Текст книги "Нет правил для любви"

Автор книги: Лора Брантуэйт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

С каждой минутой на душе у Джастина делалось все мрачнее и мрачнее – так бывает в горах перед грозой.

Саманта косилась на него, но впрямую ничего не говорила. Джастин видел, что ей неприятно его состояние, но взять себя в руки все равно не мог. Саманта была красива в своей спокойной сосредоточенности. Джастин понял, что значит красота обыденности. Ему хотелось бы всегда видеть, как она выбирает рыбу, овощи и хлеб.

– Ты злишься на меня? – спросила она, когда они садились в машину.

– Нет.

– А почему тогда так смотришь?

– Думаю.

– О чем? – в тон ему отрывисто спросила Саманта.

– О том, что всего этого мы не съедим до отъезда, и о том, что кто-то приедет после нас и найдет в холодильнике нашу еду…

– И выбросит ее на помойку, потому что она наверняка будет уже испорчена! – вспылила Саманта.

Его настроение бесило ее все больше и больше. Джастин, всегда веселый и спокойный, стал мрачнее тучи. Саманта была в одном шаге от того, чтобы пожалеть о произошедшем.

Раньше у нее были Эдмонд и Джастин. Теперь, кажется, она потеряла их обоих. С Эдмондом ей совершенно искренне больше не хочется быть, она это поняла. Лучше разорвать все сейчас, чем потом каждый день и час чувствовать, что виновата перед ним по гроб жизни, впасть в депрессию, довести невроз до апогея и закончить в клинике для душевнобольных. Да, в дорогой клинике, Эдмонд не поскупился бы для своей благоверной… нет, совсем даже не верной, непорядочной жены.

Лучше быть здоровой, бодрой и порядочной. Хотя бы в будущем.

Кто-то из мудрых писал: прошлого уже нет, будущее еще не наступило – живи настоящим. У Саманты же было чувство, что в ее микрокосме все перемешалось и наверняка в нем не работают уже ни законы физики, ни общеизвестная диалектика. Она доживала последние дни прошлого. Впереди – на расстоянии вытянутой руки или нескольких дней – ее ждало будущее.

Настоящего не было.

И если вчера ей еще казалось, что оно есть и имеет какую-то великую ценность – что ж, человеку свойственно ошибаться.

Вот, например, Джастин. Само обаяние Джастин. Уверенный, мудрый, независимый Джастин, на которого ей иногда так хотелось равняться – куда он делся? Вместо него рядом с ней сидит замкнутый, удрученный, озлобленный мужчина. Быть не может, чтобы несколько половых актов производили с человеком такие метаморфозы!

Саманте сделалось тошно от собственных мыслей, в частности оттого, что она в сердцах обозвала самое прекрасное, что с ней когда-либо происходило, грубым термином из учебника по зоологии.

Ладно, осталось потерпеть совсем немного. Половинку сегодня – и еще завтра. А потом все закончится. И потом она подумает, как жить новую жизнь, которая зависла над ней, как зависает на секунду цунами над островом – прежде чем накрыть его своим огромным, страшным телом.

Вечер прошел более-менее спокойно. Саманте не хотелось возиться с ужином. Проснувшаяся было тяга к созданию уюта улеглась спать обратно, причем в растрепанных чувствах. Разогрели пиццу. Разговаривали мало – между ними, как тяжелая завеса дождя, висело слишком много всего недосказанного.

Спать ложились, не обнимаясь. Саманту это Так задело, что она твердо решила на следующий день устроить Джастину какую-нибудь пакость. Некстати вспомнились слова Мэри – там было что-то о том, как важно в отношениях умение откровенно разговаривать.

Может быть, потом она откровенно скажет ему, в чем дело.

А может быть, и нет.

Однако Саманте даже придумывать ничего не пришлось. Тем более что по зрелом размышлении идея мстить человеку за то, что он не обнял тебя, засыпая, показалась ей сущим бредом. Тем более что Джастин обнял и поцеловал ее, проснувшись.

Но в этот самый момент позвонил Эдмонд. Саманта смотрела на дисплей телефона в полнейшем смятении. Ее драгоценный жених по некой иронии судьбы дал ей несколько дней покоя, в течение которых и завертелось все то безумие – и вот он снова здесь. Настолько близко, что ему даже не нужно кричать, чтобы она его услышала.

Соблазн не ответить был слишком велик. Но кому от этого станет легче? Джастину? Нет, вот он, с полуприкрытыми глазами и желваками, гуляющими по скулам.

– Алло…

– Привет, соня! – Голос Эдмонда звучал совсем неестественно, чуждо.

Это повергло Саманту в шок. Как же быстро рвутся связи, невидимые нити, что стягивают нас друг с другом. Они становятся то свободнее, то короче, то с треском рвутся, то просто испаряются, будто полосы тумана.

– Привет, Эд, – спокойно поздоровалась она.

– Я тебя, конечно, разбудил?

– Нет.

– Ну как вы там? Я уже соскучился зверски. А ты?

Ну что за глупая манера: задавать вопросы, которых в принципе не должно быть! Тут либо сразу ответы, от сердца – «мне очень тебя не хватает», либо уж молчание.

– Зачем спрашивать, если знаешь ответ?

– Хочется услышать…

– Провокатор, – констатировала Саманта без улыбки. Она смотрела Джастину в глаза. В глазах Джастина была плохо замаскированная боль.

– Ладно, ты права, к черту лирику. Перейдем к делу. Во сколько вы прилетаете?

– Сейчас посмотрю… – Саманта встала, одернула ночную рубашку, дошла до сумки, порывшись в ней, вытащила билет. – В тринадцать ноль пять.

– Тринадцать ноль пять – мое любимое время. Я даже смогу вас встретить! У меня как раз обед.

– Хорошо.

– Как там старина Джей? Не обижает тебя?

– Ну что ты…

– Считай это тонкой шуткой.

– А-а…

– До завтра, милая! – Эдмонд чмокнул воздух у телефона. Звук получился неприятный и громкий.

– Пока. Милый, – с расстановкой произнесла Саманта.

Отключила сотовый. Подошла к окну, отдернула шторы, раскрыла створку. Вдохнула прохладный, свежий воздух. Повернулась к Джастину:

– Ну что ты на меня так смотришь?!

– Ничего, – плоско сказал Джастин.

Саманта разозлилась:

– Врешь.

– А ты сама как думаешь? Как я должен себя чувствовать, по-твоему?

– У нас с тобой одна вина на двоих, Джастин. – Саманта покачала головой. – Больше я ни в чем перед тобой не виновата.

Было видно, что эти слова попали в него.

– Я устала от твоей напряженности. Устала от невысказанной злости. Я же все чувствую. И мне тоже мерзко, Джастин. Но я ни о чем не жалею. Я получила большой, важный и сложный опыт и намерена жить с ним дальше. А ты? Что будешь делать ты? Окончательно превратишься в отшельника? Возненавидишь себя, меня и Эдмонда? Или только меня и себя, а перед Эдмондом будешь вечно виноватым? Может, хватит страдать?!

– Сэм…

– Ты не хочешь меня слушать? Не хочешь услышать? Тогда заткни уши, потому что я все равно скажу, что думаю! У меня складывается впечатление, что единственное, что тебе нужно в жизни, это страдание! Ты был с Элли – и тебе не было хорошо. Она тебя бросила – ты стал страдать от одиночества. Что, ресурс исчерпан? Тебе понадобился новый повод для мучений? И ты его нашел в лице меня?

Саманта и рада была бы остановиться, но слова рвались из нее как лавина. Она чувствовала, что вместе с этой лавиной уносит и ее, что она сама рискует захлебнуться снегом или свернуть себе шею – но на то стихия и есть стихия, чтобы человек перед ней чувствовал свою беспомощность и ничего не мог ей противопоставить.

Джастин смотрел на нее, потрясенный.

– Знаешь, я против! Потому что ты опошляешь то, что мне очень дорого. Случилось так, как случилось, что теперь? Удавиться? Взявшись за руки, выпрыгнуть из окна? Или бухнуться в ноги Эдмонду прямо в аэропорту?

– Саманта, ты утрируешь, – бесцветным голосом проговорил Джастин.

– Конечно, утрирую! Еще не хватало…

Она расплакалась. Вот что называется – прорвало.

Джастин вскочил с постели и порывисто обнял ее. Но разве это что-то меняет? Она ведь сказала то, что сказала, не для того, чтобы обидеть его. Она и вправду так думает. Даже если это никому из присутствующих (и отсутствующих тоже) не делает чести.

Он молча гладил ее по волосам, а она понемногу успокаивалась.

Говорить правду, оказывается, так просто. И после нее легче.

Саманта прислушалась к себе. Да, безусловно, стало легче, но был какой-то камешек, который никуда не делся и так и продолжал лежать на сердце.

Похоже, полной правды она ему все же не сказала. А в чем она, черт возьми?

8

У Джастина было такое чувство, как если бы с ним провели сеанс терапии электрошоком. Крайне целительная оказалась штука. Внутри него будто повернулись шестерни какого-то сложного механизма, вот только он пока не понимал какого.

– Прости меня, Саманта. Я не хотел сделать тебе больно. – Он нежно коснулся губами ее виска.

– Речь не о том, больно мне или нет. Речь о том, как ты проживаешь данную тебе Богом жизнь. А моя боль – это моя проблема. Я уже большая девочка и умею свои проблемы решать сама.

Джастин набрал в грудь побольше воздуха, как перед прыжком в воду.

Саманта подняла голову, вопросительно посмотрела на него: что еще?

– Я тебя люблю.

Он видел, как удивленно расширились ее зрачки.

Повисла тишина. Кажется, Саманта перестала даже дышать.

Не так он представлял себе объяснение в самой большой любви своей жизни. Если честно, он совсем его не представлял – и без того все слишком запуталось. Но слова слетели с губ, и именно сейчас – после грозы, настоящей, с молниями и ливнем.

Саманта смотрела на него во все глаза.

– Люблю, – повторил Джастин упрямо. – Слышишь?

Она кивнула. Проглотила комок в горле.

Он прижал ее к себе, не зная, что еще сказать. Похоже, это были не те слова, которые способны перевернуть всю ее жизнь.

Но это была правда.

Она ткнулась головой ему в плечо:

– Полегче, а то задавишь.

Ну вот, начинаются шутки. Инцидент исчерпан?

Черта с два!

– Сэм, я любил тебя всегда. Я боготворил тебя еще тогда, когда был с Элли. А потом… я просто с ума по тебе сходил. Хорошо, что ты не видела. И для меня все это – не случайность и не каприз. Я по-другому просто не мог. И я не знаю, как теперь жить без тебя.

«Ты что… с ума сошел?» – этот вопрос не слетел с ее губ, но явственно читался во взгляде. Джастин почувствовал себя так, будто признался в чем-то постыдном. Разве это возможно? Любовь не может быть тяжким грехом…

– Думаешь, что я лжец и предатель?

– Нет.

– А в чем тогда дело?

– Я не понимаю, почему ты это говоришь мне сейчас. Не год и не пять дней назад, а после всего…

– Мне не хватало смелости, дерзости и эгоизма.

– Смелости, Джастин. Только смелости.

– Хорошо, смелости.

Саманта отвернулась.

– Сэм…

– Что ты хочешь, чтобы я сделала?

– В смысле?

– Ты же рассказал мне это для чего-то. Чтобы я что-то сделала. Что?

– Поняла меня.

– Нет.

– Хорошо. Откровенность – значит, откровенность. Чтобы ты ушла от Эдмонда. Осталась со мной. Вышла за меня. Родила мне детей. Прожила со мной долгую и счастливую жизнь.

– Это непорядочно.

– Что именно: выйти замуж или родить детей?

– Уйти от Эдмонда.

– Значит, причина только в этом?

– Не только.

– Вопрос исчерпан.

Джастин стиснул зубы – вложил в это маленькое движение все свое напряжение, всю тягостность ситуации, чтобы не сжать Саманту в объятиях слишком крепко, до боли. Пусть лучше больно будет собственным челюстям. По крайней мере, они тоже в чем-то виноваты – как часть его тела, по меньшей мере.

Бред. Он просто начинает бредить.

Джастин отстранился порывисто, резко – почти оттолкнулся от нее.

– Прости. Мне следовало держать язык за зубами, – сказал он, обращаясь к пасторальному пейзажу за окном.

– Или быть честным с самого начала.

– Результат остается результатом: я зря…

– Примерно так.

Саманта исчезла за дверью ванной. Сначала было тихо так долго, что Джастин успел испугаться, потом шелестяще зашумела вода. Странно, он не замечал за Самантой привычки принимать ванну по утрам. В животе Джастина шевельнулся тугой комок страха.

– Сэм, ты в порядке?! – Он требовательно застучал костяшками по белой двери.

Молчание.

– Сэ-эм?!

Дверь распахнулась так внезапно, что он едва успел отскочить.

Она была очень-очень зла.

– Да оставь же ты меня в покое!.. Думаешь, я из-за тебя топиться буду?!

А что, это идея, подумала Саманта, снова закрывшись в маленькой, светлой и сырой комнатке. Утоплюсь – и никаких проблем. И пусть они дальше разбираются, как хотят.

Саманта хихикнула, потом взяла себя в руки. Это нервное, сказала она себе. А когда нервы шалят, это ни к чему хорошему не приводит. Так можно и вправду дойти до крайних мер.

Она села на краешек ванны и закрыла лицо руками. Что же такое творится? Чистое безумие. Не может быть, чтобы Джастин говорил правду! Ведь, если это правда, значит, ее картина мира – просто фантом, плохо сделанный рисунок, с которым придется распрощаться.

Оказывается, мир может рухнуть не только из-за большой беды. Кто бы мог подумать, что признание в любви имеет ту же силу!

– Нет. Это неправда. Он сказал это… чтобы оправдать свое поведение, – прошептала она, обращаясь сама к себе. В ванной не было эха, и влажный теплый воздух поглотил ее слова, как дыхание.

Слишком много накопилось лжи. Слишком!

Саманта нутром чувствовала эту ложь. Во всем. Она разрасталась, распирала во все стороны, переливалась через край неопрятными комьями, как перестоявшее дрожжевое тесто. Саманту тошнило от этой дряни.

Ложь в том, что она сейчас сказала про Джастина.

Ложь в том, что он так долго поддерживал в ней иллюзию нормальной жизни. Для нее выстроили игрушечный мир, и она со своей стороны приложила все силы, чтобы не разглядеть его искусственность! Тоже ложь!

Ложь в том, что она собиралась быть с Эдмондом, жить с Эдмондом, строить с ним брак. Их счастье и будущее – одна большая ложь!

И «любовь» между ними – тоже.

Саманта глухо застонала. Что же это такое?!

У нее было несколько убеждений, которые в ее жизни играли роль опорных столпов, и в числе их помимо нравственных ориентиров такие простые вещи: Эдмонд – ее парень, Джастин – ее друг, в ее отношениях с Эдмондом – любовь, в ее отношениях с Джастином – дружба.

Теперь все перевернулось с ног на голову.

Не нужно большого усилия, чтобы смести с доски тщательно расставленные шахматные фигурки. Джастин справился с этой задачей виртуозно.

Выходит, тогда на холме он не просто поддался физическому влечению. Он выразил ей… любовь?! Все это затяжное безумие, оказывается, было никаким не безумием, не случайностью – напротив, неизбежностью, закономерностью. Ведь если любовь есть, куда еще она может завести людей, как не в постель?

Но она-то, Саманта, его не любит!

Она прислушалась к отзвуку, рожденному этой мыслью в душе. Есть тут какая-то неправильность, вот только в чем она заключается? Неужели…

– Я сейчас сломаю голову, – сказала Саманта своему нечеткому отражению в запотевшем зеркале – то ли предупредила, то ли пригрозила.

Она выключила воду и сделала то, о чем всегда мечтала – и чего ей всегда хватало благоразумия не делать: соскользнула вниз, в ванну, прямо в рубашке.

Ей не понравилось ощущение липнущей к коже шелковой ткани. Благоразумие было не так уж неправо.

День был испорчен, наполненный до краев именно этим гнусным ощущением. Что бы Саманта ни делала, куда бы ни шла, ей все время казалось, что ее облепляет влажная ткань, только тяжелая. Иногда она залепляла ей рот и делала все слова трудными и глухими.

Она изо всех сил старалась сделать вид, что ничего не произошло. Что она ничего Джастину не сказала – и ничего от него не услышала. Но стоит актеру вспомнить, что он на сцене, – спектаклю конец, смерть. Саманта во всем видела «ненастоящность», а может быть, она ей только мерещилась. Ненастоящими был бутафорский камин в спальне, и фарфоровые статуэтки, стилизованные под антиквариат, и идиллический пейзаж за окном – слишком красив и прост, такой бы под стекло и в рамочку, и здоровый обед из натуральных продуктов, и улыбки Джастина.

Вечером они снова занялись любовью – страстно, быстро и как-то зло. Поцелуи своей яростностью больше походили на укусы, а ласки порой переходили грань между прикосновениями, призванными вызвать наслаждение, и прикосновениями, вызывающими боль.

Но даже это без оттенка нежности соитие подарило Саманте такое глубокое удовлетворение, что она почти сразу же заснула, без мыслей и чувств.

Мысли пришли на следующее утро. Точнее это была только одна мысль, но от этого не менее ужасающая.

Вот и все.

Саманта лютой ненавистью ненавидела сигнал своего будильника, но никогда еще он не вгонял ее в такую глубокую тоску-оцепенение. Казалось, сбросить с себя одеяло, встать и выключить будильник сложнее, чем поднять штангу в сто пятьдесят килограммов или обогнать на стометровке олимпийскую чемпионку.

Джастин совершил за нее этот маленький подвиг. Саманта отметила, что со вчерашнего дня он как-то изменился: стал то ли выше, то ли суше, то ли резче. Он стоял в изножье кровати и задумчиво вертел в руках ее сотовый, только что пропевший веселую песенку о прощании. Их прощании.

– Знаешь, мне страшно хочется принести его в жертву богу разрушения, – сказал он будто бы задумчиво и подмигнул ей.

– Маленькое ритуальное действие во славу Шивы? – подхватила она его тон и улыбнулась.

Попытка шутить – добрый знак. Значит, Джастин справится. И она тоже справится. Потому что они оба сильные, мудрые и вообще… молодцы. Тьфу, какая ерунда.

– Ну… где-то так.

– Я отдала за него треть зарплаты. – Саманта поморщилась. – Прояви уважение к моему труду!

– Ладно. – Джастин вздохнул, отложил ее сотовый – он явно избежал большой опасности. Достал из кармана брюк, висевших на стуле, свой. Обернулся к ней: – Не станем гневить богов. Шива должен получить свое.

И с размаху запустил ни в чем не повинным телефоном в стену. От маленького аппарата что-то отлетело. Скорее всего, он получил повреждения, несовместимые с жизнью. Если только можно назвать жизнью его скромное и сугубо функциональное существование.

– Я думала, ты католик, – попробовала пошутить Саманта.

– Мой взгляд на мир в последнее время стал существенно шире, – серьезно ответил Джастин.

– Настолько шире, что в него вписался даже индуизм?

– А почему бы и нет? К тому же есть законы, которые универсальны и действуют на всех, независимо от того, католик ты, язычник или иудей.

– И о каком же законе… шла речь сейчас?

– О справедливом, – заверил ее Джастин. – Чтобы что-то создать, нужно что-то разрушить. Чтобы что-то получить, нужно с чем-то расстаться.

– И что же ты хочешь получить?

Он не ответил.

Кто-то от души забарабанил во входную дверь. Такой шум можно производить только от любви к шуму, а вовсе не из-за того, что не заметил колокольчика.

– Это Гордон, – вздохнула Саманта.

– Приводи себя в порядок, я открою. – Джастин бодро натягивал брюки и насвистывал какую-то детскую песенку.

Гордон специально приехал пораньше, чтобы они не проспали. Гордон очень волновался и хотел, чтобы все прошло хорошо. Гордон так глубоко осознал свою ответственность за их благополучие, что даже звонил соседям узнать, как они тут справляются…

– А почему нельзя было позвонить нам? – удивилась Саманта.

– Номер потерял, – недрогнувшим голосом поведал Гордон.

Саманта поняла, что сплетни здесь – самое популярное развлечение и несправедливо отнимать у людей такую драгоценность.

Они завтракали в атмосфере легкой, взволнованной напряженности. Саманта подавала на стол бутерброды и на ходу дожаривала омлет. Джастин ел сосредоточенно, будто решал важную задачу, и действие это не терпело отвлечений. Гордон, наоборот, что называется, уплетал за обе щеки, и смотреть на него было сплошное удовольствие. Для таких мужчин хочется готовить, не отходя от плиты. Вообще приятно что-то делать для кого-то, когда он не притворяется, что это ему безразлично и не приносит никакой радости.

Гордон приехал на велосипеде, который в сложенном виде отлично помещался в багажник. Он вел сам, Саманта внимательно смотрела в окно, стараясь запомнить каждую мелочь, каждую веточку, каждую кочку, чтобы увезти с собой как можно больше своего маленького рая – который едва не превратился в ад.

Всего через несколько часов в аэропорту она вновь увидит Эдмонда. И хочешь не хочешь, а придется посмотреть на него по-новому. Широко открытыми глазами. И Саманте почему-то не верилось, что то, что она увидит, ей понравится.

Слишком велик соблазн поймать у Хитроу такси, забраться на заднее сиденье с Джастином и поехать к нему. И будь что будет.

Но проклятый – или благословенный?! – опыт твердил, что это не лучшее решение. Потому что не решение вообще.

Они с Джастином прожили вместе меньше недели, а их отношения из романтической сказки или авантюрного романа уже переросли в какую-то дребедень. Что же будет через месяц? Через полгода?

То же, что и с Эдмондом. Если не хуже.

И призрак оскорбленного в лучших чувствах Эдмонда тут почти ни при чем. Если бы вся проблема заключалась только в Эдмонде, Саманта даже не стала бы ломать голову над этим – сделала бы, как требует сердце, и все.

Но если от Эдмонда сбежать еще можно, то даже на краю света не скроешься от себя.

Эдмонд ей не нужен, она с ним не останется. Это ясно. Но вот нужен ли ей Джастин?

Вопрос остается неприятно открытым. И, похоже, в ближайшее время не произойдет ничего, что поможет ей найти достойное решение.

В аэропорту было малолюдно, но все равно неуютно и суетно. Гордон проводил их до терминала – явно по собственной инициативе, а не потому, что от него это требовалось. Хороший, добрый, веселый парень. Будь он хоть чуть умнее – было бы хуже.

А так его непосредственность позволила ему обнять Саманту на прощание и даже чуть-чуть оторвать от пола.

– Надеюсь, Джастин от ревности не свернет мне шею! – хохотнул он.

– Нет, он не ревнивый, – отстраненно ответила Саманта и проследила за движением желвака на его скуле.

Нет, ревнивый. Ревнивый, резкий, жесткий, как и все мужчины. Только скрывает это, изо всех сил держит себя в руках. А когда теряет контроль… Что-то Эдмонд такое рассказывал.

И то, что она до сих пор не видела его в состоянии обезумевшего воина-берсерка, ничего не значит.

Главное – она, пожалуй, не хотела бы его таким видеть.

Над головой сгущались тучи. Саманта чувствовала приближение шторма. И ей совсем не нравилось ощущать себя картонной коробкой, которую запросто может подхватить ураганным ветром, унести непонятно куда, где под хлесткими струями воды она может превратиться в бесформенную серую массу.

Ей нельзя быть пустой картонной коробкой. Нужно что-то внутри… Что-то твердое, тяжелое, ценное. О чем кто-то захочет позаботиться. Или что хотя бы не даст ей потерять опору под ногами.

Регистрация. Таможенники с глупыми вопросами. Маленький автобус у ворот терминала.

И каждый шаг предрешен. Саманта чувствовала себя металлическим шариком, который простые физические законы загоняют в определенную лунку, заставляют катиться по определенному желобку…

А кто, черт возьми, запустил эту модель? Какой такой любитель вечных двигателей и предсказуемого движения? И почему она – не шарик, а живой человек, наделенный сознанием и волей – подчиняется этой «жизненной физике»?

Внутри нарастала тревога – и какой-то почти неудержимый порыв к движению. Саманта чувствовала себя паровой машиной, готовой вот-вот взорваться.

Салон самолета, естественно, серо-синий. И кто придумал, что эти цвета успокаивают? Психологи? Дипломы поотбирать у таких психологов… Саманта едва могла усидеть на кресле.

С ними рядышком сел совсем молоденький парень, от силы лет восемнадцати, в очках с толстыми стеклами и в больших наушниках. Нечего сказать, надежно укрылся от мира.

Саманта не хотела укрываться от мира. Она хотела что-нибудь сделать. Что-нибудь, чтобы спрыгнуть со «своего» желобка.

Она не желала лететь к Эдмонду. Она не желала повторить с Джастином свою судьбу с Эдмондом.

Решение выплыло на поверхность сознания легко, как пузырек воздуха на поверхность воды. Оно было, может быть, не очень умным и даже недостойным…

Но уж какое есть. По крайней мере, оно даст ей хоть какую-то свободу, хоть глоток, хоть тень ее…

– Джастин, сколько до вылета? – спросила она будничным тоном.

Тот бросил взгляд на наручные часы.

– Восемь или девять минут.

– Спасибо.

Восемь или девять минут… Нужно все сделать быстро. Но не слишком быстро, чтобы Джастин не успел вслед за ней.

Саманта раскрыла журнал и стала методично, как будто от этой операции зависело все ее благополучие, водить глазами по строчкам. Буквы плясали, когда им удавалось сложиться в некое подобие слова – она его не понимала. Но это и не важно. Судя по фотографиям ухоженных, расслабленных, довольных жизнью девиц в каких-то халатах, полотенцах и сомнительного вида масках, это очередная статья о том, как стать еще красивее, моложе и бодрее. То есть как притвориться, что ты лучше себя настоящей. И как сделать так, чтобы как можно больше людей в это поверили.

Саманта раздраженно фыркнула. Кажется, у нее развивается аллергия на фальшь.

– Что такое?

– Ничего особенного, – отмахнулась Саманта. И добавила: – Живот болит.

– Тебе что-нибудь нужно? – встревожился Джастин.

– Нет, обычное дело.

Саманта покосилась на его часы, потом усилием воли заставила себя снова заглянуть в журнал. Подождала еще примерно две минуты.

До вылета – всего пять минут. Ну, с Богом!

Она встала.

– Ты куда? – поразился Джастин.

Саманта бросила на него укоризненный взгляд: мол, как можно быть таким непонятливым?

– Но туалетом нельзя пользоваться во время набора высоты…

– Я поговорю со стюардессой.

– Давай я с тобой схожу.

– Не надо. Я сама справлюсь.

Конечно, сама. Так надежнее. Всегда справлялась… Прости, Джастин.

Стюардессу она перехватила у входа в салон. Молодая, профессионально красивая женщина воззрилась на нее удивленно.

– Простите, я не могу лететь, – тихо, но решительно сказала Саманта. – Ссадите меня с самолета.

– Что-то случилось? – растерялась стюардесса.

– Я беременна. У меня сильные боли. И, кажется, кровь… – Она прижала ладонь к животу и нервно сглотнула. Страх и напряженность даже не пришлось отыгрывать – в крови и так кипел адреналин.

Стюардесса побледнела, но держала себя в руках. Есть вещи, которые одинаково безотказно действуют на подсознание любой женщины.

– Сейчас я вызову врачей, пожалуйста, сюда. Вы летите одна?

– Да. – Саманта проглотила еще один ком в горле.

Господи, прости мне и эту ложь!

– Сейчас. Все будет в порядке, пожалуйста, не волнуйтесь.

Уходя из салона – если не сказать, сбегая, – Саманта чувствовала между лопаток взгляд Джастина. Он беспокоится. Он еще не знает, какое волнение ждет его. Но ничего. Как сказала стюардесса, все будет в порядке.

Они мужчины. Они сильные. Вот и пусть сами разбираются.

А ей нужно спастись. Сейчас же, немедленно отсрочить все остальные решения хотя бы на один или два дня.

Джастин простит. Не сразу, может быть, но простит. Эдмонд – вряд ли, но это уже не имеет никакого значения.

Джастин начал нервничать. Они были в воздухе уже десять минут, а Саманта до сих пор не вернулась.

Вроде бы ели одно и то же. Наверное, нервное.

– Простите, мисс! – позвал он проходившую мимо стюардессу.

– Да, сэр?

– Скажите, девушка, моя соседка, – он указал на пустующее место рядом с собой, – с ней все в порядке?

– Да, не волнуйтесь, – улыбнулась воздушная нимфа. – Ее сняли с рейса и отправили в медпункт. Я уверена, все будет хорошо. В аэропорту работают высококвалифицированные врачи…

– Как – сняли с рейса?! О чем вы говорите?..

Повисла пауза. На него стали оборачиваться. Даже парень в наушниках проявил слабенький интерес к происходящему.

– В подобных случаях мы всегда снимаем пассажирок с рейсов.

– Что за бред?!

– Сэр, пожалуйста, успокойтесь.

– Но мы летели вместе, почему мне ничего не сказали?! – Джастин вцепился в подлокотники так, что костяшки побелели.

Лучше в подлокотники, чем в девушку.

Стюардесса густо покраснела:

– Простите, она сказала, что летит одна…

– Проклятье! И что мне теперь делать?

– Уверена, вы сможете с ней связаться, когда мы прибудем в Лондон. Вы ее муж?

– Нет, но…

– Отец ребенка?

Джастину показалось, что в него ударила молния.