможно, оно даже не пыталось нас уничтожить. Мы просто попали под ударную волну. После смерти Касаара эта штука ушла, а может быть даже перестала существовать. Тебе надо успокоиться. Слышишь? Успокойся. Успокойся!»

Но это было не просто сделать. Сердце рвалось из груди. Казалось, что оно бьется о ребра, пытаясь вырваться наружу. В этом мире я привык сражаться. Ещё в момент с шавкодранками и эвоками выучил, что надо бить, а не бежать. Раз за разом это правило подтверждалось. Мне недавно грозила опасность и тело жаждало боя, но враг был неуязвим для моего оружия.

«Успокойся. Тихо. Замри. Прямой угрозы больше нет. Мне сейчас надо будет уйти ненадолго. Постарайся за это время успокоиться. Не делайте там глупостей. Хорошо?»

Я постарался сделать глубокий вдох. За моей спиной Эл-Ви продолжало корежить. Пальцами уцелевшей руки она буквально скребла каменный пол, сдирая свои кожу и плоть. Звук был отвратительный. Металл об камень. Искры высекались от ее движений.

– Ты в порядке?

Я обернулся на голос Третьего.

– Да. Вроде бы как… Тебя тоже маг выкинул?

– Он самый. А перед этим… Перед этим я видел образы прошлого! – с восхищением заговорил Третий. – Не могу все сейчас припомнить и описать. Слишком много информации за раз. Возможно, оно со временем уляжется в голове. Тогда мы поймем зачем нас сюда закинуло.

– Да… Геллу не видел?

– Она в соседней комнате. Пытается прийти в себя. Думаю, все будет хорошо. Ты с Первым говорил?

– Ага, – ответил я, шагая в сторону двери. – Он пока ушел.

Кое-как удалось успокоиться. Я направился вперед к Гелле. Практически покинул комнату, когда услышал за спиной голос Третьего.

– Эл-Ви? Боже, что с ней. Сейчас попробую…

Меня тут же накрыли самые отвратительные предчувствия. Я обернулся. Третий пытался поднять Эл-Ви, чтобы усадить ее к стене.

– Стой! Не трогай ее! – закричал я, но уже было поздно.

Эл-Ви вдруг успокоилась. Перестала дёргаться и искрится. Закрыв глаза я понял почему. Фрагмент погибели Касаара перешел от нее к Третьему. Я видел как в нем начали разрастаться красные помехи и линии.

– Все н-нормально? – чуть заикаясь от волнения спросил Третий, а по лицу его стекал холодный пот. – Я сейчас как-то странно себя…

Договорить он не успел. Замер будто кролик под взглядом удава, а в районе левого плеча у него открылась идеально круглая сквозная рана.

Третий скривился от боли, а рана тут же затянулась в зеленоватом сиянии. Он использовал целебную точку. Ранение пропало, но остались кровь и дыра в одежде. В отличие от Касаара мы не могли убрать все последствия этой дряни.

– Как же… херово… – с пустым взглядом произнес Третий. – Будто голову изнутри наждачкой…

– Так. Тебе надо срочно в тот медблок. Или мне бежать туда первому, чтобы можно было новые точ…

– Хватит, – перебил меня Третий. – Это не поможет. Не помогло ему и меня не спасет.

– Да подо…

На груди и животе одна за другой открывались раны. Идеально круглые зияющие пустоты, тут же изливающиеся кровью. Взгляд Третьего изменился. В нем была уже не пустота, а нечто от чего меня пробрала дрожь. Он подождал пока появится шесть ран и активировал последнюю лечебную точку. Одежда уже пропиталась кровью, лицо было смертельно бледным, а губы посинели.

– Надо т-теб… – заикнулся я и тут же замолчал.

– Ты не грусти, – вдруг сказал Третий.

Он попятился назад и в момент, когда у него снова начали открываться раны, нырнул в стазис-поле. Его фигура медленно погрузилась туда и замерла в сантиметрах тридцати от Касаара. Капли крови застыли у кромки зияющих ран. Третий замер, повернув голову в мою сторону.

Я шагнул назад, пытаясь собраться с мыслями. Собраться по кускам после всего случившегося. В ноздри бил тяжелый металлический запах. По техническим помещениям здания разносился мерный гул. Свет перестал искрить. Я закрыл глаза. В голове кипели тысячи мыслей, но ни одна не могла захватить мое внимание надолго. Собственная и чужая память смешивались. Слова незнакомого языка звучали в голове, начиная казаться все более знакомыми. И тут я услышал речь наяву. Обернулся.

Эл-Ви поднималась с пола. Ее глаза вернулись в норму. Раны на искусственной коже быстро затягивались. Даже одеяние зарастало как ни в чем не бывало. Разве что рука пока не восстановилась.

Андроид поднялась, переводя зеленые глаза то на меня, то на Третьего, застывшего во времени перед самой смертью.

Эл-Ви была в полном порядке. Разрушительная сила оставила ее тело, полностью перекинувшись на Третьего. Он оказался более приоритетной целью.

– Это все ты… – тяжело дыша, от закипающего гнева, произнес я. – Ты убила их! Убила их обоих. Пустоголовая мразь. Железка ебуч#я!

Я начал кричать, сам не успевая понять, что слетаю с катушек. Приступ начался мгновенно. Вот я только что стоял в паре метров от Эл-Ви, а через долю секунды уже наносил ей удар правой рукой по лицу. И ещё один, и ещё, и ещё.

Она не сопротивлялась. Даже не пыталась закрыться или увернуться. Все заволокло багровым маревом. Я бил и снова бил. Раз за разом. Не считая удары и продолжая выкрикивать проклятья. Лицо Эл-Ви изменилось. Оно все было перепачкано кровью.

Когда приступ закончился, я осознал что нахожусь в объятиях Геллы. Ну как в объятиях… Она держала меня, а я рвался снова избивать андроида, которая села на пол у стены.

– Успокойся, надо успокоиться, милый, пожалуйста, – не останавливаясь шептала мне суккуба.

Гнев мой немного поутих. Испарился вместе с заканчивающимися силами.

– Боже, – сорвался с моих уст стон. – Я же так совсем рехнусь!

– Надо уходить, – уверенно произнесла Гелла. – Тебе надо в медблок. Я доведу. Пойдем. Пойдем, пожалуйста.

– Нормально. Я в порядке…

Снова взглянул на Эл-Ви. Всё лицо и волосы в крови. У неё что? Есть кровь? Нет. Я глянул на собственные руки. Обе переломаны в мясо. Живого места нет. Сплошное месиво с фрагментами костей. Я сломал руки об Эл-Ви. Бил с такой силой и с такой яростью. Просто не заметил этого.

– Точно рехнусь… – пробормотал я, пока Гелла выводила меня прочь.

Мы возвращались обратно мимо уничтоженной коллекции Касаара, по пустым залам древнего здания.

– Успокойся, просто успокойся, – шептала Гелла. – Лучше уже не сделать. Ты ничем ему не поможешь. Надо жить дальше.

– Я пытаюсь. Но… Он что-то сделал со мной. Этот дохлый маг. Он что-то вложил в мою голову.

– Да. А ещё он спас нас. Только благодаря Касаару мы выбрались.

– Ты могла читать его мысли?

– Пыталась. Это было сложно. Мне казалось, что одной крошечной мыслью он может меня уничтожить или спасти. В итоге спас. Милый, я уже была мертва. Ощущала как распадается моя личность, как исчезают воспоминания. И тут появился он.

– Что-то тебе говорил?

– Да. Тоже, что и тебе. Он повторил несколько раз два слова: «Ордэ керно». Слишком рано.

Слишком рано… Вот значит как. Похоже, что Касаару был нужен не абстрактный Третий Цикл во имя общемирового прогресса. Маг стремился к конкретной цели. Он хотел спастись. Теперь я почти в этом уверен. Касаар закинул нас сюда, хотел обучить и отправить на поиски лекарства. Слишком рано это в смысле зря сняли стазис без должной подготовки.

– Наверное, мы могли бы его спасти, – прочитала мои мысли Гелла. – Наверное, у него был какой-то план и для этого он призвал тебя сюда.

Был… Вот именно, что у Касаара был план, а теперь маг мертв. Цель, с которой нас сюда закинули, – провалена. Третий фактически тоже… умер. Стоит снять стазис, как его разорвет на части та дрянь и перекинется на кого-нибудь рядом. Я пришел сюда полный надежд, а что у меня осталось теперь?

– Шип. – ответила Гелла. – Касаар мертв. Энергетический монстр сгинул. Его фрагменты заперты в стазисе. Шип теперь только твой.

Мы уже вышли на улицу. Я обернулся. Проклятый шип. Эта хрень закинула меня сюда, подарила столько надежд, а по итогам я на грани безумия.

Гелла чуть ли не на руках оттащила меня в помещении подземной клиники. Первый всплеск адреналина прошел. Начали болеть сломанные пальцы.

– Осталось чуть-чуть, – подбадривала меня суккуба.

Мы спустились вниз. Знакомые черные лежанки, напоминающие больничные кушетки из моего родного мира. Покоились они на мощном основании из темного-серого камня, а над ними под потолком висели металлические конструкции, смахивающие на гротескные дизайнерские люстры. А ещё они теперь мне напоминали о технических помещениях шипа. Множество спиралевидных трубок, на которых закреплены ровно ограненные кристаллы разных цветов. Воздух вокруг техно-магических приблуд чуть мерцал и бурлил.

«Что с Третьим? Не могу выйти на связь. Он потерял сознание?» – раздался в голове голос Первого.

«Он потерял все,» – мрачно ответил я, укладываясь на кушетку. – «А мы потеряли его».

«Что⁈ Но я же не получил его воспоминаний! Он должен быть ещё жив! Надо проверить…»

«Потом», – ответил я.

Даже думать мне уже становилось тяжело.

– Ложись. Закрывай глаза и я активирую лечение, – произнесла Гелла.

С удовольствием ее послушался. И вскоре медикаментозная кома показала мне уже знакомое видение. На коленях у миниатюрной девушки в белом платье со светло-зелеными кружевами и россыпью красных камней в области груди сидело существо, похожее на кролика. Другие такие же скакали вокруг по траве.

– Кантараги иса тулл алим. Интрази айорн кама. – прощебетала девушка, поглаживая «кролика».

Слова древнего языка казались необычайно знакомыми, но я не понимал их смысла.

Дежавю.

Более того, мне казалось, что я не просто уже видел эту девушку, а знал ее лично. Однако никаких подробных воспоминаний на ум не пришло. Я не знал имени девушки, но был уверен, что она андроид. Такой же как Эл-Ви только более сложной, лимитированной серии.

Кажется, перед смертью Касаар успел закинуть в мою голову какие-то куски своей памяти.

Глава 9

Огненная вода жгла горло и туманила разум. Хорошо. Это ненадолго помогало забыться, а заодно глушило фон постоянно лезущих в голову чужих мыслей.

Два дня прошло после событий в здании со шпилем. Я купался, пил, ходил за лечебными точками, снова пил, слушал музыку на телефоне, ходил за новым алкоголем и пил его.

Все это время Эл-Ви не возвращалась из здания с шипом. Гелла поговорила с ней и объявила мне, сидящему за столом в кафе:

– Она решила привести то здание в порядок. Проверить работоспособность систем. Хочет таким образом почтить память господина. Я поговорила с ней насчет подземной клиники. Она сможет вручную обновлять тебе утраченные лечебные заряды. Есть, конечно с этим небольшая проблема. Она, в отличие от Третьего, не видит сколько у вас их осталось. Так что теперь заряды будут обновляться каждые два с половиной часа.

– Значит эта дура полезна? Даже жаль. Я думал убить ее или скинуть в стазис.

– Ты зря так говоришь. Это на тебя не похоже, милый.

– Вот уж не думал, что ты будешь проповедовать мораль! – усмехнулся я.

– Не мораль меня волнует, – улыбнулась Гелла, пройдясь вдоль барной стойки. – А твое ментальное здоровье. Милый мой, ты не маньяк и не надо пытаться им становится. Поздно. Это как профессиональный спорт. Если не начал в раннем возрасте, то качественным монстром уже не станешь.

– Стать маньяком? Разве это… не выход? – горько усмехнулся я.

– Нет, – твердо заявила суккуба. – Я успела насмотреться на самых разных убийц. Если такой характер не был развит у тебя сразу, то ломка нынешнего уже не поможет. Станет только хуже. Вспышки агрессии, самокопание, бессмысленная жестокость, зло ради зла. Я видела много людей, которые так себя закапывали. Никто из них не стал счастливее и спокойнее.

– Счастье, спокойствие… Какие-то непонятные слова. Что-то из другой жизни, – ответил я.

– И да, – вздохнул Гелла. – Ещё проблема: связь Третьего с вашей общей системой разорвана. Он полностью отсечен от нее. Максимально количество лечебных зарядов снижается с трех до двух.

– Ясно. Два заряда. Обновление раз в два с половиной часа. Ночью тоже?

– Да. Эл-Ви спать не нужно.

– А мне к сожалению нужно и теперь снятся только чужие сны. Люди, которых я никогда не видел, но кажется будто знаю всю жизнь. Древние города, полеты, свобода. Все такое… отвратно яркое. Мечта, которая давно умерла.

– В вашем мире была же теория, что сны помогают психике переварить негативные или проблемные воспоминания, – ответила Гелла, садясь напротив меня. – Тебе они помогают усвоить воспоминания Касаара.

– Ну тогда моим снам придётся ещё очень много переварить. Как бы их не стошнило. Касаар закинул мне в мозги терабайты мыслей. Я… Мне кажется, что этих воспоминаний даже больше чем моих собственных. Будто я тону в них. Путаюсь, блуждаю. Мой мозг перегружен. Трещит по швам из-за чужеродного вторжения.

– Милый… – ободряющее-настойчивым тоном произнесла Гелла, беря меня за руку. – Ты сейчас просто слишком зациклен на негативных событиях. Поэтому может казаться, что чужие воспоминания мешают или подавляют тебя. Поверь, я постоянно «держу руку на пульсе» твоего мыслительного процесса. Все с ним нормально. Чужие воспоминания пока еще не находят себе места. Поэтому может ощущаться дискомфорт. Но главное, что ты пережил серьезный стресс. Это тебя угнетает.

– Стресс? Какое смешное слово. В моем мире им называли проблемы из-за экзаменов или работы. Начальник наорал – стресс. Тройка в школе – тоже стресс. А у меня… Мне кажется, что я одной ногой в могиле, а другой в шизофрении.

– Тогда давай не пойдем никуда? Останемся здесь. Надолго. Ты восстановишься, свыкнешься с переменами. А потом можно отправиться навстречу Первому или исследовать шип.

– Ты же знаешь мой ответ.

– Знаю, – кивнула Гелла. – А еще знаю, что ты сомневаешься.

– Мне сейчас нужна цель. Желательно такая, чтобы далеко и надолго. Главный квест Скейла идеально подходит.

– Чтобы сбежать от себя? – лукаво улыбнулась суккуба.

– Именно. Всё то ты обо мне знаешь. Просто бежать от себя с помощью алкоголя мне быстро надоест. Нужно что глобальное. Жизнеутверждающее.

– Или тебя просто тянет к риску и саморазрушению.

– По мне так одно не исключает другое. Просто мне не хочется саморазрушаться зазря. А ради великой цели и угробиться не жалко.

Вряд ли суккубу устроил такой ответ. В конце концов моя жизнь сейчас для неё важнее великих целей Скейла.

– Ладно. Не собираюсь я самоубиваться так легко. Хотя бы из уважения к Касаару. Этот ублюдок потратил последние мгновения своей жизни, чтобы вытащить меня. Такое следует ценить. С завтрашнего дня прекращаю бухать. По крайней мере в таком количестве. Часики тикают. Надо готовиться к походу. Дел куча… – зевнул я. – Вокруг руины, полные магией. Может, что-нибудь еще сумеем отсюда утащить. А пока дай мне побыть наедине с собой и этим станком с бухлом.

– Уверен, что одиночество пойдет тебе на пользу?

– Нет, но все равно хочется.

– Как скажешь, – с толикой осуждения ответила суккуба и, отпустив мою руку, поднялась из-за стола.

Вскоре я остался один. Сам не понимаю зачем отослал Геллу? Чтобы случайно не начать срываться на ней? Скорее всего. То что я сделал с Эл-Ви – бессмысленно. Повел себя как чудак на букву М, только ничего не могу с собой поделать. Слишком накипело. Слишком плохо я уже контролирую такие порывы.

Как только чуток трезвею, то вспоминаю глаза Третьего в момент, когда он застывал во времени. И холод пробирает. Уж даже не знаю почему. Вроде бы столько уже всякой гадости видел, но этот момент слишком принял на свой счет. Глаза одной из версий меня, навсегда застывшие за мгновение до неизбежной смерти. Можно, конечно, тешить себя надеждой, что у нас получится уничтожить ту красную незримую хрень. Но только вот у Касаара не вышло. Он был на пике техномагического развития и все равно проиграл.

Третий останется запечатан навеки.

Я нажал на экран телефона. Снова заиграла музыка из другого мира.

Усталость, ненависть и боль

Безумья темный страх

Ты держишь целый ад земной

Как небо, на плечах

Любой из вас безумен

В любви и на войне

Но жизнь – не звук, чтоб обрывать

Она сказала мне

Там, высоко – нет никого

Там также одиноко, как и здесь

Там, высоко – бег облаков

К погасшей много лет назад звезде

И каждую секунду прослушивания мне приходилось заливаться огненной водой, потому как душевная боль была невыносимой но я не хотел это прекращать. Наоборот, желал погрузиться в горе до самого дна. Утонуть в нем. Захлебнуться.

Но пора было с этим заканчивать. Иначе это ощущение поглотит меня целиком. Какая-то часть ещё сохраняла здравомыслие и надо опереться на нее. Но это завтра…

А пока можно все глубже погружаться во мрак.

Мне снились воздушные гонки. Длинные металлические болиды, сверкающие в ярких лучах солнца. Они стремительно неслись по чистым небесам, оставляя за собой едва заметный след, быстро исчезающий на фоне голубой бесконечности.

Болиды проносились над башнями, дворцами и сложными техническими зданиями. В одном из них летел Касаар. Другой Касаар находился среди зрителей в большом банкетном зале, где на десятках экранов транслировалась гонка. Воспоминания обоих частей мага смешивалась. Накладывались друг на друга. Рев двигателей и смех женщин, невероятная скорость и вкус фруктового вина. Разочарование от поражения и восторг от ловких фигур высшего пилотажа на экране.

Пробуждение было легким.

Утром все обманчиво кажется краше, чем есть на самом. Пока ты еще полон сил, и дофамин стекает по коре мозга, создается ложное впечатление, что сегодня все будет по-другому.

Пробудившись от снов, полных образов чужого прошлого, я услышал голос Первого:

«Ещё один день пьянства впереди?»

«Нет. Хватит с меня. Хочу на большой квест. А если реально послушаю Геллу и никуда не пойду, то сопьюсь тихо в этих руинах».

«А ты хочешь громко спиться за их пределами?»

«Смешно. Ха-ха. Неужели я тоже так тупо шучу?»

«Ты слишком к себе и к нам самокритичен. В рамках этого полудохолого мира мы очень даже неплохо юморим. Не всегда про говно – уже достижение».

«Мне нужно изучить магию. Можешь помочь?»

«Дистанционно и за месяц? Я что похож на SkillBox или Аяза? Скидка двадцать процентов по промокоду Опер на трехнедельный курс техномагии? Не, брат. Тут колдовать учатся годами и то не у всех получается».

«Хотя бы самые азы. Чтобы мог сам использовать боевые заряды на врагах, а лечебные на союзниках. Лучше обучи меня сейчас или тебе придется постоянно прогуливать уроки зельеварения, чтобы вытаскивать меня из очередной жопы. Все очки Гриффиндору про@бешь».

«Ладно. Попробуем. Ты сначала из мертвых восстань и эффект похмелья сними. Днем к тебе вернусь».

Я последовал совету Первого, заодно встретился с Геллой.

– В этих руинах есть что-то типа гладиаторской арены. Наверное, ты видела ее в моей памяти. Надо проверить её на предмет потенциально полезных ресурсов.

– Обязательно. А ещё есть шпиль или шип. Понимаю, что тебе не хочется туда возвращаться. Но это место может оказаться очень полезным.

Она была права. Я пытался избегать мыслей о всем, что связано с недавней катастрофой. Так глупо. Так по-человечески. Хорошо, что рядом есть чудовище, способное указать мне на подобные ошибки.

За полтора часа я позавтракал, пересекся с Искрой и немного прогулялся по покоям мага. Затем Первый опять вышел на связь.

«Я уже говорил, что в местной магии исключений больше чем правил. Освоить её нормально у тебя за такой короткий срок не получится. Но можно попробовать научится переносить заряды из 2d в 3d, научиться взаимодействовать с магией без явных точек и научиться вытягивать заряды из окружающего мира, если это возможно».

«Хорошо. С чего мне начать?»

«С практики. Переход можно тренировать на лечебных зарядах. А вот извлечение… Для этого нужно найти что-нибудь очень магическое. К примеру, можно помучить всякие бытовые приборы в покоях Касаара. Музыка, свет, климат-контроль. Это относительно безопасносно. Правда в процессе ты их сломать можешь».

«Ничего страшного. Я уйду отсюда, ты далеко, а Эл-Ви перебьется. Пусть скажет спасибо, что заряды будем вытягивать не из нее».

«Неужели я тоже могу быть таким мстительным?» – грустно усмехнулся Первый. – «Её создали для тепличных условий прошлого. Сидеть в поместье и смахивать пыль с книжных полок. Ни тебе, ни Третьему она зла не желала. Просто ошиблась».

«Да плевать что она там желала. Только результат имеет значение. А насчет вытягивания зарядов есть предложение. Давай начнем с обследование той арены, где мы чуть не убились об консервного рыцаря?»

«Это риск».

«Братан, тебе перечислить все моменты, когда я рисковал за последние месяцы? Времени у меня в обрез. Так что надо не на лампочки залипать, а сразу искать потенциально полезные в бою заклинания».

«Ладно, ладно. Убедил. Бери своего перевертыша, оружие и пошли».

«У меня копье сломалось». – пожаловался я. – «Касаар меня вытащил, а вот копьецо раскололось на мелкие кусочки от красных молний».

«Сочувствую».

«Да ничего. Я нашел флагшток Третьего. То самое копье, что мы налутали в склепе. Крюка будет не хватать, но пока сойдет».

«Постараемся вообще обойтись без боя».

И вместе с Геллой мы отправились в место, где я когда-то чуть не погиб. Там мы с ныне покойной частью меня познали ужас беспомощности, тяжелейшую усталость и близость смерти. Голодные, грязные, слабые. И вот новый я возвращается сюда, пройдя огонь, воду и медные трубы.