Текст книги "Нет правил для любви"

Автор книги: Лора Брантуэйт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

9

Как ни велик был соблазн взять, не выходя из аэропорта, билет на обратный рейс и вернуться в Дублин, Джастин поборол его. Может быть, Эдмонд что-то знает…

И надо же было ему именно сегодня расколотить телефон!

Новость о том, что Саманта может быть беременна, не укладывалась у него в голове. Со стюардессой они выяснили только одно: Саманта создала две абсолютно разные версии происходящего, и какая из них ближе к истине, Джастин боялся даже предположить.

Как минимум одному из них – или Джастину, или стюардессе – она солгала. А скорее всего, им обоим. Но зачем? Что за сумасбродство? Если ей понадобилось сойти с рейса, можно было сделать это иначе.

Хотя – как именно? В последние минуты перед взлетом…

Допустим, она не захотела возвращаться в Лондон и объясняться с Эдмондом или делать вид, что ничего не произошло. Но разве нельзя было это обсудить хотя бы с ним?

Джастин треснул себя ладонью по лбу – смачно, с размаху. Сосед в наушниках покосился в его сторону – вряд ли услышал хлопок, скорее, среагировал на быстрое движение.

А ведь нельзя было! Он в последние дни – не лучший собеседник. Глухой чурбан, которого происходящее вовне интересует еще меньше, чем этого юного любителя громкой музыки… Докричалась бы она до него, как же! Саманта все-таки разумная девушка. Она не стала бы тратить силы и нервы на заведомо безнадежное дело.

А он, идиот, как-то в своих терзаниях позабыл, что она тоже может что-то чувствовать, например, боль, смятение, страх.

Почему, почему он не задумался об этом раньше?!

Человек, которому плохо, становится эгоистом.

Джастин скрипнул зубами – ему было стыдно, обжигающе-стыдно.

Тридцать минут в воздухе прошли, как полтора года в аду на большой сковородке.

Все шло не так, как он представлял себе. Он болезненно ощущал пустоту рядом с собой. Это была именно пустота, а не привычное одиночество. Ему остро, до рези в глазах не хватало Саманты. Не хватало в самолете, не хватало на трапе, не хватало у ворот терминала… Как ему придется и дальше жить одному, он не представлял.

По лицу Эдмонда сразу было понятно, что он знает – если не все, то хотя бы что-то.

И это что-то повергло его в бешенство.

– Где она? – тихо рыкнул он.

– Осталась в Дублине. По-видимому.

Эдмонд растерялся. Джастину не приходилось особенно рассчитывать на теплый прием Эдмонда, но к отсутствию элементарного приветствия он не подготовился. Впрочем, все это условности, на которые легко наплевать.

– Что значит – осталась в Дублине? И что значит это «по-видимому»?

– Мы сели в самолет, за три минуты до взлета она сказала, что ей плохо, и ушла в туалет. Стюардессе она сказала, что беременна, что ей плохо и она не может лететь. Ее сняли с рейса. Больше я ничего не знаю, – устало ответил Джастин.

– Она беременна?! – завопил Эдмонд.

Джастин отлично понял его реакцию. Из всего набора фактов его внимание привлек самый шокирующий.

– Она так сказала, – уклончиво ответил Джастин. – Честно говоря, мне это представляется маловероятным…

Эдмонд не придал последней реплике особого значения:

– Ее тошнило по утрам? Она падала в обмороки?

– Старина, по-моему, у тебя заложило уши, – с расстановкой произнес Джастин.

Ситуация начинала его бесить. К тому же… откуда ему на самом деле знать? Ответ на этот вопрос доподлинно известен обычно только женщине и ее врачу. Эта тема вообще вызвала у него крайнюю тревогу, он не хотел думать почему.

– Она, – Эдмонд вложил в это коротенькое слово столько яда, столько злости, что у Джастина сделалось горько во рту и захотелось сплюнуть, – даже не соизволила позвонить. Просто прислала сообщение…

– И что там было?

У Эдмонда дернулся уголок рта.

– «Не ищи меня, все кончено, все надоело». Как-то так.

– Не похоже на нее… – Джастин не имел в виду того, что сказал. Он вообще сейчас испытывал трудности с тем, чтобы что-то иметь в виду.

Полученная информация встраивалась в его систему мировосприятия и ломала все. Как там у программистов называются коды, которые, попадая в программу, переиначивают все и заставляют ее работать по-новому… или стопорят намертво?

– Напротив. Глупость как раз в ее стиле. Там что-то произошло?

Джастин нехорошо усмехнулся. Ну вот как это все объяснить в двух словах?

Странно и смешно, он ведь так и не решил, рассказывать ли Эдмонду… Вроде бы Саманта не собиралась его ни во что посвящать. Как это она выразилась? Кажется, «бухнуться в ноги»?

Да, «бухнуться в ноги» – это не вариант.

– Вроде все было нормально. Она не говорила мне о своих планах – я имею в виду о других планах, кроме как вернуться в Лондон и продолжить прежнюю жизнь.

Стоп.

А когда они в последний раз говорили о прежней жизни?

В последние дни они мало, чертовски мало разговаривали.

Сегодня Саманта с самого утра была как взведенный пистолет.

Кажется, выстрелила.

– Сумасбродная идиотка… – прошипел Эдмонд.

– Ты что? – растерялся Джастин.

– А что мне, по-твоему, еще говорить или делать? А? Моя невеста махнула хвостом и скрылась в неизвестном направлении! И я должен решить – лететь ли в Дублин разбираться, в чем дело, или спустить все на тормозах!

– По-моему, тебе незачем лететь в Дублин, – холодно сказал Джастин.

– Ты о чем?

– Ты злишься. Ты не расстроен, ты взбешен. Я в тебе узнаю себя после ухода Элли.

– Не сравнивай…

– Это еще почему? Ты считаешь, что я недостойный пример для сравнения? Может, и так, но тогда мы оба хороши. Или ты привык быть всегда лучшим, всегда первым – и не можешь стоять на одной ступеньке со мной?

– Эй-эй, остынь!

– Ты ее не любишь. В этом все дело.

– Откуда тебе знать?

– Я уже говорил, но могу повторить еще раз. Если бы ты ее любил, ты бы сейчас волосы на себе рвал. Или был бы уже на пути в Ирландию. Вместо этого ты стоишь здесь, пускаешь пар из ноздрей, мечешь молнии и мысленно осыпаешь Саманту проклятиями. Это уязвленное самолюбие, Эдмонд, а не разбитое сердце.

– По-моему, ты лезешь не в свое дело…

– По-моему, ты самовлюбленный кретин. Любовь к себе хороша всем, кроме одного – в сердце не остается места для кого-то другого.

Эдмонд сгреб его за воротник. Джастин, словно железные наручники, сомкнул пальцы у него на запястьях. Несколько секунд они просто смотрели друг другу в глаза. Воздух, казалось, стал плотным и жарким, его тяжело было вдыхать, он обжигал гортань и легкие.

Кто кого больше хотел убить – непонятно.

– Остынь, старина, – повторил Эдмонд на выдохе и разжал руки.

Отступил. Ему было чего испугаться, это точно.

– Нам обоим нужно взять себя в руки, – сказал Эдмонд, растирая запястья.

– Нужно.

– Ты, наверное, хочешь отдохнуть с дороги… Поезжай домой, приходи в себя. Вечером встретимся, и ты мне все расскажешь.

– Ты не полетишь туда?

– А зачем? Одумается – сама вернется. Не хочу за ней… ну ты понимаешь. Бегать. Мы уже не дети.

– Просто отпустишь ее? Не поговорив?

– Джей… Если бы она хотела поговорить, она бы как-то дала это понять, тебе не кажется?

Джастин заглушил в себе порыв помчаться в кассу.

Нужно сделать все на трезвую голову. Вот только где бы ее, эту самую трезвую голову, взять?

– У нее отключен телефон?

– Естественно.

– А вдруг ее похитили? – Джастин похолодел от этой только что пришедшей в голову мысли.

– Из твоих слов я делаю вывод, что она как минимум должна была находиться с похитителями в сговоре.

– Ты прав, наверное… Голова идет кругом. – Джастин потер виски.

– Подвезти тебя домой?

– Нет, я возьму такси.

– Ну как знаешь. И еще… у меня к тебе просьба. Пока ничего не ясно, не говори никому ничего, ладно?

– В смысле?

– Не хочу, чтобы раньше времени поползли слухи, что моя невеста сбежала в неизвестном направлении.

– Эд, как ты можешь думать о такой чепухе? Слухи! – взорвался Джастин. – Ты подумал, есть ли у нее деньги? В какой ситуации она вообще оказалась?

– Это ей надо было об этом подумать, прежде чем…

– Все, я ухожу. У меня нет больше сил общаться с твоей раздувшейся гордыней. Когда она примет нормальные размеры, позвони мне.

Джастин подхватил дорожную сумку и зашагал прочь.

Все это похоже на сумасшедший дом, думал он. Саманта умничка. Она одним-единственным шагом смешала все карты. Разбирайтесь, ребята, как хотите. И правильно сделала. Это все расставило по своим местам. По крайней мере, запустило процесс отладки в мозгу…

Эдмонд взъерепенился, но непохоже, чтобы искренне расстроился или испугался. Что ж, грош цена такому отношению. Ты моя, потому что ты моя. Не потому, что я тебя люблю, жизни без тебя не представляю и даже не хочу пытаться.

Впрочем, вопрос о том, какова сила любви до гроба, остается открытым. Что-то не похоже, чтобы Саманту очень это впечатлило. По крайней мере, не настолько, чтобы она предложила Джастину не полететь вместе с ней.

– Эй, дружище, чего нос повесил? – искренне поинтересовался водитель такси. Джастин только сейчас обратил внимание, насколько нелепо выглядит такая экзотическая личность, как этот чернокожий парень, за рулем классически чопорного лондонского такси. Они ехали от силы минут пять, но его, по-видимому успело утомить тягостное молчание. – Девчонка, что ли, скандал закатила?

– Именно. Девушка моего друга устроила ему небольшую встряску, – мстительно ответил Джастин. Эдмонд так трясется над своей репутацией… Пусть же весь цвет лондонского таксомоторного бизнеса знает, что Саманта ушла от Эдмонда.

И запоздало, как маленькая лампочка в ночном автобусе, зажглась в мозгу простая мысль, от которой перехватило дыхание.

Саманта – больше не девушка его друга.

Сколько проблем можно создать и решить одним шагом? И, если создаешь проблемы, можно ли одновременно решать другие?

Саманте нужно составить именной сборник задач по логике. И в качестве изюминки включить туда вот эту. Жаль, софистика нынче не в ходу.

Джастин взирал на хаос, который встречал его дома. Собственно говоря, это был тот же хаос, который его провожал, но одно дело – уезжать впопыхах, когда категорически некогда наводить чистоту и совсем другое – возвращаться в маленький свинарник.

Кофейная гуща в некоторых чашках засохла, а в некоторых покрылась плесенью. Интересно, от чего это зависит?

Джастин принялся машинально раскладывать по кучкам мелкие предметы и бумаги, хаотично наваленные на рабочем столе. К хорошему быстро привыкаешь… Вот за последние дни, например, он привык к гармонии и порядку в доме.

Что, черт подери, я делаю?

Принять душ, побриться, переодеться – и обратно в аэропорт. Саманта не могла испариться бесследно. Нужно ее найти и поговорить по-человечески. И пусть потом, если захочет, дуется, что он попрал ее свободу выбора.

Она ведь только Эдмонду сказала, что не хочет больше быть с ним.

А он может запросто сделать вид, что не понимает намеков и немых просьб.

Вот и хорошо.

Проходя мимо телефона, он включил автоответчик.

– У вас четырнадцать не прослушанных сообщений, – любезно сообщила механически голосом несуществующая девушка.

– Ладно, милая, давай по порядку, – согласился Джастин и нажал на кнопку «воспроизвести».

Первое же сообщение было от матери:

– Сынок, здравствуй. Ты только не пугайся. Меня кладут в клинику Сент-Мэри, операция несложная, но все равно не хочу звонить тебе в Ирландию и портить отпуск… Выйди на связь, когда вернешься.

10

Джастин был в шоке. Он чувствовал себя одновременно раздавленным и растянутым на тросах над пропастью. Он переживал за мать безмерно, понимал, что должен быть с ней, чувствовал себя страшно виноватым за то, что его не оказалось рядом в самый нужный момент, – и до боли в сердце рвался к Саманте.

Она не подавала о себе никаких вестей. Он начинал сходить с ума от невозможности удостовериться, что с ней все в порядке. Пусть бы она даже написала ему письмо, что улетает в Новую Зеландию навсегда и не хочет его видеть никогда в жизни. Письмо – это в первую очередь знак того, что человек жив и здоров, хотя бы относительно.

Писем не было, равно как звонков и эсэмэсок.

Зато была мама в тяжелом состоянии. Ей должны были удалить кисту желчного пузыря, вроде бы мелочь, но что-то пошло не так, открылось сильное кровотечение, пришлось удалить весь желчный и часть печени, а немолодое сердце не особенно хорошо отреагировало на наркоз…

Джастин сдавал кровь и понимал, что, даже если оставит в пластиковых контейнерах все пять литров красной жидкости, отмеренные ему природой, он все равно не сможет оставить мать, не удостоверившись, что она идет на поправку. То есть, если честно, он уже вообще ничего не сможет… А он не сторонник побегов, Джастин это отчетливо понял.

Мать, бледная как полотно, но как-то странно помолодевшая, смотрела на него с беспокойством, как будто это он, а не она, был слаб до невозможности встать с постели.

Джастин старательно развлекал ее рассказами об Ирландии и показывал фотографии и зарисовки. У него создавалось впечатление, что мать ему не верит.

– Там что-то произошло, да, сынок? – спросила она наконец.

– Ну что ты, мам! Что там могло произойти? – изумился Джастин натурально, как мог.

– Что-то, что тебя изменило. Что-то, от чего ты смотришь исподлобья, как загнанный зверь. Что-то, от чего ты стал какой-то… наэлектризованный. Мне даже страшновато бывает до тебя дотрагиваться.

Джастин широко раскрытыми глазами смотрел на мать. Миссис Джоан Мюррей в свои без малого шестьдесят имела нечеловечески, запредельно мудрые глаза на моложавом лице, наполовину седые волосы, которые не красила принципиально, и место научного сотрудника в библиотеке Британского музея. Она очень любила сына и потому уже лет пятнадцать старалась не вмешиваться в его жизнь. Редкая форма материнской любви, что ни говори. Джастин очень это ценил.

Он опустил голову. Все-таки, притом что она уважает его личные границы и никогда ни в чем не пытается им управлять, у них потрясающе прочная связь.

– Так как? Расскажешь? Или не хочется?

Джастин покосился на медицинскую сестричку – иначе и не скажешь, она выглядела как семнадцатилетняя, – которая колдовала над капельницей:

– Прости, не хочется.

– Понимаю. Знай только, что я всегда на твоей стороне. Что бы ни случилось.

– Жаль, я сам не понимаю, на какой я стороне, – усмехнулся Джастин.

– Знаешь. Внутри себя – все знаешь. Осталось только снять темные очки и посмотреть правде в лицо. Или ты боишься ответа?

– Боюсь.

– А почему?

– Потому что с ответом нужно будет что-то делать. Оправдаться не удастся.

– Оправдаться по-настоящему еще никому не удалось, – улыбнулась Джоан. – Потому что оправдываться – это значит искать причины для совершенного зла, маленького или большого, а их, как ты понимаешь, не бывает.

– Мам, почему ты еще не проповедуешь с экранов телевизоров?

– Это противоречит моим религиозным убеждениям! – рассмеялась она. – К тому же меня вполне устраивает аудитория, которая у меня есть сейчас.

– Ты могла бы спасти мир.

– Как и любой из нас.

– И я?

– И ты. Если бы только нашел свой путь.

– Мам, я тебя люблю!

– А я знаю!

– Ты – самый светлый человек из всех, кого я встречал.

Джастин произнес эти слова и задумался: сказал ли он правду? Как же Саманта? Потом понял: разные вещи. От матери исходит свет яркий, как от солнца или, на худой конец, электрической лампы. А Саманта – как пламя, от нее оранжево-светло и неизменно тепло, даже когда она очень спокойна и просто тлеет, как уголек.

– Значит, ты еще мало видел в жизни.

– Конечно.

– По-моему, нам нужно отдохнуть.

– Да. Я приеду вечером.

– Я буду смотреть сны о тебе. – Миссис Мюррей подмигнула ему.

Это была маленькая семейная «фишка»: будучи малышом, Джастин часто видел кошмары, и мать, уговаривая его уснуть, обещала, что в следующем сне он непременно увидит ее и она разгонит всех монстров. Действовало. С тех пор они говорили друг другу эти слова, чтобы выразить тепло и поддержку.

Уходя из больницы, Джастин думал о том, что ему невероятно повезло: у него в сердце есть замечательный пример любви, тщательно оберегаемый с детства. Может, в этом все дело? И это то, что отличает его от людей, за всю жизнь так и не научившихся любить по-настоящему, искренне, с уважением, не причиняя боли?

И почему, черт возьми, он поступил с Самантой, как идиот?

Потому что идиот и есть. Потому что – она совершенно верно заметила – привык страдать и мучиться. Потому что проще всего ему было поступить так, как он поступил.

Проще – это не всегда лучше. Нет, не так: проще – это всегда хуже. Курить проще, чем бросить. Солгать проще, чем сказать правду. Предать проще, чем совершить подвиг. Бездействовать проще, чем действовать…

Замкнуться в себе проще, чем понять другого человека.

Упустить свой шанс проще, чем им воспользоваться.

Оборвать связь проще, чем строить отношения.

Потерять любовь проще, чем ее обрести.

Стоп. А что было бы проще сделать сейчас?!

Джастин остановился. Шедший за ним солидный мужчина едва не налетел на него и громко, вульгарно выругался.

Проще всего сейчас было бы пустить все на самотек. Предоставить контроль над ситуацией Эдмонду. А еще проще – Саманте. Пусть решает сама.

Мучиться неизвестностью, переживать, ненавидеть себя, биться головой о стену, быть страшно и непоправимо виноватым перед Эдмондом, страстно желать возвращения Саманты – и ничего не делать, чтобы она вернулась…

А потом, когда вернется, мужественно взять себя в руки и снова стать для нее просто другом.

Поступить, как всегда, проще, чем что-то изменить. Даже если «как всегда» подразумевает несчастливый исход.

Отлично!

Просто превосходно!

Джастина окатило сладкой и пьянящей, как шампанское, волной эйфории. Он счастливо рассмеялся. Дородная бабушка, державшая за руку внука, обернулась и опасливо прикрыла собой свое чадо: вдруг сумасшедший парень на них набросится?

Джастин весело подмигнул ей – она ускорила шаг.

Как же хорошо, что мысль завела его именно на этот путь – он теперь совершенно точно знает, как поступить ни в коем случае нельзя.

Его мать сказала бы, что проторенная тропа ведет в ад. И он вполне с ней согласился бы.

Причем слово «ад» здесь обозначает не только геенну огненную, но и пустое, бессмысленное, горькое существование «ни для чего».

И ни для кого.

Джастин быстрым шагом дошел до припаркованного на стоянке мотоцикла и ласково, как боевого коня, похлопал его по рулю:

– Ну что, теперь-то все будет хорошо, а, малышка?

Вернувшись домой, он принял ледяной душ, наспех перекусил и еще с чашкой кофе взялся за телефон.

Раздобыть номер Дублинского международного аэропорта оказалось не так сложно, как объяснить служащим Дублинского международного аэропорта, чего он от них хочет.

Как Джастин и предполагал, никто не собирался на основании телефонного звонка какого-то невменяемого англичанина предоставлять сведения о пассажирах.

Придется лететь.

Другое дело, что, пока мать не выпишут, он ее не оставит. Хватит и того, что в самые тяжелые дни его не оказалось рядом. Но это ничего. Это всего лишь задержка, какая разница, если решение принято и цель поставлена.

Поскорее бы уже увидеться… Еще вчера он, идиот, ничего не мог предложить Саманте, и неудивительно, что она не осталась с ним. Но ничего. Он получил свой урок.

И какое счастье, что все меняется!

Только бы с Самантой все было в порядке. Хотя… Она сильная, она умная, она со всем справится. В этом можно ей доверять.

11

Саманта сидела в аэропорту, в зале ожидания. В руке у нее был бумажный стаканчик с кофе – из автомата. Она задумчиво рассматривала его.

Когда она подходила к автомату, ей как-то не пришло в голову взять, скажем, чай. А вдруг кофе теперь нельзя? Конечно, нельзя, он повышает давление, усиливает нервозность, а ей это ни к чему…

К тому же это не настоящий кофе, а какая-то растворимая дрянь, наверняка полусинтетическая. Все, эра наплевательского отношения к своему телу закончилась.

Ее тело теперь – это самое ценное, что у нее есть. Нет, не так: ее тело – это то, без чего не сможет существовать то самое ценное. Залог его, самого ценного, благополучия и здоровья.

И бессмертная душа ее тут вовсе ни при чем.

Она забеременела.

Все-таки как много в этом мире зависит от выбора слова! Она беременна. Это что-то в ее жизни, что связано только с ней. Глобальное изменение… или временное состояние. И она как будто бы сама себе хозяйка, и контроль над ситуацией целиком и полностью в ее руках, и ей страшно, и хочется малодушно отказаться от всего, что с этим связано, и прервать пугающий процесс, который ведет к чему-то сложному и неотвратимому.

У нее будет ребенок.

И все иначе! Ребенок… Плоть от плоти ее, но – другой человек. Человечек, который захотел жить. Которому пришло время появиться на свет. И кто она такая, чтобы ему мешать? Радоваться надо, потому что свершилось чудо, потому что вот-вот она сможет дать кому-то жизнь, привести в этот мир того, кого еще не было.

Как это будет славно и сложно – заботиться о нем. Но разве это дает ей хотя бы маленькое право думать о том, чтобы взять и воспрепятствовать его рождению?

Все изменится.

Какое счастье!

Саманта осторожно положила ладонь на живот, украдкой, словно кто-то мог догадаться, что с ней происходит… произошло уже и произойдет в ближайшем будущем.

Еще ничего не ощущается, по крайней мере, физически. Но если прислушаться внимательнее… Как будто внутри нее появилась Очень Важная Точка. Как точка может быть теплой, тяжелой и живой, разумом она не понимала, но, может быть, это и не надо понимать – надо только чувствовать.

Она брезгливо отставила стаканчик кофе – на соседнее сиденье. Тут же из ниоткуда, как фея в сказке, возникшая уборщица покосилась на нее с явным неудовольствием, но ничего не сказала. Саманта рассеянно ей улыбнулась – та сочла ниже своего достоинства как-то на это реагировать. Летают тут всякие. Убирай за ними, когда они сами не знают, чего хотят…

Саманта улыбнулась еще раз и наклонила голову, чтобы ее не заподозрили в каком-то недобром отношении – или легком психическом расстройстве. Если бы вы все только знали…

Знали, как прихотливо извивается дорожка судьбы!

Они с Эдмондом были вместе четыре года – и за это время ей как-то в голову не приходило, что у них может родиться ребенок. То есть были, конечно, фантазии, мечты – но именно мечты, в крайнем случае, планы на ну-очень-отдаленное будущее.

Такое отдаленное, что ему никогда не настать.

А Джастин… Нет, в каком-то смысле они тоже были четыре года «вместе», регулярно созванивались и виделись, но стоило им сблизиться – как вот пожалуйста!

Саманта крепче прижала ладонь к животу.

Она никогда не мечтала стать матерью. То есть, наверное, ей так казалось, а на самом деле… Иначе откуда это блаженное, счастливое спокойствие?

Джастин подарил ей шесть дней любви – и малыша. И пускай пока это только сгусток жизни, несколько сотен клеток, скоро он станет размером с мышонка, потом со взрослую мышь, потом с котенка…

И всего через девять месяцев родится человек. Мальчик или девочка, а может, оба сразу, очень похожих на нее и на Джастина.

Интересно, он бы обрадовался?

Наверняка!

Саманта вздохнула. А вполне ведь может статься, что нет. «Как?! Боже мой! Девушка моего друга беременна от меня! Позор на мою голову!» Вдруг он стал бы посыпать голову пеплом? (Ей всегда был непонятен смысл этого обряда, хоть убей.)

Но ей-то проще. Она знает, что ждет ребенка от друга своего бывшего жениха. Это многое меняет.

И пусть она сама не знала, когда писала Эдмонду прощальное сообщение, что все обстоит именно так, это ничего не меняет.

А вообще забавно получилось. Врач из медицинского пункта при аэропорте хохотала от души, глядя на вытянувшееся лицо Саманты, когда третий тест подряд – простая формальность, которую ее заставили пройти, чтобы как-то мотивировать экстренный вызов, – показал, что она и вправду беременна.

– Повезло же вам, мисс, – говорила она, утирая выступившие на глазах слезы. – Иначе пришлось бы разбираться, почему учинили беспорядок… А так все понятно: гормональный всплеск, нестабильное состояние нервной системы. У вас, может быть, на самом деле что-то болит?

Саманта долго и внимательно, как будто от этого зависела ее жизнь, прислушивалась к своим ощущениям:

– Нет, ничего.

– Ну и слава богу. Судя по тому, что полосочки совсем бледные, срок микроскопический, зачатие произошло всего несколько дней назад.

– Да! – просияла Саманта. – Господи! И правда несколько дней назад…

Она аккуратно принимала таблетки. До самого отлета из Лондона. А потом – забыла раз, забыла два… и бросила совсем, будто знала, что ей это уже не нужно.

Не нужно!

И вот – они с Джастином зачали ребенка.

– Где здесь ближайшая больница? – Она подалась вперед, будто бы врач собиралась удерживать важные сведения в секрете. – Где я могла бы пройти осмотр? Мне необходимо знать срок!

Во взгляде врача промелькнуло некоторое недоверие: она догадывалась, в каких случаях срок особенно важен.

– На Сент-Патрик-роуд, это сорок пять минут на машине, если не гнать. Вам, кстати говоря, повезло, что виза сегодня еще действительна.

– Да! – Саманта вскочила. – Мне и правда повезло. Очень-очень повезло, вы даже представить не можете как! Спасибо огромное за все!

– Мисс, подождите, вам надо поставить свою подпись…

– Где?!

Саманта не глядя подмахнула несколько листов, порывисто послала докторше воздушный поцелуй – и зачем только?! – и умчалась.

За обследование ей пришлось заплатить кучу денег – ее страховка здесь не действовала и, соответственно, ничего не покрывала. Но деньги в данном случае Саманту волновали меньше всего. Важнее всего – результат.

– У меня положительный тест, – выпалила она с порога, когда медсестра проводила ее в кабинет. – Здравствуйте.

– Здравствуйте. Сколько дней задержка? – строго спросила очень молодая докторша, которая своей манерой держаться явно компенсировала несолидный возраст. – Да вы присаживайтесь, пожалуйста. – Она бросила на Саманту взгляд, красноречиво говоривший: и успокойтесь…

Саманта задумалась. А действительно, сколько?

– Два! – счастливо провозгласила она.

Докторша спрятала в уголке рта улыбку:

– Пожалуйста, проходите за ширму, раздевайтесь… Ширли, подготовь, пожалуйста, смотровое кресло.

Потом Саманта трясущимися руками застегивала неподатливые кнопки на джинсах. Мысль скакала в голове, как мультяшный заяц: «Ура! Ура! Джастин! Без вариантов!»

Почему-то ей было горько и противно от мысли, что это все-таки мог быть ребенок Эдмонда.

– А я всегда думала, что беременность определяется как минимум к концу первого месяца, – призналась Саманта. – Когда начинаются тошнота и обмороки… А тут каких-то три дня.

– Распространенное мнение. – Доктор Бейтс (Саманте удалось разглядеть имя на бедже) пожала плечами. – Но на самом деле уже в первые часы после зачатия в организме женщины происходят изменения, по которым можно отследить начало беременности. И вообще, вы же понимаете, момент отказа от гормональных средств…

– Какая удача! – улыбнулась Саманта. – Какая удача, что все сложилось именно так.

– Так что будем делать с беременностью, мисс Фокс? – Доктор Бейтс мельком заглянула в карточку Саманты. – Если прерывать, то медикаментозный аборт…

Саманта почувствовала себя компьютером после перепада напряжения в сети. Короткая пауза, отключение, полная перезагрузка.

– Как прерывать? – изумилась она. – Не дам!

Доктор Бейтс улыбнулась уже в открытую:

– Вот и замечательно. Просто когда женщина приходит в первый день задержки, она либо очень сильно хочет стать мамой… либо очень сильно не хочет.

– Я хочу.

– Это чудесно. Сейчас я заполню вашу карту…

– Прервать, – пробормотала Саманта и погладила живот. – Никому тебя не отдам, слышишь? Пусть только попробуют!

На благополучие ее будущего чада никто, по-видимому, покушаться не собирался, но трудно было переориентироваться на новую жизнь. Саманте еще вчера казалось, что новая жизнь – это новое ощущение себя и мира. Оказалось, что сюда же относятся и режим дня, и правильное питание, и все-все-все… Придется и правда учиться жить по-другому. Смешно, она так боялась одиночества! И в тот момент, когда уже переборола свой страх, отважилась, оказалось, что она больше не одна.

И одна уже никогда не будет. Даже когда он или она вырастет и уедет учиться в колледж, потом на стажировку, потом создаст свою семью и родит своих детей – она, Саманта, будет для него самым родным человеком. А он – для нее.

Она вдруг осознала себя звеном в гигантской цепи рождений и смертей, которая тянется из глубины веков и уходит в далекое, укрытое туманом прошлое. Когда-то подобные чувства переживала ее мать, и до этого – мать ее матери, и еще раньше – бабка ее матери… Все женщины ее рода. Все женщины планеты. Все, кто когда-то готовился дать жизнь новому человеку.

У нее закружилась голова от необъятных масштабов этой картины. А может быть, это вполне естественное в ее положении ощущение?

– До апреля ждать совсем недолго, милый, – прошептала Саманта. – Но мне все равно ужасно не терпится увидеть тебя.

Саманте стало немного грустно. Она никогда не видела себя в роли матери-одиночки. Когда она думала о будущих детях, рядом всегда рисовался образ мужчины – туманный, кстати сказать, даже когда она встречалась с Эдмондом.

Как бы ей хотелось разделить все это счастье, самое большое земное счастье, с Джастином.

Он был бы хорошим отцом – заботливым, добрым, справедливым… Черт, это будет величайшей нечестностью в мире – не сказать ему правду. Она обязательно скажет.

Когда-нибудь потом. Когда его реакция на эти слова станет ей безразлична. Когда она перестает желать быть с ним. Быть его. Когда вся нежность и тупая боль, пережитые за прошедшую неделю, выцветут, ослабнут и из чувств превратятся в воспоминания о чувствах.

Он будет приходить по выходным и дарить ребенку игрушки. И смотреть на нее грустными, зовущими глазами. Почему-то при мысли об этом взгляде Саманту передернуло. Она не хотела, чтобы по ней тосковали, чтобы ее безнадежно ждали и обожали издалека. Она хотела, чтобы он поступил как мужчина. Чтобы он пришел и взял то, что она рада была бы ему отдать.

Но Джастин не придет.

Саманта горько усмехнулась: ну почему мужчины либо начисто лишены способности любить, либо еще чего-нибудь лишены?..

Ладно. До весны она сможет работать сама. Потом родители помогут. Интересно, как на маме скажется превращение в бабушку? Наверняка она расцветет и будет порхать, как на крыльях. А отец… из него выйдет отличный дед.

И то, что папа у ее ребенка будет только по выходным, нисколько не меняет того, что она счастлива. Счастливая будущая мама. Решено.

Ой… Это что же получается?

Ей для счастья достаточно было уйти от Эдмонда? Хорошенький же путь она избрала себе до этого! Какая удача, что все повернулось так, как повернулось. Джастин, спасибо тебе!

Саманта прислушалась к отголоску этих слов внутри себя. Эйфория осознания немного утихла. Джастин… Тебя не хватает. Слышишь? Не слышишь, конечно, да и не нужно тебе этого знать, но все равно… Лгать себе – последнее дело.